*CẢNH BÁO, chương này có những hình ảnh miêu tả chi tiết.*
Kiếm thuật của Ella đã đạt đến trình độ đáng nể.
Cô bé mới bắt đầu học kiếm thuật một năm trước, ở tuổi 15, nhưng đã giỏi hơn nhiều so với Celeste, người được coi là một thiên tài trên Trái Đất.
Mặc dù vậy, đó chỉ là về kiếm thuật chứ không phải khả năng thể chất của cô bé.
Ngoài ra, về khả năng kiểm soát kiếm, cô bé còn vượt trội hơn cả tôi vì cô bé sở hữu kỹ năng hạng SS+.
Để dạy Ella, tôi sẽ phải thể hiện kiếm thuật của mình, nhưng tôi không muốn làm vậy, nên tôi đã nhờ vài hiệp sĩ trẻ đấu tập với cô bé.
“Đừng nương tay khi đấu tập với công chúa.”
Thế là, tôi chỉ giả vờ dạy dỗ tận tình trong khi xem họ đấu tập.
“Khụ khụ. Tư thế thì ổn đấy, nhưng động tác thì lộn xộn hết cả.”
Đôi khi, tôi còn pha trộn những thuật ngữ chuyên ngành vì tôi đang giả vờ làm thầy giáo.
Tất nhiên, nếu tôi nói dối tệ, tôi có thể bị lộ tẩy, nên tôi phải pha trộn kiến thức từ những thế giới khác.
Sau đó, chúng tôi đến một thác nước sâu trong núi.
Việc đến đây không quá khó khăn khi có cả chục hiệp sĩ hộ tống.
Shaa!! (Tiếng nước chảy)
Hiện tại, Ella và tôi đang ngồi trên một tảng đá để thác nước dội vào lưng.
Đây là lần đầu tiên tôi làm điều này, và nó đau hơn tôi nghĩ.
“Ưm, khụ.”
Ella, đang bị thác nước dội vào, nhíu mày.
Tại sao tôi lại làm điều này?
Là để giết thời gian bằng những bài học vô bổ.
Ngay từ đầu, tôi không thể dạy kiếm thuật cho một người có tài năng hơn mình.
Hơn nữa, thật ngu ngốc khi huấn luyện một kẻ thù mà tôi phải giết.
Vì vậy, tôi đã sử dụng ‘phương pháp luyện tập thiền dưới thác nước’ chỉ có trong tiểu thuyết.
‘Tiểu thư. Kiếm thuật không chỉ là việc cầm kiếm.’
‘Vậy thì là gì?’
‘Ta từng vung kiếm một cách vô tri. Nhưng đến một lúc nào đó, ta đạt đến một nút thắt. Đó là lúc ta nhận ra. Ta không có một nền tảng đủ tốt. Vì vậy ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc bắt đầu lại trên một con đường khác mà ta từng đi.’
‘Vậy thì…’
‘Kể từ giờ, ta sẽ dạy con Tam Thần Pháp, gồm tâm, thân, thần.’
Những gì tôi nói chỉ thành thật khoảng 0.0002%, nhưng nếu một người thầy bảo bạn làm điều gì đó không thể?
Cô bé không có lý do gì để nghi ngờ tôi, một người hướng dẫn.
Thế là, tôi chỉ đang giết thời gian bằng cách ngồi dưới thác nước mà không có mục đích gì.
“…A! Con nghĩ con vừa nắm bắt được điều gì đó!”
[Nhân vật chính Ella đã đạt được một sự khai sáng.]
…Không phải là điên rồ sao?
Tôi đã đánh giá thấp nhân vật chính.
Tôi không biết rằng có thể đạt được sự khai sáng chỉ bằng cách làm những điều đơn giản nhất như nhìn lá rụng hay nhặt một viên sỏi.
Đó là lý do tại sao tôi không thể lơ là xung quanh nhân vật chính.
May mắn thay, cấp độ của Ella không tăng lên.
Tuy nhiên, kiếm thuật của cô bé đã trở nên nhanh nhẹn và hiệu quả hơn.
Không giống như cảm xúc lẫn lộn của tôi, dinh thự trở nên náo loạn.
Đó là một phương pháp huấn luyện rất độc đáo mà mọi người đều quan tâm.
Thế giới quan của thế giới này là ngay cả một kiếm sĩ cũng có thể chém hạ phù thủy.
Ngay cả trong số những kiếm sĩ lão luyện nhất, phương pháp huấn luyện thác nước kỳ lạ này là điều họ chưa từng thấy trong đời, và họ nghĩ đó là điều không thể.
Ngay từ đầu, Ella đằng nào cũng sẽ có ‘hiệu ứng nhân vật chính’, nên việc đạt được sự khai sáng sau khi bị thác nước dội vào chỉ là một phần của điều đó.
Mặc dù vậy, nó không phải là không có lợi cho tôi.
Sau khi đại khái chứng minh mình là một kiếm sư bậc thầy, danh tiếng của tôi đã được củng cố, nhưng giờ đây nó còn tăng lên hơn nữa sau khi Ella đạt được sự khai sáng từ phương pháp khác thường của tôi.
“Thưa ngài Seodam, phương pháp huấn luyện mà ngài đã làm… Ngài có thể dạy tôi được không?”
Erache đã đề cập rằng một kiếm sư bậc thầy khác đã không xuất hiện trong hơn 10 năm.
Không ngạc nhiên khi anh ấy yêu cầu đấu tập với tôi ngay sau khi chúng tôi gặp mặt.
“Cứ… cởi áo ra và để thác nước dội vào…”
“Ồ. Cảm ơn ngài!”
Thành thật mà nói, việc nói dối một người trung thực như Erache khiến lương tâm tôi, vốn đã không có, bị cắn rứt, nhưng tôi không thể dừng lại bây giờ.
“Hạp!”
Thoảng!
Một thanh kiếm gỗ vung lên, tạo ra một tiếng động lớn kinh ngạc, rồi một hiệp sĩ ngã xuống.
Ngay cả một hiệp sĩ nam trưởng thành khá giỏi cũng không thể đánh bại Ella bây giờ.
Kiếm thuật của cô bé khá thú vị, nhưng tôi chưa đạt đến trình độ có thể sao chép nó một cách đơn thuần.
Kiếm thuật không chỉ là những động tác, mà còn là khoảng thời gian giữa những nhịp thở, điều này phải được học hỏi.
Mặc dù tôi sẽ không thể phát huy hết tiềm năng của nó, nhưng tôi có thể bắt chước nó ở một mức độ nào đó.
‘Làm thế nào một người phụ nữ với vóc dáng nhỏ bé lại có thể đánh bại kẻ thù.’
‘Làm thế nào để khắc phục sự thiếu hụt tương đối về sức mạnh và tốc độ.’
Kể từ khi tôi có được tài năng kiếm thuật, chỉ cần nhìn kiếm cũng khiến tôi hạnh phúc, nên việc tôi xem kiếm thuật của Ella không có gì là lạ.
Ngay cả tôi, một kẻ thù, cũng ấn tượng với sự tiến bộ của cô bé, vậy còn những người ở đây thì sao?
“Ôi, đúng là tiểu thư. Người thật tuyệt vời.”
“Người lại thắng rồi!”
Những người hầu gái phía sau đang thốt lên những lời ngưỡng mộ.
Tôi có một trí nhớ tốt về khuôn mặt mọi người, và tôi biết những gì những người này đã trải qua.
Một người hầu gái trẻ với mái tóc ngắn và tàn nhang.
Cô ấy đang chịu đựng một chấn thương lớn sau khi chứng kiến phù thủy cuối cùng xẻ đôi cha mẹ mình ngay trước mắt, và đang vật lộn mỗi ngày trong dinh thự này.
Một người hầu gái trung niên mặc quần áo phồng.
Chồng cô ấy đã tham gia chiến tranh với tư cách là lính đánh thuê để giết phù thủy cuối cùng, nhưng anh ấy không bao giờ trở về, và bây giờ cô ấy đang phục vụ công chúa Ella.
Một người hầu gái ở độ tuổi hai mươi với mái tóc nâu mượt mà.
Cô ấy mất cả gia đình vì phù thủy cuối cùng, bao gồm cả mắt trái và ba ngón tay phải.
Không ai muốn một người hầu gái tàn tật, và chính công chúa Ella đã tử tế nhận cô ấy vào.
Thật lòng mà nói, tôi có cảm xúc lẫn lộn về tất cả những điều đó.
Việc giết Ella là một kết cục đã được định trước, nhưng tôi cảm thấy khá khó chịu khi trái tim của những người ở đây sẽ bị tan nát.
Nhưng mà, tôi không có thời gian để bận tâm về bất cứ điều gì trong số đó.
Suy cho cùng, phù thủy là những kẻ ác tuyệt đối trong thế giới này.
Chúng… chỉ đơn giản là không quan tâm đến mạng sống con người.
Nó đơn giản như vậy.
Giống như một đứa trẻ đốt kiến bằng kính lúp vì tò mò.
Phù thủy bị thúc đẩy bởi sự tò mò tương tự.
‘Cái gì? Ngươi tự sát sau khi ta luộc sống đứa con sơ sinh của ngươi rồi cho ngươi ăn à? Tuyệt vời.’
‘Chà, giờ ta không thể cho ngươi ăn tim của chính mình sau khi mổ bụng ngươi rồi… chẳng có chức năng cơ thể nào của ngươi hoạt động nữa!’
‘Tại sao? Tại sao con người lại đau khổ hơn khi những người thân yêu của họ bị hành hạ? Hệ thần kinh của họ có liên kết với nhau à? Có lẽ? Đó là một chuyện khác, phải không?’
Đó là sự ác độc vô tri.
Con người đã trải qua nhiều năm trong nỗi đau khổ tột cùng, bị hành hạ bởi sự tò mò thuần túy của những phù thủy vô cảm.
Cuối cùng, con người đã cầm vũ khí và võ thuật phát triển nhanh chóng nhờ những thiên tài đã đứng lên để sinh tồn.
Sau hàng ngàn năm chiến tranh, nhân loại cuối cùng đã tiêu diệt phù thủy và thời đại hòa bình đã đến.
Chỉ có tôi, một người không thuộc thế giới này, biết rằng một phù thủy vẫn còn sống.
Cuối tuần.
Ella vẫn đang luyện tập, và tôi vẫn tiếp tục nói những điều vô nghĩa cho cô bé.
Khi Ella chuẩn bị rời đi, có người đến.
Haren Almus.
Con gái lớn của Công tước Almus, một thiên tài ở cấp độ kiếm sĩ chuyên nghiệp.
“Lâu rồi không gặp, Ella. Em dường như đã thay đổi rất nhiều.”
“Khi nghĩ về bản thân mình trước đây, em cảm thấy xấu hổ.”
Cuộc gặp gỡ của họ căng thẳng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.
Từ trước đến nay, Haren và Ella chưa bao giờ hòa thuận.
Sinh ra trong gia tộc Almus, Tiểu thư Haren Almus, là người lạnh lùng và có trái tim dành cho kiếm mạnh mẽ hơn bất cứ ai khác.
Và vì Ella đã sống một cuộc đời đáng thất vọng từ khi còn nhỏ, bộc lộ tính khí hoang dã mà không hề nghĩ đến việc cầm kiếm, Haren Almus đã ghét cô bé đến tận xương tủy.
Vì điều này, Haren luôn phớt lờ Ella, và Ella sợ hãi cô ấy đến mức run rẩy như một con chuột nhắt mỗi khi đối mặt với Haren.
Nhưng, bây giờ thì khác.
Ella Almus và Haren Almus đối mặt nhau một cách kiên quyết.
“…Gần đây, ánh mắt của em đã thay đổi rất nhiều.”
“Tất cả những gì em có thể làm là đối mặt với thế giới một cách tự hào.”
“Đúng vậy. Tuyệt vời. Chị đã quan sát một lúc, và kiếm thuật của em rất thành tâm.”
“Em quá lời rồi. Nó còn kém xa so với chị, chị hai. Em chỉ may mắn có được một người thầy tốt.”
“Chị đã nghe tin đồn về một người thầy như vậy. Một người rất độc đáo đã đến lần này.”
Khi Haren nhìn tôi, tôi cúi chào một cách thích hợp.
Cô ấy tiến đến gần tôi và đặt tay ra trước mặt để bắt tay.
“Cảm ơn ngài đã dạy dỗ em gái đáng thương của tôi. Tôi nghe nói ngài là một kiếm sư bậc thầy, nhưng ngài là một người đàn ông rất khác thường.”
Tính cách của Haren khá khác so với những gì tôi nghe từ những người hầu gái.
Người trước mặt tôi nói nhiều và không lạnh lùng như vậy, điều này khiến ngay cả những người hầu khác gần đó cũng ngạc nhiên.
“Đây là tài năng duy nhất tôi có, và tôi rất vui vì có thể giúp cô ấy.”
“Huhu. Ngài đã đạt đến cấp độ kiếm sư bậc thầy, vậy mà ngài vẫn khiêm tốn.”
Haren, người đã chào hỏi tôi một cách ngắn gọn, quay lại chú ý đến Ella.
“Tôi thấy em đang nghỉ ngơi, kế hoạch của em cho phần còn lại của ngày là gì?”
“Em định đến nhà thờ để cầu nguyện.”
“Ồ. Nếu vậy, chúng ta cùng đi nhé.”
Haren dường như thích Ella, người đã thay đổi tốt hơn.
Đó là một diễn biến phổ biến.
Một quý tộc hư hỏng đã thay đổi tính cách 180 độ, và tất nhiên là những người xung quanh họ cũng vậy.
Một sự thay đổi thậm chí còn được gia đình chào đón.
Đây cũng là một mô típ cũ.
“Vâng, chúng ta đi ngay bây giờ.”
Sau vài chuẩn bị ngắn gọn, Haren, Ella và một vài người hầu đã đi đến nhà thờ.
Là để thờ phượng quốc giáo của Đế chế Alethea, ‘Nữ thần Chiến tranh và Chiến thắng Alacia.’
Theo sau họ, tôi nhìn vào lưng Haren.
Haren Almus.
Cô ấy cũng có một câu chuyện bi thảm, mất mẹ vì phù thủy cuối cùng.
Điều đó dẫn đến việc Công tước giết phù thủy cuối cùng vì đã giết người vợ yêu quý của mình.
Nhà thờ cũng do Công tước Almus xây dựng, nên nó có quy mô khá lớn.
Các con của Công tước sẽ thường xuyên đến cầu nguyện.
Tôi là người ngoài, nên tôi ngồi vào một ghế phía sau thích hợp và giả vờ cầu nguyện.
Một bài thánh ca thiêng liêng vang lên, và một người đàn ông mặc đồ đen, mà tôi nghĩ là một linh mục, bước ra để nói chuyện.
Thật nhàm chán.
“Mọi người, hãy buông bỏ những lo lắng của ngày hôm qua và hướng tới một tương lai tươi sáng hơn.”
Ngay khi linh mục vừa dứt lời, Ella bật khóc.
Tiếng khóc rất nhỏ, nhưng nơi đó quá yên tĩnh nên mọi người đều có thể nghe thấy.
Haren với vẻ mặt khó chịu hỏi Ella.
“Có chuyện gì vậy?”
“…Không có gì ạ. Con rất xin lỗi vì những gì con đã làm, con xấu hổ, và con xin lỗi vì mọi thứ. Vậy nên… Hức, hu… con xin lỗi. Con rất xin lỗi.”
“…!”
Haren lộ vẻ mặt ngạc nhiên, và vào khoảnh khắc đó.
Khách hàng đã lên tiếng.
< Nhân vật chính, Ella, đang dần thức tỉnh cảm xúc. >
Ella.
Sống cuộc đời của một phù thủy và chưa bao giờ cảm nhận bất kỳ cảm xúc nào, cô bé vẫn bình tĩnh cho đến khoảnh khắc cái chết khi bị kiếm của Công tước xuyên qua.
Trả thù?
Cô bé không có những suy nghĩ như vậy.
Cô bé chỉ chết vì yếu ớt, cô bé nghĩ vậy.
Ngoài ra, cô bé thậm chí còn không biết tại sao Công tước lại giết mình.
Chỉ vậy thôi.
Sau khi tái sinh vào cơ thể Ella, cô bé đã khám phá ra niềm vui và nỗi buồn.
Cô bé cảm thấy hạnh phúc khi những người xung quanh công nhận mình, và cô bé cũng trở nên khinh thường bản thân trong quá khứ.
Cô bé đã giết bao nhiêu người cho đến nay?
Cô bé đã làm những điều khủng khiếp gì.
‘Kể từ giờ, vì mọi người, tôi sẽ sống một cuộc đời chuộc tội!’
Đó là cốt truyện tổng thể của nhân vật chính, Ella.
…Ngoài ra.
“Thật sự, hức! Con thật sự xin lỗi mọi người…”
“Ôi không, ôi tiểu thư…”
“Tôi thậm chí còn không nhớ mình đã bị tiểu thư bắt nạt.”
“Người đã lớn lên thật xinh đẹp và đoan trang.”
Không hiểu sao tôi cảm thấy nghẹn ngào khi thấy mọi người đồng cảm.
Đó không phải là lời xin lỗi dành cho Ella.
Cô bé đang xin lỗi vì những gì mình đã làm trong quá khứ với tư cách là một phù thủy, chứ không phải vì những gì Ella trước đây đã làm.
Tuy nhiên, những người xung quanh tôi đều rơi vào ảo tưởng, và tất cả đều xúc động vì những giọt nước mắt của cô bé.
Chẳng mấy chốc, nhà thờ trở thành biển nước mắt, và Ella đã xin lỗi mọi người cho đến phút cuối cùng.
Tuy nhiên, nếu cô bé thực sự xin lỗi, cô bé phải tiết lộ sự thật.
Có bao nhiêu người đã bị ảnh hưởng bởi sự tò mò của cô bé?
Cô bé đang cố gắng hợp lý hóa bản thân bằng cách xin lỗi họ mà thậm chí không nghĩ đến việc tiết lộ danh tính của mình.
‘Vì tôi thực sự xin lỗi. Tôi sẽ sống một cuộc đời chuộc tội và tự kiểm điểm.’
Cô bé biết.
Nếu cô bé tiết lộ sự thật, điều gì sẽ xảy ra?
Cô bé sợ hãi.
Vì cô bé muốn bảo vệ hình ảnh của mình mặc dù cô bé nói rằng mình xin lỗi.
Cô bé đang lừa dối mọi người.
Những lời nói suông là không đủ.
Xin lỗi bằng cách lừa dối mọi người không phải là lời xin lỗi mà là sự lừa dối, và nó hoàn toàn không phải là lời xin lỗi hay sự chuộc tội.
“Mọi người, từ tận đáy lòng, con xin lỗi…”
Tôi lặng lẽ lắng nghe mà không nói gì.
Trên thực tế, việc Ella xin lỗi hay không không quan trọng.
Nhìn những lời xin lỗi pha trộn giữa giả tạo và chân thành, tôi chỉ nghĩ ra cách để săn lùng cô bé.
‘Ngươi xin lỗi à?’
Nếu vậy, tôi sẽ giúp ngươi đưa ra một lời xin lỗi thực sự.
Đêm khuya.
Vào đêm này khi mọi người đang say ngủ, Seodam đã an vị trên đỉnh đồi cao nhất gần dinh thự.
Nó khác với kế hoạch ban đầu của tôi, nhưng đã đến lúc bắt đầu cuộc săn.
Cạch cạch!
Mục đích của việc bắn từ xa là để giết người.
Nhưng khẩu shotgun của tôi không phù hợp lắm cho việc đó.
Lý do tôi rút khẩu mega shooter của mình ra là vì một lý do khác.
Sau khi lắp ‘Xạ Kích Aether’ vào khẩu mega shooter của mình, tôi đưa mắt vào ống ngắm.
Khoảng cách khá xa, và gió lạnh thổi qua, nhưng ống ngắm của tôi tự động căn chỉnh mục tiêu.
Trong quá khứ, những tay bắn tỉa đã gặp khó khăn và phải đọc gió và những thứ tương tự, nhưng giờ đây khoa học hiện đại đã phát triển đến mức đó, điều đó không còn cần thiết nữa.
Thực ra, nếu mục tiêu của tôi là bắn, có lẽ tốt hơn nên có một khẩu súng bắn tỉa tập trung vào một mục tiêu duy nhất, thay vì một khẩu shotgun phát nổ trong một khu vực rộng lớn, nhưng ngay từ đầu, tôi không có ý định làm cô bé bị thương.
Chỉ là, điều quan trọng là phải để lại một dấu vết của sự phá hủy.
Vù vù…!
Gió lướt qua mái tóc của Seodam.
Nín thở vài giây, tôi bóp cò.
Đoàng!!
Một tiếng gầm vang trời.
Keng, bùm…!
Phòng ngủ của Ella bị cuốn vào một vụ nổ lớn.
Mất chưa đến một giây để các hiệp sĩ phản ứng.
“Có chuyện gì vậy, tiểu thư…!?”
Các hiệp sĩ nhanh chóng mở cửa phòng ngủ của Ella và bước vào.
Mọi thứ hỗn loạn.
Tất cả mọi thứ trong phòng đều biến thành tro bụi, và chiếc giường bị thổi bay một nửa.
Tuy nhiên, Ella vẫn ổn.
“A… Con không sao, đừng lo lắng.”
Chẳng bao lâu sau, Haren Almus, trong bộ đồ ngủ, bước vào tay cầm kiếm.
“Ella! Em có sao không?!”
“Chị hai…!”
Xúc động trước việc chị mình, người luôn lạnh lùng, đã chạy đến ngay khi nghe thấy tiếng nổ, Ella nhanh chóng chạy vào vòng tay Haren.
Haren cũng vuốt ve đầu Ella với tiếng thở phào nhẹ nhõm khi thấy cô bé an toàn.
“Không sao đâu. Đừng lo lắng. Zetsu, Kalmer. Phái đội tìm kiếm ngay!”
“Vâng!”
Sau khi ra lệnh cho lính canh, Haren vuốt ve đầu Ella, người vẫn đang trong vòng tay mình.
Sau đó, cô ấy đột nhiên nhận thấy điều gì đó kỳ lạ.
‘Cái gì… đây…?’
Chiếc giường nơi Ella lẽ ra phải nằm, bị cắt thành hình bán nguyệt.
Mọi thứ trong phòng đều biến thành tro bụi ngoại trừ chiếc giường hình bán nguyệt dài ba mét, và chỉ có nơi Ella nằm là không bị tổn hại.
‘Nó hình bán nguyệt…?’
Haren đột nhiên có một suy nghĩ không thể tin được.
Một khu vực hình bán nguyệt không bị tổn hại.
Điều đó… Chẳng phải nó giống với thứ gì đó từ chủng tộc không còn tồn tại trong thế giới này sao?