“Oa! Celice! Cậu thật tuyệt vời!”
Lorelein, người vừa đuổi đám Lính Ma Đạo của Gale đi, ngay khi vừa hạ cánh từ trên trời xuống đất, đã dang rộng hai tay ôm chầm lấy tôi, ấn chặt tôi vào lòng.
Tôi còn chưa kịp phản ứng, đã cảm thấy mũi và má bị một thứ mềm mại lạnh lẽo ép chặt... gần như sắp không thở nổi!
Tôi vội vàng luống cuống tay chân đẩy ra, giãy giụa thoát khỏi vòng tay cô ấy, lùi lại năm bước mới trừng mắt nhìn cô.
“He he～ Tôi thật quá may mắn! Đám ngốc chỉ biết nội đấu của Gale kia, căn bản không biết đã bỏ lỡ thứ gì!”
Lorelein không hề để tâm, ngược lại còn quay sang những binh lính xung quanh, mỉm cười giơ cao nắm đấm tay phải.
“Hỡi các dũng sĩ của Cliff! Kẻ chi phối Ma tượng! Tinh linh huyền thoại——Celice! Đã đứng về phía chúng ta! Trận chiến này nhất định sẽ giành thắng lợi!”
“Tất thắng! Tất thắng! Tất thắng!”
Các Kỵ sĩ hô vang như sóng thần, ngay lập tức đốt cháy sĩ khí của mọi người, bầu không khí nặng nề, ngột ngạt mơ hồ lúc trước cũng theo đó tan biến, trở nên nhẹ nhõm hơn.
Thấy cảnh này, Lorelein gật đầu hài lòng, rồi cười áy náy với tôi.
“Nói thật, tuy trước đó tôi đã chào hỏi họ, nhưng lúc thật sự đưa cậu đến đây, những binh lính này vẫn rất căng thẳng… kỳ lạ lắm phải không? He he, dù sao thì với tư cách là một cá thể độc lập, cậu đã khiến cho quân đội Cliff vốn luôn tự cao… bị đánh cho một trận đau điếng.” Lorelein thu lại đôi cánh, đi đến trước mặt tôi cười nhẹ.
“Vinh quang mà đám người này tự hào, đã bị cậu dễ dàng giẫm dưới chân, quan trọng nhất là không thể phản kháng～ Cậu còn nhớ không? Trước đây ở thị trấn nhỏ tên là [Tali], năm trăm Kỵ sĩ Cliff được trang bị tinh nhuệ nhất, chỉ với mười con Ma tượng do cậu triệu hồi, đã bị tàn sát sạch sẽ một cách dễ dàng.”
“Còn Quân đoàn Long Kỵ Sĩ Hoàng gia thứ hai của chúng tôi, cũng gần như bị tiêu diệt hoàn toàn ở Fells, chỉ còn lại Vivian trốn thoát được, sợ đến mức trốn trong hang ổ... mấy ngày liền không dám ra ngoài.”
“Chưa kể lúc cậu đối phó với đám Dong binh loài người, còn tạo ra cả nghìn Ma tượng đá đáng sợ… He he, tin tức mà Gale còn chưa biết này, sau khi được Vivian mang về Cliff, ngay cả Bệ hạ, người đã mất ngủ cả tháng trời vì con Ma tượng khổng lồ của cậu, cũng quyết định điều chỉnh lại thái độ đối với cậu.”
Lorelein rất thẳng thắn nói ra những điều này, dường như không chút ngại ngùng, thậm chí còn có chút hả hê.
“Loài người là chủng tộc có tuổi thọ ngắn ngủi, quân nhân của Cliff không sợ hy sinh, cũng sẵn lòng dâng hiến mạng sống vì thắng lợi, nhưng duy nhất không muốn chết một cách vô nghĩa——cậu đã dùng sự thật chứng minh cho họ thấy, cậu đã vượt qua cấp độ bình thường, trở thành một sinh vật bậc cao như tôi, sở hữu thực lực cá nhân chống lại cả một đội quân… đồng thời khả năng sinh tồn lại cực mạnh, rất khó bị người khác giết chết dễ dàng.”
“Giống như loài người đối đầu với Cự Long, trước nay chưa từng thành công. Những câu chuyện nhỏ về dũng sĩ diệt rồng, đều là những tưởng tượng đẹp đẽ của các thi nhân… và thỉnh thoảng có vài con rồng con tham lam, phối hợp với loài người diễn kịch mà thôi. Cho nên… sự tồn tại của cậu đã được nhìn nhận một cách đúng đắn, đám người đó không dám xem thường cậu nữa.”
“Thế nào? Tôi nói vậy, cậu có thấy yên tâm hơn chút nào không?” Lorelein nhận ra sự cảnh giác của tôi, đi đến sau lưng tôi đặt tay lên vai.
“Ha ha～ Đừng căng thẳng như vậy～ Bây giờ cậu là đồng minh đáng tin cậy nhất của chúng tôi! Đừng xem chúng tôi như đám người Gale mù quáng đó! Đi thôi, lều đã dựng xong rồi, trước tiên ăn chút gì đó rồi tắm rửa sạch sẽ, thay cho cậu một bộ quần áo mới! Hừ, trang phục tiểu thư quý tộc của Gale, toàn là kiểu nhẹ bay bay, không hợp với cậu chút nào!”
Cảm nhận được sức nặng từ phía trên đầu, cơ thể tôi cứng đờ có chút không tự nhiên, nhưng cũng không phản kháng lại sự thúc đẩy của Lorelein.
……
“Cái gì! Cô ta đi theo Cliff? Hợp tác với họ rồi?”
“…Đợi đã, chuyện này khác với dự tính mà? Sao cô ta có thể làm vậy?”
“Đồ khốn! Tôi đã nói cô ta là đồ sói không thể nuôi quen! Gale chúng ta nuôi cô ta từ nhỏ, bây giờ lại quay lại cắn chúng ta! Đây là sự phản bội đáng xấu hổ!!”
“Dị tộc từ xưa đến nay, chẳng phải đều như vậy sao? Cũng không phải lần đầu tiên… có gì mà phải ngạc nhiên.”
“Hừ, quả nhiên dị tộc đều không đáng tin! Cho dù cô ta là Sử ma của Đại Điện hạ, cũng nên dùng xích sắt trói lại mới đúng!”
“Thôi được rồi… bây giờ đập bàn có ích gì? Chi bằng nghĩ cách giải quyết… ai nói xem tình hình bây giờ thế nào?”
“Quân đoàn Kỵ sĩ Hoàng gia của Cliff, Đoàn trưởng Quân đoàn Long Kỵ thứ hai [Lorelein], so với mấy vị Đoàn trưởng khác, cô ta giỏi chiến thuật và mưu lược hơn. Từng trong cuộc chiến với Thú nhân, dùng bẫy giết chết mấy nghìn Bạo chúa, là một người theo trường phái thực chiến cực kỳ thông minh… sao Cliff lại phái cô ta đến đây?”
“Ha… chắc là muốn giả vờ làm thật nhỉ? Bộ quân sự chẳng phải đã sớm đoán trước rồi sao.”
“Đúng vậy, mấy năm nay ngấm ngầm đấu đá với chúng ta, ngay cả quân đồn trú ở biên giới Thú nhân cũng dám rút đi, bảo họ không có ý đồ gì? Ha, ai mà tin?”
“Chỉ là… hai người họ không đánh nhau, thật sự rất bất ngờ.”
“Chẳng phải tình báo có nhắc đến… Cliff vì cô ta mà tổn thất nặng nề, ngay cả Quân đoàn Long Kỵ Hoàng gia thứ ba, cũng mất tích ở Fells sao?”
“Đúng vậy, rốt cuộc ở đó đã xảy ra chuyện gì? Ngoài những lời nói nhảm của đám Dong binh trong quán rượu… tình báo chính xác hơn, đến giờ vẫn chưa truyền về!”
“Tôi nhớ người phụ trách đón cô bé đó về, hình như là Phi Thuyền của Hạm trưởng Vassar? Nhưng nghe nói con tàu đó đã bị rơi, thành viên bị mắc kẹt ở Pháo đài Kanata.”
“Pháo đài Kanata? Chẳng phải có Truyền tống trận sao? Bảo họ kết nối điểm nút… trực tiếp đến đây là được rồi?”
“Không được! Trước đây đã liên lạc với Thành chủ bên đó, nói là lõi năng lượng của Truyền tống trận, đột nhiên biến mất không rõ lý do… sau đó thử hỏi lại, đối phương lại không trả lời.”
“…Ý gì vậy? Pháo đài Kanata… mất liên lạc rồi? Đợi đã, lẽ nào… bị chiếm rồi?”
“Tạm thời chưa thể xác định… tóm lại có chút không ổn, có lẽ chúng ta phải chuẩn bị…”
“Lần này phiền phức rồi… cô bé đó và Cliff, hai bên đều không bị tổn hao gì… lại còn chĩa mũi nhọn về phía chúng ta, phải làm sao đây?”
“Tôi thấy nếu thật sự không được, thì điều động Phi Thuyền đi? Bàn bạc với Bá tước William một chút, Vương thành lâm nguy… ông ta không thể nào không quan tâm chứ?”
“Tính khí của ông ta, ai dám đi khuyên? Lần trước ở hội đồng quý tộc ông ta tức đến mức đá cửa bỏ đi, còn tuyên bố Điện hạ không tỉnh thì Phi Thuyền tuyệt đối không cất cánh, ngay cả lời của Nhị Điện hạ cũng không thèm để ý.”
“…Đây đúng là một vấn đề, đám người bên cạnh Điện hạ Allen, trước nay đều lấy Bá tước William làm đầu… với uy tín của ông ta, không mở lời thì ai dám động?”
“May mà với độ vững chắc của kết giới phòng thủ Vương đô, chống đỡ đến khi viện quân đến chắc không có vấn đề gì, hiện tại mọi chuyện vẫn trong tầm kiểm soát.”
“Haizz, cô bé đó không hề chơi theo luật… đúng là đau đầu!”
……
Hắt xì!!
Cảm nhận không khí lạnh buốt bên ngoài, tôi nhíu mày xoa xoa mũi, ngâm cả vai vào trong nước nóng, rồi chìm cả đầu xuống.
Dòng nước ấm áp thoải mái như suối nước nóng, nhẹ nhàng bao bọc lấy cơ thể tôi, tôi ôm đầu gối lơ lửng trong nước, cả người vừa ấm áp vừa thư giãn.
Quả nhiên, không có gì thoải mái hơn là ngâm mình trong bồn nước nóng vào mùa đông