Volume 02 - Chương 5: Câu chuyện thành công

Trong khi tôi đang tận hưởng bữa sáng với bánh kếp trước khi mở cửa hàng, Michelle và tôi đã nói chuyện về những gì chúng tôi sẽ đi mua sắm vào ngày mai.

"Anh sẽ mua vũ khí trước à?" em ấy hỏi. "Hay là áo giáp?"

"Anh không nghĩ mình cần vũ khí," tôi trả lời.

"Anh có Súng lục Tám viên của mình. Ngoài ra, khi cần thiết, anh có một thứ đáng kinh ngạc như Cây gậy Gai huyền thoại đó."

"Không đời nào. Cái đó là một giải thưởng." Chỉ vì tôi là chủ cửa hàng không có nghĩa là tôi có thể tự do sử dụng các giải thưởng đồ chơi của mình. Ví dụ, giải thưởng đặc biệt của Gậy Sôcôla, Cây gậy Gai huyền thoại, là một vũ khí siêu tiện lợi cho phép bạn gây ra một lượng sát thương cố định. Tuy nhiên, chỉ những người rút được "Home run" từ trò xổ số Gậy Sôcôla mới có thể sở hữu nó. Tương tự, tôi không thể sử dụng những thứ như đồ chơi xổ số của mình theo ý muốn. Tôi bị giới hạn bởi ma thuật. Mặc dù, nếu tôi dùng tiền của mình để mua sản phẩm và trúng xổ số, dĩ nhiên nó sẽ là của tôi.

"Vậy nếu có thứ gì đó anh muốn từ cửa hàng của mình thì sao?"

"Vậy thì anh đoán mình sẽ phải tự bỏ tiền túi ra cho đến khi trúng xổ số. Đó là cái mà họ gọi là 'mua sỉ'. Mặc dù, nếu có thể, anh muốn tránh điều đó."

"Tại sao vậy?"

"Bởi vì chúng dành cho khách hàng của anh."

Tiệm Dagashi-ya Yahagi bổ sung sản phẩm bằng cách sử dụng mana của tôi. Dĩ nhiên, mana của tôi có giới hạn, nên số lượng tôi được bổ sung cũng bị giới hạn tương ứng. Nếu tôi sử dụng hết theo ý thích của mình, thì rõ ràng sẽ không còn sản phẩm nào cho khách hàng của tôi. Vâng, tôi đã mua hết Bim Bim Quái Vật của mình trước đây, nhưng tôi không muốn biến nó thành thói quen nếu có thể.

"Nếu đó là lý do của anh, thì em cho là điều này không thể được," Michelle nói, gõ vào một vật phẩm nào đó. Đó là giải thưởng đặc biệt của một trong những trò xổ số của tôi, Khiên Rồng Xanh. Chiếc khiên nhỏ, tròn này là một vật phẩm phi thường có thể đẩy lùi bất kỳ đòn tấn công nào ba lần. Giống như Kiếm Murasame Nhái, nó là một sản phẩm sẽ tan thành bụi một khi bạn sử dụng hết số lần.

"Có những khách hàng đang để mắt đến cái đó," tôi nói. "Anh không thể dùng nó được."

"Anh thật nghiêm túc khi nói đến những chuyện này, Yusuke."

"Anh không biết có nghiêm túc không," tôi nói. "Anh chỉ không muốn thấy khách hàng của mình trông buồn bã." Tưởng tượng những tân binh đó đến cửa hàng của tôi, nắm chặt những đồng tiền lẻ của họ, chỉ để phát hiện ra rằng sản phẩm mà họ đã để mắt đến không có ở đó, tôi muốn tránh kịch bản đó càng nhiều càng tốt.

"Được rồi. Vậy thì ngày mai, chúng mình sẽ cùng nhau đến một cửa hàng chuyên về áo giáp."

"Anh không quen thuộc lắm với các cửa hàng trang bị, nên anh sẽ để chọn sẽ đi đến cửa hàng nào."

Ngày mai sẽ là buổi hẹn hò đầu tiên của cả hai sau một thời gian... Suy nghĩ đó làm tôi phấn khích. Khi tôi nhìn em ấy, Michelle đang mỉm cười lại với tôi. Em ấy có lẽ cũng cảm thấy như vậy.

"Nói về trang bị làm em nhớ rằng hôm nay anh có một sản phẩm mới. Nó là gì vậy?"

Ồ, phải rồi. Lời nói của em ấy vừa mới làm tôi nhớ ra. Bắt đầu từ hôm nay, một sản phẩm mới đã được thêm vào dòng sản phẩm của cửa hàng tôi. Nó hơi đắt tiền, nhưng trông có vẻ là một món hàng vui nhộn.

Tên sản phẩm: Kẹo cao su Độc Nhất (Sản phẩm giới hạn thời gian)

Mô tả: Một thanh kẹo cao su đi kèm với một phần thưởng.Phần thưởng là một mô hình tỷ lệ tinh xảo của bộ áo giáp được mặc bởi các Paladin.Nó được làm bằng kim loại và đủ chân thực để có thể bị nhầm lẫn với hàng thật.

Giá: Ba trăm rim

Đó là một thứ tôi đã thấy thường xuyên ở Nhật Bản, một trong những món đồ chơi lạ mắt đi kèm như một giải thưởng với một sản phẩm thực phẩm, loại mà chúng tôi thường đùa rằng đồ chơi mới là điểm thu hút chính, và đồ ăn vặt chỉ là phần thưởng phụ. Cái này, có lẽ cũng tương tự. Nhưng liệu nó có bán được không?

Dòng sản phẩm dagashi của tôi đầy những món hàng mang những hiệu ứng kỳ diệu. Ngay cả một miếng kẹo cao su chỉ có giá 10 rim cũng có thể bổ sung mana của bạn. Nhưng Kẹo cao su Độc Nhất không có hiệu ứng như vậy, và bộ áo giáp chỉ là một món đồ chơi đơn thuần. Việc ngắm nhìn và chiêm ngưỡng nó đã đủ hấp dẫn trong mắt tôi, nhưng tôi nghi ngờ rằng các tân binh nghèo khó của mình có thực sự mua chúng không.

Muốn xem hàng thật, tôi đã trả tiền và mở một trong những chiếc hộp.

"Hừ, nó được làm khá tốt," tôi trầm ngâm. Bộ áo giáp cực kỳ đẹp, được chế tác đến từng chi tiết nhỏ nhất. Nó có khả năng đặc biệt nào không? Khi tôi lắp ráp các mảnh áo giáp lại, chúng được nạp mana và phát sáng với một ánh sáng xanh. Trông thật đẹp mắt.

"Ồ...! Lạy Chúa, đây có thể là Thánh giáp huyền thoại...?" Tôi nghe thấy một giọng nói run rẩy, và khi tôi ngẩng lên, trưởng lão và những gnome khác đã chỉ cho tôi đến Suối nước nóng Yahagi đang nhìn tôi một cách chăm chú.

"Lâu rồi không gặp, Trưởng lão," tôi nói, chào ông. "Thánh giáp là gì ạ?"

"Thánh giáp là bộ áo giáp mà Mười hai Paladin huyền thoại đã mặc."

"Không, không, đây là một vật phẩm thưởng cho kẹo cao su này..."

"Một phần thưởng cho kẹo cao su à?" ông hỏi. "Dù tôi nhìn thế nào đi nữa, tất cả những gì tôi thấy là bộ áo giáp của Valkyrie Shakashaka..."

Về kích thước, nó vừa vặn để các gnome mặc.

"Ngài có muốn thử nó không, Trưởng lão?"

"Có được không?!"

"Cứ tự nhiên đi ạ." Tôi mang ơn các gnome vì đã mua sạch máy gacha đồ nội thất của tôi. Hơn nữa, nếu ông ấy thích bộ áo giáp này, họ có thể sẽ lại mua hàng của tôi.

"Itchee, Scratchee. Mặc bộ áo giáp này cho ta."

"Vâng ạ, Trưởng lão!"

"Cứ để cho chúng cháu!"

Sau khi hai người hầu của ông trang bị cho ông Thánh giáp, ông lặng lẽ nhắm mắt lại.

"Hmm... Mana trong ta cảm thấy như thể nó đang mở rộng không ngừng... Ta cảm nhận được rằng, ta bây giờ có thể sử dụng bí thuật tối thượng được truyền lại trong các gnome chúng ta, Viên ngọc Ước nguyện của Hoàng đế..."

Thật không?! Tôi đã nghĩ nó chỉ là một món quà miễn phí cho kẹo cao su, nhưng nó đã trở thành một kho báu tuyệt vời đối với những gnome này.

"Thưa ngài Yahagi... Chúng tôi có thể mua tất cả hàng tồn kho của ngài không?"

"A, vâng. Rất hân hạnh."

Tôi đã bán hết mười hai hộp Kẹo cao su Độc Nhất của mình. Hơn nữa, đây là một sản phẩm giới hạn thời gian, nên có vẻ như nó sẽ không được bổ sung.

"Thưa ngài Yahagi, ngài đã giúp chúng tôi rất nhiều," gnome nói với tôi, khuôn mặt rạng rỡ. "Ngài đã bán cho chúng tôi một kho báu thiêng liêng như vậy chỉ với 3,600 rim."

"Thôi, đó chỉ là giá thông thường thôi," tôi trả lời. Ngay cả khi tôi thỉnh thoảng tổ chức các đợt giảm giá đặc biệt, tôi không bao giờ có thể tăng giá.

"Có vẻ như chúng tôi lại một lần nữa phải bày tỏ lòng biết ơn của mình." Với đôi mắt lấp lánh rạng rỡ, ông ra lệnh cho hai người hầu của mình: "Itchee, Scratchee, hãy mang một số nhân lực đến để mang Thánh giáp đi. Ngoài ra, hãy mang cho chúng ta chiếc Nhẫn Thanh Tuyền."

"Hiểu rồi ạ." Hai người họ cúi đầu và gõ nắm tay xuống đất. Một cái hố sau đó mở ra, và cơ thể của họ biến mất vào trong đó.

"Chúng tôi sẽ tặng ngài một món quà tuyệt vời, thưa ngài Yahagi," trưởng lão nói với tôi.

"Ồ làm ơn, đừng lo cho tôi," tôi nói, nhưng trưởng lão khăng khăng.

"Vô lý, vô lý. Thánh giáp là kho báu tối cao đối với chúng tôi, các gnome. Tôi không thể yên lòng nếu chúng tôi không đền đáp ngài."

Một đám đông lớn các gnome ngay lập tức xuất hiện tại Suối nước nóng Yahagi. "Trưởng lão! Chúng cháu nghe nói ngài đã có được Thánh giáp huyền thoại! Ồ, cái ngài đang mặc thuộc về Paladin Shakashaka, người đã được ca ngợi là hiệp sĩ mạnh nhất!" Tất cả họ đều trông phấn khích như nhau.

"Hmm, tất cả các Paladin đã được thu thập, chẳng hạn như Yoichi của Cung thiêng và Vua Sư tử, Arion."

Các gnome vui vẻ nâng từng hộp Kẹo cao su Độc Nhất lên.

"Tôi sẽ mang hộp của Vua Sư tử, Arion. Anh mang Mặt nạ Cua của Biển Bắc."

"Đi chết đi!"

Dù là sản phẩm nào đi nữa, luôn có một số phiên bản phổ biến hơn và một số ít phổ biến hơn, ít nhất là dựa trên cách các gnome đang tranh giành xem ai sẽ mang cái gì. Con người và yêu tinh cũng giống nhau ở điểm đó.

"Bây giờ, thưa ngài Yahagi..." trưởng lão nói với tôi khi tôi lơ đãng quan sát các gnome. "Xin hãy nhận món quà tri ân mà tôi đã đề cập trước đó."

Itchee và Scratchee đã mang theo một chiếc nhẫn dày, hình ống. Nó sáng bóng với một màu xanh lục, giống như ngọc bích, và có một chất lượng rất thanh lịch.

"Đây là một vật phẩm ma thuật được gọi là Nhẫn Thanh Tuyền. Bây giờ, xin cứ tự nhiên đeo nó vào."

Nó không giống như bị nguyền rủa, nên tôi đã làm theo chỉ dẫn.

"Thế nào?"

"Hả? Tôi đột nhiên cảm thấy tốt hơn." Tôi đã thức khuya đêm qua, nên tôi hơi thiếu ngủ. Michelle, người đã trở về nhà lần đầu tiên sau một thời gian, đã không thực sự để tôi ngủ nhiều. Tôi đã cảm thấy hơi uể oải hôm nay vì điều đó, nhưng sau khi tôi đeo chiếc nhẫn vào, tôi cảm thấy hoàn toàn sảng khoái. "Có chuyện gì vậy? Cảm giác như cơ thể tôi nhẹ hơn bây giờ."

Gnome cười lớn. "Có vẻ như ngài đã thích nó. Nhẫn Thanh Tuyền điều chỉnh lưu thông mana trong cơ thể của ngài. Dòng chảy của mana càng trơn tru, nó càng thúc đẩy sự chữa lành của ngài và làm ngài mạnh mẽ hơn về thể chất."

"Vậy thì ngài sẽ không có vấn đề gì với vai cứng hay đau lưng nếu ngài có cái này."

"Không chỉ có vậy," ông nói thêm. "Ngài sẽ không bị cảm lạnh, và nó có thể đẩy lùi các lời nguyền cấp thấp và các chất độc nhẹ."

Nói cách khác, nó mang lại một sự tăng cường siêu nhiên cho khả năng miễn dịch của bạn.

"Ngài có thực sự ổn khi cho tôi một thứ đáng kinh ngạc như vậy không?" tôi hỏi.

"Chiếc nhẫn này không vừa với bất kỳ ai trong chúng tôi," ông trả lời.

Thôi, nếu ông nói vậy... Tôi quyết định mình sẽ nhận chiếc Nhẫn Thanh Tuyền. Với chiếc nhẫn trên ngón tay, tôi đưa tay về phía Michelle. "Cái này thực sự tuyệt vời. Em có muốn thử đeo nó không?"

Tôi không thể nói ra thành lời, nhưng Michelle bị cứng vai. Nghe này, là vì ngực em ấy lớn, được chưa? Nhưng có lẽ chiếc nhẫn này thực sự có thể cải thiện điều đó.

"Đừng lo cho em," em ấy nói. "Anh cứ giữ nó đi, Yusuke."

"Nhưng—"

"Hôm nay em cảm thấy khá tốt nhờ vào màn mát-xa anh đã làm cho em đêm qua."

"Ồ hô hô! Thật tuyệt vời khi thấy hai người hòa thuận như vậy," trưởng lão nói, mỉm cười và gật đầu. Michelle chắc hẳn đã thấy xấu hổ, dựa vào cách em ấy cúi đầu.

"Không có gì đáng xấu hổ cả. Đó là một điều đẹp đẽ." Trưởng lão sau đó phấn chấn lên. "À vâng, nếu ngài mát-xa cho ai đó trong khi đeo chiếc nhẫn đó, nó cũng sẽ điều chỉnh dòng chảy mana trong cơ thể của họ. Không phải là khá tiện lợi sao?"

"Thật tuyệt vời," tôi đồng ý.

"Đúng vậy. Bây giờ, thưa ngài Yahagi, mong chúng ta sẽ gặp lại." Trưởng lão đâm cây gậy của mình xuống đất và biến mất vào trong hố.

"Dù sao đi nữa, cái này thực sự tuyệt vời," tôi trầm trồ khi ông đã đi. Có vẻ như thứ này có thể giúp vô số người điều chỉnh dòng chảy mana của họ. Tôi nhìn chằm chằm vào chiếc Nhẫn Thanh Tuyền lấp lánh trên ngón tay mình. "Này, Michelle. Anh muốn thử chiếc nhẫn này, nên anh có thể mát-xa cho em không?"

"Không sao ạ. Em có nên cởi áo khoác ra không?"

"Không, chỉ cần mát-xa lòng bàn tay của em là được rồi." Điều đó có lẽ sẽ đủ để điều chỉnh lưu thông mana của em ấy. Tôi nắm lấy tay của Michelle khi em ấy đưa nó cho tôi, và tôi dùng đầu ngón tay cái để nhẹ nhàng mát-xa lòng bàn tay của em ấy.

"A..." Những tiếng thở dài thoả mãn tuôn ra từ môi em ấy.

"Sao nào? Có dễ chịu không?"

"Có ạ. Anh chỉ đang ấn vào lòng bàn tay của em thôi, nhưng cảm giác như cơ thể em đang được thanh lọc khỏi tất cả các độc tố tích tụ. Lưu thông mana của em hoàn toàn trơn tru. Ngay bây giờ, em có thể xử lý ma thuật của mình tốt hơn nhiều so với bình thường. Em cảm thấy mình có thể bắn liên tiếp vài vòng Ma thuật Tối đa của mình và thổi bay Thủ đô Hoàng gia hai lần."

Làm ơn đừng.

"Nếu nó hiệu quả đến thế, có lẽ anh có thể mở một tiệm mát-xa," tôi nói một cách rạng rỡ.

"Ý anh là gì?"

"Anh sẽ mát-xa ma thuật cho các tân binh với giá rẻ. Khả năng thể chất và ma thuật của mọi người sẽ tăng lên nếu anh làm vậy, phải không? Anh chắc chắn họ sẽ vui."

"A-Anh không được!" Michelle kêu lên với tất cả sức lực, mặt đỏ bừng.

"Tại sao không?"

"Em không thể chịu được ý nghĩ anh chạm vào những cô gái khác!" em ấy phản đối. "Không, em không thể chấp nhận anh chạm vào ngay cả một cậu bé!"

"Này, bình tĩnh nào. Chỉ là mát-xa thôi mà."

"Không là khônggg!!!"

Vậy, không chỉ Meryl và Mira là không được, mà cả Rigal cũng vậy? Trời ạ, tôi đoán mình bó tay rồi.

"Được rồi," tôi nhượng bộ. "Vậy thì chỉ có em mới được anh mát-xa thôi."

"Thật à?"

"Ừ. Anh sẽ làm điều đó đặc biệt cho em."

Với những giọt nước mắt lưng tròng, em ấy gật đầu mạnh mẽ, hài lòng.

Trời ạ, tôi đoán mình không bao giờ trở thành một bậc thầy mát-xa được rồi. Thôi kệ. Tôi sẽ cứ sống với tư cách là một chủ tiệm dagashi-ya.

Những ngày ấm áp tiếp tục. Bây giờ cái lạnh đã dịu đi một chút, bạn có thể cảm nhận được sự xuất hiện của mùa xuân đang đến gần. Tuyết cũng có thể sẽ sớm tan.

Một máy gachapon mới xuất hiện tại Tiệm Dagashi-ya Yahagi. Không giống như những chiếc máy nhỏ trước đây, chiếc này là một hộp cao giống như một máy bán nước giải khát tự động. Thay vì quay một cái núm, bạn phải nhấn xuống cần gạt để lấy sản phẩm. Chữ "Cosmic" được viết bằng chữ trắng trên hộp màu đỏ. Đó có phải là tên công ty không?

Tôi thấy máy gachapon của cửa hàng mình phổ biến nhất trong giới gnome, nhưng sản phẩm này lần này cũng là một cú hít với các mạo hiểm giả.

Tên sản phẩm: Nước hoa của người Pháp

Mô tả: Có bốn loại - Deamond, Emrod, Sapphill, và Rubee.Nếu bạn sử dụng Deamond (Mùi hoa loa kèn), quái vật sẽ dễ nhắm vào bạn hơn. Nếu bạn sử dụng Emrod (Hương cỏ), quái vật sẽ tránh xa. Sapphill (Mùi cam quýt) sẽ quyến rũ quái vật. Rubee (Mùi hoa hồng) làm cho quái vật bị choáng váng.

Giá: Ba trăm rim

Những chai nước hoa nằm trong những chiếc lọ rất nhỏ, và có một chuỗi vàng gắn vào mỗi chai. Khi tôi mở nắp, mỗi chai đều tỏa ra một mùi hương nồng nàn.

"Hmm..." tôi lẩm bẩm. "Anh cũng không biết nên nói chúng thơm hay hôi nữa."

"Nhưng chúng trông có vẻ sẽ hữu ích để hạ gục quái vật." Garmr, người đã đến cửa hàng của tôi, lấy một ít tiền xu nhỏ từ túi của mình và kéo máy gachapon. Thứ ra là nước hoa Deamond, loại làm cho quái vật dễ nhắm vào bạn hơn. Tôi nghi ngờ rằng mùi hương nồng nàn cho phép người đeo thu hút sự chú ý từ quái vật.

"Hmm, vậy là Deamond," anh ta nói. "Này, Grapp, cậu thử đi."

"Chắc chắn rồi." Grapp là người đỡ đòn của đội Garmr. Anh ta là một người đàn ông to lớn mang một chiếc khiên gai lớn, và anh ta nổi tiếng vì sử dụng cơ thể to lớn, vạm vỡ của mình làm phòng thủ. Đặc điểm đặc biệt của nước hoa Deamond đó làm cho quái vật nhắm vào người sử dụng nhiều hơn, nên nó hoàn hảo cho anh ta. Nhưng liệu anh ta có phải là một người dùng nước hoa ngay từ đầu không lại là một câu chuyện khác.

Grapp tháo nắp và xịt nước hoa lên đầu trọc của mình một cách hào phóng.

"Này, cậu xịt quá nhiều rồi đấy!!!"

"Cậu nghĩ vậy à? Heh heh. Mùi thơm đấy!"

Theo ý kiến của tôi, hầu hết mọi người sẽ nghĩ nó hôi, nhưng Grapp dường như đã thích nó.

Chúng tôi vừa chứng kiến sự ra đời đột ngột của Người đỡ đòn Mùi hoa Loa kèn Giả. Grapp cuối cùng sẽ có biệt danh là Tiger Lily, nhưng đó là một câu chuyện cho một thời gian khác.

"Nhân tiện, 'Người Pháp' là gì vậy ạ?" Garmr hỏi tôi với một vẻ mặt ngây thơ.

"Họ đến từ một nơi gọi là Pháp," tôi trả lời. "Đó là một nơi rất... rất xa."

Giống như bài thơ của Hagiwara, "Tôi muốn đến Pháp, nhưng Pháp xa xôi quá," hử... Tôi cảm thấy hơi tiếc nuối khi nhớ lại ký ức kiếp trước của mình.

"Có chuyện gì vậy, Yusuke? Anh trông có vẻ buồn," Michelle hỏi, lo lắng nhìn tôi.

"Không có gì đâu."

"Nhưng..." Michelle lại gần tôi hơn và thì thầm vào tai tôi. "Khi cửa hàng vắng khách, em sẽ ôm anh từ phía sau."

Michelle nhút nhát, nhưng em ấy vẫn đang động viên tôi... Em ấy là món quà lớn nhất mà tôi nhận được.

"S'il vous plaît."

Tiếng Pháp của tôi hôm nay khá tốt.

---

(Góc nhìn của Chichi)

Cùng lúc các mạo hiểm giả đang xúm lại quanh Nước hoa của người Pháp, một người đàn ông cô đơn cũng bị mê hoặc bởi một mùi hương quyến rũ tại Tháp Rondas, nơi những kẻ đã phạm tội chính trị bị giam cầm. Đó là người hầu, Marco, người đã bị chiếm đoạt bởi nước hoa của Chichi, Hoa hồng Ràng buộc.

Loại nước hoa này là một loại thuốc ma thuật có tác dụng quyến rũ. Chichi trước đây đã sử dụng nó để thậm chí cướp đi vị hôn phu của chị gái mình. Đúng vậy, nhà vua cũng là một nạn nhân đã bị mê hoặc bởi thuốc ma thuật của Chichi.

Marco không ngủ được một chút nào vào đêm sau khi anh nhận được chiếc khăn tay có mùi nước hoa của Chichi. Ngay cả khi đã qua nửa đêm, tất cả những gì anh có thể nghĩ đến là Chichi. Tâm trí và cơ thể anh ta mục ruỗng với những cảm xúc nồng nàn cho đến khi cuối cùng anh ta rời khỏi giường, tự nhủ rằng anh ta sẽ hài lòng nếu chỉ được nhìn thấy cô một lần.

Anh ta đã định lẻn vào phòng của Chichi, nhưng có rất nhiều binh lính đang đứng gác trong hành lang và trước cửa. Anh ta sẽ chỉ bị đuổi ra nếu anh ta tiếp cận từ phía trước. Trong trường hợp đó, anh ta sẽ lên tầng cao nhất của tòa tháp. May mắn cho anh ta, không có ai trong cầu thang tối.

Khi anh ta thò đầu ra từ cửa kiểm tra trên trần nhà, anh ta cảm thấy cơ thể mình cứng đờ vì sợ độ cao, nhưng anh ta bằng cách nào đó có thể chịu đựng được nhờ vào ma thuật của Chichi. Sau đó, anh ta sử dụng sợi dây dùng để sửa chữa các bức tường bên ngoài và từ từ hạ mình xuống cửa sổ phòng ngủ của Chichi.

---

Chichi thầm cười ngặt nghẽo khi cô phát hiện Marco đang gõ cửa sổ phòng ngủ của mình trong khi đang treo trên một sợi dây. Thật là thú vị khi xem người đàn ông này run rẩy trong giá lạnh trong khi lơ lửng một cách vụng về ở đó. Ta đã quyến rũ được người đàn ông này, đúng như kế hoạch. Bây giờ ta sẽ biến hắn thành nô lệ của ta, làm bất cứ điều gì ta yêu cầu.

"Ngươi đang làm gì vậy?" cô hỏi, hành động như thể cô đang yêu cầu một lời giải thích ngay cả khi đang mời anh ta vào phòng.

"Tôi xin lỗi, thưa nữ hoàng. Tôi hiểu rằng điều này là thô lỗ, nhưng tôi không thể kìm nén được cảm xúc của mình, nên tôi đã đến gặp ngài."

"Tại sao vậy?" cô hỏi, để cho đôi mắt mình ướt đẫm nước mắt.

"Là vì tôi khao khát ngài."

Cô cố gắng hết sức để kìm nén sự thôi thúc bật cười theo bản năng.

(Ôi Chúa ơi, buồn cười quá! Anh chàng này là thật. Anh ta thực sự bị mê hoặc rồi!)

---

(Góc nhìn của Yusuke)

Một sản phẩm nào đó tại Tiệm Dagashi-ya Yahagi đang trải qua một sự bùng nổ thầm lặng. Hai mươi đơn vị sản phẩm được bổ sung vào cửa hàng của tôi mỗi ngày, nhưng nó bán chạy đến mức đã hết hàng vào buổi chiều. Đây là sản phẩm được đề cập.

Tên sản phẩm: Mizuame Nhào nặn

Mô tả: Mizuame trong một cái ly.Có bốn vị - Dâu, chanh, táo và soda. Cơ thể của bạn trở nên dẻo dai sau khi ăn.

Giá: Năm mươi rim

Đó là mizuame trong một chiếc ly nhỏ. Nó đi kèm với hai que, và nếu bạn khuấy nó trong khi sục khí, nó sẽ trở nên trắng và xốp và có một cảm giác thú vị hơn trong miệng. Nó nhẹ nhàng đối với một cơ thể mệt mỏi, và vì nó cũng tăng cường sự dẻo dai của bạn, nó đã phổ biến ngay từ đầu—nhưng đó không phải là bí mật duy nhất cho sự thành công của nó. Dường như có một cách khác bạn có thể sử dụng nó mà không có trong mô tả.

"Họ tình cờ phát hiện ra nó," Meryl nói với tôi khi cô ấy dùng hai que đính kèm để trộn mizuame vị soda. "Một mạo hiểm giả nào đó đang ăn Mizuame Nhào nặn trong khi họ đang nghỉ ngơi."

Đồ ngọt chữa lành cơ thể mệt mỏi. Công việc kinh doanh của tôi đang phát đạt nhờ vào điều đó.

"Họ là một mạo hiểm giả solo và bất cẩn ngồi xuống một tảng đá trong lối đi để ăn nó."

"Oa, ngay cả anh cũng sẽ không làm thế."

"Bình thường thì không," cô đồng ý. "Tuy nhiên, có vẻ như họ đã quá kiệt sức đến nỗi đã lơ là sự an toàn của mình."

"Vậy, họ ngồi bên lề đường và ăn mizuame của mình."

"Vâng. Nhưng hầm ngục không ngọt ngào như viên kẹo này. Một đám Kiến lính đột nhiên xuất hiện và tấn công họ."

Kiến lính là những con quái vật kiến có kích thước bằng những con chó nhỏ. Mặc dù chúng yếu một mình, chúng tấn công theo nhóm. Một mạo hiểm giả solo sẽ không có cơ hội nếu họ thấy mình bị bao vây.

"Họ đã bị dồn vào chân tường bởi hai mươi con Kiến lính và đang chuẩn bị cho cái chết," cô tiếp tục.

"Không có gì bạn có thể làm khi đường thoát của bạn đã bị cắt đứt," tôi quan sát.

"Tuy nhiên, người mạo hiểm đó đã an toàn thoát khỏi vòng vây."

"Làm thế nào?" Điều đó là không thể nếu bạn không có khả năng đặc biệt. Dĩ nhiên một người nghiệp dư đã để sự an toàn cá nhân của mình bị lơ là sẽ bị giết.

"Thay vì tấn công người mạo hiểm, những con kiến lại xúm lại quanh Mizuame Nhào nặn. Ngoài ra, một cuộc hỗn loạn đã nổ ra khi chúng bao vây nó, và chúng bắt đầu giết lẫn nhau."

Do đó, người mạo hiểm đã thoát chết trong gang tấc và quan sát những con Kiến lính giết lẫn nhau từ sau một tảng đá. Sau khi cuối cùng ăn hết Mizuame Nhào nặn, những con Kiến lính đã rút lui, nhưng hơn mười con đã chết trong cuộc tàn sát đồng loại. Một con Kiến lính trung bình rơi ra 200 rim. Điều đó có nghĩa là người mạo hiểm này đã có được 2,400 rim mà không cần chiến đấu. Thông tin đó đã dần dần lan rộng và dẫn đến sự bùng nổ phổ biến hiện tại.

"Kiếm tiền trong khi chỉ đứng đó và xem nghe thật hay và dễ dàng," tôi nhận xét.

"Vâng. Mặc dù điều đó không có nghĩa là nó không có rủi ro."

"Ý em là gì?"

"Mất một thời gian để đến được nơi ở của Kiến lính, và đã có những lúc chúng đã nhận ra con người đang ẩn nấp. Sử dụng Mizuame Nhào nặn cũng có thể thu hút nhiều con hơn số mà bạn có thể đối phó."

"Vậy đó là lý do tại sao nó chỉ trải qua một sự bùng nổ nhẹ."

"Đúng vậy," cô líu lo. "Cá nhân em ăn nó vì em thích, không phải để đi săn. Cho em thêm một cái mỗi vị!"

Meryl ăn xong đồ ăn vặt và lại ra ngoài đi săn. Một chàng trai trẻ cô đơn đi ngang qua cô trên đường vào cửa hàng của tôi. Đây là lần đầu tiên tôi thấy anh ta. Anh ta có trang bị tốt, nhưng đó không phải là của một mạo hiểm giả. Anh ta mặc một bộ áo giáp cũ, loại được mặc bởi các binh lính thông thường. Điều đó không phải là hiếm thấy, vì có rất nhiều mạo hiểm giả từng là binh lính, nhưng có vẻ như chàng trai trẻ này không quen với hầm ngục. Anh ta đang khảo sát các kệ hàng của tôi đầy những sản phẩm không quen thuộc với anh ta với một vẻ mặt bối rối. Tôi đã nghĩ anh ta có thể là một kẻ ăn cắp vặt, nhưng bây giờ anh ta không tạo ra ấn tượng đó. Tôi đoán mình sẽ gọi anh ta.

"Chào mừng," tôi nói. "Anh đang tìm gì à?"

"Ồ, ch-chào," anh ta kêu lên. "Ừm... tôi nghe nói có một loại kẹo được bán ở đây để săn Kiến lính..."

Ôi trời, có vẻ như khách hàng này cũng để mắt đến mizuame.

"Dĩ nhiên, Mizuame Nhào nặn, phải không ạ? Chúng tôi vừa có một mạo hiểm giả tham ăn mua hết bốn cái, nên tôi chỉ còn lại một cái mỗi vị soda và chanh thôi."

"Ồ, ra thế... Vậy thì tôi muốn những cái đó."

Tôi trở nên lo lắng khi tôi xem chàng trai trẻ này vụng về lấy ví ra. "Tôi có thể hỏi anh một điều không?"

"C-Cái gì vậy ạ?"

"Anh không phải là một mạo hiểm giả, phải không?"

"T-Tôi là một trong những người của Tháp Rondas..." anh ta lắp bắp, nhỏ dần. "Không, ừm... tôi đang làm việc tại một biệt thự nào đó."

"Tại sao anh lại ở trong một hầm ngục khi anh có việc làm?" tôi hỏi. Chàng trai trẻ trước mặt tôi không giống loại tham lam, tham vọng muốn làm giàu nhanh chóng. Anh ta có một khuôn mặt hiền lành, và có vẻ như anh ta chưa tham gia nhiều trận chiến.

"Tôi chỉ cần kiếm tiền bằng mọi giá..." anh ta lẩm bẩm.

Ra thế. Mọi người đều có lý do của mình, nhưng việc anh ta đột ngột cố gắng đi săn Kiến lính như một người mới hoàn toàn là quá liều lĩnh.

"Anh có bạn đồng hành nào không?"

"Không, tôi đi một mình."

Vậy đó là lý do tại sao anh ta đi săn Kiến lính, hử? Anh ta có lẽ đã nghe ở đâu đó rằng anh ta có thể kiếm tiền từ chúng ngay cả khi một mình. Nhưng đúng như Meryl đã nói, nguy hiểm là một phần không thể tránh khỏi của hầm ngục. Tôi không thể tưởng tượng được người mới này có khả năng săn lùng những thứ đó một cách khéo léo.

Tôi có thể đã đi quá giới hạn của mình ở đây, nhưng anh ta có vẻ là một người tốt. Tôi sẽ hối hận nếu để anh ta đi cứ như vậy. "Tôi là Yahagi. Tôi điều hành tiệm dagashi-ya này ở đây trong hầm ngục. Tên anh là gì?"

"Ồ, tôi là Marco."

"Anh Marco, tôi có lời khuyên là anh nên từ bỏ những con Kiến lính đó."

"Nhưng có một cô gái tôi muốn cứu!"

Vậy đây là về một cô gái... Anh ta trông tuyệt vọng. Tình yêu làm bạn mù quáng, và đó là điều làm nó đáng sợ. "Và đó là lý do tại sao bây giờ anh cần tiền à?"

"Vâng... Hai chúng tôi sẽ cùng nhau sống ở một đất nước xa lạ. Để đạt được mục tiêu đó, tôi đã đến hầm ngục vào ngày nghỉ của mình..."

Tôi cho là anh ta thường làm việc tại biệt thự và đã đến hầm ngục để đi săn vào ngày nghỉ của mình. Cô gái đó chắc hẳn phải rất quan trọng đối với anh ta. Tôi đã bị xúc động bởi sự quyết tâm một lòng một dạ của chàng trai trẻ này và quyết định sẽ can thiệp một chút.

Bây giờ, anh Marco này có kỹ năng đến đâu? Tiệm Dagashi-ya Yahagi nằm tại Suối nước nóng Yahagi ở B2. Bạn cần biết ít nhất một số món võ thuật để có thể an toàn đi xuống đây. "Anh có bao nhiêu kinh nghiệm chiến đấu?"

"Tôi đã có khoảng hai năm huấn luyện trong quân đội. Ồ, nhưng tôi không có kinh nghiệm chiến đấu thực tế."

"Anh không có à? Tôi ngạc nhiên vì anh đã đến được đây."

"Là vì tôi đã đi theo các mạo hiểm giả khác vào sáng sớm nay. Mọi người đều hướng đến suối nước nóng này, nên tôi cũng đã đến đây mà không bị lạc đường."

Về cơ bản, anh ta đã lẻn vào dòng người buổi sáng và cuối cùng đến đây. "Còn các trận chiến với quái vật thì sao?"

"Tôi đã hạ gục một con Sâu khổng lồ," anh ta nói, hơi ưỡn ngực ra. Thôi nào. Đó là một cấp độ quái vật ngay cả tôi cũng có thể hạ gục. Điều này thật tệ. Có vẻ như đây là một tình huống mà một người mới hoàn toàn đã đi theo các mạo hiểm giả kỳ cựu và chỉ đơn giản là vô tình lạc đến B2.

"Anh Marco, anh có biết đường về không?"

Khuôn mặt anh ta ngay lập tức tái nhợt. "Ừm, Không... Đại loại vậy."

Tôi kìm lại một tiếng thở dài và đưa cho anh ta một tấm bản đồ hầm ngục.

"Cái gì đây?"

"Đó là một tấm bản đồ hầm ngục mà cửa hàng tôi cung cấp," tôi nói. "Bản đồ của các tầng B1 và B2 là miễn phí, nên xin hãy lấy nó."

"C-Cảm ơn!" anh ta nói, cúi đầu thật sâu trước khi chăm chú xem bản đồ. Kiến lính xuất hiện ở B2, nên anh ta có lẽ đang ghi nhớ cấu trúc của nó.

"Anh có thể tự mình trở về mặt đất không?"

"Tôi ổn miễn là tôi có tấm bản đồ này."

Con đường không phức tạp, nên tôi đoán anh ta có thể xoay xở được bằng cách nào đó. "Vậy thì xin hãy cẩn thận. Tuy nhiên, trước khi anh đi, tôi có một sản phẩm muốn giới thiệu cho anh."

"Gì vậy ạ?"

"Xin hãy xem cái này."

Tên sản phẩm: Set Yahagi A

Mô tả: Một bộ sưu tập các món dagashi. Đó là một túi duy nhất chứa các mặt hàng phổ biến. Kẹo cao su Mười-Rim, Kẹo Odama, Sữa chua Morocco, Kielbasa, Gậy Sôcôla, Que Khô Cay và Lettuce Tarou được bao gồm.

Giá: Một trăm rim

Bộ này dành riêng cho những người khuân vác. Nó rẻ hơn một chút so với giá thông thường của những món hàng này, và nó phổ biến trong những người khuân vác vì họ không có nhiều tiền để tiêu. Nhân tiện, trong Set Yahagi B, có một Cốt lết Jumbo thay vì một Gậy Sôcôla. Gậy Sôcôla phục hồi HP là một thứ mà những người khuân vác thực sự biết ơn. Mặt khác, ăn một Jumbo Katsu cho bạn một sức mạnh tăng cường, ngay cả khi chỉ trong ba giây. Điều đó cho những người khuân vác có khả năng chiến đấu kém một cơ hội để săn quái vật.

"Có rất nhiều đồ ăn vặt hữu ích trong túi này," tôi nói. "Thành thật mà nói, những thứ này chỉ dành cho những người khuân vác thôi, nhưng anh có muốn mua một bộ không?"

Từng cái một, tôi giải thích hiệu ứng của chúng.

"Nghe tuyệt vời quá. Làm ơn cho tôi một bộ."

Sau khi đã mua Set Yahagi, anh ta ngay lập tức cho viên Kẹo Odama vào miệng. Với điều đó, tốc độ của anh ta sẽ tăng lên. Anh ta có lẽ sẽ không chết ngay lập tức ngay cả khi anh ta gặp phải một con quái vật.

"Xin hãy cẩn thận," tôi nói. "Sau khi anh ra khỏi suối nước nóng và đến ngã ba đầu tiên, anh đi bên trái. Sau đó nếu anh đi bên trái, bên phải, và bên trái theo thứ tự đó, tất cả những gì anh cần làm là đi theo con đường sau đó."

"Cảm ơn rất nhiều. Anh đã thực sự giúp đỡ tôi."

Khi tôi tiễn Marco đi, tôi nhìn theo bóng lưng của anh ta và hy vọng từ tận đáy lòng rằng anh ta sẽ sống sót.

---

(Góc nhìn của Chichi)

Khoảng nửa đêm, Marco lẻn vào phòng ngủ của Chichi.

"Ồ, tôi rất vui. Tôi đã lo lắng rằng mình sẽ không thể gặp anh hôm nay," Chichi nói, chắp tay trước ngực và giả vờ trông nhẹ nhõm. Chỉ với những hành động đó, hình dáng của cô trong bộ váy ngủ thoải mái đã mang một khí chất quyến rũ.

"Hôm nay tôi được nghỉ, nên tôi đã đến hầm ngục." Marco đưa cho cô một chiếc ví da nhỏ. "Đây, cầm lấy."

Khi cô kiểm tra bên trong, cô phát hiện ra 5,600 rim.

Chỉ có thế thôi à? Chichi thầm tặc lưỡi. Giữa số tiền cần thiết để mua một bộ đồ cải trang, hối lộ các binh lính tại trạm kiểm soát, và trả chi phí sinh hoạt của mình ở nơi cô sẽ trốn đến, số tiền này gần như không đủ. Cô hối hận vì đã không chọn một người đàn ông tốt hơn một chút để quyến rũ và kiểm soát, nhưng cô không thể hiện điều đó trên khuôn mặt của mình.

"Cảm ơn, Marco," cô nói. "Tôi đã thực sự gây phiền phức cho anh."

"Cô đang nói gì vậy?" anh hỏi. "Nếu là vì lợi ích của cô, Phu nhân Chichi, thì tôi sẽ..."

"Ồ, anh lại quên rồi à? Tôi không phải là Phu nhân Chichi. Tôi đã nói chỉ cần gọi tôi là Chichi."

"N-Nhưng..."

Bàn tay của Chichi với làn da trắng trong suốt nắm lấy bàn tay thô ráp của Marco. "Chúng ta sẽ có thể mở ra cánh cửa tương lai nếu chúng ta có thể tiết kiệm thêm một chút tiền nữa. Sẽ khó khăn, nhưng chúng ta hãy cùng nhau cố gắng nhé."

"Vâng." Marco sau đó rên rỉ khi anh nhăn mặt và giữ cánh tay của mình.

"Có chuyện gì vậy?"

"Tôi đã bị thương trong một trận chiến với một con quái vật."

"Cho tôi xem."

Khi tay áo của anh ta được cuộn lên, nó để lộ một miếng băng thấm máu quanh cánh tay trái của anh ta.

"Đây không là gì cả," anh ta lẩm bẩm. "Máu đã ngừng chảy—"

"Đừng nói những điều vô nghĩa như vậy." Cô ngay lập tức sử dụng Ma thuật Chữa lành của mình.

(Mặc dù ta là như vậy, ta vẫn chăm sóc tốt cho đồ chơi của mình. Mặc dù ta sẽ vứt hắn đi khi ta đã dùng xong hắn.)

Khi Chichi niệm phép lên anh ta, Marco trở nên say đắm như thể linh hồn của anh ta đã bay lên thiên đường. Anh ta đã quá lạc lối đến nỗi bắt đầu cảm thấy rằng nếu có thể tiếp tục nhận được sự tử tế như vậy, việc anh ta chết trong hầm ngục vì lợi ích của cô cũng không thành vấn đề.

"Bây giờ thế là được rồi," cô nói. "Đừng cố gắng quá sức như vậy."

"Không sao đâu ạ. Một thương nhân tốt bụng đã giúp tôi hôm nay."

"Ồ, tốt quá. Tên người đàn ông đã giúp chồng tương lai của tôi là gì?"

Lời nói của Chichi làm cho khuôn mặt của Marco nóng lên đến mức bốc hơi. "T-Nếu tôi nhớ không lầm... ừm... tôi nghĩ đó là anh Huggy thì phải?"

Cô khúc khích cười. "Dù anh ta là anh Huggy hay anh Kissy, cả hai đều được. Chúng ta phải biết ơn anh ta."

Chichi ghét Yusuke Yahagi, nhưng cô không biết anh ta điều hành một tiệm dagashi-ya trong hầm ngục. Đó là vì sau khi anh ta đã gọi cô là xấu xí trong lần gặp đầu tiên của họ, cô đã ngay lập tức bị giam cầm và đã không có thời gian để tìm hiểu thêm về anh ta.

(Sẽ thật tuyệt nếu hắn chỉ cần ăn cắp tiền từ thương nhân đó, nhưng tôi đoán điều đó có lẽ vẫn là một yêu cầu quá cao...)

Nếu cô giao cơ thể của mình cho Marco và giả vờ cô đã mang thai, anh ta có thể sẽ ăn cắp vì lợi ích của con mình... Một ý tưởng thấp hèn như vậy lướt qua tâm trí cô, nhưng cô ngay lập tức dập tắt nó, nhưng không phải vì lương tâm của mình. Đơn giản là vì cô không muốn ngủ với một người đàn ông như Marco. Cô là một người phụ nữ sẽ không bao giờ trao cơ thể của mình một cách rẻ tiền.