Qua giao diện HUD của nhãn giả đời mới nhất, Ma Jin-gang đang dõi nhìn. Một điểm xanh lam đang lao đi với tốc độ khủng khiếp, hệt như một quả đạn được bắn ra từ Mass Driver.
Dấu vết mờ mịt màu mực mang theo khí tức quái dị kéo dài thành một đường dài trên bầu trời. Hắn lập tức nhận ra đó chính là vết tích do hoverbike của Se-ryeong để lại.
“... Lại dám bỏ chạy.”
Cơ hội trả thù cho đứa con của hắn - cũng là cơ hội tuyệt hảo mà thành chủ đã đích thân ra tay ban tặng - vẫn chưa đến. Nhưng mà, với lẽ thường tình, ai lại không muốn dốc toàn lực nếu kẻ thù đang lù lù ngay trước mặt? Trong tình thế này, với Ma Jin-gang, người luôn chờ đợi để bám lấy Se-ryeong dù chỉ để níu chân cô ta, ngọn lửa giận không khỏi bốc cao ngùn ngụt.
“Bất cứ kẻ nào bén mảng đến gần đều đánh bật hết! Tăng tốc ngay, truy đuổi nó cho ta!”
“Chúng thuộc hạ tuân lệnh trưởng lão!”
Ngay khi tiếng quát dữ dội của hắn vang lên, đám thủ hạ do Diễm Thiên Thành phái kèm lập tức đồng loạt hành động, gọn gàng dẹp sạch đám hỗn loạn xung quanh. Tuy không thực hiện được những pha điều khiển phi phàm như Se-ryeong, nhưng năng lực lão luyện của chúng đủ sức san bằng đống lộn xộn đang chắn đường.
“Chúng ta có đuổi kịp không?”
“Dĩ nhiên là được. Trong đường đua thẳng tắp không vật cản, thắng thua cuối cùng cũng là nhờ công suất của máy móc. Với cú bứt tốc vừa rồi, chắc chắn booster của nó đã làm bộ truyền chuyển đổi (transor) hỏng nặng rồi.”
Ngồi ngay trước Ma Jin-gang, gã rider điều khiển hoverbike cười tự tin nói. Đây là tay đua có thành tích lọt top bảng xếp hạng, được hắn bỏ tiền túi ra thuê về riêng cho ngày hôm nay, kèm với một chiếc hoverbike độ custom cao cấp.
Cho dù kỹ năng điều khiển của Se-ryeong có giỏi đến đâu đi chăng nữa thì rốt cuộc cô ta cũng chỉ là một tên thợ săn tiền thưởng hạng xoàng. Gã rider tin chắc mình có thừa khả năng đuổi kịp kẻ đang dẫn đầu trước mắt. Xưa nay trong đường đua, vị trí xếp hạng là thứ luôn có thể đảo ngược bất cứ lúc nào.
Và như thể đang chứng minh lời mình, gã tận dụng ngay khoảng trống do đám thủ hạ của Ma Jin-gang dọn ra, thoắt cái đã lao thẳng vào nhóm dẫn đầu.
Ở đằng xa, chiếc hoverbike của Se-ryeong dần hiện ra. Đồng thời, hơn chục chiếc hoverbike khác cũng đã thoát ra khỏi mớ hỗn loạn, nối đuôi nhau tạo thành nhóm đầu. Đôi mắt Ma Jin-gang thoáng liếc qua chúng rồi lập tức nhíu chặt lại.
“Cái đó là... Tây Thiên Kiếm Hầu? Sao một cao thủ như cô ta lại xuất hiện ở đây...?”
Một tuyệt thế cao thủ đã chạm ngưỡng Hóa Cảnh, há lại vì tiền tài danh vọng mà lặn lội đến tham gia loại đại hội đầy mùi hắc đạo như thế này? Nếu vô tình đụng phải kiếm của cô ta, đừng nói gì đến việc báo thù cho con, ngay cả tính mạng của hắn cũng khó lòng giữ nổi.
Thế nhưng, quan điểm của gã rider thì hoàn toàn khác biệt.
“Trưởng lão, trong Tortuga Rally thì cao thấp của võ công không phải yếu tố quyết định đâu. Như ngài biết đấy, vì Drive nội công bị khoá nên ngay cả tuyệt thế cao thủ cũng không thể làm gì nhiều. Miễn là không rơi vào tình huống một chọi một, đó không phải yếu tố cần lo lắng hàng đầu.”
Điều thực sự cần phải đề phòng là phía trước kia. Rider vừa nói vừa chỉ tay.
Trên đường đua, một lão hòa thượng dị hợm đang cưỡi hoverbike dán đầy decal hình Asura, mặc bộ tăng bào da đen bóng, đeo kính visor che nửa mặt, vừa trông đã khiến người ta rợn tóc gáy. Ma Jin-gang nhíu mày, ngạc nhiên cất tiếng.
“... Không phải chỉ là một tên biến thái tâm thần thôi sao?”
“Không phải vậy đâu. Đó là tay đua tên tuổi nổi tiếng xuất hiện đều đặn mỗi kỳ Tortuga Rally, ‘Phật Asura’. Thực lực thì miễn bàn, thuộc hàng đỉnh cao, nhưng thay vì tập trung vào đua, lão ta lại chuyên đâm sầm vào các rider khác để loại họ ra khỏi đường đua. Một tên ác tặc chính hiệu đấy. Những ký hiệu chi chít khắc trên động cơ chính phía sau chiếc máy kia, toàn bộ đều là số chiếc xe đã bị hắn cho đi đời.”
...Trông cũng chỉ như một tên biến thái tâm thần thôi mà. Ma Jin-gang thầm nghĩ khi thấy gã rider rùng mình run rẩy.
Có lẽ tốt nhất nên loại bớt những biến số không cần thiết. Ý sát khí thoáng qua ánh mắt Ma Jin-gang. Dẫu có không đụng nổi Tây Thiên Kiếm Hầu thì loại hạng xoàng không rõ lai lịch kia, phái một người đi xử lý cũng chẳng phải chuyện gì khó.
“Vậy thì xử lý hắn luôn cho xong.”
“Trưởng lão, xin hãy bình tĩnh. Tôi không nhắc đến hắn là để bảo phải động thủ. Tình hình hiện tại không cho phép chúng ta rảnh rỗi đến mức lôi hắn vào rắc rối đâu.”
“... Khụm, cũng phải.”
Hừm. Hắng giọng che đi vẻ lúng túng, Ma Jin-gang lặng lẽ hạ tay. Rider nhẹ nhàng thở phào.
Nếu đến giờ vẫn chưa ai nghĩ như Ma Jin-gang thì đúng là lạ. Không, thực ra, những kẻ từng nghĩ thế thậm chí còn quá nhiều là đằng khác. Bản chất vốn là một giải đấu hắc đạo, không hiếu chiến mới là chuyện lạ trong Tortuga Rally.
Thế nhưng, lão sư phụ đó là một chuyên gia chính hiệu, kẻ đã đập tan tất cả những thử thách đó để ngồi yên vị đến tận bây giờ. Dẫu cho Liệt Quyền của Ma Jin-gang có mạnh mấy đi chăng nữa, cũng chẳng dám chắc sẽ giành được thắng lợi.
Người ta còn đồn đại rằng hắn là cao tăng xuất thân từ Thiếu Lâm, đến mức danh tính này đã lan truyền khắp giang hồ, bởi nội lực và võ công của hắn sâu không lường được. Dẫu vậy, chỉ cần nhìn cái tính cách chẳng khác gì một tên điên loạn, e rằng khả năng hắn là một nhà sư chân chính thật sự lại vô cùng thấp. Dù thế nào đi nữa, việc hắn sở hữu võ công thâm hậu là điều không ai có thể nghi ngờ.
“Phía sau cũng đang lần lượt bám theo. Hai chiếc nữa đã phải rời cuộc rồi sao.”
Liếc nhìn về phía sau, Ma Jin-gang khẽ tặc lưỡi. Tuy chậm hơn nhóm dẫn đầu một chút nhưng bọn họ vẫn duy trì đội hình ổn định, bám sát phía sau. Phía đuôi đoàn đua tuy vẫn còn hỗn loạn, nhưng xem ra cũng đã bắt đầu dịu đi phần nào.
“Chẳng mấy chốc nữa chúng ta sẽ tiến vào khu tàn tích nội thành. Trước đó, tôi sẽ không cố mạo hiểm, mà sẽ giữ khoảng cách an toàn với những người khác khi di chuyển.”
Bên trong tàn tích nội thành, không chỉ là một mê cung rối rắm mà còn chất chứa vô số tòa cao ốc đang sụp đổ, bốc cháy từng giờ từng phút bởi dư chấn của những trận địa chấn kéo dài. Khi mà khoảng cách với nhóm dẫn đầu chưa chênh lệch quá xa, thì ở nơi hỗn loạn đó, cơ hội xoay chuyển cục diện vẫn còn rất nhiều.
“... Hừm, chuyện đó thì ta giao cho ngươi.”
Ma Jin-gang tuy không mấy hài lòng nhưng cũng gật đầu trước lời của rider. Dù sao thì hắn đến đây chỉ để báo thù cho con, chứ tuyệt nhiên chẳng hiểu biết gì về đua xe. Cũng vì thế mà hắn mới bỏ tiền thuê rider này.
Nhưng, cả hắn lẫn rider đều không hề hay biết.
Trận đấu thật sự—đã bắt đầu từ lâu rồi.
“Hahahaha!”
Tiếng cười lớn đột ngột vang lên khiến Ma Jin-gang và rider giật mình quay ngoắt đầu lại. Tiếng cười ngửa mặt lên trời ấy, chứa đầy nội lực, vang vọng rõ ràng ngay cả trong loạn lưu đang cuồn cuộn thổi qua. Ánh mắt cả hai lập tức hướng về cùng một phía.
“Cái gì? Hắn đang cười nhạo chúng ta à?”
Ma Jin-gang lẩm bẩm đầy khó chịu. Bởi chính kẻ mà họ vừa nhắc tới — tên quái tăng phật Asura — đang ngửa mặt cười lớn, đồng thời chỉ thẳng tay về phía bọn họ.
Ngay phía trên chiếc LED visor che khuất mắt hắn, dòng chữ ‘LOL’ nhấp nháy hiện ra rõ ràng.
Không cần nghĩ ngợi gì thêm.
Tên quái tăng kia rõ ràng đang cười nhạo họ.
“Khà khà khà! Thí chủ, ngươi chả khác nào ‘sư đệ nhỏ’ của ta cả! A Di Đà Phật!”
(*Chú thích: sư đệ nhỏ ở đây không phải là người, cũng không phải con vật)
Cái giọng mỉa mai nghe rõ từng từ. Đã vậy, càng nhìn vào cái icon cảm xúc hiện lên trên visor, Ma Jin-gang càng sôi máu, đôi mắt xanh ngầu sát khí.
“Cái thằng trọc điên này...?”
KRRRACK!
Cùng với âm thanh rợn người, cảm giác nóng rát lướt qua bên tai, Ma Jin-gang cứng họng, không nói được gì thêm.
Ám khí! Rider hét lên như tiếng thét kinh hoàng khi thấy tấm barrier của hoverbike chớp nháy liên tục, báo hiệu đã chịu tổn thương.
Trong một cuộc đua hoverbike tốc độ hàng trăm km/h thế này, việc kẻ khác rải ám khí từ phía sau mới thực sự là nỗi kinh hoàng không gì sánh được.
Ám khí bắn ra mang theo đầy nội kình, kết hợp với tốc độ điên cuồng của những kẻ bám đuổi phía sau, tạo thành một đòn đánh chết người. Một ám khí nhỏ thôi, nhưng khi được gia trì nội công và tận dụng quán tính, thậm chí một viên bi sắt cũng có thể vượt xa hỏa lực của súng bắn tỉa, trở thành thứ vũ khí tàn bạo.
Cách phòng ngự an toàn nhất chính là chuyển công suất của hoverbike sang lớp kết giới phòng thủ để ngăn chặn. Nhưng nếu làm vậy, công suất động cơ sẽ suy giảm, đồng nghĩa với việc không còn hy vọng nào để đuổi kịp những kẻ dẫn đầu.
Vậy nên, chỉ trong tình huống bất khả kháng, người ta mới buộc phải lựa chọn tăng cường kết giới. Bởi lẽ, bọn họ không phải đang tỷ võ, mà là đang đua xe.
Mặt khác, chính vì vậy mà các đội đua mới thường kèm theo ít nhất một võ lâm cao thủ để đối phó với loại ám khí như thế này. Rider liền quay đầu hét lớn về phía Ma Jin-gang đang ngồi sau lưng.
“Trưởng lão! Mau đánh chặn đi!”
“À, khoan đã… khoan đã...!?”
Nhưng Ma Jin-gang không thể lập tức đáp lại. Vừa rồi, đòn ám khí bất ngờ ấy khiến ông ta thậm chí còn không kịp phản ứng.
Chỉ là sơ suất nhất thời mà thôi…!
Tuy vậy, ông ta lại không thể thốt lên câu “ta không làm được” được. Một phần vì cái bản mặt xấc láo đang cười nhạo của Phật Asura phía trước khiến ông uất ức. Phần khác, lòng tự tôn của ông cũng không cho phép bản thân bị đám thợ săn tiền thưởng vô danh trước mặt xem thường.
Ma Jin-gang nghiến răng, giơ nắm đấm lên, đôi mắt bừng sát khí. Nếu lần sau ám khí lại tới, ông nhất định sẽ dùng tuyệt kỹ gắn liền với danh hiệu của mình — Thiểm Quang Liệt Quyền — để thiêu rụi chúng.
“Hự!”
Ít nhất là cho đến khi hàng chục viên bi sắt vẽ nên những quỹ đạo quái dị, rít gió lao thẳng về phía ông ta.
.
.
“Hmm. Chúng tốt hơn ta tưởng nhỉ.”
Mok-jin khẽ nhướn mày, liếc nhìn những kẻ bám đuổi đang cố giữ khoảng cách phía sau. Vừa lẩm bẩm như vậy, hắn vừa liên tục lấy những viên bi sắt trong túi ra và ném ngược ra sau.
Ban đầu, hắn vốn cho rằng chỉ có Tây Thiên Kiếm Hậu mới đủ sức nhẹ nhàng cản phá loạt ám khí đó. Nhưng không ngờ, ngoài cô ta ra, còn có không ít kẻ khác cũng chống đỡ được những đòn ném cầu tùy hứng của hắn.
Thực ra, Mok-jin từng cười nhạt khi nghe tin những cao thủ võ lâm bị áp đặt cấm chế nội công drive trong giải đấu này.
Bởi lẽ, cao thủ vẫn là cao thủ, không phải vì nội lực thâm hậu mà được gọi là cao thủ, mà là vì võ công và thủ pháp vượt trội hẳn một bậc so với người thường. Cho dù nội công bị hạn chế, nhưng tinh diệu và nguyên lý ẩn trong mỗi chiêu thức sẽ không hề suy suyển.
Nếu chỉ vì cấm chế drive mà lập tức bị kéo tụt xuống ngang hàng với đám võ giả tầm thường, thì chẳng qua chỉ là hạng “cao thủ nửa mùa” chưa lĩnh ngộ được tinh hoa võ học mà thôi. Mok-jin trước giờ vẫn luôn nghĩ vậy.
Chính vì thế, khi ném những viên bi sắt, hắn cũng chỉ thêm vào đó một chút nội công. Nhưng hắn tin chắc rằng, trong thời đại này, những kẻ đủ sức đối phó với đòn ném giản đơn ấy vốn dĩ không nhiều. Dù hắn không học tập bài bản ám khí thuật, nhưng với đạo lý võ học mà hắn lĩnh ngộ, chỉ cần ném ra là chẳng khác nào ngầm đạt tới cảnh giới thượng thừa của ám khí.
Nhưng đó chính là một nhận định sai lầm — một sai lầm dễ chịu.
Không chỉ Tây Thiên Kiếm Hậu ung dung cản phá loạt cầu sắt với vẻ mặt điềm nhiên, mà còn có không ít võ nhân khác cũng thi triển võ công riêng, cố sức đỡ lấy từng đợt ném ác liệt từ phía hắn.
Có kẻ dùng võ công đập thẳng những viên cầu ra khỏi quỹ đạo, có kẻ thậm chí rót độc khí vào barrier của hoverbike khiến chúng tan chảy ngay khi chạm phải, thậm chí còn có những kẻ dùng những thủ pháp kỳ dị đến mức Mok-jin cũng không thể đoán ra, nhẹ nhàng hóa giải toàn bộ đòn công kích như thể làn gió lướt qua mặt hồ.
“...Cái gì kia?”
Nhưng trong số đó, chỉ có một người đặc biệt khiến ánh mắt Mok-jin bị hút chặt lấy.
Tutututung!
Với những động tác ngắn gọn, sạch sẽ, không thừa một cử chỉ, gã nam nhân vận y phục kỳ lạ kia đã đỡ sạch toàn bộ ám khí mà Mok-jin ném ra. Khi trông thấy võ công người đó thi triển, ánh mắt Mok-jin ánh lên vẻ ngạc nhiên.
Từng chiêu, từng thức đều sắc bén, cương mãnh, dứt khoát, ẩn chứa trong đó là một loại khí chất như tượng đá bất động giữa bão tố. Loại khí tức này — Mok-jin không thể nào nhầm được.
“La Hán Thập Bát Thủ...! Sao lại có đệ tử Tung Sơn ở cái giải đấu hắc đạo này?!”
Mok-jin gần như không tin nổi vào mắt mình, thất thanh gào lên. Bởi lẽ, Thiếu Lâm Tự — vốn là trụ cột thanh danh trong võ lâm, là chính phái mà hơn ai hết, phải giữ mình trong sạch và không dính líu tới những cuộc tranh đấu phi pháp — sao lại xuất hiện ngay tại Tortuga Rally, giải đua nổi tiếng đầy rẫy sát khí và âm mưu này?
Thế nhưng, câu trả lời của Phật Asura lại đúng là cạn lời không thể chửi nổi.
“Keh keh keh! A Di Đà Phật! Ta đến để lũ chúng sinh u mê các ngươi phải lang thang bên bờ sông Lê-thê mà không dám bước qua!”
.
.
(Thông tin)
-Ma Jin-kang, kẻ sở hữu tuyệt kỹ Thiểm Quang Liệt Quyền, hiện đang dùng một mẫu nhãn giả tối tân. Nhờ đó, HUD của nhãn giả có thể tự động đánh dấu mục tiêu trong tầm nhìn, tương tự như hiển thị điểm đến hoặc mục tiêu trong trò chơi điện tử.
-Hoverbike của Se-ryeong, dù chỉ bị phá hỏng phần Boost Transfer do nội công của Mok-jin, nhưng xét tình hình hiện tại, ngay cả khi có sửa chữa giữa các vòng đua thì cũng khó có thể phục hồi chức năng tăng tốc. Ngoài phần boost, các chức năng khác của hoverbike vẫn hoạt động bình thường.
-Phật Asura, pháp danh đại sự Gong-mu, là một cao tăng Thiếu Lâm đã chạm đến cảnh giới Hóa Cảnh. Chân diện thực sự của hắn chỉ có một số rất ít người trong ban tổ chức Tortuga Rally biết rõ. Hắn luôn góp mặt trong giải đấu, quậy phá tơi bời, nhưng là một “đại họa di động” vượt ngoài khả năng kiểm soát của giải đấu. Ban tổ chức chỉ đành ngầm chấp nhận sự tồn tại của hắn như một dạng thảm họa sống, không thể ngăn cản.
-Trên thân máy của Phật Asura, số lượng killmark đã vượt qua ba chữ số.
-Đương nhiên, nếu Ma Jin-kang dám liều mình lao vào Phật Asura, kết cục chỉ có thể là thịt nát xương tan trong chớp mắt.
-Trên LED visor của Phật Asura liên tục hiện lên các loại biểu cảm và icon, thay đổi theo cảm xúc và tình huống. Đặt mình vào vị trí kẻ bị hắn trêu chọc, bất cứ ai cũng sẽ chỉ muốn bốc hỏa mà xông lên ngay lập tức.
-Trong một cuộc đua hoverbike, tiên phong luôn nắm lợi thế áp đảo so với những kẻ bám đuôi. Bởi lẽ chỉ cần tiêu tốn rất ít sức lực, họ đã có thể dễ dàng tung ra những đòn tấn công chí mạng. Ngược lại, các tay đua phía sau dù có quăng ra ám khí hay gì đi nữa, phần lớn đều bị lực cản không khí làm chệch hướng, rất khó tạo được sát thương thực sự cho tiên phong. Trong trường hợp này, cách duy nhất chính là dốc toàn lực, dùng nội công cường hóa để gia tăng tốc độ, rút ngắn khoảng cách trước khi tính đến chuyện đối đầu.
-Câu nói “cho các ngươi đứng vất vưởng bên bờ sông Lê-thê” chính là một cách nói bóng, ý chỉ biến tất cả thành xác chết, không khác nào vong hồn dập dềnh bên bờ vực sinh tử.