Watanabe Tooru tắt đèn, lặng lẽ rời khỏi phòng ngủ của Ren.
Trong phòng khách, các phu nhân và tiểu thư đang trò chuyện dưới ánh đèn vàng ấm áp, về Karuizawa năm ngoái.
Chuyện Trò Đêm Khuya
"Lúc ấy là lễ Obon phải không?" Phu nhân Kiyano hỏi.
Kiyano Rin gật đầu.
"Con không nhớ rõ ngày, nhưng nhớ ở trường đua ngựa, nhìn thấy có người đang dắt ngựa của Thiên Hoàng và hoàng hậu đi dạo." Phu nhân Kiyano không khỏi đắc ý cười một tiếng, "Hai người đó chỉ đến Karuizawa vào dịp Obon..."
Lúc này, thấy Watanabe Tooru bước ra, nàng quay sang hỏi: "Ren ngủ rồi à?"
"Vâng." Watanabe Tooru đi vào khu bếp, lấy một chùm nho từ tủ lạnh. "Mọi người hàng năm nghỉ hè đều đến đây một tháng ạ?" Hắn vừa rửa vừa hỏi những người đang ngồi cạnh bàn ăn.
"Không phải đâu," Kujou Miki trả lời, "Cho dù đến, cũng chỉ ở lại nhiều nhất ba ngày thôi."
"Vậy lần này sao lại một tháng ạ?" Watanabe Tooru rửa xong một quả liền ném vào miệng, rất ngọt.
Kujou Miki nhướng mày nhìn hắn một cái.
"Anh hiểu rồi," Watanabe Tooru rửa xong quả thứ hai, ném vào miệng.
"Anh định ăn hết một mình à?" Kiyano Rin đột nhiên hỏi.
"Hả?" Watanabe Tooru ngớ người, trong miệng vẫn nhai, tay cầm cả chùm nho, "Mọi người muốn ạ?"
Các phu nhân và tiểu thư nhìn hắn.
"Con không rửa thì mọi người sẽ không ăn phải không ạ?"
Không ai trả lời, chỉ có Phu nhân Kujou nói một câu: "Rửa thêm ít dưa chuột nữa đi."
Watanabe Tooru lại lấy dưa chuột từ tủ lạnh, rửa sạch xong, đặt cùng nho vào đĩa. Đĩa đặt giữa bàn ăn, năm người vừa trò chuyện vừa ăn nho và dưa chuột.
"Sáng mai ai đi mua bánh mì đây?" Phu nhân Kujou cắn dưa chuột kêu rôm rốp, rất giòn. Chỉ nghe tiếng thôi cũng biết nó tươi mới đến mức nào.
"Để con đi," Watanabe Tooru nhét một quả nho vào miệng Kujou Miki, rồi lại nhét một quả vào miệng mình, "Con có thói quen chạy bộ buổi sáng, vừa hay tiện đường."
"Đi du lịch cũng không cho mình nghỉ định kỳ à?" Phu nhân Kiyano ngạc nhiên nói.
"Watanabe-kun, cơ thể cậu đã đủ cường tráng rồi," Phu nhân Kujou nói tiếp, "Hơn nữa chúng ta không thể vì cậu chạy bộ buổi sáng mà bắt cậu mua bữa sáng cả tháng được."
Watanabe Tooru thản nhiên nói: "Tập thể dục buổi sáng không phải để rèn luyện cơ thể, hay nói đúng hơn, không hoàn toàn là vì vậy."
"Thế là vì cái gì?" Kujou Miki hỏi.
"Thực ra tôi không thích tập thể dục buổi sáng," Watanabe Tooru cầm một quả dưa chuột, há miệng cắn, "Để vượt qua tâm lý 'không thích làm điều mình không thích làm', và để hình thành thói quen tự kỷ luật, nên tôi bắt đầu chạy bộ buổi sáng."
Dường như nghe thấy điều gì đó không thể tin được, trong phòng khách biệt thự, nhất thời chỉ có tiếng Watanabe Tooru ăn dưa chuột kêu tách tách.
"Đầy đủ tình thương, đầu óc thông minh, ép mình làm điều mình không thích," Phu nhân Kiyano cảm thán, "Biết đâu, chỉ dựa vào một mình cậu, sự nghiệp tương lai sẽ không kém hơn việc làm con rể của gia đình Kiyano hay Kujou đâu."
"Không có gì đâu ạ, con chỉ là một người bình thường," Watanabe Tooru nói.
"Tác giả của «Gatsby vĩ đại» có một câu," Kiyano Rin ăn một quả nho.
"'Người tự nhận mình là người bình thường thì không đáng tin' phải không?" Watanabe Tooru cười nói, "Nhưng tôi thật sự là một người bình thường, ước mơ trước mười sáu tuổi là trở thành công chức. À, quan ngoại giao cũng không tệ, dùng tiền thuế của dân đi du lịch khắp thế giới."
"Đích thị là một người bình thường không thể bình thường hơn," Phu nhân Kiyano gật đầu nói.
"Ừm ừm," Watanabe Tooru tựa lưng vào ghế, ăn dưa chuột, thoải mái phụ họa.
Phu nhân Kiyano nói tiếp: "Học một trường cấp 3 bình thường, được một trường đại học bình thường nhận sớm, có một cô bạn gái bình thường."
"Đúng vậy," Watanabe Tooru gật đầu, "Cứ bình thường như vậy thôi."
"Bạn gái bình thường sao?" Phu nhân Kiyano cười hỏi.
"Tôi còn bình thường hơn," Watanabe Tooru quay đầu nhìn Kujou Miki, cắn một miếng dưa chuột.
"Trò lừa trẻ con ba tuổi này miễn đi," Kujou Miki nói với giọng điệu và thần thái rất hiểu rõ con người Watanabe.
Hai vị phu nhân không kìm được bật cười.
"Watanabe Tooru đúng là không thể tin được," Phu nhân Kiyano nói, "Biết đâu ở bên Miki là vì muốn cướp gia sản nhà Kujou đấy."
Watanabe Tooru lập tức ngồi thẳng người, dưa chuột cũng không ăn nữa: "Dì Yuuko, lời này không thể nói bừa đâu ạ!"
"Rất có thể đấy," Phu nhân Kujou ra vẻ nghiêm trọng gật đầu.
Những người này một bộ nói đùa, biết đâu đã ghi vào lòng rồi. Watanabe Tooru quay đầu nói với Kiyano Rin: "Rin-san, mau giúp tôi! Cô biết tôi đâu có như vậy mà!"
Kiyano Rin duỗi ra ngón tay trắng nõn thon dài, lấy một quả nho từ đĩa, vừa nhìn hắn vừa đưa nho vào miệng.
"...Cô làm vậy sẽ khiến tình hình dễ gây hiểu lầm đấy," Watanabe Tooru nói.
Kiyano Rin vẫn không nói lời nào.
"Dì ghi nhớ rồi," Phu nhân Kujou gật đầu nói.
"..."
Kiyano Rin dùng ánh mắt trong suốt nhìn chằm chằm Watanabe Tooru, truyền đạt thông điệp: "Có cần tôi nói cho cậu biết câu nói này thật hay giả không?"
Watanabe Tooru quay đầu nhìn về phía Kujou Miki: "Miki..."
"Nho."
Watanabe Tooru nhét một quả nho vào miệng cô ấy, Kujou Miki hờ hững bắt đầu nhai.
"Mặc dù Watanabe-kun muốn chạy bộ buổi sáng, nhưng cũng không thể để cậu đi mua bánh mì một mình được," Phu nhân Kujou nói, "Để Miki đi cùng cậu đi."
"Tôi cũng không cho phép Rin không làm gì một mình, cứ thay phiên nhau đi," Phu nhân Kiyano nở nụ cười, "Tối đổ rác cũng vậy, đường ở đây ít đèn đường thế, lại còn có dơi ẩn hiện, Watanabe-kun là con trai, mỗi ngày đều phải đi, những người còn lại thay phiên."
"Một mình con là được rồi," Watanabe Tooru nói.
"Watanabe-kun, chúng ta bình đẳng với nhau, cho nên việc nhà nhất định phải chia sẻ lẫn nhau, chỉ có như vậy, mới có thể vui vẻ trải qua một tháng."
Nói xong với Watanabe Tooru, Phu nhân Kiyano lại quay đầu nói với Phu nhân Kujou: "Nếu chỉ để Watanabe Tooru một mình làm việc, có cảm giác 'vì hắn là con rể, là nông dân, coi hắn như người hầu', cậu thấy thế nào?"
"Tôi thấy cậu là hồ ly tinh," Phu nhân Kujou nói.
"Cảm ơn vì lời khen," Khóe miệng Phu nhân Kiyano nở nụ cười tươi rói. Nàng lại hỏi Kujou Miki và Kiyano Rin: "Hai con không có ý kiến gì chứ?"
"Có ạ," Kujou Miki nói.
"Ừm, con là bạn gái của Watanabe-kun, đương nhiên sẽ có ý kiến. Watanabe-kun một mình không được, lại giống người hầu; chúng ta cùng cậu ấy , con lại có ý kiến, vậy thì Miki con mỗi ngày cùng Watanabe-kun đi."
Watanabe Tooru thấy lời nói này của Phu nhân Kiyano kỳ lạ, nhưng khẳng định có ẩn ý. Quả nhiên, Phu nhân Kiyano lại mở miệng: "Ban đêm đổ rác thì không sao, nhưng mỗi sáng sớm mua bánh mì, Miki con dậy nổi không?"
"..." Kujou Miki.
Đây quả thật là một vấn đề vô cùng nghiêm trọng, rất thực tế, nhất định phải đối mặt.
"Watanabe-kun mỗi ngày, chúng ta thay phiên nhau, Ren theo cô bé kia," Phu nhân Kiyano vui vẻ vỗ tay, "Cứ vậy mà quyết định."
Lúc này, Phu nhân Kujou nhẹ nhàng nói: "Quy định hai người, nhưng số người không giới hạn, muốn đến thì đến."
"Đồ Hồ ly tinh!" Phu nhân Kiyano oán trách liếc nàng một cái.
"Cậu Cũng vậy," Phu nhân Kujou giơ bàn tay lên, "Hợp tác vui vẻ."
"Hợp tác vui vẻ," Hai vị phu nhân vui vẻ vỗ tay.
Kiyano Rin liếc nhìn Kujou Miki, cười nói: "Tôi có thói quen dậy sớm."
"Cô nghĩ tiểu thư đây làm không được sao?"
"Cô dậy sớm thì tôi có thể ngủ nướng."
Nhìn nụ cười của Kiyano Rin, Kujou Miki đã đoán được câu tiếp theo cô ấy muốn nói. "Nhưng tôi dậy sớm, cô nhất định phải dậy sớm."
Quả nhiên.
Đổi thành Koizumi Aona, Ashita Mai, Kujou Miki tuyệt đối sẽ không dậy sớm, giống như khi Watanabe Tooru nói Ashita Mai sẽ đến Karuizawa, cô ấy căn bản không để tâm. Nhưng là Kiyano Rin, nhất định phải luôn theo dõi. Đây là lời nguyền của người chiến thắng, cũng là lời nguyền khi đối thủ là Kiyano Rin – một thiếu nữ xinh đẹp xuất sắc giống như cô ấy, thật khiến người khác không thích.
Ngày mùng hai tháng Tám, ngày thứ hai ở Karuizawa, Kujou Miki đã không dậy nổi. Là cô “chị cả” của Watanabe Tooru, lại quen thói dậy muộn, 5 giờ sáng quá lạ lẫm – cho dù là đi học, cũng đến 8 giờ mới dậy. Watanabe Tooru gọi cô ấy, cô ấy nhắm mắt ngồi dậy, một lát sau, lại nằm xuống.
"Không ngồi dậy sao?" Kiyano Rin hai tay ôm khuỷu tay, "Cứ tưởng ít nhất có thể kiên trì một ngày chứ, tôi đã đánh giá quá cao cô ấy rồi."
"Cô thử trêu chọc cô ấy vài câu đi, chắc chắn có tác dụng."
"Anh muốn tôi đi sao?" Kiyano Rin cười dò xét Watanabe Tooru.
"Chỉ là mua bánh mì một lần thôi, không đi cũng không sao."
"Các người cũng chỉ đi ga Ochanomizu có một ngày."
"Chạy trước nhé?" Watanabe Tooru đổi chủ đề.
"Đạp xe," Kiyano Rin không chút do dự bác bỏ.
Sáng sớm Karuizawa bao phủ trong sương mù, lại có chút lạnh. Cô ấy mặc chiếc áo sơ mi trắng tay dài, kiểu Pháp, trước ngực có những nếp gấp xinh xắn, ống tay áo trắng nõn thắt ở cổ tay mảnh mai không một chút thịt thừa. Khuy măng sét cũng được chọn rất tinh tế, làm cho chiếc áo sơ mi thêm thanh lịch. Phần dưới phối với một chiếc váy dài màu xanh nhạt, ở eo nhỏ thắt nơ bằng dải lụa màu xanh nhạt, dải lụa tự nhiên rủ xuống bên trái. Cách ăn mặc tinh xảo được nghiên cứu kỹ lưỡng, nhưng lại trông rất ngẫu nhiên, khiến cô ấy vừa quý phái lại vừa mang vẻ tươi mát tự nhiên. Watanabe Tooru nhìn vài lần.
"Đẹp không?" Kiyano Rin nắm lấy tay áo sơ mi, vặn vẹo vòng eo thon gọn, chiếc váy cũng nhẹ nhàng xoay tròn theo.
"Giống như Karuizawa vừa tan sương vậy," Watanabe Tooru nói.
"Anh đã nhìn thấy rồi sao?"
"Chưa thấy, nhưng tất cả mọi người nghe xong, đều cảm thấy nó nhất định sẽ rất đẹp."
"Với trình độ nói lời tình cảm của anh, câu này tôi chỉ có thể cho anh 8 điểm."
"Đọc sách vẫn còn ít quá," Watanabe Tooru nói, "Đi thôi, tôi chạy bộ, cô đạp xe."
"Giữa đường tôi có một nơi muốn ghé qua."
"Chúng ta là đi mua bánh mì mà, Kiyano thần."
"Ngay đối diện tiệm bánh mì, là hiệu sách Karuizawa."
"Vậy thì phải đi."
Watanabe Tooru chạy chậm ở phía trước, Kiyano Rin đạp xe đạp, từ từ theo sau. Các phu nhân chỉ định, tiệm bánh mì tên "Truffle BAKERY" đó cách khu biệt thự rất xa, có chút cảm giác "trước không đến thôn, sau không đến tiệm".
Trong sương mù, nhìn thấy ánh đèn vàng sáng ấm áp, đã có thể ngửi thấy hương bánh mì vừa nướng.
"Đông người thật," Watanabe Tooru nói.
"Anh xếp hàng đi, tôi vào hiệu sách trước nhé?" Kiyano Rin dừng xe đạp ở cửa tiệm.
"Không được."
Hai người cùng nhau xếp hàng.
Trong mùi thơm đậm đà của nấm truffle và bơ bay ra từ tiệm, Kiyano Rin giới thiệu về cuộc sống ở Karuizawa cho Watanabe Tooru. Nhà thờ Thiên Chúa Giáo Chủ Nhật, nhà thờ đá nơi tổ chức hôn lễ, con phố cây du của thị trấn nơi thường có nghệ sĩ violin hoặc guitar biểu diễn ngoài trời...
Đến lượt họ, mua bánh mì nấm truffle nổi tiếng nhất, và cả bánh mì sô cô la các loại, được đóng gói trong túi giấy báo. Khi Kiyano Rin ôm bánh mì, nhân viên cửa hàng và khách hàng trong tiệm, ánh mắt luôn lén lút nhìn cô ấy. Cô ấy trông như một tiểu thư quý tộc bước ra từ thời Trung Cổ.
"Đi hiệu sách," Ra khỏi tiệm, Kiyano Rin nói.
"Đi hiệu sách," Watanabe Tooru gật đầu phụ họa.
Đối với những người thích đọc sách như họ, dạo hiệu sách thực sự là một điều tuyệt vời. Watanabe Tooru đã đến Atami hai giờ mà vẫn muốn đi dạo hiệu sách.
Hiệu sách Karuizawa, một hiệu sách thuộc chuỗi Điểu Phòng, nằm gần tiệm bánh mì Truffle, chỉ cần đi qua một con đường là đến. Hiệu sách này không lớn, phục vụ cà phê và bữa sáng, không ít khách chuẩn bị mua bánh mì, hoặc đã mua bánh mì xong, đều lưu luyến ở bên trong. Các loại sách rất phong phú, đặc biệt có nhiều sách và tạp chí liên quan đến Karuizawa, khiến người ta không kìm được cầm lên đọc. Ngoài sách, còn có rất nhiều đồ thủ công mỹ nghệ dân gian và đồ gốm sứ.
"Sách phần lớn là của các tác giả địa phương, đồ gốm sứ, đồ thủ công mỹ nghệ cũng là tác phẩm của các nghệ nhân địa phương, hầu như đều là những yếu tố của tỉnh Nagano," Kiyano Rin cầm một chiếc rổ đan, nhẹ giọng giải thích.
"Rất thú vị, nhưng không dễ nhìn," Watanabe Tooru cũng hạ thấp giọng.
"Tôi thích những sản phẩm tự nhiên."
"Biết đâu là hàng mỹ nghệ sản xuất hàng loạt."
"Không loại trừ khả năng đó," Hai người đứng sáng vai trước một kệ sách, thì thầm trao đổi.
Watanabe Tooru cầm một cuốn sách bên cạnh chiếc rổ, lật xem, giới thiệu phong thổ tỉnh Nagano.
"Sách và đồ vật đặt chung một chỗ, thật thú vị," Hắn nói.
Kiyano Rin trực tiếp bỏ bánh mì vào giỏ.
"Mua rồi sao?" Watanabe Tooru hỏi.
"Mua rồi," Kiyano Rin gật đầu.
Hai người lại chọn thêm vài cuốn sách, Watanabe Tooru nhớ lại tối qua đã hứa với Ren, tiện thể mua một số tác phẩm ảnh về các điểm tham quan ở Karuizawa.
"Cái này," Watanabe Tooru cầm một cuốn sách, "Nhân vật mẹ cô nói đến tối qua đấy." Bìa sách là Thiên Hoàng Akihito, cùng hoàng hậu của ông. Hai người tóc bạc phơ, đứng sóng vai, cười nhìn ống kính.
"Hai người họ đã gặp nhau ở đây," Kiyano Rin lật một trang, chỉ vào hình ảnh nói với Watanabe Tooru, "Ở đây, và cả sân tennis này nữa."
Lật qua loa xong, Watanabe Tooru trả sách về chỗ cũ, miệng khẽ cười nói: "Đợi tôi 30 tuổi, nơi này sẽ đầy rẫy tạp chí và sách báo in ảnh của tôi, lời quảng cáo của Karuizawa cũng sẽ đổi thành 'Karuizawa, nơi Watanabe Tooru 17 tuổi đã ghé thăm, và sau này là điểm du lịch nghỉ dưỡng mỗi mùa hè'."
Kiyano Rin cười khe khẽ, nghe rất êm tai.
"Không tin sao?" Watanabe Tooru hỏi.
"Sau đó thì sao, ai sẽ đứng bên cạnh anh?"
"Rin-san, chúng ta là đến mua sách."
"Là đến mua bánh mì."
"Ngài luôn đúng, Amen."
"Amen là của Thiên Chúa giáo mà."
"Thế Thiên Chúa giáo hô gì?"
"Thiên Chúa giáo cũng là Amen."
"Cô đùa tôi à?"
"Không, chỉ là bắt nạt anh thiếu kiến thức thôi."
Trên đường trở về, sương mù đã tan. Gió ẩm ướt, xen lẫn mùi cỏ cây, lướt qua bên người; những biệt thự cổ kính thấp thoáng trong rừng cây hai bên, tiếng chim hót cũng trở nên trong trẻo hơn, nắng sớm xuyên qua tán lá cành cây.
Con đường nhỏ rợp bóng cây dẫn vào biệt thự, mọi thứ đều tĩnh mịch và đầy chất thơ. Hai người rẽ vào đường mòn, nhìn thấy biệt thự, Ren đang ngồi xổm trước một bụi cỏ đuôi phượng, ánh nắng tuyệt đẹp chiếu xuống.
"Đinh linh đinh linh," Nghe tiếng chuông xe đạp, cô bé quay đầu nhìn lại.
"Tooru! Chị Rin!" Cô bé đứng dậy chạy tới.
Kiyano Rin xuống xe đạp: "Ren, Tokyo trước đây gọi là gì?"
Ren hào hứng nói: "Em biết, Em biết! Là Edo!"
"Edo đổi tên thành Tokyo năm nào?"
Ren sững sờ một chút, chần chừ nói: "Rất lâu trước đây, năm 1621?"
"Là tháng 9 năm 1868," Kiyano Rin đưa chiếc giỏ trong khung xe cho cô bé, "Trả lời sai, phạt em mang bánh mì về phòng."
"Bánh mì?! Em muốn ăn!"