Quỷ Điện từ lâu vốn là cái tâm của cả Quỷ Giới.
Bên cạnh việc nằm ở vị trí địa lý trọng yếu, Quỷ Điện còn là nơi tập trung muôn vàn văn hóa và công nghệ, sở hữu những thứ khó mà tìm được ở đâu khác của Quỷ Giới.
Phi trường cho phi thuyền, là một trong những thứ ấy.
Hàng tá người đang tụ tập tại sân bay, nơi có nhiều những nhà chứa phi thuyền lớn nhỏ các loại và một khu vực rộng mênh mông dành cho việc cất cánh, hạ cánh.
Mặc dù có là phi trường của Quỷ Điện, song vẫn rất hiếm để cho ngần này người tụ tập ở nơi này.
Những đứa con của các thê thiếp cùng đoàn tùy tùng;
Các quý tộc của Quỷ Điện và những người hầu hạ;
Cuối cùng là những thuộc cấp, đến để diện kiến chủ nhân của họ.
Mỗi cá nhân ở đây đều mang trong mình những lý do khác biệt, nhưng nhìn chung tất cả đều muốn được gặp những người sẽ sớm có mặt ở phi trường.
Ai đó đột nhiên chỉ tay lên bầu trời và một người khác phấn khởi reo lên, khiến mọi người đều ngửa cổ ngước nhìn.
Phi thuyền với những cánh buồm màu đen đang cưỡi trên những ngọn gió.
Phấp phới trên chiếc thuyền là cờ hiệu của Đệ Ngũ Hoàng Tử, Silvan Doomblade.
Phi thuyền Hắc Hỏa Long, đã cập bến.
&
Chưa một ai trong số họ lên trước kế hoạch cho việc này, song Chris và Felicia đã trao đổi ánh nhìn và thực hiện một đội hình phù hợp.
In-Gong là người đầu tiên rời khỏi tàu bay ngay sau khi phi hành đoàn của Silvan mở chiếc thang xếp.
Carack liền tiếp bước ngay sau cậu, trong khi Chris và Felicia lần lượt song hành ở hai bên trái rồi phải, cô lập In-Gong cùng Carack. Như thường lệ, Caitlin cùng với Silvan đứng cạnh bên của Chris và Felicia. Những thuộc cấp khác, ngoại trừ Carack, nối gót sau chủ nhân của họ, tạo thành một đội hình lấy In-Gong làm tâm điểm.
Đội hình ấy, mang một ý nghĩa nhất định.
Một đội hình hình chữ nhật đâu hề xuất hiện mà không có lý do được.
Người ở trung tâm của đội hình….
Chính là thủ lĩnh của cả đội.
Năm đứa con của Quỷ Vương không chỉ tụ hội lại với nhau, mà họ còn cùng nhau hành động.
Đệ Ngũ Hoàng Tử, Đệ Lục Công Chúa, Đệ Thất Hoàng Tử và Đệ Bát Công Chúa,…
Họ là đại diện cho gia đình hoàng tộc của Hắc Tiên tộc và Lang Nhân tộc.
Tại sao những đứa trẻ ấy lại hành động cùng nhau? Ai là người đã liên kết chúng lại?
Câu trả lời khá rõ ràng.
Chỉ bằng cái nhìn, cũng có thể biết được thủ lĩnh của nhóm là ai.
Đệ Cửu Hoàng Tử, Shutra Ignus…
Người đã đánh bại tộc Xích Lôi với sự trợ giúp của Đệ Thất Hoàng Tử và Đệ Bát Công Chúa.
Cùng nhiệm vụ ấy, cậu cũng đã giải cứu Đệ Lục Công Chúa và cô đã thể hiện lòng biết ơn của mình bằng việc giúp đỡ cậu.
Thêm nữa, vì Đệ Ngũ Hoàng Tử không thể nào phản kháng lại ý của Đệ Lục Công Chúa, nên anh đã được tự động thêm vào đội.
Những nghi hoặc, ngờ vực đã được sáng tỏ.
Một số người lộ vẻ mừng rỡ, song số còn lại thì không mấy thoải mái khi hay tin.
Dẫu thế, từng cá nhân trong cuộc đều ngầm hiểu.
Một thế lực mới đã xuất hiện trong nội bộ Quỷ Điện.
Hoàng tử trẻ nhất, hay còn được gọi là Hoàng Tử Bất Tài, Shutra Ignus, là lãnh đạo của thế lực mới nổi này.
In-Gong cười trong cay đắng khi cậu bước từng bước xuống bậc thang xếp, dưới ánh nhìn từ tất cả những người ở phi trường. Tuy không thể nói được điều gì qua đôi mắt và biểu hiện trên khuôn mặt của họ, song cậu vẫn mờ đoán được.
“Có hơi quá rồi.”
Lần đầu tiên cậu đặt chân tới Quỷ Điện, không hề có lấy một bóng người ra chào đón. Lần thứ hai, chỉ có mỗi các thuộc cấp của Felicia.
Nhưng ở lần thứ ba….
Mọi sự chú ý đều đổ dồn về In-Gong. Hơn nữa, kì này còn có một nhân vật khác diện kiến cậu.
Flora, quản gia dinh thự của In-Gong ở Quỷ Điện, đang đứng cùng với hai người lạ. Cô trông vẫn vô cảm như thường lệ, vậy nên In-Gong chỉ thở dài khi cậu trông thấy cô hầu.
“Thật nhẹ nhõm.” (Carack)
“Ông nhẹ nhõm vì cái gì chứ?” (In-Gong)
“Flora trông vẫn như xưa.” (Carack)
Carack vênh lên trước câu hỏi của In-Gong, song cậu chỉ cười trừ.
Cậu mong sao Flora sẽ không nhìn Carack như cái cách mà bọn Karma, Seira, Delia và Daphne nhìn y.
In-Gong chợt nghiêm mặt ngay vừa lúc cậu gần bước xuống khỏi thang xếp. Đột nhiên, Silvan lên tiếng sau lưng cậu,
“Có cả Long Nhân à. Hà hà, có vẻ chúng đang cố lẩn trốn trong đám đông, nhưng làm sao mà qua mắt ta-.”
“Anh cũng ngửi thấy mùi từ Mộng Quỷ. Tất cả mọi chủng tộc đều đã quy tụ. Cậu em đây không hứng thú sao?”
Chris cắt ngang Silvan trong lúc anh đang huyên thuyên vớ vẩn.
Tông giọng Chris có chút pha lẫn tiếng gầm gừ từ dã thú, khác hẳn giọng điệu ngạo mạn của Silvan.
Long Nhân và Mộng Quỷ tộc đều đã ra mặt. Ý định của chúng không cần nói cũng biết, đích thị là do thám vì nhóm In-Gong làm gì có ai thuộc hai tộc ấy để mà được chúng chào đón.
Tuy nhiên, thông qua hành động mập mờ của chúng lại càng khẳng định: tổ đội của In-Gong và chính cậu không thể bị kẻ khác xem nhẹ được nữa.
“Mừng ngài trở về, Cửu Hoàng Tử.”
Flora cúi người trước In-Gong. Tương tự cô hầu, các bầy tôi phụ trách dinh thự của Felicia và Chris cũng có mặt.
Chưa hết, kì này cậu còn được diện kiến bởi những đứa con ngoài giá thú và một vài gương mặt xa lạ.
In-Gong nhờ Flora chuyển hành lí giúp mình từ phi thuyền Hắc Hỏa Long về dinh thự. Đúng ra thì cậu chẳng có nhiêu đồ đạc, mà chủ yếu là của Amita.
Daphne liền theo sau Flora trong khi trên tay đang ôm Amita. Nói thêm một chút, Amita đã đồng ý hành xử như một con gấu mèo bình thường. Đây cũng là quyết định của ông nhằm tránh vướng vào những chuyện rắc rối.
Felicia cùng với Chris để lại việc khuân vác cho bầy tớ rồi sau đó song hành bên In-Gong.
Các thuộc tá nối gót theo sau chủ nhân họ, tạo thành một đoàn gồm hai mươi người. Và lẽ dĩ nhiên, thủ lĩnh đoàn không ai khác ngoài In-Gong.
‘Khải hoàn trong vinh quang…à’
Rất nhiều những đứa trẻ ngoài giá thú muốn được thưa chuyện với In-Gong. Trong nhóm này có Silas và Selene, những đứa trẻ y hệt Daphne mà cậu muốn thu phục.
Có một cách để tuyển dụng các tài năng xuất chúng, mà không cần phải gặp trực tiếp: tạo nên một thế lực đủ để thu hút những tài năng ấy về phía mình.
In-Gong hướng đến tổ Công Trạng.
Năm vị Vương Tử cùng thuộc hạ.
Isabella, chuyên phụ trách tổ Công Trạng, mỉm cười trong thán phục pha lẫn chút bối rối khi trông thấy nhóm cậu.
“Cửu Hoàng Tử lúc nào cũng khiến thần phải trầm trồ hết á.”
Chiếc đuôi rắn của cô vui mừng ngoe nguẩy. Nụ cười từ một mỹ nhân vốn là món quà của tạo hóa, vậy nên In-Gong không thể đòi hỏi gì hơn mà chỉ cười đáp lại. Đoạn, một giọng nói cắt ngang,
“Isabella này, còn có một hoàng tử điển trai khác đang ở đây đấy.”
Chris ngoác miệng cười tinh nghịch. Thường thì việc anh cười như này rất mất mặt, nhưng mọi người ở đây đều gần gũi với Isabella. Cô cười như thể đã quen với những câu đùa kỳ quặc của Chris, rồi hùa theo bằng một cái cúi đầu ‘kính trọng’,
“Dĩ nhiên thần biết chứ. Đã được một thời gian kể từ khi Đệ Thất Hoàng Tử có mặt ở đây nhỉ.”
Tâm trạng của Chris trở nên vui vẻ khi nghe thấy tông giọng trìu mến ấy, song một giọng nói khác bỗng cắt ngang,
“Cả ta nữa.”
“Vâng, Ngũ Hoàng Tử. Thần cũng rất mừng khi được gặp Đệ Lục và Đệ Bát Công Chúa nữa.”
‘Cô ấy thật giống hệt một bà vú.”
Thật ra thì, Isabella đã trông nom đám trẻ hoàng tộc này từ thuở bơ vơ bỉm sữa. Cô thậm chí còn có cả thiện chí với Zephyr. Có lẽ với Đệ Nhất Vương Tử Baikai và Đệ Tứ Công Chúa Anastasia cũng không khác nhiêu.
In-Gong không chắc liệu đây có phải là cách xử lý những tồn tại thất thường này hay chỉ đơn giản là tình thương, nhưng cô ấy chưa hề dây vào những chuyện triều chính như là các bè phái.
Song, hôm nay cô diện kiến In-Gong với tư cách là trưởng tổ Công Trạng.
“Vậy Đệ Cửu Hoàng Tử, thần có thể giúp gì ngài?”
“Tôi muốn sửa soạn lại dinh thự một chút.”
&
“Thằng ***! Mày lừa bố mày! Xưởng rèn cái cục cứt!”
Amita nổi điên dập mạnh mình đuôi xuống đất liên hồi.
In-Gong chỉ vừa mới đệ đơn, nên về thực tế dinh thự cậu chẳng có cái xưởng rèn nào cả.
“Hạ hỏa đi Amita, sẽ có một cái xưởng rèn ở đây nhanh thôi. Ông có thể tùy thích trang trí nó và nếu như có bất cứ điều gì không vừa ý thì cứ nói cho tôi biết.”
Amita liền than thở ngay khi vừa nghe thấy những ngôn từ thân mật của In-Gong,
“Haiz, sao có cảm giác như mình sẽ không bao giờ được thấy ánh mặt trời nữa vậy…”
Số lượng trang bị ông cần rèn nhiền hơn một chữ số, do vậy, mặc cho việc ông giỏi cỡ nào đi chăng nữa, chuyện ở đây dài hạn là điều không thể tránh khỏi.
Trong lúc Amita còn đang chìm trong tuyệt vọng, Daphne tranh thủ lấy ra một chiếc vòng cổ màu xanh dương.
“Amita, đây là dây chuyền dành cho vật nuôi trong cung điện. Mỗi con đều có một cái, vậy nên đừng quên hành xử như một con vật nuôi ngoan ngoãn nhé.”
Cái dây chuyền của Amita quả thực chẳng khác gì vòng cổ cho chó. Amita ngước nhìn Daphne với vẻ mặt đay điếng,
“Cô…có vẻ tận hưởng chuyện này nhỉ?”
“Ôi trời, cháu làm sao dám.”
Daphne cười đáp, còn Amita thì buông hơi thở dài. Dường như y đã bỏ cuộc và chấp nhận số phận của mình.
‘Thật mừng khi có Daphne.’
Có lẽ cậu có thể giao Amita cho cô quản thúc.
In-Gong chuyển các nguyên vật liệu trong kho đồ của mình sang một góc ở xưởng rèn. Vận chuyển xong xuôi, cậu hướng thẳng đến phòng tiếp khách ở dinh thự nơi có Felicia, Silvan, Chris và Caitlin đang chờ đợi.
“Những người khác đâu rồi?”
“Họ đang có một buổi tiệc trà ở nơi khác rồi. Thuộc cấp thì cũng cần thời gian để thư giãn chứ nhỉ?”
In-Gong khẽ nhăn trán khi nghe thấy câu trả lời từ Felicia, đoạn cậu liền tưởng tượng viễn cảnh thuộc cấp có thân hình thô kệch của cậu, Carack, ngồi giữa một rừng hoa.
In-Gong bỗng thấy khó chịu, trong khi Caitlin hiếu kì nhìn cậu.
“Shutra?”
“À, không có gì đâu.”
In-Gong xua đi hình ảnh ấy của Carack rồi an tọa ở giữa Felicia và Caitlin.
Khác với cô em Caitlin còn đang ngơ ngác, Felicia cười khoái chí như thể cô biết In-Gong vừa nghĩ gì.
“Dù sao thì, sẽ có một cuộc thiết triều trong hai ngày tới. Không tính tới những người có mặt ở đây, buổi họp sẽ bao gồm anh cả Baikal, anh Zephyr, anh Victor và chị Anastasia…tất cả các người con của Vua Quỷ đều có mặt.”
Ngay cả lúc ở Knight Saga, chưa hề có một trường hợp nào khiến toàn bộ những đứa trẻ của Quỷ Vương. Ngày Thanh Trừng tộc Lang Nhân, hiển nhiên Chris với Caitlin đã vắng mặt trong khi Shutra thì luôn luôn mất dạng.
Silvan im lặng do sự có mặt của Chris. Caitlin, vốn luôn mong muốn được kết thân với những người con khác, thì lại có biểu hiện lo lắng pha lẫn chút mong đợi.
Chris nắm lấy bàn tay em gái mình và nói,
“Như mẫu thân đã dặn, em đừng quá lo về việc đấy. Chắc lần này chỉ là những vấn đề ngoại biên thôi.”
“Ngoại biên?”
Lần này Felicia là người lên tiếng.
Chris gật nhẹ rồi tiếp tục,
“Trên đường tới đây em có hóng hớt được chút chuyện, nhưng cần phải được xác nhận lại đã. Dường như nội dung cuộc họp triều lần này chưa được thông báo rộng rãi cho Quỷ Điện.”
Chẳng lẽ là một cuộc nổi loạn khác giống với vụ tộc Xích Lôi sao?
Dẫu thế, việc nội dung cuộc họp chưa bị truyền báo, chứng tỏ đây không phải chuyện quá quan trọng. Chris nghĩ thế rồi đổi chủ đề,
“Mà dù sao thì….”
“Dù sao thì?” (Felicia)
“…Em khá là hứng thú với cuộc thiết triều kì này. Thật đáng tiếc khi không thể dự cuộc họp lần trước với Shutra.”
Không cần nói cũng rõ, anh đang mong đợi một điều ảo diệu nào đó xảy ra sẽ làm mọi người điêu đứng vì sốc.
Trái lại, Felicia liền nhăn mặt và đặt tay lên ngực trong lo âu,
“Con tim chị mong manh lắm, vậy nên làm ơn hãy để cuộc thiết triều này đầu xuôi đuôi lọt nhé Shutra?”
Silvan và Caitlin đồng loạt hướng ánh nhìn về phía In-Gong, khiến cậu chỉ còn cách mỉm cười trốn tránh.
Hai ngày sau….
Nhóm In-Gong hiện đang ở một phòng chờ trong vương điện. Baikal và Zephyr sẽ có mặt tại thời điểm buổi thiết triều bắt đầu, cùng lúc đó Victor và Anastasia sẽ đợi ở một phòng khác. Mọi người ai ai cũng bình tâm ổn định, trừ Silvan.
“Hừm, tuy rằng thần đã mang thứ này được ba lần rồi, nhưng vẫn không tài nào mà quen được.”
Carack nói, tay nghịch nghịch chiếc cà vạt. Nhờ sở hữu một bờ vai vừa to lại rộng, y trông rất hợp với bộ vest trên người.
In-Gong tranh thủ đảo mắt một vòng gian phòng. Như thường lệ, điểm trên người Felicia là một chiếc váy đầm cắt xẻ, để lộ xương hông đẹp đẽ của cô. Trái ngược với cô em song sinh, Silvan lại chọn phong cách giản dị, với bộ vest màu đen xen lẫn đôi sợi chỉ vàng óng ánh. Anh hiển nhiên không thể vận trang phục thuyền trưởng của mình cũng như những bộ đồ hở hang như của Felicia, song miếng dán mắt của anh chắc hẳn đã thành một phần cơ thể anh mất rồi.
Về phần Caitlin, cô đang diện một chiếc váy màu xanh lam làm tôn lên vẻ đẹp của một bờ eo thon gọn, khiến cô trông rất điềm đạm song lại đáng yêu đến lạ.
Tuy thế, nhân vật tiêu điểm ở đây phải nói đến Chris. Với thân hình đầy những thớ cơ cuồn cuộn giống Carack, Chris toát lên một khí chất hoang dại trong bộ vest màu đen đậm.
In-Gong, không kén đồ, chọn cho mình bộ com lê màu trắng như những lần triều kiến trước, khiến Felicia tỏ vẻ bất mãn khi cho rằng cậu đã mặc đi mặc lại bộ này suốt ba lần.
“Sao cũng được, hy vọng mọi chuyện đều diễn ra chót lọt.”
Felicia đan hai tay vào nhau thầm cầu nguyện, Chris thấy cảnh này chỉ biết cười trừ.
Cửa phòng bật mở. Đã đến phiên của họ.
&
Đặt chân vào sảnh thiết triều, In-Gong liền cảm nhận được.
Có gì đó không ổn.
Khắp sảnh duy nhất chỉ có sự im lặng. Vẻ bối rối trộn lẫn cùng sự kinh ngạc hiện rõ trên nét mặt những người ở đây.
‘Tại sao?’
In-Gong đưa mắt về trước. Cậu có thể thấy Đệ Nhất Hoàng Tử Baikal, Đệ Nhị Hoàng Tử Zephyr, Đệ Tam Hoàng Tử Victor và Đệ Tứ Công Chúa Anastasia nhất loạt đều đang khụy gối yết kiến Quỷ Vương.
Họ không phải là nguyên nhân gây nên sự bất thường này. Rõ ràng bản thân những vương tử ấy cũng bị làm cho ngạc nhiên.
Zephyr và Anastasia không biểu lộ cảm xúc ra mặt, nhưng Baikal cùng với Victor lại có chút khó xử.
‘Nếu vậy thì vì cái gì chứ?’
In-Gong rướn mắt ra xa hơn chút nữa, đoạn cậu nghe thấy tiếng Silvan thốt lên kinh ngạc ở sau lưng mình. Felicia, Caitlin, và cả Chris người luôn mong đợi sự bất ngờ, đều không thể giấu đi biểu hiện sốc cực độ.
Tại nơi cao nhất trên ngai hoàng đế…
Quỷ Vương không hề một mình. Bên cạnh ngai vàng nơi ông ngồi, còn có sự hiện diện của một người khác.
Kiếm Công Tước Ishgard.
Một bậc trưởng lão của tộc sura (Cuồng Ma Tộc), người chưa bao giờ xuất hiện tại buổi thiết triều.
Một tồn tại đứng ngang hàng với Quỷ Vương.
Một tồn tại ngoài Quỷ Vương, sở hữu sức mạnh đứng đỉnh Quỷ Giới.
Đôi mắt ông liếc nhìn In-Gong, đoạn y cất lên một âm giọng trầm ấm xua tan đi sự im lặng ngượng ngùng này,
“Đệ Cửu Hoàng Tử, đã được một tháng rồi. Vẫn khỏe chứ hả?”
Một lời hỏi thăm bình thường.
Song ai cũng biết rõ rằng, không thể xem nhẹ việc này được.
Mọi ánh nhìn đều đổ về In-Gong và thậm chí đâu đó còn có cả tiếng rên rỉ.
————————————————————————————————————–
Trans: Fatking
Mid term vừa xong nên delay hơi lâu :>