Hãy nhìn xem thành quả này nhé!
Giờ ăn trưa đã qua từ lâu, ai nấy đều bắt đầu ý thức được rằng buổi diễn sắp bắt đầu.
Chỉ khoảng mười phút nữa là mọi người sẽ đi đến nhà thể chất để chuẩn bị, thế nhưng gương mặt của Kotoko, người đóng vai Juliet, đã dần dần trở nên căng thẳng. Cô nàng hầu gái này trông có vẻ đang rất lo lắng.
“...Haaa~~~...Fuuu~~~~”
Thậm chí cô bé còn hít thở sâu vài lần, thật là một cảnh tượng hiếm thấy.
“Cậu cũng có lúc rụt rè sợ sệt à?”
“A, dĩ nhiên rồi! Đây là lần đầu tiên tôi diễn kịch mà. Ngay cả bản thân tôi cũng phải tự thán phục mình vì đã học thuộc lời thoại.”
“Nhân tiện, mấy đoạn cuối cậu hầu như không nói sai lời thoại nào nhỉ.”
Nghĩ lại những buổi tập, tôi thấy Kotoko thật sự đã rất cố gắng.
Tôi cũng từng đến xem vài buổi tập với vai trò nhân viên ánh sáng, nên đã tận mắt chứng kiến Kotoko diễn ngày càng nhập tâm hơn.
“Cứ diễn đúng như lúc tập là ổn thôi.”
“Ai cũng nói thế cả... Nếu có gì đảm bảo là trên sân khấu mình sẽ làm y như lúc tập thì ai mà lại căng thẳng đến mức này trước giờ G chứ?”
“Đúng là thế thật. Nhưng vì đã làm được khi tập thì cũng nên tự tin là sẽ làm được lúc biểu diễn thật chứ.”
“Ừm, đúng là thế thật. Tôi cũng biết là căng thẳng thì cũng chẳng ích gì...”
Đúng lúc đó, Yuuka và Eve, vừa phục vụ cà phê cho khách mới vào, liền đến gần Kotoko.
“Không sao đâu, Cotton. Cotton vào cuộc thật là rất giỏi mà.”
“Đúng thế! Kotoko-chan thì cứ thoải mái mà chiến!”
“Được cổ vũ thì tôi vui thật, nhưng mấy cậu không diễn nên nói nghe nhẹ nhàng ghê ha.”
Kotoko chỉ đành cười khổ, tỏ vẻ bất lực.
“Đ, đâu có đâu mà. Ghét quá đi, Cotton.”
“Trông cậu vất vả thế nên tụi tớ mới không nghĩ là ‘may mà mình không được đề cử’ đâu à nha~”
Lời biện hộ chẳng ăn thua. Rõ ràng là mấy cậu đang nghĩ “may mà mình không được đề cử” rồi.
Kotoko thở dài thườn thượt, bất lực.
“Suốt ba mươi phút là tôi phải ra sân khấu liên tục đấy.”
“Diễn ‘Romeo và Juliet’ trong ba mươi phút cũng hay thật đấy. Nhìn kịch bản là tôi thấy họ dàn dựng khéo léo ghê.”
Yuuka gật gù tán thưởng khi nhớ lại.
Kịch bản là do Sakai, người đề xuất ý tưởng diễn kịch viết, tôi thật sự bất ngờ khi cậu ta có tài năng như vậy.
“Tụi tôi cũng không biết nhiều về ‘Romeo và Juliet’ lắm. Chỉ biết mỗi câu ‘Ôi Romeo, vì sao chàng là Romeo’ thôi. Thật ra, lời thoại ấy nghe hơi lạ.”
“Cậu lại dám bảo lời thoại trong một tác phẩm kinh điển nổi tiếng là lạ à?”
Cái này gọi là không sợ trời không sợ đất đây.
“À thì, nếu nghe mỗi lời thoại mà không biết bối cảnh thì cũng khó hiểu thật.”
“Tôi thì chỉ muốn mọi thứ được nói thẳng ra thôi!”
Thế thì sẽ thành kiểu “Nè anh kia, tại sao anh lại là người thuộc gia tộc có thù oán với nhà tôi chứ...”, mà như thế thì còn đâu cảm xúc, còn đâu sự lãng mạn nữa.
Lời thoại ấy rất thú vị vì có thể được hiểu là “Tại sao anh vẫn chưa từ bỏ cái tên gia tộc ấy?”.
“Cũng có một giả thuyết cho rằng câu ‘Tại sao chàng là Romeo?’ là hỏi ‘Tại sao chàng lại là đàn ông?’ nữa.”
Bỗng nhiên, một câu chuyện phi lý lọt vào tai tôi.
Quay đầu lại, lúc nào không hay, Hội trưởng Hội học sinh Yaotani Airi đã đứng đó.
Mà, qua nội dung câu nói thì cũng đoán được là Hội trưởng Hội học sinh rồi.
“Á!”
“Á cái gì mà á, thất lễ. Ngươi phải thể hiện sự kính trọng đến mức phải quỳ xuống tạ tội đấy, Maramiya.”
Lại tự ý bóp méo tên người khác. “Mara” cái gì mà “mara”.
“Mà thôi, cô đừng tự tiện biến Juliet thành người có sở thích bách hợp nữa được không. Tôi nghĩ đó là sự xúc phạm đối với một tác phẩm kinh điển đấy.”
“Dù là danh tác hay tác phẩm kinh điển, ai muốn diễn giải thế nào thì tùy. Ép buộc điều đó là báng bổ quyền tự do biểu đạt. Với tôi, ‘Romeo và Juliet’ là câu chuyện về một thiếu nữ mong muốn nuôi dưỡng tình yêu với một cô gái khác cơ.”
“Chắc cả Shakespeare cũng không thể ngóc đầu lên nổi đâu nhỉ...”
Mà, nếu truy ngược lại thì nguồn gốc là từ thần thoại Hy Lạp.
“Đó cũng là lý do tương tự như việc các hủ nữ gán ghép các chàng trai là bạn thân với nhau thôi.”
Chuyện này có thể dùng thái độ đó để nói sao? Tôi cảm thấy hoàn toàn khác biệt.
Nhưng rốt cuộc, người này đến đây làm gì thế?
“Nếu muốn uống cà phê ở quán tôi thì làm ơn cầm số thứ tự rồi đợi đến giờ đi ạ. Chúng tôi không cho phép chen hàng đâu.”
“Thật thất lễ. Tôi có hứng thú gì mà phải uống cà phê cô pha chứ. Cứ như bị ép mang thai đến nơi ấy.”
“Cà phê kiểu gì vậy? Có phải trong đó có chim cò gì không hả?”
Bỏ qua lời tôi, Hội trưởng Hội học sinh nhanh chóng đưa ánh mắt nóng bỏng về phía Kotoko.
“Mục đích chính của tôi là cổ vũ Ayame-san trước khi cô ấy lên sân khấu.”
“Ơ, à, vâng... Em cảm ơn ạ.”
Kotoko lí nhí cảm ơn với vẻ mặt sợ sệt.
“Cố gắng lên nhé! Tôi đã nhờ các thành viên Hội học sinh đặt sẵn mấy ghế hàng đầu tiên rồi đấy!”
Hội học sinh làm việc đi chứ! Còn bao nhiêu việc khác phải đi tuần tra nữa mà.
“N, này! Đừng có đột ngột chạm vào mặt người khác chứ! Làm tôi giật mình đấy!”
Kotoko lập tức gạt tay của Hội trưởng Hội học sinh vừa vươn ra.
“Ôi. Tôi chỉ muốn giúp cô xoa dịu sự căng thẳng thôi mà.”
“Đồ nhiều chuyện!”
Đứng trước Hội trưởng Hội học sinh, Kotoko cũng mất hết vẻ tự tin thường ngày. Nhưng mà, tôi cảm thấy cô bé cũng trở nên thân thiết hơn một cách kỳ lạ so với trước đây.
Hình như Kotoko cũng không thực sự ghét bỏ... Có cảm giác như cô bé đang bị Hội trưởng Hội học sinh đầu độc vậy.
“...Cô nói là mục đích chính, vậy cô còn mục đích nào khác sao?”
Nghe vậy, Hội trưởng Hội học sinh có vẻ hơi ngờ vực.
“Đó là việc tuần tra đề phòng. Tôi lo lắng cô ấy có thể giở trò gì đó.”
Cô ấy – không cần nghĩ cũng biết là Akko.
Hội trưởng Hội học sinh nhìn Kotoko với vẻ mặt lo lắng.
“Ayame-san, hãy cẩn thận nhé. Cô ấy... rất xảo quyệt.”
“À, rồi thì sẽ ổn thôi.”
Ngược lại, Kotoko khá lạc quan.
Chỉ mong điều đó không dẫn đến kết quả xấu.
“Tụi tôi về rồi đây!”
Đến giờ đổi ca, Kiyomi và Saitani, những người đang nghỉ giải lao, đã quay trở lại.
“Ô, chào mừng trở về, Kiyomi. Xin lỗi nhưng cậu thay ca giúp tôi nhé.”
“Vâng, Kotoko-san! Cứ để em! Chị hãy cố gắng hết sức trong buổi diễn nhé! Em sẽ cổ vũ cho chị!”
“T, tôi cũng sẽ cổ vũ cho chị ạ.”
“Cảm ơn nhé, Kiyomi. Cả Saitani nữa.”
Thế rồi, Kiyomi lườm tôi với vẻ mặt bất mãn.
“Thật tình, giờ này thì đóng cửa quán luôn đi cho rồi. Em cũng muốn đi xem nữa.”
“Biết làm sao được. Tôi cũng là nhân viên ánh sáng mà. Lịch làm việc cũng khá vất vả. Quán đang đông khách như vậy mà đóng cửa thì phí quá.”
Mà, dù có kiếm được bao nhiêu tiền đi chăng nữa thì ngoài chi phí, tất cả cũng đều vào túi nhà trường.
Ban đầu tôi đâu có nghĩ sẽ có nhiều khách đến thế. Tôi còn định cử một người hóa trang thành hầu gái ra ngoài để quảng cáo nữa cơ. Nếu là Kotoko đi thì chắc ai cũng phải để mắt đến.
“Làm sao để xem được nhỉ?”
Thế rồi, Hội trưởng Hội học sinh tự tin cười nói.
“Vậy thì chúng ta phát trực tiếp nhé. Tôi có tài khoản trên trang web video, nếu phát trong cộng đồng riêng tư ở đó thì Kiyomi-san cũng có thể xem được đấy.”
“Thật sao! Đúng là thế rồi!”
Kiyomi mắt mở to, nhìn Hội trưởng Hội học sinh với ánh mắt lấp lánh. Từ “ánh mắt ngưỡng mộ” thật sự rất phù hợp.
“N, phát trực tiếp cái gì mà phát trực tiếp chứ...”
Người phản ứng tức thì và hoảng hốt chính là Kotoko.
“Đó là cộng đồng riêng tư nên không sao đâu. Cộng đồng của tôi chỉ có các thành viên Hội học sinh thôi mà.”
“Không không không! Dừng lại đi! Xấu hổ lắm!”
“Ayame-san đang nói gì vậy chứ. Cô sẽ diễn trước gần hai trăm khán giả đấy. Không được xấu hổ. Hãy giải phóng bản thân đi.”
“Không chịu đâu! Còn bị lưu lại thành dữ liệu nữa chứ!”
“Không được đâu. Màn trình diễn của Ayame-san. Đây sẽ là một kho báu cả đời đấy.”
“Là kho báu của cô chứ!”
“Dĩ nhiên rồi. Nhưng cô cũng có thể thưởng thức cảm giác hoài niệm mà ảnh chụp không thể mang lại, kiểu như ‘Hồi lễ hội văn hóa mình đã diễn thế này đây’ chẳng hạn.”
“Đ, đúng là thế thật nhưng mà...”
Tôi hiểu lý do Kotoko không muốn.
Kotoko hiện tại không biết hình ảnh hay video của mình bị chụp hoặc quay từ đâu. Dù cho nói là chỉ có cộng đồng riêng tư mới xem được, nhưng vẫn có nguy cơ bị lan truyền do nhầm lẫn nào đó.
Với Hội trưởng Hội học sinh thì chắc là sẽ cẩn thận khoản đó, nhưng dù sao thì không thích vẫn là không thích. Hơn nữa, Hội trưởng Hội học sinh chắc chắn sẽ lưu vào máy chứ không tải lên mạng.
“Ấy, em muốn xem khoảnh khắc hùng tráng của Kotoko-san lắm chứ.”
“Ặc. Đ, không được là không được! Xin lỗi Kiyomi nhưng lưu lại thành video là tuyệt đối không được! Ngoài chuyện này ra thì những chuyện khác tôi sẽ nghe theo hết.”
“Vâng! Đã hứa rồi nhé, Kotoko-san!”
Ý chí của Kotoko rất kiên định, và Kiyomi cũng ngoan ngoãn chấp nhận.
“Haizzz...”
Kotoko thở dài, còn Kiyomi và Hội trưởng Hội học sinh đang thì thầm to nhỏ với nhau, điều này làm tôi chẳng thể tin tưởng được nữa. Thôi thì cứ mong Hội trưởng Hội học sinh sẽ không làm gì xấu.
Chắc chắn các nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp đã lẻn vào trường đang chụp ảnh lia lịa trong lễ hội văn hóa rồi. Sau khi lễ hội kết thúc, chúng sẽ được bày bán và mọi người sẽ đổ xô đi mua.
“Tôi về rồi. Aramiya. Đến giờ đổi ca rồi nhỉ.”
Và Tozaki cũng trở về ngay trước giờ diễn.
“Vậy thì tôi sẽ đổi ca và—”
Vừa mới hoàn thành công việc bàn giao, một cô gái vội vã chạy vào trong quán.
“Ấy, ừm...!”
“Ồ, Nishihara-chan, có chuyện gì thế?”
Người vừa đến là Nishihara, bạn cùng lớp.
Chắc không phải đến với tư cách khách hàng. Cô bé này hình như phụ trách đạo cụ lớn thì phải. Đạo cụ lớn thì ban đầu họ dùng những thứ có sẵn, nhưng tôi nhớ là cô bé đã phải chạy tới chạy lui để điều chỉnh.
“Ấy, ừm. Có một người trong dàn diễn viên đã bị thiếu ạ.”
Lời nói hốt hoảng của Nishihara khiến Tozaki phản ứng nhanh nhất.
“Thật sao!? Này, cái gì? Không lẽ, Mikamoto!? Lời nguyền của tôi—hay là sự tưởng tượng của tôi cuối cùng đã thành hiện thực rồi ư?”
Thằng cha này vừa định nói lời nguyền đúng không!
Hắn ta nhe răng cười hiểm ác nhìn tôi. Gì đây? Lời nguyền của Tozaki thật sự đã phát động rồi sao?
“K, không phải. Không phải vậy ạ.”
Tozaki thất vọng rũ vai.
Tôi cũng thầm thở phào nhẹ nhõm. Nếu Mikamoto bị gì thì thật sự có nguy cơ tôi sẽ phải thế chỗ.
Dù sao thì tôi cũng đâu có thuộc lời thoại như mấy nhân vật chính nào đó nên đành chịu. Không phải là người đóng thế mà lại phải đóng vai thay thế thì phiền phức lắm.
“Vậy thì ai là người bị thiếu vai thế?”
Khi Eve thúc giục, Nishihara vẫn lúng túng tiếp lời.
“À, thì. Hosoe-san, người đọc lời dẫn, bị đau họng...”
“Người đọc lời dẫn à.”
À, ra là vậy. Thế nên mới đến đây.
“T, thế nên, đột xuất thôi ạ, có thể nhờ Hatsushiba-san vào thế vai được không ạ. À, là lời nhờ của lớp trưởng...”
“Y, Yuuka á?”
Trong lớp, nếu nói đến người thay thế đọc lời dẫn thì Yuuka chắc chắn là cái tên được nghĩ đến đầu tiên.
“Ừm... nhưng tôi có ca làm nên phải làm việc rồi.”
“Được thôi, Hatsushiba-senpai! Sáng nay em và Ryoma hai người đã đủ rồi ạ!”
“Vâng. Cứ để bọn em lo ạ. Hatsushiba-senpai cứ giúp đỡ bạn học đi ạ.”
Yuuka suy nghĩ một lúc, rồi khẽ gật đầu.
“Tôi hiểu rồi. Cảm ơn nhé. Nhờ mấy cậu nhé. Món nợ này tôi sẽ trả.”
“Sau Kotoko-san, lại nợ thêm Hatsushiba-senpai nữa rồi. Hê hê hê.”
“Ô, thôi nhẹ tay thôi nhé.”
Yuuka cười khổ một cách khó xử.
Tôi cùng Kotoko và Yuuka di chuyển đến nhà thể chất để tham gia chuẩn bị. Kotoko lập tức đi đến phòng thay đồ, còn Yuuka thì nhận kịch bản từ Hosoe, lớp trưởng.
“H, Hatsushiba-san, xin lỗi, tôi xin lỗi.”
“À, Hosoe-san. Cậu không cần cố gắng nói đâu. Nếu có lưu ý gì thì ghi vào kịch bản là được rồi.”
Lớp trưởng trông có vẻ cũng rất khó khăn khi nói.
Các bạn cùng lớp đã tụ tập sẵn đang tất bật điều chỉnh đạo cụ lớn trên sân khấu đã được che bằng rèm tối.
Các đạo cụ lớn được sử dụng là những khung cảnh đường phố Verona, sảnh tiệc của tòa lâu đài, ban công của tòa lâu đài, nhà thờ và lăng mộ. Để tạo cảm giác chân thực và ba chiều, tất cả đều được làm bằng gỗ. Chúng được chia thành nhiều bộ phận, và theo cách thức là lắp ráp khi cần sử dụng.
Đạo cụ lớn do Sakai, người đưa ra ý tưởng, mượn từ một người quen bán chuyên nghiệp, và chúng được làm rất tinh xảo. Ít nhất thì tôi nghĩ học sinh cấp ba không thể làm được ở mức độ đó trong vòng chưa đầy một tháng.
Hiện tại, họ đang lắp ráp sảnh tiệc của lâu đài và cũng đang kiểm tra cách lắp đặt các phông nền khác.
“Nishihara-san, đừng có mãi nhìn mấy cái hình nộm lăng mộ nữa. Tiếp theo chúng ta phải nhanh chóng lắp ráp ban công đấy.”
“V, vâng ạ... Em xin lỗi.”
Các đạo cụ lớn phải được lắp ráp ngay sau khi rèm tối được hạ xuống. Mà, nghe nói là chúng được thiết kế để treo các bộ phận lên khung gỗ cơ bản, và việc thay đổi chỉ mất khoảng mười đến hai mươi giây.
“Này mọi người, tránh đường một chút đi! Các diễn viên sắp đi qua rồi! Đừng có giẫm hay kéo váy áo của họ nhé!”
Các diễn viên đã thay đồ xong bước từ cánh gà lên sân khấu.
Romeo ăn mặc khá thoải mái nhưng vẫn toát lên vẻ quý phái. Các diễn viên khác cũng mặc trang phục quý tộc.
Và cuối cùng, Kotoko, người hóa thân thành Juliet, đã xuất hiện.
“Woa...”
Ai đó thốt lên một tiếng cảm thán.
Có lẽ miêu tả cô nàng như một tiểu thư đài các trong chiếc váy đỏ thắm là chính xác nhất.
Tuy không giống như nàng công chúa khuê các trong nguyên tác, nhưng lại là một Juliet có chút tinh nghịch, năng động.
Hơn bất cứ ai, hơn bất cứ điều gì, Kotoko thật sự đã làm tôi ngạc nhiên.
Chắc chắn không chỉ mình tôi ngỡ ngàng. Các bạn cùng lớp khác, đặc biệt là các chàng trai, cũng có người phải nín thở.
Dù đã từng thấy ảnh Kotoko cosplay công chúa, nhưng đây chắc chắn là lần đầu tiên tôi tận mắt thấy Kotoko trong trang phục thế này, hơn nữa lại còn ở cự ly gần.
“Woa! Ayame-san dễ thương quá đi!” “Kiểu công chúa lần trước cũng hợp nhưng kiểu này cũng hợp lắm!” “Ơ, Ayame-san đúng là xuất thân từ gia đình quyền quý sao?” “Tôi thì chịu rồi!”
Các cô gái reo hò ầm ĩ. Mặc dù họ đã xem một hai lần trong buổi tập rồi.
“K, không...!”
Kotoko bị các cô gái vây quanh, mất hết vẻ tự tin.
Tôi nghĩ ngày xưa cô bé sẽ gạt phắt đi những lời ấy, nhưng bây giờ thì lại cứ để mặc cho họ.
“A.”
Kotoko nhận ra ánh mắt của tôi.
Các cô gái cũng nhận ra điều đó, liền đẩy Kotoko về phía tôi.
“Này, Shinguu! Là công chúa đấy!” “Shinguu-kun, lại yêu lần nữa rồi à?” “Shinguu, cậu đang ngại ngùng đấy à?”
Tôi không ngại ngùng đâu.
“T, thấy sao?”
“Ừm, cũng hợp đấy chứ.”
“May quá.”
Kotoko mỉm cười rạng rỡ, thở phào nhẹ nhõm.
“Mà sao Shinguu không đóng vai Romeo vậy?”
Mikamoto, người đóng vai Romeo, đột nhiên nói.
“Vì Mikamoto được đề cử mà.”
“Không, tôi nhận lời vì nghĩ sẽ là Hatsushiba cơ.”
Thế là các cô gái bắt đầu la ó phản đối.
“Ayame-san thì không tốt sao?” “Mikamoto, tệ quá đi!” “Ayame-san có gì mà cậu không hài lòng chứ?”
Dù là giọng điệu đùa giỡn, nhưng tùy theo câu trả lời mà rất có thể sẽ biến thành công kích nghiêm túc thật sự. Các cô gái thật sự đáng sợ.
Đây cũng là viễn cảnh mà tôi dự đoán sẽ xảy ra nếu các cô gái biết tôi đã được Yuuka tỏ tình nhưng lại để mọi thứ lấp lửng.
Thế nào đây Mikamoto. Dù sao thì cũng cho tôi tham khảo phòng trường hợp bất trắc đi nhé.
“Không, Ayame bây giờ thì tôi không hề thấy sợ hãi hay bất mãn gì cả. Chỉ là tôi nghĩ có lẽ nên có người phù hợp hơn để đóng vai Romeo.”
“À, đúng rồi nhỉ.” “Ừm ừm. Thậm chí tôi còn thấy lạ là cậu ấy không xung phong cơ.” “Đúng thế đúng thế.”
Các cô gái nhìn tôi với ánh mắt trách móc.
Toang rồi. Mũi dùi chĩa vào tôi rồi! Chết tiệt, chẳng tham khảo được gì cả!
“...Tôi cứ cảm thấy mình đã nói đi nói lại rất nhiều lần rồi, chúng tôi không hẹn hò đâu.”
“Mà sao hai người không hẹn hò chứ?” “Tôi còn tưởng hai người đã hẹn hò rồi cơ. Về mặt thể xác ấy.”
Tôi cảm thấy mình sẽ thua nếu đào sâu vào chuyện này. Không phải về mặt thể xác đâu.
“Sau khi tôi được chọn vào vai Romeo, Tozaki cứ gặp tôi là lại hỏi ‘Cậu có muốn sữa hết hạn sử dụng không? Loại một năm trước ấy.’, rốt cuộc là sao vậy?”
Tên Tozaki đó, hắn làm cái trò gì vậy. Đến mức đó thì không còn là lời nguyền nữa mà là sai lầm do con người gây ra rồi.
Mà, Mikamoto cũng nói là Kotoko bây giờ thì không có gì bất mãn, nhỉ. Đây là một dấu hiệu tốt. Nếu Kotoko ngày xưa đóng vai nữ chính thì chắc chắn đã có một câu chuyện hành động mạo hiểm đầy thú vị, với Juliet tiên phong dẫn đầu, phát động cuộc chiến tranh tổng lực với nhà Montague.
“Đ, được rồi không mọi người!?”
Khi cả lớp đã tề tựu đông đủ, cô Oohara với giọng căng thẳng cất tiếng.
“C, các em... Việc luyện tập của các em thì cô đã luộn theo dõi. Cô chắc chắn rằng tất cả các em sẽ tạo nên một vở kịch tuyệt vời!”
Cả lớp cười phá lên vì lời nói của cô bị vấp liên tục.
“Cô Oohara, vấp nhiều quá!” “Đừng làm những điều không giống cô chứ!” “Cô cứ dịu dàng là được rồi, cô ạ.”
Các bạn cùng lớp cứ nói đủ thứ. Ai nấy đều cười như trút được gánh nặng.
“Tụi em còn chưa căng thẳng bằng cô mà cô lại căng thẳng thì làm sao?” “Cô cứ ấm áp mà dõi theo bọn em thôi.” “Cô Oohara, hít thở sâu đi ạ!”
Cô chủ nhiệm hít thở sâu trong khi được học trò xoa lưng. Đúng là phong cách lớp tôi.
Sau đó, cô nhìn Kotoko.
“Nhưng mà. Cô thật sự rất vui. Đặc biệt là việc Ayame-san tham gia với vai trò nữ chính như thế này. Thật mừng vì con trông rất vui vẻ.”
“Cô ơi... À, không, nhưng tất cả là nhờ—không phải, là nhờ Shinguu-kun... mà.”
“Dĩ nhiên, cô cũng cảm ơn Shinguu-kun. Nhưng cô cũng đã chứng kiến sự nỗ lực của Ayame-san nữa. Cả hai đứa đều là những học trò đáng tự hào của cô.”
Thế rồi, Mikamoto trêu ghẹo: “Ơ, còn bọn em thì sao ạ?”
“Dĩ nhiên, tất cả các em đều là học trò đáng tự hào của cô!”
Cô giáo ưỡn ngực tự hào, khẽ cười với tôi và Kotoko.
“Nếu có khó khăn gì, hãy luôn tin tưởng và nhờ cậy cô nhé.”
“V, vâng ạ.”
“Có gì chúng em sẽ nhờ cô ạ.”
Cô giáo gật đầu hài lòng trước lời nói của tôi và Kotoko.
“Vậy thì, cô sẽ ngoan ngoãn ở cánh gà nhé, cả lớp hãy cố gắng tạo nên một kỷ niệm đáng nhớ cho lễ hội văn hóa mà không phải hối tiếc nhé.”
Ánh mắt của các bạn cùng lớp cho thấy họ đang tiếc nuối.
Cô Oohara xấu hổ, chạy nhanh về phía cánh gà.
“Này, kiểm tra lại kịch bản lần cuối đi.”
“Ờ, tôi đến ngay.”
Và rồi, dàn diễn viên tập trung ở trung tâm sân khấu, chuẩn bị kiểm tra kịch bản lần cuối.
“À, cái này. Seiichi.”
Không đi đến đó, Kotoko vẫn ở cạnh tôi.
“Có chuyện gì thế? Mau đi đi. Chẳng phải nên kiểm tra kịch bản sao?”
“Nói xong chuyện này thì tôi sẽ đi. Cái này nè.”
“Hửm?”
“Cảm ơn nhé.”
Bị nói đột ngột như vậy, tôi không biết cô bé cảm ơn chuyện gì.
“Tuy đã nói đi nói lại rất nhiều lần rồi, nhưng tôi cảm thấy đây là lần đầu tiên mình thực sự hết mình vì lễ hội văn hóa. Lúc học kỳ một bắt đầu, tôi hoàn toàn không thể tưởng tượng được mọi chuyện sẽ thành ra thế này.”
“...Tôi cũng rất bất ngờ.”
“Thời cấp hai, rồi năm nhất, tôi cứ nghĩ tất cả đều là chuyện ngớ ngẩn. Nhưng không phải vậy. Tôi... chắc hẳn đã rất ghen tị với mọi người.”
Kotoko nhiệt tình nói tiếp.
“Việc mọi người cùng nhau hợp tác để hoàn thành một việc gì đó thật sự rất vui và hạnh phúc. Quán cà phê hầu gái cũng vui, và việc tập kịch cũng luôn vui vẻ.”
Và rồi, Kotoko nở nụ cười tươi nhất ngày hôm đó.
“Vì vậy, tôi muốn cảm ơn. Cảm ơn vì đã giúp đỡ tôi.”
“...Không, tôi đã nói đi nói lại rồi mà, cậu có đủ tiềm năng để làm được điều đó. Tôi chỉ là người tạo ra cơ hội thôi. Không làm gì đến mức phải được cảm ơn đâu.”
“Dù sao đi nữa... Cậu vẫn là cứu tinh của tôi. Có lẽ cả đời này tôi sẽ tôn kính cậu. Vì vậy, hôm nay hãy đến xem thành quả này nhé!”
Kotoko đưa nắm đấm về phía tôi. Cử chỉ dũng mãnh này, đúng là phong cách của Kotoko.
Tôi khẽ chạm nắm đấm của mình vào nắm đấm của cô bé.
“Ừm, cố gắng lên nhé, Kotoko.”
“Ờ. Seiichi cũng nhớ chiếu đèn spotlight chuẩn vào nhé.”
“Tôi biết mà.”
Kotoko bước vào nhóm diễn viên.
Nhìn bóng dáng cô bé, tôi chợt có cảm giác như cô ấy đã đi rất xa.
“Ôi...”
Tôi đang đắm chìm trong cảm xúc buồn rầu gì thế này?
Chắc chắn không có thời gian để bận tâm đến những chuyện vô nghĩa.
Kotoko cũng đã nói rồi, chúng ta, những người phụ trách ánh sáng, cũng hãy nhanh chóng chuẩn bị thôi.
“Matoba! Nâng đèn spotlight lên nào.”
“Ờ. Cầm chắc bên đó vào, Shinguu.”
Tôi và Matoba, những người phụ trách ánh sáng, cùng nhau nâng đèn spotlight lên, rồi leo cầu thang từ cánh gà lên catwalk.
Đèn chiếu sáng mà chúng tôi sử dụng là loại đèn spotlight có chân đứng. Phía trước bóng đèn có một tấm phim. Trong một hình tròn lớn có năm hình tròn nhỏ hơn lồng vào nhau, bao gồm đỏ, xanh dương, xanh lá, vàng. Cái cuối cùng thì không có gì được dán lên. Chúng tôi sẽ xoay vòng tròn này để thay đổi màu sắc, điều chỉnh cho phù hợp với không khí.
Phần ánh sáng nền trên sân khấu sẽ do một nhân viên ánh sáng khác phụ trách.
Sau khi nâng hai chiếc đèn spotlight lên catwalk, tôi thở phào một hơi. Chúng nặng thật đấy...
“Phía ánh sáng cũng không có vấn đề gì.”
“Shinguu. Cẩn thận đừng chiếu sai chỗ đấy.”
“Ờ, cậu cũng vậy nhé.”
Nhà thể chất của chúng tôi có cấu trúc thông thường, tầng một là sân khấu, phần còn lại hoàn toàn là khu vực thi đấu. Hiện tại, những chiếc ghế xếp đang được sắp đặt san sát. Khán giả cũng đang dần dần vào chỗ.
Trên cao, có một lối đi trên không (catwalk) bao quanh khu vực thi đấu, và tôi cùng Matoba sẽ điều khiển đèn spotlight từ đó. Đèn được lắp đặt để có thể chiếu sáng từ phía trên bên trái và trên bên phải sân khấu, tôi phụ trách bên phải.
Sau khi điều chỉnh xong, chỉ việc di chuyển đèn và thay đổi màu sắc theo kịch bản và diễn viên. Nếu là một vở kịch chuyên nghiệp thì không nói làm gì, nhưng đối với vở kịch của lễ hội văn hóa thì dễ dàng thôi. Có thất bại một chút cũng không sao.
“Sắp đến giờ rồi. Vậy thì, hãy làm thật tốt nhé. Đây là sân khấu tỏa sáng của bạn gái cậu đấy.”
“Tôi đã bảo là không phải bạn gái rồi mà.”
Matoba nói thêm một câu thừa thãi rồi quay về vị trí của mình.
Và rồi—
“Thưa quý vị. Xin quý vị đã chờ đợi. Vở kịch ‘Romeo và Juliet’ của lớp Hai năm Bốn sẽ sớm bắt đầu ạ.”
Có một chút xì xào.
Có lẽ có người đã nhận ra rằng giọng đọc lời dẫn là của Yuuka.
Giờ đây, Yuuka chắc hẳn đang đọc kịch bản trong phòng phát thanh trên sân khấu của nhà thể chất.
Yuuka chắc cũng đã vội vàng đọc kịch bản do phải nhận lời đọc lời dẫn một cách đột xuất. Mà, con bé đó chắc chắn sẽ ổn thôi. Vì nó là người chuyên nghiệp mà.
“Ảnh sẽ được các nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp chụp, vì vậy quý khách vui lòng tắt nguồn hoặc chuyển điện thoại di động, điện thoại thông minh sang chế độ im lặng—”
Trong khi các thông báo đang được phát, số lượng khán giả vẫn tăng lên.
Không lẽ tất cả đều là những người ủng hộ Yuuka sao? Họ có mạng lưới thông tin kiểu gì vậy chứ?
“Vậy thì, thưa quý vị. Kính mời quý vị thưởng thức vở kịch ‘Romeo và Juliet’ của lớp Hai năm Bốn.”
Toàn bộ đèn trong nhà thể chất đều tắt.
Tất cả các cửa sổ đều được che bằng rèm tối, không có kẽ hở nào cho ánh sáng lọt vào. Hội trường dần chìm vào bóng tối hoàn toàn. Ánh sáng từ điện thoại thông minh bắt đầu nổi bật, và những khán giả nhận ra điều đó đều tắt màn hình rồi cất vào túi. Nhìn từ trên cao xuống mới nhận ra được những chi tiết nhỏ nhặt này.
Trong không gian ấy, tiếng rèm tối trên sân khấu từ từ vén lên vang vọng một cách tĩnh lặng.
Tiếng động dừng lại, và tôi bật đèn.
Hai chiếc đèn spotlight chiếu sáng, ánh sáng trắng rọi vào Mikamoto và Kotoko – Romeo và Juliet.
“Ngày xửa ngày xưa, ở thành Verona hoa lệ có hai gia tộc thù địch. Gia tộc Capulet có một cô con gái độc nhất là Juliet.”
Một chiếc đèn spotlight tắt, và ánh sáng của tôi chỉ chiếu vào Kotoko.
Khán giả thốt lên tiếng cảm thán trước vẻ đẹp của Juliet trong chiếc váy đỏ.
Một phần cũng nhờ phông nền tuyệt vời, nhưng dáng vẻ của Kotoko hòa cùng bối cảnh ấy, thật sự đã tạo nên một bức tranh hoàn hảo. Ngay cả khi nhìn từ catwalk tôi đã thấy như vậy, vậy thì đối với khán giả nhìn trực diện, chắc hẳn cô bé còn lộng lẫy hơn nhiều.
“Gia tộc Montague có một người con trai độc nhất là Romeo.”
Lần này ngược lại, tôi tắt đèn, và Matoba bật đèn, chỉ chiếu sáng Mikamoto.
Thường ngày do hắn ta chỉ làm những chuyện ngớ ngẩn nên không để ý, nhưng gương mặt hắn ta cũng không tệ lắm. Nếu hỏi là đẹp trai hay bình thường, chắc các cô gái sẽ phải phân vân.
『Romeo miễn cưỡng theo lời mời của bạn bè, cùng đến dự buổi vũ hội do nhà Capulet tổ chức.』
Để giấu thân phận, Romeo đeo mặt nạ hình bươm bướm che kín đôi mắt.
Nền nhạc du dương bắt đầu cất lên trong bữa tiệc khiêu vũ. Đây là lúc tổ âm thanh phải cực kỳ tập trung, chỉ cần đánh sai nhạc một nhịp là cả cảnh diễn sẽ hỏng bét.
Sau khi bật đèn nền để chiếu sáng toàn bộ sân khấu, chúng tôi tạm thời tắt hết các đèn sân khấu chuyên dụng (spotlight).
Cảnh Romeo và Juliet gặp gỡ nhau tại vũ hội bắt đầu.
Vốn dĩ Romeo đến đây để gặp Rosaline – người mà cậu ta đang đơn phương, nhưng rồi lại say đắm Juliet ngay từ cái nhìn đầu tiên. Và Juliet cũng vậy, nàng cũng phải lòng Romeo.
À nhân tiện nói thêm, trong nguyên tác thì Juliet lúc đó sắp sửa mười bốn tuổi, còn Romeo thì mười sáu tuổi thì phải.
Mà chỉ với từng đó tuổi, hai người lại tạo nên một tình yêu vĩ đại làm rung chuyển cả hai gia tộc, thật là một câu chuyện đáng kinh ngạc. Người ta nói rằng từ những năm 1400, tuổi kết hôn của giới thượng lưu ở Ý đã dần muộn hơn, khoảng mười bảy, mười tám tuổi, nghĩ vậy thì mười bốn tuổi quả là quá sớm.
“Thưa Thánh nhân, vậy những người hành hương chẳng có môi ư?”
“Người hành hương à. Đôi môi ấy là để cầu nguyện.”
Hai người như bị mê hoặc, xích lại gần nhau và trao nhau nụ hôn khi còn chưa kịp biết tên đối phương.
Mà nói là trao, thực ra cũng chỉ là giả vờ thôi... Nhưng từ vị trí của tôi nhìn xuống, trông hệt như một nụ hôn thật sự.
Mặc dù vở kịch là Romeo và Juliet, nhưng không hiểu sao, có lẽ vì đó là các bạn cùng lớp, nên tôi chỉ thấy Mikamoto và Kotoko. Có lẽ vì diễn xuất chưa đạt trình độ chuyên nghiệp, hoặc vì tôi đang quan sát từ góc độ khách quan, nên càng có cảm giác đó.
...Sao mà tôi thấy hơi khó chịu nhỉ.
"Ối!"
Chết tiệt, chết tiệt. Suýt chút nữa là tôi bật spotlight trễ rồi. Phải điều khiển đèn theo đúng kịch bản thôi.
Rồi, trong ánh spotlight, hai người tiếp tục trò chuyện.
Diễn xuất thẹn thùng của Kotoko thật ra trò đấy.
“Tiểu thư Juliet! Mẫu thân muốn nói chuyện với người!”
Juliet rời đi, được gọi bởi một nhũ mẫu không xuất hiện trên sân khấu. À, vai nhũ mẫu này chắc là một bạn cùng lớp nào đó chỉ lồng tiếng thôi.
Ít người thật, nhưng làm cũng khéo phết.
“Người đó là... Romeo.”
Với lời độc thoại cuối cùng của Kotoko khi nàng rời đi, cảnh gặp gỡ kết thúc một cách suôn sẻ.
Và tiếp theo, sẽ là cảnh nổi tiếng nhất trong Romeo và Juliet.
Romeo xuất hiện từ một chỗ khuất, còn Juliet xuất hiện ở cửa sổ ban công tầng hai. Nhìn từ trên cầu thang điều khiển đèn (catwalk), tôi thấy rõ Kotoko đang dùng thang để leo lên vị trí cao đó.
Đèn nền tắt, hai chiếc spotlight xanh tượng trưng cho màn đêm chiếu sáng hai người ở hai độ cao khác nhau.
“Nàng giống hệt như một thiên thần có đôi cánh vậy!”
Mikamoto, trong vai Romeo, hét lên ca ngợi Juliet.
Vở kịch được rút gọn còn ba mươi phút nên khá là khô khan. Nhưng nếu hai người diễn lại đoạn đối thoại này đúng như nguyên tác thì số lượng lời thoại phải học là cực kỳ khủng khiếp.
Những câu thoại đậm chất... “ái vật” kiểu như “ước gì ta là chiếc găng tay ấy, để có thể chạm vào má nàng” đều bị cắt bỏ hết.
Tuy nhiên, dù là “ái vật” hay không, những lời khen như “ánh sáng trên má nàng khiến các vì sao cũng phải hổ thẹn” hay “đôi mắt nàng sáng đến nỗi chim chóc cũng tưởng bình minh mà cất tiếng hót”... cứ như thể khen quá thành ra mỉa mai vậy. Dù sao thì đó cũng là lời thoại gốc.
Có lẽ con gái thì luôn muốn được khen ngợi vô điều kiện và không giới hạn như thế chăng?
“Ôi, Romeo, Romeo! Vì sao chàng là Romeo? Xin chàng hãy chối bỏ cha mẹ, từ bỏ cái tên ấy. Nếu không, hãy thề yêu thiếp, rồi thiếp sẽ chối bỏ cái tên Capulet!”
Juliet do Kotoko đóng, cất tiếng nói đầy cảm xúc.
Giọng nói đầy uy lực vang vọng khắp nhà thể chất đang đóng kín.
Một phần có lẽ vì cô nàng vốn dĩ đã có chất giọng to, nhưng cái cách giọng nói ấy cứ như thấm vào tận đáy lòng khiến tôi càng khắc sâu.
Tôi nghe thấy tiếng thở dài thán phục nhỏ nhẹ thoát ra từ khán giả. Chắc là vì tiếng kêu than bi thương thấm vào lòng người khiến họ không kìm được... Biểu cảm đau khổ như sắp khóc đến nơi cũng là một màn diễn xuất tuyệt vời. Từng cử chỉ, điệu bộ đều như được thổi hồn. Dù không đạt đến trình độ chuyên nghiệp, nhưng với một lễ hội văn hóa thì đây đã là màn trình diễn xuất sắc rồi.
Vì đây là cảnh quan trọng nhất nên cô nàng đã luyện tập rất nhiều.
Không chỉ trước mặt các bạn cùng lớp, không chỉ trước mặt tôi, mà chắc chắn cô nàng còn luyện tập ở nhà rất, rất nhiều nữa.
Cả cách phát âm chắc cũng được Hatsushiba hướng dẫn.
Cô nàng chắc đã cố gắng hơn bất kỳ ai khác.
Sự khác biệt trong diễn xuất giữa cô nàng và các bạn cùng lớp là điều thấy rõ.
...Chắc là vì thế.
Tôi cứ thấy như Kotoko đang thật lòng nói những lời đó với Mikamoto.
Mặc dù đối phương là Mikamoto, nhưng tôi lại có cảm giác Kotoko đang thật sự tỏ tình.
“Khốn kiếp…”
Chắc là phải đổi tên vở kịch này thành “Mikamoto và Kotoko” thì hơn.
Sao tôi lại phải làm cái vai lighting (người phụ trách ánh sáng) phiền phức này chứ?
Thà từ chối vai lighting, đi pha cà phê ở quán maid cafe còn thoải mái hơn. Lẽ ra tôi cũng nên uống sữa hết hạn rồi chui vào toilet mới phải.
“...Thôi được rồi.”
Tôi đang nghĩ gì vậy chứ?
Sao tôi lại bực mình đến thế này?
Những gì đang diễn ra trên sân khấu trước mắt chỉ là một vở kịch. Chỉ là một buổi biểu diễn của lớp trong lễ hội văn hóa thôi mà.
Nói cách khác, nó giống như việc tôi đang chơi một trò eroge (game người lớn) tự động qua đôi mắt của mình vậy.
Hơn nữa, diễn viên đâu phải chuyên nghiệp, và những gì đang chiếu trước mắt là ba chiều chứ không phải hai chiều.
Ngay cả khi nhân vật chính đang tán tỉnh nữ chính, tôi cũng đâu có tức tối gì đâu.
Chắc là tôi bực vì nhịp độ quá chậm. Này, nếu không tiến triển theo nhịp điệu của mình thì mọi thứ tự động đều khó chịu mà. Chắc chắn là vậy. Chắc chắn rồi.
『Và thế là, hai người đã đính ước.』
Với lời dẫn của Yuuka như vậy, lớp sương mù trong lòng tôi càng trở nên dày đặc hơn.
Ôi, mười sáu tuổi và mười bốn tuổi mà đã đính ước rồi thì đến thần eroge cũng không chấp nhận đâu. Cho dù có bao nhiêu cô bé xuất hiện đi nữa, thì trò chơi này cũng luôn có ghi chú “chỉ có nhân vật trên 18 tuổi”.
...Tôi chỉ có thể cố gắng nghĩ ra những lời lẩm bẩm vô nghĩa đến mức không thành lời phàn nàn như vậy.
Thật sự, tôi đang nói gì vậy chứ...
Cảnh chuyển từ ngày Romeo và Juliet gặp nhau sang ngày hôm sau.
『Romeo tìm đến Cha Lawrence để nhờ ông làm chủ hôn cho đám cưới của mình.』
Gặp nhau ngay trong ngày rồi đính ước.
Và rồi cưới ngay hôm sau, nghĩ thực tế thì chỉ có thể kết luận “Không thể nào!” thôi, nhưng Romeo và Juliet đâu có đặt trọng tâm vào chỗ đó.
Nếu muốn, có lẽ họ có thể xây dựng một câu chuyện tình yêu có nhiều thời gian hơn để vun đắp, nhưng làm vậy thì lại lệch khỏi chủ đề chính.
Ngược lại, chính cái sự “Không thể nào!” đó lại càng làm nổi bật tình yêu mãnh liệt của hai người.
“Anh tin em sẽ đến... Hãy cưới anh.”
“Lòng em đã quyết. Em tin chàng. Em muốn làm vợ chàng. Em không muốn cùng Paris.”
“Juliet!”
“Romeo!”
Kotoko và Mikamoto nắm chặt tay nhau, trân trọng như báu vật.
Và rồi, hai người quỳ xuống.
Một đám cưới nhỏ bé, bí mật, chỉ dành cho hai người.
Cha Lawrence giúp họ với mong muốn hai gia tộc có thể hòa giải nhân cơ hội này. Chắc hẳn ông cũng muốn hai người hạnh phúc. ...À mà, Cha Lawrence không có diễn viên đóng vai! Chắc là Sakai, người viết kịch bản, chỉ lồng tiếng thôi.
“Hỡi Romeo, con có thề cưới Juliet làm vợ, yêu thương nàng trong lúc tốt lành lẫn hoạn nạn, lúc giàu sang lẫn nghèo khó, lúc ốm đau lẫn khỏe mạnh, cho đến khi cái chết chia lìa hai con không?”
Phần này trong nguyên tác khá là lướt qua, nhưng Sakai lại kéo dài ra một chút. Họ làm đám cưới như thật vậy. Trước đó còn than thở thiếu thời gian đủ thứ, vậy mà sao lại làm đám cưới hoành tráng thế nhỉ.
“Con thề!”
Mikamoto trả lời không chút do dự. Dường như có chút ngượng ngùng nữa, khiến lòng tôi bỗng dưng trở nên gai góc khó chịu. Không biết đó là diễn xuất hay thật lòng nữa. Lúc tập luyện, cậu đâu có vẻ mặt như vậy.
— Mày thì biết gì về Kotoko chứ.
Một cảm xúc tiêu cực bỗng trào dâng, khiến tôi ngạc nhiên. Thật không thể tin nổi. Tôi không thể kiểm soát được lòng mình nữa rồi.
Ngay cả tôi cũng đâu biết hết mọi thứ về Kotoko. Tôi không có quyền nói hay nghĩ những lời như vậy.
“Hỡi Juliet, con có thề cưới Romeo làm chồng, yêu thương chàng trong lúc tốt lành lẫn hoạn nạn, lúc giàu sang lẫn nghèo khó, lúc ốm đau lẫn khỏe mạnh, cho đến khi cái chết chia lìa hai con không?”
“Con thề!”
Kotoko cũng không hề ngần ngại.
Đó là điều đương nhiên vì mọi thứ đều theo kịch bản. Chắc là không có thời gian để tạo không khí bằng cách kéo dài khoảng lặng.
Thế nên dù là điều hiển nhiên, nhưng chỉ cần nghe lời thoại của Kotoko thôi là lòng tôi lại xao động.
Sao vậy chứ? Tôi bị làm sao thế này?
Eroge cũng vậy thôi.
Dù có thích nữ chính đến mấy đi nữa, thì cuối cùng họ vẫn phải lòng nhân vật chính, chứ đâu có dành thiện cảm cho tôi.
Dù tôi có đắm chìm vào tâm trạng của nhân vật chính đến đâu, tôi cũng đâu thể trở thành nhân vật chính.
Hết lần này đến lần khác, nữ chính luôn bị nhân vật chính giành mất.
Tôi đang cảm thấy y hệt như vậy.
...Sao vậy chứ?
Thật sự, tôi cũng không biết mình đang bực bội vì điều gì nữa.
Khi lời thề của hai người kết thúc,
“Vậy xin hãy vén khăn che mặt lên. Nụ hôn thề nguyện.”
Cha xứ nói.
Làm gì có khăn che mặt nào! Tôi suýt nữa thì buột miệng phản bác. Trang phục của Juliet đâu có thay đổi, lấy đâu ra khăn che mặt chứ.
Và rồi, hai người trao nhau nụ hôn thứ hai – à, chỉ là giả vờ thôi.
Tuy nhiên, họ lại quá gần nhau.
Chỉ cần một chút mất thăng bằng là có thể chạm vào nhau, cứ như sắp hôn thật rồi.
Tay tôi vô thức siết chặt cần điều khiển spotlight.
Vội vàng hít thở sâu và thả lỏng.
Bình tĩnh, bình tĩnh nào.
Chỉ khoảng mười phút nữa là vở kịch kết thúc.
Khi đó, cảm giác khó chịu bí ẩn này cũng sẽ tan biến, như bầu trời sau cơn giông bão vậy.
Romeo và Juliet kết hôn, hai gia đình trở thành thông gia một cách bí mật.
Nhưng ngay trong ngày đó, biến cố đã xảy ra.
Vốn dĩ, sự bất hòa giữa hai gia đình đã đến mức rút kiếm mỗi khi gặp mặt đối phương.
Tybalt, người thân của Juliet, đặc biệt căm ghét Romeo và gia đình cậu ta, và Mercutio, bạn thân của Romeo, đã quyết đấu với hắn.
Và Romeo dù cố can ngăn nhưng vô ích, người bạn thân Mercutio bị kiếm của Tybalt đâm xuyên tim và qua đời.
“Kẻ bầu bạn với Mercutio, là ngươi, là ta, hay cả hai chúng ta!”
Nhìn thấy Mercutio chết, Romeo giận dữ và chĩa kiếm về phía Tybalt.
Trong chớp mắt, Romeo đâm chết Tybalt.
Nhưng vụ việc này không thể nào yên ổn được.
Romeo bị tuyên án trục xuất khỏi Verona.
Nhạc nền cũng trở nên dồn dập, đẩy mạnh những diễn biến nhanh chóng này.
Cha mẹ Juliet, nghĩ rằng nàng đang đau khổ vì Tybalt qua đời, đã vội vã thúc giục hôn sự với Paris.
“Chẳng phải là chuyện đùa!”
Juliet kiên quyết từ chối.
Nhưng đã không còn đường thoát, nàng đành tìm đến Cha Lawrence.
“Cái loại thuốc gây chết giả này ư?”
Cha Lawrence nghĩ ra một kế sách để giúp hai người trốn thoát.
Đó là khiến Juliet rơi vào trạng thái chết giả, để mọi người tin rằng nàng đã chết, từ đó nàng sẽ được tự do.
『Giúp Juliet trốn đến chỗ Romeo, và khi mọi chuyện lắng xuống thì công khai sự thật. Đó là kế hoạch mà Cha Lawrence đã vạch ra.』
Và rồi, Juliet trở về nhà, chấp nhận hôn sự, sau đó uống thuốc và rơi vào trạng thái chết giả.
『Gia đình Capulet và Bá tước Paris, nghĩ rằng Juliet đã chết, chìm trong đau buồn. Tuy nhiên, chỉ Cha Lawrence, người đã cử hành tang lễ, phái người gửi thư cho Romeo.』
Nhưng...
“Juliet đã chết sao!?”
Benvolio, người đến chỗ Romeo, đã báo tin rằng tang lễ của Juliet đã được cử hành.
Việc Juliet đang trong trạng thái chết giả là sự thật chỉ Cha Lawrence biết.
『Romeo vội vã quay về Verona, nơi mà nếu bị phát hiện sẽ phải chịu án tử hình. Lá thư của Cha Lawrence đã bị lỡ mất.』
Romeo đến khu lăng mộ của nhà Capulet, nơi Juliet đang yên nghỉ.
“Tại sao... tại sao. Một thế giới không có nàng thì có ý nghĩa gì nữa chứ...!”
Romeo ôm lấy thi thể Juliet, đầy yêu thương và tiếc nuối.
“Nàng... ngay cả khi đã chết vẫn đẹp đến vậy.”
Và rồi, cậu ta giả vờ hôn, để khán giả không nhìn thấy.
...Dù chỉ là giả vờ, nhưng đã hôn bao nhiêu lần rồi chứ? Nếu là eroge thì tôi có thể chấp nhận, nhưng 3D lại khiến tôi bực mình đến thế sao? Chắc tôi mà xem mấy bộ phim truyền hình thì có khi đập nát tivi mất.
Mà ngay từ đầu, hôn một người mà mình nghĩ là đã chết thì sao chứ?
Thôi rồi. Đến cả bản thân tôi cũng không biết mình đang nói gì nữa, và điểm đáng giận chắc chắn là sai rồi. Đây là tình trạng tâm lý tồi tệ nhất, tự mình phản bác lại chính mình. Tinh thần đang ở giai đoạn cuối với tốc độ chóng mặt.
Thật sự tôi nhận ra mình đang mất ổn định cảm xúc. Hơn nữa, lại trong tình trạng không rõ nguyên nhân.
“Ta cũng sẽ đến đó ngay bây giờ.”
Đặt Juliet xuống, cậu ta lấy từ túi ra một lọ nhỏ và uống cạn.
Đó là thuốc độc.
Romeo tắt thở, ngã xuống tựa vào Juliet.
Ngay khi đó, Juliet tỉnh dậy từ trạng thái chết giả.
“Ôi, Romeo!”
Nhìn thấy Romeo đã tắt thở bên cạnh, nàng cất tiếng kêu than đau khổ.
“Tại sao... tại sao...”
Tôi liên tục chiếu spotlight theo Kotoko đang chìm trong đau buồn.
Diễn xuất đau khổ vì người yêu đã chết của cô nàng vô cùng chân thực, nhìn kỹ thì trong mắt còn có cả nước mắt nữa. Đó là một màn trình diễn hết mình.
Đổi lại, tâm trạng tôi lại càng thêm khó chịu.
...Sao tôi cứ mãi chê bai diễn xuất thế này?
Chỉ một lát nữa thôi là cái trò hề này sẽ kết thúc.
Cố gắng chịu đựng, cố gắng chịu đựng. Tôi tự nhủ và kéo dây điều khiển đèn.
Chỉ cần nói thêm vài câu thoại nữa rồi sau đó đâm đoản kiếm vào cổ thôi.
Tôi cùng Kotoko trên sân khấu chiếu spotlight vào phông nền.
“Hửm?”
Chợt tôi nhận ra.
Phông nền hình như đang động đậy?
Trên phông nền của khu lăng mộ có treo một vài đạo cụ lớn, và một trong số đó – cái đạo cụ lớn ngay trên đầu Kotoko – giờ đang lắc lư nhẹ.
Giống như một tấm bảng được treo hai đầu giờ đã bị bung một bên móc vậy.
— Có cái cơ chế gì như vậy sao?
Nó cứ rung lắc một cách kỳ lạ, hoặc là không ổn định.
Cứ như sắp tuột móc và rơi xuống vậy.
— Không, nó sẽ rơi đấy chứ!
Không ổn rồi.
Làm sao bây giờ?
Đang giữa vở kịch mà.
Không, mặc kệ. Mạng người là trên hết!
Cho dù có rơi xuống thì trừ khi trúng chỗ hiểm, nếu không thì chắc không bị thương nặng đâu. Rốt cuộc thì nó cũng chỉ là đạo cụ làm bằng bìa. Kotoko mà đấm thì có khi còn tan nát.
Tuy nhiên, khả năng bị thương nặng cũng là sự thật.
Tôi vứt spotlight ra một cách tùy tiện. Mở cửa từ catwalk, tôi lao xuống cầu thang dẫn vào hậu trường, bỏ qua vài bậc thang trong bóng tối mịt mùng.
Tôi cảm nhận được các bạn cùng lớp đang nhìn mình với vẻ ngạc nhiên, nhưng nếu giải thích cho tất cả mọi người thì sẽ không kịp mất.
Và cái đạo cụ lớn treo trên đầu kia đang trong tích tắc sắp rơi xuống Kotoko.
Khán giả chắc cũng nhận ra điều đó. Một làn sóng xôn xao nhỏ bắt đầu lan rộng.
Nhưng Kotoko thì không hề hay biết.
“Kotoko-chan!”
Tiếng la của ai đó vang lên.
Kotoko dường như nhận ra có điều gì đó không ổn, nhưng cô bé không thấy phần phông nền phía sau sắp rơi xuống.
“Kotokoooooooooooooo!”
Tôi cũng hét lên, nhưng cô bé vẫn chỉ liếc nhìn tôi một cái rồi tỏ vẻ bối rối.
Không còn cách nào khác!
Mặc kệ đang trong vở kịch đi!
Tôi không chút do dự lao lên sân khấu.
Khán giả xôn xao, tỏ vẻ bối rối. Đúng rồi. Cảnh này trong Romeo và Juliet, sau khi đâm dao, chỉ có Cha Lawrence xuất hiện thôi, nhưng Cha Lawrence lại không có mặt. Tôi cũng không mặc trang phục gì, tôi cảm nhận được những ánh nhìn kiểu “ông là ai vậy?”.
Nhưng những ánh nhìn đó không quan trọng!
Kotoko rõ ràng rất ngạc nhiên khi tôi đột nhiên xuất hiện trên sân khấu.
“Sao, sao lại…”
Như cắt ngang lời cô bé, tôi nắm lấy cánh tay Kotoko.
Và với một lực không biết là kéo hay đẩy, tôi lướt nhanh rời khỏi chỗ đó.
Chúng tôi trượt đến cánh gà sân khấu... đến chỗ mà khán giả không thể nhìn thấy rồi ngã xuống.
Và rồi, một tiếng “RẦM!” vang lên khi đạo cụ lớn rơi xuống.
Đến lúc này, khán giả và các bạn cùng lớp đều xôn xao.
Kotoko cũng mang vẻ mặt khó tin, không hiểu chuyện gì đã xảy ra.
Vì vở kịch gặp sự cố ngay trước khi kết thúc mà. Điều đó là đương nhiên.
“Giờ, giờ thì làm sao đây?”
Ai đó ở cánh gà thốt lên.
Câu chuyện phải có hồi kết.
Tuy nhiên, giờ trên sân khấu chỉ còn Romeo đã uống thuốc độc và ngã xuống.
『...Ơ, ơ.』
Yuuka, người dẫn chuyện, cũng cất tiếng nói đầy bối rối.
『Juliet, thoát khỏi lăng mộ đổ nát một cách kỳ diệu, đã tìm thấy tình yêu mới bên người đàn ông đã cứu cô ấy. Hết.』
Khoảnh khắc đó, khán giả bùng nổ trong tiếng cười lớn và cười mỉa mai.
“Cái kết quái gì thế này!” – có người phẫn nộ, có người thì chỉ cười phá lên. À, đúng rồi, nếu nữ chính bị một người đàn ông lạ hoắc đột ngột xuất hiện cướp đi thì chỉ có thể tức giận hoặc cười thôi. Ngay cả tôi mà thấy kịch bản này trong eroge cũng phải phun cả cơm ra.
Tuy nhiên, đây có lẽ là một pha xử lý đỉnh cao của Yuuka. Dù cái kết còn xa mới gọi là đẹp, nhưng ít ra nó cũng kết thúc được câu chuyện. Cứ như một vở kịch ngẫu hứng trong một chuyên mục radio vậy.
Màn sân khấu hạ xuống, tiếng cười, tiếng la và tiếng vỗ tay vang vọng.
Các bạn cùng lớp thở phào nhẹ nhõm, thả lỏng người.
“Này, này. Được không đấy?”
Mikamoto, người đóng vai Romeo, trở lại cánh gà, cố nén tiếng cười.
“Gặp sự cố thì đành chịu thôi.”
“Mà này, bộ phận đạo cụ làm ăn kiểu gì thế? Đáng lẽ không thể rơi xuống được nếu không dùng lực mạnh mà. Mấy đồ này là do mấy anh bán chuyên nghiệp làm đấy chứ.”
“Trước khi diễn đã kiểm tra hết rồi mà. Đâu có cái móc nào sắp tuột đâu.”
“Dù sao thì cũng phải dọn dẹp trước khi tiết mục của lớp tiếp theo bắt đầu.”
Các bạn cùng lớp nhao nhao bàn tán một cách tất bật.
“Cả, cả ơn, Shinguu. Cám ơn cậu đã cứu tớ...”
Kotoko, người cùng tôi ngã xuống, ngại ngùng nói.
“Nguy hiểm thật đấy.”
“Tớ nghe thấy chị ấy la nhưng không hiểu vì sao. Hoàn toàn không để ý.”
Tiếng la đó là của Tokuko-san sao.
“Nếu cái đó rơi xuống thì... bị thương nặng rồi. Nếu tớ để ý thì tớ đã đá nó đi rồi.”
“Cậu đá mà nó đi được sao... Thôi được rồi, dù sao thì cậu không sao là tốt rồi.”
“He he. Shinguu thật đáng tin cậy. Tớ không ngờ cậu lại lên sân khấu giữa lúc diễn như vậy.”
Tôi đã làm cái chuyện gì vậy chứ...
Nếu lúc đó cái đạo cụ không rơi, thì tôi chắc chắn sẽ trở thành tội đồ. Chắc chắn sẽ bị đặt biệt danh là “kẻ gian phu không tồn tại” cho đến tận lúc tốt nghiệp mất.
“Này, đứng lên được không?”
“Được. Nhờ vậy mà không bị thương gì cả.”
Khi tôi nắm tay Ayame kéo cô bé đứng dậy thì,
“C, cô có sao không, Ayame-san! Có bị thương không? Có cần đi phòng y tế không?”
Cô Oohara là người đầu tiên chạy đến chỗ Kotoko.
“D, dạ không sao đâu, cô ơi. Con không bị thương gì cả.”
“Không cả trầy xước? Không bị bầm tím hay trật khớp gì chứ?”
Cô Oohara vừa khóc vừa nắm chặt tay Kotoko, thở phào nhẹ nhõm vì thấy cô bé không sao. Cô ấy thật sự là một giáo viên tốt.
Khi sự cố xảy ra, đáng lẽ ra cô ấy có thể nghĩ đến trách nhiệm và lo cho bản thân, nhưng cô ấy lại không làm vậy.
Trong không khí ấm áp đó, bên cạnh,
“Mà này. Cái đạo cụ đó, chẳng phải hơi có vấn đề sao?”
“K, không. Tôi đã kiểm tra kỹ rồi! Mọi người khác cũng đã xem đạo cụ rất nhiều mà? Đúng là xảy ra sự cố, nhưng chúng tôi đâu làm được gì đâu!”
Cuộc tranh cãi giữa các bạn cùng lớp xoay quanh vấn đề đạo cụ ngày càng gay gắt.
“Chẳng phải sự cố xảy ra là do lơ là quản lý sao?”
“Móc treo đã được kiểm tra kỹ lưỡng nhiều lần rồi! Chúng tôi biết rõ đó là chỗ cần xem xét nhất!”
Không có bằng chứng nào, nên cuộc tranh luận chắc chắn sẽ đi vào ngõ cụt.
Uchida, trưởng nhóm đạo cụ, ban đầu tỏ vẻ xin lỗi, nhưng bị nói quá nhiều nên cuối cùng cũng bắt đầu lộ vẻ tức giận. Dù anh ta có ý thức được trách nhiệm của mình đến đâu, thì trước một sự cố không hề có ý đồ, việc chấp nhận những lời trách móc của người khác cũng có giới hạn.
Các thành viên khác trong nhóm đạo cụ cũng dần cảm thấy bị nói quá, vẻ mặt họ bắt đầu thay đổi.
Chỉ có Nishihara là vẫn giữ vẻ mặt xin lỗi.
“M, mọi người bình tĩnh đã nào —”
Cô Oohara nhanh chóng cảm nhận được bầu không khí căng thẳng và cố gắng ngăn các bạn cùng lớp lại, nhưng
“Cô Oohara làm ơn im lặng đi ạ.” “Đợi chúng tôi nói xong đã.”
Mấy đứa đó lại không thèm nghe lời cô.
Vở kịch vốn dĩ đang rất hay, vậy mà đến phút cuối lại bắt đầu có vẻ bị phá hỏng.
Thật không ổn chút nào.
“Khoan đã!”
Một âm thanh vang lên đủ lớn để vọng đến cả khu vực khán giả.
Đó là Kotoko.
Vẫn trong bộ trang phục Juliet, cô bé ngang nhiên đi thẳng vào giữa đám đông các bạn cùng lớp. Cô bé này định làm gì vậy chứ...?
Và rồi, Kotoko đứng trước mặt Uchida.
“À, Ayame. Ch, chuyện đó. Tai nạn này…”
Uchida lắp bắp. Các thành viên trong nhóm đạo cụ cũng lo lắng không biết cô bé sẽ nói gì.
Phía sau Kotoko, những kẻ đã càm ràm ban nãy đều có chút sợ hãi. Chúng mang vẻ mặt như thể người lớn đã chen vào cuộc cãi vã của trẻ con vậy.
Kotoko hít một hơi thật nhỏ rồi nói,
“Dù cuối cùng thì bị tai nạn, nhưng không phải là một vở kịch hay sao?”
Cô bé nở một nụ cười hết mình. Một nụ cười đáng yêu, không hề có chút giả dối nào. Thật lòng mà nói, kết hợp với trang phục, nụ cười ấy đã khiến tôi động lòng.
“Thế nên, đâu cần phải tranh cãi làm gì.”
“Nhưng, nhưng Ayame-san!”
“Đó chỉ là một tai nạn thôi mà. Gọi là tình huống bất ngờ ấy à? Mấy chuyện đó thì thường xuyên xảy ra mà. Nếu là tai nạn thì đâu có ai có lỗi đâu.”
Nghe vậy, Uchida liền mang vẻ mặt đầy hối lỗi.
“Đ, được không? Anh suýt nữa đã làm em bị thương rồi mà.”
“Mấy cái thứ đó có rơi xuống thì cũng chẳng sao đâu. Tớ mà đấm thì nó tan nát hết ấy chứ.”
Uchida cười lúng túng, không biết cô bé nói đùa hay nói thật.
“Thế nên, chuyện này cứ xem như chưa từng xảy ra đi. Tớ đã rất vui. Tất cả là nhờ mọi người. Vì vậy, tớ không muốn đến cuối cùng lại khiến mọi người phải buồn.”
Với lời nói của Kotoko, biểu cảm của mọi người dần dần trở nên ôn hòa hơn.
“X, xin lỗi. Uchida, giờ nghĩ lại thì tớ đã nói quá lời rồi...”
“Không, lẽ ra chúng tôi cũng nên kiểm tra kỹ móc treo trước khi gắn lên.”
Cứ thế, họ lần lượt xin lỗi nhau, và bầu không khí căng thẳng dần được xoa dịu.
Cô Oohara cũng thở phào nhẹ nhõm.
Kotoko ấy vậy mà, có vẻ như cô bé thật sự đã hòa nhập và trở thành một thành viên của lớp rồi.
Khi mọi chuyện lắng xuống, Tekiuma, người phụ trách ánh sáng còn lại, đi xuống.
“Này, tôi cứ nghĩ có chuyện gì xảy ra khi Shinguu đột nhiên bỏ rơi spotlight chứ.”
Và rồi, những người khác cũng bắt đầu hùa theo.
“Nhưng thật sự, may mà Ayame-san không sao.” “Shinguu-kun cũng thật tài tình khi nhận ra và cứu cô ấy.” “Đúng là Shinguu!” “Là tình yêu tạo nên sao?” “Mặc dù biết nguy hiểm nhưng việc bước lên sân khấu vẫn khiến người ta do dự mà.”
Ực ực ực. Tôi bị mọi người trêu chọc rồi.
Đúng là vậy mà! Ngay cả tôi mà thấy ai đó hành động như tôi lúc nãy thì cũng chắc chắn sẽ trêu chọc thôi!
“Tôi cũng đâu muốn làm vậy! Nhưng biết làm sao được chứ!”
“““Ừ ừ.”””
Mọi người nhìn tôi với vẻ mặt “chúng tôi biết, chúng tôi biết” đầy hiểu ý. Tất cả đều không sao nên thành ra quá tự mãn rồi!
“Từ phòng phát thanh, tôi cứ nghĩ có chuyện gì vậy nhỉ? Nghe thấy chút tiếng xôn xao thôi à.”
Yuuka cũng đã xuống từ lúc nào không hay.
“He he. Đúng là Seiichi-kun nhé. Cứ như nhân vật chính vậy.”
Cô ta gọi thẳng tên tôi ngay trước mặt các bạn cùng lớp.
Tuy nhiên, chắc mọi người đang hào hứng nên không để ý. Hay là cố tình thế nhỉ, con nhỏ này.
"Cảm ơn cậu đã ứng biến đúng lúc nhé, giúp được tôi nhiều lắm đấy."
"À ha ha... Mà cũng hơi bị gượng ép chút nhỉ."
Ưu Ka cười gượng gạo.
"Mà này, dù đã nói thế trong phần dẫn chuyện, tôi vẫn không chấp nhận chuyện hai người tìm thấy tình yêu mới đâu nhé!"
Nói rồi, cô ấy chĩa một ngón tay về phía tôi, đầy vẻ răn đe.
"Chà chà. Theo tôi thì phần dẫn chuyện đó quá là đỉnh rồi chứ còn gì nữa."
"Mô, Cốt-tông này!"
Cổ Đô Tử và Ưu Ka bắt đầu trêu chọc nhau. Thật là hết nói nổi.
"Dù sao thì, mọi chuyện kết thúc êm đẹp là tôi thấy nhẹ nhõm rồi."
Vậy là vở kịch, sự kiện lớn của chúng tôi, đã chính thức hạ màn.
Dù hơi tiếc vì không thể kết thúc thật hoàn hảo, nhưng thấy mọi người đều vui vẻ, lại suôn sẻ như thế này thì tôi cũng chẳng còn gì để hối tiếc nữa.
Giờ chỉ việc tự do tận hưởng lễ hội văn hóa thôi...
Mặc dù, cũng có vài điều nho nhỏ cần phải tìm hiểu thêm nữa.