Sáng sớm thứ Bảy, tôi đang phân vân khi ngồi trên giường. Tôi cảm thấy nếu gọi đúng giờ hẹn thì hơi khó chịu, nhưng quá muộn hay quá sớm đều không được. Vậy thì, hãy gọi khoảng một phút sau giờ hẹn—là điều tôi định làm, nhưng tôi nhận ra đã ba phút trôi qua kể từ 6 giờ sáng, nên tôi nhấn nút gọi trên điện thoại thông minh một cách hoảng loạn. Trước khi chuông đầu tiên kịp reo xong, cô ấy đã nhấc máy.
“A-Alo?”
Giọng cô ấy hơi the thé và nghe thật dễ thương. Được nghe một giọng nói dễ thương như vậy vào buổi sáng; hôm nay bắt đầu thật tuyệt vời.
“Chào buổi sáng, Momota-kun.”
“Chào buổi sáng, Orihara-san. Cô trả lời nhanh thật đấy.”
“Ơ... A-Anh nghĩ vậy sao?”
“Có lẽ nào cô đã thức rồi?”
“...Vâng, thực ra. Em thức dậy khoảng 30 phút trước rồi.”
“Sớm thật đấy.”
Orihara-san đã nhờ tôi gọi điện đánh thức cô ấy đêm qua. Tôi thức dậy sớm 10 phút để không ngủ quên, nhưng có vẻ cô ấy mới là người dậy sớm.
“Khi em nghĩ đến việc Momota-kun sẽ gọi em dậy... em cảm thấy lo lắng.”
“Vậy cuộc gọi buổi sáng không thực sự quan trọng lắm, hả?”
“K-Không phải vậy!”
Cô ấy bác bỏ câu nói đùa nửa vời của tôi bằng giọng hoảng loạn.
“Nếu em không biết anh sẽ gọi điện cho em, em nghĩ em sẽ bất cẩn và ngủ quên. Hơn nữa...”
“Hơn nữa?”
“...Em m-mừng. Bởi vì em được nghe giọng anh vào buổi sáng.”
Nghe cô ấy nói mà ngại đến chết, và nghe cô ấy nói vậy tôi cũng ngại đến chết. Kiểu như, ý tôi là... cái gì đây? Tình huống này là sao? Có ổn không khi tôi có những cảm xúc này vào sáng sớm thế này?
Tôi cảm thấy mình sắp phát điên vì sự xấu hổ không tả xiết này, nên tôi cố gắng đổi chủ đề.
“C-Cô có việc hôm nay đúng không?”
“Vâng, đúng vậy.”
“Phải đi làm ngay cả vào thứ Bảy nghe có vẻ vất vả nhỉ.”
“Vâng, đôi khi cũng vậy. Nhưng tối nay em sẽ đi uống với Yuki-chan, nên em có điều đó để mong đợi để vượt qua công việc!”
“À đúng rồi, anh nhớ cô đã nói với anh điều đó.”
“Và hôm nay anh sẽ đi chơi với Kana-kun?”
“Vâng. Em nghĩ chúng em sẽ đi mua sắm hay gì đó ở trung tâm thương mại ga tàu.”
Tôi muốn tiếp tục nói chuyện, nhưng cô ấy có lẽ vẫn phải chuẩn bị, nên tốt hơn hết tôi nên gác máy.
“Thôi, tôi phải đi đây.”
“Vâng. Gặp lại anh sau.”
“Được rồi. Tạm biệt.”
Vài giây im lặng khó xử sau đó.
“...D-Dập máy đi, Momota-kun!”
“Cô cũng vậy, Orihara-san!”
“Nhưng... em không thích là người gác máy trước... Anh đi đi.”
“Em cũng không muốn.”
“Được rồi... cùng nhau đếm đến ba nhé?”
“V-Vâng.”
“Em bắt đầu nhé? Một, hai...”
“Ba.”
Lại thêm vài giây im lặng khó xử nữa...
“Cô không gác máy chút nào cả!”
“Anh cũng vậy, Momota-kun!”
“Lần này là thật đó.”
“V-Vâng. Gần đến giờ đi rồi.”
“Một, hai.”
“Ba.”
Với đó, cuộc điện thoại thực sự đã kết thúc. Lần này tôi đã gác máy đúng cách, nhưng tôi không biết cô ấy có làm vậy không. Ý tôi là có lẽ cô ấy sẽ làm lần thứ hai đúng không? Mặc dù tôi tự hỏi liệu chúng tôi có nên làm lại không. Tôi sẽ cảm thấy tệ nếu Orihara-san không gác máy khi tôi làm... Quy tắc ứng xử đúng đắn cho tình huống này là gì?
Tôi thở dài thườn thượt và nằm xuống giường. Tôi mệt. Thực sự mệt. Tất nhiên không phải là tôi không vui. Kiểu như... tôi quá hạnh phúc đến mức thực sự cảm thấy kiệt sức.
Đây là ngày thứ ba chúng tôi hẹn hò. Khi chúng tôi có cơ hội, chúng tôi gọi điện và nhắn tin cho nhau, nhưng tôi vẫn chưa quen với điều đó. Tôi lo lắng từ mỗi tin nhắn bình thường và điều đó làm tôi kiệt sức tinh thần. Tôi thực sự mệt mỏi, căng thẳng và xúc động, điều đó càng khiến tôi hạnh phúc hơn—
“Trời... bạn gái thật không đùa được đâu.”
Đó là điều tốt nhất tôi có thể làm với vốn từ vựng nghèo nàn của mình. Khi đầu tôi cảm thấy như sắp bùng nổ, tôi rời khỏi phòng và đi vào phòng tắm. Tôi rửa mặt, đánh răng, và khi tôi đang dùng sáp để sửa tóc—
“Mày đang ngân nga cái gì vậy? Mày làm tao hơi sợ đấy.”
Chị gái tôi bước vào phòng tắm và bắt đầu nói chuyện với tôi qua hình ảnh phản chiếu của cô ấy trong gương.
“Sáng sớm đã thấy mày vui vẻ thế rồi.”
“Ơ? Em thực sự ngân nga hả?”
“Có đó. Mày cứ ‘ừm ừm, ừm ừm’ ấy.”
Thật hả? Tôi hoàn toàn không nhận ra. Tôi quá phấn khích vì cuộc gọi điện thoại với Orihara-san và bắt đầu hành động khác thường.
“Này, tao sẽ dùng gương, tránh ra.”
Khi chị tôi nói vậy, cô ấy đẩy tôi sang một bên và đứng trước gương.
“Cái quái gì vậy? Em đang định sửa tóc theo ý mình mà.”
“Mày bận tâm làm gì? Dù mày có nghịch ngợm nó bao nhiêu đi nữa, nó cũng chẳng khác biệt gì đâu.”
“Ý em là, em nghĩ đáng để thử một chút, vì em biết chị đã phải làm nhiều như thế nào để trang điểm cho mình...”
“Hả? Cái gì đó?”
“...Không có gì.”
Cô ấy nhìn chằm chằm tôi với đôi mắt đáng sợ của mình, nên tôi cúi đầu và nhanh chóng lùi lại. Vì vậy, trong nháy mắt, phòng tắm đã bị con gái duy nhất trong nhà chiếm giữ. Tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc lùi lại với vẻ khinh bỉ khi chị tôi bắt đầu uốn tóc bằng máy uốn nóng.
Momota Kaede, chị gái tôi hơn tôi bốn tuổi. Cô ấy học một trường đại học gần đó và đang tìm kiếm—hay đúng hơn là, đang nghĩ đến việc bắt đầu tìm kiếm—một công việc. Cô ấy có tính cách độc đoán và làm theo ý mình mà tôi e rằng có thể là do di truyền.
Cô ấy có đôi mắt dài hẹp và những đường nét bình thường, nhưng khi cô ấy chuốt mascara, uốn tóc và trang điểm đủ thứ, cô ấy biến thành một sinh viên đại học bình thường. Lý do trang điểm của cô ấy rất đẹp có lẽ là vì cô ấy có những đường nét không mấy nổi bật, mặc dù cô ấy sẽ nổi giận nếu tôi nói vậy.
“Này, Kaoru.”
Với một bàn tay thành thạo, cô ấy uốn tóc và gọi tôi khi tôi định rời đi.
“Mày có tìm được cô gái nào mày thích hay gì đó à?”
“...!”
Sự ngạc nhiên của tôi hoàn toàn hiện rõ trong thái độ của tôi.
“T-Tại sao chị lại hỏi em điều đó?”
“Chỉ là dạo này mày đột nhiên lo lắng về tóc tai, quần áo các thứ. Chị hiểu rồi, hiểu rồi, có vẻ như mày cuối cùng cũng đến tuổi đó rồi, hả?”
“...Để em yên đi.”
Thật sự rất xấu hổ và khá khó chịu khi bị một thành viên trong gia đình chế giễu vì một chuyện như thế này.
“Lý do mày đột nhiên trở nên nhiệt tình giúp bố làm việc là vì mày đang để mắt đến cô gái nào đó à? Ông ấy cũng vui lắm. Ông ấy cứ ‘Kaoru cuối cùng cũng quyết định kế nghiệp mình sao?’”
“Là học sinh cấp ba thì tốn kém nhiều thứ... không liên quan đến phụ nữ.”
Ý tôi là nó thực sự hoàn toàn liên quan đến một người phụ nữ.
“Nếu mày thích, chị đây có thể cho mày lời khuyên tình yêu không?”
“Chị là người cuối cùng em sẽ nghe lời khuyên.”
Tôi đẩy chị gái tôi, người đang quá thân mật và vòng tay ôm vai tôi.
“Hahaha. Thôi, nếu mày may mắn và có bạn gái, hãy giới thiệu cô ấy cho chị. Chị mày sẽ chăm sóc cô ấy thật tốt.”
Khi tôi cảm nhận được tiếng cười của chị gái ở phía sau, tôi đóng cửa phòng tắm lại và thở dài khe khẽ.
“‘Nếu mày có bạn gái, giới thiệu cô ấy cho chị,’ hả?”
Thật ra tôi đã có một người rồi. Mặc dù việc giới thiệu đó sẽ còn lâu lắm. Orihara-san và tôi đều muốn có một chút thời gian để chuẩn bị tinh thần.
“Ý tôi là...”
Tôi tự hỏi cô ấy sẽ phản ứng thế nào nếu cô ấy biết bạn gái đầu tiên của em trai mình lớn tuổi hơn cô ấy, và hai mươi bảy tuổi nữa chứ?
“Này, Momo. Cái này trông được đó, phải không? Mặc thử đi.”
Tôi đang ở một cửa hàng quần áo nam với Kana trong trung tâm thương mại ga tàu. Anh ấy nhặt một chiếc áo khoác nhẹ và đưa cho tôi. Nghe lời Kana, tôi cởi áo khoác ra và mặc thử. Anh ấy gật đầu và có vẻ hài lòng.
“Ừ. Đẹp đấy. Áo khoác hợp với mày mà.”
“Tôi tự hỏi. Cậu không nghĩ nó hơi đơn giản sao?”
“Không đơn giản đâu, mà là sang trọng. Trưởng thành và trông đẹp đấy, tôi nghĩ vậy.”
“Hừm... vì tôi định mua cả bộ đồ, tôi muốn thử một thứ gì đó giống như những bộ đồ phong cách bụi bặm mà cậu đang mặc ấy.”
“...Bụi bặm? Bộ đồ này được cho là kiểu grunge.”
Tôi muốn khen anh ấy, nhưng rõ ràng trên mặt anh ấy rằng bình luận của tôi đã khiến anh ấy hơi sốc. Bộ đồ của Kana là một chiếc áo len dệt kim hơi rộng và quần jean rách. Đó là một bộ đồ thực sự vintage, nhưng nó lại kết hợp kỳ lạ tốt với vẻ dễ chịu của Kana, và nó mang lại vẻ đẹp không cân xứng. Đó là kiểu trang phục mà bạn có thể nhận ra anh ấy là người sành điệu chỉ với một cái nhìn. Chuyển từ nỗ lực khen ngợi thất bại của tôi, Kana thở dài và tiếp tục.
“Kiểu trang phục này chỉ hợp với một anh chàng đẹp trai như tôi thôi, nên cậu nên từ bỏ đi, Momo.”
Việc Kana có thể tự tin gọi mình là “đẹp trai” mà không nghe có vẻ đáng ghét thật đáng kinh ngạc.
“Cậu cao và có bờ vai rộng, nên tôi nghĩ tốt nhất là cậu nên theo phong cách người lớn hơn. Dù sao thì cậu cũng phải nghĩ đến việc mình mặc gì khi đi bộ với Orihara-san chứ.”
Tôi bị bất ngờ bởi bình luận thờ ơ của anh ấy.
“Tôi không biết cô ấy mặc loại quần áo gì, nên tôi không thể nói nhiều. Nhưng tôi sẽ chắc chắn chọn cho cậu vài bộ quần áo mà sẽ không làm cô ấy xấu hổ khi hai người đi cùng nhau.”
“...Cậu đã nghĩ xa đến thế rồi sao?”
“Tất nhiên. Khi nói đến thời trang, bạn phải để ý đến người mà bạn đang đi cùng.”
Anh ấy nói một cách rất hiển nhiên. Ngoài ra, tôi có cảm giác rằng sự khác biệt trong kinh nghiệm lãng mạn của chúng tôi đang bị đẩy vào tôi... Khi mua quần áo hẹn hò, tôi nghĩ bạn chỉ cần mua một thứ gì đó hợp thời trang một chút là xong, nhưng... đúng vậy, bạn phải nghĩ đến người bạn đang đi cùng khi bạn chọn. Tôi quá bận suy nghĩ về bản thân mà không nghĩ đến điều đó.
“À, tôi nói vậy như một người biết tuốt, nhưng... ngay cả tôi cũng chưa có kinh nghiệm hẹn hò với người lớn. Người lớn tuổi nhất của tôi là một sinh viên đại học. Tôi sẽ cố gắng hết sức và cố gắng nghĩ ra thứ gì đó, nhưng tôi không tự tin lắm, nên đừng hy vọng quá nhiều nhé?”
“Đừng khiêm tốn thế. Cậu thực sự giúp đỡ rất nhiều chỉ bằng cách cho tôi lời khuyên như thế này.”
“Tôi rất vui khi nghe cậu nói vậy. Dù sao thì, khi nào là buổi hẹn hò của cậu?”
“Chúng tôi vẫn chưa...”
“Hả?”
“Chúng tôi vẫn chưa... quyết định, kiểu như, khi nào và ở đâu chúng tôi sẽ hẹn hò.”
“...Cậu đến mua quần áo cho một buổi hẹn hò mà cậu thậm chí còn chưa lên kế hoạch sao?”
“Đ-Đừng có mà nói. Không quan trọng, đúng không?”
“Không, cậu nói đúng... không quan trọng. Chỉ là cậu ngây thơ quá khi quá nhập tâm vào chuyện này... Hahaha.”
Anh ấy cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng cuối cùng anh ấy không thể nhịn được cười.
“Này, đừng trêu tôi nữa, anh chàng nổi tiếng. Đây là lần đầu tiên của tôi và tôi đang rất tuyệt vọng.”
“Hahaha. Xin lỗi, xin lỗi, đừng giận.”
“...Làm thế nào để mời một người đi hẹn hò vậy?” Tôi hỏi trong lúc xấu hổ. Nghe vậy, Kana giật mình.
“Làm thế nào? Cậu chỉ cần hỏi cô ấy thôi, đúng không? Kiểu như, đi xem phim, hay ăn tối, hay gì đó. Hai người đã hẹn hò rồi, nên không có gì ngăn cản cậu cả, đúng không?”
“Cậu nói vậy, nhưng tôi nghĩ về nó rất nhiều. Cô ấy không phải là một học sinh như tôi có nhiều thời gian rảnh rỗi; cô ấy là một người lớn đi làm mỗi ngày. Hơn nữa... khi chúng tôi hẹn hò, chúng tôi phải chọn một nơi mà chúng tôi sẽ không gặp bất kỳ ai chúng tôi quen biết.”
Người lớn và học sinh. Một người hai mươi bảy tuổi và một người mười lăm tuổi. Chúng tôi chính thức bắt đầu hẹn hò, nhưng không may mối quan hệ của chúng tôi không phải là mối quan hệ mà chúng tôi có thể tự tin và tự hào đi ra ngoài cùng nhau. Tôi không thể để nó lộ ra ở trường tôi hoặc công ty của cô ấy.
“Có lẽ cậu đang nghĩ quá nhiều? Nếu cậu có lỡ gặp người quen, cậu có thể nói ‘Đây là bạn tôi’ hoặc ‘Đây là họ hàng của tôi.’ Tôi nghĩ có rất nhiều cách để cậu có thể nói chuyện thoát ra được.”
“Hừm. Tôi đoán vậy.”
“Mặc dù, nắm tay, khoác tay, hoặc chỉ thể hiện tình cảm của hai người thì không được rồi.”
“...”
Anh ấy nói đúng. Ý tôi là đó không phải là lý do duy nhất tôi muốn đi hẹn hò... Chà, tôi đang nói dối. Tôi thực sự muốn làm những việc kiểu đó mà các cặp đôi làm. Dù sao thì cô ấy cũng là bạn gái đầu tiên của tôi.
“Phải trốn tránh mọi người khi hẹn hò, nó giống như việc bạn đang ngoại tình vậy.”
“...Thôi nào, dừng lại đi.”
Ngay cả khi anh ấy chỉ đang trêu chọc tôi, tôi cũng không có một câu trả lời mạnh mẽ. Tôi không nghĩ chúng tôi đang làm điều gì xấu như ngoại tình. Tuy nhiên, luôn có những cảm giác tội lỗi và lo lắng mắc kẹt trong trái tim tôi.
Sau khi chia tay Kana và về nhà, tôi nhận được lời mời chơi trò chơi điện tử từ Ura. “Đi săn đi!” là những gì anh ấy nói.
“Mày đã chi 10.000 yên cho quần áo? Thật là ngu ngốc. Sao mày có thể lãng phí tiền của mình như vậy? Mày có biết mày có thể quay bao nhiêu lượt gacha với 10.000 yên không?”
“Gacha mới là lãng phí.”
Ý tôi là, loại chuyện này tùy thuộc vào giá trị quan của mỗi người, nên tranh cãi về nó có lẽ vô ích.
Mặc dù chúng tôi đang chơi cùng nhau, nhưng không phải là một trong chúng tôi đến nhà người kia. Chúng tôi đang trò chuyện bằng giọng nói trong khi cả hai đang chơi game ở nhà.
“Gah, chết tiệt! Không có đá quý nào rơi ra cả.”
“Ồ, này, tôi có thêm một viên nữa.”
“Chết tiệt! Tại sao chỉ có mày?! Chúng ta sẽ tiếp tục săn cho đến khi tao có một giọt!”
Tôi đáp lại “Được” với tiếng gào của anh ấy, và chúng tôi lại tiếp tục thực hiện nhiệm vụ đó. Nghĩ lại thì, tôi tự hỏi liệu Orihara-san cũng đang chơi trò chơi này không? Xét tuổi của cô ấy, có thể nào cô ấy đã bắt đầu với tựa game đầu tiên của series trên PS2 không? Tựa game đầu tiên... Tôi bắt đầu chơi từ bản 4, nên đó là một thế giới ngoài sức tưởng tượng của tôi. Nếu tôi nhớ không lầm, bản 1 không có vũ khí yêu thích của tôi, Switch Axe—
“Này, Momo!”
“À.”
Tôi đã mất tập trung và cứ tấn công vô định, và trước khi tôi nhận ra, máu nhân vật của tôi đã về không. Tôi có thể thấy thợ săn của mình bị đưa trở lại trại trên màn hình.
“Thằng khốn, đừng có mà mất tập trung như vậy!”
“Xin lỗi, tôi bất cẩn.”
“Trời ơi. Mày đang nghĩ về Orihara à?”
“L-Làm sao anh biết?!”
“...Vậy là tôi đúng rồi,” Ura lẩm bẩm, sững sờ.
Ôi không. Tôi đã tự đào hố chôn mình rồi.
“Trời ơi. Không chỉ Kana, mà bây giờ ngay cả mày cũng biến thành một kẻ ngốc vô dụng, si tình. Hơn nữa, đó lại là bạn gái đầu tiên của mày. Dù mày làm gì hay làm với ai, mày cũng chỉ nghĩ đến cô ấy. Tôi đoán điều này có nghĩa là mày đang động dục 24/7, 365. Thật ghê tởm. Chết đi.”
“Này thôi nào, tôi nói xin lỗi rồi mà. Tôi đang quay lại đây nên đợi một chút đi.”
“...Này, Momo.”
Trong khi tắm trong những lời lăng mạ của Ura, tôi vội vàng chuẩn bị cho thợ săn của mình để ra ngoài lần nữa. Sau đó đột nhiên Ura, với giọng rất nhỏ, lẩm bẩm:
“Không phải tôi phản đối việc mày hẹn hò với Orihara đâu, mày biết mà. Nhưng... mày biết đấy... nó...”
Giọng anh ấy thấp đến mức tôi hầu như không nghe thấy.
“Dù mày có bạn gái, hãy đảm bảo mày vẫn chơi với tao nhé?”
“Cái gì? Anh nói gì? Giọng anh thấp quá. Em không nghe thấy gì cả.”
“Hừ. Tao không nói gì cả.”
“Haha. Ừ, tôi biết. Tôi vẫn sẽ chơi với anh, nên anh không cần lo lắng đâu.”
“Cái gì...? Mày có thể nghe thấy tao! Đồ ngốc! Chết đi!”
Chúng tôi tiếp tục săn sau đó, nhưng trước khi vật phẩm chúng tôi tìm kiếm rơi ra, đã đến giờ làm việc bán thời gian của tôi, nên tôi phải ngừng chơi với Ura. Tôi nói là làm việc bán thời gian, nhưng thực ra tôi chỉ giúp bố tôi thôi. Từ nhiều thế hệ—thực ra không lâu lắm đâu, kể từ khi ông nội tôi bắt đầu—gia đình tôi đã điều hành một phòng khám chỉnh hình. Bố tôi là chủ thế hệ thứ hai.
Cửa hàng thực tế nằm cạnh nhà tôi. Những người điều hành nó là bố tôi và hai nhân viên khác, và mặc dù nó không quá lớn, chúng tôi có rất nhiều khách hàng quen, nên việc kinh doanh đang diễn ra tốt đẹp. Năm ngoái chúng tôi đã cải tạo nội thất và ngoại thất của cửa hàng, và gần đây chúng tôi đã có một số thiết bị siêu âm mới. Tôi bắt đầu thực sự giúp đỡ từ khi tôi vào trung học, nhưng gần đây tôi đã cố gắng làm việc nhiều hơn.
Thành thật mà nói, đó là vì tôi muốn có tiền. Hẹn hò rất tốn kém, và để tận hưởng nó một cách trọn vẹn, tôi muốn có thêm tiền mặt. Có lẽ bất kỳ cậu bé trung học nào có bạn gái cũng sẽ nghĩ như vậy, nhưng trong trường hợp của tôi, bạn gái tôi lớn hơn tôi mười hai tuổi. Cô ấy làm việc tại một công ty nổi tiếng và là một nhân viên văn phòng hai mươi bảy tuổi. Đương nhiên, tôi chưa hỏi cô ấy bất cứ điều gì về mức lương hay số tiền tiết kiệm của cô ấy, nên tôi không biết cụ thể, nhưng sẽ không có gì lạ nếu cô ấy có một chút tiền cất đi.
Nếu tôi định hẹn hò với một cô bạn gái như vậy—nếu tôi muốn đứng ngang hàng với cô ấy, thì dù tôi có kiếm được bao nhiêu tiền cũng sẽ không đủ. Sau ba ngày hẹn hò, có lẽ tôi đã quá vội vàng, nhưng một cảm giác bất an và thiếu kiên nhẫn mơ hồ đã thúc đẩy tôi làm việc chân tay.
Tôi cảm thấy hơi tiếc cho ông già của tôi, người đang vui vẻ nghĩ thầm, “Con trai mình cuối cùng cũng quyết định tiếp quản công việc kinh doanh của gia đình.” Tuy nhiên, không phải là tôi đang nói dối, nên xin hãy tha thứ cho con, bố.
Sau khi kết thúc công việc bán thời gian và ăn bữa tối hơi muộn, tôi trở về phòng vào khoảng 8 giờ tối—thì đột nhiên tôi nhận được cuộc gọi đến điện thoại thông minh từ Orihara-san.
Tôi tự hỏi có chuyện gì. Có điều gì xảy ra không? Chà, ngay cả khi không có gì đặc biệt, tôi vẫn vui vì cô ấy đã gọi. Chúng tôi đang hẹn hò mà! Có lẽ cô ấy sẽ nói với tôi “Em muốn nghe giọng anh”? Haha. Đúng rồi. Làm gì có chuyện đó.
Chà, thật tệ nếu để cô ấy đợi, nên có lẽ tôi nên nhấc máy sớm. Trời ơi. Thực ra, tôi muốn có thêm một chút thời gian cho bản thân, cô biết không? Làm bạn trai và có bạn gái thật mệt mỏi.
“Alo. Có chuyện gì vậy, em yêu?”
Tôi vui vẻ nói vậy, nhưng gần như ngay lập tức tôi bị choáng ngợp bởi một cảm giác hối hận và xấu hổ dữ dội. Trời ơi... tôi đang nói cái quái gì vậy?! Ngay cả đối với tôi thì điều đó cũng quá thô tục. Nhìn thế nào đi nữa, tôi đã quá tự phụ. Ý tôi là, với một khuôn mặt và tính cách như của tôi?
“...”
Đường dây im lặng. Ôi trời, tôi có làm hỏng không?! Cô ấy có sợ hãi không?! Sự xấu hổ và lúng túng lớn đến mức một luồng mồ hôi kỳ lạ bắt đầu tuôn ra khắp cơ thể tôi. Tuy nhiên, giây tiếp theo tôi bị sốc lớn đến mức nó khiến tôi phải rút lại tất cả.
“À, tôi hiểu rồi, cậu là kiểu người như vậy hơn tôi mong đợi, bạn trai của Hime.”
Giọng nói cuối cùng vang lên qua điện thoại là một giọng nói mà tôi chưa từng nghe trước đây. Nó bình yên và tĩnh lặng với một chút lạnh lùng. Ngoài ra, đó không phải là Orihara-san.
“Eh... C-Cái gì?!”
Trong hoảng loạn, tôi kiểm tra màn hình điện thoại, và quả nhiên nó hiện lên, “Orihara Hime.”
“Từ những gì tôi nghe được, tôi nghĩ cậu sẽ thẳng thắn và ngây thơ hơn một chút.”
“Ư-Ưm... tôi đang nói chuyện với... ai vậy?”
“Tôi là Shirai Yuki. Bạn của Orihara Hime.”
“Cô là Yuki-san?”
“Ồ, vậy cậu biết tôi sao?”
“Tôi đã nghe Orihara-san nói về cô vài lần.”
Rõ ràng, cô ấy là bạn của Orihara-san từ thời trung học, và cô ấy là một người vợ và người mẹ xinh đẹp. Nghĩ lại thì, không phải Orihara-san định đi uống rượu với Yuki-san tối nay sao?
“Vậy thì... Yuki-san, tại sao cô lại cầm điện thoại của Orihara-san?”
“À, cậu thấy đấy lý do tôi gọi cho cậu từ điện thoại thông minh của ‘Honey’ của cậu...”
“?!”
Lời trêu chọc của cô ấy làm tôi muốn ngất đi vì đau khổ. Tôi thực sự đã làm hỏng rồi! Tình huống khó xử này là cái quái gì vậy?! Đây có phải là sự trừng phạt của Chúa vì tôi đã quá tự mãn không?!
“Này, cậu có nghe không? Nghe kỹ đây, vì tôi sẽ giải thích... Tôi sẽ kể cho cậu nghe tất cả về lý do tôi đang giữ điện thoại của ‘HoneyDearest’ của cậu.”
“...Tôi xin lỗi. Làm ơn, nghiêm túc đó, xin hãy rủ lòng thương... cô đang giết tôi đó.”
“Nào nào, đừng chết sớm vậy chứ.” Yuki-san cười đùa.
“Tên cậu là Momota-kun đúng không? Cậu có thể đến đây không? Sự thật là... Hime đang gặp một chút rắc rối.”
Sau một ngày làm việc vất vả nữa, cuối cùng tôi cũng hoàn thành mọi việc và đi thẳng đến quán rượu mà Yuki-chan và tôi đã hẹn gặp.
“Yuki-chan, cạn ly!”
“Cạn ly.”
Trong gian riêng dành riêng ở phía sau nhà hàng, chúng tôi nâng ly và cụng ly. Tôi đang uống Cassis Orange. Ở các bữa tiệc uống rượu của công ty, tôi thường nhìn tình hình và gọi bia như mọi người khác, nhưng nói thật tôi không thực sự thích mùi vị của nó. Tôi cũng không thực sự hợp với rượu sake hay shochu, nên tôi thích rượu có vị ngọt như nước ép.
Ở ghế đối diện, Yuki-chan đang uống bia từ một cốc lớn. Cô ấy là kiểu người bắt đầu với bia và từ đó chuyển sang thưởng thức shochu và sake. Cô ấy là một người uống rượu nặng, và thật là một bí ẩn làm sao mà dù cô ấy uống bao nhiêu đi nữa, làn da trắng như tuyết của cô ấy không bao giờ chuyển sang màu đỏ.
“Hime, hôm nay cậu cũng có việc phải làm đúng không? Chắc là vất vả lắm.”
“Không, không có gì cả. Còn cậu thì sao, Macaron-kun có ổn không?”
“Chồng mình đang trông thằng bé hôm nay.”
“À, tốt quá.”
Chồng của Yuki-chan giúp đỡ rất nhiều trong việc nuôi dạy Macaron, và mặc dù cô ấy là một người mẹ nội trợ, Yuki-chan vẫn có thể thường xuyên nghỉ ngơi.
Có lẽ có vài người sẽ nói “Tôi không thể tin được cô ấy lại bỏ con ở nhà để đi uống rượu,” nhưng những ý kiến đó rất có thể sẽ thay đổi theo thời gian, giống như môi trường gia đình của nhiều gia đình. Hơn nữa, nó thực sự không phải là điều để người khác chỉ trích. Tôi thực sự rất vui khi được uống rượu với Yuki như thế này, nên trong lòng tôi luôn biết ơn vì cô ấy có một người chồng thấu hiểu như vậy.
Vào khoảng thời gian cô ấy chuyển từ bia sang shochu, Yuki-chan hỏi tôi:
“Vậy Hime, mọi chuyện thế nào rồi?”
“Chuyện gì thế nào rồi?”
“Điều đó rõ ràng mà, đúng không? Bạn trai của cậu ấy.”
Cô ấy nói mà không thay đổi biểu cảm, và tôi cảm thấy má tôi đã hơi ấm lên vì rượu lại càng ấm hơn.
“Thế nào, có bạn trai đầu tiên thế nào?”
“Kh-Không có gì đặc biệt cả. Hoàn toàn bình thường!”
“Thật sao? Cậu không quá phấn khích và làm điều gì kỳ lạ chứ?”
“Mình không có, kh-có lẽ là không...”
“Cậu không nói điều gì thực sự khó chịu như ‘Mình không muốn gác máy trước nên cậu làm đi,’ hay ‘Chúng ta cùng đếm đến ba nhé,’ đúng không?”
“K-Không đời nào mình lại nói những điều như vậy. N-Những cô gái kiểu đó thật phiền phức, cậu biết đấy...”
Tôi hoàn toàn đã nói vậy mà. Ngay sáng nay tôi đã nói rất nhiều. Ngoài ra, lần thứ hai khi chúng tôi đếm đến ba, Momota-kun đã gác máy còn tôi thì không. Cuối cùng tôi cảm thấy hơi cô đơn mặc dù đó là ý của tôi...
“À đúng rồi, Hime. Cậu có ảnh của Momota-kun không?”
“Không. Chúng ta mới hẹn hò ba ngày thôi, nên mình chưa có cơ hội để...”
Khi tôi đang nói vậy, tôi nhớ ra. Tôi có một tấm ảnh duy nhất, tấm purikura mà chúng tôi đã chụp cùng nhau. Cho xem thì hơi, ừm... tôi đoán có lẽ không sao nếu là Yuki-chan? Sau khi do dự không muốn cho xem, tôi tháo vỏ điện thoại di động ra và đưa cho cô ấy. Lúc đó đó là tấm ảnh duy nhất của chúng tôi.
“...Hime, cậu nói rằng thật xấu hổ khi đi dạo quanh thị trấn cosplay thành nữ sinh cấp ba, nhưng sau đó cậu cố tình chụp một bức ảnh như thế này sao?” Yuki-chan nói, hơi ngạc nhiên.
Ôi trời. Lẽ ra mình không nên cho cô ấy xem mà.
“Hơn nữa, cậu còn dán nó vào bên trong vỏ điện thoại để có thể nhìn bất cứ lúc nào. Có lẽ nào cậu đã hoàn toàn thức tỉnh với—”
“Mình không thức tỉnh với bất cứ điều gì cả! Mình không muốn nhìn bộ cosplay của mình, mình muốn nhìn Momota-kun—”
Nhận ra những gì mình đang nói, tôi vội vàng ngậm miệng lại, nhưng đã quá muộn rồi.
“Ôi trời, đúng là si mê rồi.” Yuki-chan trêu tôi với một nụ cười gượng gạo.
Trời ơi... thật xấu hổ.
Yuki-chan dường như do dự không muốn nói và đang tìm kiếm từ ngữ trong khi nhìn vào tấm purikura.
“Hừm... Mặc dù chính tôi là người bảo cậu cho tôi xem, nhưng tôi đang rất khó nghĩ xem nên nói gì. Cậu ấy không đẹp trai, nhưng cũng không xấu xí. Cậu ấy có kiểu khuôn mặt khó bình luận.”
Lời nhận xét của cô ấy thành thật đến chết người. Trong tình huống này, chỉ cần ngoại giao một chút và đưa ra một lời khen vu vơ thôi. Đó là tất cả những gì tôi yêu cầu.
“Ngoài ra... Hime, vị trí của dấu hiệu hòa bình của cậu thấp quá.”
“Cái gì?”
Vị trí của dấu hiệu hòa bình của tôi thấp quá? Cô ấy trả lại vỏ điện thoại cho tôi, và tôi nhìn lại tấm purikura. Momota-kun hơi cúi người về phía trước, và bên cạnh anh ấy tôi đang giơ dấu hiệu hòa bình trong bộ cosplay nữ sinh cấp ba của mình. Lúc đó tôi thực sự rất lo lắng, nhưng tôi nghĩ mình cũng nên tạo một dáng dễ thương vì chúng tôi đã làm rồi, và dấu hiệu hòa bình đó là tốt nhất tôi có thể nghĩ ra. Vị trí của nó... chắc chắn là hơi thấp. Nó ở trên thân mình tôi và hơi lệch sang một bên.
“Nó thấp, nhưng có chuyện gì vậy?”
“Cậu có biết không? Có một lý thuyết về loài sinh vật được gọi là phụ nữ—người ta nói rằng khi họ già đi, vị trí của dấu hiệu hòa bình của họ càng ngày càng thấp hơn.”
“...Hả?”
“Trong những năm tuổi thiếu niên, khi họ tràn đầy nhiệt huyết và năng lượng, họ đặt dấu hiệu hòa bình ngay cạnh khuôn mặt của mình... nhưng khi họ trải qua những năm hai mươi và ba mươi, họ cố gắng hướng sự chú ý của mọi người ra khỏi khuôn mặt của mình, và vô thức đặt dấu hiệu hòa bình ở một vị trí cách xa đó.”
“...!”
Tôi không nói nên lời. Tôi nhìn lại tấm purikura và nhìn chằm chằm. Nó thấp quá...!
Khoan đã, đúng rồi, tôi nghĩ tôi đã thấy điều này trước đây! Tôi cảm thấy mỗi khi mẹ tôi hay dì tôi giơ dấu hiệu hòa bình thì nó lại ở vị trí này! Trên thân mình và hơi lệch sang một bên!
“Đây chắc chắn là dấu hiệu hòa bình của một bà già.”
“D-Dấu hiệu hòa bình của một bà già?!”
“Cậu có khuôn mặt trẻ con đến nỗi bộ cosplay nữ sinh cấp ba không có vẻ lạc lõng, nhưng tuổi của cậu thể hiện rõ trong những cử chỉ tự nhiên của cậu. Thật đáng buồn.”
“...”
Tôi cảm thấy choáng váng vì cú sốc quá lớn. Đùa thôi đúng không...? Khi nào thì tôi bắt đầu vô thức, tự nhiên, không chút do dự mà giơ dấu hiệu hòa bình của một bà già...?
Nhắc mới nhớ, dấu hiệu hòa bình của Momota-kun cao quá! Không chút do dự, nó cứ thế, ngay cạnh mặt anh ấy! Đây là một thành tựu của tuổi trẻ sao?!
“A-Anh có nghĩ Momota-kun... có suy nghĩ gì về nó không? Kiểu như, ‘Ghê quá, dấu hiệu hòa bình của người phụ nữ này thấp quá. Cô ấy trông già quá rồi’?”
“Ai mà biết được? Chà, ngay cả khi anh ấy có nhận ra, anh ấy cũng không thể chỉ ra điều đó với tư cách là một chàng trai—không, với tư cách là một con người. Một người phụ nữ gần ba mươi tuổi cosplay thành nữ sinh cấp ba, giơ dấu hiệu hòa bình của một bà già, và chụp purikura thì thật đáng xấu hổ đến nỗi không thể nói gì được. Kiểu như, sự tồn tại của một người như vậy là một kiểu trò đùa sỉ nhục.”
Trúng đích. Như một con rối vừa bị cắt dây, tôi ngã về phía trước và đập trán mạnh vào bàn. Tuy nhiên, hơn cả trán, tâm trí tôi đang đau đớn cực độ. Tôi chỉ muốn biến mất thôi.
Với sự tồn tại được cho là cấp độ trò đùa sỉ nhục của mình, tôi với tay đến mép bàn và nhấn nút gọi. Khi người phục vụ đến, tôi chỉ vào menu và gọi món.
“...Cho tôi loại rượu sake có tên nghe như một trùm cuối này.”
“Này, Hime. Cậu có uống được sake không?”
“...Không sao. Hôm nay mình uống. Uống để quên hết đi.”
“Cậu là người không uống được nhiều mà...”
“Không sao cả! Mình sẽ uống!”
Khi món tôi gọi đến, tôi rót đầy ly sake và uống cạn trong một hơi. Tôi không thể nhớ bất cứ điều gì xảy ra sau đó.
Tôi không chắc có ai ngoài tôi quan tâm không, nhưng hãy để tôi tạm dừng một chút và giải thích về chiếc kính của Orihara-san. Rõ ràng, cô ấy thực sự không cần chúng.
“Vâng, thị lực của tôi không bao giờ tệ đi. Tôi đoán chơi hàng tấn trò chơi điện tử suốt những năm qua đã làm mắt tôi khỏe hơn?”
Thật lòng mà nói tôi không thể biết cô ấy có đang đùa hay không với câu đó.
Điểm mấu chốt là, thị lực của cô ấy cả hai mắt là 20/10, và chiếc kính cô ấy đeo thực ra là giả. Cô ấy lo lắng về khuôn mặt trẻ con của mình, nên cô ấy dùng chúng để cố gắng trông trưởng thành hơn một chút. Rõ ràng cô ấy chỉ đeo chúng trong giờ làm việc và thường tháo ra ở tủ khóa khi cô ấy chuẩn bị về nhà.
Đó là lý do tại sao không có gì ngạc nhiên khi tôi thấy cô ấy ở quán rượu trong bộ vest, không đeo kính. Tuy nhiên, chiếc kính không phải là thứ duy nhất ở cô ấy khác thường.
“Ồ~ Momota-kun đây rồi~! Xin chào!”
Đi xe đạp đến quán rượu mất khoảng hai mươi phút. Tôi nói với người tiếp tân rằng tôi đến đón một người bạn, và họ cho tôi vào. Sau khi họ dẫn tôi đến gian riêng của các cô gái, tôi gặp Orihara-san, người bắt đầu nói chuyện với tôi trong khi rõ ràng là đã say.
“Này, ngồi xuống đi Momota-kun. Ngồi ngay đây! Ngồi ngay cạnh em!”
“Ưm, tôi...”
“Ôi, thôi nào, Momota-kun~ kéo ghế lại đi!”
Cô ấy bắt tôi ngồi xuống. Chuyện này tệ rồi. Cô say bí tỉ rồi, Orihara-san. Khuôn mặt cô ấy đỏ bừng và đôi mắt cô ấy trông nặng trĩu, nhưng cô ấy lại kỳ lạ siêu năng động. Orihara-san, cô lại như thế này khi say sao?
“Ehehe~ Momota-kun đây rồi, Momota-kun đây rồi... eheheh~”
Cô ấy kéo ghế lại và bắt đầu rúc vào tôi với nụ cười say xỉn. Vai chúng tôi chạm nhau, và đột nhiên cô ấy ở rất gần. Khoan đã, khoan đã, khoan đã, chúng ta còn chưa nắm tay nhau mà!
Trong khi tôi đang bối rối vì Orihara-san thân thiện bất thường, người phụ nữ ngồi ở ghế đối diện mỉm cười với tôi như thể cô ấy đang cố gắng không cười.
“Tôi xin lỗi vì đã gọi cậu đến đây vào giờ này.”
Người này dường như là Yuki-san. Đúng như tôi đã nghe, cô ấy siêu xinh đẹp, và cô ấy chắc chắn không giống như đã có con. Trái ngược với Orihara-san đỏ bừng, làn da cô ấy trắng như tuyết.
“Gia đình cậu không nói gì về việc cậu ra ngoài muộn thế này sao?” Yuki-san hỏi.
“Không. Gia đình tôi khá dễ dãi trong những chuyện như vậy.” Bố mẹ tôi rõ ràng rất nghiêm khắc với chị gái tôi, nhưng tôi đoán họ không lo lắng về việc bắt tôi tuân thủ giờ giới nghiêm vì tôi là con trai. Tôi chỉ nói tôi ra ngoài một lát, bố tôi nói ‘được rồi,’ và thế là xong.
“Grừ, Momota-kun! Tại sao anh chỉ nói chuyện với Yuki-chan?! Anh đang lừa dối em, đồ lừa dối!”
Orihara-san bĩu môi và phồng má. Khoảng ba mươi phần trăm trong tôi nghĩ thật dễ thương khi cô ấy ghen tuông đến vậy, trong khi bảy mươi phần trăm còn lại thì nghĩ nó chỉ hơi khó chịu thôi.
“Trời ơi, tôi có thể phát điên lên mất!” Orihara-san nói, rõ ràng là rất khó chịu. Tôi phải làm gì đây? Tôi không thể chịu đựng được cảnh này nữa.
“Anh đã phải lòng Yuki-chan vì cô ấy đẹp, đúng không~?”
“Không phải vậy.”
“Thật sao? Được rồi, ai dễ thương hơn, Yuki-chan hay em?”
Câu hỏi cực kỳ phiền phức này được ném vào tôi khi Orihara-san nhìn chằm chằm với ánh mắt khinh bỉ. Tôi nhanh chóng liếc sang Yuki-san, người với ánh mắt và một cử chỉ tay, nói Đừng lo lắng về tôi.
“Đ-Đương nhiên là cô rồi, Orihara-san.”
“Thật sao?! Thật sự là thật sao?!”
“Vâng.”
“Anh có yêu em không? Anh thực sự thực sự yêu em không?”
“Vâng.”
“Ehehe~. Em cũng vậy... em cũng thích anh. Em yêu anh, Momota-kun~”
Sau khi thổ lộ tình yêu với nụ cười ngọt ngào, cô ấy ngã về phía trước và túm lấy tôi. Tôi kịp phản xạ đỡ lấy cô ấy, nhưng cô ấy trượt xuống người tôi cho đến khi đầu cô ấy tựa vào đùi tôi.
“Hả, đợi—... Orihara-san?”
Cô ấy không trả lời; cô ấy đã ngủ thiếp đi rồi. Hơi thở của cô ấy nghe thật dễ thương khi cô ấy ngủ.
“...Có vẻ như Orihara-san đã ngủ rồi.”
“Chắc vậy. Con bé này ngủ say như chết khi say rượu.” Yuki-san nói như thể cô ấy đang an ủi một đứa trẻ khi đưa ly sake lên môi.
“Orihara-san luôn như thế này khi say rượu sao?”
“À, bình thường cô ấy sẽ không say đến mức này vì cô ấy biết mình là người không uống được nhiều và cô ấy kiềm chế. Nhưng hôm nay cô ấy đã thử một loại sake mà cô ấy không quen.”
“Tại sao cô ấy lại làm vậy?”
“Tôi, ừm, đã hơi quá đà khi trêu cô ấy.”
Cô ấy cười nhẹ và lại đưa ly lên môi. Người phụ nữ này thật biết uống rượu...
Tôi nhìn xuống và thấy khuôn mặt dễ thương của Orihara-san trên đùi tôi, ngủ say. Cô ấy dường như sẽ không tỉnh dậy sớm đâu, nhưng cô ấy cứ cựa quậy và nó hơi nhột một chút. Mặt cô ấy nằm trên đùi tôi—nói cách khác, gần vùng kín của tôi... Bình tĩnh đi. Đừng nghĩ về nó. Nếu bạn nghĩ thêm về nó, bạn sẽ đi quá giới hạn.
Yuki-san đột nhiên lên tiếng như thể cô ấy vừa nhớ ra điều gì đó.
“Nhân tiện, tôi vẫn chưa giới thiệu bản thân đúng không? Tôi là Shirai Yuki. Tôi đã là bạn với Hime từ thời trung học.”
“...Rất vui được gặp cô. Tôi là Momota Kaoru. Tôi đã... có vinh dự hẹn hò với Orihara-san từ ba ngày trước.”
Vì một lý do nào đó, lời chào của tôi trang trọng như thể tôi đang gặp bố của bạn gái mình. Yuki-san cười vui vẻ và uống thêm một ly.
“Tôi xin lỗi khi phải hỏi, nhưng cậu có thể đưa Hime về nhà không? Tôi sẽ cho cậu địa chỉ của Hime, nên hãy bắt taxi. Tôi sẽ trả tiền cho nó.”
Cô ấy đã nói với tôi qua điện thoại rằng Orihara-san say và cô ấy muốn tôi đưa cô ấy về nhà. Chà, tôi đoán đây được coi là công việc của bạn trai. Chuyện như thế này sẽ không xảy ra nếu bạn gái tôi là học sinh trung học đâu...
“...Có ổn không nếu tôi biết địa chỉ của Orihara-san mà không có sự cho phép của cô ấy?”
“Ổn thôi. Dù sao thì cậu cũng là bạn trai của cô ấy mà.”
“Chà, nếu cô chắc chắn...”
“Ý tôi là, tôi có thể đưa cô ấy về, nhưng... chà, tôi chỉ muốn có một cái cớ thôi.”
“Một cái cớ...?”
“Ý tôi là một cái cớ để gọi cậu đến đây. Tôi muốn gặp chàng hoàng tử đã chinh phục được Nàng Công chúa Sắp Ba Mươi.”
Sau khi cô ấy trêu chọc một chút, cô ấy nhìn chằm chằm tôi với sự tò mò mãnh liệt.
“Ai mà ngờ hai người lại thực sự hẹn hò chứ? Tôi đã sốc khi Hime gọi điện kể cho tôi nghe về chuyện đó.”
Orihara-san nói Yuki-san đã đưa ra lời khuyên cho cô ấy suốt thời gian này. Cô ấy có lẽ đã nắm rõ tình hình của chúng tôi.
“Tôi đã bảo Hime rằng cô ấy nên từ bỏ cậu.”
“Cô đã làm vậy sao?”
“Tất nhiên rồi! Không đời nào tôi có thể ủng hộ cô ấy yêu một người chưa thành niên.”
Những lời thẳng thắn của cô ấy khiến trái tim tôi đau nhói.
“...Vậy, cô phản đối việc chúng tôi hẹn hò sao?”
“Ai mà biết được?” Cô ấy né tránh câu hỏi rụt rè của tôi.
“Không phải là tôi không có bất kỳ suy nghĩ nào về vấn đề này, nhưng tôi sẽ không xen vào sau khi mọi chuyện đã rồi. Cuộc sống tình yêu của tôi cũng không hoàn hảo đến mức tôi có thể khoe khoang. Cuối cùng, tôi nghĩ điều quan trọng nhất là cảm xúc của cả hai bạn. Hơn nữa, bạn có thể nói gì với những người đã yêu rồi chứ?”
Cô ấy uống cạn ly rượu và nhìn xa xăm. Sau đó cô ấy đặt ly rỗng lên bàn và nhìn thẳng vào tôi.
“Hãy chăm sóc Hime. Con bé đó là một người bạn tốt của tôi. Nếu cậu làm con bé khóc hay bất cứ điều gì tương tự, tôi sẽ đâm cậu chết tiệt.”
“...Được rồi.”
Tôi gật đầu chắc chắn và Yuki-san mỉm cười hài lòng.
“Trời ơi, cuộc sống đôi khi thật kỳ lạ, phải không? Tôi không thể tin được toàn bộ tình huống điên rồ này lại bắt đầu từ bộ đồng phục học sinh của tôi.”
Tôi đoán đồng phục của Yuki-san về cơ bản là vật phẩm khởi đầu nhiệm vụ cho câu chuyện của Orihara-san và tôi... mặc dù đó không phải là loại vật phẩm mà tôi muốn giữ lại.
“Ưm, thực ra, tôi đã thắc mắc suốt thời gian qua. Khi cô uống rượu với Orihara-san, tại sao cô lại có bộ đồng phục học sinh vậy?”
Nếu họ uống rượu ở ngôi nhà mà cô ấy lớn lên thì không sao, nhưng tôi nghe nói rằng ngôi nhà hiện tại của cô ấy được xây dựng một năm trước. Tại sao cô ấy lại có bộ đồng phục học sinh ở ngôi nhà mới với con và chồng?
“Chuyện đó...”
Cho đến bây giờ cô ấy vẫn bình tĩnh và thờ ơ, nhưng lần đầu tiên kể từ khi chúng tôi gặp nhau, Yuki-san do dự không nói.
“Vấn đề là... nó sẽ xâm phạm quyền riêng tư trong chuyện đêm tối của chồng tôi và tôi, nên tôi thực sự không muốn giải thích.”
“Là vậy sao...?”
Cô ấy đã giải thích gần như toàn bộ rồi! Tôi hiểu ngay lập tức! Trời ơi, tôi không nên hỏi. Tôi không muốn nghe tất cả những điều đó.
“Khi chồng bạn lớn hơn bạn mười hai tuổi, bạn phải xem xét rất nhiều điều. Kiểu như, gần đây anh ấy gặp khó khăn trong chuyện đó... Ngoài ra, sau khi tôi sinh con, tôi cảm thấy anh ấy đối xử với tôi ít như một người phụ nữ hơn và nhiều như một người mẹ hơn.”
“Không, không sao cả! Cô thực sự không cần phải giải thích chi tiết!”
“Cậu không cần lo lắng! Chúng tôi chưa bao giờ làm đến cùng khi tôi mặc bộ đồng phục đó đâu, nên hãy thư giãn. Tôi mặc nó với suy nghĩ ‘Bạn không biết nếu bạn không thử,’ nhưng chồng tôi bị mất hứng nên tôi đã cởi nó ra ngay lập tức. Có vẻ như đó không phải là sở thích của anh ấy.”
“Cô thực sự không cần phải nói gì cả! Tôi không muốn nghe về nó!”
Shirai Yuki, bạn của Orihara-san. Tôi nên nói thế nào nhỉ? Cô ấy là một quý cô sở hữu một sự dữ dằn không thể tả được. Chồng cô ấy chắc hẳn đã rất vất vả, tôi nghĩ khi tôi tự động rút lui khỏi những gì mình vừa nghe.
Tôi không uống được nhiều, nhưng tôi hồi phục tương đối nhanh. Mặc dù chỉ cần vài ngụm rượu là tôi đã say và buồn ngủ, nhưng nếu bạn cho tôi một giờ, tôi sẽ tỉnh rượu hoàn toàn. Bạn có thể nói tửu lượng của tôi thấp, nhưng quá trình trao đổi chất của tôi cao; nếu bạn so sánh với một trò chơi điện tử, thì nó giống như tôi có một thanh máu nhỏ, nhưng tôi cũng có khả năng hồi máu. Hoặc đại loại vậy, tôi đoán.
“---san.”
Cơ thể tôi lắc lư và tôi cảm thấy hoàn toàn mất phương hướng. Tôi có cảm giác kỳ lạ như thể mình đang lơ lửng giữa không trung, như thể chân tôi không chạm đất. Mặc dù vậy, cơ thể tôi lại ấm lạ thường, và không chỉ vì rượu. Đó là kiểu ấm áp bạn sẽ cảm thấy khi ai đó nhẹ nhàng vòng tay ôm lấy bạn—
“Tôi nói, ‘Orihara-san!’”
“...Cái—?”
Tôi mở mắt ra và thấy Momota-kun lo lắng nhìn xuống tôi.
“Ơn trời, cuối cùng cô cũng tỉnh rồi.”
“Momota-kun...? Tại sao...C-Cái gì?! Chuyện gì đang xảy ra vậy?!”
Cuối cùng tôi cũng nhận thức được tình hình của mình. Cơ thể tôi đang lơ lửng giữa không trung. Momota-kun đã vòng tay qua vai và đầu gối tôi và nâng tôi lên. Đó là lý do tại sao tôi không cảm thấy chân mình chạm đất.
Là thứ mà người ta gọi là "cõng cô dâu" sao?!
"T-Tại sao?! Tại sao em lại bị anh cõng?!"
"Khoan đã, giữ yên nào... đừng cựa quậy! Anh sẽ đặt em xuống."
Anh ấy từ từ và nhẹ nhàng đặt tôi xuống đất. Tôi có chút buồn khi anh ấy đặt tôi xuống... Không! Đó không phải là vấn đề lúc này. Tôi cần tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Tôi nhìn xung quanh, và tôi thấy chúng tôi thực sự đang ở hành lang trước căn hộ của tôi. Đó là căn 303 ở tầng ba của tòa nhà chung cư Maison Heim Heights. Đó là một căn hộ studio giá 60.000 yên một tháng. Tôi đã sống ở đây kể từ khi bắt đầu công việc cách đây năm năm.
"Chuyện gì đang xảy ra vậy? Tại sao anh lại ở trước căn hộ của em, Momota-kun...?"
"...Cô không nhớ gì sao?" anh ấy hỏi, giọng có vẻ hơi bực bội.
"Ưm... Em nhớ rõ ràng cho đến lúc em đang uống rượu ở quán bar với Yuki-chan."
Tôi nhớ rõ ràng mình đã rơi vào tuyệt vọng sau khi bị người ta chỉ ra dấu hiệu hòa bình của một bà già. Tại sao tôi lại phải nhớ điều đó...? Tôi sẽ hạnh phúc hơn nếu không nhớ. Sau đó, tôi cố gắng giải sầu bằng cách uống một loại sake có tên nghe như trùm cuối trong trò chơi điện tử. Từ thời điểm đó trở đi tôi gần như không còn nhớ gì nữa.
"Yuki-san gọi cho tôi. Cô ấy nói cô say bí tỉ, nên cô ấy muốn tôi đến đón cô."
"Vậy ra là vậy..."
"Tôi đã nhờ cô ấy cho địa chỉ của cô, và chúng tôi bắt taxi từ quán bar đến đây, nhưng cô không chịu dậy sau khi chúng tôi đến, nên... tôi không còn cách nào khác ngoài việc cõng cô đến đây."
Anh ấy có vẻ xấu hổ khi kể cho tôi nghe tất cả những điều đó, nhưng điều đó không là gì so với sự xấu hổ mà tôi cảm thấy. Ngoài việc say xỉn, tôi còn bị cõng về nhà... Tôi có thể tồi tệ đến mức nào nữa đây?!
"Tôi xin lỗi vì đã cõng cô dâu."
"Kh-Không, không sao đâu... Thực ra, em xin lỗi! Em nặng mà, đúng không?!"
"Không, tôi sẽ không nói cô nặng đâu."
...'sẽ không nói cô nặng'? Nghĩa là sao? Không 'nặng,' nhưng vẫn là một gánh nặng kha khá? Trời ơi, tại sao mọi chuyện lại ra nông nỗi này? Không phải là tôi ghét nó, nhưng việc anh ấy cõng tôi như cõng cô dâu trước khi chúng tôi thậm chí còn chưa nắm tay khiến tôi có những cảm xúc thực sự phức tạp...
"Tôi mừng vì cô đã tỉnh. Chúng ta đã bị mắc kẹt ở đây vì tôi không có chìa khóa nhà cô. Tôi cũng không muốn lục lọi đồ đạc của cô để tìm."
"Em rất xin lỗi, em đã gây cho anh nhiều rắc rối quá. Này, sao anh không vào trong và uống gì đó đi?"
Tôi không thể gây ra tất cả rắc rối này rồi nói 'Được rồi, tạm biệt!' Tôi phải thể hiện lòng hiếu khách và bù đắp cho sai lầm của mình. Tôi vội vàng lấy chìa khóa ra và cho vào ổ khóa, nhưng đột nhiên tay tôi dừng lại. Tôi vừa nhớ ra: phòng tôi là một mớ hỗn độn.
"X-Xin lỗi, anh có thể đợi một phút không? Em sẽ dọn dẹp phòng một chút."
Không phải nó thực sự bẩn... tôi nghĩ vậy. Tôi dọn dẹp thường xuyên. Tuy nhiên, nó không ở trong tình trạng mà tôi muốn cho bạn trai xem. Tôi khá chắc chắn rằng các trò chơi điện tử tôi chơi hôm qua đang nằm rải rác trên sàn nhà, và đồ lót của tôi vẫn còn đang phơi... À, đợi đã, đó là chiếc quần lót bà ngoại màu be đơn giản của tôi! Ý tôi là, không phải nó sẽ tốt hơn nếu đó là đồ lót gợi cảm, nhưng tôi không thể cho anh ấy thấy quần lót bà ngoại của tôi bằng bất cứ giá nào!
"Chờ năm... không, mười phút. Em sẽ xong ngay—"
Tôi đặt tay lên nắm cửa một cách vội vàng, nhưng tầm nhìn của tôi đột ngột lắc lư. Đột nhiên tôi chóng mặt và đau đầu. Chân tôi vướng víu và tôi mất thăng bằng, nhưng Momota-kun đã đỡ lấy vai tôi.
"Cô hãy nghỉ ngơi đi. Cô vẫn chưa thải hết cồn ra khỏi cơ thể đâu, cô biết không?"
"...Vâng. Có vẻ là vậy."
Tôi hoàn toàn tỉnh táo, nhưng đầu tôi vẫn quay cuồng. Ngoài ra, tôi thực sự rất mệt. Nếu có thể, tôi sẽ nằm ngay đây và đi ngủ.
"Tôi lo lắng, nên tôi sẽ cõng cô đến giường của cô."
"Kh-Không! Mọi thứ đều lộn xộn, nên nếu em không dọn dẹp, ưm... anh biết đó."
"...Tôi hiểu rồi."
Đáp lại lời cầu xin hoảng loạn của tôi, Momota-kun thở dài nhẹ và gật đầu.
"Tôi sẽ về nhà mà không vào trong căn hộ của cô, nên làm ơn đừng ép mình dọn dẹp và hãy đi ngủ ngay, được không? Hiểu chưa?"
"...Em hiểu rồi." Tôi trả lời anh ấy một cách trang trọng, như thể anh ấy mới là người lớn tuổi hơn tôi.
"Em xin lỗi, Momota-kun... Đêm nay em thực sự là một mớ hỗn độn."
Trời ơi, tôi đang làm cái quái gì vậy? Tôi có thể đáng thương đến mức nào nữa? Tôi đã hai mươi bảy tuổi rồi, tôi đang làm cái quái gì vậy?
"Em không phải lúc nào cũng say đến mức này đâu, anh biết không? Em thường uống có chừng mực. Hôm nay em chỉ vô tình uống quá nhiều thôi, vậy thôi."
"Tôi hiểu rồi. Ngoài ra, không có gì to tát cả, nên làm ơn đừng lo lắng," anh ấy nói với nụ cười tươi tắn.
Momota-kun thực sự rất tốt bụng. Nhưng ngay lúc này, sự tốt bụng đó lại khiến trái tim tôi đau nhói. Anh ấy càng xuất sắc, tôi càng đáng thương.
Tôi suy nghĩ một giây, và tôi nhận ra có điều gì đó tôi vẫn chưa hỏi anh ấy.
"Ưm... này. Khi em say, em có nói gì kỳ lạ không?"
"...Không hẳn."
"Tại sao anh lại nhìn đi chỗ khác?!"
Tôi có nói gì đó! Tôi đã làm hỏng rồi mà!
"Nói cho em biết đi, Momota-kun! Em đã nói gì?! Em đã thả bom tấn gì?!"
"Tôi đã bảo cô không sao mà. Cô không nói gì kinh khủng cả. Chỉ là..."
'Chỉ là'? 'Chỉ là' cái gì? Tôi đã làm hỏng cái gì?!
"...Tôi đã hạnh phúc," Momota-kun nói, xấu hổ. Hạnh phúc?
"Trước đó, ở quán bar, cô—cô đã nói với tôi 'Em yêu anh' lần đầu tiên."
"...Cái gì?"
"Tôi nghĩ cô nói vậy vì cô say và quá phấn khích, nhưng... chà, dù sao thì, tôi đã hạnh phúc."
"..."
Tôi không nói nên lời. Không phải vì tôi nói 'Em yêu anh' khi tôi say; tôi bị sốc bởi sự thật rằng tôi đã không nói điều đó cho đến lúc đó.
Tôi vẫn chưa nói "Em yêu anh."
Tôi đã nghĩ những lời đó trong tim nhiều đến mức tôi hoàn toàn tin rằng tôi đã nói nó vào lúc nào đó. Nhưng nghĩ lại thì, tôi có lẽ chưa thực sự bày tỏ những cảm xúc đó. Mặc dù Momota-kun đã thổ lộ cảm xúc của mình với tôi một cách đàng hoàng...
Anh ấy đã lấy hết can đảm để nói lên tình cảm của mình dành cho tôi. Tôi lẽ ra nên trân trọng hơn việc biểu hiện 'Em yêu anh' một cách đàng hoàng đó đã khiến tôi hạnh phúc đến nhường nào và xua tan những bất an sâu sắc của tôi.
"Được rồi, tôi về đây. Làm ơn đừng cố quá và hãy nghỉ ngơi thật tốt."
"Kh-Khoan đã!"
Ngay khi anh ấy định rời đi, tôi túm lấy tay áo của Momota-kun và gọi anh ấy dừng lại.
"Em yêu anh, Momota-kun... Em thực sự yêu anh, nên..."
Tôi đã nói rồi. Tôi đã thể hiện cảm xúc của mình một cách đàng hoàng.
Lúc đầu, khuôn mặt Momota-kun trông ngơ ngác, nhưng sau đó anh ấy nhanh chóng đỏ bừng.
"H-Hả? Tại sao bây giờ cô lại nói điều đó?"
"Chỉ là... em không thích. Lần đầu tiên em nói 'Em yêu anh' là khi em say, và hơn nữa em thậm chí còn không nhớ mình đã nói điều đó. Nên em muốn anh bỏ qua những gì đã xảy ra ở quán bar và coi lời 'Em yêu anh' này là lần đầu tiên của chúng ta... nếu được."
"...Hahaha."
"C-Cậu đang cười cái gì vậy?!"
"Không, chỉ là... tôi chỉ đang nghĩ điều đó thật dễ thương."
"Gah, em không quan tâm nữa! Em cũng không tính lời 'Em yêu anh' này!"
"À! Tôi xin lỗi. Tôi sẽ không cười nữa."
"Dù sao đi nữa, lời vừa rồi là lần đầu tiên của chúng ta. Anh hiểu chưa?!"
Mặc dù anh ấy nói sẽ không cười, Momota-kun vẫn cười nhẹ. Tôi cũng bật cười.
Chúng tôi chúc nhau ngủ ngon và kết thúc lời tạm biệt. Anh ấy bảo tôi đi ngủ ngay, nhưng tôi dựa vào lan can hành lang và nhìn Momota-kun cho đến khi không còn thấy anh ấy nữa.
"Ôi... mặt mình ấm quá."
Cả người tôi đỏ bừng, và những lý do thì rõ như ban ngày: rõ ràng là do rượu, nhưng... còn cả việc tôi yêu bạn trai mình rất nhiều nữa. Rất nhiều chuyện đã xảy ra hôm nay, và tôi đột nhiên cảm thấy mệt mỏi. Tuy nhiên, bằng cách nào đó, có vẻ như đêm nay tôi sẽ ngủ ngon.