Khi quay trở lại căn nhà băng của Lorelein, chiếc bàn tròn nửa kia vẫn còn đó, chỉ là trên mặt bàn đã được trải một tấm khăn ăn màu trắng và bày đầy các loại thức ăn.
Thấy kỵ sĩ hộ vệ mở cửa, tôi chậm rãi bước vào, thoải mái liếc nhìn xung quanh, Lorelein đang dùng mu bàn tay chống cằm, đôi mắt sáng lên rồi nở nụ cười.
Elina bị chặn ở cửa không vào cùng tôi, cùng với kỵ sĩ Andre kia canh gác bên ngoài… không cần phải lo lắng cho sự an toàn của cô ấy nữa, trong lòng tôi cũng nhẹ nhõm đi phần nào.
“Celice, mau lại đây, tất cả những thứ này đều chuẩn bị cho cô đó～”
Thấy cô ta vẫy tay với tôi, tôi cũng không giữ kẽ, đi thẳng tới ngồi xuống.
Nói thật, chiếc bàn trước mặt không thân thiện với tôi cho lắm, mắt ngang tầm với mặt bàn, uống trà thì còn tạm được, nhưng dùng để ăn cơm thì đường nhìn hơi bị cản trở.
Nhưng may là chiếc ghế là do tôi tạo ra, thay đổi hình dạng cũng không khó, chỉ một ý nghĩ là đã nâng lên độ cao thích hợp.
Tôi liền đưa tay cầm lấy một quả trái cây, ôm lấy và ăn ngấu nghiến—mấy ngày rồi chưa được ăn uống đàng hoàng! Cuối cùng cũng có một bữa ngon!
Lorelein dường như rất thích thú với tôi, chỉ mỉm cười ngồi đó nhìn tôi ăn, đôi khi còn đẩy đĩa về phía tôi.
“Thật làm nhớ… lần trước tiếp đãi tộc Tinh linh, đã là chuyện của năm mươi năm trước rồi, các ngươi ai cũng vậy, ai cũng đáng yêu làm người ta thương.”
Lorelein vẻ mặt đầy ngậm ngùi, như thể bạn bè đang tán gẫu, ngay lập tức kéo sự chú ý của tôi.
Hửm? Tinh linh? Tôi cắn một miếng quả, ngẩng đầu nhìn cô ta.
“Nghe nói cô bị đám Đạo tặc loài người, từ Hồ Yêu Tinh trộm ra? Lũ tham lam đó là đáng ghét nhất! Trước đây thường lén lút vào hang ổ của tôi, trộm đi những vật báu tôi gom góp… Tinh linh trong mắt chúng chính là món hàng, càng nhỏ tuổi càng bán được giá cao.” Lorelein khẽ hừ một tiếng.
“Cũng nhờ ơn những người này… đội thám hiểm của loài người trước đây, còn có thể thấy bóng dáng của Tinh linh, bây giờ gần như không còn thấy nữa.”
“Nhưng mà, từ sau khi tình hình chiến sự bên phía Thú nhân yên ổn, cũng rất ít Tinh linh chịu rời khỏi khu rừng… dù sao thì, so với sự trong sáng tốt lành của Tinh linh, loài người thật sự quá gian xảo.”
“Tôi còn nhớ chỉ vài năm trước, hình như có một đội Tinh linh, hiện ra ở vương quốc của loài người… chuyện là lúc đi ăn ở quán rượu, toàn bộ thành viên đều bị người ta dùng thuốc mê hạ gục, ngày hôm sau ngay lập tức bị đưa vào Nhà Đấu Giá… Celice tin rằng cô cũng biết, thế giới này lấy loài người làm chủ. Mà chúng ta với vai trò là dị tộc, muốn sống sót một cách tốt đẹp, thực tế thì chỉ có ba cách.”
Tôi đang hơi ngẩn người, Lorelein lại nheo mắt, giơ lên ngón tay đầu tiên.
“Hoặc là giống như Người Lùn gần như diệt vong, tìm một nơi trốn đi để tránh bị phát hiện… các ngươi Tinh linh cũng dùng kế sách này, cái lợi là sẽ không bị thế giới bên ngoài quấy rầy, có thể giữ gìn truyền thống và văn hóa của tộc mình, nhưng điểm yếu là mãi mãi không thể phát triển lớn mạnh, sớm muộn cũng sẽ bị loại bỏ theo thời gian.” Nói rồi cô ta lại giơ lên ngón tay thứ hai.
“Hoặc là giống như tộc Cự Long chúng tôi, chọn cùng phối hợp tồn tại với loài người, tạo dựng một liên kết không thể phá vỡ… cái lợi ư, có thể tận hưởng sự cung phụng và kính sợ của loài người, hơn nữa sống chung dài lâu với loài người, cũng sẽ không dễ dàng bị thời đại bỏ lại… còn về điểm yếu, với vai trò là một sinh vật phép thuật bậc cao, lại phải nghe lệnh của một loài cấp thấp… điểm này có được tính không?”
“Tôi đoán, cô nhất định sẽ thấy rất kỳ lạ? Rành mạch là những Cự Long kiêu ngạo và mạnh mẽ, tại sao lại bằng lòng chiến đấu vì loài người… hì hì, nhưng nếu coi loài người như những con ong mật nuôi trong vườn nhà mình, nhìn chúng sinh lão bệnh tử phát triển tộc mình, nếm mật ong thơm ngon mà chúng vất vả làm ra, nhân tiện giết thời gian nhàm chán và dài dằng dặc, có phải sẽ dễ đồng ý hơn không?”
Lorelein nhếch mép cười, nhưng tôi đã trấn tĩnh lại, vẫn tiếp tục im lặng gặm trái cây.
Sau đó, nhìn cô ta chậm rãi giơ lên ngón tay thứ ba.
“Còn cách thứ ba, chính là không ngừng trở nên mạnh mẽ hơn! Khiến loài người sợ hãi cô, tự nhiên sẽ không dám động vào cô… nhưng điểm yếu cũng rất rành mạch, sức mạnh quá lớn lại không thể nắm giữ, sẽ khiến những con người có tuổi đời ngắn ngủi lo lắng. Mà một khi cơ hội đến lúc chín muồi, họ chắc chắn sẽ không từ bất cứ cách nào để nhắm vào cô—tin rằng cô cũng đã nhận ra rồi.”
Lorelein cầm một miếng bánh ngọt, nhẹ nhàng cho vào miệng.
“Cliff vì có sự có mặt của Cự Long chúng tôi, nên với dị tộc rộng lượng hơn Gale rất nhiều… nếu cô bằng lòng theo chúng tôi về Cliff, Quốc vương chắc chắn có thể cho cô sự đối xử tốt nhất… tất nhiên, tôi không ép cô chọn lựa, mà là mong cô đứng đắn suy nghĩ… với vai trò là những Trường sinh chủng giống nhau, chúng ta nên tạo dựng một tình bạn dài lâu, cô nói có đúng không?”
『Silly, cô ta nói hợp lý quá! Chúng ta có nên đến Cliff không?』 Eve nghe một hồi lâu liền hỏi thầm tôi.
『Chuyện ở Gale còn chưa xử lý xong, chạy đến Cliff làm gì? Hơn nữa tôi cũng không thích nơi đó!』
Nhớ lại những kinh nghiệm ở Cliff, và trận chiến chín chết một sống ở Fells, còn cả vị Vương hậu Masofi kia, những chuyện đã làm với tôi… lúc ta yếu đuối thì mặc sức đùa giỡn, bây giờ thấy ta không dễ chọc, lại định làm bạn với ta sao? Mơ đẹp!
『Cũng đúng ha… trên người cậu còn có khế ước, chạy đến chân trời góc bể cũng chẳng được gì… vậy con rồng cái này nói những điều này, cuối cùng có ý gì? A! Tớ hiểu rồi! Sống càng lâu càng sợ chết! Cô ta chắc chắn biết cậu thù dai, không muốn đối đầu với cậu!』 Eve chợt hiểu ra.
『……』 Tôi có chút hết lời.
“Được rồi, tán gẫu xong, đến lúc bàn việc chính rồi!”
Dường như thấy tôi không ngay lập tức đáp lại, Lorelein mỉm cười đổi đề tài, đứng thẳng dậy đi đến bức tường bên cạnh.
Lúc này tôi mới để ý ở đó có treo một tấm bản đồ, trông giống như hình dạng đất đai gần một thành phố nào đó… vì Chân Thực Chi Đồng không thể nhận biết được bề mặt phẳng, tôi chỉ có thể cố gắng nhận ra đường nét sơ lược.
“Đây là Bản đồ phòng thủ thành của Vương đô Gale【Atamora】, điệp viên của chúng tôi rất vất vả mới lấy được, vị trí của Đá kết giới cũng được đánh dấu ở đây… bây giờ tôi có một kế hoạch, cần Celice cô phối hợp. Nhưng trước đó, tôi phải kiểm tra một vài chuyện… là về mặt Ma tượng của cô, được không?”
Đối mặt với ánh mắt đầy tò mò và háo hức của Lorelein đang đan tay vào nhau, tôi nghiêng đầu suy nghĩ một lúc, rồi gật đầu không đồng ý.
“Yên tâm, tôi không có ý định tìm hiểu gì đâu. Với vai trò là người chỉ huy trưởng của quân đoàn trong cuộc chiến lần này, tôi cần phải phân chia tốt tất cả các loại lính có thể sử dụng… theo tôi thấy, Ma tượng chiến tranh mà cô tạo ra, là một sức mạnh chiến đấu hết sức nổi bật. Muốn phát huy hết công dụng lớn nhất, không hiểu rõ thì không được.” Có lẽ sợ tôi hiểu sai, cô ta còn tự mình giải thích.
Tôi thì lại thấy không sao cả, không thể nói chuyện cũng có cái lợi… thông thường thì người khác nói, còn tôi thì im lặng lắng nghe.
Không biết từ lúc nào đã gom góp được rất nhiều tin tức, đưa ra một vài tin tức không quan trọng, với tôi cũng không có tác động gì…
Dù sao thì theo lời cô ta, tôi gần như đã bị tìm hiểu kỹ lưỡng rồi… cứ giữ lại át chủ bài là được.
Chỉ là nói đi cũng phải nói lại, ngay cả Bản đồ phòng thủ thành của Gale cũng có thể trộm được, sợ rằng Cliff đã sớm có sự chuẩn bị… thôi được, chuyện này không liên quan đến tôi.
Bây giờ tôi có hơi chú ý, đội Tinh linh mà Lorelein nhắc đến. Chẳng lẽ là…
Cái đội mà Người Lùn Gerso đã nói đến?