NGÀY 39
BUỔI TỐI
Hình như có một khoảng cách lớn về mức độ nổi tiếng của tôi giữa đám bạn và thế giới bên ngoài thì phải?
GIAO ĐOẠN: BANG HỘI OMUI
SAU NHIỀU NGÀY liên tục di chuyển, tôi cảm thấy kiệt sức. Công việc ở bang hội chưa bao giờ làm tôi mệt mỏi đến thế này. Nhưng tôi nghĩ chúng tôi nên biết ơn vì có nhiều việc để làm. Đây là lần đầu tiên tôi bận rộn như vậy, và tôi tự hào đến mức hãnh diện.
Một lần nữa, chính cậu bé đó là lý do khiến tất cả chúng tôi ở bang hội phải làm thêm giờ. Các thương nhân đã xếp hàng để đặt mua ma thạch ngay từ buổi sáng.
Ngày càng có nhiều thương nhân chi một núi tiền khổng lồ để mua ma thạch của chúng tôi. Các thương hội trước đây sẽ không thèm đến đây ngay cả khi Công tước Omui quỳ xuống cầu xin, giờ lại phải quỵ lụy để có được giấy phép giao thương. Bang hội trở nên nhộn nhịp, và cả thị trấn thu được lợi nhuận khổng lồ.
Cho đến bây giờ, tất cả thành viên bang hội đều phải mạo hiểm mạng sống để săn lùng quái vật trong rừng, tiêu diệt những con quái vật từ mê cung xuất hiện. Mặc dù vậy, số lượng mạo hiểm giả không bao giờ đủ cho lượng công việc. Với chỉ một vài thương nhân ghé thăm thị trấn vào bất kỳ thời điểm nào, những người đã mạo hiểm mạng sống của mình hầu như không nhận được phần thưởng xứng đáng.
Nhưng giờ đây, cuối cùng chúng tôi cũng có thể đền đáp cho những mạo hiểm giả đó—những người có trang bị tồi tàn không tương xứng với sức mạnh thực sự của họ. Chúng tôi đã mất quá nhiều mạng sống, nhưng giờ đây khi mọi người có thể cung cấp trang bị phù hợp, nhiều mạo hiểm giả sẽ sống sót hơn và nhiều người sẽ đăng ký hơn. Trái tim tôi đau nhói khi nghĩ về nhiều sinh mạng đã mất trước ngày hôm nay.
Bang chủ không có lựa chọn nào khác trước đây. Ông ấy ra lệnh cho chúng tôi phải tiêu diệt quái vật, bảo vệ người dân và bảo vệ thị trấn. Dù công việc có nguy hiểm đến đâu, ông ấy vẫn phải đưa ra mệnh lệnh. Ông ấy không thể bỏ cuộc.
Công tước Omui đã cử đi tất cả binh lính mà ông có thể điều động để bảo vệ thị trấn, thậm chí cả đội cận vệ của ông ấy. Ông ấy đã gửi viện trợ cho bang hội ngay cả khi phải trả giá đắt. Tuy nhiên, số binh lính không bao giờ đủ. Chúng tôi không có đủ bất cứ thứ gì. Không thể có đủ tài nguyên khi phải đối đầu với khu rừng u ám rộng lớn và Tối Thượng Mê Cung cổ xưa.
Nhiều người mất mạng hơn là được bảo vệ, vì vậy chúng tôi phải cố gắng hết sức để đền đáp. Hồi đó, chỉ có bi kịch và tuyệt vọng trong tương lai của lãnh địa chúng tôi. Mắt tôi rưng rưng khi nghĩ đến việc hy vọng cuối cùng đã đến với Omui.
✦✧
Chính một cậu bé đã xua tan mọi nỗi đau khổ và mang lại lợi nhuận và sự thịnh vượng như vậy cho thành phố của chúng tôi. Với lv 9, cậu ấy đã đánh bại một nhóm Đại Lục Lang hung dữ, giải cứu Ofter và tổ đội của ông ta. Sau đó, dù không thể tham gia bang hội vì cấp độ thấp, cậu ấy đã đổi một núi ma thạch. Cậu ấy thậm chí còn cứu Công tước Omui khỏi nguy hiểm. Cậu ấy là vị cứu tinh của thành phố chúng tôi.
Cậu thiếu niên tóc đen vô danh đó không bao giờ nói chuyện. Sau đó, cuộc bạo động của quái vật lớn nhất trong lịch sử đã nổ ra, tệ nhất từ trước đến nay. Nó được dẫn đầu bởi không ai khác ngoài một vua orc hùng mạnh. Chúng tôi không có cơ hội đánh bại chúng. Thị trấn và các làng xung quanh của chúng tôi đã bị phá hủy nếu không có cậu thiếu niên tóc đen đó và các đồng đội của cậu ta. Tất cả họ đều có tóc và mắt đen, và tất cả đều có cấp độ cao với những kỹ năng kỳ lạ và mạnh mẽ đến khó tin.
Dù họ có lẽ không liên quan gì đến vương quốc này, chứ đừng nói là thành phố nhỏ bé của chúng tôi, họ vẫn sẵn sàng mạo hiểm mạng sống để bảo vệ mọi người. Sau đó, chúng tôi phát hiện ra họ mới chỉ mười sáu tuổi. Không ai sẽ trách họ vì đã bỏ chạy ở tuổi đó. Trên thực tế, dù chúng tôi rất muốn hét lên bảo họ chạy trốn để giữ mạng sống, chúng tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc cúi đầu và cầu xin sự giúp đỡ của họ.
Người dân đã chờ đợi cuộc tấn công chết chóc như địa ngục, nhưng không có quái vật nào xuất hiện.
Cậu bé tóc đen đã đến trước chúng tôi. Chúng tôi không có một thương vong nào—một mình cậu bé đó đã tàn sát mọi con quái vật cuối cùng. Cậu ấy thậm chí còn không thèm cướp vũ khí hoặc ma thạch của chúng. Sau đó, cậu ấy quyết định không nói với bất cứ ai về điều đó. Thay vì khoe khoang, cậu ấy hoàn toàn im lặng. Trước khi bất cứ ai kịp nhận ra, cậu ấy đã một mình tiêu diệt cuộc bạo động quái vật nguy hiểm nhất mọi thời đại, mà không hề bị một vết xước nào.
Đó là lý do tại sao chúng tôi bận rộn như vậy.
Tôi hầu như không còn nhận ra bất kỳ mạo hiểm giả nào nữa với những trang bị mới lạ của họ. Những trang bị cũ chỉ là rác rưởi so với chúng. Họ đều được trang bị từ đầu đến chân những món đồ hiếm, hàng đầu mà những mạo hiểm giả khó tính nhất cũng phải khao khát.
Điều này thật khó tin đối với một bang hội từng nghèo đến vậy. Nghĩ về bao nhiêu người đồng đội đã chết mà chúng tôi có thể cứu được với những trang bị hiện tại là đủ để bất cứ ai cũng phải rơi những giọt nước mắt cay đắng. Không thể không tưởng tượng ra điều đó—không đau buồn cho họ.
Người đã tặng chúng tôi những vũ khí và trang bị này không ai khác chính là cậu bé đó. Cậu ấy rõ ràng đã cướp những trang bị này từ một bầy Người Ếch Lv 58 trong mê cung và tặng chúng cho bang hội để tỏ lòng biết ơn.
Bị lạc trong Tối Thượng Mê Cung không ai giúp đỡ, vậy mà cậu ấy vẫn một mình tiêu diệt quái vật trong mê cung. Cậu ấy đã leo lên một trăm tầng, một mình.
Cậu ấy đã quyên góp hàng tấn ma thạch cho bang hội, cứu sống vô số mạo hiểm giả bằng những lọ thuốc hồi phục do cậu ấy tặng miễn phí, và cậu ấy đã cung cấp cho thị trấn nghèo của chúng tôi những chiếc dùi cui để ngay cả những người yếu nhất cũng có hy vọng tự vệ. Một mình cậu bé tóc đen đó đã biến đổi thị trấn của chúng tôi.
Không ai có cơ hội khen ngợi, tôn vinh hay bày tỏ lòng biết ơn với cậu ấy. Cậu ấy thậm chí còn không được trả công, nhưng cậu ấy đã cứu tất cả chúng tôi.
Chúng tôi chỉ biết nhóm của cậu ấy qua ngoại hình của họ—tóc đen và mắt đen. Khi cậu ấy quyên tặng những cây đinh ba của Người Ếch cho thành phố của chúng tôi, Công tước Omui đã bật khóc. Mỗi giọt nước mắt tượng trưng cho một sinh mạng đã mất, những người lính đã có thể được cứu sống với những vũ khí đó. Ông ấy đã khóc vì lòng biết ơn đối với cậu bé mà không ai thực sự biết.
Tôi cũng không khác gì. Tôi cảm ơn cậu ấy và cố nói với cậu ấy rằng chúng tôi không thể chấp nhận một số lượng vũ khí cao cấp lớn như vậy, nhưng cậu ấy cứ đẩy chúng cho chúng tôi rồi biến mất, bỏ lại tôi cúi đầu cảm ơn hết lần này đến lần khác.
Tôi sẽ không bao giờ quên những gì Công tước Omui nói tiếp theo.
“Đột nhiên, thị trấn đang chết dần, vô vọng của chúng ta đã trở thành một nơi tràn ngập niềm vui. Đối với những người chỉ biết đến đau buồn, đây là phép màu đầu tiên mà chúng ta từng biết đến.”
Khi ông ấy nói những lời đó, nước mắt chảy dài trên má. Cả thị trấn vỡ òa trong những nụ cười và tiếng cười đầy nước mắt.
Cậu bé đó đã cứu tất cả chúng tôi mà không cần bất kỳ lời khen ngợi, lời cảm ơn hay phần thưởng nào. Một cậu bé tóc đen tên là Haruka.
Do những kỹ năng bị nguyền rủa của mình, cậu ấy vẫn chưa đạt đến lv 20, khiến cậu ấy không thể lập tổ đội. Ngay cả sau khi chiến đấu rất nhiều và tiêu diệt rất nhiều quái vật, cậu ấy vẫn ở dưới lv 20! Cậu ấy cũng không thể sử dụng vũ khí hoặc trang bị phù hợp, vì vậy cậu ấy phải chiến đấu bằng một cành cây gỗ, không có tổ đội, và mang theo gánh nặng của những kỹ năng tồi tệ của mình.
Thay vì thưởng cho sự tốt bụng của cậu ấy, chúng tôi đã không làm gì cả. Cậu ấy vẫn không thể trở thành mạo hiểm giả, và cậu ấy vẫn chiến đấu một mình.
Cậu ấy đã cứu thị trấn, toàn bộ lãnh địa của chúng tôi. Cậu bé đó đã cho chúng tôi hy vọng về một tương lai mới và tươi sáng hơn.
Có lẽ không thể đền đáp cậu ấy một cách trọn vẹn, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng tôi có thể để cậu ấy trong tình trạng như vậy. Không, tất nhiên là không! Nhưng làm thế nào chúng tôi có thể thưởng cho một người không tìm kiếm danh hiệu hay địa vị, và hoàn toàn tự túc? Tôi không biết chúng tôi thậm chí có thể làm gì cho cậu ấy.
Cậu ấy luôn phàn nàn về việc không có tiền, nhưng đó là vì tiền của cậu ấy đã được chi để mang lại sự sống cho Omui. Cậu ấy có vô số của cải, vũ khí, trang bị, thậm chí cả thuốc men... và nó đã làm cho thành phố của chúng tôi giàu có. Tôi có thể làm gì cho một cậu bé chỉ sử dụng một cây gậy gỗ khiêm tốn, mặc một chiếc túi da và quần áo của một người dân thường, và chiến đấu hoàn toàn một mình?
Cho dù mọi thứ có bận rộn đến đâu, hay tôi có bao nhiêu việc phải làm, tôi cũng không thể ngừng nghĩ về cậu ấy.
Mọi người ở Omui đều được ban thưởng hạnh phúc, nhưng cậu bé đó không nhận được gì, vẫn bị nguyền rủa, và chiến đấu một mình. Suy nghĩ về cậu bé tóc đen, cười với đôi mắt đen của mình, ám ảnh tôi.