“Cô thực sự bảo tôi uống máu của cô sao? Không phải theo nghĩa bóng đấy chứ?”
Frey ngây người nhìn Ruby và ngập ngừng hỏi.
“Vâng, xin hãy uống máu của em.”
Ruby đáp lại trong lúc nhắm mắt, hơi thở nặng nề ngay trước mặt anh.
“Để ràng buộc linh hồn em với ngài qua huyết thệ, ngài phải uống máu của em.”
“Cô nghiêm túc đấy à…?”
“Vâng, em biết điều này có thể không dễ chịu…”
“Ừm, Ruby?”
Frey, người đang cúi nhìn Ruby đang quỳ gối nói chuyện với mình, lặng lẽ nắm lấy tay cô và lên tiếng.
“Cô không cần phải nói chuyện trang trọng như vậy đâu.”
“Hả?”
“Chỉ là… cảm giác hơi ngượng nghịu khi cô nói chuyện trịnh trọng như thế.”
“Ồ, em hiểu rồi. Vậy thì, em sẽ giải thích—”
“Thế là đủ rồi.”
Khi Frey thở dài, Ruby ngạc nhiên nhìn anh.
“Tôi cần uống bao nhiêu? Giờ tôi chỉ cần liếm một chút là được chứ?”
“K-Không, em sẽ chuẩn bị. Ngài cứ ngồi yên.”
Nói rồi, Ruby bắt đầu múa ngón tay một cách điên cuồng.
- Xột xoạt…
Rồi, một chai rượu và một chiếc ly xuất hiện trước mắt cô.
“Đây là loại rượu em quý nhất. Nó được một bậc thầy ngàn năm tuổi làm ra, và vẫn được bảo quản bằng ma thuật. Nếu bán thứ này đi, em có lẽ mua được cả một thành phố.”
Ruby giải thích một cách không cần thiết trong khi rót rượu vào ly.
“E-Em sẽ làm ngài hạnh phúc. Em có đủ khả năng. Chỉ với những kho báu em có, em có thể dễ dàng mua được cả một vương quốc.”
“…Tôi không có ý định chạy trốn khỏi cô đâu.”
Khi Frey lại thở dài và trấn an cô một lần nữa, cô cuối cùng cũng cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút.
Sau đó, cô cẩn thận cầm lấy ly rượu.
- Keng…
Rồi cô dùng móng tay rạch cánh tay mình và bắt đầu rót máu vào ly rượu.
“Ta chưa bao giờ tưởng tượng mình sẽ làm điều này với ai khác.”
Mặc cho máu đang chảy từ cánh tay, cô không hề nao núng.
Rồi, cô cẩn trọng dâng ly rượu cho Frey.
“X-Xin ngài… hãy uống đi…”
“Hừm.”
Một thức uống được pha từ loại rượu vang lâu đời và đắt đỏ nhất thế giới, hòa quyện với máu của Ma Vương.
Thức uống màu hồng ngọc lấp lánh này sở hữu hiệu quả không thể đo đếm được.
Ngay cả khi gộp tất cả các loại độc dược và tiên dược trên thế giới lại, chúng cũng chẳng thể nào sánh bằng.
Kể cả khi không tính đến những hiệu ứng ma thuật mạnh mẽ trong máu của Ma Vương, đặc tính chữa lành của rượu vẫn còn rất hiệu nghiệm.
Chỉ riêng việc uống ly rượu này sẽ biến một người thành chủ nhân có thể điều khiển Ma Vương mạnh nhất trong lịch sử đã khiến nó đáng giá ngàn vàng.
- Xoẹt, xoẹt…
Khi Frey đưa thức uống phi thường lên môi, Ruby, người đang ngây người nhìn anh, đỏ mặt và nép sát vào bên cạnh anh.
- Thình thịch, thình thịch…
Tim của Ruby thực sự đang đập rất mạnh khi cô ngồi cạnh anh, cơ thể ép chặt vào người anh, và cô ngước nhìn bầu trời đêm với vẻ mặt bình thản.
Có phải vì cô đang thực hiện một hành động không chỉ là sự phục tùng bằng lời nói hay thể xác, mà là một hành động quan trọng hơn nhiều là dâng hiến linh hồn mình cho một người?
Hay là vì đây là khoảnh khắc cô trao cả cuộc đời mình cho người đàn ông mà cô trân quý hơn tất cả?
Hoặc có lẽ đó là cảm giác tội lỗi khi Frey đang hấp thụ một phần của chính mình.
- Ực, ực…
“A…”
Dù lý do là gì, đó chắc chắn là một cảm giác tuyệt vời.
Hôm nay, vào khoảnh khắc này, Ruby đang trải qua giây phút hạnh phúc nhất trong đời.
.
.
.
.
.
“Hừm.”
Uống cạn ly rượu, Frey đờ đẫn nhìn chiếc ly rỗng.
- Quẹt…
Lặng lẽ dùng tay lau đi giọt rượu còn vương trên môi anh, Ruby tựa vào người đàn ông vừa trở thành chủ nhân của mình.
“V-Vậy, thế nào ạ? Nếu ngài cảm thấy không thoải mái…”
“…Tôi có một yêu cầu.”
“Y-Yêu cầu gì ạ? Là gì vậy?”
Khi Frey ngắt lời, Ruby hỏi lại.
“Cô có thể… nói chuyện bằng giọng điệu bình thường của mình được không?”
“G-Giọng điệu bình thường của em?”
“Ừ, giọng điệu bình thường của cô. Gần đây, tôi cứ nghĩ về cô mãi, và cảm giác thật lạ. Điều đó có làm cô phiền không?”
“K-Không! Không hề! Ừm, hắng giọng…”
Sau khi từ bỏ lối nói chuyện của Ma Vương trong vài ngày qua và hoàn toàn chìm đắm trong tình yêu, cách nói chuyện của cô đã vô tình thay đổi.
Ruby bắt đầu đỏ mặt trước yêu cầu của Frey trước khi hắng giọng.
“…Vậy, cảm giác thế nào khi nếm thử ta?”
Rồi, Ruby hất cằm lên và nói với vẻ mặt kiêu ngạo đặc trưng của mình.
“Chưa từng có gã đàn ông nào nếm thử ta, cũng chưa từng mơ đến điều đó. Hãy coi đó là một vinh dự.”
Cô đột nhiên để lộ ra sừng và đuôi của mình.
Kết hợp với biểu cảm của cô, trông cô đột nhiên khá… oai vệ.
- Ve vẩy, ve vẩy…
Giá như cô đã không rúc vào người Frey, khoác tay anh, và quấn chiếc đuôi đang ngoe nguẩy của mình quanh cánh tay anh.
Trông chẳng giống Ma Vương uy nghiêm mà giống một cô gái đang cosplay cho người yêu của mình hơn.
Dù sao đi nữa, nó vô cùng dễ thương.
“Quân đoàn Ma Vương sẽ nói gì nếu họ thấy cô bây giờ nhỉ?”
“…Không quan trọng. Ta không còn là Ma Vương nữa; ta là người phụ nữ của chàng.”
Nghe những lời của Ruby, Frey ngây người nhìn chóp đuôi của cô quấn quanh cánh tay mình, khẽ cười.
“Thật khó tin khi ta lại là người quý giá đối với Ma Vương.”
“Chàng không cần phải tin, nhưng ta vẫn sẽ tận tụy với chàng.”
“…Dù sao thì, chúng ta chỉ cần làm đến đây thôi sao?”
Nghe vậy, Ruby mỉm cười và đặt tay lên trái tim của Frey.
“Còn một bước cuối cùng.”
Nói rồi, cô nhắm mắt và thầm thì trong lòng.
*Đây là nhịp tim của Frey.*
Cô muốn biết nhiều hơn về Frey, dù chỉ một chút.
Dù anh đã mất trí nhớ, cô cũng không biết nhiều về anh.
*Không sao cả, chúng ta có thể tìm hiểu về nhau từ bây giờ.*
Nhưng rồi, điều đó cũng có nghĩa là họ đang bắt đầu từ cùng một vạch xuất phát.
Và thế là đủ.
Ngay cả khi anh không lấy lại được ký ức, họ có thể chôn vùi quá khứ đã mất dưới những kỷ niệm mới.
- Rè…
Sau khi hạ quyết tâm, Ruby từ từ lấy thứ gì đó ra từ lồng ngực Frey.
“Đây là gì?”
“Đó là bằng chứng của huyết thệ giữa chàng và ta.”
Trong lòng bàn tay cô là một viên ngọc, phía dưới màu đỏ ruby và phía trên màu bạc.
“Giờ thì, ta—”
Ruby dịu dàng vuốt ve viên ngọc quý giá bằng ánh mắt yêu thương.
Tuy nhiên, biểu cảm của cô đột nhiên trở nên trống rỗng.
“Ruby, có chuyện gì vậy?”
“A… Aaa…”
Màu bạc của Frey đã trở nên vẩn đục.
Từ một màu trắng tinh khiết dường như đã được bao phủ bởi màu bạc của ánh trăng, với ánh vàng lấp lánh ở trung tâm của màu bạc.
Và còn có màu đỏ rực, không giống màu ruby của cô, và màu đen lan ra trên bề mặt viên ngọc.
Những màu sắc đó đã làm vấy bẩn màu bạc tinh khiết và đẹp đẽ.
“Ực…”
Ruby nhất thời mất bình tĩnh và cúi gằm đầu.
“A, ư…”
“Sao cô lại như vậy?”
“…”
“Ruby?”
Và rồi nước mắt bắt đầu lưng tròng trong mắt cô.
*Tội lỗi của mình… quá sâu nặng.*
Frey đã luôn trung thành với cô, ngoại trừ vòng lặp này.
Chỉ riêng ở vòng lặp trước, anh thậm chí đã tàn nhẫn giết chết năm cô gái kia.
Và mặc dù bị cô tra tấn đến bờ vực cái chết, Frey vẫn trung thành với cô.
*Quá sâu nặng…*
Tuy nhiên, đến cuối vòng lặp đó, ký ức của Frey đã bị phá hủy đến mức anh mất chúng.
Tại sao điều đó lại xảy ra?
Tất nhiên, là vì cô.
Tại sao Frey và năm cô gái kia lại tiếp xúc với nhau?
Cũng là vì cô.
“Cô bị thương à?”
Frey đưa tay về phía cô.
“…”
Nhìn anh, Ruby tự nghĩ.
*Thật là một cô gái ngu ngốc.*
Tại sao cô không thể hiện sự chân thành của mình với Frey trước khi tất cả những chuyện này xảy ra?
Thực ra, cô đã yêu anh ngay từ đầu.
Đúng vậy.
Ruby đã luôn yêu Frey.
Nhưng vì tính cách cực kỳ méo mó và lòng kiêu ngạo cao ngất trời, cô đã hiểu lầm cảm giác đó là ham muốn thống trị anh.
Những nỗ lực của cô để cô lập và bẻ gãy Frey đều là vì điều đó.
Cô không hiểu ý nghĩa của ‘tình yêu’, và tất cả những gì cô có thể nghĩ đến là ý nghĩ ghê tởm về việc bẻ gãy Frey và biến anh thành của riêng mình.
*Em yêu anh. Tất cả những gì mình cần làm là nói em yêu anh.*
Tuy nhiên, gần đây, khi cô học được cảm xúc ‘yêu’ từ Frey, cô đã nhận ra.
Rằng cảm giác cô dành cho anh không gì khác ngoài ‘tình yêu.’
Không phải là ham muốn chinh phục, không phải là ham muốn thống trị, không phải là sự điên cuồng muốn nuốt chửng chàng trai trong sáng và ngây thơ.
Đó là mối tình đầu của cô như một thiếu nữ.
Tuy nhiên, vào lúc cô nhận ra tình cảm của mình, thì đã quá muộn.
Ruby đã là một tội nhân đùa giỡn với người đàn ông mà cô mãi mãi tận tụy, làm tan nát linh hồn anh thành từng mảnh.
Và vì điều đó, cái giá cô phải trả là cái chết hoàn toàn về mặt tinh thần của người mình yêu.
Không chỉ vậy, cô còn phải nhượng bộ năm cô gái kia.
“Hự…”
Ruby đột nhiên đứng dậy, bắt đầu bước đi với những giọt nước mắt tuôn rơi.
“Ru-Ruby?”
Sự căm ghét bản thân của cô đã lên đến đỉnh điểm.
Cô tràn ngập sự hối hận đối với Frey, căm ghét chính mình vì đã khiến anh ra nông nỗi này.
Cô không thể chịu đựng được việc nhìn thấy anh trước mặt mình.
*Ngay từ đầu, tất cả những gì mình phải làm là sống hạnh phúc với anh ấy mà không phá hủy thế giới.*
“Ruby!”
*Chỉ cần thừa nhận rằng mình yêu anh ấy là được mà.*
Liệu cô có nên ẩn mình và thử nghiên cứu cách quay ngược thời gian không?
Khi Ruby lạc trong những suy nghĩ rối bời của mình, cô bắt đầu thở hổn hển khi nghe thấy Frey gọi tên mình.
“Hộc, hộc…”
Ngay bây giờ, cô chỉ muốn ở một mình một lúc.
Cô cần thời gian để sắp xếp lại cảm xúc của mình.
.
.
.
.
.
- Chíp, chíp…!!
Thời gian trôi qua, buổi sáng đã đến.
“…”
Ruby ngồi một mình bên vệ đường, cách căn chòi bên sông một quãng ngắn, với vẻ mặt trống rỗng.
Cuối cùng cô cũng đứng dậy.
“Phải, đó là lỗi của mình.”
Cô đã quyết định.
“Đó là nỗi đau mình phải gánh chịu, không phải của Frey.”
Nói rồi, cô di chuyển chậm rãi và thì thầm bằng một giọng trầm lắng.
“Mình phải tiết lộ với Tổ đội Anh hùng rằng mình là Ma Vương.”
Đó là kết quả của sự căm ghét bản thân, tình yêu dành cho Frey, và sự hối hận đã tích tụ qua đêm.
“…Mình nên xử lý thân phận của Frey như thế nào?”
Tất nhiên, cô không thể nói ra điều đó ngay lập tức.
Nếu cô tiết lộ mình là Ma Vương, mọi người tự nhiên sẽ bắt đầu nghi ngờ thân phận thực sự của Frey.
Nếu điều đó xảy ra, người phải chịu đựng sẽ là Frey.
Cô, là Ma Vương, sẽ không thực sự chết ngay cả khi cơ thể cô bị hủy diệt.
Nhưng đối với Frey, cái chết sẽ là dấu chấm hết.
Vì vậy, cô cần tìm cách để Frey không bị nghi ngờ là Anh hùng ngay cả khi cô tiết lộ mình là Ma Vương.
“Và…”
Ruby bước nhanh với suy nghĩ đó trong đầu, nhưng cô sớm dừng lại, thò tay vào túi và nắm lấy viên ngọc từ huyết thệ.
- Xoẹt…!
Nhìn thấy viên ngọc, Ruby siết chặt nắm tay hết sức có thể.
- Vù…
Cô mở tay ra lần nữa và viên ngọc đã trở nên vẩn đục đáng kể.
Màu ruby và màu bạc riêng biệt đã hòa vào nhau do cái siết tay của cô.
Sự vẩn đục của màu bạc đã không còn quan trọng nữa khi nó hòa lẫn với màu ruby.
“Sớm thôi… mình phải dâng hiến bản thân.”
Cô đỏ mặt ngượng ngùng khi nghĩ đến điều đó.
“Nếu mình dâng hiến cơ thể và cho chàng ăn viên ngọc này… linh hồn của chàng có thể sẽ ổn định lại.”
Cô định cho anh ăn chính linh hồn của mình.
Tất nhiên, đó là một hành động cấm kỵ.
Cô không biết chuyện gì sẽ xảy ra.
Ngay cả Ma Vương tiền nhiệm cũng chỉ mới thử nghiệm nó.
“Ước gì có cách khác…”
Nhưng bây giờ, Ruby chỉ đơn thuần tràn ngập suy nghĩ cứu Frey.
Cô, người từng khoe khoang về việc nuốt chửng Frey, đã đến mức sẵn sàng dâng hiến máu và linh hồn của mình cho anh.
“Vậy thì…”
Ruby cuối cùng cũng đến được căn chòi.
Cô đang cân nhắc làm thế nào để xin lỗi vì đã đột ngột bỏ đi ngày hôm qua trong khi đi qua các lớp ma thuật phòng thủ mà cô đã dựng lên quanh căn chòi.
Nhưng đột nhiên, cô quay ánh mắt sang một bên.
“…A, mình cần chuẩn bị bữa sáng.”
Cô vẫn muốn tạo thêm một vài kỷ niệm nữa với Frey.
“Có lẽ hôm nay mình sẽ thử làm súp nấm mỡ…”
Sau hôm nay, có lẽ cô nên rời khỏi Lục địa phía Đông và dành khoảng một năm ở một ngôi làng miền núi hẻo lánh với anh?
Với những suy nghĩ đó, Ruby bắt đầu đi về phía khu chợ.
.
.
.
.
.
- Lách tách…
“Hì hì…”
Cô đang khúc khích một mình khi giải trừ ma thuật phòng thủ và bước vào căn chòi.
“Mình đã mặc cả thành công lần đầu tiên.”
Để trở thành người phụ nữ của Frey, học cách làm việc nhà là điều cần thiết.
Với suy nghĩ đó, Ruby đã hăng hái thương lượng với chủ cửa hàng rau, mua được nguyên liệu với giá rẻ hơn một đồng bạc so với giá niêm yết.
“Frey, em xin lỗi về chuyện hôm qua. Xin hãy tha thứ cho em.”
Với hai tay đầy ắp nguyên liệu thực phẩm, Ruby bước vào trong.
“Em sẽ chuẩn bị bữa sáng, nên anh đợi một chút nhé…”
Lời nói của cô nhỏ dần và đôi mắt cô mở to khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt.
- Vùuu…
Bên trong căn chòi đã bị phá hủy một cách kinh hoàng.
“…”
Đó không thể nhầm lẫn là hậu quả của một trận chiến ác liệt.
“…A.”
Nhìn thấy sự tàn phá, Ruby khuỵu xuống đất một cách yếu ớt.
Cây nấm mỡ cô cầm tuột khỏi tay và lăn trên sàn.
Đây là Vener.
Khi cây nấm ngừng lăn, ở đó, ngay bên cạnh nó, là một lá thư gửi cho cô.
*Anh hùng, nếu cô đang đọc lá thư này, đừng quá lo lắng.*
“…”
*Chúng tôi đã bắt được Frey.*
Mặt cô nhanh chóng tái nhợt.