Toàn Tập - Chương 04

**Tập 4: Ngờ Đâu Cậu Cũng Bị Cha Mẹ Bỏ Rơi Như Tôi**

Tóm lại, nỗ lực kích hoạt thảo dược mana đã thất bại.

Dù tôi có vắt óc suy nghĩ và tập trung toàn bộ năng lượng đến đâu, thảo dược mana vẫn không nở hoa.

Tôi thậm chí không thể khiến những loài hoa thông thường như hoa hồng hay cẩm tú cầu nở được. Hiện tại, tôi chỉ có thể kích hoạt thảo dược bạc.

Có vẻ như cần đáp ứng một điều kiện đặc biệt nào đó để năng lực của tôi phát huy tác dụng.

*"Này, cậu lại định đi đâu đấy?"*

Đó là khoảnh khắc tôi như thường lệ chuẩn bị ra ngoài bán những bó thảo dược.

Eddie và đám bạn đang nhìn tôi với ánh mắt sắc lẹm. Vài đứa chặn ngay cổng trước, cắt đứt lối đi của tôi.

*"Lo chuyện của cậu đi, Eddie."*

*"Tao không muốn."*

Hắn tiến lại gần tôi, hai tay nhét túi quần, tạo dáng chống đối. Nhìn khuôn mặt méo mó của hắn, dường như hắn sắp nhổ nước bọt.

*"Này, tao nghe nói cậu đang kiếm được tiền?"*

Sao hắn biết chuyện đó nhỉ?

Nhưng nghĩ lại, tôi cũng không hề giấu giếm việc bán thảo dược, nên việc bị phát hiện cũng không lạ.

*"Thì sao?"*

*"Tao sẽ không mách bà quản nhiệm. Nhưng đưa tao một ít đi."*

Thật là trơ trẽn.

Một đứa trẻ mà trơ tráo và trắng trợn đến thế. Không biết lớn lên hắn sẽ thành cái gì đây.

Tôi thậm chí còn không buồn đôi co với hắn nữa.

Tôi rút ra một vũ khí hữu hiệu mà gần đây tôi thường xuyên sử dụng.

Một bông hoa đơn lẻ với cánh hoa trắng tinh.

Khi tôi nhỏ một giọt nước bọt lên đầu nó, Eddie giật mình lùi lại một bước.

*"Tốt nhất là chạy đi trước khi nếm phải thứ gì đó khó chịu."*

*"Đ-đồ đó hết tác dụng rồi!"*

*"Cậu nói vậy nhưng vẫn đang lùi lại đấy thôi?"*

Tôi từ từ tiến về phía Eddie, tay nắm chặt nụ hoa.

Ngay lúc đó, một cô gái với mái tóc vàng xỉn bỗng nhảy ra, giơ tay chặn tôi lại.

*"Annie."*

Một thành viên trong đám của Eddie, và là cô gái đặc biệt ghét tôi.

*"Annie, tao thực sự sẽ làm đấy."*

Tôi cảnh báo nghiêm khắc, nhưng Annie không nhúc nhích.

Thay vào đó, cô ta nhìn tôi như thách thức, thậm chí còn chìa một bên má ra.

*"Lên đi, Annie!"*

Eddie, kẻ vừa mới núp lén lút đằng sau cô ta, bỗng giơ tay túm lấy tóc tôi. *"Ugh...!"*

Khuôn mặt tôi vô thức nhăn nhó vì cơn đau khi tóc bị giật.

*"Bắt được cậu rồi nhé!"*

Eddie nhe răng cười độc ác và giật mạnh tóc tôi.

*"Buông ra."*

Tôi nói thấp giọng, kìm nén cơn đau, nhưng Eddie dường như chẳng thèm nghe.

*"Tao sẽ buông nếu cậu đưa tao tiền! Chỉ mình cậu kiếm tiền là không công bằng!"*

*"Nếu đã sinh ra là đàn ông, thì tự kiếm tiền đi. Đừng có ăn bám con gái."*

Khuôn mặt Eddie méo đi ngay lập tức trước lời chỉ trích lạnh lùng của tôi.

Hắn chẳng nghe lời khuyên nào của tôi cả. Thay vào đó, hắn còn giật tóc tôi mạnh hơn, như trút giận.

*"Cái gì...! Cậu vừa nói gì hả?!"*

*"Ugh...!"*

Bị cơn đau tràn ngập, tay tôi theo bản năng với vào túi trong áo.

Ngay khi định lấy thứ giấu bên trong, tôi do dự một chút, rút tay lại, và thay vào đó nắm chặt lấy cánh tay Eddie.

*"Buông ra khi tao còn đang nói nhẹ nhàng."*

*"Cậu có gì đặc biệt? Cậu giống hệt tao... bị cha mẹ bỏ rơi!"*

11

11

*"Cậu chỉ là một đứa mồ côi đáy xã hội khác thôi!"*

*"...Tao đã nhịn đủ rồi, Eddie."*

Tôi có thể hiểu cho hành động trẻ con của Eddie cả trăm lần.

Xét cho cùng, trong trại trẻ mồ côi này không có người lớn nào dạy chúng tôi đúng sai cho ra hồn.

Nhưng lần này, hắn đã vượt qua giới hạn không nên vượt với tư cách một con người.

Tôi từ từ giơ cả hai tay đặt lên vai Eddie.

Và sau đó, tôi ngay lập tức dồn hết sức đá mạnh chân vào chỗ hiểm của hắn.

*Bịch!*

Một tiếng nặng nề.

*"...Hả?"*

Eddie chớp mắt ngơ ngác, thậm chí không nhận ra chuyện gì sắp xảy ra với mình.

Ngay sau đó, cơ mặt hắn từ từ méo mó. Chân hắn bắt đầu co giật và khuỵu xuống.

*"Khụ... khục khặc...."*

Eddie rên lên một tiếng kỳ quái rồi đổ gục xuống sàn.

Tôi nhìn hắn với ánh mắt hơi thương hại và vỗ nhẹ lên đầu hắn.

*"Lần sau đừng làm thế nữa."*

Bọn trẻ xung quanh đều khiếp sợ và lùi lại.

Chúng nhìn tôi như thể tôi là một con quỷ. Từ góc nhìn một thằng con trai, điều đó cũng dễ hiểu.

*"Có thật là đau đến thế không...?"*

Chỉ có Annie nghiêng đầu, vẻ mặt bối rối.

*"Ồn ào cái gì thế!"*

Ngay khi tôi định rời khỏi hiện trường, bà quản nhiệm trại trẻ chạy về phía chúng tôi, mắt rực lửa.

Bà quản nhiệm quét mắt từng đứa trẻ để nắm tình hình, rồi ánh mắt sắc bén đóng chặt vào tôi.

*"Bella, có phải con làm chuyện này không?"*

*"...Eddie túm tóc con trước."*

Tôi phản kháng, dù biết sẽ chẳng ăn thua gì.

*"Ra là thế."*

Nhưng chuyện gì đang xảy ra vậy?

Bà quản nhiệm nở một nụ cười nhẹ nhàng với tôi, rồi cau mày nhìn Eddie đang nằm dưới sàn. *"Eddie! Bà đã bảo bao nhiêu lần là đừng gây chuyện nữa rồi! Tối nay con nhịn cơm!"* Một diễn biến bất ngờ. Tôi chỉ có thể chớp mắt ngơ ngác.

Bà quản nhiệm, sau khi quát xong Eddie, lại quay ánh mắt về tôi với nụ cười dịu dàng.

*"Bella, chúng ta nói chuyện chút trong văn phòng bà nhé?"*

... Cái nụ cười đầy ám khí kia là sao vậy?

Rõ ràng bà ấy đứng về phe tôi, nhưng tôi không khỏi nghi ngờ.

Tôi còn thà bị bà ấy mắng, bà ấy chưa bao giờ là người giúp đỡ ai cả.

Với cảm giác nghi ngờ sâu trong lòng, tôi lặng lẽ đi theo bà quản nhiệm đến văn phòng.

Văn phòng của bà quản nhiệm là không gian duy nhất trong trại trẻ tồi tàn này có vẻ ngoài tử tế.

Trên tường thậm chí còn treo lủng lẳng những bức tranh đắt tiền ở khắp nơi. Cứ như thể bà ấy công khai tuyên bố: *"Chúng tôi biển thủ đây!"*

Lỡ sau này đền thờ phát hiện thì bà ấy tính sao? Tôi không biết bà ấy định xử lý thế nào.

Không, có lẽ dù bị bắt, bà ấy cũng chẳng quan tâm.

*"Hế hế, con có muốn uống trà không?"*

Nụ cười dịu dàng của bà quản nhiệm chẳng bao giờ dễ làm quen được.

*"Không, con cảm ơn."*

*"Phải rồi, Bella luôn là một đứa trẻ đáng tin cậy. Con không biết bà yên tâm đến mức nào khi có con trong trại trẻ của chúng ta đâu."*

... Đến mức khó chịu rồi.

Tôi cảm thấy muốn chạy ngay về phòng và nôn thốc nôn tháo.

*"Bà có việc gì cần ạ?"*

*"Bella, bà nghe nói con đang kiếm tiền ở ngoài."*

Bà quản nhiệm nhẹ nhàng nâng tách trà, nhấp một ngụm, và lặng lẽ đi thẳng vào vấn đề.

*"Vâng ạ?"*

*"Bà nghe nói con kiếm được khoảng năm mươi Lune một ngày. Thật đáng ngưỡng mộ."*

Vậy là bà ấy thậm chí còn điều tra cả chuyện đó.

*"Bella."*

*"Dạ."*

*"Giờ con đã trở thành một đứa trẻ khá đáng tin cậy, bà hy vọng con sẽ giúp đỡ một chút cho trại trẻ mồ côi của chúng ta."*

Tôi biết chuyện này sẽ lộ ra vào một ngày nào đó, nên cũng chẳng buồn giấu giếm.

Nhưng tôi chưa bao giờ tưởng tượng bà quản nhiệm lại thể hiện lòng tham trắng trợn đến vậy.

*"Ý bà là giúp như thế nào ạ?"*

*"Bà muốn con quyên góp một nửa số tiền con kiếm được cho trại trẻ."*

Tôi thậm chí không thể cười nổi trước đề nghị cướp giữa ban ngày như vậy.

*"Con biết trại trẻ của chúng ta không khá khẩm lắm, phải không? Vì vậy Bella, bà hy vọng con có thể giúp một chút."* Lý do tại sao tình hình trở nên tồi tệ hơn rất rõ ràng.

Chẳng phải là vì mấy người như bà đã biển thủ hết số tiền quyên góp từ đền thờ sao?

*"Nếu con giúp chúng ta, tình hình sẽ tốt lên nhiều mặt. Cho con, và cho cả bà nữa."*

Bề ngoài là một yêu cầu, nhưng thực chất, nó không khác gì một lời đe dọa được ngụy trang khéo léo.

Rõ ràng nếu tôi từ chối, bà ấy sẽ tìm cách quấy rối tôi bằng cách này hay cách khác.

*"Bella ngoan của chúng ta sẽ giúp bà quản nhiệm, phải không nào?"*

*"Không ạ."*

Tôi không muốn bị kiểm soát. Vì vậy tôi từ chối mà không chút do dự.

Nụ cười của bà quản nhiệm từ từ biến mất. Bà ấy nhướng một bên lông mày lên tỏ vẻ không hài lòng.

*"Bella, bà hy vọng con sẽ không quên ân huệ con đã nhận được ở nơi đây."*

*"Ân huệ ư? Tất cả những gì con nhớ là bị đánh tơi bời."*

*"Con nghĩ ai là người cho con ăn và cho con chỗ ngủ?"*

Bà ấy thực sự đang nói vậy sao?

Miếng bánh mì cứng như đá, khó nhai nuốt, và tôi phải ngủ trên một chiếc giường đầy nấm mốc.

Vào mùa đông, việc tắm nước lạnh mà không có lấy một giọt nước nóng là chuyện thường ngày.

*"Con có biết nuôi con trong tám năm tốn bao nhiêu tiền không?"*

*"Số tiền đó đều đến từ tiền quyên góp của đền thờ."*

Khóe mắt bà quản nhiệm giật giật.

Bà ấy không ngờ tôi biết sự thật đó.

Mọi trại trẻ mồ côi được đăng ký chính thức đều nhận được một khoản hỗ trợ nhất định từ đền thờ.

Và khoản hỗ trợ đó tăng lên khi số lượng trẻ em mà trại trẻ chăm sóc tăng lên.

*"Bà có dùng được một nửa số tiền quyên góp đó cho chúng con không?"*

*Vả!*

Một cái tát quen thuộc.

Một âm thanh chói tai và nỗi đau xót xa khắc lên má trái tôi.

*"Một đứa trẻ mà dám cãi lại...!"*

Con người vừa khen tôi xinh đẹp và đáng ngưỡng mộ lúc nãy đã biến đi đâu rồi?

Giờ đây, chỉ còn lại một khuôn mặt dữ tợn, quỷ quái đang nhìn chằm chằm vào tôi.

*"Hãy nghĩ lại đi, Bella. Chẳng phải sẽ tốt hơn nếu chúng ta giúp đỡ lẫn nhau và sống cùng nhau, ngay cả vì lợi ích của con sao?"*

*"Dù bà có nói bao nhiêu lần đi nữa... Con không thể đưa tiền con kiếm được cho bà."*

Bà quản nhiệm bật cười đầy hoài nghi trước thái độ kiên quyết của tôi.

*"Được rồi, chúng ta sẽ nói chuyện này lại lần sau. Con có thể vào trong rồi."*

Tuy nhiên, tôi mới là người muốn thoát khỏi nơi này hơn bất kỳ ai. Không chút do dự, tôi quay lưng bước đi và đẩy mạnh cánh cửa.

Isabel đang đứng ngoài cửa, nhìn tôi với ánh mắt lo lắng.

*"Bella..."*

*"Không sao đâu, Isabel."*

*"...Chị xin lỗi."*

Isabel cắn môi và cúi đầu.

Tại sao cô ấy lại xin lỗi? Cô ấy cũng giống tôi, là người không có sức mạnh để chống lại trại trẻ này.

*"Thực sự không sao đâu. Họ sẽ không đuổi em đi đâu."*

Họ không thể làm vậy.

Nếu tôi rời khỏi nơi này, số tiền quyên góp sẽ giảm đi bấy nhiêu.

Lắm thì việc quấy rối sẽ trở nên tồi tệ hơn.

Tôi đi ngang qua Isabel đang cúi đầu, bước đi trên hành lang dài vô tận.

Một con đường cảm thấy quá xa vời đối với đôi chân non nớt của một đứa trẻ.

*'Không sao đâu.'*

Nhẹ nhàng ôm lấy bên má đang bỏng rát của mình.

Tôi tự nhủ một mình.

---

**Ghi chú dịch thuật:**

1. Giữ nguyên tên riêng các nhân vật (Bella, Eddie, Annie, Isabel) và địa danh (Lune - đơn vị tiền tệ).

2. "Mana herb" dịch là "thảo dược mana" để giữ yếu tố fantasy.

3. "Silver blossom herbs" dịch là "thảo dược bạc" cho súc tích.

4. Giữ nguyên số trang (11) và các dấu ngắt đoạn trong bản gốc.

5. Xử lý các đoạn đối thoại, cảm thán sao cho tự nhiên trong tiếng Việt (vd: "Gg, gggooook...." → "Khụ... khục khặc...").

6. Giữ nguyên giọng điệu nhân vật: Bella lạnh lùng kiên định, bà quản nhiệm giả nhân giả nghĩa, Eddie hống hách trẻ con.

7. Chuyển ngữ tự nhiên các thành ngữ: "highway robbery-like proposal" → "đề nghị cướp giữa ban ngày".