- Krrkk…! Rắc…!
Nghe thấy tiếng gầm đáng ngại từ bên ngoài, Serena vội vã chạy xuống cầu thang.
“Không… Không, không thể nào…”
- Rầm rầm…!
“Không đời nào chuyện này là thật.”
Giọng cô vỡ vụn vì lo lắng, tuôn ra từ môi, gương mặt cắt không còn giọt máu.
“…Đây lại là một trò lừa khác, phải không, Frey?”
Và khi một tiếng cười khẩy nhẹ len lỏi vào giọng nói của cô—
“Anh lại cố lừa dối tôi, giống như anh vẫn luôn làm.”
Cô đã dừng lại mà không hề hay biết, gượng một nụ cười run rẩy trên môi.
“Anh đã thỏa thuận với Ma Vương từ trước, phải không? Giả vờ chiến đấu với cô ta trong khi giả vờ đến đây để cứu chúng tôi?”
- Bùm! Bùm!
“Anh đang dựng lên một kịch bản đầy hy vọng… để có thể dụ chúng tôi ra khỏi cung điện, phải không?”
Khi cô nói, vẻ mặt của Serena dần lấy lại sự bình tĩnh.
“Lần này, anh thực sự đã động não. Tôi nên khen anh một chút vì điều đó.”
Cô đứng yên một lúc, thở hổn hển.
“Nhưng anh chỉ đến thế mà thôi.”
Giờ đây đã bình tĩnh trở lại, cô liếc nhìn ra cửa sổ gần đó và lẩm bẩm.
“Dù anh đã dùng trò lừa nào để có được Binh khí của Anh hùng… anh không thể lừa được mắt tôi.”
Ngay khi sự tự tin của cô trở lại, vẻ mặt cô lại cứng đờ một lần nữa.
“Ta đã chán ngấy việc nhìn lũ sâu bọ đáng thương các ngươi vùng vẫy rồi.”
- Rầm rầm…!
“Biến đi!”
Ngay lúc đó, khi cô nhìn ra bên ngoài, những đòn tấn công áp đảo của Ma Vương trút xuống quân đội của Frey.
“Ư…!”
“Khặc…”
Một vài binh lính còn sót lại đổ gục, cơ thể họ không thể chịu đựng được sức va chạm.
Ngay cả đối với một người như Serena – hay bất kỳ người ngoài cuộc bình thường nào không quen thuộc với chiến đấu –
Rõ ràng đến đau lòng rằng Frey và quân đội của anh đang đánh cược mạng sống của mình để chống lại Ma Vương.
“…Tất cả chỉ là diễn kịch.”
Sự thật không thể chối cãi đó khiến sự bình tĩnh vừa mới hồi phục của Serena lại lung lay.
“T-Tất cả các người… Các người là những kẻ phản bội đã đi theo Frey, phải không?”
Chính Serena đã kéo cả gia đình Starlight vào nỗi ô nhục cùng với Frey.
Chính cô đã cô lập những kẻ ngốc không thể hiểu nổi, những người khăng khăng đứng về phía anh.
“Các người đã giương cờ chống lại Hoàng tộc… Các người là ung nhọt cần phải cắt bỏ khỏi Đế chế…”
Vì cô đã làm tất cả những điều đó – cô đơn giản là không thể chấp nhận những gì đang xảy ra.
“…Đó mới là những gì các người phải làm.”
Nhưng—
“Vậy thì tại sao…”
“THIẾU GIA!!!”
Dù cô có cố gắng phủ nhận đến đâu—
Không ai có thể trốn tránh sự thật mãi mãi.
“K-Kania?!”
Frey đã giơ kiếm lên, mắt tràn đầy quyết tâm.
Đòn tấn công tiếp theo của Ma Vương giáng xuống anh.
- Xoẹt!!!
“K-Không!!!”
Một đòn tấn công mà không ai có thể sống sót nếu bị đánh trực diện—
Thế nhưng, ngay lúc đó, Kania đã lao mình chắn đường.
“…”
Serena, nhìn thẫn thờ, đột nhiên hổn hển.
Xé toạc ánh mắt khỏi cửa sổ, cô lảo đảo lùi lại, mặt tái mét như tờ.
“Không… Không, không, không!!!”
“…Hự.”
Rồi, khi tiếng thét đau đớn của Frey vang vọng khắp cung điện—
Serena mất thăng bằng và ngã lăn xuống cầu thang.
“Ư… Ư…”
Máu rỉ ra từ trán cô, đầu gối sưng đỏ vì va đập.
Nhưng gương mặt cô không hề có dấu hiệu đau đớn.
“Aaaaaahhh!!!”
Với tiếng khóc thảm thiết của Frey văng vẳng bên tai, cô ép đôi chân cứng đờ của mình bước tiếp xuống những bậc thang.
“H-Hy vọng… Chỉ lần này thôi… T-Tôi sẽ để bản thân bị lừa… Lần cuối cùng, vậy nên…”
- Bùm! Bùm!
“…X-Xin hãy nói đó là lời nói dối. Làm ơn.”
Chỉ còn nỗi kinh hoàng trên gương mặt cô.
.
.
.
.
.
“Kania!! Kania!!! Mở mắt ra!!”
“…T-Thiếu gia…”
Sau khi chém dữ dội vào Ma Vương để tạo khoảng cách, Frey ôm chặt cơ thể đẫm máu của Kania, giọng anh vỡ vụn vì đau đớn.
“…Đ-Đau quá.”
“Tại sao em lại làm vậy, đồ ngốc?!”
“Anh ồn ào quá, thiếu gia…”
“…Ưm.”
Kania, với bàn tay run rẩy, ấn lên môi anh để làm anh im lặng.
“Anh hỏi tại sao tôi làm điều này?”
“Ưm, ưm…”
“Không phải quá rõ ràng sao?”
Vẫn yếu ớt che miệng anh, cô nở một nụ cười yếu ớt.
“Tôi là… người hầu trung thành của anh… mãi mãi…”
“Đồ ngốc!!!”
Khi sức lực rời khỏi cánh tay cô, bàn tay cô trượt xuống, và nước mắt Frey cuối cùng cũng tuôn trào.
“Em đáng lẽ phải sống sót qua cuộc chiến này!!”
“Khụ, khụ…”
“Đòn tấn công đó đáng lẽ là dành cho tôi!!!”
Frey gục đầu xuống và hét lên như thể có thể ép buộc sự thật thay đổi.
“Tôi đã cảnh báo em rất nhiều lần! Tôi đã đọc đi đọc lại cuốn nhật ký!!”
“…”
“Ngay cả khi em chịu đòn đó, số phận của tôi vẫn sẽ không thay đổi!!!”
“Thiếu… gia.”
Trước cảnh tượng chủ nhân của mình sụp đổ hoàn toàn lần đầu tiên, biểu cảm cuối cùng của Kania—
“Anh thật sự vô tri, ngay cả đến cuối cùng.”
“Cái gì?”
“Anh nói… tôi đáng lẽ phải sống sót qua cuộc chiến này?”
—là một vẻ hạnh phúc đau lòng, nhưng mãn nguyện.
“Tại sao tôi lại muốn sống trong một thế giới không có anh?”
“…!”
Trước những lời cô nói – không còn giọng điệu trang trọng thường ngày – mắt Frey mở to.
“Anh là… tất cả đối với tôi.”
“…Kania.”
“Anh là người đã cưu mang tôi và em gái đang hấp hối của tôi. Anh đã cho tôi một lý do để sống.”
Bàn tay lạnh lẽo của Frey nhẹ nhàng chạm vào má cô, nơi lấm lem nước mắt.
“Tôi yêu anh. Cũng nhiều như cô công chúa nhỏ hư hỏng đó vậy.”
“…”
“Nếu tôi có thể chết bên cạnh anh… thế là đủ đối với tôi.”
Khi cô nói, mí mắt Kania từ từ khép lại.
“…Và ngay cả khi tôi không thể thay đổi số phận của anh.”
“K-Kania, không.”
“Ít nhất… tôi đã mua cho anh thời gian để nói lời từ biệt cuối cùng. Và thế là đủ đối với tôi.”
“Không, không—Kania!”
Tuyệt vọng, Frey lay mạnh cơ thể yếu ớt của cô.
“Tôi sẽ không… Tôi sẽ không để em ra đi như thế này…”
“Vậy thì… tôi sẽ gặp lại anh sớm thôi, thiếu gia…”
“Dừng lại…”
“Tôi sẽ chuẩn bị một bữa ăn ấm áp cho anh…”
Khi cô dồn chút sức lực cuối cùng để vuốt ve mái tóc Frey lần cuối cùng—
- Rũ xuống…
Bàn tay cô rơi xuống đất không chút sức sống.
“…”
Đôi mắt đen vô hồn của cô, vẫn nhìn anh cho đến giây phút cuối cùng, lặng lẽ nhắm lại.
Một sự im lặng ngột ngạt bao trùm chiến trường – nơi giờ đây, chỉ còn Frey là người duy nhất đứng vững.
“Vậy, lời từ biệt đáng thương của ngươi đã kết thúc chưa?”
Một giọng nói pha lẫn sự chế giễu vang đến tai Frey, người đang đứng như trời trồng, ôm lấy cơ thể đang lạnh dần của Kania.
“Bây giờ, đứng dậy đi.”
“…”
“Đến lúc kết thúc chuyện này rồi.”
Khi Ruby chế nhạo anh, Frey từ từ đứng dậy.
“Không quan trọng. Trận chiến đã được định đoạt rồi.”
Khắp nơi anh nhìn, xác không hồn của những đồng đội đã ngã xuống nằm rải rác khắp nơi.
“Vứt kiếm xuống và đầu hàng đi. Ta thậm chí có thể cân nhắc biến ngươi thành một trong những người hầu của ta—“
- Nghiến răng…
Khi ánh mắt anh rơi vào Kania – người vẫn nở một nụ cười yếu ớt, thanh thản –
- Xoẹt…!!
Một ánh sáng áp đảo bùng nổ từ cơ thể Frey.
“Ồ?”
Môi Ruby cong lên thành một nụ cười nhếch mép đầy tò mò khi ánh sáng phóng vút lên trời.
“Ngươi đang thực hiện một cuộc chiến đấu cuối cùng, tuyệt vọng sao?”
Trong đôi mắt đỏ như ngọc của cô, cô thấy Frey – kiếm giơ cao – lao về phía cô với cơn giận điên cuồng.
“Chà, ta không bận tâm. Ta thấy điều này thú vị hơn nhiều.”
Khi anh đến gần cô, Ruby chỉ đơn giản giơ tay lên.
“GRAO OÀI!!!”
“Tới đây.”
Năng lượng của họ va chạm, gửi những sóng xung kích xé toạc chiến trường.
- BÙM!!!
Lực lượng đó đã phá vỡ hàng rào bảo vệ của cung điện thành từng mảnh.
“Kya!?”
Serena – người đang vấp ngã xuống cầu thang trong cơn vội vã hoảng loạn để thoát thân – bị đẩy lùi bởi vụ nổ.
“Ư…”
- Rầm…!
Cô ngã vật xuống đất, hai cây cột lớn sụp đổ trước mặt cô, chặn lối đi.
“F-Frey…”
Vật lộn tuyệt vọng, cô cố gắng đẩy đống đổ nát sang một bên – chỉ để đơ người trước cảnh tượng trước mắt.
- Rầm rầm…!!!
Một vụ nổ ánh sáng chói lòa nuốt chửng chiến trường.
“À…”
Khi lực lượng khổng lồ quét qua cô, ngay trước khi cô mất ý thức, Serena nhìn thấy một điều cuối cùng—
“Khụ…!”
Clana lao tới, đâm thanh kiếm của mình vào lưng Ruby.
“…Cuối cùng thì.”
Và Frey, cuối cùng cũng mỉm cười mãn nguyện khi máu trào ra từ miệng.
.
.
.
.
.
“Khụ, khụ…”
Serena ho khan khi mở mắt.
Cô từ từ nâng cơ thể nặng nề của mình lên và liếc nhìn xung quanh.
- Kẽo kẹt…
Cây cột đã chặn lối đi của cô giờ đây đã vỡ nát đến mức chỉ cần một cái đẩy nhẹ cũng đủ để dọn đường.
“…”
Gạt bỏ những mảnh vụn rải rác bằng tay, cô bắt đầu bước tới.
- Rầm…!
Nhưng trước khi cô có thể đi nhiều bước, đôi chân cô khuỵu xuống, và cô ngã vật xuống đất.
“Hà… Hà…”
“…”
Nằm đó, gần như bất tỉnh, là Frey – thanh kiếm của anh vẫn cắm vào trái tim vô hồn của Ma Vương – khi anh thở hổn hển, cơ thể bị thương nặng không thể hồi phục.
Bên cạnh anh, Clana nằm bất tỉnh.
“F-Frey. Anh… Anh…”
“…?”
Đôi mắt mệt mỏi của anh thoáng nhìn về phía Serena, người đã quỳ gối trước mặt anh.
“Giải thích… Nói cho tôi biết chuyện gì đã xảy ra…”
“Khụ, khụ…”
“Đây… Đây đều là một phần trong kế hoạch của anh, phải không?”
Đôi tay run rẩy của cô nắm lấy vai anh, lay anh yếu ớt.
“Phải không…? Nói là phải đi… Làm ơn…”
Khi ánh mắt mờ đục, vô hồn của Frey cuối cùng cũng chạm vào đôi mắt run rẩy dưới ánh trăng của cô—
“…Em bị thương rồi, Serena.”
Giọng anh, tràn đầy sự hối tiếc chân thành, tuôn ra.
“Cái gì…”
Những ngón tay lạnh giá của anh vươn ra và nhẹ nhàng nắm lấy tóc cô.
“Em đáng lẽ… chỉ nên ở trong đó…”
“Anh… Anh…”
“…Đồ mít ướt.”
Và với những lời nhẹ nhàng đó—
“…Anh vẫn nhớ điều đó sao?”
Giọng cô vỡ vụn khi cô nhìn anh đầy kinh ngạc, đôi môi run rẩy.
“Ngay cả bây giờ? Suốt thời gian qua…?”
“Hehe…”
Một nụ cười yếu ớt, bất lực len lỏi trên môi Frey.
Khi dòng máu đỏ sẫm, tươi chảy ra từ miệng anh, nó nhỏ xuống những trang nhật ký rách nát đang bay phấp phới bên cạnh anh.