Lời bạt
Xin chào, tôi là Sakaki, một tác giả light novel.
Vậy là tập bốn của「Hitsugi no Chaika」đã đến tay các bạn rồi.
Vốn dĩ, dự án「Hitsugi no Chaika」này được phụ trách bởi M-joshi, một nữ biên tập viên kỳ cựu đã làm nên nhiều tác phẩm đình đám. Như tôi đã viết trong lời bạt từ tập một, ngay từ đầu, ý kiến của cô ấy đã được phản ánh ở khắp mọi nơi trong series này.
Tất nhiên, hầu hết các tác phẩm đều có sự góp ý của biên tập viên phụ trách, nhưng trong số các tác phẩm của tôi thì「Hitsugi no Chaika」thuộc loại có mức độ phản ánh ý kiến của biên tập viên khá lớn.
Có thể nói, ngoài tác giả là tôi và họa sĩ minh họa Namaniku-san ra, cô ấy chính là một 「người khai sinh khác」của tác phẩm này vậy.
「Sakaki-san. Thật ra thì...」
「Vâng?」
「Tôi sẽ không còn phụ trách anh nữa.」
「…!?」
Và thế là M-joshi, với những thành tích đã đạt được, đã được thăng chức lên làm phó tổng biên tập cho một phòng biên tập nào đó.
Ừ thì đây là một chuyện đáng mừng... nhưng vì tác phẩm này phản ánh khá nhiều sở thích của M-joshi, nên khi cô ấy rời đi, tôi lại có cảm giác bất an mơ hồ rằng có điều gì đó sẽ chệch hướng.
Và rồi, khi M-joshi đi thì dĩ nhiên sẽ có người khác thay thế.
Người đó là ai ư…
「Yo. Lâu rồi không gặp.」
「Lâu rồi không gặp, ông bạn...」
「Ngượng chết đi được khi phải quay về đây nhỉ?」
Chuyện là thế đó, Tanapon, người biên tập thứ hai của tôi ở Fujimi (từ hồi「Sute-Pri」cho đến khoảng「Disparate!」), người đã trở thành tổng biên tập, nay lại quay về phụ trách tôi.
「Bọn tôi nghĩ rằng nên để một người hiểu rõ Sakaki-san thì sẽ tốt hơn.」
「…Nói tóm lại là vì tôi hay ăn vạ và nổi điên lên, nên nếu không phải người biết rõ cách xử lý thì sẽ rất phiền phức, đúng không?」
「Không không. Đâu có chuyện đó. Ahahahaha!」
「Đúng vậy nhỉ. Ahahahaha!」
「Vậy thì, về bản phác thảo anh đã nộp cho M-joshi trước đó, chúng ta có thể thay đổi nó thành một thứ gì đó, à thì, có sức tác động mạnh hơn được không?」
「Sức tác động mạnh ư?」
「Vâng. Một thứ gì đó khiến độc giả phải thốt lên『Hả?』ấy.」
「Lần trước tôi cũng đã làm một chuyện khá kinh khủng trong truyện rồi mà... Hình như cũng có không ít độc giả đọc đến nửa chừng đã nghĩ『Hả? Bị cắt truyện à?』đấy.」
Sau một hồi bàn bạc, chúng tôi quyết định đẩy một tình tiết dự định cho sau này lên trước.
Tôi và Tanapon đã quen biết nhau lâu hơn cả M-joshi, và với tư cách là tổng biên tập, anh ấy vẫn luôn theo dõi「Chaika」, nên tôi đã yên tâm rằng sẽ không có vấn đề gì cả, thì…
「Nhân tiện, Sakaki-san.」
「Vâng?」
「Tôi sắp thay đổi người phụ trách rồi đấy nhé?」
「Này!?」
Và thế là chỉ sau khoảng ba tháng, Tanapon, người vừa quay lại phụ trách tôi, đã được thăng chức và chuyển sang một bộ phận khác.
…Cái tình huống quái gì đây?
Hiện tại, người đang phụ trách tôi là O-san, một biên tập viên nam trẻ tuổi của Fujimi, và tôi không có gì phàn nàn về cậu ấy cả... nhưng quả thật là việc thay đổi biên tập viên liên tục khiến tôi không thể nào yên lòng được.
Với lại, nói sao nhỉ, trông mất mặt quá…
Này, trông cứ như thể tôi có vấn đề gì đó, nên các biên tập viên mới không ở lại được lâu vậy! Lỡ bị đặt cho mấy biệt danh kỳ quặc như Kẻ Diệt Biên Tập hay Kẻ Phá Hoại Ban Biên Tập thì kể ra cũng có chút ngầu kiểu chuunibyou—à không, xấu hổ bỏ mẹ chứ!
Tôi vẫn tự phụ rằng không có tác giả light novel nào lại hiền dịu với biên tập viên của mình như tôi đâu đấy! (cường điệu hóa)
Thôi chuyện đùa sang một bên—(phần nào là đùa thì xin miễn hỏi, vì hòa bình cho cả hai bên)
Sau đây tôi sẽ đề cập đến nội dung truyện, nên những ai chưa đọc xin hãy lưu ý.
Trước hết, là về Chaika Đỏ, tức Chaika Bohdan.
Sự xuất hiện của cô ấy đã được lên kế hoạch từ đầu, nhưng khi thực sự đưa vào truyện thì viết khó ơi là khó (cười khổ). Chỉ đơn giản là vì tên giống nhau, nên việc phân biệt 『đây là Chaika nào』 trở nên cực kỳ phiền phức.
Thêm vào đó, vì một lý do nào đó mà cách nói chuyện của cô ấy cũng y hệt Chaika Trắng, nên chỉ đọc trên mặt chữ—miễn là còn ở dạng tiểu thuyết—thì quả thực rất khó phân biệt. Nhưng đây lại là một vai trò quan trọng liên quan đến diễn biến sau này, nên không thể không cho xuất hiện được. Tôi vẫn còn nhớ mình đã vừa viết vừa vò đầu bứt tai suy nghĩ xem phải làm thế nào.
Mà thôi, đây là light novel, nên việc có hình minh họa là điều hiển nhiên.
Thế nên tôi đã tự trấn an một cách vô trách nhiệm rằng「Chắc là có tranh của Namaniku-san rồi thì sẽ ổn thôi」, và rồi thứ tôi nhận được lại là một thiết kế có sức tác động kinh khủng, vượt xa khỏi việc đơn thuần là 『vẽ để phân biệt』, khiến tôi vừa ngạc nhiên vừa vui mừng.
Tôi cũng đã được xem bản thiết kế bìa, nên rất mong chờ phản ứng của độc giả khi nó được công bố. Dù gì thì từ trước đến nay, bìa sách luôn chỉ có một mình Chaika Trắng mà thôi.
May mắn thay, Chaika Trắng dường như đã được các độc giả yêu mến với tư cách là nữ chính, nhưng không biết cô bé màu đỏ cùng tên này sẽ ra sao đây.
Vừa thấp thỏm chờ đợi phản ứng của các bạn độc giả, tôi sẽ bắt tay vào việc suy nghĩ chi tiết bản phác thảo cho tập năm.
Thôi thì.
Hẹn gặp lại—trong cuốn sách tiếp theo.
15/2/2012
Ichirou Sakaki