Lợi thế lớn nhất của một con tàu bay là khả năng loại bỏ đi khó khăn trong đi lại bởi các vật cản trên mặt đất.
Không cần phải đi đường vòng như lúc cả nhóm di chuyển bằng đường bộ. Đương nhiên, họ vẫn phải để tâm đến những cơn gió luôn luôn luân chuyển, nhưng chuyện ấy hiển nhiên không khó bằng việc phải dùng những cỗ xe để vượt núi, lội sông.
Từ Rừng Nhện, cần phải đi qua hơn nửa lãnh thổ của tộc Lang Nhân để đến Lang Vương Điện.
Thông thường phải mất tới 10 ngày nếu chọn đường bộ, nhưng khi đang ở trên con tàu bay thì đó lại là chuyện khác.
Sepira, phó thuyền trưởng và là hoa tiêu của tàu, tính toán rằng họ chỉ mất khoảng hai tới ba ngày để đến được cung điện.
Song trong khoảng thời gian đó, tổ đội không thể cứ ngồi im mãi được.
Amita, vẫn đang được ôm ấp trong vòng tay của Daphne như thường lệ, tập hợp mọi người ở phòng thuyền trưởng, vốn là căn phòng lớn nhất trên con tàu.
“ Giờ mọi sự chuẩn bị đã hoàn tất, ta sẽ nhận yêu cầu từ mỗi cá nhân các người.”
Nét mặt của Amita nhìn gần giống với biểu cảm thật sự của một con người; nét mặt của một người không muốn làm việc nhưng đành phải chấp nhận.
“ Nói cho ta biết trang bị mà mỗi người mong muốn.”
Daphne là người đầu tiên đáp lời Amita. Cô xoa xoa bộ lông của Amita và nói,
“ Cháu muốn một bộ giáp, như những gì cháu đã đề cập lúc trước.”
“ Hiểu rồi, ta sẽ làm một chiếc váy được yểm vài phép bảo vệ.”
Amita cười và gật đầu. Dường như họ đã nhiều lần thảo luận về thứ mà Daphne muốn.
Carack nháy mắt và hỏi,
“ Hử? Này lão gấu mèo, điều đó có khả thi không đấy? Không phải việc may vá khá là khó với ông à?”
“ Tại sao, người có gì muốn phàn nàn à? Ê? Ngươi muốn phàn nàn gì sao?”
Amita cằn nhằn với những gì Carack nói, nhưng phần còn lại của tổ đội chỉ nhìn vào bàn tay bé nhỏ của Amita. Hình ảnh một con gấu mèo may vá quần áo với đôi tay be bé ấy thực sự cực kì dễ thương.
Carack cũng có suy nghĩ tương tự, nhưng thay vì trêu chọc Amita, ông chỉ đáp bằng một nụ cười lớn,
“ Đâu nào, lão gấu mèo rất là tài năng mà.”
“ Hưm!.”
Amita khịt mũi, nhưng ông không ghét những lời khen ngợi ấy.
“ Được rồi, tiếp tục thôi. Nhân mã, nói ta biết yêu cầu của cô.”
Karma nhìn chằm chằm vào Amita, và nói với tông giọng đầy cẩn trọng,
“ Tôi muốn một bộ giáp.”
Cô vẫn chưa hề tham gia bất kì trận đánh nào trong cuộc chiến bảo vệ Vĩnh Hằng Chi Hỏa cũng như việc đàm phán.
Amita nhìn Karma một lượt sau khi nghe yêu cầu.
“ Vì cô ưa thích tốc độ nên ta sẽ làm nó thật nhẹ. Vì vậy, sẽ là một bộ giáp từng phần cho cơ thể. Okay, tiếp.”
Ánh nhìn của Amita chuyển về phía Seira và cô ấy trả lời với một nét mặt nghiêm nghị.
“ Tôi cần một bộ giáp có thể mặc được sau khi biến thân.”
“ Được rồi, ta đoán mình sẽ phải làm một bộ giáp biến đổi kích cỡ. Nó còn tùy thuộc vào nguyên liệu sử dụng, nhưng bộ giáp, về cơ bản sẽ nặng hơn, thế nên sức phòng thủ cũng sẽ được tăng lên đáng kể. Có phải đó là thứ cô muốn?”
“ Thêm một vài cân không thành vấn đề. Tôi sẽ sử dụng ngay sau khi biến thân. Tôi muốn ngài hiểu thêm rằng tôi là một chiến binh chuyên sử dụng nắm đấm của mình.”
“ Đã hiểu, ta sẽ ghi nhớ điều đó… Còn ngươi?”
Giọng điệu của Amita bỗng dưng thay đổi vào lúc cuối, đó là vì mục tiêu được hỏi lần này là Carack.
Ông gãi cằm và cười toe toét.
“ Tôi cũng muốn một bộ giáp.”
Sau Karma và Seira, 3 yêu cầu liên tiếp đều là áo giáp. Mong muốn của Daphne về trang phục cũng thuộc về áo giáp, vì thế, tất cả những yêu cầu của tổ đội cho đến giờ đều là áo giáp.
Amita nhảy khỏi tay Daphne và nện thẳng xuống sàn tàu bằng đuôi của mình.
“ Tại sao mọi yêu cầu đều là giáp trụ thế hả? Không phải thế này là hơi quá rồi sao? Này nhé? Giáp trụ là thứ khó rèn nhất đấy, các người đang giỡn mặt với ta đấy à?”
Loại trang bị lớn nhất là giáp trụ.
Carack vẫy tay và lắc đầu như thể có hiểu nhầm gì đó.
“ Áo giáp là cực kì cần thiết. Ai lại không muốn sở hữu những bộ giáp cứng cáp với mục đích bảo toàn tính mạng của họ cơ chứ? Chưa kể bộ giáp ấy còn được rèn từ bậc thầy đệ nhất luyện khí sư. Hơn nữa, Karma, Seira và tôi đều là những người hộ tống cho hoàng tử và công chúa. Có nhiều chuyện sẽ cần phải giải quyết, nên việc chúng tôi cần những bộ giáp tốt là hoàn toàn bình thường.”
Một yêu sách quá đỗi hợp lý từ một con orc.
Amita không nghĩ ra được bất kỳ cách nào để từ chối nên ông đành thở dài và xua tay. Sepira, người đang đứng cùng Silvan ở một góc phòng, chăm chú nhìn Carack với vẻ mặt ngạc nhiên.
Delia để ý tới ánh nhìn đó và đứng chặn tầm nhìn của Sepira. Amita nhảy trở về cặp đùi của Daphne và nhìn Delia.
“ Còn cô? Cô cũng muốn có một bộ giáp à?”
Delia cũng là một hầu cận tương tự Carack và Seira.
Tuy nhiên, cô lại lắc đầu phủ định.
“ Amita, tôi muốn một chiếc khiên nhỏ và nhẹ nhưng vẫn cứng cáp và có tầm phòng ngự rộng.”
Delia là một hắc tiên và chủng loài này thường mặc những trang phục hở hang có sức phòng ngự thấp. Vì lẽ đó, thay vì chọn một bộ giáp mỏng nhẹ, cô muốn có một chiếc khiên.
Trước yêu cầu của Delia, Carack và những người khác nhìn Amita đầy lo lắng. Yêu cầu đấy có vẻ mâu thuẫn, nên họ nghĩ rằng Amita sẽ nổi đóa mất.
Một chiếc khiên nhỏ và nhẹ, nhưng lại có sức phòng thủ xuất sắc và tầm bao phủ rộng. Chuyện như thế mà cũng khả thi sao?
“ Một chiếc khiên. Dùng để phòng thủ và không phải một bộ giáp. Được, ta thích điều đó.”
Dường như việc tạo ra chiếc khiên đó có thể thực hiện được.
Amita gật đầu, Delia mỉm cười và trở về chỗ ngồi của mình.
Những hầu cận đã kết thúc yêu cầu của mình, và những người còn lại là những đứa trẻ hoàng tộc.
Amita nhìn về Caitlin trước.
“ Vậy còn vị công chúa ‘tuyệt vời’ này đây thì sao?”
“ Ơ .…ừm…”
Caitlin liếm môi và chưa trả lời ngay được vì cô vẫn chưa thể đưa ra quyết định, chọn áo giáp hay găng tay.
Cô lớn lên với những Lang Nhân sử dụng quyền cước là chủ yếu, cho nên cô cũng không có ý định sử dụng bất kỳ món binh khí nào, vì cô cho rằng không có một thứ vũ khí nào phù hợp với một quyền thủ.
Tuy nhiên, quan niệm ấy của Caitlin đã thay đổi sau khi nhìn thấy In-gong sử dụng Earth Quaker. Cô muốn có đôi găng tay mà cô có thể sử dụng như một vũ khí. Khổ nỗi, cô cũng muốn sở hữu một bộ giáp cứng cáp.
Trong khi Caitlin vẫn đang đắn đo, Amita bắt đầu vẫy đuôi mất kiên nhẫn.
Nhận thấy sự lo lắng của mọi người, In-gong kéo tay Caitlin và thì thầm với cô,
“ Chị cứ yêu cầu một bộ giáp đi, em sẽ cho chị đôi găng tay của em.”
Mắt Caitlin rực sáng trước đề nghị của In-gong.
“ Thật chứ? Có ổn không thế?”
Mọi người bắt đầu tò mò do Caitlin bỗng hét toáng lên. In-gong mỉm cười và gật đầu.
“ Ừm, ổn mà.”
In-gong chắc chắn sẽ nhận được trọn bộ trang bị từ Amita.
Găng tay và khiên cũng được tính trong bộ trang bị hoàn chỉnh, nhưng In-gong đã có Earth Quaker và White Eagle. Thế nên, găng tay và khiên chắn tốt hơn nên thuộc về người khác.
Caitlin sẽ nhận đôi găng tay còn Carack sẽ được nhận khiên.
Đó cũng là lý do mà Carack chọn giáp trụ thay vì khiên chắn.
Nhờ đề nghị của In-gong, nỗi lo của Caitlin đã tan biến và cô cười rạng rỡ.
“ Xin ngài hãy làm cho cháu một bộ giáp mỏng nhẹ nhưng cứng cáp nhé.”
Đó là yêu cầu trang bị phòng thủ thứ 6 cũng như bộ giáp trụ thứ 5 được đưa ra. Amita thở dài rũ rượi, vai của ông trùng xuống.
“ Chắc ta sẽ trở thành một người chế tác giáp trụ mất. Được rồi, ta sẽ làm, vì đó là yêu cầu của các người.”
Amita, với nét mặt xa cách, quay về phía Felicia.
“ Quý cô đây muốn gì nào? Áo giáp nữa à?”
Dù rằng từ ‘Áo giáp’ được phát ra trực tiếp từ miệng của Amita, nhưng mắt của ông lại ngập tràn kì vọng.
Felicia cũng là một hắc tiên như Delia. Vì vậy mà, hiện giờ cô đang mặc một trang phục để lộ vùng bụng cũng như vai của cô.
Felicia, người đang chịu đựng ánh nhìn tóe lửa của Amita, che mặt mình với cây quạt trong tay.
Cô nhìn về nơi khác và nói,
“ Một thanh kiếm.”
Kiếm….
Không phải khiên, không phải áo giáp.
Một thanh kiếm.
“ Hử? Không phải cô là một pháp sư sao?”
Amita hỏi lại với đôi mắt đầy bỡ ngỡ. Felicia giơ quạt cao hơn tí nữa và đáp lại,
“ Tôi không dùng kiếm. Nó là cho Silvan.”
“ Felicia?”
Quá bất ngờ, Silvan bật khóc. Felicia nhìn anh ta và thì thầm với giọng nói nhỏ xíu.
“ Thì, tôi là một pháp sư mà, tôi đâu cần một vũ khí hay một bộ giáp nào đâu.”
Dù cho khuôn mặt cô đã được chiếc quạt kia ẩn đi, nhưng đôi tai dài đỏ ửng vì xấu hổ của cô vẫn lộ ra trước mặt mọi người> Họ nhìn cô bằng ánh mắt ấm áp.
“ FELICIAAAAAA !!!!!!”
Silvan không thể kìm nén được nữa và kéo Felicia về phía mình rồi ôm chặt lấy cô. Dẫu hai người họ có là anh em sinh đôi, vẫn tồn tại đâu đó vài phần khác nhau.
Felicia hét lên trong vòng tay của Silvan,
“ Trời ạ, thôi nào ! Anh muốn em thay đổi yêu cầu không?”
Dù nói thế, gương mặt của cô vẫn đỏ chót. Thay vì thả Felicia ra, Silvan khóc nấc lên và hôn tới tấp lên trán rồi lên má của Felicia.
“ Em biết là anh trai em thương em nhiều lắm phải hông?”
“ Em biết.”
Felicia đáp lại với một nụ cười mỉm và Silvan cười ngoác miệng như thể anh ta đã có được cả thế giới.
Amita gật đầu với một nét mặt hân hoan.
“ Tôi cũng yêu cô nữa. Một thanh kiếm. Tốt!”
Yêu cầu thứ 7 là một vũ khí.
Tuy nhiên, vẫn còn một chặng đường dài phía trước. Amita thở dài khi nhìn vào người sẽ đưa ra yêu cầu bằng tổng những yêu cầu trước.
“ Một set hoàn chỉnh… Vậy là, giáp toàn thân, khiên và mũ trụ?”
Khuyên tai và khuyên mũi cũng là một trong số đó.
In-gong nở một nụ cười toe toét y hệt Carack,
“ Mong ngài hãy nâng cấp luôn Earth Quaker và cả White Eagle, cảm ơn ngài trước nhé.”
“ Vĩnh Hằng Chi Hỏa ơi…”,
Amita rên rỉ, nhưng Vĩnh Hằng Chi Hỏa hiện đang ở cùng In-gong. Hơn thế, Amita vẫn còn một thử thách cuối cùng.
“ Ông gấu mèo biết nói ơi, đừng quên tôi chứ. Tôi cũng cần phải đưa ra yêu cầu của mình.”
Green Wind xuất hiện bên cạnh In-gong. Amita nhìn cô và không còn sức để mà nện sàn tàu bằng đuôi nữa.
“ Cô muốn gì đây?”
“ À thì, tôi muốn thứ gì đó có thể giúp ích cho chủ nhân. Đồ của tôi là của chủ nhân và đồ của ngài ấy cũng là của tôi. Chủ nhân, người muốn thứ gì?”
Những ngôn từ đó có lợi cho In-gong nhưng chúng lại cực ky tồi tệ với Amita. Không chỉ mỗi orc, cả chủ nhân lẫn hầu cận đều xấu xa.
In-gong cười và xoa đầu Green Wind.
“ Tôi muốn một yêu cầu đặc biệt. Nó cũng có liên quan đến việc hiệu chỉnh Earth Quaker và White Eagle, nên tôi nghĩ chúng ta nên bàn chuyện thêm sau.”
“ Yêu cầu của tôi là những gì mà chủ nhân đã nói.”
Green Wind cười và Amita gật đầu.
“ Được rồi, ta sẽ nói chuyện với ngươi sau. Cơ mà… con tàu bay này được trang bị một lò rèn tương đối lớn, nên ta sẽ bắt đầu làm việc ngay. À, Cửu Hoàng Tử.”
Amita đứng dậy và chỉ vào In-gong.
“ Tại biệt thự của ngươi ở Quỷ Điện có lò rèn không?”
“ Có chứ.”
Thực tế thì, ở đó không hề có lò rèn nào cả. Nhưng, cậu đã tích lũy được nhiều của cải và công trạng, nên cậu có thể lắp đặt thêm những trang thiết bị mới.
Khi tất cả những yêu cầu đều đã được đưa ra, Amita lấy tay ôm mặt.
“ Bản thân ta hoàn toàn là một nô lệ, một nô lệ con mẹ nó rồi. Ta sẽ kiệt sức vì đống trang bị này mất. Thường thì ta chỉ làm một món mỗi năng, nhưng giờ thì sao, bố mày phải làm cả đống theo yêu cầu của mấy người, oàiiiiii.”
“ Amita, cố gắng lên nào.”
Daphne ôm lấy Amita đang càu nhàu nhằm an ủi ông ta.
&
Khoảng thời gian 10 ngày khá dài nhưng lại ngắn đến không tưởng.
Amita dành 9 ngày còn lại để làm việc.
Để tiết kiệm thời gian, con tàu Hắc Hỏa Long không hề ngừng di chuyển trong đêm tối nhờ vào chỉ dẫn định hướng của Sepira, vì vậy mà họ đặt chân tới Lang Vương Điện chỉ trong 2 ngày.
Dù ở Quỷ Giới có tồn tại nhiều loại ma thuật đi nữa thì cũng hiếm để thấy được một con tàu bay như Hắc Hỏa Long.
Những cánh buồm đen trên tàu có thể được gọi là hình thức nhận dạng của nó.
Những Lang Nhân vốn đã nhận thấy sự xuất hiện của Hắc Hỏa Long từ sớm, liền sử dụng tốc độ nhanh nhẹn và những chuyển động tự nhiên hòng lan truyền tin tức thông qua hình thức liên lạc tầm xa.
Nơi hạ cánh của Hắc Hỏa Long là một mảnh đất phía rìa ngoài cung điện.
Đối với tộc Lang Nhân, những tàu bay khá là hiếm, thế nên họ không hề có một bãi đậu thuyền tốt ở cung điện. Có vài ý kiến cho rằng bãi đậu sẽ làm hỏng khu vườn được chăm sóc kĩ càng.
Đối với Caitlin và Seira thì đây chỉ là chuyến thăm nhà bình thường dân dã, nhưng những thành viên còn lại bắt đầu thấy căng thẳng khi cung điện ngày càng gần hơn.
Đây không phải lâu đài của Quỷ Vương mà là nhà của Đệ Tứ Vương Hậu.
Felicia và Silvan là con của Đệ Tam Vương Hậu, nên họ lo lắng cũng âu là lẽ thường tình.
Một hồi sau, Hắc Hỏa Long hạ cánh.
Đứng trên boong tàu, In-gong thấy một đám đông tu tập phía dưới con thuyền. Hai mươi thành viên từ đội hộ vệ hoàng gia xếp hàng nghiêm chỉnh. Bóng người đứng trước đội hẳn là chỉ huy của họ, Ludwig.
Ánh nhìn của In-gong hướng về một nơi xa hơn chút đỉnh. Cậu có thể cảm thấy cái liếc nhìn ấy từ khoảng cách xa xăm.
Đệ Tứ Vương Hậu, Elaine Moonlight…
Bà ấy nhìn giống y hệt Caitlin, nhưng chắc chắn là một người phụ nữ hoàn toàn khác.
Elaine đứng giữa những Blood Huyết Kỵ Sĩ và cười mỉm khi nhìn In-gong.
In-gong cũng cười đáp lại. Đứng cạnh Elaine là Chris cùng với Lang Quyền Sư, Bruce.
Thủy thủ đoàn của Silvan bắt đầu hạ thang xếp.
Elain hỏi thông qua ánh mắt của bà,
‘Cậu đã có câu trả lời chưa?’
Điều này có liên quan tới lời khuyên mà bà ấy đã đưa ra trước đây.
In-gong tiến bước. Đã tới lúc nói rõ quyết định rồi.
————————————————————————————————–
Trans: Kei
Edit: Fatking