Ngài không biết tên tôi ư?
“Dạ không, tôi chỉ được Công nương điện hạ của dòng họ Fujinomiya điều đi ‘dẫn sĩ quan quân đội La Mã tham quan hoàng cung’ mà thôi…” Tachibana Genzou thành thật đáp khi vị khách tò mò hỏi.
Genzou là cha của Tachibana Hatsune, đồng thời là quản gia của biệt phủ dòng họ Fujinomiya tại Tokyo.
Ông đang nói chuyện với một thanh niên tuấn tú, dung mạo ôn hòa. Chàng trai có mái tóc dài, mang nét Á Đông. Đôi mắt hẹp dài của anh ta toát lên vẻ lạnh lùng, thanh thoát đến lạ thường. Nói cách khác, đó không phải là kiểu mặt “thô kệch, vạm vỡ”.
Khuôn mặt ngũ quan cân đối của anh ta không chỉ điềm tĩnh mà còn rất đẹp.
So với vẻ “đẹp” này, Tachibana Genzou với thân hình vạm vỡ đồ sộ chẳng khác nào một võ sĩ đô vật chuyên nghiệp. Với bộ râu xồm xoàm che kín khuôn mặt trông như kẻ xấu, ông giống một thủ lĩnh thổ phỉ hơn là gia thần của một công nương.
“Dù sao thì, tôi sẽ hoàn thành nhiệm vụ dẫn đường của mình,” Genzou cam kết, với tài năng thích nghi mọi chuyện một cách dễ dàng.
Do ảnh hưởng của sự gián đoạn tâm linh, ông đã không thể liên lạc với công nương ở Suruga trong hơn một tháng.
Nghe nói, trong thời gian này, cô con gái duy nhất của ông đã kế thừa Kurou Hougan Yoshitsune, và sức mạnh của Tachibana Masatsugu với tư cách là một Người Phục Sinh cũng bắt đầu thức tỉnh. Đêm qua, cuối cùng ông cũng nhận được chỉ thị của Công nương Shiori sau một thời gian dài.
“Đây là lần đầu tiên ngài đến hoàng cung phải không, thưa ngài?”
“Đúng vậy. Thành thật mà nói, tôi vẫn chưa quen với những nơi như thế này.”
Hai người họ hiện đang ở Hoàng cung Tokyo.
Đây là nơi ở chính thức của người đứng đầu nhà nước Nhật Bản và là cung điện của Hoàng hậu Teruhime, cháu gái của Thánh Thú Thiên Long Vương. Genzou và vị khách của mình đang đi dọc một hành lang.
“Quả thật ngài trông không giống một quân nhân.”
“Mọi người đều nói vậy, nhưng tôi không biết tại sao.”
“Có lẽ là do trang phục của ngài chăng? Không quân nhân nào lại ăn mặc như thế này cả.”
“À.”
Nhận xét của Genzou khiến chàng thanh niên tuấn tú mỉm cười.
Thay vì bộ quân phục của Đế quốc Đông La Mã, chàng trai lại mặc một bộ áo choàng – nói cách khác là trang phục cổ Trung Hoa. Gấu áo dài đến mắt cá chân, bên trong có mặc một chiếc quần.
Cứ như thể anh ta là một nhân vật vừa bước ra từ một bộ phim lịch sử Trung Quốc vậy.
“Dù ngài nói không quen với những nơi thế này, thưa ngài, nhưng ngài dường như hoàn toàn có thể đối phó được với vị nữ quan trưởng.”
“Không hẳn, tôi chỉ chào hỏi bà ấy thôi mà.”
“Có lẽ ngài không biết, thưa ngài, nhưng mấy bà già đó thường hay cằn nhằn lắm. Họ có thể dễ dàng phật ý vì một lời chào hỏi bất cẩn, gây ra rắc rối sau này đấy.”
Trước đó, Genzou đã đến Cung Nội Sảnh.
Mục đích của ông là gặp chàng thanh niên tuấn tú này. Dù trông không giống một quân nhân, anh ta lại là tân chỉ huy của “Đồn trú Kanto thuộc Quân đội Đế quốc Đông La Mã.”
Dù không hiểu biết về chính trị và quân sự, nhưng những nữ quan này luôn hành xử và nói năng như thể họ cao hơn người khác.
Tuy nhiên, lần này các nữ quan lại không gây khó dễ, mà chào đón vị quân nhân trẻ này khá nồng hậu. Lý do có lẽ là vì khuôn mặt, phong thái và vóc dáng của người đàn ông lịch thiệp và tuấn tú này đều “hoàn hảo và hạng nhất.”
“Phụ nữ không hiểu công việc của đàn ông vẫn không thay đổi trong thời hiện đại nhỉ.”
“Ngài nói vậy, thưa ngài, đừng nói với tôi là ngài cũng là một trong số những… người được phục sinh từ quá khứ chứ?”
Câu hỏi của Genzou là một phép thử dò xét.
Không ngờ, chàng trai lại giới thiệu thẳng thừng, khiến ông giật mình kinh ngạc.
“Đúng vậy, tôi tên là Vệ Thanh. Rất vui được làm quen.”
“……”
“Ơ, ngài sao vậy?”
“Ồ, không có gì. Tôi cứ nghĩ hỏi tên ngài thì không phải phép, nhưng ngài lại giới thiệu dễ dàng như vậy. Thật đáng ngạc nhiên,” Genzou thành thật chia sẻ suy nghĩ của mình, chuyển từ cách dùng kính ngữ có phần thô kệch sang giọng điệu thân mật hơn.
Trong khi đó, chàng thanh niên tuấn tú, người mang Hán hiệu Vệ Thanh, mỉm cười.
“Không sao đâu. Dù sao thì danh tiếng của tôi cũng chẳng có gì đặc biệt. Tôi đoán ngài chẳng có khái niệm gì về Vệ Thanh là người như thế nào phải không?”
“Ờ, để tôi xem, nói thế nào nhỉ?”
“Thấy chưa, đó là mức độ danh tiếng của tôi đấy. Chắc hẳn các binh sĩ dưới quyền tôi sẽ cảm thấy rất phiền lòng.”
Không hề bận tâm trước phản ứng lúng túng của Tachibana Genzou, vị chiến binh cổ đại mỉm cười.
Vệ Thanh. Genzou có chút hồi ức về cái tên này, có lẽ là từ một cuốn sách lịch sử.
Tuy nhiên, Genzou là một người Nhật Bản với kiến thức lịch sử khá han gỉ.
Bảo một người như ông nhớ lại chi tiết cuộc đời của Vệ Thanh – thì hoàn toàn là điều không thể.
“Nhưng chiến tranh hiện đại được chiến đấu bởi các Quân đoàn thay vì binh lính con người. Tôi khá nhẹ nhõm vì không cần phải lo lắng về những vấn đề đó,” Người Phục Sinh tuấn tú tên Vệ Thanh thì thầm một cách bình thản.
Vài giờ sau, Tachibana Genzou đang đọc một cuốn sách lịch sử sau khi kết thúc công việc.
Ông muốn biết “Đại tướng Vệ Thanh” rốt cuộc là ai.
Theo ghi chép lịch sử, Vệ Thanh là một quân nhân thời Tây Hán, khoảng năm 110 trước Công nguyên. Vị vua mà ông phục vụ với tư cách tướng quân là Hán Vũ Đế, người đã trừng phạt sử gia Tư Mã Thiên bằng hình phạt hoạn. Các chiến dịch của ông chống lại những bộ lạc du mục cưỡi ngựa đã mang lại cho ông danh tiếng lẫy lừng.
Tuy nhiên, xuất thân của ông khá khiêm tốn.
Vệ Thanh từng chăn cừu khi còn nhỏ và bị đối xử không khác gì nô lệ.
Sau này, ông sẽ vươn lên chức Đại tướng quân và đạt được những vinh dự cao nhất của quốc gia –