[Chắc mình nên bắt đầu bằng việc kiểm tra các tùy chọn chi nhánh cửa hàng của mình, nhỉ?] Tôi muốn ít nhất biết được có gì trên bàn để trước khi một vị nữ thần nào đó có cơ hội gây sự. Tôi hít một hơi thật sâu rồi nhấn vào dấu +1 bên cạnh mục Siêu Thị Online trong trang kỹ năng của mình.
"Bạn đã mở khóa một chi nhánh cửa hàng cho Kỹ Năng Độc Nhất, Siêu Thị Online."
"Hãy chọn từ các lựa chọn sau:"
"BOS Burger / Tiệm giặt ủi Yamada / Cửa hàng mỹ phẩm Matsumura Kiyomi / Cửa hàng hải sản Satou"
[Tốt quá!] Một tiếng cười ré lên vang vọng vào trong đầu tôi.
[À, người biết rồi đấy, tôi nghe thấy rất rõ đấy.]
[Hee hee hee! Thành thật xin lỗi nhé.]
[Lạ thật. Nghe giọng người không giống như đang xin lỗi chút nào.]
Hóa ra, cô ta đã nghiên cứu kỹ các doanh nghiệp Nhật Bản. Matsumura Kiyomi là chuỗi cửa hàng dược phẩm lớn và nổi tiếng nhất ở Nhật Bản. Tôi không thể tin nổi tôi lại có một cửa hàng mỹ phẩm là một trong các lựa chọn của mình, và với việc cô ta đã ao ước có một cửa hàng như thế từ khi biết về chúng, tôi không thể trách cô ta vì sự phấn khích này.
Tôi thở dài. Thực ra, nếu là tôi, tôi sẽ chọn tiệm giặt ủi hoặc cửa hàng hải sản thay vì cửa hàng mỹ phẩm vào bất kỳ ngày nào trong tuần. Việc giặt giũ quần áo ở thế giới này thật là một cơn ác mộng. Tôi đã quen với việc mặc cùng một bộ đồ lâu hơn thời gian tôi từng làm vậy ở đời trước, nhưng khả năng chịu đựng mùi bẩn và mồ hôi của tôi cũng có giới hạn.
Ở Karelina, việc giặt giũ không phải lo, vì các bà nội trợ trong khu nhà làm việc đó. Nhưng khi ra ngoài, tôi chẳng còn cách nào khác ngoài việc tự giặt đồ bất cứ khi nào có thể. Tôi đã mua một cái bàn chà nhựa và xà phòng giặt từ Siêu Thị Online, điều này làm cho công việc dễ dàng hơn, nhưng vẫn thật là tẻ nhạt. Nếu có tiệm giặt ủi, tôi chỉ cần giao hết cho họ! Họ chắc chắn sẽ trả lại đồ sạch sẽ, là phẳng. Lựa chọn họ sẽ giúp cuộc sống hàng ngày của tôi sạch sẽ hơn rất nhiều...
Nói về cửa hàng hải sản, tôi cũng thấy khá hấp dẫn.
Với tư cách là một người Nhật, tôi không thể từ chối cá tươi. Tôi sẵn sàng làm mọi thứ để có một đĩa sashimi, nhưng vì cá ở thế giới này đầy ký sinh trùng đáng sợ, ăn sống chúng là điều không thể tưởng tượng được. Tôi buộc phải nấu chín tất cả những gì tôi có, và giấc mơ sushi của tôi vẫn chưa thành hiện thực.
Dĩ nhiên, Siêu Thị Online của tôi có một khu vực hải sản và họ cũng bán sashimi. Tuy nhiên, có sự khác biệt rõ rệt giữa cá ở siêu thị thông thường và cá ở các cửa hàng chuyên bán hải sản, và tôi thực sự thèm khát những loại cá ngon mà mình không thể tìm thấy ở Siêu Thị Online.
Dù sao đi nữa, chỉ nghĩ đến chuyện nếu tôi đầu hàng ham muốn của mình và chọn tiệm giặt ủi hay cửa hàng hải sản cũng khiến tôi cảm thấy rùng mình. Giọng của Kisharle trong đầu tôi chẳng giúp gì cả.
[Ta chắc chắn, một người đàn ông tốt bụng như ngươi sẽ không bao giờ chọn bất kỳ thứ gì khác ngoài cửa hàng mỹ phẩm đâu! Ta tin ngươi mà! (Chọn cửa hàng mỹ phẩm đi. Ta tin là ngươi hiểu rõ những gì sẽ xảy ra nếu ngươi dám chọn cái khác.)]
Giọng cô ấy nghe rất dễ chịu, nhưng bầu không khí của cuộc trao đổi khiến tôi hiểu rằng sẽ có chuyện kinh khủng nếu tôi thậm chí nghĩ đến việc phản đối cô ta. Tôi cảm nhận được một áp lực vô hình đè lên mình.
[Ô-Đương nhiên là tôi sẽ chọn cửa hàng mỹ phẩm! Nhìn đây này!] Tôi nói, buông xuôi trước sự đe dọa của Nữ thần Kisharle. Tôi ấn vào Matsumura Kiyomi.
[Hình thành hợp đồng với chi nhánh cửa hàng Matsumura Kiyomi?]
[CÓ / KHÔNG]
Không cần phải nói, tôi ấn "CÓ." Chẳng có sự lựa chọn nào khác.
[Hợp đồng đã được hình thành với Matsumura Kiyomi.]
[Chi nhánh cửa hàng tiếp theo sẽ được mở khóa ở cấp 160.]
[Chúng tôi mong đợi sự ủng hộ của bạn.]
[Ha ha ha ha ha ha ha, cuối cùng thì cũng đến! Cuối cùng ta cũng có thể mua sắm ở một cửa hàng mỹ phẩm! Ta sẽ mua tất cả! Ta sẽ mua tất cả! Aaah ha ha ha ha haaa!]
Chà, có vẻ như tôi đã làm Nữ thần Kisharle phát điên rồi.
[Thật là vô lễ! Ta không điên đâu nhé. Ta chỉ đang rất phấn khích thôi! Sau cùng, giờ ta có thể mua tất cả các sản phẩm làm đẹp rồi! Ta đã nghiên cứu kỹ rồi, và nhìn sâu vào đất nước của ngươi, Nhật Bản. Ôi, có bao nhiêu thứ ta muốn thử! Ta không thể chờ được nữa!]
Cô ấy ngừng lại một chút rồi lại phá lên cười, tiếng cười đầy sôi nổi.
[Ta rất muốn xem ngay lựa chọn mới của ngươi, nhưng ta sẽ kiềm chế bản thân cho đến ngày mai. Tuy nhiên, ngày mai, ta tin rằng ngươi sẽ có chút thời gian rảnh cho ta chứ?]
[Chắc chắn rồi,] tôi đáp sau một lúc ngập ngừng đầy miễn cưỡng. Làm sao tôi dám từ chối khi Nữ thần Kisharle đang trong tâm trạng tốt thế này chứ? Tôi đâu đủ can đảm để thử, ha ha ha.
[Cái gì vậy?!] một giọng nói khác xen vào, lần này là của Nữ thần Ninrir.
[Không công bằng chút nào, Kisharle! Nếu cậu được yêu cầu thứ gì, thì tớ cũng muốn!]
Chà, thật không ngờ tôi lại thấy nhẹ nhõm khi nghe Nữ thần Ninrir chen ngang vào đầu mình.
[Ôi, ngươi mong được nghe giọng nói tuyệt đẹp của ta đến vậy sao? Hee hee! Ta sẽ nói cả ngày nếu ngươi muốn!]
[Không phải ý đó chút nào. Mà thôi, nếu người có yêu cầu, cứ nói ra đi, tôi sẽ nghe.] Dù sao cũng đến lúc tôi chuẩn bị lễ vật cho tháng này rồi.
[Ta muốn đồ ngọt, tất nhiên rồi!] Nữ thần Ninrir tuyên bố. [Dorayaki, tất nhiên, và cả bánh kem nữa! Nếu có món gì đặc biệt, ta muốn tất cả!]
Dorayaki và bánh kem theo mùa cho Nữ thần Ninrir, vậy là xong. Tôi ghi lại yêu cầu của cô ấy vào sổ tay.
[Kisharle tạm rút lui, nên ta sẽ tiếp theo,] Nữ thần Agni nói, tận dụng việc Nữ thần Kisharle đã phải chờ tới ngày mai để chọn hàng ở cửa hàng mỹ phẩm. [Không có gì mới đâu. Chỉ cần bia thôi, loại thường ấy.]
Cô ấy vẫn yêu cầu như mọi khi: một thùng bia cao cấp màu xanh, một thùng bia Y-bisu, và một vài loại bia thủ công từ các nhà máy nhỏ. Nữ thần Agni thích các loại bia mình từng thử, nhưng cũng muốn khám phá thêm nhiều loại khác, và nhấn mạnh rằng tôi nên chọn một bộ sưu tập đa dạng.
Thông thường, Nữ thần Agni sẽ yêu cầu thêm đồ ăn vặt kèm bia, nhưng lần này cô ấy muốn tập trung toàn bộ ngân sách cho bia. Theo cô, tín đồ của mình có thể làm đồ ăn vặt bất cứ lúc nào, nhưng bia ngon thì chỉ có tôi mới cung cấp được. Nhìn cách cô háo hức, tôi quyết định chọn thêm vài loại bia đặc biệt để cô thưởng thức—tất nhiên vẫn trong giới hạn ngân sách hàng tháng.
[Ta tiếp theo. Ta muốn kem, càng nhiều loại càng tốt. Cả bánh kem nữa—ta muốn cả những loại giới hạn.]
Đó là yêu cầu của Nữ thần Ruka, và không có gì bất ngờ, cô ấy vẫn giữ nguyên sở thích của mình. Lần này, cô yêu cầu các loại kem từ cả Fumiya lẫn menu của Siêu Thị Online. Theo cô, hương vị của các loại kem vani ở mỗi cửa hàng có sự khác biệt tinh tế, và cô rất thích so sánh chúng.
Về bánh kem, cô ấy cũng thích các loại theo mùa giống Nữ thần Ninrir. Tôi chưa kiểm tra menu của Fumiya ngày hôm nay, và cũng không biết họ có đang tổ chức sự kiện gì không. Hy vọng họ có nhiều món giới hạn trong kho.
[Đến lượt bọn ta, và bọn ta muốn rượu whiskey!]
[Chuyện đó khỏi phải hỏi.]
Đúng là chẳng cần hỏi. Tình yêu của Ngài Hephaestus và Ngài Vahagn với rượu whiskey chẳng có gì mới lạ. Họ yêu cầu một chai loại rượu ngon nhất thế giới cho mỗi người, và phần còn lại là các loại họ chưa thử. Hóa ra họ đã biến núi chai rỗng thành một bộ sưu tập, và thường ngồi ngắm chúng, bàn luận về những loại rượu đã thử khi thưởng thức một ly whiskey mỗi ngày.
Vậy là xong phần yêu cầu của tất cả. [Được rồi! Ta sẽ báo lại ngày mai khi mọi thứ sẵn sàng.] Khi các vị thần lần lượt rời đi kèm theo tiếng cảm ơn và reo hò hứng khởi thường lệ, một giọng nói đặc biệt phấn khích vang lên trên tất cả.
[Hee hee hee! Ta không thể chờ thêm được nữa!]
Ước gì tôi cũng có thể nói như vậy. Tôi thở dài.
............
Vậy là thời điểm đó đã đến rồi...
Mới chỉ một ngày trôi qua kể từ khi tôi trở về từ hầm ngục. Nhiệm vụ duy nhất của tôi hôm nay là chuẩn bị lễ vật, nên nhìn chung tôi đã có một ngày khá thoải mái. Nhưng viễn cảnh buổi gặp gỡ với các vị thần vào tối nay vẫn luôn lởn vởn trong đầu.
Tôi vừa cho các linh thú ăn tối sớm, nghỉ ngơi một chút sau bữa ăn, rồi di chuyển sang một căn phòng trống để triệu hồi các vị thần. Với cách Nữ thần Kisharle cư xử hôm qua, tôi có linh cảm rằng nếu không dành đủ thời gian, tôi sẽ hối hận.
Không có lý do gì để trì hoãn nữa. Tôi cất tiếng gọi các vị thần. [Khụ! Mọi người có ở đây không?]
Ngay lập tức, âm thanh của một cuộc chạy đua vang lên trong đầu tôi, kèm theo giọng la bùng nổ của Nữ thần Ninrir.
[Ngươi định để bọn ta chờ đến bao giờ hả?!]
[Ôi đúng vậy, quả thật là đã chờ quá lâu! Quá lâu rồi!] Một giọng nói khác thêm vào.
[Này! Không được chen lấn, Kisharle! Tránh ra!]
[Tớ có chen đâu, Ninrir! Chính cậu tự ngã thôi. Nhưng chuyện đó không quan trọng. Thời khắc đã đến! Mau lên, mau lên!]
[Grrrr! Kishaaarle!]
Nữ thần Kisharle? Cô có nghĩ rằng mình đang phấn khích quá mức không?
[Không được đâu, Kisharle, hôm nay cậu sẽ phải chờ lượt! Cậu sẽ là người cuối cùng!] một giọng nói mới vang lên.
[Agni?! Nhưng tại sao chứ?!]
[Vì lượt của cậu lúc nào cũng mất cả đời, đó là lý do!]
[Đúng vậy,] một giọng nhẹ nhàng hơn tiếp lời. [Để chúng tớ xong trước, rồi cậu muốn dành bao nhiêu thời gian cũng được.]
[Tớ thừa nhận, Ruka, cậu nói cũng có lý. Tớ quả thật muốn dành thời gian thong thả để lựa chọn.]
[Tốt, vậy là quyết định rồi, tránh ra nào, Kisharle! Thật là, việc gì phải chen lấn tớ? Cậu nên cư xử lịch sự ngay từ đầu ấy!]
[Được rồi, được rồi, bớt nóng đi mọi người,] Nữ thần Agni cắt ngang. [Ninrir, cậu trước đi. Cậu không muốn nhận đồ của mình sao?]
[À, đúng rồi! Dorayaki! Bánh kem! Đưa đồ ngọt ra đây, nhanh lên!]
[Biết rồi, biết rồi!] Tôi lấy một chiếc hộp carton đựng lễ vật của Nữ thần Ninrir ra khỏi ItemBox và đặt xuống. [Đây, là phần của nữ thần Ninrir. Mong người hãy nhận lấy!]
[Yay, tuyệt quá!]
Chiếc hộp biến mất, kèm theo tiếng reo mừng trong tâm trí tôi. Lần này, tôi đã chuẩn bị một loạt dorayaki đa dạng cho cô ấy: loại nhân đậu đỏ mịn, loại để nguyên hạt đậu, và cả loại nhân hạt dẻ trộn với kem tươi và đậu đỏ. Về bánh kem theo mùa, tôi chọn một chiếc bánh kem sô-cô-la hảo hạng, một chiếc bánh phô mai dâu tây, bánh kem dâu với lớp dâu ngọt ngào nhất phủ trên cùng, và một loạt bánh kem lát và bánh kem nguyên chiếc tuy không quá đặc biệt nhưng vẫn hấp dẫn.
Để xem cô ấy có phàn nàn nổi về đống đồ ngọt này không đây!
[Tốt lắm, đến ta nào! Đưa bia ra đây!]
[Được rồi, nữ thần Agni, có đây, đừng vội.] Tôi đưa ra các thùng bia và bộ bia thử nghiệm mà cô yêu cầu, kèm thêm một gói quà gồm loại bia mạch nha đặc biệt được ủ từ nước suối tự nhiên.
Tôi còn chọn thêm một bộ bia đen đa dạng từ nhiều nhà sản xuất khác nhau vì thấy chúng khá bắt mắt. Cuối cùng, tôi thêm vào sáu gói bia lẻ ngẫu nhiên để dùng hết ngân sách của cô ấy.
[Ooooh, đúng là một bộ sưu tập tuyệt vời! Không thể chờ để thử ngay được!] Nữ thần Agni thốt lên.
Nghe cô hài lòng thì tôi cũng yên tâm.
[Ta tiếp theo.]
[Đừng lo, nữ thần Ruka, phần của cô cũng đã sẵn sàng.] Tôi biết cô ấy rất thích kem vani, nên đã lấy tất cả các loại mà Fumiya có, cùng với những loại kem vani cao cấp nhất mà Siêu Thị Online của tôi cung cấp. Tôi cũng chọn thêm các hương vị khác để cô thử: dâu tây, sô-cô-la, matcha, rum nho khô, và nhiều loại khác. Cô ấy cũng muốn bánh kem theo mùa giống Nữ thần Ninrir, nên tôi chuẩn bị cho cô một bộ tương tự.
Chiếc hộp biến mất, và tôi nghe thấy một tiếng cười khe khẽ trong tâm trí mình. Có vẻ cô ấy hài lòng.
[Đến lượt bọn ta!]
[Woo! Lần này sẽ có whiskey loại nào đây?!]
Yên tâm đi, tôi đã chuẩn bị đầy đủ rồi. Như thường lệ, tôi bắt đầu với hai chai whiskey ngon nhất thế giới cho mỗi người, rồi tìm đến bảng xếp hạng whiskey của Cửa Hàng Rượu Tanaka để chọn thêm.
Đầu tiên, tôi chọn một loại single malt whiskey được đề xuất cho người thích rượu có hương vị mượt mà, khói nhẹ. Tôi nghĩ có thể nó hơi nhẹ so với tiêu chuẩn của Ngài Hephaestus và Ngài Vahagn—họ thích whiskey mạnh và đậm—nhưng đây là loại tôi chưa gửi họ bao giờ, nên thử cũng không sao.
Tiếp theo là một loại whiskey Ireland đặc biệt, là loại single malt duy nhất được hun khói than bùn trên thị trường. Thú thật, tôi chỉ thấy chữ "độc đáo" trong mô tả và cho vào giỏ hàng. Tôi cũng chọn thêm một loại whiskey Ireland khác, được yêu thích bởi những người sành rượu thực sự, với sự chú ý đến từng chi tiết trong quy trình sản xuất.
Tôi thêm vào vài loại ngẫu nhiên khác mà họ chưa thử. Tôi chắc rằng họ sẽ hài lòng với một bộ sưu tập đa dạng như vậy, và quả nhiên, ngay khi chiếc hộp biến mất, tiếng cười thích thú vang lên.
[Ồ, cái gì đây? Ta chưa từng thấy loại whiskey nào thế này trước đây!]
[Đúng vậy! Toàn là đồ mới! Thử một chai ngay thôi!]
Vậy là xong phần của họ. Nhưng đáng buồn thay, thử thách lớn nhất vẫn còn đang chờ phía trước...
[Hee hee hee, cuối cùng cũng đến lượt ta! ngài Thần Sáng Tạo đã dặn chúng ta không được làm phiền ngươi, nhưng ta đã chờ đợi cửa hàng mỹ phẩm này quá lâu! Ta chắc ngươi không ngại dành thời gian với ta hôm nay chứ?]
Tôi chỉ biết gật đầu đồng ý. Giọng điệu của Nữ thần Kisharle chẳng để tôi có cơ hội phản bác.
[Vậy thì, hãy mở menu của cửa hàng mỹ phẩm ra nào!]
[Được rồi...] Tôi làm theo, mở menu chi nhánh cửa hàng mới của Siêu Thị Online. Tôi thầm mong được làm bất cứ việc gì khác lúc này, nhưng không thể nghĩ ra cách nào để thoát khỏi tình huống này.
Cuộc sống của tôi giờ chỉ còn thế này thôi sao? Tôi có linh cảm rằng điều đó rất có thể...
..............