“Oa, anh Takumi, sao thế ạ, hôm nay có nhiều món ngon quá”
Tôi mang một cái bàn tròn từ nhà ra ngoài và nhờ Leiant dùng năng lực của mình để làm nó to ra.
Trên cái bàn còn to hơn cả bàn dùng trong hội nghị bàn tròn, tôi bày ra rất nhiều món ăn sang trọng từ đông tây nam bắc.
“Sinh nhật!? Hôm nay, ai đó, chúc mừng sao!?”
Alice bé nhỏ cũng reo hò và chạy vòng quanh bàn.
“Không phải đâu, vì tôi sắp đi xa một chút nên đã làm nhiều đồ ăn”
“Đi xa? Arisu cũng đi cùng?”
Thật đáng thương nhưng không thể đưa Alice đi cùng được.
Có quá nhiều rủi ro về nhiều mặt.
“Không, Alice ở nhà”
“Không, Arisu, muốn đi cùng”
“Tôi sẽ về ngay. Tôi sẽ mua quà về cho mà”
“Hừm, quà, là gì?”
Dù phồng má nhưng Alice vẫn bị thu hút bởi món quà.
“Thánh kiếm takumikalibur mới. Lần này không phải là kiếm gỗ mà là hàng thật. Siêu ngầu luôn”
“...Vậy thì, tha thứ”
Cuối cùng cô bé cũng đồng ý.
“Nhai nhồm nhoàm, thế, có đưa Nurhachi đi cùng được không? Ực”
Gần đây, ma lực đã hồi phục và lớn lên một chút, Nurhachi đang ngồi trên bàn, vừa gặm một miếng thịt vừa hỏi.
“Không, dù lúc nào cũng được mọi người giúp đỡ, nhưng lần này tôi phải đi một mình”
“Chii chii?”
“Dù có biến thành Nurhachi cũng không được”
“Chậc”
Dù đã biến thành Nurhachi dễ thương trong giây lát, nhưng Nurhachi đã nhanh chóng trở lại hình dạng ban đầu và tặc lưỡi.
“Chẳng lẽ, anh Takumi, không phải là đi gặp phụ nữ chứ ạ”
Leiant lặng lẽ lấy ra tấm biển “Hoàn toàn hối lỗi vì đã dâm đãng” từ trong túi áo.
V, vẫn còn giữ à.
“K, không phải, là đàn ông. Có thể sẽ là manh mối để đánh bại 'cô ấy'“
Trong buổi luyện tập ngày Tết, 'cô ấy' đã cho tôi biết.
Chỉ mạnh lên một cách bình thường, dù có trôi qua bao nhiêu trăm năm, tôi cũng không thể thắng được 'cô ấy'.
Hơn nữa, Alice từ cấp 1 đã trưởng thành nhanh chóng, và điều kiện phải mạnh hơn đệ tử cũng trở nên khó khăn hơn.
“Là ai vậy ạ? Dù có nhiều người mạnh, nhưng tôi không nghĩ có ai có thể thắng được 'cô ấy' đâu ạ”
Không cần Leiant nói, tôi cũng biết.
Ngay từ khi Alice thua, tôi đã biết điều đó.
Ngay cả anh hùng Rick, ma vương Maria, Shiro hay Kuro cũng không thể.
Ngay cả việc nói chuyện với Lin, người điều khiển ma pháp không gian, cũng bị 'cô ấy' ngăn cản.
Đúng vậy, trong số các đồng minh, không còn ai để trông cậy nữa.
“...Là Azathoth. Tôi sẽ đến Lâu đài hoàng gia Lucia để gặp anh ta”
“Hả!? C, có thật không ạ, chẳng lẽ một mình đi, để quyết đấu sao ạ!?”
Leiant nghĩ vậy cũng không có gì lạ.
Mới đây thôi, chúng tôi còn đang chiến đấu sinh tử.
“Chắc là sẽ không phải chiến đấu đâu. Lần trước khi Azathoth đến cũng chỉ nói chuyện thôi mà. Lần này tôi chỉ qua chào hỏi thôi”
Năng lực bí ẩn và kỳ lạ của 'cô ấy' gần giống nhất, dù nghĩ thế nào, cũng là Azathoth.
Tôi cũng đã nghĩ đến việc hai người cùng một tổ chức, nhưng nếu vậy thì khi Alice thua trận và trở thành trẻ con, không có lý do gì Azathoth lại không tấn công.
“K, không cần ngăn cản sao ạ, Nurhachi”
“...Không sao đâu. Takumi đã mạnh lên rồi. Cuối cùng cũng đã bắt đầu hành động một mình”
“?? Ban đầu anh Takumi đã là người mạnh nhất vũ trụ rồi mà”
“Đúng vậy, mà sức mạnh cũng có nhiều loại. Nhiều loại”
Trong khi cuộc trò chuyện của Leiant và Nurhachi chưa kết thúc, tôi rời khỏi bàn và bắt đầu đi xuống núi.
“Takumi~, về sớm nhé~”
Tôi không quay lại nhìn tiếng gọi của Alice, mà giơ tay phải lên đáp lại.
Tôi đã đến Lâu đài hoàng gia Lucia sớm hơn dự kiến rất nhiều.
Có vẻ như cơ thể tôi đã được rèn luyện tốt hơn tôi nghĩ.
“Chào, Makie, lâu rồi không gặp”
Một gương mặt quen thuộc đang chờ trước cổng.
Có vẻ như cô ấy đã biết tôi sẽ đến.
“Kể từ lần đó nhỉ. Ở đây vẫn thoải mái hơn à?”
“Không, thế giới bên kia cũng tốt. Okonomiyaki ngon, game cũng vui. Tôi thích cả hai”
“...Vậy à, cảm ơn”
Tôi không hiểu cảm ơn vì điều gì, nhưng không hỏi gì, và đi theo sau Makie.
Tôi nhớ lại lần đến đây cùng Nurhachi.
Bên trong lâu đài vẫn như xưa, lộng lẫy và huy hoàng.
Đi trên hành lang dài trải thảm đỏ lộng lẫy, tôi thấy bức chân dung quen thuộc của Nurhachi.
“Azathoth ở phía trước, tôi đến đây thôi”
Cuối hành lang dài, trước cầu thang đi lên ở trung tâm sảnh thông tầng, Makie dừng lại.
Phía trước là một cánh cửa đôi sang trọng có hình một con chim ưng bạc. Những người lính đã từng ở đó khi tôi đến lần đầu tiên đã không còn túc trực nữa.
“À mà, Sasha đâu? Vẫn ở cùng Azathoth à?”
“Không, Sasha đã ra ngoài mua sắm ở cửa hàng trang sức trong thành phố. Có vẻ như cô ấy đang giải tỏa căng thẳng sau khi bị bắt làm con tin.”
Vậy à. Bây giờ cô ấy đã được tự do.
Tôi thở phào nhẹ nhõm và đi lên cầu thang dẫn đến phòng của vua.
“Vậy nhé, Makie. Xong chuyện thì đi ăn gì đó nhé”
“...Ừ, sau khi mọi chuyện kết thúc, nhé”
Tôi không biết Makie, người đã quay lưng đi, đang có biểu cảm gì.
Két, cánh cửa đôi mở ra một cách chậm rãi.
Trên ngai vàng ở chính diện, Azathoth bị bao phủ bởi bóng tối đang ngồi.
“Dễ thương thật”
“Ừ, nó rất quấn quýt”
Trong khi đặt một con mèo con trắng trên đùi, anh ta đang cho con rùa xanh dưới chân ăn.
Trên cổ, một con rắn xanh đang quấn quanh và di chuyển không ngừng.
“Trông như một ông già đã về hưu”
Là thú cưng à?
Azathoth đang chơi đùa với những con vật trên ngai vàng, trông nhỏ bé đến lạ.
Bóng tối bao phủ cơ thể cũng mờ nhạt và yếu ớt.
“Bị 'cô ấy' hạ gục à?”
Azathoth đang ôm con mèo trắng, giật mình, và con mèo phản ứng lại kêu meo một tiếng.
Quả nhiên là vậy.
Người có thể làm Azathoth yếu đi đến mức này chỉ có thể là 'cô ấy'.
“...Bị chặn đường về. Tôi đã phải vật lộn để trở về. Đó chỉ có thể coi là một thảm họa thiên nhiên thôi”
Azathoth, như đã từ bỏ mọi thứ và giác ngộ điều gì đó, vuốt ve lưng con mèo trắng.
Hình ảnh thảm hại của kẻ thù hùng mạnh chưa từng có trước đây đã cho tôi thấy sự đáng sợ của 'cô ấy'.
Nhưng, tôi không thể bỏ cuộc.
Nếu không tuân thủ điều kiện của 'cô ấy', Alice sẽ biến mất khỏi thế giới này.
“Dù tôi và anh hợp tác, khả năng vẫn là không à?”
“!?”
Azathoth nhẹ nhàng đặt con mèo trắng xuống đất và từ từ đứng dậy khỏi ngai vàng như một bóng ma.
Tôi hít một hơi thật sâu và đến gần Azathoth, gần đến mức có thể chạm vào bóng tối của anh ta.
Và rồi tôi thở ra, và đưa tay phải về phía Azathoth.
“Điều đó có chút thú vị đấy, Takumi Kuon”
Một bàn tay hình bóng tối đặt lên bàn tay tôi đã đưa ra.
Bóng tối yếu ớt dần dần mạnh lên và lan rộng.
Cuối cùng, bóng tối đó tách khỏi Azathoth và bao trùm toàn bộ phòng của vua như thể đang xâm chiếm.
Tôi lần đầu tiên đối mặt với Azathoth không có mặt nạ.
Tôi bất giác bật cười.
Vậy ra là vậy.
Tôi đã bắt tay với một người đàn ông có cùng khuôn mặt với mình trong bóng tối.