Bảng xếp hạng dựa trên doanh số bán hàng, nên tôi chắc rằng những thứ bán chạy hẳn không thể nào tệ được.
Tôi mở ngay chức năng "Siêu thị Online" và chọn mục của "Cửa hàng Rượu Tanaka."
Khi lướt qua danh mục sake Nhật Bản, tôi ngay lập tức thấy nản lòng.
Trước giờ tôi chưa từng chú ý đến các danh mục khác vì hai kẻ mê rượu kia chỉ ám ảnh với whiskey, nhưng phần sake Nhật Bản cũng được chia thành vô số loại rất chi tiết. Có quá nhiều danh mục đặc thù như: Junmai Daiginjo, Daiginjo, Junmai Ginjo, Ginjo, Junmai, Honjozo, Futsushu, Nigori Sake, và Sparkling Sake.
Nếu không phải là người hâm mộ rượu sake, đúng là chẳng hiểu nổi.
Tôi nên từ bỏ việc chọn lựa kỹ lưỡng và xem thẳng vào bảng xếp hạng thôi. Tôi chuyển qua mục xếp hạng rượu sake Nhật Bản theo tháng và chọn ra ba loại trông có vẻ đáng giá.
Loại đầu tiên là một chai Junmai Daiginjo đứng hạng ba trong bảng xếp hạng dù giá rất đắt, nên chắc chắn nó phải rất ngon. Nó đại diện cho tỉnh Niigata và là sản phẩm hàng đầu của hãng ngay từ khi ra mắt, đến mức họ lấy tên sản phẩm đặt cho cửa hàng. Theo quảng cáo, loại sake này có vị êm dịu và hài hòa, để lại cảm giác mềm mại và tròn vị trong miệng. Miêu tả còn gợi ý rằng nên uống lạnh để tận hưởng hương vị trái cây của nó.
Loại thứ hai là một chai đứng nhất bảng xếp hạng, đến từ tỉnh Yamaguchi. Nó nổi tiếng vì từng được thủ tướng Nhật Bản tặng cho tổng thống Mỹ, và còn xuất hiện trong một bộ phim anime nào đó. Theo phần mô tả, loại sake này thường xuyên nằm trong các bảng xếp hạng rượu ngon, nên chắc chắn không thể tệ. Đây là sản phẩm tiêu biểu của hãng và cũng là loại bán chạy nhất. Nó được miêu tả là có vị ngọt dễ chịu, mượt mà trên lưỡi, và dù ngọt nhưng dư vị lại rất sắc nét. Loại này được khuyến khích dùng làm khai vị hoặc dùng kèm bữa ăn.
Loại cuối cùng xếp hạng bảy, nhưng phần mô tả ghi rõ rằng đây là "Loại sake Nhật Bản phổ biến nhất ở nước ngoài," nên tôi quyết định chọn. Một đầu bếp ba sao tại Paris từng đánh giá cao loại này, khiến nó nhanh chóng nổi tiếng. Theo mô tả, đây là một chai Ginjo sake mang hương vị gợi nhớ đến trái cây vùng nhiệt đới, với vị ngọt dịu nhưng không bao giờ nhàm chán.
Tất nhiên, tôi chọn mỗi loại một chai dung tích 1.8 lít. Còn về đồ nhắm, tôi mua thêm một bộ quà tặng Kantsuma cao cấp. Nó hơi đắt, nhưng ngon và không cần phải nấu nướng gì. Bộ gồm 12 hộp, trong đó có cá mòi ngâm dầu hàu xông khói, thịt đen hầm (kakuni), thịt bò hộp, và nhiều món khác.
Rồi, giờ thì đặt tất cả lên một chiếc bàn thờ bằng bìa cứng nào...
[Thần Sáng Tạo, xin nhận ba chai rượu này cùng một ít đồ nhắm.]
[Ta cảm ơn nhiều.]
Không có gì đâu - nếu chỉ cần làm vậy mà được ngài quan tâm, thì cũng đáng mà. Dù sao, đây là vị thần quan trọng nhất của thế giới. Tôi định sẽ tiếp tục dâng quà cho ngài Thần Sáng Tạo từ giờ trở đi để ngài luôn che chở cho tôi. Các thần khác muốn quà mỗi tuần, nên tôi sẽ giữ nhịp đó cho ngài. Khác với các thần kia, ngài không đòi hỏi hay làm phiền, nên tôi rất biết ơn vì ngài để tôi tự quyết định mọi thứ.
[Xin hãy chiếu cố tôi từ giờ, Thần Sáng Tạo.]
[Được chứ, được chứ. Ta sẽ làm vậy. Trước hết, ta sẽ ban cho ngươi phước lành của ta. Chỉ là một phước lành nhỏ thôi - nếu ban phước lành toàn diện, ngươi sẽ không còn là con người nữa. Ho! Ho! Ho!]
Ồ, ngài ấy nói mình sẽ trở thành gì đó giống như á thần sao?
[Gần như thế. Ngươi sẽ giữ được cơ thể và khả năng của con người, nhưng sẽ bất tử.]
B-Bất tử? Thật là...
[Đây là phước lành mà mọi thành viên hoàng tộc hay bất kỳ kẻ nắm quyền nào cũng khao khát, ngươi biết không?]
Ngài kể rằng ngài từng ban phước lành toàn diện cho một anh hùng đã cứu thế giới, và từ đó người ta mới biết rằng nó mang lại sự bất tử. Tuy nhiên, bất tử không có nghĩa là không thể chết; chỉ cần bị thương đủ nghiêm trọng là vẫn có thể mất mạng. Anh hùng đó đã hy sinh khi chiến đấu với một linh thú và chịu một vết thương chí mạng.
[Đối thủ khi đó chính là chú của con Fenrir kia, nếu ta nhớ không lầm.]
Gì cơ? Là người thân của Fel à... và lại còn là chú của ổng. Vậy không phải Fenrir cực kỳ mạnh sao? Anh hùng đối đầu với một Fenrir hẳn cũng không phải dạng vừa.
[Nhân tiện, phước lành nhỏ của ta sẽ mang lại cho ngươi tuổi thọ tương đương với một elf sống lâu đời.]
Hả? Nhưng mà mình không biết cao tinh linh sống được bao lâu.
[Elf bình thường sống khoảng 500 năm. Elf sống lâu thì tuổi thọ gấp ba lần, tầm khoảng 1.500 năm, ta nghĩ vậy.]
M-Một nghìn năm trăm...
Gì cơ? Tuổi thọ của mình vừa nhảy lên 1.500 năm? Mình không biết nên cảm thấy vui hay buồn đây. Chắc là tốt khi có thể tận hưởng thế giới này một cách trọn vẹn? Xem ra cả ba linh thú của mình đều sống rất lâu, vậy cũng đỡ cô đơn nhỉ.
[Tất nhiên là tốt rồi. Với tuổi thọ dài như thế, ngay cả ngươi với vận xui trong tình yêu tệ hại cũng có thể tìm được ai đó.]
Ah! Ngài nói đúng!
...Không, chờ đã. Thay vì kéo dài tuổi thọ, chẳng phải tốt hơn nếu mình yêu cầu may mắn trong tình yêu sao?
[Thế thì chán lắm...] ngài lẩm bẩm.
Hả? Thần Sáng Tạo, ngài vừa nói gì à?
[Được rồi, đến lúc ta cắt kết nối rồi.]
[Đ-Đợi chút, ngài-!]
[Tạm biệt nhé!]
Này! Thần Sáng Tạoooooon! Làm ơn cho tôi may mắn trong tình yêu! Không cần thêm tuổi thọ đâuuuuu!!!
............
Sáng sớm hôm sau, khi màn đêm vừa nhường chỗ cho ánh bình minh và sương sớm vẫn còn lay động trong không khí...
Sau khi dùng bữa sáng đơn giản, chúng tôi đang đứng trước cổng thành Aveling.
[Được rồi, xuất phát đến Dolan nào.]
"Ta vẫn muốn nghỉ ngơi thêm một chút, nhưng có lẽ không còn cách nào khác. Đi thôi."
Trời đất, ông ta vẫn còn nói vậy à?
[Vẫn còn chuyện mổ xẻ con rồng đỏ cần giải quyết nữa. Đó là lý do tại sao chúng ta quay lại Dolan.]
"Đúng vậy! Đây là điều đáng mong chờ, phải không nào~? Eheheheheh, ta vừa được vào hầm ngục cùng Dora-chan, và khi trở về Dolan, ta sẽ được mổ xẻ một con rồng đỏ nữa! Tuyệt vời quá!"
À, ra thế à? Ông ta không phải người xấu, nhưng đôi khi thật sự rất mệt mỏi để theo kịp. Giờ thì tôi đã hiểu tại sao ngài Ugohl lại chịu khổ như thế. Phải nhanh chóng xử lý con rồng đỏ và rời khỏi Dolan càng sớm càng tốt.
"Thật tuyệt khi ta có thể ở cùng cậu, Mukohda. Ta đã đưa ra quyết định đúng đắn khi đến gặp cậu ở Aveling sau khi nghe tin về cậu ở thủ đô," Ngài Elrand nói chân thành.
Trời ạ, tôi không biết ai đã nói với ông ta chuyện đó, nhưng người đó thực sự nên giữ mồm giữ miệng. Tôi chỉ có thể hy vọng ngài Ugohl không giận tôi nữa.
À, nhân tiện, tôi đã thẩm định bản thân ngay từ sáng sớm, và kết quả trông như thế này:
[Tên]: Mukohda (Tsuyoshi Mukouda)
[Tuổi]: 27
[Chủng tộc]: Chắc là con người
[Công việc]: Nạn nhân từ thế giới khác, Nhà Thám Hiểm, Đầu Bếp
[Cấp độ]: 62
[HP]: 405
[MP]: 392
[Tấn công]: 381
[Phòng thủ]: 379
[Nhanh nhẹn]: 324
[Kỹ năng]: Thẩm Định, Item Box, Ma pháp Lửa, Ma pháp Đất, Phòng Thủ Toàn Diện, Tăng Kinh Nghiệm Gấp Đôi.
[Linh thú Đã Ký Khế Ước]: Fenrir, Slime Khổng Lồ, Rồng Pixie
[Kỹ năng Độc Nhất]: Siêu Thị Online
[ Chi Nhánh Cửa Hàng]: Cửa hàng bánh ngọt Fumiya, Cửa hàng rượu Tanaka
[Chúc phúc]: Phước lành của Nữ thần Gió, Ninrir (nhỏ); Phước lành của Nữ thần Lửa, Agni (nhỏ); Phước lành của Nữ thần Đất, Kisharle (nhỏ), Phước lành của Thần Sáng Tạo, Demiurge (nhỏ).
Tôi không biết có phải do mình đến từ thế giới khác hay không, nhưng trước giờ tôi chưa từng có mục "Chủng tộc" trong bảng thông tin của mình. Nhưng giờ thì có rồi.
Tôi tự hỏi liệu thế giới này đã công nhận tôi sau khi nhận được phước lành của ngài Demiurge? Tôi hoàn toàn không rõ.
Nhưng điều khó hiểu nhất lại là dòng chữ "chắc là con người." Thật sự thì, "chắc là" là sao chứ? Tôi nghe nói phước lành của ngài Demiurge quá mạnh, nên có lẽ đây là hậu quả của nó, nhưng "chắc là" thì thật sự quá đáng, đúng không?
Cảm giác như mình bị loại khỏi chủng tộc con người thế này thực sự hơi... khó chịu.
Tuổi thọ của tôi giờ đã kéo dài đến khoảng 1.500 năm. Sau chuyện này, tôi sẽ phải nói cho Fel và mọi người biết.
Không còn gì để nghĩ ngợi nữa, có lẽ tôi chỉ nên thuận theo dòng chảy. Trước mắt, hãy nhanh chóng tới Dolan.
............
[Ah, tôi thấy Dolan rồi. Thật may là chúng ta đến được trước khi mặt trời lặn.]
"Vậy là... chúng ta đã tới rồi..." Ngài Elrand nói, giọng điệu có vẻ hơi tiếc nuối.
[Nào, hãy nhanh chóng vào trong và đến Hội Thám Hiểm thôi. Chắc chắn ngài Ugohl đang chờ chúng ta.]
"Sui thật sự rất tài giỏi, nhỉ? Chúng ta chỉ mất nửa thời gian so với bình thường để đến được đây. Nhưng không chỉ mình Sui đâu. Tất cả các cậu đều rất xuất sắc."
Đúng vậy. Cả ba đều rất tài giỏi, và điều đó cứu rỗi tôi mỗi ngày.
Nhờ họ, tôi đã trở thành một nhà thám hiểm hạng S. Và sau tất cả những gì đã xảy ra, việc tôi vẫn có thể sống và hành động như một nhà thám hiểm tự do và thoải mái đều là nhờ họ.
Đặc biệt là Sui. Sự trưởng thành của Sui thật đáng kinh ngạc.
Nhờ Sui mà, dù có ngài Elrand đi cùng, chúng tôi vẫn đến Dolan rất nhanh chóng. Tôi vẫn cưỡi trên lưng Fel như mọi khi, còn ngài Elrand thì cưỡi trên lưng Sui, lúc này đã to bằng một chiếc xe kéo một người. Ban đầu, ngài Elrand rất ngạc nhiên, nhưng khi quen rồi, ông ta bắt đầu tỏ ra phấn khích.
Dù có ngài Elrand làm chậm nhịp di chuyển so với bình thường, tốc độ vẫn nhanh hơn hẳn thời gian di chuyển thông thường.
"Đồ ăn ngon, cưỡi Sui rất thoải mái, ban đêm lại ngủ yên giấc. Đây đúng là chuyến đi tuyệt vời nhất. Nếu đi đâu cũng thế này, ta thực sự muốn tiếp tục mãi," Ngài Elrand nói, và ngay lập tức Dora-chan truyền ý nghĩ đến tôi với giọng đầy khó chịu.
[Ta sẽ không bao giờ đi du hành với ông ta lần nào nữa.] Dora-chan có chút giận dỗi.
Bởi vì tình yêu cuồng nhiệt dành cho rồng, ngài Elrand cứ tìm cách tiếp cận Dora-chan mọi lúc mọi nơi. Tôi hiểu được tình cảm của ngài Elrand, nhưng mỗi lần tôi nói Dora-chan không thích bị làm phiền, ông ta cũng chẳng chịu nghe. Ban đầu, ngài Elrand sẽ nói "Ta hiểu rồi," nhưng ngay sau đó lại quay lại như cũ.
À thì, ông ta chỉ là một gã cuồng rồng mà thôi, nên tôi cũng hiểu. Thật ra, toàn bộ lý do ông ta tới gặp chúng tôi cũng là vì Dora-chan.
Nhưng chính điều đó cũng là lý do ông ta mãi bị Dora-chan phớt lờ.
[Chúng ta sắp tạm biệt ông ta rồi, nên chịu đựng thêm một chút thôi,] tôi trả lời Dora-chan.
[Ich! Được rồi, vậy hôm nay ta muốn ăn thịt rùa. Lâu lắm rồi không ăn.]
[Được rồi, hôm nay bữa tối sẽ là lẩu rùa mai mềm, như Dora-chan muốn.]
[Vậy thì, chúng ta đi thôi ngài Elrand.]
"Được."
Chúng tôi gia nhập vào hàng dài như con rắn trước cổng thành, chờ đợi lượt của mình. Những người đứng đợi để vào nhìn chúng tôi với ánh mắt sửng sốt và ngạc nhiên, khi thấy tôi cưỡi Fel, một con sói khổng lồ, và Elrand cưỡi Sui, một con slime khổng lồ.
Nghĩ lại, việc thấy một elf cưỡi slime cũng là một cảnh tượng khá kỳ quái.
Lính gác cổng cũng ngạc nhiên khi thấy chúng tôi xuất hiện đột ngột như vậy, nhưng anh ta vẫn để chúng tôi vào mà không gặp rắc rối gì. Điều này là nhờ vào sự giúp đỡ của trưởng hội.
Giờ thì, đến lúc đối mặt với thử thách cuối cùng. Ngay sau khi vào cổng, Hội Thám Hiểm đã ở ngay trước mặt chúng tôi.
Đến lúc "gặp phó hội trưởng" rồi...
............