“Chư vị thí chủ! Đối thủ của các vị đã trở lại! Ta đến để kết thúc vòng đua này!”
Với giọng nói hào sảng, Phật Asura xông vào cuộc đua trên bầu trời. Chiếc đạo bào đen viền vàng của hắn rách tả tơi đến mức chẳng khác gì một mảnh giẻ, nhưng khí thế thì vẫn bừng bừng như ngọn lửa rực cháy. Tất nhiên, nếu nhìn kỹ thì cục u to tướng nhô lên trên trán hắn cũng cực kỳ nổi bật.
“Ngươi theo kịp sao? Ta tưởng ngươi đã bỏ cuộc rồi chứ.”
Yeon-hwa không giấu nổi sự kinh ngạc. Chẳng phải hắn đã bị bão sắt của Mok-jin bắn hạ, bốc khói đen mù mịt và tụt nhanh khỏi bảng xếp hạng hay sao?
Màn hình hiển thị trên kính chắn gió của hắn lóe lên ba con số ‘777’ như máy xèng trúng thưởng, Phật Asura phá lên cười sảng khoái.
“Vận may đấy! Đúng lúc ta rơi xuống thì có một vị thí chủ tốt bụng ở ngay đó! Nhờ vậy mà ta được ban tặng một cỗ máy tạm dùng để tiếp tục cuộc đua này!”
Sung-beom cúi xuống nhìn kỹ. Đúng thật, chiếc hoverbike hắn đang cưỡi không phải cái ban nãy.
"Bố thí cái con khỉ ấy."
Sung-beom lắc đầu ngao ngán. Đua xe này vốn là giải đấu cướp đi không ít mạng người, nhưng nhìn tên này giả làm hòa thượng mà vẫn trơ tráo đến mức ấy thì đúng là tâm tính chẳng khác nào thảo khấu. Thế mà gã lại nói chuyện với mẹ hắn, Kim Yeon-hwa, bằng giọng điệu vô cùng quen thuộc, như thể đã biết bà từ lâu.
“Lâu lắm rồi nhỉ. Gần hai mươi năm có lẻ. Có phải thế không, Kiếm Hậu?”
“Đại sư vẫn như ngày nào.”
“Bần tăng vẫn ngày ngày tinh tấn, tu hành theo giáo lý của Phật!”
Tu hành? Sung-beom nhìn chiếc hover bike cháy xém đầy dấu vết của cuộc chiến và không khỏi thắc mắc. Nhưng Phật Asura chẳng hề bận tâm, tiếp tục thao thao bất tuyệt.
“Hôm nay ta đã đưa sáu sinh linh về với Phật tổ rồi! Kiếm Hậu, không rõ vì sao bà lại tham gia giải đấu Tortuga Rally lần này, nhưng đã có duyên gặp lại thì sao không nhân dịp này kết thúc trận đấu còn dang dở năm xưa?”
Hắn có nghe nói mẹ mình từng là tay lái lão luyện thời trẻ, nhưng không ngờ bà lại có dính líu với một kẻ điên như thế này. Dù Sung-beom có vẻ khó chịu ra mặt, Yeon-hwa chỉ mỉm cười đầy tự tin trước lời khiêu chiến của Phật Asura.
“Nghe cũng không tệ.”
Nhưng rồi, bà tiếp lời:
“Chỉ là... có một đối thủ còn thích hợp hơn. Làm sao ta có thể tỉ thí với đại sư được chứ?”
“Hửm?”
Phật Asura, kẻ vốn cuồng võ và chẳng bao giờ bỏ lỡ một trận tỉ thí, lại tỏ ra bất ngờ trước phản ứng của Yeon-hwa. Có lẽ vì quá khác thường nên hắn hơi nghiêng đầu tỏ vẻ khó hiểu. Và ngay khoảnh khắc đó—
“Kiếm Hậu, cô vui chơi đủ rồi chứ? Đã chuẩn bị tinh thần gánh hậu quả chưa?”
Giữa tiếng động cơ gầm rú, một giọng nói trầm lạnh lẽo vang lên. Yeon-hwa quay sang trái với vẻ mặt như vừa lỡ tay gây họa.
“Ngài cũng đến rồi sao, tiền bối. Không ngờ ngài lại đuổi tận lên đây.”
“Hừm, cô đã cố ý khiêu khích ta đến thế, lẽ nào ta lại không lên?”
“…Ngài có giận không?”
“Ha ha, giận ư? Chỉ là một trò tiêu khiển thôi. Chẳng lẽ bậc trượng phu lại chấp nhặt những chuyện nhỏ nhặt như vậy?”
Không, giận thật rồi. Mồ hôi lạnh túa ra trên trán Yeon-hwa. Cômải mê ném phi đao một cách hứng khởi đến mức có vẻ hơi quá tay.
Yeon-hwa len lén liếc sang bên cạnh, ôm chút hy vọng mong manh. Đứng đó là Se-ryeong, người vẫn im lặng, nhưng đôi mắt sắc bén đầy sát khí đang nhìn thẳng vào cô. Có vẻ như mong đợi cô ấy can ngăn là vô ích.
Thế nhưng, ngay cả khi trời sập vẫn có đường sống, phải không? May mắn thay, Phật Asura dường như đã bị sự xuất hiện của Mok-jin khơi gợi hứng thú.
“Hừm. Bảo sao kỹ thuật bắn sắt hoàn toàn không tầm thường. Nhìn kỹ mới thấy thí chủ quả thực là bậc cao nhân đã đạt đến cảnh giới kinh người. Dù có cố gắng thế nào, bần tăng cũng chẳng thể đoán được thí chủ đã đạt đến bậc nào.”
Có lẽ vì bản thân cũng là cao thủ đã bước vào một cảnh giới cao hơn hẳn, Phật Asura lập tức nhận ra sự khác biệt về đẳng cấp ngay từ ánh nhìn đầu tiên. Trên màn hình kính chắn gió của hắn, một biểu tượng cảm xúc nhấc ngón cái lên xuất hiện một cách đáng yêu.
“...Thì ra là hòa thượng của Tung Sơn. Ngươi vẫn sống à.”
“Khà khà! Võ công Thiếu Lâm là đệ nhất thiên hạ! Nhờ vào tuyệt kỹ của phái Thiếu Lâm mà bần tăng mới giữ được mạng này. Nhưng mà kết hợp Xoắn Ốc Song Tinh (雙星螺旋) với những viên sắt nhỏ bé đến mức độ hoàn mỹ như vậy, đúng là một thủ pháp cao minh. Người xưa có câu, vũ trụ rộng lớn, dị nhân như cát trên sa mạc, hôm nay được diện kiến một cao thủ như thí chủ, đúng là khiến bần tăng mở mang tầm mắt!”
“Hừm.”
Mok-jin chỉ hừ khẽ, gật đầu một cách miễn cưỡng trước phản ứng kỳ lạ đầy phấn khích của Phật Asura.
Từ cái biểu tượng cảm xúc quá sức đáng yêu trên màn hình đến cách nói chuyện lập dị, hắn thật sự không biết phải đối phó với tên hòa thượng quái đản này như thế nào. Từng trải qua nhiều loại tăng nhân dị giáo hoặc những lão hòa thượng lập dị khi còn chu du giang hồ, nhưng một kẻ kỳ quái đến mức này thì đúng là lần đầu tiên hắn gặp phải.
Nhìn khí thế thuần chính đến cực hạn kia, rõ ràng võ công của hắn còn vượt xa cả Tây Thiên Kiếm Hậu. Thế nhưng hành vi thì chẳng khác nào một hòa thượng phá giới vừa uống rượu độc vừa phê thuốc phiện quá liều. Thành thật mà nói, nếu ai đó bảo hắn đã tẩu hỏa nhập ma khi luyện công và thần trí không còn bình thường nữa, Mok-jin cũng sẵn sàng tin.
Dù vậy, chuyện quan trọng lúc này không phải là tên hòa thượng quái dị này, mà là Tây Thiên Kiếm Hậu. Mok-jin chặc lưỡi, gạt bỏ những suy nghĩ vẩn vơ. Bị đánh mà không thể đánh lại—cái cảm giác khó chịu đó chỉ ai từng trải qua mới hiểu. Và Mok-jin không phải hạng người có thể cười xòa bỏ qua sau khi bị đối xử như vậy.
Có nhỏ nhen thì sao chứ? Một võ nhân chân chính ít nhất cũng phải trả lại gấp đôi những gì mình đã nhận. Chất "ma đạo" còn sót lại trong Mok-jin khiến đôi mắt hắn ánh lên vẻ nguy hiểm. Không chỉ vòng đua này, mà suốt cả giải đấu, hắn nhất định sẽ khiến Yeon-hwa nếm trải lại chính xác những gì nàng đã làm với hắn. Mok-jin nhìn chằm chằm vào nàng, người lúc này đang cố ý tránh ánh mắt của hắn.
Ít nhất, đó là điều hắn định làm. Nếu không có câu nói tiếp theo của Phật Asura.
“Chiến thôi!”
“…Ngươi vừa nói gì cơ?”
Mok-jin nhướng một bên mày, từ từ chuyển ánh mắt khỏi Yeon-hwa và nhìn về phía Phật Asura. Tên hòa thượng phá giới kia đang nhìn thẳng vào hắn với vẻ mặt đầy kiêu hãnh, rồi mạnh mẽ tuyên bố:
“Ý ta là muốn luận võ với thí chủ một trận! Dù bần tăng là hòa thượng, nhưng đã bước chân vào vũ trụ giang hồ, tất phải hành xử như một võ tăng! Nếu không được tận mắt chiêm ngưỡng võ công của một cao thủ như thí chủ, đêm nay bần tăng sao có thể yên giấc? Đức Phật từng dạy rằng, ‘duyên phận chân chính trong võ đạo chỉ nảy sinh sau khi giao đấu cùng nhau!’ Dù sao thì ngài ấy cũng đã nói thế! Nào, hãy cùng ta so tài đi!”
“Khỉ thật, lão trọc này! Phật tổ mà lại nói mấy lời như thế á? Ta dù không theo Phật giáo cũng biết điều đó vô lý mà!”
Se-ryeong hét lên theo bản năng, quên cả việc vừa rồi cô vẫn còn đang trừng mắt với Yeon-hwa.
Nhưng câu trả lời của Phật Asura mới thực sự là đỉnh cao của sự vô liêm sỉ.
“Chúng sinh ngu muội! Đúng là chúng sinh ngu muội! Chẳng lẽ thí chủ hiểu Phật pháp hơn cả bần tăng sao?! Không phục thì đi tìm kinh Phật mà đối chứng đi! Bần tăng đã nói vậy thì chính là vậy! Làm sao lại dám giở giọng thượng đẳng với ta về giáo lý của Đức Phật chứ?!”
“……”
Ồ, hắn dám đem Phật tổ ra để lừa đảo sao? Đến cả Se-ryeong, người vốn chẳng dễ bị câm nín trước bất cứ chuyện gì, cũng phải á khẩu trước mức độ trơ trẽn này. Những người khác khỏi cần nói, ai nấy đều chỉ có thể nhìn nhau, mặt mày méo xệch.
Tuy nhiên, Phật Asura hoàn toàn phớt lờ phản ứng của mọi người, tiếp tục hướng ánh mắt đầy nhiệt thành về phía Mok-jin, liên tục mời gọi:
“Tiếc là không thể bày ra trọn vẹn Thập Thánh Võ Công, nhưng luận chiêu cũng là một cách để bàn về võ đạo, chẳng phải sao? Thí chủ không muốn vui vẻ một trận với bần tăng cho đến khi cán đích ư?”
“Nói cũng hay lắm.”
Mok-jin khẽ cười khẩy, nhưng trong lòng lại thấy hứng thú với lời đề nghị của Phật Asura.
Ngay lúc này, Se-ryeong và Seong-beom vẫn đang kịch liệt kìm kẹp lẫn nhau trên đường đua, nhưng thành thật mà nói, Mok-jin cảm thấy có chút buồn chán. Đây không phải là một trận hỗn chiến với vô số kẻ tranh đấu lẫn nhau, mà chỉ có Se-ryeong và Sun-ja làm tất cả. Vậy nên, hắn cũng chẳng có nhiều việc để làm.
Bây giờ lại có kẻ ngang nhiên thách đấu, vậy thì hắn chẳng có lý do gì để từ chối. Dù sao đi nữa, nếu hạ gục cả hai kẻ trước mặt, Se-ryeong sẽ nghiễm nhiên trở thành người thắng trong vòng này.
Nhưng trước tiên, vẫn nên hỏi ý kiến của đồng đội cái đã. Mok-jin liếc sang Se-ryeong, cất tiếng:
“Se-ryeong, ngươi nghĩ sao?”
“Nghĩ ngợi cái gì nữa?! Cứ xử đẹp cả hai tên đó đi!”
Se-ryeong gào lên, giọng đầy bực tức khi cố gắng chống chọi với những pha lái ép sát mang tính khiêu khích của Seong-beom. Nếu để chiếc máy mỏng manh như tờ giấy của cô va chạm với xe của hắn, thì chỉ có đường đi đời nhà ma. Vì thế, trong lúc này, nàng chẳng còn tâm trí nào bận tâm đến Tây Thiên Kiếm Hậu hay Phật Asura nữa.
Đó chính là câu trả lời mà Mok-jin mong đợi.
“Tốt.”
Hắn gật đầu dứt khoát, rồi ánh mắt sắc bén hướng thẳng về phía Yeon-hwa.
“…Cô cũng nghe thấy rồi đấy. Nhưng ta vẫn còn một món nợ cần phải đòi lại từ cô. Côhiểu ý ta chứ?”
“Cả hai cùng lên đi.”
Mok-jin nhếch mép cười, nụ cười đầy ngạo nghễ và dữ dằn, rồi đưa tay ngoắc hai người về phía mình.
Tây Thiên Kiếm Hậu, Kim Yeon-hwa, chưa bao giờ hoài nghi về chính mình.
Dù những thứ khác có thể không chắc chắn, nhưng khi nói đến sự hoàn thiện của võ công, cô tin rằng dù có tìm khắp vũ trụ võ lâm, cũng khó có ai vượt qua mình.
Trong hàng ngũ những tuyệt đại cao thủ, những bậc Hóa Cảnh hoặc Huyền Cảnh, chắc chắn có người mạnh hơn cô. Nhưng con đường mà nàng theo đuổi lại hoàn toàn khác họ.
— Ta muốn hoàn thiện võ đạo này.
Không như những kẻ khao khát cảnh giới cao hơn, bị ràng buộc bởi những ngộ đạo mơ hồ. Cũng không như những kẻ chạy theo sức mạnh, bị ám ảnh bởi uy lực thế tục. Kim Yeon-hwa chỉ đơn giản là mài giũa võ công của mình qua rèn luyện không ngừng và từng trận chiến một.
Võ công, đối với cô, là sự khổ luyện không dứt để rèn giũa bản thân, là những trận chiến liên miên để tôi luyện ý chí, từng bước tiến về sự hoàn thiện. Chưa một lần cônghi ngờ điều đó.
Vậy nên, những giá trị võ lâm như thắng hay bại, những cảnh giới như Hóa Cảnh hay Huyền Cảnh, tất cả đều không quan trọng. Dù thắng hay thua, võ công của cô vẫn sẽ tiếp tục tiến lên. Hóa Cảnh đối với nàng chẳng qua chỉ là một hệ quả tự nhiên trong hành trình trui rèn bản thân.
Có kẻ từng bảo rằng con đường của cô là sai lầm, rằng với tài năng và nỗ lực của mình, cô lẽ ra đã đạt được thành tựu cao hơn thế. Nhưng trong võ công, thế nào là đúng, thế nào là sai? Yeon-hwa không bận tâm đến những lời khuyên của người khác. Đi một con đường mà thiên hạ cho là sai lầm, rồi tự mình chứng minh rằng nó đúng, đã trở thành thói quen của nàng từ lâu.
Đạt đến cảnh giới thập thành (十成), nơi võ công có thể thi triển một cách hoàn mỹ, vẫn là chưa đủ. Vì vậy, mỗi ngày cô đều miệt mài khổ luyện. Các chiêu thức được cài đặt vào cơ thể thông qua giao diện tải xuống võ học, nhưng cô không dừng lại ở đó. Cô nàng trực tiếp diễn luyện từng chiêu một, cảm nhận cách khí vận hành qua QIOS, hòa mình vào dòng chảy nội công. Cô nàng không chỉ thực hiện động tác mà còn tìm hiểu ý nghĩa ẩn sâu trong từng chiêu thức, thậm chí cảm ngộ tư tưởng ẩn chứa trong những đường dẫn khí.
Với những tuyệt đại cao thủ khác, phương pháp tu luyện này không có gì xấu, nhưng cũng không đủ giá trị để họ bỏ ra nhiều thời gian và công sức theo đuổi. Đối với họ, nó chẳng khác nào miếng xương gà: không đủ béo bở để nhai, nhưng bỏ thì lại tiếc.
Thế nhưng, giống như bao lần trước, Yeon-hwa đã chứng minh rằng bản thân không hề sai.
Thông qua hàng nghìn, hàng vạn lần khổ luyện, cô ấy cuối cùng đã nhận ra một điều nhỏ nhặt mà chẳng ai để ý—một điểm bất hợp lý vô cùng nhỏ bé, một vết nứt mơ hồ trong một bộ võ học vốn dĩ được cho là hoàn mỹ.
Dẫu đó có thể chỉ là một ảo giác, cô cũng không chần chừ.
Ngay cả khi điều đó có nghĩa là phá vỡ toàn bộ nền tảng võ công mà cô từng tin là hoàn hảo, ngay cả khi cô phải bắt đầu lại từ đầu và tái cấu trúc tất cả. Người ngoài nhìn vào có thể kêu rằng cô ta điên rồi, nhưng cuối cùng, cô đã đúng.
Cảnh giới tối cao vượt qua Thập Thành Đại Thành (十成大成).
Chỉ khi đặt tay đến đó, Yeon-hwa mới thực sự nhận được danh xưng Tây Thiên Kiếm Hậu (西天劍后) và được cả Vũ trụ Vũ lâm công nhận.
Dẫu cô ấy chưa thể đạt đến Huyền Cảnh (玄境) do thiếu hụt phần tâm (心) trong sự giác ngộ, nhưng ít nhất về mặt chiêu thức (體) và nội công (氣), cô vẫn vượt trội hơn cả những cao thủ đã đặt chân vào cảnh giới ấy. Chính nhờ điều đó, dù không chạm đến đỉnh cao huyền bí, cô ấy vẫn có thể đứng ngang hàng với những bá chủ của Tây Vũ trụ.
Bởi vậy, cô có sự tự tin và kiêu hãnh. Dù có phải đối mặt với một kẻ mạnh hơn mình, Yeon-hwa vẫn tin rằng không ai có thể sánh bằng cô về sự lĩnh ngộ võ học và độ hoàn mỹ của chiêu thức. Nhưng cô không hề hay biết.
"Hô… Thì ra ở thời đại này vẫn có kẻ đạt đến Thập Nhị Thành."
Thứ võ học từng tồn tại trước thời kỳ Chiến tranh vũ trụ, những ghi chép cổ xưa đã bị thất truyền.
120%, không phải chỉ 100%.
Không phải Thập Thành (十成), mà là Thập Nhị Thành (十二成). Chỉ khi đạt được cảnh giới ấy, người ta mới có thể xứng đáng gọi là Đại Thành (大成).
Đó là thời đại của Mok-jin.
.
.
(Thông tin)
-Y phục của Phật Asura: Y phục tăng nhân được trang trí bằng vàng, nhưng thay vì dáng vẻ trang nghiêm truyền thống, đó là một chiếc cà sa đen lấp lánh, đính đầy những món trang sức Phật giáo như thể được phối theo phong cách rapper da màu. Một món bảo vật xa xỉ với tính năng phòng hộ cao cấp. Đắt đỏ vô cùng.
-Cách Phật Asura "giành" hoverbike: Khi đang rơi tự do, hắn đáp trúng một chiếc hoverbike đang đi ngang qua quỹ đạo rơi của mình, rồi thản nhiên tuyên bố:"Chiếc hoverbike này từ giờ là của bần tăng." Một màn GTA hoàn hảo.
-Chủ nhân gốc, kẻ chẳng kịp phản ứng gì, bị tống xuống không trung mà không có dù. Và kết cục của hắn? Bị chính chiếc hoverbike phía sau đâm trúng, trở thành u hồn không thể trở về. Nhưng đó không phải chuyện Phật Asura bận tâm.
-Hệ thống lái tự động của Phật Asura: Hắn sử dụng một trợ lý AI để điều khiển hoverbike. Các tay đua thi đấu solo thường dùng hệ thống này để thay thế một bạn đồng hành thực thụ. Lợi ích là không cần lo lắng về sự ăn ý trong phối hợp. Nhưng nhược điểm? Rất kém linh hoạt khi đối mặt với tình huống bất ngờ.
-Trợ lý AI của Phật Asura có tên là "Asurada".
-Khi Yeon-hwa thấy Mok-jin nổi giận, cô có hơi hoảng. Quả thực cô đã hơi quá tay, nhưng cứ ngỡ tiền bối rộng lượng sẽ bỏ qua. Ai mà ngờ, Mok-jin lại có thể chấp vặt đến vậy.
-Nguyên lý của Xoắn Ốc Song Tinh: Giống như hai ngôi sao đôi xoay quanh nhau trong vũ trụ, hai món ám khí di chuyển theo quỹ đạo hút lẫn nhau, xoay tròn theo những quỹ tích phức tạp khó lường. Đỡ đòn? Khó hơn lên trời.
-Tính cách của Phật Asura so với Mok-jin, hắn còn bốc đồng hơn. Đã từng là một cao tăng lỗi lạc, nhưng sau một biến cố nào đó, hắn hắc hóa đến mức bán đứng cả Phật tổ cũng không chớp mắt. Một thằng điên chính hiệu. Đến mức Thiếu Lâm cũng phải đau đầu. Xét đến những công trạng trong quá khứ, họ không nỡ xuống tay khai trừ. Nhưng đối với bọn họ, hắn giờ chẳng khác gì một ông già ngớ ngẩn lẩm cẩm trong chùa.
-Tình hình cuộc đua: Mặc kệ ba cao thủ đấu đá, Se-ryeong, Seong-beom, và AI Asurada vẫn mải mê giằng co quyết liệt. Ai sống, ai chết, ai bay màu, không liên quan.
-Tư tưởng võ học của Kim Yeon-hwa hoàn toàn dị biệt với các tuyệt đại cao thủ của Vũ trụ Võ Lâm. Không ít người trong số họ khó chịu ra mặt.
-Quan điểm của Võ Lâm hiện đại rằng Tâm công quan trọng hơn mọi thứ, chiêu thức và khí công có thể được công nghệ hỗ trợ, nhưng tâm ngộ thì không. Muốn đạt đến cảnh giới tối thượng? Không có giác ngộ, đừng mơ. Mấy lão già cao tầng của Võ Lâm không rủ nhau đi du lịch gần hố đen vì thích ngắm cảnh đâu.
-Về cảnh giới "Thập Nhị Thành Đại Thành" thì không tồn tại trong Võ Lâm hiện đại. Sau Chiến tranh vũ trụ, thời gian trôi qua, mọi người đều mặc định rằng Thập Thành chính là đỉnh cao của võ học. Hiện tại, ngoại trừ Mok-jin, số người đạt đến cảnh giới Thập Nhị Thành Đại Thành có thể đếm trên một bàn tay.