Trong những ngày luyện tập cùng Alice, mùa đông đã thực sự đến.
Xung quanh được bao phủ bởi tuyết, và việc đi lại cũng trở nên khó khăn.
“L-lạnh quá, Alice. Thỉnh thoảng chúng ta nghỉ luyện tập được không?”
“Không, Alice sẽ cố gắng. Chakumi cũng cố gắng lên”
“V-vậy sao. Ừ-ừm, cố gắng lên nào”
Chết tiệt, nói thật là tôi muốn trốn.
Thật sự, cơ thể tôi cũng sắp đến giới hạn rồi.
Lẽ ra tôi nên quyết định ngày nghỉ ngay từ đầu.
“Cử động đi rồi sẽ ấm lên”
Những cú vung kiếm gỗ của Alice không còn là của một đứa trẻ nữa.
Cô bé đang tiến gần đến việc trở thành một kiếm sĩ hạng nhất, với những động tác uyển chuyển và không thừa.
“Ng-nguy rồi. Tôi cũng phải làm gì đó thôi”
Nếu chỉ vung kiếm một cách mù quáng, tôi sẽ thua Alice.
Không biết từ lúc nào, tôi đã có thói quen bắt chước, sao chép lại những động tác của Alice.
“Chakumi, tuyệt quá, giống hệt Alice”
“Hà hà, h-hiểu rõ rồi nhỉ, đúng như vậy.”
Một người thầy bắt chước động tác của đệ tử để không bị thua.
Dù rất đáng xấu hổ, nhưng tôi không còn cách nào khác.
“Chakumi, Chakumi”
“Hà, hì, s-sao thế? N-nghỉ ngơi à? Nghỉ ngơi đúng không? Ừm, nghỉ ngơi thôi”
“Không phải, nhìn kia kìa”
Tôi đã nghĩ rằng cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm vì Alice đã dừng tay lại, nhưng có vẻ không phải vậy.
Cô bé đang chĩa kiếm gỗ về phía một đống tuyết ở phía trước.
“Hửm? Gì vậy? Em quan tâm đến đống tuyết đó à?”
“Không, cái đó, nó đã cử động”
“Hả?”
Nghe vậy tôi mới nhận ra.
Đống tuyết đó, không phải là tuyết bình thường, mà là một khối bông xù xì như lông tơ.
Khi tôi đang quan sát kỹ, như lời Alice nói, nó đã cử động nhẹ.
“C-cẩn thận, Alice. Có thể là kẻ thù”
“Oa, kẻ thù kẻ thù. Em xử lý nó được không?”
“K-không, đợi đã, chờ lệnh. Hãy quan sát tình hình”
Nếu là Alice của trước đây thì không sao, nhưng Alice hiện tại không thể nào chống lại được những thích khách do Azathoth hay “cô ấy” cử đến.
“Được rồi, anh sẽ canh chừng, em hãy đi gọi Leiant và Nurhachi đến đây”
“Không, Alice muốn chiến đấu”
“...Nếu em đi gọi, tối nay sẽ có cà ri”
“Alice đi ngay đây”
Quả nhiên là cà ri. Siêu tiện lợi.
Tuy nhiên, không chỉ có Alice phản ứng với từ “cà ri”.
“Mokyu?”
Từ trong đống tuyết, một giọng nói quen thuộc vang lên.
“Hửm? Giọng nói đó là...”
“Mokkyu!”
Một khối bông trắng tròn hình cầu lao tới.
Nếu là trước đây, tôi sẽ bị thổi bay mà không thể làm gì được, nhưng có lẽ nhờ thành quả của việc luyện tập, tôi đã có thể đỡ lấy nó bằng bụng một cách nhẹ nhàng.
“Bebimo!”
“Mokyu, mokyu”
Bebimo giống như một cục bông, vui vẻ cọ cọ vào người tôi.
“Mày đã đi đâu vậy. Tao đã lo lắng lắm đấy vì không thấy mày từ lúc ngọn núi biến mất”
“Mó? Momonkyu?”
Bebimo cũng không hiểu rõ, nó ngơ ngác.
Có lẽ nó đã bị tiêu diệt cùng với ngọn núi, rồi được hồi sinh nhờ sức mạnh của Sue-san?
Nếu vậy thì, có vẻ như nó đến hơi muộn...
“Mày luôn quay lại vào lúc có Alice nhỉ. Chắc là thân nhau lắm”
“Không tốt đâu”
“Mokimomokyu”
Giọng nói của Alice và Bebimo hòa vào nhau.
Ừm, quả nhiên là thân nhau.
“Nhưng may mà không phải là kẻ thù. A, Alice. Không cần gọi Leiant và những người khác nữa đâu”
“Ừm, nhưng, Chakumi, vẫn còn cái gì đó nữa kìa”
“Hả?”
Alice, vẫn không rời mắt khỏi khu vực mà Bebimo đã ở.
Ở đó, chỉ có một cái cây lớn phủ đầy tuyết.
“K-không có gì cả, nhưng không lẽ, cái cây đó, đột nhiên cử động được sao?”
“C-cây, không phải đâu. Có cái gì đó đang đung đưa kìa”
“A”
Quả thực, trên cành cây, có một thứ gì đó nhỏ đang treo lơ lửng.
Đó cũng là thứ mà tôi đã từng thấy trước đây.
Con nhện đen kịt, đã ngọ nguậy bên cạnh Sue-san, trên vai cô ấy.
Nó thả tơ từ mông và đang đung đưa dưới cành cây trong tư thế lộn ngược.
“...Có lẽ cô ấy cử nó đến để do thám tình hình của chúng ta”
Nếu vậy thì, không thể để bị bắt gặp lúc đang lười biếng được.
Tôi phải luyện tập chăm chỉ và thể hiện rằng mình mạnh hơn Alice.
“N-nào, chúng ta tiếp tục luyện tập thôi. Sao vậy, sao vậy, đã mệt rồi à. Cứ thế này thì, còn lâu mới đuổi kịp ta”
“Vâng. Hôm nay, em sẽ cố gắng nhiều hơn mọi khi”
“T-thôi đi. C-cố quá là không tốt đâu”
Tôi liếc nhìn con nhện, nó đang dùng tám cái chân của mình một cách khéo léo để làm động tác “chịu thua”, như thể đã chán ngấy.
Cái gì thế này.
Ánh mắt từ con nhện có chút gì đó quen thuộc.
Tôi không thể nói rõ, nhưng có cảm giác như tôi đã từng cảm nhận một bầu không khí tương tự, rất gần gũi, cách đây không lâu.
“Moki, mokyukyu?”
Cái đó, ăn được không?
Bebimo đang chảy nước dãi và nhắm vào con nhện, nên tôi đã vội vàng ngăn lại.
“Không được ăn đâu, không ngon đâu”
“Mokyuu”
Con nhện đang treo lơ lửng, làm một động tác như đang phản bác lại Bebimo đang tỏ ra thất vọng.
Tôi như nghe thấy tiếng “tại sao chứ”.
Ừm, quả nhiên, tôi có cảm giác đã gặp con nhện đó ở đâu đó rồi.
Khi tôi nhìn chằm chằm vào con nhện, nó có vẻ ngượng ngùng và dùng nhiều cái chân của mình để che mặt.
Tôi có cảm giác như nó hơi đỏ mặt.
“Chakumi, luyện tập thì sao?”
“À, à, phải cố gắng thôi. Hôm nay chúng ta thử đối luyện cuối cùng nhé”
“Woa, Alice thích cái đó”
Bây giờ, nhờ vào sự chênh lệch về tầm đánh và cấp độ thấp của Alice, tôi vẫn có thể thắng được.
Tôi phải thể hiện tốt trước mặt sứ giả của cô ấy, con nhện.
“Mokyu, mokyu”
“Bebimo cũng tham gia à? Lớn lên là phạm quy đấy”
“Mokkyuun”
Tôi nhìn về phía con nhện, nó đang nhìn chằm chằm vào đây từ sau bóng cây, như thể muốn tham gia cùng.
Tôi thấy nó hơi dễ thương, và bất giác, tôi đã bật cười.
“Nào, cố gắng lên nào. Luyện tập tiếp tục”
Từ ngày hôm đó, vào những buổi luyện tập cùng Alice, đã có thêm hai người bạn đồng hành.