Ánh sáng bỗng chốc bùng lên như một vụ nổ.
Không khí như bị xé toạc, tạo thành một cơn bão sáng chói lòa, mà Chikori chính là tâm điểm.
Đó là ngọn gió phát ra ánh sáng tựa ngọn lửa xanh màu trời.
Ma lực cuồng bạo đến mức có thể nhìn thấy bằng mắt thường, một dòng năng lượng khổng lồ.
Ma lực của Chikori được giải phóng, lan tỏa khắp sàn đấu tập, thứ rộng lớn tựa một nhà thi đấu thể dục.
{ { {Ồ, ồ ồ ồ ồ ồ ồ!?!?} } }
Luồng ma lực dữ dội ấy khiến những người chứng kiến không khỏi thốt lên kinh ngạc.
Ma lực tuôn trào từ Chikori, dù nhìn thế nào, cũng mạnh hơn hẳn ma lực của Sumika – pháp sư cấp S, học sinh ưu tú nhất học viện.
Mặc dù, chỉ mới đêm qua, cô ta còn là học sinh hạng bét trong học viện.
Nhưng, không nằm ngoài dự đoán, người ngạc nhiên nhất trước sự thật ấy chính là Sumika.
(Ơ… Cái, cái gì đây, ma lực này là…!?)
Sự thật khó chấp nhận đến đột ngột ấy đã gieo rắc sự bất an, thậm chí là hoang mang vào lòng cô.
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc cả hai đã bước lên sàn đấu, cuộc chiến đã chính thức bắt đầu.
“Em tới đây―! Trưởng nhóm!”
Để lại một vệt sáng phía sau, Chikori lao thẳng về phía Sumika.
Trong nháy mắt, Chikori đã rút ngắn khoảng cách gần 20 mét giữa cô và Sumika, đưa Sumika vào tầm tấn công của nắm đấm mình.
(Nhanh thế!?)
Cánh tay phải được bao bọc bởi chiếc bao tay giáp nhắm vào Sumika, vung lên từ phía dưới.
Đó là một cú móc ngược, tận dụng toàn bộ đà lao của Chikori.
Thế nhưng, Sumika cũng không phải là đối thủ ngây thơ dễ dàng bị bất ngờ ngay khi trận đấu vừa khai màn.
Cô lập tức nén lại sự hoang mang trong lòng bằng ý chí mạnh mẽ, giành lại quyền chủ động điều khiển cơ thể.
Và rồi, cô né cú móc ngược bằng một bước né sang bên. Ngay khoảnh khắc ấy,
{ { {UÔI CHÀAAAAAAAAAAAAAAA} } }
Cú vung tay đầy sức mạnh của Chikori đã xé toạc không khí trên đường đi, tạo ra một trận cuồng phong.
Và rồi, luồng cuồng phong ấy đã thổi bay một phần khán giả đứng bên ngoài sàn đấu, nâng họ lên cao tới 30 mét so với mặt đất, gần chạm trần nhà.
{Đây là nói dối đúng không!? Mấy người kia bị thổi bay chỉ vì áp lực gió thôi sao!?)
{Đây là sức mạnh cánh tay kiểu gì vậy-!?)
{A, nói chung là mọi người tránh xa ra một chút đi! Không là bị thổi bay đấy!}
Một cú lao với tốc độ không tưởng. Một đòn tấn công với ma lực không tưởng.
Khán giả nháo nhào trước sức mạnh bất ngờ của Chikori.
Giữa đám đông ấy, Sumika đã tin chắc. Đây chính là,
(Kỹ năng Anh Hùng!)
Mỗi pháp sư đều ký kết hợp đồng với một Anh Hùng trong quá khứ, những linh hồn hộ mệnh của phe nhân loại. Bằng cách để linh hồn đó nhập vào mình, họ sẽ nhận được sức mạnh của Anh Hùng.
Và dĩ nhiên, Sumika, người là trưởng tiểu đội 101, biết rõ về Anh Linh mà Chikori – một thành viên trong tiểu đội – đã ký hợp đồng.
Kẻ sở hữu thân hình khổng lồ và sức mạnh phi thường quái dị, đại trượng phu thậm chí còn được gọi là [ác quỷ]―
<Tăng lữ sa đọa> Musashibou Benkei.
Phúc lành từ hợp đồng của cô với ông ta, Kỹ năng Anh Hùng chính là sự cường hóa sức mạnh thể chất toàn thân lên gấp hàng chục lần, <Thiên Sinh Thần Lực Vô Song>.
Ngay lúc này, cơ thể nhỏ bé của Chikori đang mang trong mình sức mạnh có thể thổi bay cả một con quỷ.
Đương nhiên, mọi hành động của cô đều được tăng cường bởi sức mạnh thể chất khổng lồ ấy.
Tốc độ của cô ấy ―và cả sức mạnh của cô ấy nữa!
(Thế nhưng, cho đến tận hôm qua, cô ấy vẫn không thể sử dụng thứ gì như Kỹ năng Anh Hùng……!)
Nếu cô ấy có thể sử dụng nó, cô ấy đáng lẽ phải thoát khỏi sự kiềm chế của một thứ như quái vật Orc và thậm chí còn bẻ gãy được ngón tay của nó trong quá trình đó.
Quả thực không còn gì để nghi ngờ nữa.
Homura đã thực sự nâng cao sức mạnh của Chikori một cách đáng kinh ngạc chỉ sau một đêm. Đến mức cô ấy có thể sử dụng Kỹ năng Anh hùng một cách thuần thục.
Với thể lực áp đảo đó, Chikori truy đuổi Sumika đang tháo chạy. Thu thế đấm móc hụt, ngay sau đó là một cú đấm thẳng tay phải. Nếu cú đấm xé gió kia mà trúng, Sumika sẽ bất tỉnh nhân sự chỉ trong một đòn mà không kịp kêu ca lấy một lời.
Thế nhưng,
(Nhưng, nhìn theo một khía cạnh khác thì…!)
Nói tóm lại, chỉ cần không bị trúng đòn là ổn. Sumika lập tức lấy lại bình tĩnh sau đòn tấn công bất ngờ của Chikori, rồi niệm một phép thuật.
Phép thuật hệ phong cấp hai・Đi Bộ Gió (Aero Step).
Đây là phép dịch chuyển tốc độ cao, tạo ra luồng khí dưới chân người thi triển. Trong số các phép thuật của nhân loại, dù phép cao nhất là cấp năm, nhưng phép này không quá khó để niệm. Nhờ vậy, nó không đòi hỏi nhiều công sức để niệm chú, và nếu đạt đến trình độ của Sumika thì đây là một phép thuật cực kỳ tiện lợi, có thể sử dụng mà không cần niệm thành lời hay thậm chí không cần hít thở.
“Fuh-!”
Sumika nương theo luồng khí đó mà lách người sang bên. Cô nhanh hơn cú đấm phải đang lao tới, di chuyển cơ thể để tránh đòn.
Và rồi, khi cô nhảy vọt đến sườn Chikori,
“――-!”
Cô rút khẩu súng lục bạc từ bao súng đeo bên hông.
Tiếng súng nghe được chỉ có một phát.
Thế nhưng, chỉ trong tích tắc, ba viên đạn đã được bắn ra.
Khả năng rút súng nhanh đến mức mắt thường không thể theo kịp và tai không nghe thấy tiếng này chính là Kỹ năng Anh hùng <Thánh Súng> Billy the Kid, tương tự như <Xạ Thủ Phục Kích>. Nó chính là Kỹ năng <Rút Súng Nhanh> có thể coi là biểu tượng của ông ta.
Và rồi, tất cả những viên đạn đó đều găm vào cùng một điểm.
Đây có thể coi là một kết quả hiển nhiên. Nếu hỏi tại sao, đó là bởi <Rút Súng Nhanh> của Anh Linh <Thánh Súng> Billy the Kid mà Sumika đã ký khế ước, là một tuyệt kỹ mang theo lời nguyền "bách phát bách trúng" tạo ra nhân quả mạnh mẽ, cộng thêm tốc độ mà mắt thường không thể bắt kịp, [bắn] = [trúng đích].
Ba phát liên tiếp trong khoảnh khắc. Lực xuyên thấu làm rung chuyển não bộ Chikori, tàn nhẫn đánh tan ý thức cô ta.
Không thể chịu đựng nổi. Sinh vật gọi là con người không có đủ sự dai sức và cấu tạo cơ thể để chịu được cú va đập này.
Vì vậy, trận đấu đã được định đoạt. Mọi chuyện thật quá nhanh. Thế nhưng, dù đáng lẽ phải như vậy,
“ĐAU QUÁÁÁÁ!!!! ……NHƯNG, TÔI SẼ CHỊU ĐƯỢCCCC!!!!”
Sao có thể như vậy, Chikori không những không bất tỉnh mà còn không ngã xuống, cô ta gồng mình đứng vững.
“K, không thể nào-!?”
Đáng lẽ viên đạn cao su phải găm vào thái dương Chikori rồi chứ.
Chứng kiến thực tế bất khả thi này, ngay cả Sumika cũng không giấu nổi sự dao động.
Nhưng, Chikori mỉm cười cay đắng với Sumika đang trong trạng thái đó.
“Chị ngạc nhiên đến vậy khiến em thấy hơi ngại. Kỹ năng Anh hùng mà <Người Sử Dụng Anh Linh> có thể dùng không chỉ có một đâu. Suy cho cùng, Kỹ năng Anh hùng kỳ tích mà Anh linh tạo ra là đến từ số lượng truyền thuyết mà người anh hùng đó để lại khi còn sống. …Thủ lĩnh. Anh linh mà em ký khế ước, <Võ Tăng Đọa Lạc> Musashibo Benkei, chị nghĩ sự kiện nổi tiếng nhất của ông ta là gì?”
(Nổi tiếng, sự kiện…….à-)
Ngay lập tức, Sumika nhận ra lỗi lầm của mình.
“Benkei đứng mà chết…-!”
[IMAGE: ../Images/..]
“Đúng vậy. Đây chính là Kỹ năng Anh hùng mang tên `<Niou no Mie>`, được sinh ra từ giai thoại về cái chết trong tư thế đứng thẳng ấy. Người pháp sư được Musashibo Benkei nhập vào sẽ không bao giờ ngất đi dù phải chịu bất kỳ loại va đập nào, mà có thể tiếp tục chiến đấu cho đến khi thể lực cạn kiệt. Chính vì thế, thứ đạn đồ chơi như vậy tuyệt đối không thể đánh bại tôi.”
“Khụ…!”
Vẻ mặt Sumika lộ rõ sự sốt ruột.
Đúng vậy, đạn cao su là loại vũ khí có công dụng [làm choáng ngất].
Thế nên, nó hoàn toàn vô dụng trước `<Niou no Mie>` – kỹ năng sở hữu sức mạnh [Miễn Nhiễm Choáng].
…Đây chính là sai lầm chết người của Sumika.
[IMAGE: ../Images/..]
Vốn dĩ, dù chỉ là buổi tập luyện, nhưng cuộc đối đầu giữa những pháp sư đồng môn sẽ sử dụng đạn thật với đầu đạn làm từ Mythril.
Một vòng tròn ma thuật đặc biệt được trải dưới sàn đấu của sân tập, nên dù có phải chịu vết thương nặng đến mức nào bên trong đó, thậm chí là bị bắn trúng đầu, chỉ cần bước ra khỏi vòng tròn, mọi vết thương sẽ trở thành [giấc mơ] hư ảo.
[IMAGE: ../Images/..]
Nhờ vậy, không cần phải bận tâm đến việc đối thủ có bị thương hay không.
[IMAGE: ../Images/..]
Nhưng dù vậy, việc Sumika tự ý chọn đạn cao su là vì lý do đơn giản này:
Nói tóm lại, Sumika đã đánh giá thấp Chikori đến mức ấy.
[IMAGE: ../Images/..]
“…Thật, đáng ghét thật đấy. …Rốt cuộc lại đúng như lời Sư phụ đã nói hôm qua.”
“Cô đang nói gì vậy?”
“Sư phụ đã nói rồi. ‘Hoshikawa hoàn toàn coi thường con, nên để đánh bại con một cách nhẹ nhàng, cô ta sẽ mang theo trang bị không gây sát thương mà chỉ làm con ngất xỉu. Chính vì thế, tuyệt đối không có gì có thể khiến con thua trận đâu’, ông ấy đã nói vậy đấy.”
“―――”
Homura đã nhìn thấu sự tự mãn nông cạn của Sumika ngay từ hôm qua.
Sự thật đó đã đâm sâu vào trái tim Sumika.
[IMAGE: ../Images/..]
Nhưng theo một nghĩa nào đó, điều này cũng khó tránh khỏi.
[IMAGE: ../Images/..]
Dẫu sao, lúc đó, sự chênh lệch giữa hai người họ thực sự quá lớn.
Việc san bằng khoảng cách đó chỉ trong một đêm mới là điều phi lý, điều không thể nào.
[IMAGE: ../Images/..]
Chính vì vậy, Sumika chất vấn Homura đang đứng bên ngoài sàn đấu bằng giọng điệu gay gắt:
“Anh, rốt cuộc anh đã làm gì với Chikori-san vậy!? Để có được sức mạnh lớn đến nhường này chỉ trong một đêm, thông thường là không thể nào…!”
[IMAGE: ../Images/..]
Mặt khác, Homura bị chất vấn lại khẽ “Phù-” một tiếng cười khẩy, rồi đáp lại Sumika bằng những lời khó hiểu:
“À, đúng như cô nói đấy. Trên thực tế, Ichinotani đâu có thực sự có được sức mạnh đó chỉ trong một đêm đâu.”
“Anh, ý anh là sao?”
“Nói thẳng ra thì, bấy lâu nay Ichinotani bị bệnh đấy.
Mạch dẫn ma lực của cô ấy ngày càng thoái hóa, một căn bệnh thực sự phiền phức.
Mắc phải căn bệnh này, thông thường thì tất cả mạch dẫn sẽ thoái hóa hoàn toàn trong hai tháng, sau đó sẽ không thể sử dụng ma thuật được nữa.
Thế nhưng, với việc luyện tập bất thường mà cô ấy vẫn kiên trì, Ichinotani đã tiếp tục chịu đựng trong suốt hai năm qua.
Đó là một câu chuyện bình thường không thể tưởng tượng được.
Dẫu sao, cho dù có luyện tập bao nhiêu đi nữa, dù có tạo ra mạch dẫn ma lực mới, thì nó cũng đã bắt đầu thoái hóa ngay từ khi được tạo ra. Cuối cùng, đó cũng chỉ là kết quả âm mà thôi. Tình trạng ngày càng tệ hơn, mọi nỗ lực đều đổ sông đổ bể. Để chịu đựng sự hành xác như vậy suốt hai năm, người bình thường sẽ không thể làm được. Nhưng Ichinotani đã làm điều đó cho đến tận hôm qua. Vượt qua tất cả những điều đó, và tiếp tục là một pháp sư cho đến tận bây giờ.
Nếu mạch dẫn ma lực bị thoái hóa của một người như vậy được phục hồi hoàn toàn thì cô nghĩ cô ấy sẽ trở thành người thế nào?”
“―――!”
Khi cố hình dung ý nghĩa những lời Homura vừa nói, Sumika chợt chết lặng.
Phải. Nói cách khác, đó chính là nguyên nhân cho sự bứt phá sức mạnh kinh ngạc của Chikori.
Sức mạnh này không phải thứ Chikori đột ngột có được chỉ sau một đêm.
Nó là thành quả của hai năm ròng cô bé không ngừng nỗ lực, kiên trì luyện tập bất chấp mọi khó khăn, gian khổ cho đến tận bây giờ.
Sự đền đáp đã bị trì hoãn suốt hai năm trời dành cho cô gái ấy, giờ đây đã được Homura trao tận tay Chikori chỉ trong một đêm – mọi chuyện chỉ đơn giản là vậy.
“Hoshikawa Sumika. Một pháp sư ở cấp độ như cô, lẽ ra phải đủ sức hình dung từ truyền thuyết, rằng Kỹ Năng Anh Hùng của Benkei là loại gì. Vậy nên, đối đầu với Ichinotani – người đã ký khế ước với anh linh Benkei – việc mang thứ đồ chơi vô dụng đó ra là một kế hoạch ngốc nghếch đến chết người mức nào, cô chỉ cần suy nghĩ một chút là có thể hiểu ra đúng không? Nhưng cô thậm chí còn không buồn bận tâm đến điều nhỏ nhặt ấy. Ngay từ đầu cô đã cho rằng Ichinotani không thể thắng được tôi, không thể rút ngắn khoảng cách với tôi chỉ trong một đêm, cô đã đánh giá thấp con bé đến mức đó và hoàn toàn coi thường nó như một kẻ dưới cơ.”
Homura trách cứ Sumika với giọng gay gắt. – “Đồ con bé ngu xuẩn này.” – Đại loại là vậy.
“Cô phải biết rõ hơn tôi nhiều, rằng Ichinotani đã nỗ lực đến mức nào cho đến tận bây giờ. Cô đã tận mắt chứng kiến bấy lâu nay rồi. Thế thì, cô, với người đồng đội đã cố gắng đến thế kia – chẳng phải cô đang coi thường tất cả những gì con bé đã làm sao?”
Ngay lập tức, cú đấm vung ra của Chikori đã giáng trúng Sumika.
Theo đó, cơ thể Sumika bay vút đi như bị một chiếc xe tải lớn tông phải, giữ nguyên đà lao thẳng vào bức tường bê tông của sân tập, rồi lăn lông lốc ra khỏi khu vực thi đấu.