Tàu điện lăn bánh vào sân ga, Watanabe Tooru theo dòng người bước lên xe. Không cần cố ý nhìn cũng biết, trong toa xe đã không còn chỗ trống. Xung quanh là những nhân viên văn phòng mặc đồng phục, và cả những học sinh đang đối phó với kỳ thi cuối kỳ, tay cầm thẻ học từ vựng để ôn bài.
Một ông già Noel cưỡi tuần lộc bị chiếc BMW bỏ xa đằng sau.
Thùng tiệc Giáng sinh của KFC! Cung cấp ba loại kết hợp, đáp ứng nhu cầu khác nhau từ bữa tiệc hai người đến liên hoan đông người!
Bánh kem mơ Giáng sinh hợp tác cùng "OreGairu"! Đặt hàng qua điện thoại: Xxx xxx!
Ánh mắt Watanabe Tooru lướt qua Yukinoshita Yukino mặc bộ đồ Giáng sinh hở hang.
"Sao lại là cô ra bán hàng vậy, tiểu thư thứ hai?"
Tàu điện lạch cạch tiến về phía trước, toa xe rung lắc, Watanabe Tooru không khỏi ngáp một cái. Cậu nắm lấy vòng treo, đứng trước hàng ghế đầy hành khách, nhìn ra phong cảnh ngoài cửa sổ. Thời gian đã là cuối tháng Mười Hai, qua lớp kính xe mờ sương, có thể cảm nhận được cái lạnh thấu xương của mùa đông.
Chưa đầy một tuần nữa, học kỳ hai của Watanabe Tooru sẽ kết thúc. Xe đến ga Yotsuya, cậu xuống tàu điện, đi trên con dốc dẫn đến trường học. Trên đường gặp các bạn học, bất kể nam hay nữ, phần lớn đều quàng khăn kín mít, bên ngoài đồng phục còn khoác những chiếc áo dày cộm.
So với những người thít chặt cổ, quần áo mùa đông kín mít, dáng vẻ phong thái của Watanabe Tooru, với bộ đồng phục rộng mở, khiến người ta nghi ngờ nhiệt độ thật ra không lạnh đến thế.
"Chào buổi sáng, bạn học Kiyano."
Hai người có thời gian đi học giống nhau, năm ngày thì ba ngày sẽ gặp nhau ở đầu con dốc này. Hai ngày còn lại thì ở tủ giày.
Kiyano Rin gật đầu, không định nói chuyện, nhưng thấy cổ cậu ấy cứ trơ ra ngoài, và bộ đồng phục rộng mở, cô vẫn không nhịn được.
"Bạn học Watanabe, cậu thật sự không lạnh sao?"
"Đương nhiên không lạnh, đầu óc tớ có vấn đề đâu, nếu thật sự lạnh thì sao có thể không mặc thêm đồ chứ."
Kiyano Rin gật đầu, không nói gì thêm. Kể từ khi trở về từ chuyến cắm trại mùa đông, mối quan hệ của ba người không thay đổi nhiều.
Kujou Miki không có ở đó, hai người tiếp tục lãng phí thời gian đọc sách ở câu lạc bộ quan sát nhân loại; Kujou Miki có ở đó, cách lãng phí thời gian biến thành cãi vã, và người bị thương vĩnh viễn là Watanabe Tooru. Sau đó cậu ấy học được bài học, mua một bộ cờ vua, cuối cùng cũng giải thoát mình khỏi chiến trường đó.
Đang đi, đối diện chạy tới một đội nam sinh đầu đinh. Giữa buổi sáng mùa đông, họ mặc quần áo thể thao mùa hè – áo phông ngắn tay và quần đùi, mỗi người đều hô khẩu hiệu như thể liều mạng, những làn khói trắng liên tục thoát ra từ miệng họ.
"Kamikawa!"
"Chiến!"
"Kamikawa!"
"Chiến!"
Là câu lạc bộ bóng chày. Theo lời Kunii Osamu, đội trưởng năm hai mới nhậm chức đã thề: Nếu năm sau không vào được trận chung kết sân vận động Hanshin Koshien, để tạ tội với tất cả giáo viên và học sinh trường Kamikawa, câu lạc bộ bóng chày sẽ dogeza (quỳ lạy cúi đầu) trước cổng trường.
Thật ra, Watanabe Tooru ban đầu chẳng quan tâm gì đến câu lạc bộ bóng chày, chuyện vào được sân vận động Hanshin Koshien hay không cũng chẳng đáng bận tâm. Tuy nhiên, một đám người quỳ trước cổng trường, cảnh tượng đó chắc hẳn sẽ rất thú vị, cậu ấy quyết định mùa hè năm sau sẽ canh chừng trước TV, xem họ "làm trò hề" thật kỹ.
Ở vị trí cuối đội, Kunii Osamu cũng đang gắng sức hò hét. Watanabe Tooru cúi chào cậu ấy.
"Cậu làm gì thế?" Kiyano Rin nhìn cậu ấy bằng ánh mắt khó hiểu.
Watanabe Tooru hạ tay xuống, nói:
"Trưởng ban, cậu không suy nghĩ lại chút sao? Đây mới là cuộc sống cấp ba hồng rực, câu lạc bộ quan sát nhân loại của chúng ta sắp thông đồng với K-ON mỗi ngày uống trà rồi."
"Sao cậu biết tình hình của K-ON?" Ánh mắt Kiyano Rin truyền tải ý tứ như vậy.
"Chuyện này nói dài lắm, chúng ta vừa đi vừa nói, tớ sẽ kể cậu nghe tỉ mỉ."
Hai người cùng chào giáo viên trực ban ở cổng trường, rồi bước vào sân trường. Cây cao su to lớn đã rụng hết lá, trên cành cây trơ trụi chỉ còn lại chim sẻ.
"Vào một đêm nọ, tớ bật TV lên, thấy kênh TBS đang chiếu một bộ anime tên là 'K-ON!', trong đó..." Khoảnh khắc Watanabe Tooru mở đầu câu chuyện bằng cụm từ "Vào một đêm nọ", Kiyano Rin đã không còn nghe nữa.
Thay giày xong trong phòng giày, bước vào lớp học, không khí ấm áp khiến cơ thể thư thái. Còn một chút thời gian nữa mới đến buổi họp lớp đầu giờ, trong lớp có người đang trò chuyện, có người đang cố gắng chuẩn bị cho kỳ thi.
"Chào buổi sáng, Watanabe-kun." Ikeda Kazumi chào.
"Chào buổi sáng." Watanabe Tooru treo cặp sách bên cạnh bàn học gần lối đi, kéo khóa kéo, lấy sách giáo khoa và "Hồi ức thời thơ ấu" ra.
"Sắp đến Giáng sinh rồi, Watanabe-kun có kế hoạch gì không?"
"Tớ chỉ muốn nghiêm túc chuẩn bị cho kỳ thi cuối kỳ, tiếp tục thống trị đảo quốc, liên tục đứng nhất toàn quốc."
"Watanabe-kun, cậu nhất định có thể làm được dễ dàng thôi!"
"Nhờ lời chúc của cậu." Watanabe Tooru đặt những thứ linh tinh sang một bên, lật mở "Hồi ức thời thơ ấu". Quyển sách này nặng quá, nhất định phải giải quyết xong trước khi về nhà.
"Nhưng Giáng sinh cũng nhất định phải đón thật vui nhé."
"Lý do đâu?"
"Trong một bài hát của SKE48 tên là '1! 2! 3! 4! Xin hãy giúp đỡ nhiều hơn!', có một câu hát: Giáng sinh, Valentine, sinh nhật, nghe nói đây là ba ngày quyết chiến của tình yêu."
"Tớ có bạn gái rồi mà."
"Watanabe-kun!" Ikeda Kazumi lấy quyển "Hồi ức thời thơ ấu" đang mở của Watanabe Tooru đi. "Cậu chẳng lẽ nghĩ sau khi hẹn hò thì tình yêu kết thúc sao? Tình cảm cần phải được vun đắp thật tốt đấy!"
"Thật sao?"
"Đương nhiên rồi! Con gái là tín đồ trung thành của sự lãng mạn, ngay cả người như bạn học Kujou cũng sẽ hy vọng có một Giáng sinh lãng mạn!"
Hôm nay Kujou Miki không có ở đây, công ty của cô ấy dường như đặc biệt bận rộn với các sự kiện cuối năm. Sau giờ học, Watanabe Tooru đã nói chuyện này với Kiyano Rin.
Lúc đó hai người ngồi bên cửa sổ, đang chơi cờ vua. Xuyên qua tấm kính không có chức năng cách âm, có thể nghe thấy khúc luyện kèn của câu lạc bộ kèn vào buổi hoàng hôn mùa đông, và tiếng hò hét của các câu lạc bộ thể thao trên sân tập. Chim sẻ thỉnh thoảng bay thành đàn từ cây cao su, rồi lại đồng loạt đậu xuống cành cây.
"R*san, cậu cũng theo đuổi sự lãng mạn sao?" Watanabe Tooru sau khi dùng quân xe chiếu hết một con mã của đối phương, thưởng thức quân vua trong tay.
Bộ cờ này cậu tốn không ít tiền, khá cao cấp, quân cờ không chỉ có đủ trọng lượng mà cảm giác khi chạm vào cũng vô cùng dễ chịu.
Kiyano Rin chống cằm, vừa suy tư vừa nói:
"Không cố ý nghĩ đến chuyện đó, nhưng dù sao cơ thể này cũng là của thiếu nữ, không thể nào bài xích những điều lãng mạn được."
Cô ấy cầm quân hậu, di chuyển một quãng đường rất dài. Watanabe Tooru liếc nhìn, nếu cậu ấy nhất định phải dùng quân xe ăn mã, bản thân sẽ mất một quân tượng, tiếp đó còn có nguy cơ bị chiếu vua.
"Ngay cả thần Kiyano cũng không thể ngăn cản sự cám dỗ của lãng mạn sao." Cậu ấy di chuyển một quân mã bên mình. "Gia đình cậu có đón Giáng sinh không?"
"Liên hoan thôi." Kiyano Rin nhìn chằm chằm vị trí của quân mã một lúc lâu.
"Gia tộc lớn cũng liên hoan à?"
"Chỉ là tìm lý do để liên lạc tình cảm thôi, không liên quan gì đến Giáng sinh, hay bất kỳ ngày lễ nào khác." Kiyano Rin bắt đầu di chuyển quân cờ.
Sau khi cô ấy di chuyển, Watanabe Tooru lập tức di chuyển theo, Kiyano lại một lần nữa chìm vào suy nghĩ. Trong lúc cô ấy suy nghĩ, Watanabe Tooru tay trái chống cằm, tay phải xoay quân vua như xoay bút chì, mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.
Ngày đông ngắn ngủi, mới hơn 5 giờ một chút, mặt trời đã vẽ một đường cong, chuẩn bị tan biến ở đường chân trời. Ngày hôm đó không có chuyện gì đặc biệt xảy ra, chỉ là một ngày rất bình thường, là cuộc sống hàng ngày mà Watanabe Tooru hằng ao ước.
Tiện thể nói một chút về kết quả của ván cờ đó. Sau khi bị chiếu vua, Watanabe Tooru thán phục nói: "Giỏi thật đấy, tớ lại thua rồi."
"Cậu cũng giỏi lắm." Kiyano Rin với tư thái của người thắng tán thưởng. "Quân mã được dùng rất có trình độ."
Giành chiến thắng trong ván cờ căng thẳng mà ai cũng có thể thắng, điều này khiến lòng hiếu thắng của Kiyano Rin được thỏa mãn rất lớn. Tuy nhiên, ván cờ đó, Watanabe Tooru vốn dĩ có thể thắng – cậu ấy có tài năng bất ngờ trong cờ vua.
Ngoài ra, vào buổi tối tại biệt thự Chiyoda, cậu ấy cũng sẽ cố ý thua Kujou Miki. Bởi vậy, hai vị tiểu thư khi chơi cờ, chưa bao giờ rủ cậu ấy theo.
"Cố ý thua mỹ thiếu nữ, không tranh giành thắng thua, không cố gắng thể hiện mình là nam sinh cấp ba mười sáu tuổi, một người trưởng thành hoàn hảo như vậy, là ai nhỉ? Không sai, chính là tớ, Watanabe, một chàng trai Tokyo đẹp trai phi thường..."
"Cậu đang nghĩ gì thế? Kẻ thua cuộc mời tự giác xếp lại quân cờ."
"Đúng rồi, đúng rồi." Watanabe Tooru xếp lại quân cờ đen trắng về vị trí. "Lần này tớ chấp quân trắng."
"Kẻ bại có quyền lựa chọn." Kiyano Rin vẫn kiêu ngạo như thường.
Hai người cứ chơi cho đến khi hoạt động câu lạc bộ kết thúc, ở giữa, Watanabe Tooru khó khăn lắm mới thắng được một ván.
Thời gian lại trôi qua vài ngày nữa, đến ngày 20 tháng 12, thứ Hai, cũng chính là ngày đầu tiên của kỳ thi cuối kỳ. Trên cành cây ven đường, những dải đèn trang trí đã được mắc lên, vừa tối, đèn sáng lên, con đường trở nên lộng lẫy, như thể thật sự bước vào thế giới cổ tích.
Buổi sáng thi xong môn sinh học và tiếng Anh, khi ăn trưa, Watanabe Tooru đang cùng Kunii Osamu và Saito Keisuke bàn luận đáp án thì Kujou Miki đột nhiên đến tìm cậu ấy. Là học sinh lớp Hai, cô ấy lại xem lớp Bốn như lãnh địa của mình mà đi thẳng vào. Trong phòng học, tiếng bàn luận náo nhiệt trước đó vô thức nhỏ dần.
"Sao cậu lại đến đây? Nhớ tớ rồi sao?" Watanabe Tooru cười nói.
Trong khoảnh khắc này, các nữ sinh lớp Bốn đang lén nhìn sang đây, tất cả đều mê mẩn. Nếu đặt trong truyện tranh thiếu nữ, thì trong mắt họ, lúc này Watanabe Tooru, bối cảnh chắc chắn toàn là hoa hồng, ngay cả đôi môi và khóe mắt cũng trở nên gợi cảm.
Watanabe Tooru gần như không cười, trừ khi đối với Kiyano Rin, Kujou Miki, và bây giờ là Ashita Mai.
Kujou Miki làm ngơ trước nụ cười của cậu – bất kể có mê hoặc ai không, chỉ cần đối tượng cười là cô ấy thì được rồi.
Cô ấy thẳng tắp đi tới, những người trước đó vây quanh Watanabe Tooru vội vàng tản ra, họ lại tụ lại một bên, Saito Keisuke còn giả vờ hỏi trưởng ban một câu hỏi lịch sử dễ hiểu.
Watanabe Tooru đứng dậy nhường chỗ ngồi của mình, chờ Kujou Miki ngồi xuống, cậu ấy mặt đối mặt với Kujou Miki, lưng tựa vào bàn học, tay nghịch chiếc bút chì bấm.
"Ngày 24 sau kỳ nghỉ định kỳ đến câu lạc bộ quan sát nhân loại." Kujou Miki nói.
Kỳ thi cuối kỳ kết thúc vào chiều ngày 24, sau đó sẽ có kỳ nghỉ đông khoảng hai tuần.
"Cậu không phải không muốn đón Giáng sinh sao?" Watanabe Tooru dựng thẳng chiếc bút chì, để ngòi bút sắp rơi ra lại rơi trở lại.
Chuyện Giáng sinh, cậu ấy đã hỏi Kujou Miki, cô ấy nói không có hứng thú với ngày lễ đó. Bất kể lời này là thật hay giả, Watanabe Tooru đều chuẩn bị hành động bí mật, định hóa trang thành ông già Noel, nửa đêm lẻn vào biệt thự của cô ấy, để tạo bất ngờ cho cô ấy.
Đúng, cậu ấy hóa trang thành ông già Noel, căn cứ thỏa thuận, Kujou Miki cũng phải mặc đồ Giáng sinh – vì thế, ngoài bộ đồ Giáng sinh nam của mình, cậu ấy còn mua một bộ nữ khoét vai, phần dưới rất ngắn. Đây sẽ là một đêm Giáng sinh đầy kích động, dư vị vô tận, mang ý nghĩa lịch sử.
"Gia tộc Kiyano chuẩn bị tổ chức một bữa tiệc Giáng sinh, tớ và mẹ đã nhận được lời mời, cậu cũng đi cùng tớ."
"Lại là buổi tụ họp gia tộc lớn nhàm chán à." Watanabe Tooru lại nhấn ngòi bút ra. "Lần này tớ không đi đâu."
"Cậu nghĩ tớ đến đây để thương lượng với cậu sao?" Kujou Miki lật qua quyển sổ ghi chép dày cộp của Watanabe Tooru.
Trong sổ ghi chép, ban đầu là một chút tiếng Anh, sau đó là tiếng Tây Ban Nha, tiếp theo là tiếng Pháp, vài trang gần đây còn có những hình vẽ quân cờ vua. Kỹ thuật vẽ rất bình thường, trông có vẻ miễn cưỡng giống như vậy.
"Tớ đi thì làm gì được? Ngoài ăn ra, chẳng có ích gì." Watanabe Tooru cam chịu nói.
Nhìn dáng vẻ của cậu ấy, Kujou Miki không nhịn được cười, đến bên miệng, biến thành sự châm chọc mỉa mai: "Cậu cũng biết ngoài ăn ra cậu chẳng có tác dụng gì sao?"
"Vậy có thể không đi không?" Watanabe Tooru đặt bút xuống, nắm lấy hai cánh tay của Kujou Miki.
"Không thể."
Watanabe Tooru cúi đầu thở dài: "Được rồi."
"Có thể có chút tiền đồ không." Kujou Miki mặt lạnh tanh nói một câu, sau đó lại tìm thấy đối tượng để chia sẻ nỗi khổ, như một gã hề tìm thấy niềm vui: "Sau này mấy chục năm, những chuyện như thế này còn nhiều lắm."
"Đây chính là cái giá phải trả khi cưới Miki sao?"
Kujou Miki kéo cà vạt Watanabe Tooru một cái, rõ ràng cô ấy đang ngồi, lại dùng ánh mắt nhìn xuống đầy uy hiế͙p͙ nhìn chằm chằm Watanabe Tooru. Cô ấy lạnh giọng nói đầy sát khí:
"Cưới tớ làm cậu tủi thân sao? Sao tớ cảm thấy gần đây cậu ngày càng xấc xược thế?"
"Miki, đông người thế này, cho tớ chút thể diện đi mà." Watanabe Tooru dùng ngón tay chọc chọc vào eo cô ấy.
Kujou Miki nhìn đám người lớp Bốn, gần như tất cả mọi người đều đang chăm chú nhìn về phía này. Cô ấy buông tay nắm cà vạt, từ từ giúp Watanabe Tooru chỉnh lại cho thẳng thớm, rồi đứng dậy rời chỗ ngồi.
Khoanh tay bước hai bước ra ngoài cửa trước, Kujou Miki đột nhiên xoay nửa thân trên lại:
"Watanabe, ngày 24 tớ đợi cậu."
Nói xong, cô ấy tay phải đặt lên đôi môi mềm mại, như ban thưởng, gửi cho Watanabe Tooru một nụ hôn gió.
"Không đến thì cậu chết chắc." Watanabe Tooru bổ sung thêm câu sau vào trong lòng cô ấy.
Sau khi Kujou Miki đi, xung quanh Watanabe Tooru lập tức sôi nổi hẳn lên.
"A— thật hâm mộ! Thật hâm mộ! Bạn học Kujou Miki tiểu thư cao quý như vậy, thế mà lại chỉnh cà vạt cho cậu nhóc đó!"
"Còn có hôn gió nữa!"
"Cậu vừa nãy sờ tay cô ấy đúng không?! Đôi tay tinh tế cao quý đó, đôi tay của một tiểu thư, cậu lại muốn sờ là sờ được! Nói! Hai người rốt cuộc đã tiến triển đến bước nào rồi!"
"Cùng tiểu thư Kujou tham gia tiệc Giáng sinh ở nhà tiểu thư Kiyano, cậu tên này thật sự là người Iwate bình thường sao? Không phải là nhân vật nam chính của Light Novel nào đó à? Kho sách Kadokawa? GanGan? MF? Hay là Dengeki?"
"Cái này cũng bị cậu đoán đúng rồi sao?" Watanabe Tooru ngạc nhiên nói.
"Cậu thật sự là nhân vật nam chính của kho sách nào đó ư?!"
"Ừm, Houbunsha."
"Nói bậy! Houbunsha căn bản không có nhân vật nam chính! Hơn nữa, Houbunsha căn bản không phải kho sách! Cậu nhất định là kho sách GanGan! Cùng với Hikigaya Hachiman cũng cưới được tiểu thư đó mà!" Saito Keisuke khẳng định chắc nịch.
"Đã bị các cậu nhìn thấu rồi, vậy tớ đành phải thừa nhận, thật ra tớ là Dengeki Bunko." Tiếp đó, Watanabe Tooru giọng trầm thấp gầm lên. "Star Burst Stre..."
"Im ngay! Kia là Dual Blades của Kirito!"
Đám người vui đùa, làm ồn, vượt qua khoảng thời gian giữa các kỳ thi. Tuy nhiên Watanabe Tooru nhận ra, những kẻ chỉ nhìn bề ngoài này thật sự ngưỡng mộ, nhưng không biết rốt cuộc ngưỡng mộ cái gì mà dữ vậy?
Hẹn hò với Kujou Miki, chỉ có những người phi thường, dũng cảm, chăm học, cố gắng, đẹp trai, thành thật – từ bây giờ cố gắng, thông minh, khiêm tốn, lương thiện, dịu dàng, rất có tinh thần cống hiến bản thân như cậu ấy mới có thể làm được.
Cứ nghĩ Kujou Miki là Yukinoshita Yukino sao? Dựa vào sự tự bộc lộ và dịu dàng là có thể chinh phục được sao? Chuyện tốt như vậy, cậu ấy còn ngưỡng mộ nữa là!
"Khoan đã, sao ngay cả sự tự luyến của Kiyano Rin cũng bắt đầu học rồi? Không được không được, khiêm tốn một chút, tính từ chỉ cần giữ lại 'phi thường' là được." Watanabe Tooru tự kiểm điểm lại, vì cậu ấy luôn giỏi tự kiểm điểm.