Đây là gặp phải đồng nghiệp sao? Một vị đại sư kiến trúc Cự Long… thích xây nhà?
Nhìn những món đồ đạc làm bằng băng tinh xung quanh, cùng những bức tường và cửa sổ trời chạm rồng vẽ cột, thay vì nói là nơi ở để ngủ, thì đúng hơn là một tác phẩm để trưng bày.
Tất cả mọi thứ đều được cấu thành từ băng tinh, bất kể là bức phù điêu khắc trên tường, hay những cuốn sách đặt bên trong tủ, thậm chí cả tách trà cũng được làm bằng băng — nhưng không có ngoại lệ, tất cả những thứ này đều vô cùng tinh xảo. Tựa như được mài giũa từng nhát một bằng bút khắc, tròn trịa bán trong suốt như pha lê, cả căn phòng tựa như một bức tranh.
Mà thiếu nữ đang ngồi trước chiếc bàn băng tinh, hai tay chống cằm, lại càng giống một họa sĩ thiên tài.
Xung quanh toàn là những tên ngốc không biết thưởng thức, khó khăn lắm mới bắt được một người đồng nghiệp sành sỏi, thế là vội vàng bày tác phẩm của mình ra, một lòng muốn trao đổi kinh nghiệm với đối phương.
——Tôi không đến nhầm chỗ chứ?
Tôi bất giác quay đầu nhìn Elina, nữ Thích khách bị lạnh đến môi tím tái, đang ôm vai run lẩy bẩy.
Phòng khách đầy nghệ thuật này, căn bản không phải là nơi con người bình thường có thể ở, tuy thể chất tôi đặc biệt cũng có thể chịu được lạnh… nhưng đứng trong căn phòng như hầm băng, tôi vẫn cảm thấy các khớp xương dần cứng lại, như thể liên tục bị khí lạnh xâm nhập.
Dĩ nhiên, mức độ này không được xem là tấn công, cũng chẳng phải là bẫy rập gì… chỉ đơn thuần là hiệu ứng tự thân của một sinh vật bậc cao.
Giống như khi cố gắng giao tiếp với một con quỷ nham thạch, nếu ngay cả nhiệt độ cao mà đối phương tỏa ra cũng không chịu nổi, thì cũng không thể có tư cách giao tiếp bình đẳng.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, lạnh quá rồi đấy?
Vốn dĩ đang là mùa đông tuyết còn chưa tan, gã này lại làm một ngôi nhà băng ngoài trời, còn mời tôi ngồi xuống và rót hai tách trà?
Nhìn chiếc ghế làm bằng băng tinh, và tách trà tỏa ra hơi lạnh trên bàn, rồi lại nhìn thiếu nữ Cự Long mỉm cười giơ tay ra hiệu — ‘Mời ngồi’.
Tôi không khỏi hít một hơi thật sâu, trên người chỉ mặc có ba lớp áo… nếu mà ngồi xuống, có khi quần cũng bị đông cứng mất.
『Đúng là một đòn hạ mã uy… Silly! Cô ta cố ý đó!』 Eve khẽ lên tiếng.
『Tôi cũng đoán vậy…』 Tôi thầm gật đầu.
Lặng lẽ khởi động pháp trận ma thuật trên cánh tay, tôi đưa tay phải ra khỏi áo choàng vải bạt.
Lúc Lorelein đang tò mò nhìn cánh tay giả luyện kim, tôi dùng sức búng một cái —
“……”
Hỏng rồi! Búng không ra tiếng!
Vành tai tôi hơi nóng lên, may mà mặt đầy bùn đất, người khác cũng không nhìn ra điều bất thường.
Tôi lập tức không do dự bắt đầu kiến tạo quy mô lớn, kéo những tảng đá dưới lớp băng từ trong đất lên, hóa thành những mũi nhọn đá ép vỡ sàn băng tinh.
Vô số cát sỏi lập tức trào ra như suối phun, lấy hai tách trà trên bàn băng trước mặt làm ranh giới, nhanh chóng bao trùm lên những bức tường và sàn nhà xung quanh.
Tiếng băng vỡ lách cách, tựa như tiếng chuột gặm gỗ không ngừng vang lên, đá ép lấy băng cho đến khi nghiền nát chúng, xâm chiếm vị trí bằng một hình thái hoàn toàn khác.
Những hoa văn rỗng y hệt, cùng với những bức bích họa được sao chép lại, bao gồm cả những bậc thang không sai một ly, thậm chí cả những món đồ đạc trang trí… tất cả đều được thay thế bằng một diện mạo mới.
Bất kể kích thước lớn nhỏ đều không sai một ly, hoàn hảo không tì vết như anh em sinh đôi, chỉ là chất liệu hai bên hoàn toàn khác nhau… giống như đối diện là băng thiên tuyết địa lạnh thấu xương, còn bên tôi là nhà ngục đá cứng rắn nặng nề.
Chiếc bàn băng trong suốt như pha lê trước mặt, thì trực tiếp bị chia làm hai nửa.
— nhưng vì có kết cấu tương tự nhau, cho dù mỗi bên chỉ còn một nửa cũng không đổ, tựa như một tác phẩm thủ công được khảm đá và băng.
Lúc này, một cột đá nhô lên từ mặt đất, đưa lên hai tảng đá không đều.
Bây giờ khí lạnh xung quanh đã tan đi rất nhiều, sắc mặt của Elina cũng dần tốt hơn, mặc kệ Lorelein ở đối diện đang hơi giật giật khóe mắt, tôi chậm rãi đi đến chiếc ghế đá trước mặt ngồi xuống, vung tay để những tảng đá lơ lửng rơi xuống bàn, rồi tiện tay lau đi những lớp bụi phấn.
Hai chiếc cốc đá được tôi khắc hoa nhỏ trên thành, đã được hình thành ngay trước mắt thiếu nữ Cự Long, đồng thời tôi cũng làm một động tác ‘Mời dùng’, còn nở một nụ cười với cô ta đang sững sờ.
“Thú vị! Thật thú vị! Không hổ là nhóc con đã dọa Vivian khóc thét! Chị đây thật sự càng ngày càng thích em rồi～”
Tuy ngôi nhà băng bị tôi chiếm mất một nửa, nhưng Lorelein dường như không hề tức giận, còn hứng thú cầm cốc đá lên, lật qua lật lại xem xét.
“Thì ra là vậy, không dùng ma lực trực tiếp tạo ra… mà là dùng vật liệu để điêu khắc, thảo nào có thể tồn tại mãi. Lâu đài bên ngoài Pháo đài Kanata… chính là dùng những viên gạch được cắt ra thế này, từng viên một chồng lên nhau phải không? Nhưng làm sao để nối và cố định chúng lại? Dùng những hình dạng khác nhau ghép lại? Thế thì chẳng phải va một cái là vỡ sao, căn bản không chắc chắn chút nào… hừm, nghĩ không ra.”
Lorelein véo cằm chìm vào suy tư, xem ra sắp quên mất tôi rồi.
Tôi đành phải gõ gõ vào bàn đá, cắt ngang sự nghiên cứu của gã này.
“A… xin lỗi xin lỗi, mải nghĩ quá.” Lorelein hoàn hồn, cười áy náy với tôi.
Cô ta đặt chiếc cốc trong tay xuống, không biết lấy đâu ra một ấm trà, đứng dậy rót cho tôi một cốc trước, rồi mới tiện tay rót đầy cốc của mình.
“Tiếc là băng cuối cùng cũng sẽ tan, muốn duy trì vĩnh viễn là không thể… quả nhiên vật liệu để xây nhà, vẫn là nguyên tố Thổ thích hợp hơn. Hi hi… đừng lo, là trà nóng… tuy tộc Băng long chúng tôi không giỏi ma pháp hệ Hỏa, nhưng không có nghĩa là không biết chút nào.”
Dòng trà chảy xuống mang theo hơi nóng, tôi đưa tay nhận lấy cầm vành cốc sưởi ấm, thấy thiếu nữ kia nâng cốc đá uống một ngụm… rồi như thể thở dài mà cảm thán.
“Celice, tôi đã nghiên cứu về những việc của cô… ở Cliff, thông tin về cô gần như chất đầy một căn phòng.”
“Từ cuộc đấu giá ở [Serac] lúc đầu, cuộc tranh giành giữa Điện hạ Brad và Điện hạ Allen, đến những cuộc tranh đấu ngầm và công khai giữa hai nước xoay quanh cô trong mấy năm nay… mật thám của Cliff và Ảnh Tử của Gale, không biết đã chết bao nhiêu người vì chuyện này… không ngờ cuối cùng chính Gale, lại tự tay đẩy cô ra.”
“Kể cho cô một chuyện thú vị… trước đây cô không phải đã ở bên cạnh Điện hạ Vinnie một thời gian, đeo Bông Tai Ảo Thuật sao? Kết quả là Điện hạ Brad ở ngay gần đó, lại không nhận ra cô… đợi đến khi ngài ấy nhận ra, cô chính là Tinh linh mà ngài ấy đang tìm, và cô đã chạy mất, ngài ấy hối hận đến mức suýt chút nữa đã đập gãy đùi～”
“Nhóc con đó không chỉ một lần phàn nàn, nói năm đó nếu nghiến răng tranh giành đến cùng, chủ nhân của cô chắc chắn đã là ngài ấy, cũng sẽ không có những chuyện sau này.”
Lorelein xoay chiếc cốc rỗng, chống cằm mỉm cười.
“Tinh linh tự nhiên cuối cùng được sinh ra trong mấy chục năm, bất kể là thiên phú học tập hay chiến đấu đều vô cùng xuất sắc, dường như tất cả kỹ năng ma pháp chỉ cần đến tay cô, đều sẽ dần dần trở nên khác biệt… một người có tiềm năng như vậy, lại bị quý tộc Gale ngu ngốc, từ chối ngoài cửa thậm chí tấn công?”
“Ha, tôi phải thừa nhận… cuộc đấu tranh chính trị của vương quốc loài người, đối với chúng tôi những Trường sinh chủng mà nói, luôn đầy rẫy những tình tiết kịch tính.”
“Chuyện này, nếu để chủ nhân của cô biết, có lẽ sẽ tức đến mức tỉnh lại mất? Lúc đầu ngài ấy đã nghĩ đủ mọi cách để bảo vệ cô, còn dùng đến cả số tiền thưởng khổng lồ… tiếc là bây giờ lại rơi vào tình cảnh này… ha ha, ghen tị là bản tính của loài người, nghìn năm nay, họ vẫn luôn như vậy.”
Lorelein khoanh tay dựa vào lưng ghế, khóe miệng nở một nụ cười chế giễu, nhưng mắt lại lóe lên tia sáng lạnh.
“Người Gale cố ý vứt cô ra ngoài, là ép chúng tôi phải đối đầu với nhau, để họ chiếm lợi dọn dẹp tàn cuộc… nhưng lại không hỏi chúng tôi có đồng ý hay không.”
“Cho nên, tôi nghĩ nên cho họ một bài học, để loài người hiểu được cái giá của việc ngu ngốc trêu chọc kẻ mạnh!”
Treo thưởng? Bảo vệ? Tôi đang nghiêng đầu suy nghĩ, thì nghe thấy câu nói của cô ta.
Tôi lặng lẽ gật đầu, kéo một vài mảnh đá vụn, xếp thành chữ trong không trung.
“Được, sau khi phá thành! Cô lấy đi bất cứ thứ gì cô muốn, tôi hứa sẽ không ngăn cản! Dĩ nhiên, thành phố này phải thuộc về tôi.”
Cảm giác như tôi có hơi thiệt, nhưng dù sao tôi cũng chỉ có một mình, cũng không định sống trong thành phố.
Chỉ cần có thể mang Allen đi, cứu Sói trắng nhỏ và gấu mẹ… tiện thể vơ vét chút chiến lợi phẩm, là tôi đã mãn nguyện rồi.
『Silly, cậu thấy gã này có đáng tin không?』 Eve khẽ nói.
『Dù sao cũng là một con Cự Long, chút uy tín đó hẳn là có chứ?』
Tuy trong lòng nghĩ vậy, nhưng tôi cũng sẽ không lơ là cảnh giác, huống hồ còn là kẻ thù không đội trời chung năm xưa?
Nghĩ đến đây tôi đứng dậy đưa tay phải ra, Lorelein có chút không hiểu nhìn tôi, sau đó đứng dậy thử nắm lấy tay tôi, đọc ra từ ngữ trước mặt.
“Vậy thì…… giao dịch?”
Tôi lại gật đầu và nở một nụ cười.
Thực tế, tôi đoán cô ta muốn lợi dụng tôi, nhưng thế thì sao chứ?
Một cuộc giao dịch, đôi bên cùng có lợi—
Chỉ cần có thể đạt được mục tiêu, mạo hiểm một chút tôi cũng không ngại