Volume 1 (Light Novel) - Chương 3

#Góc nhìn: Tên buôn nô lệ Bareas

“Hahh… khh… khục…”

Ta tên là Bareas, kẻ buôn nô lệ ở thị trấn này. Nhưng hiện tại, ta đã phải rời khỏi Solasidore bởi bọn lính canh bất ngờ đột kích sào huyệt của ta! Như thế vẫn chưa đủ tệ, lũ côn đồ mà ta từng nuôi nấng như con cháu lại đồng loạt quay lưng phản bội và tố cáo ta! Nếu chỉ là vài chuyện vặt bị khui ra thì ta còn dàn xếp được, nhưng chúng lại buôn chuyện hết cả đống tội ác của ta—thậm chí cả những vụ nhỏ đến mức ta còn chẳng nhớ nổi! Ý ta là, làm sao mà ta nhớ hết được bao nhiêu con bé ở khu ổ chuột từng bị ta chơi đùa, hay mấy bà khách hàng ta từng “thử qua” chứ, chết tiệt?!

Nhờ sức mạnh của Dominion, ta đã thoát khỏi tay bọn lính và chạy trốn vào khu rừng gần Solasidore. Khu rừng này nổi tiếng nguy hiểm vì có quái vật, nhưng với ta thì chẳng khác gì nhà thứ hai. Dù gì bọn quái cũng chẳng thể kháng lại Dominion, và ta còn từng dùng chính bọn chúng để xử lý vài tên thuộc hạ khiến ta ngứa mắt. Giờ thì ta sẽ dùng chúng làm lá chắn bảo vệ—khác với lũ khốn phản bội kia, bọn quái vật sẽ không đâm sau lưng ta!

“Phù… Rồi, chắc ở đây là an toàn. Rrrgh… Chết tiệt, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra? Dĩ nhiên là ta đâu có sai sót gì, vậy chắc chắn có kẻ muốn hãm hại ta. Phải, đó là lời giải thích duy nhất!”

Và cho đến khi trả được thù với kẻ đã khiến ta rơi vào cảnh này, cơn giận trong lòng ta sẽ không nguôi. Có rất nhiều nghi phạm—ta có cả tá kẻ thù ghen ghét quyền lực và uy tín của ta với tư cách một tay buôn nô lệ, và việc hạ bệ ta hẳn sẽ mang lại lợi lộc không nhỏ. Nhưng bằng cách nào đó, ta tin chắc là do ả.

“Là mày, đúng không, Karina?”

Trong số tất cả những kẻ từng bị ta khống chế, chỉ có mình ả là thoát khỏi tay Dominion, nên mọi chuyện chắc chắn là lỗi của ả! Từ lúc ả xuất hiện là mọi thứ bắt đầu đổ vỡ, chẳng còn lời giải thích nào khác!

“Khốn kiếp! Chết tiệt mày, Karina! Tao sẽ túm tóc mày, lôi mày về đây, rồi để lũ slime gặm nhấm từng phần cơ thể mày bắt đầu từ tay chân! Khi tay chân mày tan rữa hết, tao sẽ để một con goblin làm mày có bầu! Hoặc là một con orc? Ờ mà thôi—cả hai cũng được?!”

Mày đáng bị như thế vì dám chọc giận một người như tao!

Nhưng nếu muốn làm được như vậy, ta cần phải khiến lũ quái vật ở đây phục tùng Dominion. Vậy nên, sau khi truyền phép vào viên ngọc, ta tiến sâu hơn vào rừng.

Ta len lỏi qua khu rừng cho đến khi đến nơi trú ngụ của lũ goblin. Bình thường, con người mà bén mảng đến đây sẽ bị chúng đuổi giết, nhưng nhờ quyền năng của Dominion, tất cả đều khuất phục dưới chân ta. Thực ra, ta từng dùng chỗ này vài lần trước đây, nên ngay cả khi không dùng Dominion, chúng cũng đã xem ta như chủ nhân của chúng.

Dù có màu da xanh gớm ghiếc, lũ này vẫn là quái vật có hình người. Mỗi con chỉ to cỡ đứa trẻ con, nhưng tụ lại thì đủ sức tấn công nhóm mạo hiểm giả hoặc bắt cóc mấy đứa con gái nhỏ. Vì thế chúng chọn sống ở khu rừng thường có adventurer qua lại này.

Vấn đề là goblin ngu độn, chẳng hiểu bao nhiêu tiếng người, nên ta chỉ có thể ra lệnh đơn giản. Mà nếu ta quát lên “Tấn công ả đi!”, chúng có thể ngửi thấy mùi thù địch rồi quay sang tấn công ta thay. Còn bảo “Đem ả về đây” thì có khi chúng giết luôn ả. Chuyện đó từng xảy ra rồi. Nếu ra lệnh “Bắt sống” thì khả năng cao chúng hiểu là ta cần ả để vui vẻ, và sẽ mang về nguyên vẹn. Vậy chắc ổn.

“Đầu tiên, ta sẽ bảo chúng bắt sống Karina.” Dù Dominion không tác động được đến ả, ta vẫn có thể sai lũ goblin đi bắt thay. Chỉ cần nghĩ đến cảnh ả quỳ gối van xin ta tha thứ là ta đã không nhịn được cười. Chao ôi, nghĩ tới mà phấn khích chết được!

Lũ goblin chắc đang giam hai ba đứa con gái ở đây rồi, ta cũng sẽ “giải khuây” tạm với tụi nó trước. Bọn goblin hay dùng mấy đứa đó để sinh sản, nhưng mong là vẫn còn xài được.

Ta bước vào một cái lều rách nát bằng cành cây và bùn đất, ngồi xuống chiếc ghế cỏ thô sơ. Với goblin thì đây là thứ xa hoa nhất, chỉ dành cho bọn “hoàng tộc” trong bầy. Thiệt tình, tụi này đúng là đầu đất, nhưng ít nhất chúng còn biết chút phép lịch sự. Một nhóm goblin mới đến, chưa gặp ta lần nào, tiến lại chào hỏi. Hử? Sao bọn này to thế? Chắc có cha mẹ là người? À, chắc đây là hobgoblin rồi. Giống cao cấp hơn thì khỏe hơn, dùng tốt trong đội quân của ta.

Hửm? Thằng quái gì đây? Nhỏ hơn mấy đứa kia, mà đầu thì to tổ chảng. Mũi thì chảy dãi lòng thòng… Ha… Nhìn như con heo ngu ngốc! Nhìn cái mặt nó mà ta buồn cười quá!

“Rồi, giờ thì việc đầu tiên là gì nhỉ? À, tìm một con orc để phục vụ ta. Cần nó cho vụ ‘vui vẻ’ với Karina. À mà còn slime nữa chứ. Chờ đấy, Karina. Mày sẽ hối hận vì dám chống lại tao!”

Trước đây, mỗi lần bị lộ chuyện xấu nào đó, ta chỉ có thể dùng lũ goblin để che đậy ngay lập tức. Nhưng giờ thì bí mật đã bị khui ra, ta chẳng còn gì phải giấu giếm nữa. Ta có thể dùng Dominion để khống chế bất kỳ quái vật nào mà ta muốn! Với quyền năng này, ta thậm chí có thể thống trị cả thế giới! Phải rồi—từ giờ, câu chuyện chinh phục thế giới của ta bắt đầu!

“Ý tưởng thiên tài, nếu ta tự nói như vậy! Đầu tiên, ta sẽ tấn công Solasidore để xóa sạch mọi dấu vết! Khi thị trấn bị hủy diệt, hồ sơ tội phạm của ta cũng sẽ bị xóa sạch. Mà đúng hơn là những lời cáo buộc đó vốn dĩ sai sự thật—ta chưa từng làm gì sai cả! Chính những kẻ không chịu công nhận ta mới là lũ đáng trách!”

Lũ goblin nhìn ta hét lớn, đầu nghiêng nghiêng khó hiểu, rồi phát ra mấy tiếng grừ grừ chẳng rõ nghĩa.

“Ồ. Mà cũng phải, tụi ngu như các ngươi chắc không hiểu nổi đâu, nhưng bên kia có một thị trấn. Một thị trấn xấu. Ở đó có đàn bà và đồ ăn. Và có một con nhỏ tên Karina.” Chẳng có gì làm, ta cố giải thích với đám goblin theo cách dễ hiểu nhất có thể. “Để tấn công chỗ đó, chúng ta cần thêm quân—ờ mà chắc tụi bay không hiểu chữ đó. Nói sao cho dễ nhỉ? À, cần đông người hơn để đánh cái thị trấn xấu đó!” Ta giơ nắm đấm lên trời. Lũ goblin đồng thanh gào lên như thể máu chiến đang dâng trào.

“Đúng vậy. Không chỉ có tụi bay goblin. Còn cần orc, slime nữa. Thị trấn xấu mạnh lắm, nên phải có đoàn quân đông! Hiểu chưa, lũ goblin?!”

Ta vỗ lên cái đầu rỗng của một con goblin—là con nhóc mặt heo lúc nãy. Mà nghĩ lại, cái đầu to bự khiến nó trông... đáng yêu ghê. Tất nhiên, là trong mức độ của goblin thôi.

Giờ thì, đến lúc bắt đầu hành trình báo thù rồi! Cứ chờ mà xem, Karina! Mày đã hết thời kể từ lúc dám chống lại kẻ thống trị tương lai của thế giới này! Tao sẽ bíp mày, rồi biiíp mày, rồi biiiíp luôn cả biiiiiiip nữa cho đủ bộ!

Giờ thì, lũ goblin, mấy đứa con gái mà chúng mày bắt đâu rồi?, Hử?

“ Nhóm khác đã bắt đi rồi à?! Chết tiệt! Tao sẽ nghiền nát bọn ngu đó!”

“Mà tụi con gái đó giờ chắc cũng chết hết rồi—phí của quá!”

#Góc nhìn: KẾT

Tên tôi là Karina! Hôm nay, tôi đến nhà thờ để báo cáo với Nữ Thần! Nhân tiện, tôi dâng cho bạn tôi, Siesta, một đồng bạc lớn làm lễ vật, và cô ấy mừng rơn luôn! Tiền đúng là quyền lực thật đấy! Cảm xúc thì không thể thay thế tiền bạc, nhưng tiền bạc thì hoàn toàn có thể thay thế cảm xúc!

Dù sao thì, ngay khi tôi ngồi vào hàng ghế đầu trong nhà thờ, tôi lập tức bị đưa tới không gian của Nữ Thần. Một lần nữa, tôi lại được bao quanh bởi bầu trời đầy sao. Chắc cái thế giới trắng tinh tôi thấy lần đầu chỉ là “dịch vụ dùng thử” mà thôi.

“Ôi Nữ Thần ơi, con đến với lễ vật đây!”

“Ta đợi ngươi nãy giờ đấy! Mau đưa đồ đây!” Nữ Thần tóc vàng lao tới tôi như tên bắn. Sau khi gỡ cô ta ra khỏi người mình, tôi lấy ra đôi tất của Satie, vẫn được bảo quản kỹ trong không gian chứa đồ từ bữa giờ. Ugh—chắc vì tôi cất ngay sau khi tháo ra nên nó vẫn còn bốc mùi. Còn có vẻ ngón chân từng bị thủng một lỗ rồi được vá lại một cách cẩu thả.

Ấy thế mà Nữ Thần vẫn hớn hở giật lấy đôi tất tơi tả, tội nghiệp đó. “Chuẩn bài luôn! Xuất sắc, Karina! Ôi trời, cái mùi khiến mắt cay xè này! Cách ngươi ăn trộm chúng, cái mùi hôi, phương pháp bảo quản, cảm giác xấu hổ—tất cả đều hoàn hảo tuyệt đối! Làm tốt lắm! Ồhh... Cái lỗ này còn được khâu tay nữa chứ—đây chính là thứ người ta gọi là tác phẩm nghệ thuật đấy! Mười điểm tròn trĩnh, không cần chỉnh! Với lễ vật này, ta thưởng cho ngươi 100 SP!”

Th-Thật sao?! Tuyệt quá! Nhóc Satie đúng là không làm tôi thất vọng! “Và 100 SP nghĩa là tôi có thể mua…”

“Đúng rồi, Mr. Sneaky thuộc về ngươi rồi đó! Đi làm chuyện xấu xa gì cũng được!”

“Tôi không có định phạm pháp đâu, nhưng dù sao cũng cảm ơn.” Nữ Thần ném cho tôi một thiết bị hình quả trứng—chắc đó là Mr. Sneaky. Giờ thì tôi có thể có khoảng trời riêng, không bị ánh mắt soi mói của Nữ Thần dòm ngó nữa! Tốt, tốt lắm! Có những chuyện mà tôi không muốn con nhỏ Nữ Thần này thấy đâu! (Vì thế nên từ trước đến giờ tôi toàn tự chơi với bộ ngực mình thôi ấy.)

“Thật ra, ta sốc lắm đấy!” Nữ Thần tiếp tục. “Ta cứ tưởng lễ vật lần này của ngươi sẽ không đủ điểm, và đã chuẩn bị tinh thần để gợi ý cho ngươi vay vốn hoặc trả góp—dìm ngươi vào hố nợ nần luôn ấy chứ—vậy mà ngươi lại được điểm tuyệt đối ngay lần đầu! Ngươi đúng là mối hiểm họa đáng gờm.”

“Tôi nghĩ cái cô vừa nói mới thực sự đáng sợ đấy.” Tôi vốn là kiểu người ghét nợ nần, nên chỉ nghĩ tới việc mắc nợ Nữ Thần thôi là tôi đã thấy hoảng loạn. “Mà này, tôi thắc mắc... lúc tôi lấy trộm tất đó, đầu óc tôi không tỉnh táo cho lắm, vậy mà vẫn bảo quản được hoàn hảo, thậm chí còn đóng băng thời gian đúng lúc. Chị không nhập vào tôi nữa đấy chứ?”

“Không đời nào. Như ta đã nói, cơ thể cô vốn dĩ được gắn sẵn bản năng khát khao tất vĩnh cửu rồi. Nên cô đã hành động theo bản năng. Mà thần linh thì không bao giờ nói dối đâu nha!”

Thật không vậy...? Thôi kệ, tôi cũng chẳng còn cách nào ngoài tin cô ta. Mà giả sử có bị lừa thì tôi cũng bó tay.

“Dù sao thì, ngươi làm tốt lắm đấy. Không ngờ ta chỉ giao cho ngươi một nhiệm vụ mơ hồ cho vui, mà giờ đã quay về với hai đôi tất chất lượng cao trong thời gian siêu ngắn thế này!”

“Ơ-Ờm, cảm ơn… chắc vậy?”

“Biết ngay ta đúng khi nhét linh hồn một gã đàn ông vào thân thể con gái xinh! Tâm trí con gái thì thiếu tính quyết đoán, còn nếu giữ ngươi trong thân xác đàn ông thì ai cũng tưởng ngươi là kẻ bệnh hoạn mất! Ngươi nên cảm ơn con mắt nhìn người của ta!”

“Ờ, vụ đó thì tôi không phàn nàn gì nên cũng được.”

“Chứ ngươi ấy à, dù ta không nói gì chắc cũng tự lao vào cái ‘đạo tất’ thôi! Ngươi sinh ra dưới vì sao đó mà!”

“Phải rồi, tại cô tạo cái cơ thể kiểu đó cho tôi mà!” Nếu quả thực có một ngôi sao hôi hám nào đó, thì chắc chắn nó cũng thuộc quyền quản lý của Nữ Thần này luôn.

“Giờ thì ta càng mong chờ mấy lễ vật sau của ngươi hơn nữa đó, Karina! Ta đặc biệt chờ đôi tất từ con nô lệ Aishia của ngươi nhé!”

“Ờ thì, giờ công việc của cổ chỉ có mỗi chuyện đó, nên chắc cũng được.”

Tôi bắt đầu nghi ngờ mình đang bị thao túng theo nhiều cách, nhưng vì chưa bị thiệt gì nên quyết định tiếp tục lấy lòng Nữ Thần—thông qua tất, tất nhiên rồi.

“Mà này Nữ Thần, tôi có xử đám du côn một trận. Cô muốn nghe không?”

“Cứ kể đi. Mà ta xem toàn bộ rồi.”

Vậy ra chị đang xem.

“Dù gì thì ngươi cũng lấy danh ta ra để trừng phạt tụi nó mà, đúng không?”

“Ờ… về mặt kỹ thuật thì đúng.”

“Vậy thì ta nghe thấy tên mình, tò mò chút rồi đến xem cũng là điều đương nhiên thôi nhỉ?”

“Ờ… chắc vậy.” Mà đúng là tôi có nhắc tên Nữ Thần và dọa chúng bằng câu "Nữ Thần nổi giận rồi", nhưng cũng chỉ để hù cho vui thôi mà.

“Với lại, khi mức độ hứng thú của ngươi tăng vọt như thế, ta phải đến xem thử có chuyện gì chứ.”

“Mức độ hứng thú á?”

“Phải! Nó tăng mỗi khi ngươi thấy vui vẻ. Ta là Thần thì cũng vẫn thích giải trí chứ! Và còn gì chuẩn hơn để đo độ giải trí bằng chính một mỹ nhân như ngươi, được tạo ra theo hình ảnh ta?! Đó cũng là lý do quan trọng cho hình dạng cơ thể của ngươi!”

Ra cái “mức độ hứng thú” đó cũng là một yếu tố nữa hả?

“Nói đơn giản thì,” cô ấy tiếp tục, “nó giống như thông báo đẩy khi streamer yêu thích của ta vừa lên sóng ấy mà. Nhân tiện, ta cũng xem mấy buổi ‘livestream sáng sớm’ của ngươi mỗi ngày luôn đó.”

Vậy là mỗi khi tôi thấy vui vẻ thì Nữ Thần lại nhận được thông báo à?! Khiếp thật... Vậy ra mua Mr. Sneaky đúng là nước đi sáng suốt.

“Dù sao thì, cách cô xử lý lũ du côn ấy... ta xem mà cười muốn xỉu luôn!”

“Miễn là cô thấy vui thì cũng đáng rồi.”

“Ta thấy tụi đàn ông đó cũng vui vẻ tận hưởng màn nhảy dù cưỡng bức ấy đấy.”

“Đúng là vậy thật. Ồ, nói cho rõ thì, cô đã cố tình không đánh vào chỗ hiểm, nên tính mạng tụi nó không bị đe dọa gì đâu.”

“Ta thì chẳng quan tâm nếu cô có giết quách chúng nó luôn đâu, cơ mà chuyện đó chỉ chứng tỏ cô tử tế cỡ nào thôi. Cô đúng là bé ngoan đấy, Karina!” Cô ấy cười tươi và xoa đầu tôi.

Cách cô ta nói về mạng sống của con người như thể đang bàn về thời tiết khiến tôi chợt nhớ ra—dù có vẻ ngoài như con nít, cô ta vẫn là một thực thể vượt trội hơn hẳn. “Mạng người đối với các vị thần các cô chẳng có ý nghĩa gì à?”

“Nếu họ không khiến ta hứng thú theo cách nào đó thì... không, chẳng có gì đặc biệt cả. Mà ta cũng đâu có bắt loài người ở thế giới này phải thờ ta. Đây đâu phải thế giới duy nhất của ta đâu.”

“Khoan đã, vậy thế giới này đối với cô chẳng khác gì một dân chơi PC mua thêm cái máy nữa cho đủ bộ sưu tập hả?!”

“Cỡ đó thôi. Mà ta là thần mà, có vậy cũng là chuyện đương nhiên chứ?”

Với cô ta thì thế giới này chỉ là một thú vui sưu tầm... cũng hợp lý thôi, xét việc cô ấy sẵn sàng phá hủy cả thế giới chỉ để diệt một gã dám nhận vơ danh nghĩa người yêu của cô ta.

“Dù sao thì, chuyện cô dùng tên ta để dọa tụi vô tích sự đó thật ra còn thú vị hơn ta tưởng đấy,” Nữ Thần nói. “Cứ việc dùng tên ta thoải mái sau này nữa nhé! Làm tụi nó quỳ mọp trước mặt cô như Đại nhân Mito ấy!”

“Cô chắc là ổn chứ? Mà khoan, cô biết cả cái phim truyền hình Nhật xưa đó hả?!”

“Tất nhiên rồi. Ta là thần cơ mà!”

Ra lý do chỉ có vậy thôi hả? Mà cũng phải, cô ấy còn biết cả vụ trả góp và livestream nữa cơ mà, nên chắc chẳng có gì bất ngờ nữa.

“Thực ra, nếu cô sắp làm gì thú vị kiểu vậy thì nhớ dùng tên ta trước đi nhé, để ta còn biết mà ‘bắt sóng’!” cô ấy nói tiếp. “Là thần hộ mệnh của cô, ta sẽ dõi theo cô! Mà nếu cô không gọi tên ta, ta sẽ hờn đó nha. Mà cô không muốn chuyện đó đâu, tin ta đi.”

Có vẻ khi tôi làm gì đó nhân danh cô ấy, nó giống như một nghi thức đơn giản giúp cô dễ dàng quan sát tôi hơn. Còn khiến cô thấy được tôi rõ nét hơn nữa kìa—kiểu "nâng độ phân giải" vậy đó.

“Nếu có chuyện gì lớn xảy ra hay drama gì đặc biệt, nhớ gọi tên ta luôn nhé. Dù kết quả có chán òm thì ta cũng không buồn đâu. Chỉ tán gẫu thôi đôi khi cũng thú vị mà!”

“Cô rảnh quá ha, Nữ Thần.”

“Tất nhiên rồi. Ta là Nữ Thần Thời Gian và Không Gian, nên ta có... tất cả thời gian trên đời! À, nhưng nhớ kỹ nha—khi Mr. Sneaky đang hoạt động thì ta không thấy gì được đâu, mà một buổi livestream không hình không tiếng thì ai mà coi nổi!”

“Hiểu rồi. Ờ, nếu có chuyện gì hay ho tôi sẽ gọi cô.”

“Thật không? Yay~! À mà này, nếu vụ đó giải trí đặc biệt thì ta sẽ thưởng thêm SP cho cô đó!”

Ooh, thưởng thêm SP á? Nghe hấp dẫn ghê. Càng ít tất phải dâng thì tôi càng đỡ cực!

“À mà, buổi đánh giá hôm nay đến đây là kết thúc. Trước khi cô về, để ta tiết lộ chút thông tin mà cô có thể quan tâm. Thật ra, một trong những Thánh Tích mà ta từng nói đến đang ở rất gần cô—chắc quanh khu vực Solasidore luôn đấy.”

Nhắc mới nhớ, thu thập Thánh Tích cũng là cách để kiếm thêm SP đúng không? “Ờ, mà nếu cô chịu nói cho tôi biết mấy Thánh Tích đó ở đâu thì tôi còn dễ tìm hơn nữa...”

“Hử? Nhưng như thế thì còn gì vui nữa.”

Nếu tôi nhớ không lầm thì cô ta từng bảo thế giới này đang thiếu năng lượng và sắp sụp đổ nếu tôi không đi gom Thánh Tích? À không, sau đó cô ta lại bảo rằng miễn là cổ còn tiếp tế năng lượng thì thế giới vẫn ổn—nên với cổ, hóa ra nó chẳng phải chuyện quan trọng gì. Tôi dám chắc với cô ta thì thu thập tất mới là chuyện cấp bách nhất cơ.

“Dù sao đi nữa, nhớ cố gắng làm nhiều trò vui cho ta xem tiếp nhé! Chúc may mắn trên bánh xe định mệnh! (･ω･)”

“R-Rồi, tạm biệt cô.” Bánh xe định mệnh cái gì vậy? Đó còn chẳng phải là lời chào thật sự đâu, Nữ Thần. Và tôi cũng không thèm bình luận gì về cái biểu cảm mặt đó nữa đâu. Ý tôi là, viết biểu tượng cảm xúc thì thôi cũng được, nhưng cô còn phát âm nó ra thành tiếng cơ mà—chết tiệt, cuối cùng tôi vẫn bình luận về nó rồi đấy!

***

Sau khi trò chuyện xong với Nữ Thần, tôi quay trở về nhà. Cô ta vẫn biến thái như mọi khi, không hề biết xấu hổ. Con nhóc tóc vàng đó đúng kiểu sống vô tư vô lo nhỉ? Mà như vậy thì cũng tiện cho tôi thôi.

“Chắc mình đã vô thức chấp nhận việc trở thành đệ tử của cô ta rồi nhỉ?”

“Tất nhiên là vậy rồi, đồng chí của tôi,” Siesta mỉm cười nói. “Từ lúc sinh ra, tất cả chúng ta đều là con của Nữ Thần cả.”

Dễ thương chết đi được! Nghĩ lại thì, mình vẫn đang ở trong nhà thờ từ trước lúc dâng lễ vật cho Nữ Thần mà nhỉ? “Mình ở đây suốt thời gian qua sao?”

“Cô đang nói chuyện với Nữ Thần đúng không? Với tôi thì chỉ thấy mới vài giây trôi qua thôi... Ơ? Cái đồ hình quả trứng này là gì thế?”

“Hm? À, đây là pháp khí tôi nhận được từ Nữ Thần, dùng để tránh bị người khác soi mói. Tên nó là Mr. Sneaky thì phải.” Tôi nhận được nó trong thế giới của Nữ Thần, vậy mà lúc trở lại thực tại thì nó cứ như đã nằm sẵn trong tay tôi từ đầu.

“Mà này, Siesta, cô từng nhận được phần thưởng nào như vậy từ Nữ Thần chưa?”

“Phần thưởng à? Tất nhiên rồi. Chủ yếu là kẹo bánh thôi.”

“Kẹo bánh sao? Vậy thì chắc Nữ Thần cái gì cũng chơi được nhỉ.” Không biết mấy món đó có trong danh mục phần thưởng của mình không ta? Tôi mở sách ra kiểm tra.

“Ơ? Quyển sách đó là gì vậy?”

“Đây là danh mục phần thưởng mà Nữ Thần đưa cho tôi lần trước. Ồ, đúng là có cả kẹo bánh trong này—mà nhiều loại luôn ấy chứ.” Không chỉ có mấy loại phổ biến ở cửa hàng tiện lợi Nhật Bản, mà còn có mấy món làm từ trái cây lạ từ các thế giới khác nữa! Thực đơn phong phú đến mức khiến tôi không thể không quan tâm.

“Nhìn cái nào cũng ngon quá, mà loại rẻ nhất cũng tốn tới 50 SP. Còn mấy loại đắt thì tận 500 SP! Không biết đáng công sức bỏ ra không nữa?” Chờ đã, 500 SP chẳng phải tương đương với một Thánh Tích sao? Vậy món kẹo này ngon cỡ nào chứ?!

“Với giá trị như thế thì Nữ Thần đòi hỏi mức cống hiến cao cũng là điều hợp lý,” Siesta đáp. “Trái cây từ thế giới khác mà, bình thường ngoài Nữ Thần ra thì ai mà có được chứ.”

“Cũng đúng... Càng khiến mình muốn ăn thử hơn nữa chứ…” Tôi lật vài trang nữa, rồi mắt tôi dừng lại ở một mục cụ thể:

[Bỏ Qua Kỳ Kinh Nguyệt (1 lần dùng): 35 SP]

Theo mô tả, đây là một phần thưởng cho phép người dùng bỏ qua kỳ kinh nguyệt một lần, và phải mua riêng cho từng lần. “Lưu ý: Nếu sử dụng trong thời gian đang có kinh, nó sẽ kết thúc ngay lập tức. Vì vậy khuyến khích dùng trước khi bắt đầu!” — chú thích hết sức thực tế kèm theo.

Ra là vậy… Dù sao thì bây giờ mình cũng là con gái rồi. Mà nếu mục này xuất hiện trong danh mục phần thưởng, thì chắc nghĩa là... mình cũng phải trải qua mấy chuyện đó như các cô gái khác thôi. “Này Siesta, cô từng dùng cái này chưa?”

“Ồ—tôi là succubus mà, nên cơ thể tôi có thể tự điều chỉnh chu kỳ hay mấy thứ kiểu đó thoải mái.”

Whoa! Đúng là khả năng hữu ích quá trời! Mà thôi, phụ nữ khắp thế giới đều vượt qua được chuyện này mỗi tháng, thì chắc mình cũng làm được thôi.

“Hi hi, có vẻ như Nữ Thần thực sự ưu ái cô lắm đấy, đồng chí. Phải thừa nhận là tôi hơi ghen tị rồi nha.”

“Ờ... ghen tị chỗ nào? Cô ta lúc nào cũng tìm cách bóc lột tôi mà.”

“Hử? Ồ, ra là... có khi cô vẫn chưa có kỳ kinh đầu tiên đấy?”

Kinh đầu… À, giờ nghĩ lại thì, chắc là vậy thật. Rồi sao?

“Đồng chí yêu quý ơi, chu kỳ của cô sắp tới sẽ cực kỳ đau đớn và khốn khổ. Tôi là succubus mà, tôi cảm nhận được mấy chuyện này.”

“Hả?” Ờm… xin lỗi? Cái đó nghe kinh khủng thiệt luôn. Cả chuyện kinh nguyệt của tôi lẫn năng lực cảm nhận đó của cô.

“Ơ, cái này là gì đây? Gì đó liên quan đến… sờ-bờ-cờ-ríp-sừn?” Siesta nhìn vào danh mục phần thưởng rồi chỉ tay vào một mục. “Nó là gì thế nhỉ?”

“Hm? Subscription (đăng ký dịch vụ á)? Để xem thử nào. ‘Chỉ với 30 SP mỗi tháng, bạn sẽ nhận được một viên thuốc! Và đặc biệt, tháng đầu tiên hoàn toàn miễn phí!’” Ờ… đúng kiểu Nữ Thần. Muốn dụ mình vô gói thanh toán định kỳ rồi còn gì.

“Thấy chưa? Nữ Thần ban phước cho cô đó. Cho cô cơ hội thoát khỏi nỗi khổ sở địa ngục mỗi tháng, chỉ với giá bằng một đôi tất trung bình! Ít nhất trong trường hợp của cô, tôi đảm bảo có hoặc không có viên thuốc này sẽ tạo ra khác biệt to lớn đấy, nên tôi khuyên chân thành là cô nên dùng đi.”

“Ha ha, nói cứ như đùa nhỉ?” Tôi gượng cười khô khốc. Mà nếu chính Siesta, một succubus, còn khuyên như vậy thì chắc tôi nên suy nghĩ nghiêm túc thật. Chết tiệt, Nữ Thần, cô gài bom này vào người tôi từ đầu có chủ ý đúng không? Nếu thứ bẫy này được gọi là “ân huệ”, thì tôi thà bị bỏ rơi còn hơn!

Mà thôi kệ. Nếu chuyện đã vậy, thì tốt nhất là tôi nên đi tìm Thánh Tích kia để có tiền mua cái subscription đó—rồi có thể mua thêm ít kẹo nếu còn dư SP! Theo lời Nữ Thần thì Thánh Tích đó đang ở gần đây và rất dễ lấy, nên tôi quyết định lấy nó làm ưu tiên số một!

#Góc nhìn: Aishia

Tôi tên là Aishia. Tôi là một á nhân nửa người lùn, và từng là một nghệ nhân hát rong.

Tuy nhiên, cho đến tận mấy ngày trước, cả đôi tay, gương mặt, và giọng hát của tôi—ba thứ quan trọng nhất đối với một nghệ sĩ rong—đều đã bị hủy hoại.

Chuyện xảy ra ở Vương quốc Thuật Luyện Kim. Tôi được thuê để hát tại một cửa tiệm nhằm thu hút khách như thường lệ, thì đột nhiên một tiệm đối thủ bịa ra lý do để biến tôi thành bài học cảnh cáo.

Tình cảnh quá éo le khiến tôi chỉ còn biết than thở cho số phận hẩm hiu. Mất đi mọi thứ để tiếp tục nghề hát rong, tôi chìm vào tuyệt vọng sâu sắc. Nỗi đau thể xác vì mất cả hai tay quá sức chịu đựng, khiến tôi mất cảm giác về thời gian, và dù cửa tiệm tôi từng làm thuê đã ngừng hoạt động từ lâu, tôi vẫn bị giam trong ngục suốt ba năm—sống không nổi, chết không xong, thân phận bị phơi bày cho thiên hạ nhìn như một tấm gương cảnh cáo.

Tuy chỉ là nửa người lùn, tôi vẫn có dòng máu người lùn trong người, nên thể chất quá khỏe khiến tôi thậm chí không thể chết để thoát khỏi nỗi đau. Thêm nữa, do bị ràng buộc bởi khế ước nô lệ, tôi còn không thể tự cắn lưỡi để kết thúc cuộc đời. Thế là tôi chỉ còn biết ngụp lặn trong tuyệt vọng bất tận. Việc tôi bị bán đến Solasidore thực ra chỉ vì bên đối thủ đã chán không muốn giữ tôi nữa. Tôi bị đưa cho tên buôn nô lệ như một món “quà kèm” trong một giao dịch khác—bị xem như thứ vứt đi. Nhưng vì chân tôi vẫn còn nguyên, nên tôi chỉ nhớ rằng mình bị kéo lê và dẫn đi khắp nơi. Rồi đến khi đến Solasidore, tôi lại bị đem ra làm ví dụ nữa—dù ngay từ đầu tôi đã ở trong tình trạng thê thảm rồi, nên lần này chủ yếu chỉ để khiến những nô lệ khác nghĩ “mình còn may mắn chán”.

Tất nhiên, với tình trạng như vậy, chẳng ai muốn mua tôi. Tôi chỉ biết nằm trong ngục tối, tự hỏi đến bao giờ mới được chết, nguyền rủa thân thể người lùn của mình vì quá dai dẳng.

Nhưng rồi, cơ hội cuối cùng đã đến. Tôi gặp chủ nhân.

Khi chủ nhân lần đầu tiên nhìn thấy tôi, cô ấy hoàn toàn điềm tĩnh. Cô ấy thậm chí còn thương lượng với tên buôn nô lệ ngay tại chỗ để mua tôi với giá một đồng vàng. Và cô ấy thực sự quay lại để mua tôi! Lúc ấy, tôi chỉ nghĩ: “Có lẽ người này sẽ là người cuối cùng kết liễu mình, cho mình được giải thoát.”

Nhưng rồi, một phép màu đã xảy ra. Vâng, đúng là phép màu! Chủ nhân dùng phép thuật để hồi phục đôi tay, khuôn mặt và cả giọng nói của tôi! Tôi có lại được đôi tay, và tuyệt vời hơn, chúng không còn đau nữa! Tầm nhìn trở nên rõ ràng! Tôi có thể nói, và hơi thở không còn dồn dập! Thoát khỏi nỗi đau triền miên sau ngần ấy năm, tôi không thể ngăn được nước mắt tuôn rơi.

Chưa từng có phép trị liệu nào mang lại cho tôi sự nhẹ nhõm như thế. Dù là thánh thuật cao cấp nhất, cũng không còn hiệu quả khi vết thương đã kéo dài quá lâu. Dù trước đây tôi được bảo rằng mới chỉ một năm trôi qua, sau khi được mua, tôi mới biết thật ra đã là ba năm. Với ngần ấy thời gian, thánh thuật thông thường chắc chắn không có tác dụng—vậy mà chủ nhân đã chữa lành tôi chỉ trong chớp mắt! Ngay cả khi trên người tôi có những hình xăm nguyền rủa khiến mọi phép chữa trị vô hiệu!

Chủ nhân là một vị thần. Nhất định là vậy. Không một tu sĩ hay giáo sĩ nào có thể thực hiện phép màu như thế, nên không còn lời giải thích nào khác ngoài việc cô ấy chính là thần thánh hiện thân. Với tất cả những gì cô ấy làm cho tôi, sao tôi có thể không nguyện trung thành suốt đời?

Cô ấy thậm chí còn để tôi tự chọn tên cho mình, và tôi đã chọn “Aishia”, cái tên thân mật mà những người tôi yêu quý từng gọi tôi. Vì tôi muốn chủ nhân cũng gọi tôi bằng cái tên đó.

“Cô sẽ phục vụ ta đến hết đời, nên từ giờ trở đi, tuyệt đối không được nói dối ta,” chủ nhân nói. “Đó là mệnh lệnh.”

“Em hiểu rồi, thưa chủ nhân. Em sẽ phục vụ người đến tận ngày em chết.”

Nếu người muốn đặt cho em một biệt danh riêng thì tôi cũng sẵn sàng... – tôi vừa nghĩ đến ý nghĩ đáng xấu hổ đó thì bụng tôi đột nhiên kêu lên.

“Đây, dùng tạm cái này trước đi,” chủ nhân nói, rồi đưa cho tôi một quả táo vàng. K-Không thể nào...! Chỉ cần nhìn thôi cũng thấy thứ mana ngọt ngào, đậm đà tỏa ra từ nó! N-Đây thật sự là táo sao? Nhìn giống thật đấy, nhưng những quả táo tôi biết thì đều có màu đỏ... T-Tôi thật sự được ăn thứ này sao? Trông ngon quá...!

Hử? Đây chỉ là đồ ăn vặt thôi á?! M-Mà tôi còn được ăn bao nhiêu cũng được, bất cứ lúc nào tôi muốn?! Suốt mấy năm qua, tôi chỉ sống bằng mấy miếng thừa, nội tạng goblin, vậy mà giờ lại được ăn đồ sang chảnh thế này sao?! Ôi chủ nhân... em biết ơn người vô cùng!

“Vậy em xin phép ăn đây ạ!” tôi nói, rồi cắn một miếng táo vàng. Vị ngọt lan tỏa khắp miệng, cùng lúc đó, tôi cảm thấy cơ thể ngập tràn năng lượng. Đây là... trái ambrosia huyền thoại chứ gì nữa?! Vậy thì chắc chắn rồi—chủ nhân của tôi chính là một vị thần!

“Cô ổn chứ?! Cắn nhầm miếng chua à?!” chủ nhân hỏi. Chắc cô ấy lo cho tôi, vì nước mắt tôi bất giác trào ra từ vị ngon tuyệt vời của trái cây ấy. Mà nói nhỏ thôi... kể cả sau khi đã được ăn no đủ để bù cho ba năm suy dinh dưỡng, tôi vẫn chưa từng nếm thứ gì ngon bằng quả đó. (Tôi chỉ gọi là "đồ ăn của con người" vì món đó rõ ràng đã vượt xa khỏi phạm vi ẩm thực loài người, và chạm đến tầm... thần thánh.)

À mà... nhà của chủ nhân rốt cuộc nằm ở đâu vậy nhỉ? Lúc đi ra ngoài thì thấy mình đã ở bên ngoài, lúc quay về thì lại ở nhà từ bao giờ không hay, thiệt sự khiến tôi không hiểu nổi.

Dù sao thì, sau khi ra ngoài một lúc, tôi đột nhiên thấy buồn ngủ, nên chủ nhân đưa tôi về. Thật xấu hổ, tôi lại lên giường trước cả cô ấy, nhưng khi tỉnh dậy thì thấy cô ấy đang ngủ ngay bên cạnh. Thật lòng mà nói, khoảnh khắc nhìn thấy cảnh ấy, tim tôi như ngừng đập một nhịp.

Hàng mi dài, đôi môi khẽ run lên khi ngủ, làn da mịn màng như lụa—đẹp đến mức khiến tôi, dù cũng là phụ nữ, cũng phải ngẩn ngơ. Tôi bỗng có thôi thúc muốn vuốt nhẹ mái tóc đen óng ánh của cô ấy—

Không được, tôi là nô lệ mà. Phải kiềm chế lại và cố gắng phục vụ chủ nhân thật tốt mới được. Nhưng mà... tôi có thể làm gì để giúp cô ấy đây? À đúng rồi, ít nhất thì tôi sẽ chuẩn bị bữa sáng cho cô ấy. (Mà “chuẩn bị” ở đây cũng chỉ là chọn một quả trong đống trái ambrosia rồi đưa cho cô ấy thôi...)

Khi chủ nhân thức dậy và tôi đưa trái cây cho cô ấy, cô ấy lại tỏ vẻ hứng thú với món ăn của loài người hơn. Đúng là thần thánh thì có đặc quyền tận hưởng ẩm thực không chỉ vì dinh dưỡng. Hả? Cô ấy muốn thử đồ ăn tôi nấu?! Tất nhiên rồi—cứ để em lo! Em sẽ cố gắng hết sức để khiến người hài lòng! Ờm, nhưng thật sự chỉ vậy thôi sao? Không còn cách nào khác để em có thể đền đáp ơn cứu mạng của người sao? Em sẽ làm bất cứ điều gì người muốn. Thật đấy, bất cứ điều gì.

Nếu chủ nhân là đàn ông thì đã đơn giản hơn nhiều. Tôi chỉ cần dâng hiến thân thể mình để bày tỏ lòng biết ơn... Hmm, nhưng liệu thần thánh có cảm xúc nhục dục không nhỉ? Trong các thần thoại tôi từng nghe thì có vị thần sinh con mà, nên chắc là có, đúng không? À—thậm chí còn có thần thoại kể về hai nữ thần sinh con cơ mà! Vậy thì... có khi nào tôi cũng có hy vọng không?

Hai ngày sau đó, chủ nhân đã cải tạo lại “nhà” để làm thêm chỗ cho tôi. À thì, gọi là “nhà” cho tiện, chứ lúc đầu tôi tưởng nó nằm dưới lòng đất, nhưng kỳ lạ thay, dù xung quanh tối om, khu vực sinh hoạt lại sáng sủa, mà không hề có vách ngăn. Thật ra gọi nó là “căn phòng” thì cũng hơi gượng ép. Chủ nhân gọi đây là “căn cứ”, mà trước khi cải tạo thì đúng là chỉ có mỗi cái giường với chỗ đi vệ sinh. Có lẽ với một vị thần như cô ấy, vậy là đã đủ.

Sau đó, cô ấy lẩm bẩm gì đó kiểu “phải có phòng mới được”, thì một khúc gỗ đột nhiên xuất hiện từ hư không. Nó lơ lửng trước mặt chủ nhân, rồi bắt đầu tự động cắt ra. Các mảnh gỗ bay lên không trung, kết hợp lại thành một cánh cửa. Có cả tay nắm cửa làm từ đá. Hở? Chuyện gì vậy? Ma thuật sao? Nhưng đây khác xa với bất kỳ loại pháp thuật nào tôi từng biết!

“Vậy là xong một cái phòng,” cô ấy nói, rồi dựng cửa đứng lên trên sàn. Tôi nhìn mà chẳng hiểu cái cửa đó có năng lực gì hay cô ấy đang định làm gì, thì cô ấy mở cửa ra và bảo tôi bước vào. Phía sau cánh cửa là một căn phòng thật sự, với tường sơn trắng.

“Hả?!” Vừa bước vào, tôi quay lại nhìn thì cánh cửa đã biến mất. Trên bức tường phía sau cũng chẳng còn cái tay nắm nào.

“C-Chuyện gì vậy chứ?!”

“Một căn phòng mới,” chủ nhân đáp. “Nói đơn giản thì là mở rộng không gian thôi.”

Mà đây đâu giống kiểu “cơi nới” như tôi từng nghe. Trước khi tôi kịp hiểu gì, chủ nhân đã cầm trên tay một cánh cửa khác giống y như cái ban nãy. “Cô muốn đặt phòng mình ở đâu, Aishia?”

“E-Eh? N-Người định cho em phòng riêng ạ?!”

“Ừ. Nếu cô muốn phòng rộng hơn thế này thì cứ nói nhé. Ta có thể làm lớn tùy ý.”

“V-Vậy... em muốn đặt phòng mình đối diện phòng người! Và... em muốn nó có kích thước bằng phòng của người luôn!”

“Được. Vì mấy cái cửa giống nhau, ta sẽ gắn bảng tên lên để đỡ nhầm.”

Thế là tôi có phòng riêng. Thật lòng, đây chẳng giống kiểu mở rộng nhà cửa nào tôi biết cả... À phải, đây chắc là cách mà các vị thần “nới nhà” thôi, nhỉ? Thôi, kệ đi—vì giờ tôi đã có thể chạy thẳng sang phòng chủ nhân mỗi sáng khi thức dậy rồi!

“À đúng rồi, chắc ta cũng nên gắn khóa cho các phòng nữa. Dù sao thì quyền riêng tư cũng quan trọng.”

“À-À vâng. Đúng vậy ạ.”

Thế là chủ nhân lắp thanh chắn bên trong cửa để bảo vệ sự riêng tư. Khốn thật! Dù tôi rất muốn được ở bên người suốt 24/7, nhưng chắc chắn sẽ có lúc chủ nhân cần không gian riêng...

Sau đó, cô ấy xây thêm phòng tắm và nhà bếp, rồi biến khu vực ban đầu thành cái gọi là “phòng khách”. Lúc đầu tôi tận dụng mấy viên đá mà chủ nhân mang về để tự dựng tạm một cái bếp, nấu vài món đơn giản, nhưng hình như chẳng khiến cô ấy hài lòng mấy, nên hôm sau cô ấy dựng hẳn một nhà bếp hoàn chỉnh. Rồi cô ấy lại nói: “Tiện thể, thử làm mấy cái này luôn vậy”, và tạo ra một cái hộp đông đá bất cứ thứ gì để vào trong, một bếp đá giữ nhiệt ổn định, hộp đựng bảo quản nguyên liệu tươi sống và cả mớ dụng cụ khác mà trí óc tôi chẳng thể nào hiểu nổi. “Tiện thể” mà ra cả đống thứ siêu nhiên thế này á, chủ nhân?!

“Ta chỉ dùng chút ma thuật không gian thôi mà. Không có gì to tát đâu. Cứ dùng thoải mái nhé.”

“Dù em không hiểu rõ lắm, nhưng em biết đây đều là báu vật tuyệt vời. Cảm ơn người nhiều lắm, chủ nhân!”

Chủ nhân đúng là một điều bí ẩn. Một ẩn số hoàn toàn. Nhưng không thể phủ nhận rằng mọi thứ cô ấy tạo ra đều tiện lợi đến khó tin.

“À đúng rồi, thật ra ta có chuyện muốn nhờ cô, Aishia.”

“Vâng ạ, chủ nhân! Em sẵn sàng! Người cứ nói đi!” Em sẽ làm bất cứ điều gì vì người! Bất cứ điều gì!

“Có một thứ ta muốn cô tìm giúp.”

Tìm kiếm thông tin sao? Tuyệt vời—cứ giao cho em! Em sẽ cho người thấy kỹ năng em từng học được khi còn là nghệ sĩ hát rong! Nhiệm vụ là gì đây? Cải trang xâm nhập vào một tổ chức kinh doanh thối nát, chẳng hạn? Hoặc là…

“Không cần phải cố gắng quá đâu. Nếu có dịp thì để ý xem có gì không. Ta cũng sẽ tự để ý.”

Ơ-Ờm. Vậy ra chuyện đó... cũng không quan trọng lắm hả?

À mà, chủ nhân ơi, chẳng lẽ không còn việc gì khác em có thể làm để giúp người sao? Một nhiệm vụ quan trọng nào đó, để em có thể bày tỏ lòng biết ơn và tận tâm của mình ấy ạ? Em không... em không muốn tiếp tục có những giấc mơ đáng sợ, nơi mà em chỉ có ích khi đã chết nữa! Người có thể lấy máu em mỗi ngày đem bán cũng được—nó khá là quý giá đó! Miễn là em có thể hữu dụng với người, thì chuyện gì em cũng chịu được!

Hức... Chủ nhân ơi... Người tốt với em đến mức em chẳng biết phải làm sao nữa rồi!

#Góc nhìn: KẾT

“Chủ nhân, mừng người đã về.”

“Ơ-Ờm, ừ. Ta về rồi đây.”

Vài ngày đã trôi qua, và cảm giác cứ như chỉ mới chớp mắt một cái. Tôi đã dành phần lớn thời gian đó để lang thang khắp Solasidore tìm kiếm thông tin về vị trí của Thánh Tích, đồng thời nhận mấy nhiệm vụ giao hàng trong thị trấn để kiếm thêm ít tiền. Tôi cũng sai Aishia đi làm vài việc lặt vặt và nhờ cô ấy nghe ngóng tin tức nữa. Lối vào không gian chứa đồ giờ được đặt tại một con hẻm phía sau vốn đã an toàn hơn nhiều.

“Cô có tìm được gì không, Aishia?”

“Có ạ! Em nghe nói tên buôn nô lệ—à không, là cựu buôn nô lệ—Bareas đã bị treo thưởng truy nã.”

“Thật á?” Nghe như hắn đã thoát khỏi tay lực lượng pháp luật. Trời ạ, mấy người làm ăn kiểu gì thế?! Sau đó, Aishia kể thêm rằng tài sản bị tịch thu của hắn có giá trị không nhỏ, trong đó có vài lọ thuốc cực kỳ quý hiếm. Tổng giá trị tài sản này được cho là đủ để bồi thường cho các nạn nhân của hắn, khiến cả Hội Mạo Hiểm Giả và Hội Thương Nhân xôn xao. (Aishia thì không được xem là nạn nhân nên sẽ không được bồi thường—nghe hơi buồn một chút.)

“Theo những gì em nghe, tiền thưởng treo đầu hắn cũng sẽ được trích từ tài sản bị tịch thu.”

“Khỉ thật! Nếu ta tới đó sớm hơn chút thì mấy lọ thuốc và số tiền đó đã là của ta rồi!” Nếu biết bọn chính quyền định treo thưởng, ta đã khắc phép theo dõi lên hắn từ đầu rồi! Giờ thì đến cả mặt mũi hắn ta tôi cũng không nhớ rõ để mà đi tìm nữa!

Thôi thì, có lẽ nên ưu tiên tìm Thánh Tích trước. Tên buôn nô lệ đó tính sau, nếu còn hứng.

“Còn người thì sao, chủ nhân? Người tìm được gì chưa?”

“Tiếc là không. Nhưng ta có mang quà về cho cô.” Tôi đưa cho cô ấy một con dao mà tôi mua ở tiệm tạp hóa trong lúc đi vòng quanh.

“Ooh! Dao làm bếp! Giờ em không cần làm phiền người phải xắt nguyên liệu nữa rồi! Em sẽ cất nó vào bếp ngay!” Cô ấy hớn hở chạy về phía bếp. Trước giờ tôi vẫn tự xắt rau củ luôn lúc cất chúng đi, nên cũng chẳng thấy phiền gì mấy. Thật ra tôi nghĩ việc rau đã được cắt sẵn sẽ tiện hơn, nhưng cô ấy cứ nhất quyết tự làm vì coi nấu ăn là công việc của mình.

À đúng rồi—chưa kể, tôi đã tự dựng một nhà bếp. Tôi biến khu vực dùng trước đây thành phòng khách, rồi xây thêm bếp, phòng tắm, và phòng ngủ cho tôi và Aishia xung quanh đó. Tôi cũng lắp các cánh cửa có khóa thanh chặn đơn giản, đặt ở ranh giới phòng ngủ. Bề ngoài thì nhìn như cửa phòng bình thường, nhưng thực ra chúng dẫn tới không gian mở rộng như búp bê Matryoshka—mỗi cửa mở ra một lớp không gian lớn hơn, dẫn vào từng phòng trong nhà. Mà nhìn hai cánh cửa đối diện nhau nằm giữa hư không đúng là hơi siêu thực thật.

Tôi tận dụng kỹ thuật làm mộc mà Blade từng chỉ cho. Cơ bản là dùng ma thuật không gian để bắt chước quy trình ghép các khúc gỗ thô mà tôi nhặt được trên núi lại với nhau. Mấy thứ đó chắc sẽ bung ra sau một thời gian, nhưng tôi chỉ cần dùng phép sửa lại là xong, nên chẳng lo.

Tôi cũng dần dần lấp đầy căn cứ không gian của mình bằng nhiều thứ tiện nghi khác. Thứ khó làm nhất có lẽ là cái lò nướng, được tạo ra bằng cách cắt đôi một tảng đá lớn tìm thấy trên núi, rồi khoét bên trong một khoang không gian có nhiệt độ cố định 200 độ C. Một ít nhiệt vẫn rò rỉ ra ngoài, nên không hoàn hảo lắm, nhưng Aishia rất vui vì có thể nấu ăn ở nhiệt độ ổn định. (Món hầm pot-au-feu mà cô ấy nấu thử từ cái lò đó ngon ngoài sức tưởng tượng.)

Tôi cũng đã làm một tủ lạnh và ngăn đông, nhưng trừ khi cần giữ lạnh thật, tôi thấy tiện hơn khi bảo quản thức ăn trong “ngăn thời gian ngưng đọng”. Như vậy thì đồ ăn nóng sẽ không bao giờ nguội và luôn sẵn sàng để dùng, thậm chí tôi còn có thể nhân bản một món ăn bao nhiêu lần cũng được cho đến khi thỏa mãn.

Hở? Có ổn không nếu nhân bản thực phẩm á? Miễn là tôi không đem bán kiếm lời gì thì tôi nghĩ chẳng sao cả. Còn phần thức ăn do Aishia nấu thì tôi sẽ xử lý đàng hoàng, nhưng cũng không thể để cô ấy bị đói được, nên phải có đồ ăn dự trữ chứ!

À, nếu bạn thắc mắc thì: tôi vẫn chưa “làm gì” với Aishia cả. Ý là, vì là tôi phải chủ động đề cập, nên tôi không biết nên bắt đầu thế nào. Tôi từng thử ép mình nói kiểu ra lệnh, nhưng rồi lại lúng túng đến cứng đơ không thốt nên lời. Cô ấy thì nhìn tôi bằng đôi mắt long lanh đầy mong đợi và cái cơ thể nhỏ nhắn, trông như bé gái... rồi nói: “Chủ nhân muốn nói gì ạ?” Thế là cảm giác tội lỗi dâng trào, tôi không thể nói tiếp được nữa.

Chết tiệt... Nếu tôi thẳng thắn ngay từ đầu thì giờ có khi đã "làm" được rồi! Thay vào đó lại phải bày đặt ra vẻ ngầu lòi làm gì cho lỡ mất cơ hội!

Aishia quay lại từ bếp với một cái khay, trên đó là món súp kem và bánh mì—bữa sáng hôm nay. Cô ấy đặt khay lên bàn trong phòng khách, và hai chúng tôi cùng nhau thưởng thức bữa ăn.

“Cảm ơn vì bữa ăn,” tôi nói.

“Không, chính em mới phải cảm ơn người, chủ nhân, vì tất cả phước lành mà người đã ban cho hôm nay.”

“Ờ… cô không cần cảm ơn mỗi lần ăn cơm đâu, biết không.”

“Nếu chủ nhân ra lệnh em dừng thì em sẽ dừng, nhưng trong lòng em vẫn sẽ thầm cảm ơn mỗi lần như thế. Với điều đó, người vẫn muốn em dừng lại chứ?”

“Mmrgh… Với một nô lệ thì cô cứng đầu ghê đấy, ha?” Mà thôi, còn đỡ hơn lúc cô ấy còn do dự không dám ngồi cùng bàn chỉ vì “đó là đặc ân quá mức dành cho một nô lệ như em.” Dù sao thì, hình như cô ấy vẫn xem tôi là thần thánh gì đó. Nhưng tôi không phải đâu! Tôi chỉ là đệ tử của thần thôi, thật đấy!

“Ta chỉ muốn cô thưởng thức bữa ăn này thôi. Thế là đủ.”

“Vâng, chủ nhân. Em sẽ tận hưởng bữa ăn này (và thầm cảm ơn chủ nhân trong lòng vì phước lành này).”

Nghe như cô ấy vừa thêm gì đó không cần thiết vào cuối câu... Nhưng thôi, kệ đi. Không sao.

Hả?! Khoan, suýt nữa thì quên mất! Nhớ lời dạy của Shildon đi, Karina! Rõ ràng là cô ấy đang cố lấy lòng mình đấy! Không nghi ngờ gì nữa—nếu tôi không cẩn thận, tôi sẽ rơi vào bẫy mất! Ý tôi là, tôi còn chưa làm gì đủ lớn để khiến cô ấy biết ơn đến mức này, nên việc cô ấy đã trung thành thế này từ sớm cũng hơi kỳ lạ, đúng không?!

Dù sao thì, tôi xúc thìa súp bằng thìa gỗ và đưa vào miệng. Mmm… Nêm nếm rất vừa miệng. Cà rốt ngọt và tan ra trong miệng… ngon tuyệt. Tôi cũng thích mấy cọng bông cải xanh nữa. Nước sốt trắng làm nổi bật hương vị của rau củ, khiến món ăn càng ngon hơn. Ooh, có cả miếng thịt gà to nữa. Mọng nước và thơm phức… Gì cơ, Aishia? Không phải thịt gà à? Là thịt ếch á? Ờ thì… vẫn ngon. Ít ra thì bình thường hơn tất.

“À, còn nữa, không biết có liên quan không, nhưng hình như gần đây có chuyện lạ xảy ra trong rừng quái vật.”

“Rừng quái vật? Có phải chỗ ta với nhóm của Blade từng đi đốn củi không?” Cánh rừng đó đầy rẫy quái vật, nên mới được cho phép khai thác cây. Ở đó còn có mấy con megafrog, kiểu quái ếch to cỡ chó trung bình ấy.

“Em nghe nói có người thấy mấy con megafrog lảng vảng ở rìa rừng, như thể đang chạy trốn từ sâu trong rừng ra,” Aishia kể.

“Ồ? Vậy tức là, có thứ gì đó trong rừng đã khiến bọn chúng sợ và bỏ chạy.” Nếu vậy, khả năng thứ đó là Thánh Tích chúng tôi đang tìm cũng không nhỏ. Có phải cô đang ngụ ý vậy không, Aishia?

“Đúng vậy, chủ nhân. Đây chỉ là một giả thuyết thôi, và có thể nghe hơi ngớ ngẩn, nhưng nhỡ đâu tên buôn nô lệ Bareas đang mang theo Thánh Tích và trốn ở sâu trong rừng thì sao?”

Wow, Aishia… em đúng là tài năng đầy mình đấy. Phân tích xuất sắc thật.

“Cũng đáng để kiểm tra thử đấy. Chắc ta sẽ ghé rừng quái vật hôm nay xem sao.”

“À, chủ nhân, nói vậy thì hơi quá lời, nhưng… chẳng phải chuyện đó nguy hiểm sao ạ?”

Giờ nghĩ lại thì Aishia vẫn chưa tận mắt thấy sức mạnh phép thuật của tôi. Dù cô ấy chắc cũng phần nào biết rồi, vì tôi đã dùng nó để hồi phục cơ thể cô ấy, nhưng cô ấy chưa từng chứng kiến tôi chiến đấu thật sự.

“Đừng lo, Aishia. Ta siêu mạnh mà.”

“Ồ, vậy thì em sẽ không lo nữa!”

Hả? Cô ấy tin luôn à? Nô lệ có bị dính lời nguyền kiểu “nghe chủ nói gì là tin răm rắp” không vậy? Thôi, miễn là cô ấy hiểu thì cũng được rồi.

Dù sao thì, đầu tiên tôi đến Hội Mạo Hiểm Giả. Đã định vào rừng rồi thì tiện thể nhận thêm nhiệm vụ khảo sát luôn cho rồi. Đang xem bảng thông báo thì Blade gọi tôi. Giờ nghĩ lại, cậu này xuất hiện ở đây hoài nhỉ. Rảnh quá hả?

“Này, Karina! Đúng lúc ghê—Tôi đang định kiếm cô đấy!”

“Hả? Có chuyện gì à?”

“Đi đốn củi đi, Karina! Đốn củi đó!”

Tôi nghiêng đầu bối rối. Ừ thì công việc đó kiếm được kha khá, nhưng chẳng phải Hội đã cấm tôi làm nữa sau mấy lần đốn hơi quá tay sao?

“Ơ, cô chưa nghe hả?” Blade nói. “Về mấy chuyện kỳ lạ xảy ra trong rừng ấy?”

“Ừ, tôi có nghe sơ qua. Nhưng có liên quan gì đến chuyện đốn củi?”

“Đám mạo hiểm giả chuyên đốn củi—tụi tôi gọi là ‘tiều phu’ đó—bị thương nặng do mấy chuyện kỳ lạ trong rừng, nên không hoàn thành được nhiệm vụ. Phải mất một thời gian để bọn họ hồi phục, nên chỉ hôm nay thôi, Hội cho phép bọn mình thay thế họ.”

Ra là vậy. Vậy là quyền đốn củi của mình tạm thời được khôi phục, chỉ trong hôm nay.

“Nếu cô muốn đi, tụi này không ngại chia phần thưởng như trước. Sao hả?”

“Ừ, đi cũng được. Dù sao tôi cũng định vào rừng có việc, đang tìm xem có nhiệm vụ trinh sát nào nhận được không.”

“Tuyệt quá, vì tụi này vừa nhận nhiệm vụ trinh sát ở đó. Cô chỉ cần tham gia thôi là đủ! Vậy là nhóm có bốn người. Thường thì mấy nhiệm vụ trinh sát ưu tiên người có kinh nghiệm, nên giờ là lúc tốt để tích điểm nè!”

Ra Blade định kiếm lời bằng cách nhận cả nhiệm vụ đốn củi lẫn trinh sát cùng lúc, hả? Khá đấy! Mình nên học theo!

“Cậu may thật đấy, Blade? Karina chịu đi cùng cậu rồi. Giờ thì cậu có thể trả tiền nợ cho chị Harumikazuchi rồi nhé! Chị ấy cằn nhằn cậu hoài luôn,” Shildon nói.

“Cảm ơn nha, Karina. Với phần của mình từ đốn củi, Haru sẽ không la Blade nữa đâu,” Sekko góp thêm.

“Này, lần này tôi có bày đặt ngầu gì đâu nhé! Nhưng thôi, không chối nữa. Tôi phải trả tiền nợ cho Haru, mà dạo này tôi kẹt tiền thật.”

“Nếu anh không trả được tiền thì sẽ ra sao?” tôi hỏi. “Tôi không phiền góp chút đỉnh nếu làm chị Harumikazuchi vui lòng, nhưng tôi tò mò thôi.” Nếu tôi từ chối thì tụi họ sẽ làm gì nhỉ? Biết tụi này rồi, chắc là sẽ nhẫn nhịn cơn thịnh nộ của chị hồ ly đó rồi từ từ kiếm tiền trả nợ. Cá nhân tôi thì thấy bị chị ấy mắng còn là phần thưởng nữa kìa. Ghen tị ghê. Hay mình cũng nên đến đó uống vài ly rồi ghi nợ thử nhỉ?

Dù sao thì, đi rừng cùng nhóm này vừa tiện cho tôi, vừa có lợi cho họ. Kiểu gì cũng là đôi bên cùng có lợi.

“Rồi! Vậy đã quyết, giờ vèo qua đó rồi vèo về luôn nào! Đi thôi, Karina!”

“Rõ rồi! Nhưng trước tiên chúng ta cần thuê một cái xe ngựa, đúng không?!”

“Khoan, khoan! Trước hết phải điền giấy tờ nhận nhiệm vụ đã chứ!”

“Vậy thì giao cho cậu đó, Sekko! Tụi mình sẽ đợi ở cổng thành! Shildon, lo thuê cái xe ngựa hai chỗ đi.”

Và thế là tôi bị “đẩy” đi cùng Blade. Mượt lắm, anh bạn. Nhưng nếu giảm được việc cho tôi thì tôi chẳng phàn nàn gì đâu.

Đến nơi rồi, rừng đây!

“Hmm, đúng là khu rừng này đang hỗn loạn thật,” Blade nói ngay lập tức.

“Anh biết bằng cách nào?” tôi hỏi. “Giải thích theo cách tôi hiểu được đi?”

“À ừm, giống như có rất nhiều thứ ra vào liên tục ấy.”

Mô tả mơ hồ quá trời. Dù vậy, trên đường tới đây bọn tôi cũng đụng độ vài con goblin, nên chắc chắn quái đang hoạt động nhiều hơn bình thường.

“Nhìn chỗ này nè, Karina,” Sekko chỉ. “Có dấu chân ở đây, với cả cành cây bị gãy quanh khu vực này nữa. Đó là mấy dấu hiệu cần chú ý. Nếu nhìn kỹ sẽ thấy dấu chân còn mới, và một số cành cây mới bị gãy gần đây.”

“Ồ, tôi hiểu rồi! Trinh sát Sekko đáng tin cậy quá!” tôi nói. Giờ được chỉ ra rồi, tôi cũng nhận ra dấu chân nhỏ như của trẻ con. Cành cây gãy cũng ở độ cao thấp hơn, và số lượng thì khá nhiều. Có cái gãy lâu rồi, có cái mới.

“Nghe từ mấy mạo hiểm giả khác thì có ba con orc từng bị phát hiện ở khu vực này. Mấy dấu này chắc là của tụi nó.” Sekko chỉ vào dấu chân to hơn hẳn. Hừm, thì ra dấu chân orc là như vậy. Ghi nhớ cái đã.

Blade cười khúc khích. “Những thứ như này đúng là sở trường của Sekko. Tớ cũng nhận ra được, nhưng toàn dựa vào trực giác thôi. Không giải thích rõ ràng được.”

“Cậu biết là trinh sát cơ bản là phân tích và diễn giải trực giác thành lý do rõ ràng đúng không?”

“Ờ thì, mấy thứ khó hiểu đó tớ để Sekko lo. Tớ chỉ mang cơ bắp thôi! Đội Sun Bacchus của tụi tớ là vậy giờ đó—đúng không, Shildon?”

“Cậu nhẹ nhàng với mọi việc quá đó. Cậu chắc là ổn chứ? Có lính mới đang quan sát kìa.”

“Karina có thể làm theo nếu sau này tìm được đồng đội biết chia việc như tụi tôi. Mà nói thật thì tìm nhóm ăn ý không dễ đâu. Bản thân tụi tôi cũng không phải lúc nào cũng hoàn hảo.”

Nhóm này đúng là thân nhau thật đấy.

“Vậy, tôi bắt đầu đốn cây được chưa?” tôi hỏi.

“Từ từ đã. Hm… Ừ, chỗ này đúng là chỗ đám tiều phu bị tấn công. Nhiều thân cây chỉ mới bị chặt một hai nhát.”

“Vậy mình làm ồn thật to để dụ quái ra luôn không?”

“Cô bị ngốc hả, Karina? Làm thế thì sẽ bị orc bao vây đó! Mà… nghĩ lại thì chắc cô xử lý được ha?”

“Chắc vậy! Tôi chưa từng săn orc, nhưng cắt đầu là chết đúng không? À khoan, cổ orc có to và cứng hơn cả khúc gỗ không?”

“Không, gỗ chắc hơn. Với lại, tớ chưa từng nghe có con quái nào mất đầu mà vẫn sống cả, nên tưởng tượng ra thì cũng hơi rùng rợn đấy. Ơ… chỉ là nhớ bảo vệ tụi anh nữa nha?”

Trời ạ, Blade, đừng nhát vậy chứ.

Tôi nhanh chóng đốn sạch cây trong khu vực, cố tình gây thật nhiều tiếng ồn, không hề giảm âm thanh hay dùng ma thuật không gian để làm cây ngã nhẹ. Lũ chim gần đó nghe tiếng liền bay tán loạn.

“Người ta thường làm gì để che bớt tiếng ồn khi đốn cây vậy?” tôi hỏi.

“Không làm gì cả. Chỉ cần quan sát xung quanh, đề phòng quái vật tấn công thôi.”

“Vậy tức là giống y chang việc tụi mình đang làm bây giờ. Ồ, nhìn kìa, goblin.”

Ba con goblin xuất hiện, từ phía sâu hơn trong rừng. Chúng có vẻ cảnh giác với tụi tôi. Có nên xử luôn không nhỉ?

“Lạ thật. Chúng thấy tụi mình mà không tấn công.”

“Bình thường goblin là kiểu thấy người là tấn công luôn hả?” tôi hỏi.

“Chúng có xu hướng tấn công khi đi theo nhóm. Nói cách khác, đây có thể là điềm xấu.” Blade trả lời, trông hơi căng.

Ồ, đám goblin này cũng giữ khoảng cách nữa. “Goblin có thông minh đến mức biết tấn công theo nhóm thì có lợi hơn không? Dù sao cũng là quái vật mà?”

“Ờ thì… khi goblin xây làng riêng và ổn định, sẽ có khả năng sinh ra mấy chủng goblin cao cấp. Khi tụi đó xuất hiện, cả làng goblin sẽ trở nên thông minh hơn.”

Thì ra là vậy, chúng có thể học cách áp đảo kẻ mạnh bằng số lượng, hiểu cả mệnh lệnh kiểu “đợi đó,” hoặc bỏ chạy khi thấy đối thủ quá mạnh. Điều đó khiến chúng nguy hiểm hơn rất nhiều. Và rừng này lại chính là địa bàn của chúng. Nếu chúng rút lui vào lãnh thổ quen thuộc, thì xử lý sẽ khó khăn hơn rất nhiều.

“Nói cách khác, có khả năng bọn chúng đã xây làng đâu đó trong khu rừng này, và có một con goblin cao cấp đang điều phối mọi thứ.”

“Vậy lý do chúng chưa tấn công là vì đang chờ thứ gì đó có thể đánh bại tụi mình,” tôi kết luận.

“Chuẩn luôn. Mà… Không thể nào… Goblin gọi cả orc đến thật đấy hả?!” Blade rên rỉ.

Đúng lúc cậu ta nói, hai con orc tiến ra và nhập hội với bọn goblin. Chúng đều to lớn, xanh lè, đi hai chân, và trông như lợn.

“Ơ kìa, nhìn xem. Goblin và orc hợp tác luôn. Mà, cũng trông giống giống nhau thật.”

“Không không, chúng hoàn toàn khác nhau mà! Bình thường không đời nào chúng hợp tác đâu! Cái này còn tệ hơn tôi tưởng nữa. Rút thôi. Tụi mình sẽ lùi lại... thật từ từ...”

“Hở? Sao không giết hết luôn cho rồi?” tôi hỏi.

“À phải... cô ở đây mà. Suýt nữa thì anh quên. Nếu cô thấy làm được thì cứ việc.”

“Rõ. Lưỡi dao gió!”

Vút! Tôi chặt đầu toàn bộ goblin và orc trong một phát. Dễ như ăn cháo.

“A-Anh chỉ nói đại vậy thôi chứ đâu ngờ cô xử lý thiệt luôn! Rồi, chuồn lẹ đi trước khi máu tụi nó thu hút thêm đám khác. Với nhiệm vụ này, thu thập thông tin chừng đó là đủ rồi.”

“Hở? Không lấy xác tụi nó à? Gần đây tôi có học qua thuật luyện kim nên muốn gom thêm vài viên ma thạch. Còn đống gỗ thì định bỏ luôn sao?”

“Được rồi, được rồi. Cô có mười phút. Ở lại lâu hơn thì quá nguy hiểm.”

“Vậy tôi xử lý hết trong mười phút. Cả phần đốn cây luôn.”

“Ờ đúng rồi! Với kỹ năng đốn gỗ của cô thì chắc còn dư thời gian ấy chứ. Trời ơi, cô giỏi tới mức khiến tôi quên mất mình đang tính sai.”

Ờm... anh biết rõ tôi làm được mà, đúng không? Chứ nếu không sao còn rủ tôi đi đốn củi? Hay anh quên rồi? Mà chắc vì anh không định dựa vào tôi ngay từ đầu, nên mới cho thấy anh cũng là người đáng tin.

“À, nhân tiện có xe rồi, tụi mình đem mấy xác orc về luôn đi?” anh ta nói. “Thịt orc ăn ngon lắm.”

“Anh nghĩ nó bán được giá hơn gỗ à?”

“Cũng khá hơn đó.”

Thế là tụi tôi buộc xác orc lên xe, chồng luôn lên đống gỗ, rồi quay về thị trấn.

Về đến nơi, tụi tôi giao gỗ đã thu hoạch và báo cáo kết quả, sau đó quay lại chỗ cũ trong rừng để đốn tiếp.

“Lúc trước mình rút là vì quá nguy hiểm mà? Giờ quay lại sớm vậy có ổn không?” tôi hỏi.

“Ờ thì, mình cũng đang điều tra nữa mà,” Blade đáp. “Giờ thời gian trôi qua rồi, có khi thấy thêm chuyện thú vị. Bình thường giờ này người ta còn chưa dám đốn cây nữa ấy. Toàn kiểm tra an toàn rồi quay về thôi.”

“Nhưng giờ tôi ở đây, nên hôm nay là ngoại lệ đúng không?”

“Chuẩn luôn. Vì vậy, tôi trông cậy vào cô đấy, đồ đệ đáng tin cậy của tôi!”

Xét việc anh ta còn đang nợ Harumikazuchi, tôi đoán anh ta cũng muốn tranh thủ đốn thêm một chuyến gỗ nữa—chuyện chỉ có thể làm được khi có tôi hỗ trợ.

“Vậy thì trong lúc tôi chặt cây, mấy anh mạo hiểm giả kỳ cựu lo phần điều tra đi. Ai làm việc giỏi của người đó!”

“Rõ! Trinh sát giao cho tụi tôi!”

Tôi chặt thêm gỗ rồi chất lên xe. Miễn là chặt xong trước, có gì thì chuồn lẹ là xong.

“Lạ nhỉ, mấy cái xác hồi nãy biến mất rồi. Goblin dọn à?”

“Dọn làm gì? Có khi quái khác ăn xác rồi. Nhưng mà... cảm giác chỗ này không có dấu vết của quái.”

“Khu làng goblin nằm hướng đó. Không có dấu vết kéo xác đi, nhưng có nhiều dấu chân mới.”

Ooh, tụi này điều tra nghiêm túc ghê ha. Đúng là mấy mạo hiểm giả dày dạn kinh nghiệm có khác!

“Này mấy người, tôi đốn xong rồi nha.” Tôi thông báo.

“Nhanh như mọi khi, Karina!” Blade khen. “Rồi, rút thôi. Không có lý do gì ở lại lâu hơn.”

“À này, lúc nãy tôi thấy vài con goblin rình tụi tôi nên xử luôn rồi.”

“Lần sau báo tụi tôi biết nhé! À không, giờ cô vừa nói đó. Ý là báo sớm hơn chút! Trời ơi, không biết nên làm gì với cô nữa... Chờ đã, đó không phải goblin! Đó là orc sát thủ! Orc cao cấp!”

Thật luôn? Giờ nghĩ lại thì đúng là tụi nó trông cao hơn goblin bình thường. “Hử? Nhưng so với mấy con orc trước đó thì trông tụi này ốm yếu hơn nhiều. Gầy nhom à. Vậy mà gọi là chủng cao cấp á? Nhìn còn chẳng ngon nữa.”

“Karina, quái vật tiến hóa đâu phải để ăn cho ngon hơn đâu.”

“À đúng ha. Quên mất!”

Dù sao thì, tụi tôi gom mấy xác orc sát thủ lại, chất lên đống gỗ trên xe. Có chuyện gì đó đang xảy ra sâu trong rừng, và ít nhất giờ tụi tôi biết chắc rằng có làng goblin và orc ở bên trong. Hơn nữa, tại làng orc còn có cả orc cao cấp. Dù không có bằng chứng cụ thể, linh cảm mách bảo tôi rằng Thánh Tích đang ở trong ngôi làng đó.

Quay về Hội, tụi tôi nhận được phần thưởng cho gỗ và quái vật đã tiêu diệt. Cộng thêm phần thưởng cho nhiệm vụ trinh sát, số tiền nhận được cho lần đi săn này lớn đến bất ngờ, khiến ai nấy đều tươi rói.

“Giờ thì, về mấy cái làng goblin và orc kia…” tôi lẩm bẩm. “Nên xử lý sao đây? Khoan đã—chết thật, Blade với mấy người kia báo hết cho Hội rồi chứ gì?!”

Đúng như vậy, nhóm Sun Bacchus đã chia sẻ hết kết quả điều tra—nghĩa là giờ mọi chuyện đã trở thành thông tin công khai. Giờ tôi không thể nhúng tay vào một cách kín đáo nữa. Quỷ thật... Giá mà tôi bảo tụi họ giữ kín thì tôi đã có thể lẻn vào, xử lý gọn gàng, rồi có một cái kết đẹp đẽ, ai cũng được lợi! (Trừ bọn goblin, tất nhiên.)

“Giờ thì... hay là dụ bọn chúng tấn công thị trấn nhỉ?” tôi suy tính. “Như vậy đám mạo hiểm giả sẽ hợp lực tiêu diệt mối đe dọa. Rồi tôi có thể giả vờ nổi xung vì bị tấn công, rồi ‘trả thù’ bằng cách tiêu diệt làng tụi nó.” Mà trong lúc đó, tôi lẻn đi cũng chẳng ai để ý. Kế hoạch không tệ đấy, Karina!

“Mà nghĩ lại thì, chẳng biết phải mất bao lâu để mọi chuyện diễn ra như vậy. Hmm... chắc phải tính lại.” Nghĩ vậy nên tôi từ bỏ kế hoạch—nhưng không thể tin nổi, đúng ngay ngày hôm sau, bọn orc thật sự tấn công thị trấn! Thật á?! Cái này gọi là may mắn trời cho luôn rồi!

#Góc nhìn: Tên buôn nô lệ Bareas

Sau khi sử dụng sức mạnh của Dominion để khống chế lũ goblin, tôi tiếp tục làm điều tương tự với bọn orc.

Đây chắc là thứ người ta gọi là “lao động chân chính” đấy nhỉ! Đầu tiên, tôi sai lũ goblin bắt sống một con orc (chúng chết kha khá để làm được việc đó, nhưng thu phục được orc thì quá đáng giá), rồi dùng Dominion khống chế nó. Sau khi có một con orc dưới trướng, tôi cho nó cùng lũ goblin đi bắt con orc tiếp theo. Một mình một orc đối đầu với cả một nhóm thì khỏi nói, tôi thắng dễ. Sau khi có hai con, tôi bắt đầu thu phục hai con cùng lúc. Cứ thế mà lặp lại, cho đến khi cả làng orc đều khuất phục dưới chân tôi. Trong đó có vài con orc thuộc chủng cao cấp, mất chút thời gian hơn, nhưng rồi cũng chịu khuất phục. Giờ thì đội quân của tôi hùng mạnh hơn bao giờ hết!

“Gya ha ha! Ta biết mà—với sức mạnh này, ta sẽ thống trị tất cả sinh vật trên thế giới!”

Tôi sai lũ orcsmith—một chủng orc cao cấp có tay nghề thủ công siêu việt—làm cho tôi một chiếc ngai vàng thật xa hoa để nằm dài lên đó. Lũ orcsmith là thợ thủ công, có thể chế tạo vũ khí và giáp trụ. Có được từng này orc và orc cao cấp tụ họp một chỗ đúng là vận may trời cho. Với lực lượng này, ta sẽ thổi bay Solasidore! Heh heh heh!

Khi tôi đang mơ mộng—à không, đang lập kế hoạch cho tương lai—một con orc mặc giáp tiến đến.

“Vua Bareas, thần có báo cáo.”

“Ồ, là tướng quân orc à. Có chuyện gì?”

Một số chủng orc cao cấp hiểu được tiếng người và có thể nói chuyện như người, nhất là mấy con có mẹ là con người. Nghe đâu mẹ của con tướng này cũng là người. Khi thị trấn bị phá hủy, ta sẽ bắt hết đám con gái vô dụng về, dùng để tăng cường đội quân orc! Heh heh heh.

“Thần Rắn của Rừng, Tử Xà, đã xuất hiện.”

Tử Xà à?! Cái đó thì tôi có nghe qua—một con rắn khổng lồ, độc chết người, được cho là sinh vật mạnh nhất trong khu rừng này! To đến mức có thể nuốt chửng orc, và nếu thấy nó thì coi như chuẩn bị chết đi là vừa. Một khi nó cắn được thì chỉ còn đường xuống mồ. Người ta đồn vậy đó.

“Vậy à? Tốt lắm—ta sẽ bắt sống nó!”

“Với lực lượng hiện tại, đội quân của chúng ta sẽ chịu tổn thất nghiêm trọng nếu đối đầu với sinh vật đó. Chúng ta cần mượn sức mạnh của ngài, thưa đức Vua.”

“Thật hả? Không có ta là bọn bây vô dụng hết nhỉ?” Thật tình, trước khi có ta thì tụi này xoay xở kiểu gì vậy chứ? Nhưng mà, khi tấn công thị trấn thì cần đông quân, nên giờ không thể để lãng phí lực lượng.

“Được rồi, không còn cách nào khác. Ta sẽ trực tiếp chỉ huy, dẫn dắt các ngươi tới chiến thắng.”

“Ôôô! Cảm tạ Vua Bareas! Chúng thần nguyện trung thành mãi mãi!”

Heh heh. Đương nhiên rồi—vì ta là vua của các ngươi mà!

Và thế là, bằng cách dùng ba con orc làm bia đỡ đạn, tôi đã thành công khống chế Tử Xà bằng Dominion. Đúng là một thương vụ khó khăn, nhưng hy sinh ba con orc để đổi lấy con rắn khổng lồ đó thì quá lời. Nhân tiện, tôi thu phục luôn con thứ hai, thế là giờ có cặp rắn song sinh trong tay!

“Phù! Hỡi các binh sĩ, hôm nay là một chiến thắng rực rỡ! Đêm nay, chúng ta mở tiệc!”

“Ờm, Vua Bareas, chúng ta cũng cần làm lễ chôn cất cho ba chiến binh đã hy sinh ạ...”

“Hả? Ờ đúng rồi, chuyện đó. Muốn làm gì thì làm.”

“Đã rõ. Tụi thần định làm tiệc dâng ba con heo rừng chiến đấu để tưởng niệm sự hy sinh cao cả của họ.”

“Gì cơ? Đừng lãng phí đống heo đó vào mấy chuyện kiểu đó. Dùng mấy con megafrog đi.” Hừ, đám orc này đúng là được voi đòi tiên. Heo rừng đó là bữa tối của ta mà!

“N-Nhưng thưa Vua Bareas, chúng ta cần nghi thức trang nghiêm để tưởng nhớ—”

“Đủ rồi, im đi. Dominion!” Tôi dồn mana vào chiếc nhẫn. Con tướng quân phiền phức ngửi thấy mùi đá quý liền im bặt. Để chắc ăn, tôi ra lệnh luôn. “Nghe đây. Tụi bay sẽ ăn megafrog. Đứa nào than phiền thì ném cho Tử Xà ăn. Rõ chưa?”

“Thần… đã hiểu…”

Tốt.

Giờ thì, hiện tại tôi không chỉ có orc mà còn có cả Tử Xà dưới quyền. Nhưng Tử Xà ăn thịt orc, nên giữ chúng lâu thì lực lượng sẽ hao hụt!

À, chắc tụi nó sẽ chuyển sang ăn goblin. Nếu tôi cho chúng lai với mấy con heo rừng cái, thì sẽ có thêm goblin mới, ba ngày là có thể chiến đấu. Tới lúc đánh thành, tôi sẽ dư lính, tha hồ đem tế rắn. Đám rắn này ăn khỏe lắm.

Giờ là lúc mở chiến dịch đánh thành chứ gì? Đám orcsmith đã làm xong giáp trụ hết rồi—

“Vua Bareas, có tin mới.”

“Ái chà! Orc sát thủ, ta đã nói là đừng xuất hiện đột ngột như vậy nữa mà!”

“Xin thứ lỗi, nhưng có tin liên quan đến ‘Karina’.”

Cái gì?! Mau nói!

Đám orc sát thủ báo rằng có một mạo hiểm giả đã đốn gỗ trong rừng. Cô ta đi cùng ba mạo hiểm giả khác, tóc đen, và một trong số họ đã gọi cô là “Karina”—không thể sai được.

“Thông tin này do nhóm goblin trinh sát mà ta cử đi ở rìa rừng báo về,” orc sát thủ nói. Hắn còn cho biết con orc sát thủ được cử ở lại theo dõi Karina vẫn chưa quay lại. Hừm… Đám bạn của cô ta mạnh đến mức đó sao? Mà nghĩ lại, đã đi đốn củi thì chắc bọn họ là dân lao động chân tay, nên sức mạnh thể chất cũng vượt trội người thường.

“Và nếu các ngươi quay về rồi, tức là Karina đã rút lui về thị trấn, đúng không? Vậy thì thời điểm quá hoàn hảo rồi! Binh sĩ, đã đến lúc tấn công thành phố!”

“Cuối cùng cũng đến rồi!” orc sát thủ reo lên.

“Phải đấy. Ta ngày càng khó kiềm chế ham muốn được thưởng thức các ‘đặc sản’ trong thị trấn. Hỡi Solasidore, hãy chuẩn bị tinh thần chịu trận!”

Tôi đã có trong tay một đội quân gồm goblin, orc, và cả Tử Xà—những tử thần của rừng. Từng đó lực lượng là quá đủ để kích động lũ quái vật khác trong rừng kéo đến thị trấn và cùng tổng tấn công!

Một thảm họa hiếm khi xảy ra—điều mà tự nhiên chỉ tạo ra khoảng mỗi trăm năm một lần: “stampede.” Nói cách khác, là khi lũ quái vật phát điên và tấn công vào khu dân cư. Nhưng với sức mạnh của tôi, tôi có thể tạo ra nó bất cứ lúc nào!

Trước tiên, tôi sẽ dùng đám quái cấp thấp để làm mòn phòng thủ của thành, sau đó tung lực lượng chính vào tiêu diệt sạch! Một kế hoạch không thể thất bại, kế hoạch mà tôi đã nung nấu từ ngày đầu tiên nghĩ đến việc đánh chiếm thị trấn. Một kế hoạch xứng đáng với người như tôi—kẻ đã có trong tay sức mạnh của thần linh! Tôi đã suy tính đủ mọi phương án trong lúc vuốt ve cái đầu của thằng goblin nhỏ nước mũi. Nói chuyện với nó lại khiến tôi nảy ra vài ý tưởng hay! Có lẽ là vì mặt nó trông như một con heo ngu vậy.

À khoan. Trước đó thì... tôi cần đảm bảo bọn chúng không vô tình giết mất Karina trong quá trình đánh chiếm.

“Gửi một đội riêng đi bắt sống Karina, để ta giữ cho riêng mình!”

“Rõ, Vua Bareas!”

Dominion là sức mạnh của thần. Tôi chỉ cần dí chiếc nhẫn vào mặt cô ta, để hương từ đá quý ngấm vào mũi, khiến đầu óc cô ta sụp đổ hoàn toàn, và biến cô ta thành thú cưng của riêng tôi. Nhân tiện, tôi sẽ biến toàn bộ phụ nữ trong thị trấn thành thú cưng của mình luôn! Trừ mấy đứa xấu xí—tụi đó thì cứ để lũ orc xử lý. À mà tiện đây, tôi cũng nên bắt con mụ chủ tiệm ở Shunrai phải quỳ rạp xuống liếm chân tôi! Tôi sẽ khiến con hồ ly chảnh chọe đó hối hận vì dám cấm cửa tôi!

“Lên đường ngay! Đã đến lúc biến Solasidore thành của ta!” tôi gầm lên. Lũ quái vật dưới trướng tôi đồng loạt gào thét hừng hực khí thế.

“…..”

#Góc nhìn: Các Mạo Hiểm Giả

“Chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt!”

Nhóm mạo hiểm giả đến rừng để đốn củi nhìn nhau với vẻ mặt như thể vừa thấy thứ mà họ không bao giờ nên thấy.

Họ đã nghe tin nhóm thợ đốn thay mặt Hội hoàn thành nhiệm vụ dễ dàng, và cứ tưởng rằng giờ đi đốn củi ở đây sẽ an toàn. Nhưng hóa ra, đó là một sai lầm chết người.

“Cái quái gì vậy?! Tôi chưa bao giờ thấy nhiều orc như thế tụ tập một chỗ!”

Đúng vậy—trên đường đến rừng, họ đã phát hiện nhiều bóng người ở đằng xa và lập tức dừng lại cảnh giác. Hóa ra đó là quyết định đúng đắn, bởi vì những bóng người đó... toàn là quái vật. Không chỉ có đám orc trông như lợn hai chân; còn có cả những chủng orc cao cấp, thông minh hơn. Số lượng nhiều đến mức không thể đếm xuể. Họ còn lác đác thấy cả goblin ở đây nữa.

“Và trông như bọn chúng đều từ trong rừng kéo ra. Tệ thật.”

“P-Phải, mà còn đang tiến về phía thị trấn! Chúng định tấn công Solasidore sao?!”

“Cái quái gì đang diễn ra thế này?! Chưa bao giờ có chuyện như vậy xảy ra cả!”

“Bọn nhóc các cậu chắc không biết đâu,” một lão già tên là Raiden lên tiếng rồi thở dài. Ông là người có nhiều kinh nghiệm nhất trong nhóm mạo hiểm giả.

“Ông biết chuyện gì đang xảy ra à, ông Raiden?!”

“Biết chứ. Đây chắc chắn là một stampede. Khi những chủng quái vật cao cấp trưởng thành và sinh sôi, nguồn thức ăn trong rừng sẽ cạn kiệt, khiến chúng phải tìm con mồi ở nơi khác. Lần gần nhất chuyện này xảy ra chắc... khoảng bốn mươi năm trước thì phải,” ông gật đầu nói. “Và ‘thức ăn’ mà chúng chọn, không ai khác chính là con người. Hồi đó là một cảnh tượng kinh hoàng.” Đôi tay Raiden run rẩy khi nhớ lại cảnh tàn sát năm xưa. Các mạo hiểm giả còn lại nuốt nước bọt đầy lo sợ.

“Phải báo cho thị trấn ngay trước khi quá muộn!” Raiden hét lớn. “Quên lão già như tôi đi—đám nhóc các cậu chạy hết tốc lực vào!”

Giọng nói khẩn thiết của ông khiến đám trẻ bừng tỉnh, và tất cả lập tức lao đi không chút chần chừ, quyết báo tin cho thị trấn càng nhanh càng tốt, mặc kệ việc để lại những người chạy chậm phía sau.

Mà rốt cuộc, Raiden lại là người đến cổng thành đầu tiên. Vừa đến nơi, ông hét lớn: “Có stampede đang tiến về phía này! Lũ quái vật đang nổi điên!”

“C-Cái gì?! Ông già mà chạy nhanh vậy hả?!” lính gác nói đầy ngạc nhiên.

“Chắc vì ông ấy là kỳ cựu đấy,” người khác nói thêm. “Không giỏi thì sao sống được tới giờ.”

“Haah... haah!” mấy mạo hiểm giả trẻ vừa chạy đến nơi, ai nấy đều thở hồng hộc, mệt lử.

Raiden liếc họ một cái lạnh nhạt. “Không ngờ tụi bây yếu vậy đó. Này, lính canh! Chúng đang kéo tới từ hướng kia. Leo lên tháp canh mà nhìn! Nhanh!”

“R-Rõ ngay! Này cậu! Người đang gác trên tháp! Có thấy gì không?!”

Người lính gác nheo mắt lại. Anh ta chỉ vừa đủ thấy một vùng xanh ngắt đang lù lù tiến đến từ phía xa.

“Không thể nào... Cái quái gì thế kia?! Chẳng lẽ toàn là goblin với orc?!”

Lũ goblin và orc da xanh đang áp sát thị trấn, di chuyển như rêu bò lên tảng đá khổng lồ.

“Tất cả vào vị trí! Khẩn cấp!” Người lính gác rung chuông tháp bằng tất cả sức lực. Tiếng chuông vang lên cảnh báo khắp thị trấn. Các tháp canh khác quanh tường thành lập tức đáp lại, và hiệu ứng domino khiến chuông cảnh báo vang dội khắp mọi nơi.

#Góc nhìn: Kết thúc

Khi tôi đang tiếp tục dạo quanh thị trấn để hỏi thăm thông tin về Thánh Tích, thì đột nhiên khắp nơi trở nên hỗn loạn.

Tôi chặn một người đi đường lại và hỏi xem chuyện gì đang xảy ra. Hóa ra, một nhóm mạo hiểm giả đã nhìn thấy một đoàn goblin và orc khổng lồ đang tiến về phía thị trấn từ hướng khu rừng. Nhóm này có số lượng bất thường—không chỉ mười hay hai mươi con, mà có thể lên đến hàng trăm, thậm chí hàng ngàn. Người lính gác trên tháp canh cũng đã nhìn thấy bầy quái vật này từ vị trí của anh ta, và ngay lập tức, tất cả lính gác trong thành đồng loạt rung chuông báo động. Ra vậy, đó là lý do vì sao chuông báo động đang vang lên khắp nơi.

“Vậy đó,” người đi đường kết thúc. “Giờ thì cô hiểu rồi, hãy theo tôi đến nhà thờ trú ẩn đi. Ở đó an toàn hơn.”

“Nhưng tôi là mạo hiểm giả mà, chắc chắn sẽ có việc cần đến mạo hiểm giả lúc này.”

“Hả? Nhưng cô xinh như vậy mà lại để bị bọn orc ăn thịt thì phí lắm! Đi với tôi đi!”

À, tôi hiểu rồi. Thì ra hắn có động cơ phía sau cái vẻ “nhiệt tình báo tin.” Tôi nắm rõ rồi.

Tôi lịch sự từ chối tên đó—kẻ vẫn có thể tán tỉnh phụ nữ giữa lúc khẩn cấp—và không còn kế hoạch nào hay hơn, tôi thẳng tiến về Hội Mạo Hiểm Giả.

Khi tôi bước vào hội, một đoạn hội thoại lọt vào tai:

“Tôi hiểu rồi. Em sẽ cầu nguyện cho anh chiến thắng.”

“Cảm ơn, Sophia. Đừng lo, anh sẽ bảo vệ thị trấn này bằng cả mạng sống. Và khi trở về... anh sẽ hẹn hò với em.”

“Một buổi... h-hẹn hò?! V-Vậy thì anh không được chết đâu đấy!”

“Yên tâm đi, chỉ là stampede thôi mà. Anh sẽ ổn. Anh sẽ cứu cả thị trấn này và tất cả người dân trong đó.”

Vừa nói xong, chị tiếp tân xinh đẹp ôm lấy Blade.

Ờ... tôi đã bỏ lỡ chuyện gì vậy?

“Này Shildon. Nói tôi nghe cái quái gì đang xảy ra vậy?”

“Ồ, Karina! Cậu mới đến hả? Tiếc thật đó. Cậu bỏ lỡ phần hay nhất rồi. Sophia vừa mới tỏ tình với Blade đó!”

Ồ, thì ra là vậy. Blade tuyên bố sẽ tham gia đội dũng cảm đối mặt với bầy quái vật, còn cô tiếp tân—người thầm thương trộm nhớ anh ta bao lâu nay—đã dốc hết trái tim mà thổ lộ. Và giờ thì... đây là kết quả. Ít ra là tôi đoán thế.

Ồ, cô ấy còn hôn anh ta nữa! Ghê gớm thật, Blade!

“Khoan, cái này chẳng khác gì đi chết à? Có khi chết thật luôn đấy,” tôi nói.

“Ờ thì đúng vậy. Nhưng thật ra, những lúc như thế này mới là lúc cậu ta có ích nhất,” Shildon nhún vai.

“Với lại cậu ta đâu có đi một mình,” Sekko thêm vào. “Shildon và tôi cũng tham gia.”

Hở? Cả Shildon lẫn Sekko nữa? Nghe như cả ba người họ đều sẵn sàng đối mặt với cái chết rồi nhỉ.

“Nhân tiện, hai anh có ai đang chờ ở nhà không?” tôi hỏi.

“À, thì... cái đó là... ừm...” Shildon ấp úng.

“Còn Karina thì sao? Muốn tỏ tình với tôi không?” Sekko chớp thời cơ.

“Thôi, chắc anh sẽ tìm được người tốt hơn tôi đấy,” tôi đáp.

“Cảm ơn vì câu từ chối mẫu mực.” Anh ta thở dài, rồi lầm bầm nhỏ: “Mong mày cháy luôn đi, Blade.”

Có vẻ như có vài cảm xúc bị kìm nén ở đây.

“Ồ, Karina! Cô cũng đến rồi hả?”

“Chào Blade. Ừ, tôi mới tới. Nhưng thật đấy, anh diễn hay quá trời!”

“Ha ha, biết sao giờ. Coi như nghề tay trái làm người nổi tiếng ấy mà! Nói đùa thôi ha ha...” Anh ta cười khô, gãi đầu ngại ngùng.

“Mà nói thật, sao các anh lại liều mạng như vậy để bảo vệ thị trấn này?” tôi hỏi.

“Vì chúng tôi chỉ muốn giữ gìn nơi mình sinh ra và lớn lên. Cần lý do gì hơn nữa?” Blade đáp không chút do dự. Ôi trời, câu này nghe ngầu thật. Không lạ gì khi cô tiếp tân mê anh ta như điếu đổ... Hử? Khoan đã, Shildon và Sekko cũng cùng tâm lý mà nhỉ? Sao tôi lại thấy Blade khác biệt hơn?

“Này, Karina, tôi có thể nói riêng với cậu chút không?”

“Hở? Có chuyện gì vậy?” Tôi theo Blade sang một góc riêng trong hội.

“Tôi gần đây nhận ra cô đang giấu một sức mạnh kinh khủng nào đó. À, không hẳn là giấu...”

Phải, tôi cũng đâu cố giấu đâu nhỉ?

“Anh muốn tôi làm gì à, Blade?”

“Nếu không được thì thôi, không sao. Nhưng nếu thật sự cô mạnh như tôi nghĩ, thì dù tụi tôi có bỏ mạng trong trận này, tôi muốn nhờ cô bảo vệ thị trấn thay tụi tôi.”

“Ồ?” Nghe như anh ta muốn tự mình làm, nhưng đề phòng bất trắc mới nhờ tôi hỗ trợ. Heh heh, được rồi Blade, tôi thích cái bản lĩnh đó đấy. Nếu là vì anh, tôi sẵn lòng.

“Nếu anh quay về an toàn, mời tôi ăn một bữa ở Shunrai là được.”

“Xong! Tôi sẽ nhớ kỹ lời đó!”

Vắt kiệt cậu vì phần thưởng xứng đáng nhất có thể! Yay! Cảm ơn nhiều nhé, Blade—giờ thì tôi sẽ dốc hết sức vì cậu!

Và thế là, tôi quyết định hỗ trợ trong thầm lặng. Dù sao thì, tôi chỉ được nhờ giúp, đâu có ai bảo tôi giải quyết hết đâu! Để mấy chuyện kín đáo cho tôi lo! Công khai thì tôi là pháp sư, nên đầu tiên tôi nhập đội pháp sư trên tường thành hỗ trợ đánh tầm xa.

Ngoài cổng thành—nơi đã đóng chặt—hai nhóm mạo hiểm giả đang chờ sẵn hai bên. Khi phép thuật làm yếu quân địch, họ sẽ phục kích phần còn lại từ hai cánh. Ba người bạn mạo hiểm giả của tôi cũng nằm trong đội đó.

Giờ thì, tôi nên làm gì tiếp đây? Đang nghĩ thì... lũ quái vật đến điểm mai phục. Đám yếu như goblin, megafrog, kobold dẫn đầu đội hình.

“Mọi người, dùng phép có diện rộng nhất! Khai hỏa!” Chỉ huy—hình như là hiệp sĩ hoàng gia được cử đến bảo vệ thị trấn—ra lệnh, và tất cả đồng loạt tung phép. Lửa, nước, sét bay tứ phía. Tôi cũng hô “Lưỡi dao gió!” và tham chiến.

“Pháp sư, dừng bắn! Xạ thủ, nhắm và khai hỏa!” Đến lượt cung thủ. Mưa tên trút xuống đám quái còn lại. Kế hoạch là xen kẽ phép và tên để làm loãng đội hình địch.

“Hử?” Tôi bất chợt cảm thấy điều gì đó, và lập tức tạo một kết giới không gian bảo vệ Blade cùng nhóm cậu ấy đang nằm phục kích. Âm thanh sắc bén vang lên—một orc sát thủ vừa định tấn công bất ngờ, và tôi đã kịp thời đỡ đòn trước khi nó trúng mục tiêu. Người khác chắc không nhận ra kịp đâu.

“Ế-Ế?!”

Người lính suýt bị giết đứng chôn chân tại chỗ, có vẻ đã nhận ra mình vừa thoát chết trong gang tấc. Tên orc sát thủ tuy không bị thương, nhưng trông có vẻ bối rối. Thế nhưng, chỉ một khoảnh khắc sau, lưỡi kiếm của Blade đã chém thẳng vào thân nó. Anh ta chém đôi con orc chỉ với một nhát!

Ấn tượng đấy, Blade! Tôi vỗ tay tán thưởng, dù chắc là anh ta không nghe thấy từ chỗ đó.

“Cái quái gì vậy—Gyah?!” Rồi đột nhiên Blade có một chuyển động kỳ lạ—như thể có ai đó nhấc anh ta lên và kéo sang một bên—tránh được lưỡi rìu vừa chém đúng vị trí anh ta vừa đứng. Cùng lúc đó, anh ta nâng kiếm lên và chém đôi con goblin đang định đánh lén từ phía sau.

Tốt lắm, tốt lắm. Có vẻ như phép điều khiển không gian của tôi, dùng để tạo nên một “anh hùng giả lập”, mà tôi đặt tên là “Sân khấu là của anh”, đang hoạt động đúng như dự tính!

Đúng vậy. Lần này tôi hoạt động từ trong bóng tối, nên không thể là người hùng được. Nhưng tôi có thể điều khiển từng bước đi của người hùng như một người điều khiển rối! Dĩ nhiên, “người hùng” ở đây không chỉ có mỗi Blade, mà là cả đội Sun Bacchus. Tôi sẽ biến Shildon và Sekko thành anh hùng nữa!

“Bọn tôi sẽ chặn chúng ở đây. Mọi người đi tiếp đi!”

“C-Cảm ơn, Sun Bacchus! Tụi tôi sẽ không bao giờ quên ơn các anh!”

Nghe chừng nhóm Sun Bacchus hôm nay ghi điểm lớn rồi đấy.

“Này Shildon, cậu nghĩ sau trận này tụi mình có được thăng hạng không?”

“Tôi nghĩ là có. Mà này, cậu nhận ra không? Cơ thể cậu nãy giờ toàn tự động di chuyển. Chắc chắn là do cô ta làm, đúng chứ?”

“Ha ha ha, cậu cũng nghĩ vậy à? Thật sự thì... rốt cuộc cô gái đó là ai vậy nhỉ?”

Tôi á? Không ai đặc biệt cả—chỉ là một đệ tử của Nữ Thần, thế thôi! Giờ thì, làm cho màn kịch này hoành tráng thêm chút nào!

“Lũ khốn! Xông vào đây nào! Nào thì... Hiyahhh!” Lưỡi kiếm của Blade phát sáng, và anh ta hạ gục khoảng hai mươi con quái chỉ trong một đường chém.

“T-Tôi cũng sẽ bảo vệ thị trấn này! Eek!” Một con quái phóng đòn về phía Shildon, nhưng khiên của anh ta vững như bàn thạch. Kỳ lạ là... ừm, tôi thì không biết gì đâu nhé, nhưng có vẻ như đòn tấn công đó tự động bay thẳng vào tấm khiên, rồi bị bật lại ngay tức khắc.

“Aagh?! Cái quái—Suýt nữa thì tiêu rồi!” Trong khi đó, Sekko đang lao vào một nhóm quái vật, né tránh tất cả các đòn tấn công một cách uyển chuyển đến khó tin. Sau đó, bằng một nhát chính xác như tia laser, anh ta chặt đầu con goblin trông như thủ lĩnh của bọn chúng.

Bộ ba Sun Bacchus trông đúng là bất khả chiến bại, y như tôi đã tính toán. Phù... nhưng mà điều khiển bọn họ đúng là vắt kiệt sức luôn! Thật ra có mấy lần tôi tập trung quá mức, khiến người khác tưởng tôi đang lười biếng không làm gì. Tôi thề là tôi cũng đang góp sức đấy, thưa Chỉ huy! “Lưỡi dao gió! Lưỡi dao gió!” Thấy chưa? Tôi vừa chặt bay đầu con goblin kia đó, nên để tôi yên đi nha! Trời ơi, mệt quá đi mất.

“Phát hiện kẻ địch cỡ trung! Là chiến binh orc! Khoan—đằng sau còn có kẻ địch cỡ lớn nữa! Tử Xà sao?! Nói đùa à?! Cái ‘Tử Thần của Khu Rừng’ đang làm quái gì ở đây vậy?!”

“Pháp sư, chuyển sang phép mạnh nhất! Khai hỏa!” Ngay khi chỉ huy ra hiệu, các pháp sư đồng loạt tung ra loạt phép thuật. Ừ, ừ, tôi cũng đang làm đây này. “Lưỡi dao gió! Lưỡi dao gió!” Xin lỗi mà, trời ạ. Đúng là việc nặng nhọc. Hở? Không, tôi không giả vờ đánh đâu, thưa Chỉ huy, tôi thề đấy.

Nhìn nè, tôi sẽ xử con bự đằng kia luôn cho mà coi. Đó, nó chết rồi nha. Thấy chưa? Tôi làm việc nghiêm túc mà, nên khỏi cần chú ý xem tôi đang làm gì đâu!

#Góc nhìn: Tên Buôn Nô Lệ Bareas

Tôi và bọn orc tiến đến đủ gần để thấy rõ thị trấn. Một số lượng quái vật đông đến phát buồn nôn đã tập trung quanh Solasidore, gồm cả những kẻ bị đẩy ra khỏi khu rừng lẫn đám goblin dẫn đường cho chúng.

Quan trọng hơn cả—Karina đang ở đó, ngay trước mắt tôi! Cô ta đứng trên tường thành, dùng phép thuật tiêu diệt hết con quái này đến con quái khác. Dù từ xa, tôi cũng không thể nhầm mái tóc đen mượt ấy với ai khác. Thì ra cô ta là pháp sư à? Khi trở thành của tôi, cô ta sẽ cực kỳ hữu dụng trên chiến trường.

“Nghe đây, lũ orc! Chính là cô ta! Là Karina đấy! Bắt cô ta ngay!”

“Thưa bệ hạ, chúng tôi không thể tiếp cận trừ khi số lượng địch giảm bớt trước.”

Khốn kiếp... Bực mình quá! Vô dụng hết sức!

Dù vậy... đám người trong thành kháng cự dữ dội hơn tôi tưởng. Tôi đã nghĩ đám goblin sẽ bị quét sạch, nhưng cả orc sát thủ cũng thất bại trong việc đánh úp, và đám mạo hiểm giả thậm chí còn phản công!

“Khốn kiếp! Bọn Solasidore các ngươi mạnh hơn ta tưởng đấy!”

Trong số đó, có ba mạo hiểm giả đặc biệt nguy hiểm. Sau khi giết một orc sát thủ định đánh lén, một trong ba tên đó lao ngang dọc chiến trường, hạ gục từng con quái vật yếu hơn. Thị trấn này có một mạo hiểm giả cỡ đó sao?! Chết tiệt, ta đâu có biết chuyện này!

“Xin lệnh từ Bệ hạ,” tướng orc lên tiếng.

“Khốn kiếp... Thế thì tung Tử Xà ra trận! Dù là mạo hiểm giả mạnh đến đâu, chúng cũng sẽ bị chúng nghiền nát!”

Tôi ra lệnh cho orc đưa cặp Tử Xà ra—nhưng ngay sau đó, một cái đầu rắn lăn xuống đất. Hả?! Gì vậy?! Chuyện gì vừa xảy ra?! Nó còn chẳng ở gần ba tên kia—chẳng lẽ là người khác làm?!

Cái xác không đầu của Tử Xà đổ sập xuống, máu bắn tung tóe. Tôi nên làm gì đây?! Còn cách nào khác không?! Mình sắp chết à?!

“Xin lệnh từ Bệ hạ?” tên tướng lặp lại. Sao lúc nào ngươi cũng chỉ biết hỏi câu đó, đồ ngu?!

“Ta làm sao biết được?! Ngươi là tướng mà, thì nghĩ cách đi! Khốn nạn thật... thôi, rút lui. Bọn chúng chắc chưa để ý đến ta, nên nếu còn sống thì ta vẫn có thể thử lại bao nhiêu lần cũng được—”

“Không thể cho phép điều đó,” một giọng nói vang lên. Không phải tướng orc. Cũng không phải orc sát thủ. Mà là tên goblin chảy nước mũi tôi hay dùng làm chỗ gác tay.

“Hả? Ngươi không cho phép? Ngươi nghĩ ngươi có quyền ra lệnh cho ta sao?”

Khoan... cái tên này biết nói à?

“Chúng ta không còn lương thực. Nếu không chiếm được thị trấn, loài goblin sẽ không còn tương lai.”

“Ha ha! Giờ còn biết nói triết lý nữa cơ à? Từ bao giờ mà học được từ ngữ cao siêu thế hả?!”

“Bareas. Ngươi từng hữu dụng trong việc tăng quân lực, nên ta để ngươi làm theo ý. Nhưng nếu giờ ngươi chỉ biết bỏ chạy, thì ta sẽ tiếp quản. Từ giờ ta là vua.”

“Hả? Vua?! Ngươi chỉ là một con goblin hôi hám. Ta chịu đủ rồi.” Tôi định đá bay nó—nhưng nó nắm lấy chân tôi?! Hả?! Goblin lúc nào mạnh thế này?! Thôi kệ, mặc kệ nó!

“Ngươi dám chống lệnh ta, thằng ranh con?! Dominion!” Tôi giơ viên ngọc lên định khiến nó câm miệng—

“Kee!”

“Gyaah!” Nó cắn vào tay tôi?! A-Á! Đau quá! “Aaaa! Khốn kiếp! Mày cắn tay tao—Hả?! Ngón tay tao?!”

Cơn đau ở ngón tay biến mất ngay lập tức, một cơn lạnh chạy dọc sống lưng. Ngón đeo nhẫn—đã biến mất!

Tên goblin vừa nhai, vừa nuốt. K-Không thể nào! Máu phun ra từ chỗ đứt như suối.

“Trả lại đây! Trả ngón tay của ta lại, thằng khốn! Ngươi đã làm cái gì?!”

Tôi giận đến mức quên cả đau, chộp lấy cổ nó. Tôi sẽ bóp nát cổ nó, rồi thì... rồi thì... Khốn nạn thật!

“Này! Một trong các ngươi—orc tướng, orc sát thủ—giết tên khốn này cho ta! Xé xác nó ra và lấy lại cái nhẫn!”

Nhưng không ai nhúc nhích. Thay vào đó, bọn chúng quỳ gối trước tên goblin chảy nước mũi và cúi đầu: “Chúng thần xin nghe lệnh, Đức Vua.”

“Mời,” goblin nói. “Như ta đã nói, tên này đã hết giá trị.”

Nó xì mũi một phát.

“C-Cái gì...?”

“Ngươi điều khiển goblin bằng mùi hương, đúng chứ? Vậy ta chỉ cần nhét đầy nhớt slime vào mũi là được.”

“Hả?! Ngươi cố tình bịt mũi để kháng lại Dominion?!”

Không thể nào! Dễ vậy sao?!

Nghĩ lại thì... tên này lúc nào cũng chảy nước mũi. Vậy... hắn đã làm thế từ bao giờ?! Và... tên goblin này ở cạnh ta từ khi nào?! Hắn đã điều tra ta bao lâu rồi?!

“Khi bọn ta nghe tin có làng goblin mà một con người ra vào tự do, làm sao không nghi ngờ? Ta đã tự mình xâm nhập để kiểm tra.”

“Hả?! Vậy là từ lúc đó... không, trước cả lúc đó?!”

“Đúng. Ngươi đã là mục tiêu của ta từ lâu—vì ta muốn có sức mạnh của ngươi. Nhờ ngươi, quân đội của ta đã lớn mạnh hơn bao giờ hết.” Hắn cười nhếch mép.

“K-Không thể nào! Một goblin nghĩ ra chuyện này á?!”

“Ngươi ngu thật. Đến giờ vẫn không phân biệt được orc với goblin.”

“H-Hả?!” Chẳng phải hắn là goblin sao? N-Nhìn kỹ lại... khuôn mặt hắn giống orc hơn... Agh, đau quá... Tôi không thể suy nghĩ nổi!

“Ta là Vua Orc. Kẻ mạnh và thông minh nhất khu rừng này!”

“Vua Orc?! Kẻ đứng đầu mọi chủng orc? Là ngươi sao?!” Vua Orc là sinh vật nguy hiểm tột bậc, kẻ có thể gây ra đại họa cấp thảm họa như stampede! Nói cách khác... bọn chúng đã chơi tôi như một con rối từ đầu?!

“Giờ ta đã có đủ sức mạnh. Bareas, con người kỳ lạ có thể khuất phục mọi kẻ khác bằng viên đá trong nhẫn—ngươi không còn cần thiết nữa. Nhưng vì đã hữu dụng, cái chết của ngươi sẽ nhẹ nhàng và nhanh chóng. Orc sát thủ, xin mời.”

Chưa kịp phản ứng, một orc sát thủ đã đứng ngay sau lưng tôi. H-Hả?! Đợi đã—!

Tôi cảm thấy kim loại lạnh chạm vào cổ—và ngay sau đó, một cơn nóng rát.

Tầm nhìn của tôi đảo ngược. Tôi đang nhìn lên... cái xác không đầu của chính mình. Vậy nghĩa là... tôi bị chém đầu? Hả? Chuyện gì xảy ra vậy?

“Đừng lo. Chúng ta sẽ phá hủy thị trấn mà ngươi khao khát thay cho ngươi.”

Các ngươi... bỏ tôi lại đây sao?! Tôi định hét lên, nhưng không có âm thanh nào phát ra.

“Hãy yên nghỉ.”

Và rồi... đầu tôi bị nghiền nát dưới chân.

“…..”

#Góc nhìn: Vua Orc

Vua Orc đã nuốt chiếc nhẫn của tên buôn nô lệ Bareas—và cả viên ngọc Dominion bên trong—từ đó tiếp nhận toàn bộ sức mạnh của nó. Hắn đã khao khát quyền năng thần thánh này suốt bao lâu nay. Giờ đây, hắn có thể tăng cường năng lực thống lĩnh bẩm sinh và khuất phục thêm nhiều giống loài orc khác.

“Mê Hoặc.”

Đó là kết quả: một kỹ năng mới tinh mang tên Mê Hoặc (Charm). Vua Orc quyết định thử nghiệm, để xem quyền năng này mạnh mẽ đến đâu.

Kết quả cho thấy: đây là năng lực khiến mọi cá thể nữ của bất kỳ chủng loài nào phải khuất phục—hay đúng hơn là, bị mê hoặc đến mức tự nguyện đầu hàng. Hắn có hơi thất vọng. Nếu kỹ năng này dùng được với nam giới thì hắn đã có thể lật ngược thế cờ ngay lập tức. Nhưng vì nó chỉ có hiệu lực với nữ giới, nên hiệu quả lại mạnh hơn đáng kể—và thật ra, hắn nên thấy biết ơn mới phải.

Kiểm soát phái nữ là đủ. Có không ít nữ nhân trong đội quân của địch, bao gồm cả cô gái mà Bareas từng gọi là “Karina.” Chính cô ta sẽ là chìa khóa để Vua Orc giành chiến thắng.

Hắn nhận ra rằng cái chết của Tử Xà không phải do bộ ba mạo hiểm giả đang làm loạn trên chiến trường gây ra. Hắn không biết ai là người ra tay, nhưng từ vết thương trên xác rắn, chắc chắn là phép thuật cực mạnh. Khi hắn lần theo dấu tích ma thuật đó, hắn phát hiện một nữ pháp sư đứng trên tường thành. Bareas thì chẳng nhận ra gì cả, nhưng đó chính là Karina.

Dù cô ta có mạnh đến đâu, chỉ cần là phụ nữ, kỹ năng Mê Hoặc sẽ khiến cô ấy khuất phục. Với sức mạnh thần thánh mới này, Vua Orc sẽ không bao giờ thua phụ nữ. Trái lại, hắn sẽ dùng phụ nữ để mạnh lên thêm nữa!

“Xin lệnh, Đức Vua?” tướng orc hỏi. Ý hắn là nên tiếp tục hay rút lui.

“Tiếp tục. Và chúng ta sẽ chiến thắng!” Vua Orc nở nụ cười hiểm ác. Trong thị trấn có thức ăn. Có đàn bà. Sau khi chiến thắng, tất cả sẽ thuộc về orc. Hắn đã có thể hình dung ra tương lai huy hoàng ấy.

Với sức mạnh Mê Hoặc, hắn tin chắc mình sẽ thắng. Con đường vinh quang hiện rõ rành rành trước mắt—không có lý do gì để rút lui cả. “Lũ đàn bà, giết sạch đàn ông loài người! Làm thế, các ngươi sẽ được đức vua ban thưởng!”

Và thế là Vua Orc không ngần ngại tung ra kỹ năng mới, mê hoặc các nữ chiến binh và ra lệnh tàn sát toàn bộ nam giới trong thị trấn.

#Góc nhìn: Vua Orc (Kết)

“Oraoraora! Chết đi, lũ quái vật!”

“Guh! Kuh... Aaaaa!”

“Ồ... hôm nay trời trong quá ha.”

Bộ ba Sun Bacchus tiếp tục càn quét quái vật. Dường như Sekko còn dư thời gian để ngắm bầu trời xanh trong lúc tránh đòn nữa kìa. Trong khi đó, Shildon thì hoạt động quá mạnh đến nỗi... cắn phải lưỡi khi đang nói. Hả? Có một con goblin đầu tròn đang hét gì đó, nhưng tôi không nghe rõ.

Ngay lúc đó, một quả cầu lửa bay từ tường thành về phía Sun Bacchus. Hả?! Các pháp sư phe mình, bắn cho cẩn thận chứ! Tôi vội kéo bọn họ lệch đi bằng phép không gian, quả cầu lửa đâm xuống đất và phát nổ khá dữ dội.

“Chắc chỉ là một quả thôi nên bắn nhầm... Hả?! Gì nữa đây?!”

Nhưng quả cầu đầu tiên chỉ là mở màn. Một loạt đạn phép khác bay tới, nhắm thẳng vào ba người bọn họ. Dù đang ở tuyến đầu dễ bị vạ lây thật, nhưng thế này thì không thể nói là nhầm lẫn được!

“Vạn tuế Đức Vua!” một nữ chiến binh hét lớn.

“Guh?! Gurk...” một mạo hiểm giả bật máu.

“Eep! Gì thế này—Gyack!” một người khác bị đâm từ phía sau.

Khoan đã! Giờ thì đến chiến binh phe mình tàn sát lẫn nhau?! Cái quái gì đang xảy ra vậy?! Chính xác hơn, phụ nữ đang đâm chết đàn ông! Gì đây, chia tay xong trả thù à?! Mấy gã đó lăng nhăng à?! Đồ cặn bã! Vì mấy tên bắt cá hai tay như mấy người mà chị em phụ nữ đều đã có chủ, còn tôi thì vẫn FA! Tôi khinh các người! Phụt! Nhưng thôi, tôi không để các người chết được đâu—ta còn đang cần quân đấy! Nhưng sau trận này, tôi sẽ xử lý cái khả năng sinh sản của các người trước tiên! Dẹp hết!

Nói đùa vậy chứ, tình hình này quá dị thường. Như thể toàn bộ tiền tuyến bị trúng phép “hỗn loạn” hàng loạt vậy. Khoan đã—Hả?! Giờ thì cả cung thủ phe mình cũng bắn vào đồng đội luôn?! Nếu tôi không can thiệp, chắc họ chết sạch mất!

Tôi nhanh chóng bẻ hướng loạt tên sang phía quân địch. Phù!

“Nhưng mà... chuyện này là sao mới được chứ?” Tôi lầm bầm. Dù sao cũng không còn lựa chọn nào khác, nên tôi bắt đầu kiềm chế cuộc hỗn loạn nội bộ. Người thì ai cũng có huyệt mà, đúng không? Tôi dùng phép không gian ấn vào động mạch cảnh của họ, và... rầm rầm, họ ngã lăn ra.

“N-Này! Bọn tấn công tự nhiên ngất kìa! Chắc là bị đầu độc—cẩn thận!”

“Độc à?! Chết rồi... Là do bọn orc sao?!”

“Hồi nãy có con goblin lạ trông như đang niệm chú! Lời nguyền?!”

Úi xùi. Vì tôi hoạt động trong bóng tối nên giờ họ tưởng đây là đòn tấn công của địch mất rồi. Mà tôi cũng chẳng định đứng ra nhận đâu!

“Một loại độc chỉ tác dụng lên phụ nữ?!” một tên hét lên. “Nhưng sao lại lan đến tận tường thành?! Khoan... chỉ có cô gái kia là không sao. Này cô bé! Cô ổn chứ?!”

“Hả?! Gọi tôi á?!” Hú hồn hú vía! “A-À, tôi ổn! Tôi khỏe hơn vẻ ngoài mà, biết chưa?!”

“Nghe vậy thì tốt. Nhưng nếu có gì bất ổn thì rút lui ngay nhé. Nếu không đi được, tôi sẽ cõng cô.”

“Ah ha ha, cảm ơn, nhưng tôi ổn mà,” tôi đáp lại. Gã kia gật đầu rồi đi, trông hơi thất vọng.

Phù, coi bộ hắn tin rồi. Nhưng mà nãy hắn có nói “độc chỉ tác dụng với phụ nữ” nhỉ? Nghĩ lại thì... toàn bộ người tôi khiến bất tỉnh đều là nữ. Thế thì... tại sao tôi lại không bị ảnh hưởng?! Chẳng lẽ... tôi không được tính là phụ nữ à?! Trong khi tôi xinh đẹp thế này á?! Bực mình thiệt! Dù có não con trai đi nữa thì cũng hơi quá đáng đấy!

Ngay lúc đó, tôi cảm thấy một ánh mắt cực kỳ dữ dội đang nhìn mình. “Hả? Ai vậy? Là con goblin mắt vàng đó sao?!”

Có một con yêu tinh trông còn khá trẻ đứng ở đó, với đôi mắt vàng rực, làn da xanh và cái đầu to tròn. Mũi nó thì lại giống mũi heo, khiến nó trông... hơi dễ thương một cách khó hiểu. Mình nên bắt nó lại rồi nuôi làm thú cưng nhỉ? Với tất cả sự hỗn loạn đang diễn ra xung quanh, chắc chẳng ai nhận ra nếu mình lén bắt một con yêu tinh đâu...

Khoan đã—dễ thương ư? Mình đang nghĩ gì vậy, Karina?! Đó là một yêu tinh cơ mà! Một con quái vật đấy!

"Ôi không... Đừng nói là mình có sở thích kỳ lạ với quái vật nhé?! Đùa à... Tha cho tôi đi!”

Dù vậy, mình vẫn không thể rời mắt khỏi ánh nhìn vàng rực của nó. Càng nhìn nhau lâu, mình càng nhận ra... mình thích nó mất rồi... Thích nó á?! Không, tuyệt đối không thể nào! Harumikazuchi mới là người duy nhất dành cho mình! Nếu mình để ai đó xâm nhập vào trái tim này, thì đó chỉ có thể là một futanari, hoặc ít nhất là một femboy siêu đáng yêu!

“Ta sẽ giết ngươi trước khi ngươi khiến ta lung lay thêm nữa! Lên đi, Sun Bacchus, hỡi những cận thần của ta!”

Mình gọi Blade cùng đồng đội vây lấy tên yêu tinh mắt vàng. Mình nghiêm túc đấy nhé! Lần này ngươi chết chắc rồi!

“Kyaaah! Khoan đã! Mình không muốn chết đâu!”

“Eeep! K-Không... chuyện này quá sức mình rồi! Mình không thể thắng nổi... Vô vọng thật!”

“Ah ha ha ha! Nhìn kìa, máu văng khắp nơi! Đỏ rực luôn!”

Một đám orc và con rắn khổng lồ chắn đường bọn họ, nhưng mình ra lệnh tiêu diệt sạch đám quái vật đó. Blade, cậu với Shildon đừng có hèn nhát nữa, học hỏi Sekko kìa! Nhìn cậu ta vui chưa kìa!

Dù sao thì, khi Blade cuối cùng cũng tiếp cận được tên yêu tinh mắt vàng, mình bảo cậu ta giơ kiếm lên và chém xuống cổ con quái vật—

Ching!

Thanh kiếm bật ngược lại?!

Hả? Mình không hạ được nó á?! Không thể nào! Chuyện gì đang diễn ra vậy?!

Thật ra, “kiếm” của Blade chỉ là một loại ma pháp không gian mà mình biến hóa thành hình dạng vũ khí. Đáng lý ra nó có thể cắt được mọi thứ! Mà yêu tinh thì cũng đâu có chỗ nào đặc biệt khó chém, như thạch konnyaku hay nata de coco đâu! Chẳng lẽ... sâu trong tiềm thức mình không muốn giết nó, nên đã vô thức nương tay?!

“Kya ha ha! Vô ích thôi! Ngươi không thể kháng lại Mị lực của ta—quyền năng do các vị thần ban tặng!”

“Các vị thần, ngươi nói ư?”

Nghe vậy, mình chợt tỉnh ra. Thì ra chỉ là năng lực thần thánh thôi à. Thật may—mình biết ngay là không đời nào mình lại thực sự yêu một con yêu tinh! Hú hồn... Lúc nãy tim mình có nhảy nhịp mất không, nhưng chắc chỉ vì mình đang tức giận thôi. Không có gì đáng lo cả. Mị lực sao? Quyền năng của thần thánh à...

Khoan đã... điều đó có nghĩa là tên yêu tinh này sở hữu bảo vật thiêng liêng?! Thế thì hắn là con mồi của mình rồi! Đã vậy thì—đến lúc săn mồi thôi!

Nhưng nếu hắn thực sự có bảo vật thiêng, khả năng cao hắn là trùm cuối ở khu vực này. Nếu Blade và nhóm cậu ta đánh bại hắn, thì xác và vật phẩm rơi ra chắc chắn sẽ bị gom hết thành chiến lợi phẩm. Trong trường hợp đó... mình nên tự ra tay chăng? Nhưng không—hắn đã chống đỡ đòn ma pháp không gian của mình lúc nãy, nên mình cần một cách khác hiệu quả hơn để hạ hắn.

“Hmm... Có lẽ tạm rút lui và nghĩ ra chiến lược kỹ hơn thì hơn.”

Phải rồi—mình có túi không gian vô hạn, có thể ném hắn vào đó trong lúc mọi người mải chiến đấu. Sau đó mình có thể ung dung mà xử lý sau. Trong đó mình còn có thể đóng băng thời gian nữa cơ mà.

Tuy nhiên, tên yêu tinh mắt vàng đó quá nổi bật. Nếu mình cố xóa sổ hắn bằng ma pháp không gian lúc này, kiểu gì cũng bị để ý, gây rắc rối lớn. Mình cần một thời cơ thích hợp.

“Hmm, dùng thứ gì để đánh lạc hướng đây nhỉ? Có lẽ cái này sẽ được.”

Mình lấy ra một trong những thuốc thử nghiệm thất bại, dùng ma pháp không gian hóa nó thành tinh thể, rồi phóng thẳng vào tay Blade. Sau đó, mình kết nối không gian trước miệng mình với không gian gần tai Blade để thì thầm.

“Chào Blade. Giờ tôi đang nói trực tiếp vào tai anh đây. Tôi gửi cho anh một quả bom ma pháp đậm đặc, hãy ném nó như thể đó là vũ khí phép tối thượng. Cảm ơn nhiều!”

Không thấy phản hồi gì cả.

“Hả? Alo alo, Blade nghe rõ không đấy? Có đang ngủ gật hay gì không vậy?!”

“K-Karina... Đừng nghĩ là tôi sẽ quên chuyện này đấy!”

“Và đừng quên lời hứa dẫn cô đi ăn ở Shunrai nhé.”

Nói xong, tôi ngắt kết nối.

Ngay sau đó, Blade và cả nhóm lập tức di chuyển. À không—bị tôi ép phải hành động mới đúng!

#Góc nhìn: Blade

Suốt phần lớn trận chiến, tôi và các đồng đội đã bị điều khiển một cách khó hiểu, tự động chiến đấu và hạ từng con quái vật. Giờ đây, tôi đang đấu ngang sức với một tên orc nhỏ con, mắt vàng—dựa vào vẻ ngoài thì chắc hẳn nó là một Orc Vương. Nói thật, tôi cứ tưởng mình đã chết chắc rồi khi một nữ mạo hiểm giả từ phía hậu phương đột nhiên đâm tôi. Nhưng lạ thay, tôi lại không hề hấn gì. Thật đấy, rốt cuộc cô là ai vậy, Karina?! Nếu không có cô, tôi chắc đã chết đến sáu lần rồi ấy chứ!

“Khỉ thật, tên orc này cứng quá! Kiếm tôi gãy mất rồi!”

“Cái khiên của tôi cũng vậy! Mà thật ra cái thứ này yếu sẵn rồi, gõ cái là vỡ.”

“Ồ đúng ha. Nhìn nè, của tôi vẫn còn nguyên. Ah ha ha!”

Chắc chắn đây cũng là nhờ Karina. Tôi nhớ là mình có nhờ cô ấy giúp trước khi trận chiến bắt đầu, nhưng không ngờ cô ấy lại đi xa đến mức này... Không, phải nói là tôi mừng vì cô ấy làm vậy. Cô ấy đang giữ đúng lời hứa, và với đà này, chỉ cần cả ba chúng tôi sống sót thì kiểu gì cũng thắng. Nhưng tôi không dám nghĩ đến chuyện sau đó. Vì mọi người sẽ trông chờ vào sự “anh hùng” này của tổ đội tôi trong mọi trận chiến về sau! Bình thường thì tụi tôi đâu có giỏi đến vậy, chắc sẽ bị nghiền nát bởi kỳ vọng quá mức mất! Ý tôi là, còn hơn là chết, nhưng mà...!

Có khi đến lúc giải nghệ làm mạo hiểm giả rồi. Tôi định tiếp tục ít nhất mười năm nữa, nhưng bây giờ thì...

Rồi giọng Karina vang lên bên tai tôi.

“Chào Blade. Bây giờ tôi đang nói trực tiếp vào tai anh vì có chuyện cần báo. Tôi vừa gửi cho anh một quả bom ma pháp đậm đặc, hãy ném nó vào kẻ địch như thể đây là bảo vật tối thượng của anh. Cảm ơn nhé!”

Karina vừa gửi cho tôi thứ mà cô ấy gọi là bom ma pháp. Cô đùa tôi à? Cô đang ở tận trên tường thành cơ mà?! Sao đưa được cái này cho tôi vậy? Dùng phong ma thuật để truyền giọng thì nghe còn hợp lý, chứ... Thôi, chắc tôi không nên ngạc nhiên nữa.

“K-Karina... Cứ chờ đấy, tôi sẽ nhớ chuyện này đấy!”

“Và đừng quên hứa mời mình ăn ở Shunrai nhé.”

Một bữa tối ở Shunrai có vẻ là cái giá nhỏ để trả... Nhưng thôi kệ. Có vẻ bọn tôi sẽ phải chiến đấu đến kiệt sức, rồi sau đó mới tính chuyện giải nghệ.

Lúc đó, tôi mới chợt nhận ra. Nãy giờ mải tập trung chiến đấu nên chưa có thời gian suy nghĩ, nhưng sau vài lời tung hứng với Karina, tôi nhận ra rằng quả bom ma pháp—một tinh thể màu tím tỏa đầy năng lượng—chính là chìa khóa giải quyết mọi chuyện. Tôi ra hiệu bằng ánh mắt cho Shildon và Sekko, rồi đảo mắt nhìn các mạo hiểm giả đang chiến đấu xung quanh.

“Này, hai người, đến lúc dùng vũ khí tối thượng rồi—bảo vật ma pháp này đây!”

“Bảo vật ma pháp?” Shildon hỏi. “Ý cậu là... à, hiểu rồi! Đành vậy thôi!”

Sekko cũng nắm được ý. “Cậu làm đi, Blade! Dùng thứ mạnh nhất ta có nào!”

Xem ra họ hiểu ngay điều tôi định làm, và cả hai còn nói to đến mức ai cũng nghe thấy. Ha ha, đúng là đồng đội đáng tin cậy!

Ngay sau đó, thời cơ đến. Tôi ném tinh thể mà Karina đưa cho lên không. À thì, là cơ thể tôi ném chứ tôi chỉ điều khiển lời nói được hoàn toàn, nên đúng hơn là một cú ném có hỗ trợ.

Một giây sau, tôi hét lớn:

“Hứng lấy này! Hãy nếm mùi sức mạnh của bảo vật tối thượng!”

Tinh thể bay lên không trung, rồi bất ngờ đổi hướng, lao thẳng vào Orc Vương.

“Vô dụng thôi!” Orc Vương hét lên.

Tinh thể chạm vào người hắn, bật ra rồi vỡ đôi. Nhưng ngay lúc đó, một lỗ đen tối tăm mở ra dưới chân hắn.

“Hả?! Aaaah!”

Mặt đất xung quanh biến mất. Không còn chỗ bấu víu, hắn chẳng thể nhảy tránh được. Hắn rơi thẳng vào hố đen. Ban đầu hắn còn kịp bám mép bằng phản xạ nhanh đáng kinh ngạc, nhưng cái hố lập tức mở rộng ra như thể cố ý từ chối nỗ lực của hắn, rồi nuốt chửng Orc Vương. Khi cái đầu hắn biến mất, cái hố đóng lại trong chớp mắt, mặt đất trở về như cũ, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

“Hả? Chuyện... vừa rồi là sao?”

“Hắn biến mất à?”

Chỉ trong tích tắc, Orc Vương hùng mạnh đã biến mất vào hư vô, không bao giờ quay lại nữa. Chỉ còn vài vết xước nhẹ trên mặt đất nơi cái hố xuất hiện—dấu tích duy nhất còn sót lại. Một tên sát thủ orc trông choáng váng nhảy lên nhảy xuống chỗ đó, nhưng mặt đất giờ đã bình thường trở lại.

“Bệ hạ! Người đâu rồi?!”

Đám orc còn lại gào rú hỗn loạn, không hiểu nổi chuyện gì vừa xảy ra với vua của chúng. Trong khi đó, như thể vừa tỉnh khỏi trạng thái thôi miên, con rắn khổng lồ bên phe chúng bắt đầu quay sang tấn công lũ orc. À, có vẻ cái đuôi nó vừa quất Sekko bay xa rồi. Khoan—Karina, chẳng phải cô đang bảo vệ chúng tôi sao?!

“Ối, xin lỗi nhé. Mình hơi mất cảnh giác một chút, nhưng yên tâm, cậu ấy không bị thương đâu, tha thứ cho mình nhé!”

Không bị thương à... Vậy thì tôi tạm tha cho cô!

Trong khi cả ba chúng tôi đang âm thầm hoảng loạn, thì các mạo hiểm giả ở tiền tuyến lại đồng loạt hò reo phấn khích.

“Tổ đội của Blade, Sun Bacchus, đã hạ được trùm quái vật! Chúng ta có thể lo nốt đám lính lác!”

“Yeeeeah!”

Với Orc Vương đã bị loại bỏ, các mạo hiểm giả liền xông lên tiêu diệt những con quái vật còn lại. Đến lúc này, chiến thắng gần như đã nằm chắc trong tay.

“Này, Karina, bên này ổn rồi, tụi tôi có thể rút lui được chưa? Karina? Có nghe không đó?” Tôi hét về phía tường thành nơi cô ấy đứng, nhưng không có phản hồi nào.

“Này, trả lời đi! Chết tiệt, cô ấy không nghe thấy tôi à?!”

“Mm...nn... Có chuyện gì vậy, Blade? Tôi không nghe rõ, nói lại lần nữa đi.”

Thiệt hả? Tụi tôi đang chiến đấu sống còn ở đây mà cô ấy nghe như đang... lo chuyện gì khác thì phải.

“T-Tôi nói là tụi này gần như kiệt sức rồi, cần nghỉ ngơi một chút. Tụi tôi có thể rút lui được chưa?”

“Hả? Thôi mà, ráng lập thêm vài chiến công nữa đi, trở thành anh hùng vĩ đại cho rồi! Cô tiếp tân kia chắc sẽ vui lắm đấy—Ahhn~!”

“Không, tôi nghĩ vậy không ổn đâu. Tụi tôi vừa khéo đánh lừa được mọi người nhờ sức mạnh của quả bom ma pháp đấy!” Tôi liền đề xuất kế hoạch đã nghĩ ra khi đang đấu với Orc Vương—đổ hết công lao đánh bại hắn cho quả tinh thể ma pháp.

“Sao nếu ta nói rằng món bảo vật đó đã cường hóa chúng tôi, còn tên orc thì cũng có năng lực tương tự, và khi hai nguồn sức mạnh va chạm, nó tạo ra phản ứng cộng hưởng thổi bay Orc Vương khỏi thế giới luôn?”

“Ồ, không tệ,” cô ấy đáp. “Không tệ chút nào... Nhưng anh chắc là không muốn giữ vinh quang cho mình à?”

Cô ta rõ ràng chưa nghĩ đến hậu quả sau đó. Tôi thở dài và lắc đầu.

“Và nếu họ giao cho chúng tôi một nhiệm vụ quá sức thì sao? Tụi tôi chết chắc.”

“Ừm, đúng thật. Đúng là mạo hiểm giả kỳ cựu có khác—lúc nào cũng quản lý rủi ro chặt chẽ ghê. Mnn... Vậy mình sẽ gỡ bỏ kiểm soát và bảo hộ của mình cho ba người. Cố gắng tự thoát ra an toàn mà không bị thương nhé!”

Xem ra Sekko không bị thương bởi cú quật đuôi của con rắn lúc nãy, bởi vì dù Karina ngừng điều khiển, lớp bảo vệ vẫn còn hiệu lực.

Dù vậy, có vẻ chính cô ấy cũng đang kiệt sức. Nhịp thở cô ấy nghe khá rối loạn và mệt mỏi. Mà ngoại hình là điểm cộng duy nhất của cô ấy—nếu mà trông tơi tả nữa thì chẳng còn gì để tự hào luôn!

Dù sao, sau khi kết thúc cuộc trò chuyện, tôi có thể cử động lại bình thường. Phù, đúng là một ngày mệt nhoài—mà tôi tưởng thế, cho đến khi...

Tên sát thủ orc vẫn đang nghiên cứu mặt đất nơi Orc Vương biến mất đột nhiên trừng mắt nhìn tôi với sát khí ngùn ngụt.

“Hả? Ngươi... vẫn còn ở đây à?” tôi hỏi.

“Ngươi... Ngươi... Dám làm vậy với đức vua của chúng ta sao?!”

“Whoa!”

“Ơ... Karina? Còn một tên sát thủ orc nữa thì phải... Giúp với? Karina? Karinaaaa?!”

Sau đó, ba chúng tôi phải vật lộn hết sức với vũ khí và áo giáp đã rách nát để hạ gục tên sát thủ đó. Trận đấu căng thẳng đến mức khiến câu chuyện chúng tôi tung ra về sức mạnh của bảo vật ma pháp càng thêm thuyết phục, nhưng tôi thì chẳng vui vẻ gì hết! Tôi sẽ nhớ chuyện này, Karina! Kiểu gì tôi cũng sẽ bắt cô trả giá!

À đúng rồi—tôi sẽ mách hết với cô Haru xem cô đã bày trò gì!

“…..”

#Góc nhìn: Vua Orc

Trước đó trong trận chiến, khi Orc Vương vừa xuất hiện trên chiến trường, hắn đã dùng Mị lực để quyến rũ một vài nữ mạo hiểm giả, khiến họ phản bội đồng đội. Tuy nhiên, những kẻ phản bội đó bị dập tắt ngay lập tức—nhanh đến mức khiến chính Orc Vương cũng phải choáng váng.

“Tại sao kế hoạch của ta lại thất bại?!”

Lý do là vì Karina đã can thiệp. Một đòn ma pháp bất ngờ giáng xuống những mạo hiểm giả phản bội gần cô, như sét đánh ngang tai, hất tung đám nữ kia như những quân bowling. Có lẽ chỉ mình Orc Vương là nhận ra đó là đòn của Karina.

Tuy nhiên, điều gây sốc nhất lại là việc Karina—một cô gái—không hề bị ảnh hưởng bởi Mị lực của hắn.

“Rgggh... Tại sao chứ?! Cô ta rõ ràng là nữ, vậy tại sao Mị lực của ta không hiệu nghiệm?!”

Kết quả là, ba gã nhân loại đang được Karina cường hóa ma lực bắt đầu tấn công Orc Vương không ngừng nghỉ. Chính bọn chúng là những kẻ quậy phá nhất trên chiến trường, và là mối đe dọa lớn nhất đối với kế hoạch của hắn. Hắn chắc chắn một điều—sức mạnh của chúng là sức mạnh của Karina. Nhưng điều đó cũng đồng nghĩa rằng, nếu hắn bắt được Karina, mọi thứ sẽ đảo chiều.

“Nhưng mà... Khốn kiếp! Tại sao lại thế này?!”

Đòn tấn công từ ba tên đó dữ dội đến mức Orc Vương buộc phải dùng sức mạnh thần thánh để phòng thủ—nếu không đã bị chém thành từng mảnh. Không phải sức tấn công của ba gã kia mạnh—mà là Karina mạnh. Đây không phải là trận chiến giữa Orc Vương và ba mạo hiểm giả. Đây là trận chiến giữa hắn và Karina. Cô ta chỉ đơn giản là dùng ba người đó như quân cờ để hạ hắn mà thôi.

“Gaaahhh!” Orc Vương gầm lên. Trong lúc đỡ những đòn tấn công từ Sun Bacchus, hắn liên tục bắn Mị lực về phía Karina. Cô ta quá cứng đầu, điều đó là chắc chắn. Nếu hắn không bắt được cô ngay tại đây, thì hắn sẽ tiêu đời. Có lẽ vì cảm nhận được sự tuyệt vọng của hắn, mà ba “quân cờ” lại càng đánh mạnh hơn.

“Này, hai người, đến lúc dùng vũ khí tối thượng rồi—bảo vật ma pháp đây!”

“Bảo vật ma pháp? Ý cậu là... à, hiểu rồi! Không còn cách nào khác!”

“Cứ làm đi, Blade! Dùng món mạnh nhất của ta!”

Cuối cùng, ba người họ ném một thứ gì đó lên không trung.

“Hứng lấy này! Hãy nếm mùi sức mạnh của bảo vật tối thượng!”

Đó là một viên tinh thể. Quỹ đạo của nó bẻ cong kỳ dị giữa không trung rồi lao về phía Orc Vương. Hắn vung tay gạt nó đi.

“Vô ích thôi!”

Ngay sau đó, tinh thể vỡ đôi—và mặt đất dưới chân Orc Vương biến mất. Hắn đột nhiên cảm thấy cơ thể nhẹ bẫng, như thể vừa giẫm vào bẫy sập.

“Không—!”

Hắn đã bị lừa. Hắn quá tập trung vào đòn tấn công từ trên cao nên không nhận ra đòn đánh từ phía dưới. Khi cơ thể lơ lửng, hắn vùng vẫy để thoát, nhưng mặt đất lại rút xa thêm khi hắn vươn tay về phía rìa, và chỉ chạm vào không khí.

Bị từ chối mọi nỗ lực, Orc Vương rơi vào một không gian trống rỗng.

“Hả? Đây là đâu? Chuyện gì thế này?!”

Xung quanh hắn là một không gian rộng lớn, lờ mờ ánh sáng đến nỗi chẳng thể nhìn rõ phía trước. Dưới chân hắn không còn mặt đất, nhưng hắn cũng không hề cảm thấy rơi xuống. Nói cách khác, đây không phải cái bẫy thông thường.

“Ai làm chuyện này?! Xuất hiện mau! Có ai không?!”

Giọng của hắn tan biến vào khoảng không, như thể bị chính không gian này nuốt chửng. Không có tiếng vọng, không có phản hồi.

Hắn đã chắc chắn—nơi này ngập tràn ma lực của Karina. Đây chắn chắn là do cô ta tạo ra.

“Mị lực!” Orc Vương gào lên trong tuyệt vọng. Không có mặt đất để giẫm, cũng chẳng có tường để đấm trong cơn thịnh nộ, vũ khí duy nhất của hắn lúc này là ma pháp Mị lực. Nhưng kể cả vậy, vẫn không có phản hồi.

Dù thế, không sao. Karina chắc chắn sẽ xuất hiện thôi, và ngay khi cô ta xuất hiện, hắn sẽ giải phóng Mị lực, biến cô thành thú cưng ngoan ngoãn của hắn.

“Ra đây nào... Làm gì thì làm đi!”

Cuối cùng, Karina xuất hiện.

Không còn cách nào khác để đáp trả, Orc Vương dồn toàn bộ sức mạnh còn lại để liên tục bắn Mị lực vào cô, với tất cả tuyệt vọng và khát vọng của hắn.

#Góc nhìn: Vua Orc (Kết)

“Ừm... Mình đã giải trừ trạng thái cường hóa cho Blade và hai người còn lại, rồi rút lui vì bản thân mình cũng đang kiệt sức. Nhưng mình không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này.”

Mình đã nhốt Orc Vương vào không gian chứa của mình—vậy là ổn rồi. Nhưng có vẻ hắn không chịu khuất phục dễ dàng. Nói chính xác hơn thì... mình đang rơi vào trạng thái ham muốn dữ dội đến mức chân run lẩy bẩy khi cố chống lại Mị lực của hắn. Nếu mình không phải là đàn ông ở bên trong, thì chắc đã gục ngã rồi.

Theo lời Blade và mấy người kia, tên này không phải goblin như mình tưởng—hắn là Orc Vương hay gì đó. Thật sự mình chẳng đoán ra nổi. Và vì hắn không có tên trong Quyển Bách Khoa Toàn Thư, khả năng cao đây là một quái vật hiếm.

“Quan trọng hơn, tình hình đang dần vượt tầm kiểm soát rồi... Nnn... đến cả cái đầu óc đàn ông của mình cũng đang kháng cự một cách khó khăn! Ahhn! Đóng băng! Đóng băng mau!”

Chẳng lẽ là do hắn đang dùng năng lượng thần thánh? Khả năng ngưng đọng thời gian của mình cũng không có tác dụng với hắn! Mình quyết định phải rút chiến thuật ngay lập tức trước khi quá muộn.

“Chào mừng chủ nhân trở về!”

Khi mình trở lại căn cứ, cô nàng tóc đỏ dễ thương Aishia lao đến chào đón. Ôi không, đôi mắt lấp lánh của cô ấy đáng yêu quá thể... Mình muốn đè cô ấy ra ngay bây giờ! Mình yêu Aishia mất rồi!

“Chủ nhân không sao chứ? Trông người hơi choáng váng... Xin hãy dựa vào em!”

Cô ấy vòng tay mềm mại quanh mình, ép sát cơ thể, hỗ trợ mình đứng vững. Hương mồ hôi nhẹ nhàng của cô ấy phảng phất bên mũi.

“Aishia, bây giờ... không phải lúc thích hợp đâu.”

“Nếu chủ nhân cần em làm gì, bất cứ điều gì, cứ nói ra nhé!”

Bất cứ điều gì, hử? Cô nói rồi nhé, không phải tôi ép đâu.

“Thì là, cơ thể tôi bây giờ... kiểu như, nói sao nhỉ, đang hơi bị dồn nén, và—”

“À, em hiểu rồi! Vâng, em hiểu! Không sao đâu, sau một trận chiến kịch liệt mà cảm thấy kích thích là chuyện tự nhiên! Cứ thoải mái sử dụng cơ thể em như ý muốn! Dù gì thì em cũng là nô lệ của chủ nhân mà!”

“Hả?! C-Cô chắc chứ? Tôi đang nói đến chuyện đó, cô biết mà?”

Đáp lại, Aishia mỉm cười rạng rỡ, như thể vô cùng hạnh phúc.

“Tất nhiên rồi! Xin mời!”

“Cô chắc chắn không hối hận đấy chứ?”

“Em thuộc về chủ nhân mà, xin cứ tùy ý!”

“Vậy thì... xin lỗi nhé—tôi sẽ không khách sáo đâu!”

Thế là, cuối cùng... mình đã làm tình với Aishia. Xin cảm ơn, Orc Vương, vì đã tạo cơ hội này cho tôi...!

Sau khi trải qua cả đêm trên giường với Aishia, tâm trí và cơ thể mình cuối cùng cũng bình tĩnh lại. Ôm lấy cơ thể trần truồng của cô ấy trong chăn, mình cuối cùng có thể suy nghĩ rõ ràng hơn.

Trước tiên, rõ ràng việc tăng ham muốn đột ngột này là do ảnh hưởng từ Orc Vương.

“Phù... Giờ mình phải làm gì đây? Chuyện này không ổn chút nào.” Nếu mình cứ giữ hắn trong không gian chứa lâu thêm, mình sẽ làm Aishia vỡ luôn mất!

“Em không ngại bị vỡ đâu, nếu đó là chủ nhân làm. Dù gì thì... chủ nhân cũng có thể sửa em lại mà, đúng không?”

“Hử? Mấy chuyện thế này... sửa được à? Mà cũng đúng, chắc tôi sửa được.” Ngay cả khi tinh thần cô ấy bị bẻ gãy, mình nghĩ mình vẫn có thể xử lý được.

“Vậy thì em không ngại. Xin hãy dồn hết ham muốn của người lên em, không cần kiềm chế. Càng đau, em càng hạnh phúc—xin hãy bẻ gãy và tái tạo em thành hình mẫu lý tưởng của chủ nhân.”

Giọng cô ấy nhẹ nhàng mà khiêu khích, kèm một nụ hôn lên má. Kuh...! Cô ấy khiến mình muốn yêu thật lòng mất rồi!

“Ừm... Dù vậy thì mình không thể cứ như thế này mãi, nếu không sẽ xảy ra rắc rối. Mình phải tìm cách giải quyết sớm.”

“Tại sao? Em nghĩ việc sống ngày qua ngày, chìm đắm trong dục vọng, nghe cũng tuyệt mà.”

“Ơ, ừ thì... nhưng mình vẫn cần tiền để sống, nên phải làm việc. Với lại, mình muốn tận hưởng tất cả những gì thế giới này mang lại.”

Vậy nên, mình phải giải quyết Orc Vương sớm. Nhưng mình cũng không muốn bị hắn dụ dỗ lần nữa, và vì ma pháp không gian vô song của mình không hiệu quả, nên không dám đến gần. Thế mới gọi là “vô song” đấy nhỉ...

Mình cố kìm lại ham muốn muốn “hiệp hai” với Aishia, rồi hỏi cô ấy lời khuyên.

“Vậy tức là, chỉ cần nhìn thấy Orc Vương là người sẽ trở thành nô lệ của hắn. Nguy hiểm thật... Em không muốn hắn cướp mất chủ nhân của em đâu.”

“Đúng vậy! Hơn nữa mình còn phải giao hàng cho Nữ Thần nữa.”

“Hử? Giao hàng cho Nữ Thần? Ý người là gì vậy?” Aishia nghiêng đầu thắc mắc. Hả? Chẳng lẽ mình chưa kể chuyện đó cho cô ấy?

“Có những bảo vật thiêng mà tôi cần thu thập để giao cho Nữ Thần. Và mình khá chắc là Orc Vương đang giữ một cái. Chắc vì vậy mà đòn của mình không ăn thua.”

“Vậy ra còn có vị thần nào cao hơn cả chủ nhân nữa à? Em hiểu rồi.”

Lại một lần nữa, cô ấy vô tư gọi mình là thần thánh. Này này, mình đã nói rồi mà—mình không phải thần, chỉ là thằng chạy việc cho bà ấy thôi!

“Không có cách nào lấy được bảo vật từ Orc Vương sao?” Aishia hỏi tiếp.

“Mình đã nghĩ đến rồi, và cũng thử tìm kiếm trong không gian, nhưng không thấy bảo vật đâu cả. Giờ mình bắt đầu nghi ngờ là bảo vật đã hòa vào cơ thể hắn.”

“Vậy tức là... Orc Vương chính là bảo vật thiêng, đúng không? Nếu vậy, người chỉ cần giao hắn nguyên con cho Nữ Thần là được.”

“Hửm?” Mình suy nghĩ về lời của Aishia. Orc Vương là bảo vật thiêng... Quả thật, mình chưa từng nghĩ đến khả năng này, chứ đừng nói đến việc giao hắn nguyên trạng.

“Ừm... Nhưng liệu vậy có hiệu quả không?”

“Thì mạo hiểm giả vẫn hay được yêu cầu giao quái vật còn sống, đúng không? Mà lần này, ‘vật phẩm’ cần giao chính là quái vật đó.”

“Ừ ha. Rồi sao?”

“Nhưng mà, nếu người đã bắt được một con quái, thì đâu thể mở lồng ra để giao, đúng không? Phải giao nguyên xi trong lồng.”

“À... ừ, nghe cũng hợp lý?” Nói cách khác, tức là giữ nguyên trạng là phương án an toàn nhất, đúng không? Với những gì xảy ra lần trước, mình bắt đầu thấy đúng như vậy thật.

“Sẽ rắc rối hơn nhiều nếu người giết hắn, rồi bảo vật bị tiêu hủy theo. Thậm chí có những truyền thuyết xưa kể lại chuyện như vậy—như chuyện người ta giết con chim đẻ trứng vàng, và sau đó mất luôn nguồn trứng vàng mãi mãi.”

“Ồ! Nghĩ lại thì đúng thật!”

Quả thật, giao hắn còn sống tốt hơn trăm lần so với việc giết hắn bừa bãi!

“Được rồi, vậy quyết định thế nhé. Tôi sẽ đem hắn đến chỗ Nữ Thần ngay! Cảm ơn nhiều nha, Aishia!”

“Ơ, v-vâng, không có gì. Đi cẩn thận nhé, chủ nhân.”

Nói rồi, mình vội vàng đến nhà thờ.

#Góc nhìn: Vua Orc

Theo cảm nhận của hắn, đã khoảng một buổi tối trôi qua kể từ khi bị nhốt vào không gian kia. Hắn vẫn tiếp tục chờ đợi—cho đến khi đột nhiên, hắn cảm thấy mặt đất dưới chân mình.

“Whoa! Ch-Chuyện gì vậy?!”

Lực hút bất ngờ khiến hắn ngã nhào. Trước mắt hắn là một đứa bé gái—tóc vàng, trẻ con. Không phải Karina, nhưng từ cô bé toát ra năng lượng khủng khiếp.

“Mị lực!”

“Ờ thì, cái đó vô dụng với ta đấy.” Cô bé nhếch mép cười.

Orc Vương sửng sốt. Cô bé trẻ và là nữ—lẽ ra phải bị ảnh hưởng bởi Mị lực của hắn! Thế nhưng, không hề có dấu hiệu nào của sự mê hoặc, thậm chí còn chẳng hứng thú gì với hắn. Thậm chí cũng không có sự chống cự như Karina.

“Mị lực! Mị lực! Mị lực!” Hắn gào lên, dùng kỹ năng một cách tuyệt vọng. Hắn không hiểu vì sao, nhưng cô bé này khiến hắn kinh hãi.

Cô bật cười. “Ngốc nghếch, quyền năng của thần thánh không thể ảnh hưởng đến một vị thần thực sự. Giờ thì—đến lúc thu hồi!”

Ngay khi cô bé nói xong, một luồng năng lượng mạnh mẽ rời khỏi cơ thể hắn. Năng lượng bị rút ra tụ lại thành quả cầu ánh sáng vàng rực—quyền năng của các vị thần. Orc Vương vươn tay định lấy lại, nhưng quả cầu bay thẳng vào tay cô bé.

“T-Trả lại cho ta!”

“Không đời nào. Thứ này vốn là của ta.”

Cô thu nhỏ quả cầu lại thành kích thước kẹo, rồi cho ngay vào miệng một cách rất... đời thường.

“KHÔNGGGGG!”

“Ừ thì... xong rồi nhé. Thật ra thì ta thích ăn tất hơn, nhưng cái này cũng ổn.” Cô bé liếm môi.

“Hmm, ta chẳng cần cái thứ còn lại kia nữa. Mà này, ngươi đang nghĩ gì sao?”

Cô ta nháy mắt đầy điệu bộ, chỉ vì muốn tỏ ra dễ thương. Nhưng Orc Vương hiểu sai toàn bộ—hắn tưởng cô bé đang mời gọi hắn, dù vừa mới cướp hết sức mạnh và gọi hắn là “thứ đó”.

“C-Cô gái kia! Ta sẽ làm cô trở thành của ta, đúng như cô mong muốn! Nhưng trả lại sức mạnh cho ta trước đã!”

“Xin lỗi nhé, Thần Hủy Diệt là người tình duy nhất của ta.” Cô mỉm cười—nhưng nụ cười không hề ấm áp.

“Có vẻ như ngươi vừa tự chuốc lấy án tử hình rồi đấy.”

Ngay lúc đó, cơn thịnh nộ của Nữ Thần bùng nổ—một cơn thịnh nộ đủ sức hủy diệt thế giới hai lần. Với cơ thể nhỏ bé và yếu ớt của mình, Orc Vương lãnh trọn cú đánh. Hắn bay ngược ra sau, toàn thân gào thét đòi tha thứ trước khi... nổ tung từng tế bào một.

Chỉ trong tích tắc, Orc Vương đã bị xóa sổ.

“Oops, có vẻ ta hơi mạnh tay rồi. Nhưng thật ra... ta chẳng rảnh để chơi với hắn đâu. Thật tiếc. Nếu hắn chỉ xin ta gửi hắn về nhà, thay vì đòi lại quyền năng, thì ta đã chiều theo rồi đấy.”

Tất nhiên, với quyền năng hiện tại, cô hoàn toàn có thể gửi hắn về trong trạng thái hấp hối rồi tiếp tục đùa giỡn sau, nhưng hắn không khiến cô giận đủ mức để được ưu ái đến vậy.

“Thôi nào, quay lại xem trò vui của Karina tiếp nào!”

Hoàn thành nhiệm vụ, cô bé Thần ngồi xuống một cái ghế vô hình giữa không gian trống rỗng, đung đưa chân trong khi hóng hớt. Orc Vương? Cô đã quên sạch luôn rồi.

#Góc nhìn: Kết

Sau khi truy cập không gian của Nữ Thần từ nhà thờ, mình đã giao Orc Vương cho cô ấy.

“Xác nhận giao hàng. Như đã hứa, ta sẽ thưởng cho ngươi 500 SP,” Nữ Thần nói.

“Được rồi! Thành công rồi! Cảm ơn, Nữ Thần!”

Vậy là... mình chẳng cần đánh bại Orc Vương gì cả! Chỉ cần giao hắn tới đây là được!

Phù... cảm giác thật nhẹ nhõm. Ngay khi giao nộp xong, cơ thể và tinh thần mình quay lại trạng thái bình thường. Xác nhận luôn—tất cả là lỗi của Orc Vương.

“Phải nói là, nếu ngươi mà quay lại với cái bản năng đang sục sôi kia để tìm ta thì cũng dễ thương đấy. Nhưng ta cũng hơi tò mò xem ngươi sẽ thế nào nếu thật sự chịu khuất phục trước hắn.”

“Thật đấy hả? Nếu chuyện đó xảy ra thì coi như hành trình của mình game over rồi còn gì!”

“Ừm... Ngươi nói đúng, vậy thì hơi phí thật. Nhưng mà, ta đã xem hết cảnh ngươi làm tình với Aishia tối qua rồi, thế cũng đủ rồi nhỉ?”

Chết tiệt. Mình mải lo về Orc Vương đến mức quên mất dùng Mr. Sneaky! Thế là Nữ Thần **lại xem được trò hề của mình nữa rồi...

“Nhân tiện, giờ ngươi có nhiều điểm hơn rồi, muốn đăng ký thuốc dời kỳ kinh không? Ta nghe ngươi nói chuyện với Siesta mà.”

À đúng rồi, mình có thảo luận chuyện đó trong nhà thờ... Thế nên cô ấy nghe hết cũng không lạ.

“Có! Xin đăng ký ạ!”

“Vậy ta sẽ cho ngươi liên tục 12 tháng... Đấy, đã dùng hết 350 SP. Còn lại 150 SP nhé. Cảm ơn nhiều!”

Một lọ nhỏ xuất hiện trong tay mình, bên trong chứa một liều thuốc.

“Vì tháng đầu miễn phí, ta sẽ gửi cho ngươi một liều trước kỳ kinh mỗi tháng, tổng cộng 12 lần. Hãy trân trọng nó—thuốc này cực kỳ quý đấy.”

Ôoh! Vậy là mình có thể tránh kỳ kinh với thứ này! Hmm... Chắc không copy được đâu, đừng dại. Cô ta chắc chắn đã cài khóa bản quyền rồi.

“À mà... suýt quên—thuốc trong tiệm bình thường cũng dùng được cho ngươi đấy.”

“Hả? Thuốc gì?”

“Thuốc ngăn kinh nguyệt. Do chính người yêu của ta—Thần Hủy Diệt chế tạo! Không có tác dụng phụ đâu! Để mấy chị em công sở ai cũng dùng được!”

Cô ta ưỡn ngực tự hào.

Thuốc dừng kinh cho phụ nữ? Ờ thì, Nhật Bản cũng có mà, đúng không? Về cơ bản thì không khác gì thuốc mình vừa nhận... Đợi đã. Chẳng lẽ loại thuốc đó đã có ở thế giới này từ đầu? Lại còn bán sẵn trong tiệm nữa?!

“Thật chứ? Mình cứ tưởng thuốc kiểu Nhật thì phải ở Nhật mới có!”

“Đừng nói với ta là ngươi nghĩ đồ Nhật không tồn tại ở thế giới này chỉ vì nó là dị giới nhé? Đây là chỗ mà chỉ cần uống bình thuốc là chữa lành cả gãy xương, mà ngươi lại nghi ngờ đồ Nhật?”

“Ừm... nghe vậy thì hợp lý thật.” Nghĩ lại thì, đúng là chẳng có luật nào cấm dị giới xài đồ Nhật cả.

“Nhưng khoan đã—vậy tại sao Siesta, Blade hay mấy người kia không nói gì?”

“Siesta chẳng cần thuốc đó, nên chắc cô ấy không biết. Đám bạn mạo hiểm của ngươi là con trai, nên khỏi cần quan tâm. Còn Harumikazuchi, Satie bé và Aishia thì chắc nghĩ ngươi đã biết rồi, nên chẳng nói ra thôi.”

À phải. Họ đâu ngờ Karina mới có vài tháng tuổi, gần như sơ sinh...

“Nói cách khác...” tôi mở lời.

Nữ Thần nhếch môi cười toe, thì thầm vào tai tôi:

“Nói cách khác, Karina à—ngươi vừa phí hết một đống SP rồi đấy. Tee hee!”

Cô ta còn nghe có vẻ vui vẻ khi nói nữa mới tức!

“G-G-Già Thần?! Cô lừa tôi đúng không?!”

“Ai, tôi á? Tôi chẳng làm gì cả. Lỗi của ngươi vì không chịu tìm hiểu trước thôi. Những viên thuốc đó có ghi rõ trong Quyển Bách Khoa của ngươi, và nếu ta không nói ra thì có khi năm sau ngươi lại phí thêm 350 SP nữa. Thế nên ngươi nên cảm ơn lòng tốt của ta mới đúng chứ, hử?”

Nggghhh...! Cô ta nói đúng hoàn toàn, nên mình không thể phản bác nổi!

“Trong trường hợp đó, cho tôi hủy đăng ký! Tôi yêu cầu hủy ngay!”

“Xin lỗi nha, không có hoàn tiền đâu! Không nằm trong danh mục của ta! Mà ngươi bắt ta phải xử lý tên Orc Vương kia thay ngươi, thì coi như phí dịch vụ đi, chấp nhận mất mát lần này nhé~”

“Nrrrggghhh...!” C-Chết tiệt—lý lẽ của cô ta kín kẽ đến mức không thể cãi!

Vậy là... cảm giác thất bại tràn trề, mình bị Nữ Thần chuyển trả lại nhà thờ. Trên tay mình vẫn là lọ thuốc tránh kinh mình đã tốn 350 SP để mua.

Nếu không hủy đăng ký trước một tháng, thì gói thuốc này sẽ tự động gia hạn vào năm sau. Mình phải nhớ hủy vào thời điểm đó...

Rggghhh... Đáng ghét thật, Nữ Thần! Mình sẽ khắc cốt ghi tâm chuyện này, và một ngày nào đó—mình chưa biết làm sao, nhưng chắc chắn một ngày nào đó…mình sẽ trả thù!