Ăn xong đồ nướng, mặt trời đã chìm hẳn xuống biển.
Bốn người bắt đầu từ trong nước đi vào phòng tắm để tắm rửa và thay quần áo. Một lát sau, Phu nhân Kujou mặc bộ đồ thường ngày mỏng manh bước ra, thấy Watanabe Tooru đang rửa đĩa, bèn nói:
"Ngày mai thuyền sẽ cập bến, sẽ có người đến xử lý mấy thứ này."
"Không sao đâu ạ, cháu quen rồi."
"Muốn làm thì tùy cậu thôi." Phu nhân Kujou đi đến quầy bếp, "Ông chủ, phiền cậu cho tôi một ly whisky pha nước, thêm đá."
"Chờ một lát, phu nhân." Watanabe Tooru rửa tay, cầm ly rót rượu cho bà, rồi đi đến chỗ lấy đá.
Phu nhân Kujou lịch sự nói lời cảm ơn với giọng điệu của một khách hàng, rồi sành điệu cầm ly rượu lên, nhấp một ngụm nhỏ. Gió đêm thổi tới, Watanabe Tooru ngửi thấy mùi hương thơm ngát từ người bà sau khi tắm rửa.
Phu nhân Kujou uống một ngụm, nhìn Watanabe Tooru hỏi: "Một mình cậu thôi, không mời người giúp việc à?"
"Trước đây không có tiền, bây giờ có tiền nhưng lại không nghĩ đến việc mời người giúp việc."
"Quần áo cũng tự mình giặt ư?"
"Ngài sẽ không nghĩ cháu ngồi xổm ở đó, dùng bàn giặt đồ chứ? Cháu đều cho vào máy giặt, đến giờ thì lấy ra phơi là được ạ."
"Bàn giặt đồ?" Phu nhân Kujou hiếu kỳ nói, "Nghe nói rồi, chưa thấy bao giờ, nó trông như thế nào?"
"Giống sóng biển ạ."
Phu nhân Kujou vừa uống rượu, vừa tưởng tượng ra chiếc bàn giặt đồ hình sóng biển.
"Bát đũa tự rửa, nhà tự lau, cơm toàn bộ tự làm à?" Bà lại hỏi.
"Thi thoảng mua cơm hộp ở cửa hàng bình dân ạ."
Hai người không nói chuyện nữa, Watanabe Tooru im lặng rửa đĩa, Phu nhân Kujou uống rượu một lát bên quầy bếp, rồi đi bật micro. Trong khoang thuyền, giai điệu bài «Five Hundred Miles» vang lên.
Phu nhân Kujou ngồi trở lại, cười nói: "Tôi rất thích bài hát này, nó làm tôi nhớ về Kyoto thời thơ ấu. Chiều nay cậu hát bài này, suýt nữa tôi đã yêu cậu rồi đấy."
"Yêu một cậu thiếu niên nông thôn bán đồ nướng, rửa đĩa ư?" Watanabe Tooru cười nói.
"Đủ cả đấy." Phu nhân Kujou mỉm cười, "Nướng xong thì ăn được, kiếm tiền nuôi gia đình; rửa đĩa, chứng tỏ không ghét làm việc nhà."
Bà lắc ly rượu, những viên đá bên trong ẩn hiện, phát ra tiếng kêu leng keng, nhiều lần tưởng chừng sẽ văng ra ngoài nhưng lại không hiểu sao vẫn nằm yên trong ly.
Quán Bar 500 Km
Bài «Five Hundred Miles» còn chưa kết thúc một lần, Phu nhân Kiyano và Kujou Miki đã tắm rửa xong bước ra. Phu nhân Kiyano mặc bộ đồ thường ngày mỏng manh cùng kiểu với Phu nhân Kujou, trông vô cùng mát mẻ. Kujou Miki quen thuộc mặc áo sơ mi của Watanabe Tooru và quần ngủ ngắn, quần biến mất dưới vạt áo sơ mi.
"Quán bar 500 Km đang hoạt động, hai vị muốn dùng gì ạ?" Ánh mắt Watanabe Tooru rơi vào đôi chân Kujou Miki lộ ra dưới vạt áo sơ mi.
"Bia, cảm ơn," Phu nhân Kiyano ngồi xuống bên cạnh Phu nhân Kujou.
Watanabe Tooru cầm một chiếc ly, đi đến rót bia. Chiếc ly thủy tinh tinh xảo trong suốt, bên trong chứa đựng thứ chất lỏng màu vàng óng, từ đáy ly không ngừng nổi lên những bọt khí, trên bề mặt hình thành lớp bọt trắng muốt dày đặc.
"Trông có vẻ sẽ ngon lắm đây," Phu nhân Kiyano rất có ý tứ khen ngợi một câu.
"Cảm ơn ạ." Watanabe Tooru nhìn sang Kujou Miki bên cạnh Phu nhân Kujou, "Miki của anh, em muốn uống gì?"
"Sữa bò."
"Chờ một lát."
"Quán bar bán sữa bò ư?" Phu nhân Kiyano cười hỏi.
"Quán bar chỉ là nói đùa thôi ạ." Watanabe Tooru quay lưng về phía các nàng, lấy sữa bò từ tủ lạnh ra, "Thật ra đây là tổ ấm của cháu và Miki, cái bàn này chỉ là quầy bếp thôi."
"Chưa được phê duyệt đã sống chung rồi," Phu nhân Kujou vừa uống rượu vừa nói.
Kujou Miki uống vài ngụm sữa bò, trong tiếng ca "Bây giờ tôi rách rưới, vẫn là vắng vẻ vô danh", Kiyano Rin bước tới.
"Ngâm lâu quá đấy, Rin," Phu nhân Kujou gọi.
"Mái tóc khó xử lí," Watanabe Tooru đoán câu trả lời của cô.
"Không ngâm lâu đâu, chỉ là mất thời gian chỉnh lý tóc thôi." Kiyano Rin đi trước đến bàn cầm quyển «Hành tinh xanh II», sau đó ngồi xuống trước quầy bar. "Một ly nước dưa hấu," cô vừa mở sách vừa nói.
"Đây là quán bar, tiểu thư Kiyano Rin," Watanabe Tooru nhắc nhở với giọng điệu của một nhân viên phục vụ quán bar.
Kiyano Rin không nói gì, đã vùi đầu vào sách.
"Lần sau không được như thế nữa đâu." Watanabe Tooru cầm quả dưa hấu, cắt thành khối, chia hai phần. Một phần đặt trên quầy bar cho các nàng ăn, một phần ném vào máy ép nước.
Phu nhân Kiyano liếc nhìn mái tóc dài của con gái mình, nói: "Có muốn thử tóc ngắn không?"
"Không cần, con thích tóc dài."
Kujou Miki cách hai vị phu nhân, liếc nhìn Kiyano Rin, ánh mắt rơi vào bờ vai trắng như tuyết. Kiyano Rin mặc chiếc áo ngủ cổ trễ vai, điều này khiến cô trông vừa thanh thuần, vừa gợi cảm, lại mang chút phong thái ở nhà.
"Cậu lại mặc bộ đồ như thế này ư?" Kujou Miki cười lạnh hỏi.
"Mẹ chuẩn bị," Kiyano Rin không ngẩng đầu lên trả lời.
"Chỉ có một bộ này thôi à?"
"Tôi mặc gì, cần phải có sự đồng ý của cô ư?" Ánh mắt Kiyano Rin bắn về phía Kujou Miki.
Phu nhân Kujou cười nói với con gái: "Ban ngày đồ tắm cũng đã nhìn hết rồi, chẳng kém chút vai này đâu."
"Đồ tắm là đồ tắm, mặc kiểu này thì chỉ sợ mang ý đồ quyến rũ người khác," Kujou Miki nói.
"Được rồi, nước trái cây đây," Watanabe Tooru đặt ly thủy tinh trước mặt Kiyano Rin, rồi lại đột ngột lấy về. "Suýt nữa quên mất," hắn đi đến bỏ một viên đá vào. Nước trái cây lập tức tràn ra, lấy đáy ly làm trung tâm, văng vào tủ.
"Làm màu quá," Kiyano Rin liếc nhìn.
"Những người khác vừa vặn, chỉ có ly của cô là tràn ra," Watanabe Tooru lau sạch ly thủy tinh rồi đưa cho cô.
"Giống như bạn Miki nói, bị bờ vai của tôi quyến rũ rồi phải không? Quên bỏ đá trước à?"
"Vu khống người khác ít nhất cũng phải có chút bằng chứng chứ, tôi không có bất kỳ hứng thú nào với bờ vai cả. Hơn nữa, là một người pha chế chuyên nghiệp, ai lại không lau bàn chứ?"
"Đá với nước trái cây, người pha chế chuyên nghiệp ư?" Kiyano Rin mỉa mai nói.
Watanabe Tooru không để ý đến cô, vừa lau bàn, vừa nói với Phu nhân Kujou: "Tiểu thư Maki, ngài còn cần gì nữa không ạ?"
Phu nhân Kujou đặt ly trước mặt hắn: "Người pha chế trên biển, Whiskey Cocktail."
"Thật ra cháu là The Legend of 1900," Watanabe Tooru lịch sự và tao nhã nói, "Người pha chế đi hẹn hò với Nàng Tiên Cá rồi, để cháu tạm thời thay ca, ngài nhìn Miki xem, cô ấy đang uống sữa bò, là biết hiện tại tình hình thế nào rồi."
Phu nhân Kujou cười hai tiếng, lười biếng nói: "Được rồi, người chơi dương cầm, nhưng trước khi cậu chơi dương cầm, có thể làm ơn pha cho tôi một ly Cocktail không?"
"Có thể ạ."
"Cứ thêm chút nước chanh, soda, hoặc bất kỳ loại rượu ngọt hay đồ uống nào khác cũng được, miễn là uống được. Tôi muốn nếm thử loại rượu do người chẳng hiểu gì pha ra ấy mà."
"Khả năng này thì không uống được đâu ạ."
"Người thừa kế nhà Kujou và con rể, mưu sát chủ nhà Kujou trên Thái Bình Dương ư?" Phu nhân Kiyano cười nói.
"Tiêu đề báo ngày mai, cứ dùng cái này!" Watanabe Tooru bắt đầu pha chế. Nhìn tâm trạng tùy tiện mà pha, cuối cùng cho ra một ly rượu có màu sắc quái dị.
"Watanabe-kun, đừng đùa nữa, tôi thật sự nghi ngờ cậu muốn mưu sát tôi đấy," Phu nhân Kujou nhìn ly rượu trước mặt. Kujou Miki nhìn ly rượu đó cười không ngừng, khuyên nhủ: "Mẹ ơi, con thấy mẹ vẫn đừng uống thì hơn." Ngay cả Kiyano Rin cũng ngẩng đầu, nhìn ly rượu đó.
"Đã nói sớm rồi, tôi là The Legend of 1900, không phải người pha chế," Watanabe Tooru nói.
"Cứ nếm thử xem," Phu nhân Kujou đưa tay lấy ly rượu.
"Chờ một lát," Watanabe Tooru ngăn bà lại, dùng tăm xuyên một quả anh đào đặt lên trên, rồi ném một lá bạc hà vào, "Được rồi."
"Trông cũng ra dáng lắm đấy," Kujou Miki gật đầu nói.
Bốn người nhìn Phu nhân Kujou uống một ngụm.
"Thế nào?" Phu nhân Kiyano hỏi.
Phu nhân Kujou không nói gì, ăn hết quả anh đào trên tăm, sau đó dùng tăm chỉ vào cây đàn dương cầm tam giác ở góc:
"The Legend of 1900, đi thôi, nơi đó mới thuộc về cậu."
Kujou Miki và Phu nhân Kiyano cười ha hả. Kiyano Rin vẫn nhìn sách, khóe miệng khẽ cong lên một nụ cười.
"Vâng, vâng," Watanabe Tooru lau tay, rời khỏi quầy bar.
"Anh biết chơi đàn dương cầm không?" Kujou Miki dựa người vào quầy bar, đôi chân trắng nõn trần trụi bắt chéo vào nhau.
"Tiểu nhân từ khi sinh ra đã ở trên thuyền, sao có thể không biết chơi đàn dương cầm chứ?"
"Hai cái này có liên quan à?" Kiyano Rin nói, "Sinh ra trên thuyền thì đa phần là thủy thủ chứ."
"Cứ chờ xem thôi."
Watanabe Tooru ngồi xuống, nhấc nắp đàn, những ngón tay run rẩy gõ đôm đốp. Dáng vẻ như vậy thật chẳng giống một người chơi đàn dương cầm chút nào, mà giống một thủy thủ lão luyện chuẩn bị vật lộn với quái vật biển hơn.
"Cái tôi khác của tôi, đến lượt cậu rồi, lên đi."
Người chơi đã sử dụng 5000 điểm để mua quyền hạn "Dương cầm bậc thầy".
Người chơi đã nhận được "Dương cầm bậc thầy".
"Ai đó, làm ơn tắt bài «Five Hundred Miles» đi, nhanh lên, nó làm tai tôi đau quá," Watanabe Tooru chỉ vào micro, ra vẻ của một nghệ sĩ say mê không quan tâm đến tôn ti trật tự.
Phu nhân Kujou đang định đứng dậy, Kujou Miki đã nhanh hơn một bước đứng lên, bưng ly sữa bò, sải bước đôi chân thanh xuân tươi tắn của mình, tắt micro. Sau đó, cô ngồi xuống ghế đàn.
"Đánh đi, người chơi dương cầm sinh ra trên biển."
"Suỵt." Ngón tay Watanabe Tooru đặt lên môi cô.
Chờ khi thế giới chỉ còn lại tiếng sóng biển và tiếng gió, Watanabe Tooru dùng ngón tay vừa chạm vào môi Kujou Miki, chạm vào phím đàn.
Dường như có ai đó leo lên boong tàu, rồi đi vào khoang tàu, là một cô gái rong biển. Cô tìm một chỗ ngồi xuống, gảy cây đàn thụ cầm nhỏ xinh trong tay; lại có người đến, là ốc biển, đôi mắt nó dò xét một vòng khoang tàu, gỡ chiếc vỏ ốc xoắn ốc trên lưng, thổi ra âm thanh gió biển "ù ù". Một đàn cá voi với hơi thở phi phàm bước tới. Chúng nhắm mục tiêu chuẩn xác, nhanh chóng chiếm lĩnh mũi thuyền, xếp hàng chỉnh tề, hít vào, thở ra, như ca đoàn ngâm vịnh, hát lên bản thánh ca dành cho biển cả.
Sinh vật biển ngày càng nhiều, có đệm nhạc, có khiêu vũ, có nghiêng tai lắng nghe. Biển cả về đêm, đèn được bật sáng toàn bộ, du thuyền lộng lẫy vàng son, tinh xảo như một vũ hội, dường như lúc nào cũng đang tổ chức yến tiệc.
Tiếng đàn duyên dáng, hòa cùng nước biển, cùng ngân hà, làm một thể.
Du thuyền ung dung thảnh thơi, rong chơi trong thế giới tươi đẹp, chờ đợi thủy triều đưa nó đến nơi cần đến.
Những ngón tay Watanabe Tooru rời khỏi phím đàn, trong khoang thuyền vẫn còn lưu lại dư vị dịu dàng.
Du thuyền chìm vào im lặng, chỉ có bốn vị khán giả giống như những bức tượng Nàng Tiên Cá dưới đáy biển, lặng lẽ ngước nhìn người chơi dương cầm.
"Ba~ ba~!" Phu nhân Kujou vỗ tay, "Whisky của cậu tệ đến mức nào, thì tiếng đàn của cậu lại đẹp đến mức ấy!"
Đám người vừa rồi còn đắm chìm trong tiếng đàn, nhao nhao cười lên.
"Quên ly Whisky đáng chết đó đi, để tôi lại chơi cho ngài một bản nữa."
"Được thôi, thưa ngài."
Watanabe Tooru nhìn về phía Kujou Miki: "Cùng chơi nhé?"
"Chơi gì?" Kujou Miki buông ly sữa bò xuống, duỗi dài mười ngón tay thon thả.
"Hành khúc cho giấc mộng bất tận."
"Muốn nghe anh chơi kèn Oboe."
"Lúc nào cũng được."
Hai người cùng nhấn phím đàn.
Mãi đến đêm khuya, buổi biểu diễn này mới kết thúc. Không chỉ Watanabe Tooru, tất cả mọi người đều lên sân khấu biểu diễn, đủ loại nhạc cụ tiện tay lấy ra, tệ nhất cũng ở cấp độ Tinh Anh. Đương nhiên không thể thiếu bữa ăn khuya, cùng các loại hương vị Cocktail.
Trở lại phòng ngủ, cửa vừa đóng lại, Kujou Miki liền ôm tới, đưa lưỡi của cô ấy ra. Watanabe Tooru đã sớm mê mẩn say đắm, vừa rồi khi ở phòng khách khoang tàu, hắn đã muốn đặt cô lên quầy bar, xâm chiếm cô từ phía sau.
Mọi thứ kết thúc sau đó, Kujou Miki ngủ thật say. Watanabe Tooru chưa từng mất ngủ, nhưng vì lần đầu tiên ngủ trên thuyền, anh cứ trằn trọc không sao ngủ được.
Hắn nhẹ nhàng xuống giường, khoác thêm một chiếc áo khoác, đi đến tầng hai. Trống rỗng không một bóng người, trên quầy bar vẫn còn đặt những ly thủy tinh đựng đồ uống hỗn độn. Watanabe Tooru đổ hết những thứ đồ uống đó, từng cái từng cái rửa sạch.
"Không ngủ được à?" Bóng dáng Kiyano Rin xuất hiện từ cửa cầu thang.
"Không quen du thuyền, đây là lần đầu tiên trong đời tôi ngồi thuyền," Watanabe Tooru liếc nhìn cô, tiếp tục rửa.
Kiyano Rin đi tới, đứng cạnh hắn. Chờ hắn rửa sạch một cái, cô liền dùng khăn lau khô.
"Cô cũng vì lần đầu ngủ bên ngoài nên không ngủ được à?" Watanabe Tooru hỏi.
"Ừm."
Hai người không nói gì thêm, một người rửa, một người lau. Rửa sạch tất cả, Kiyano Rin đưa một đầu khăn cho Watanabe Tooru.
"Về ngủ đi?" Cô nhìn Watanabe Tooru lau tay.
"Không có ý định đi ngủ, cô về đi."
"Tôi cũng không có."
Watanabe Tooru nhìn bờ vai trắng như tuyết lộ ra từ cổ áo cô, trong lòng đập thình thịch.
"Đi ra ngoài đi," hắn buông khăn xuống, "Đi tầng ba hóng gió đêm một chút."
Hai người cắt một đĩa trái cây, cầm một ít đồ ăn vặt loại trái cây vui vẻ, đi vào phòng quan sát ngoài trời.
Du thuyền chạy chậm rãi với tốc độ của người đi bộ, gió đêm cũng không nhanh không chậm. Không nhìn thấy mặt trăng, bầu trời đầy sao, bốn phía hoàn toàn yên tĩnh.
"Có cảm giác như cả thế giới chỉ còn lại chúng ta," giọng Kiyano Rin mang vẻ hơi thả lỏng.
"Thế giới loài người biến thành zombie, chúng ta năm người là những người sống sót cuối cùng à?" Watanabe Tooru đặt trái cây lên bàn.
"Cũng không tệ," Kiyano Rin đặt đồ ăn vặt cạnh trái cây.
Hai người ngồi trên ghế song song, mặt hướng về phía nam ngước nhìn bầu trời đêm.
Ngân hà mênh mông treo trước mắt, đầy sao lấp lánh, tựa như một con sông lớn trong vắt nhìn thấy đáy. Biển cả, ngân hà, cả hai cách nhau 30 km giữa trời và đất, và cả vũ trụ xa xôi không giới hạn.
Nhìn như không liên quan, nhưng ánh sao ngân hà lại rải đầy biển cả, sâu thẳm biển cả cũng có bóng hình ngân hà.
"Sao băng," Kiyano Rin nhìn lên bầu trời đêm.
"Thấy rồi," Watanabe Tooru nói.
Một vệt, hai vệt, ba vệt, tổng cộng có ba vệt sao băng.
"Cầu nguyện sao?" Kiyano Rin hỏi.
"Cô cũng tin loại truyền thuyết này ư?"
"Không tin, nhưng việc cầu nguyện hay không không liên quan đến việc có tin hay không."
"Có lý đấy," Watanabe Tooru gật đầu, "Tôi không cầu nguyện, nhưng có điều muốn làm."
"Nói xem."
"Xa, là để hai người cô hòa giải; gần, là muốn hôn vai cô một chút."
Tóc Kiyano Rin hơi bay lên, vài sợi tóc vương trên môi. Cô đẩy những sợi tóc nghịch ngợm đó đi, nói: "Đừng suốt ngày nói mấy chuyện không thực tế."
"Vậy sờ chân cô một chút thì sao?"
"Ngoài cái này ra, chẳng lẽ anh không nghĩ đến những chuyện khác sao?"
"Cũng không được ư? Thôi được rồi, vậy thì ôm cô một cái, không thể hạ giá nữa, cái giá này đã rất thấp rồi."
Kiyano Rin nhẹ nhàng thở dài.
"Chiều nay, đừng nói hôn vai tôi, ôm tôi, dù lúc đó có hôn tôi, tôi cũng sẽ không từ chối đâu," cô nhìn xuống sóng biển dập dềnh.
"Một khoảnh khắc tươi đẹp," Watanabe Tooru ngước nhìn ngân hà lấp lánh, "Nếu đó là lần đầu tiên chúng ta gặp mặt, chúng ta nhất định sẽ yêu nhau từ cái nhìn đầu tiên."
"Không chắc nữa. Tôi không phải là người yêu từ cái nhìn đầu tiên."
"Vậy tại sao lại không chắc?"
"Vì lúc ấy nhìn anh, quả thực trong lòng tôi có thích anh, nhưng lại không biết nếu là lần đầu gặp mặt, sẽ là tâm trạng thế nào."
"Không sao, kiểu gì cũng sẽ yêu nhau."
"Ừm."
Đến ba giờ, gió đêm bắt đầu trở lạnh, Watanabe Tooru đứng dậy.
"Về đi."
"Chờ một lát."
"Sao thế?" Watanabe Tooru quay đầu nhìn cô.
"Giấc mơ của anh..."
"Không chia tay với Miki và các nàng, anh sẽ không chịu đúng không?"
"Ừm."
"Cho nên muốn khuyên tôi từ bỏ?"
"...Chỉ khoảnh khắc này thôi." Kiyano Rin hai tay bồn chồn ngượng ngùng đặt lên ngực, "Tôi có thể coi như các cô ấy không tồn tại."
Watanabe Tooru quên cả thở, lặng lẽ nhìn cô. Hóa tiêu nở rộ, chim hót vang, hơi thở của thủy triều, ánh sáng rực rỡ của ngân hà, cuối cùng cũng chạm nhẹ vào... giấc mơ xa vời không thể chạm tới đó.
Những cái bóng thưa thớt không rõ ràng, hợp lại thành một khối. Mặt biển gợn sóng chập chờn, bóng hình của họ phản chiếu trên ngân hà.