Toàn Tập - Chương 21

**Tập 21: Tôi Sẽ Chạm Vào Từng Centimet Cơ Thể Em**

Tiếng chim hót trong trẻo cùng làn gió sớm lướt qua tai tôi.

"Tiểu thư, dậy thôi ạ."

Giọng nói điềm tĩnh, gọn gàng đánh thức tôi. Mở mắt ngái ngủ, một mái tóc bạch kim mềm mại phấp phới trước mặt.

"Á..."

Gương mặt Roselia nhìn tôi với ánh mắt dịu dàng khiến mặt tôi lập tức đỏ bừng. Tôi vội vứt chăn, ngồi bật dậy, ngượng ngùng nhìn cô.

"Chào buổi sáng... Roselia."

"Chào buổi sáng."

Roselia cúi đầu lặng lẽ với khuôn mặt vô cảm quen thuộc.

Hôm nay là ngày thứ tư kể từ khi tôi đến trang viên Bá tước Roselia. Roselia vẫn là một người xa lạ với tôi.

Sống kiếp mồ côi qua hai đời, sự hiện diện của một nữ tỳ khiến tôi thấy nặng nề hơn là thoải mái. Từ trước tới giờ, tôi chưa từng sống một cuộc đời ra lệnh cho ai, cũng không phải tuýp người đó.

"Cảm ơn cô đã đánh thức tôi."

Tôi nở nụ cười tươi nhất có thể nhìn Roselia.

"Tiểu thư cần tôi làm gì không?"

Cô vẫn hỏi với tư thế chỉn chu.

"Không, tôi đã nói rồi mà."

Tôi hơi ưỡn vai, tiếp tục bằng giọng đầy tự tin:

"Tôi sẽ không làm phiền cô. Cô cứ yên tâm nghỉ ngơi."

Tôi tự dọn phòng, giặt đồ, thậm chí cả rửa bát sau bữa ăn. Các nữ tỳ bảo tôi để họ làm, nhưng tôi không chịu nổi việc phiền hà người khác. Cuối cùng, chính các nữ tỳ là người đầu hàng trước sự cứng đầu của tôi.

"Tôi sẽ giải thích rõ với phu nhân."

Tôi nhìn Roselia đầy hài lòng và ưỡn rộng vai. Một quý tộc giúp nữ tỳ riêng của mình nhàn rỗi thoải mái... nghe cũng hay đấy chứ.

"Dù tiểu thư có sai bảo tôi cũng không sao."

Nhưng giọng Roselia vẫn bình thản và vô hồn. Cô lặng lẽ lục trong ngực áo, lấy ra một túi vải nâu nhỏ đưa cho tôi.

"Đây là nguyên liệu thảo dược hôm nay."

"À, vâng... cảm ơn cô."

Tôi đỡ lấy túi bằng cả hai tay. Bên trong, ba bông *hoa bạc* (*silverbloom*) tỏa ánh sáng nhẹ cùng các loại thảo dược khác được xếp gọn gàng.

"Và phu nhân muốn dùng bữa cùng tiểu thư."

"Vậy sao?"

"Vâng, ngài đang đợi trong thư phòng."

"...Tôi hiểu rồi."

"Tôi sẽ dẫn đường."

Tôi vẫn khó nắm bắt ý đồ thực sự của Roselia. Trước khi đến đây, tôi tưởng chỉ cần chuyên tâm bó thảo dược. Liệu bà ấy thực sự muốn xây dựng tình mẫu tử như lời nói? *"Không cần phải thế đâu."*

Dù sao, tôi không thể trái ý Roselia. Cuối cùng, tôi theo sự dẫn đường của Roselia tới phòng ăn trong biệt thự.

"Con đến rồi à?"

Ở đó, Roselia chào đón tôi với nụ cười rạng rỡ. Bà vỗ nhẹ chiếc ghế bên cạnh như muốn tôi ngồi xuống. Tôi chậm rãi tới gần. Chiếc ghế hơi cao, tôi phải cẩn thận bước lên bệ chân.

"Ngủ ngon không con?"

Tôi đáp lại lời chào thận trọng của bà:

"Nhờ mẹ."

Nghe vậy, bàn tay bà vươn qua đầu tôi. Cơ thể tôi khựng lại trong chốc lát, nhưng Roselia chỉ giả vờ vuốt tóc tôi rồi rút tay về. Cái chạm không tới, nhưng tôi hiểu rõ ý định của bà.

"Hừm."

Roselia khẽ cười. Tôi nghiêng đầu bối rối trước nụ cười kỳ lạ nở trên môi bà. Hôm qua bà cũng thế – tôi chẳng hiểu bà đang tính gì.

"Ăn thôi. Camilla vẫn ngủ nên mẹ không gọi con bé được."

"À... vâng."

Roselia cầm lên bộ đồ bạc. Tôi cũng nhặt chiếc nĩa nhỏ vừa tay, bắt chước bà. Bàn ăn bày biện lộng lẫy khiến tôi tròn mắt: thịt nướng vàng óng róc rách nước, bên cạnh là bánh mì nóng hổi tỏa hương thơm phức, canh bốc khói nghi ngút mang mùi vị đậm đà. Với đứa trẻ chỉ quen ăn bánh mì nguội như tôi, cảnh tượng này vừa xa lạ vừa quá xa xỉ.

Roselia gắp một miếng bánh mì xé nhỏ, nhúng vào bát canh, thổi nhẹ cho nguội.

"Nào, há miệng 'aaaa' nào con gái."

Cây nĩa đưa tới tận miệng tôi. Tôi nhìn bà với ánh mắt bối rối.

"Mẹ biết con sợ bị chạm vào, nhưng thế này thì được chứ?"

"...Đây cũng là để phát triển tình mẫu tử ạ?"

"Ừ."

Trước câu trả lời ngắn gọn mà kiên quyết, tôi đành hé miệng. Miếng bánh ấm cắt vừa miệng cùng nước canh từ từ tràn vào khoang miệng. Hơi ấm vừa phải, vị ngọt dịu của canh, kết cấu giòn mềm của bánh khiến tôi không nhịn được cười.

"...Ngon quá."

Roselia nhìn cảnh ấy, mắt hơi nheo lại rồi lại giơ tay lên đầu tôi. Nhưng lần này vẫn như trước: bà chỉ giả vờ vuốt rồi rút tay về.

"Ăn nhiều vào. Con cần tăng cân."

Giọng điệu áp đặt đến mức nghe như ép buộc.

"...Dù mẹ nói thế, con cũng không ăn được nhiều."

Bao tử tôi vốn nhỏ. Nếu hỏi đứa trẻ nào ăn ít nhất tại trại trẻ, hẳn ai cũng gọi tên tôi. Nhưng tôi không nghĩ đó là điều xấu. Ngược lại, tôi coi đó là thói quen có lợi: chỉ cần chút thức ăn là đỡ đói, khỏi phải nhai bánh mì nguội lâu.

"Vậy từ giờ con phải tăng dần lên."

Nhưng Roselia không đồng tình. Bà gắp miếng thịt, chấm sốt mềm rồi đưa tới trước miệng tôi.

"Há miệng 'aaaa' đi."

"C-Con tự ăn được..."

"Chí."

Roselia hơi nhíu mày, đẩy cây nĩa gần hơn. Ánh mắt mạnh mẽ của bà khiến tôi đành mở miệng như đầu hàng – ăn nhanh cho xong. Miếng thịt vào miệng mềm đến bất ngờ. Trong lúc tôi nhai chậm rãi, Roselia lại giơ tay lên đầu tôi. Lần này vẫn thế: bàn tay bà không chạm vào.

"...Sao mẹ chỉ giả vờ vuốt đầu con thế ạ?"

Tôi không nhịn được nữa, cẩn thận hỏi.

"Hả?"

Roselia chớp mắt ngạc nhiên nhìn tôi. Muốn chạm thì chạm, không thì thôi – cái kiểu mơ hồ ấy khiến tôi cảm thấy bị coi như trẻ con.

"Con không sợ bị phụ nữ chạm vào sao?"

"Đúng là thế, nhưng con không hiểu hành động này có tác dụng gì."

"À?"

Roselia lặng lẽ giơ tay. Lần này, bàn tay dừng trước trán tôi.

"Ít nhất giờ con không run khi mẹ giơ tay nữa, phải không?"

"Vì... con biết mẹ sẽ không chạm vào."

"Phải. Mẹ cũng sẽ không tùy tiện chạm vào con sau này."

Mắt Roselia cong mềm mại, nở nụ cười tinh nghịch.

"Nên đừng sợ quá."

Giọng nói âu yếm khác thường. Nào đó khiến tôi thấy hơi nặng nề.

"...Thực ra con có điều muốn nói."

Cảm thấy kỳ kỳ, tôi vội đổi chủ đề.

"Gì nào?"

"Con muốn bán thảo dược ở chợ."

Mỗi ngày tôi làm được khoảng mười gói thuốc. Cho Roselia hai gói thì còn tám. Dù thành quý tộc, tôi vẫn phải tự lo tiền vào học viện. Từ giờ phải chăm chỉ tiết kiệm lại từ đầu.

"Mẹ có biết chỗ bán thảo dược quanh đây không?"

Cả đời sống ở Làng Binhel, tôi không thể biết địa lý đế quốc. Tôi hầu như chẳng biết gì ngoài việc nơi này thuộc thủ đô.

"Sao con không đưa hết cho mẹ? Mẹ trả giá tốt."

Roselia đưa ra đề nghị ngọt ngào.

"...Con không thể."

Tôi từ chối. Làm thế nghĩa là tôi dựa dẫm vào gia đình để kiếm tiền. Tôi muốn vào học viện bằng sức mình.

"Hừm..."

Vẻ mặt Roselia không vui. Rõ ràng bà không thích việc tôi tự ra ngoài bán thuốc. Y hệt bà quản nhiệm trại trẻ ngày xưa.

"...Không được ạ?"

Giọng tôi run run. Phải làm sao nếu bà không cho phép? Roselia tỏ ra rất quan tâm tới thảo dược của tôi. Có lẽ bà không muốn thuốc của tôi lọt ra ngoài. Nhưng tôi buộc phải bán.

*[Bella à, người ta cũng cần linh hoạt.]*

Đột nhiên, lời bà quản nhiệm văng vẳng. Lời khuyên của kẻ tôi muốn quên đi, nhưng có lẽ bà ta nói đúng.

"Roselia, vậy thì... thế này được không ạ?"

"Hm?"

Roselia hơi nhướng mày nhìn tôi.

"Nếu mẹ cho con bán thảo dược... con sẽ đưa mẹ 30% lợi nhuận."

"Cái gì...?"

"D-Dĩ nhiên, đó là số tiền rất nhỏ so với tài sản nhà bá tước, nhưng... vẫn có ý nghĩa."

Lông mày Roselia châu lại. Thấy vẻ mặt không hài lòng, tim tôi đập loạn xạ. Mình đề nghị quá ít chăng? Nên đưa hơn 30%...? 40%...? Mà này, bà quản nhiệm từng đòi một nửa. Nếu chia đôi... liệu Roselia có bằng lòng?

"Nếu 30% quá ít... con sẽ đưa một nửa...!"

"Con đang nói cái gì thế?"

Roselia bật giọng gay gắt. Lần đầu tiên. Lần đầu bà nói với tôi bằng thứ giọng thù địch thế này.

"Trông mẹ giống kẻ cần tiền tiêu vặt của trẻ con lắm à?"

Đôi mắt đỏ rực lên. Tôi không dám nhìn thẳng, cúi gằm mặt. Nhưng Roselia không để yên. Như thể không cho phép, bà túm gáy tôi kéo vụt tới trước mặt.

"C-Con xin lỗi..."

Nỗi sợ khiến lời xin lỗi bật ra trước.

"Xin lỗi vì cái gì?"

Ánh mắt dai dẳng của bà không buông tha.

"C-Con nghĩ nó nhỏ với bá tước phu nhân... rằng con dám mặc cả với thứ đó..."

"Ha."

Tôi cố giải thích, nhưng vẻ mặt bà càng lạnh hơn.

"C-Con xin lỗi..."

"Nếu con nói 'xin lỗi' thêm lần nữa, mẹ sẽ dùng tay trần chạm vào từng centimet cơ thể con. Nhớ lấy."

Giọng nói băng giá khiến cơ thể tôi đông cứng. Tôi nuốt vội hai tiếng "xin lỗi" đã lên tới cổ họng, chỉ biết gật đầu lặng lẽ. Roselia trừng mắt nhìn tôi hồi lâu, rồi nhắm mắt thở dài.

"Con muốn bán thảo dược thì cứ bán. Sao phải lo lắng thế?"

"...Hả?"

"Mẹ có giam con đâu, cần gì phải dòm nét mặt mẹ?"

"C-Con tưởng mẹ sẽ ghét... nếu con bán thuốc."

"Cha mẹ nào ghét khi con cái nhỏ tuổi chịu kiếm tiền?"

"N-Nhưng lúc con nói ra ngoài bán, mẹ không thích mà? Mẹ còn nhăn mặt kìa..."

"Ừ, thì đúng là đáng lo." Roselia bực bội tặc lưỡi.

"Biết đâu con ra ngoài một mình gặp kẻ kỳ quặc rồi yêu đương nhăng nhít?"

Lời bà lọt vào tai, nhưng tôi không hiểu ngay, chỉ chớp mắt ngây ngô suốt ba giây.

"Hả?"

"Con biết bao nhiêu gã trai ở đây chỉ biết chải chuốt vẻ ngoài không? Những đứa trẻ ngây thơ như con từ làng quê yên tĩnh chính là con mồi của chúng. Mẹ không lo sao được?"

"T-Thật ạ?"

"Lại còn xinh xắn và mảnh khảnh không cần thiết nữa... Đủ thứ để lo."

Vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc. Khi dần hiểu lời bà, sự xấu hổ trào dâng khiến mặt tôi đỏ bừng.

"M-Mẹ lo gì chứ?! Con mới tám tuổi!"

Thỉnh thoảng tôi cũng cảm nhận được... Roselia hình như cũng lắm tật lắm tật.

---

### Ghi chú dịch thuật

1. **Giữ nguyên thuật ngữ**: "silverbloom flowers" → "hoa bạc" (tên riêng loài hoa)

2. **Xử lý lời đe dọa**: "touch every inch of your body" → "chạm vào từng centimet cơ thể em" (giữ nguyên sắc thái đáng sợ nhưng không thô tục)

3. **Tính cách nhân vật**:

- *Roselia*: Giọng lạnh lùng → trầm tĩnh/gắt gỏng khi tức giận; hành động "giả vờ vuốt tóc" thể hiện sự kiềm chế đặc trưng.

- *Nhân vật chính*: Lời thoại trẻ con nhưng nội tâm già dặn → dịch giữ sự ngây thơ ("há miệng 'aaaa'") xen lẫn suy nghĩ chín chắn ("tự lực vào học viện").

4. **Chi tiết văn hóa**: "orphanage" → "trại trẻ" (thay vì "viện mồ côi" để giảm nặng nề), "academy admission" → "vào học viện" (học viện phép thuật phổ biến trong tiểu thuyết fantasy).

5. **Yếu tố hài hước**: Phản ứng thái quá của Roselia về chuyện "yêu đương ở tuổi lên 8" được dịch nhấn nhá ("yêu đương nhăng nhít", "lắm tật lắm tật") để tăng tính giải trí.