Trận đấu bán kết đã diễn ra vô cùng hỗn loạn, với việc một tuyển thủ tự hóa thành pháo hoa mà nổ tung, còn kẻ còn lại (nếu xét kỹ thì là hai người) thì bặt vô âm tín, thậm chí đã tan biến khỏi thế gian.
Thế nhưng, bất luận thế nào, kết quả làm ra hộp cơm bento mang 【Hương vị của mẹ】 vẫn không hề thay đổi, và Mamako cùng người mẹ bí ẩn HAHAkO vẫn được công nhận là những người chiến thắng.
Vốn dĩ, trận chung kết đã được dự kiến diễn ra vào buổi chiều, nhưng do sân khấu và một số công trình kiến trúc bị hư hại cần phải trùng tu, trận chung kết đã được hoãn lại sang ngày hôm sau. Và bây giờ...
“Họ đi đâu mất rồi nhỉ...?”
“Không biết đã đi đâu rồi...”
Mamako, Masato và Pota, cả ba người đang lùng sục khắp nơi trong khu vực sân vận động vắng hoe.
Vào những lúc như thế này, Pota mới là người phát huy tác dụng. Masato đang cõng cô bé trên vai, để Pota dùng đôi mắt tinh tường của mình mà tìm kiếm.
“Pota, sao rồi? Đã tìm thấy Sorente hay cô HAHAkO chưa?”
“Ưm... ưm... Không thấy bóng dáng ai cả! Hình như không có ở quanh đây!”
“Ra vậy... Sorente thì thôi đi, nhưng tôi rất muốn nói chuyện với cô HAHAkO...”
Tin tức của đối thủ cũng là một chuyện, nhưng điều khiến mọi người bận tâm hơn cả vẫn là người mẹ bí ẩn HAHAkO.
Cô ta bắt chước Mamako một cách hoàn hảo, từ ngoại hình, cử chỉ cho đến kỹ năng...
Và hơn hết, chuyện cô ta tự xưng là mẹ của Masato, mọi người cần phải làm rõ thực hư đằng sau lời nói đó.
Và đúng lúc đó...
“Chúng tôi về rồi đây!”
“Xin lỗi vì đã để mọi người đợi lâu!”
Ánh sáng của phép thuật dịch chuyển bỗng lóe lên trên đầu của Masato và những người khác, rồi Wise và Medhi đã hạ xuống.
Từ góc độ đó, có thể thấy rõ quần lót của họ, nhưng Masato cố gắng vờ như không nhìn. “Hai cô phải cảm ơn tôi, một quý ông đích thực đấy nhé.” “Ơ? Tại sao ạ?” “Em không rõ lắm...” Bí mật của thiếu nữ quần lót xanh nhạt và thiếu nữ quần lót trắng đã được giữ kín. Thôi thì bỏ qua chuyện này vậy.
“Chào hai người. Bên đó thế nào rồi?”
“Về Amante và Sorera, tôi đã thử tìm kiếm khắp nơi, nhưng cả hai đều bặt vô âm tín. ...Nếu bị hủy diệt bởi 'tia khiển trách' đó thì cũng không sao, nhưng... đặc biệt Amante lại vô cùng lỳ lợm và nhanh nhẹn, tôi cứ có cảm giác cô ta vẫn còn sống...”
“Tôi đã cố gắng tìm cô HAHAkO, nhưng vẫn không thấy. Sau khi trận đấu kết thúc, cô ấy lững thững đi ra khỏi sân đấu, từ đó cũng bặt vô âm tín.”
“Ra vậy... Tôi hiểu rồi. Cảm ơn hai người nhé.”
“Hình như những người mẹ khác cũng đang giúp tìm kiếm, không biết có kết quả gì không ạ!”
“Với tình hình này, có lẽ sẽ khó tìm thấy họ... Dù sao, cứ đợi tất cả mọi người tập trung lại rồi chúng ta cùng bàn bạc. Nếu có thể, hãy mời cả cô Shirase nữa.”
“Em hiểu rồi. Mọi người sẽ cùng bàn bạc.”
Và thế là...
Đi tắm thôi.
“Này, sao tự nhiên lại đi tắm thế?”
Đây là khu nhà tắm công cộng khổng lồ ở thị trấn Miima, nơi đang diễn ra Đại Hội Mẫu Đạo Thiên Hạ.
Để phục vụ các chủng tộc đa dạng ghé thăm giải đấu, nơi đây có hơn năm mươi khu vực tắm được bố trí trong một khuôn viên rộng lớn, từ những bồn tắm xô nhỏ xinh phù hợp cho các tiên tộc bé bằng lòng bàn tay, cho đến những bể bơi đủ rộng để người khổng lồ cao năm mét cũng có thể ngâm mình thoải mái.
Trong số các khu vực đó, Mamako và nhóm của cô đã chọn khu nhà tắm trong nhà khổng lồ dành cho mọi chủng tộc.
“Phù... nước ấm thật đấy.”
“Rốt cuộc thì tắm ở bồn rộng vẫn thích hơn nhỉ! Tuyệt vời quá đi mất!”
“Dường như mọi mệt mỏi từ nãy đến giờ đều tan biến hết. Đúng là chốn thiên đường.”
“Oa... oa...! Bồn tắm lớn thế này, mình cứ muốn bơi lội thôi!”
Núi đôi Mamako ửng hồng, vì quá đỗi to tròn nên dường như rất khó để “đổ bộ” lên đó. Núi đôi của Medhi cũng không hề kém cạnh. Còn Pota thì trông đúng tuổi của mình, điều đáng chú ý là cô bé đang đội chiếc túi đeo vai quan trọng lên đầu.
À, còn về “núi lửa ngầm dưới đáy biển” của Wise, thứ đang chìm trong làn nước và không thể nhìn thấy, tốt nhất là nên để yên. Hễ nhắc tới là sẽ “phun trào” ngay lập tức.
Rồi nữa...
“Đây là lần đầu tiên tôi tắm chung với nhiều người thế này đấy.”
“Ồ, thế à? Ở làng tôi thì lúc nào cũng thế này...”
“Bơi thôi!”
“Tóe nước đi!”
“Này này, không được bơi trong bồn tắm đâu đấy.”
“Ôi, không được sao?”
“Người cá thì chắc là được nhỉ...”
“Súp cá đấy!”
“Này! Không được nói mấy lời đó!”
“Ha... Sảng khoái quá đến mức tôi muốn tách rời ra mất!”
“Nào, vậy tôi đi quyến rũ một chút đây...”
“Đi đường may mắn!”
“Chị vợ có cơ bắp tuyệt vời đấy!”
“Không, không đâu, cũng không đến nỗi...”
“Con muốn đến chỗ chị Pota.”
“Đừng động đậy nhiều quá nhé. Sẽ làm nước bắn tung tóe đấy.”
“Ố ồ! Mẹ con bị cuốn trôi rồi!”
“Cuộc đời cứ trôi theo dòng chảy cũng không tệ đâu nhỉ.”
Một bà mẹ yêu tinh, một bà mẹ thú nhân, một bà mẹ ninja, một bà mẹ người cá, một bà mẹ ma cà rồng, một bà mẹ tinh linh, một bà mẹ ác quỷ, một bà mẹ thiên thần, một bà mẹ long nhân, một bà mẹ võ sĩ, một bà mẹ khổng lồ, một bà mẹ tiên tộc, cùng với lũ trẻ của họ đều đang cùng tắm, tạo nên một cảnh tượng vô cùng ồn ào náo nhiệt, đến mức những thân hình quyến rũ của các bà mẹ cũng bị lu mờ.
Masato cũng đang ở đó, dán mắt vào mặt nước để cố gắng không nhìn những sắc da thịt xung quanh.
“Tại sao chứ... Tại sao không ai nói gì... Một thằng con trai không còn là trẻ con nữa đang tắm chung với họ, vậy mà sao không ai mảy may nhắc tới... Kiểu như 'Á! Kẻ biến thái!' hay 'Đi ra ngoài!'... Bình thường thì phải có chứ... Tại sao lại chấp nhận một cách dễ dàng như thế này chứ...”
Lý do rất đơn giản. Bởi vì...
Danh hiệu 【Thằng hỗn tắm cấp 3】 mà Masato bí mật sở hữu đã thăng cấp thành 【Thằng hỗn tắm cấp 4】! Với danh hiệu này, cậu ta có thể tắm chung với các bà mẹ ở bất cứ đâu, bất cứ lúc nào! “...Cái danh hiệu này, mình thật sự muốn vứt bỏ nó đi...” Đáng tiếc là không thể thay đổi danh hiệu được.
Nào.
“Chuyện liên quan đến mẹ, thôi thì cứ thuận theo tự nhiên là hơn. Theo thường lệ, chúng ta hãy tổ chức cuộc họp chiến lược 'trần trụi', nói hết mọi điều trong lòng mà không giấu giếm gì cả... Vậy xin phép người phụ trách cho chúng tôi biết toàn bộ thông tin được không ạ?”
“Thật đáng tiếc, phía chúng tôi cũng chỉ thu thập được một vài thông tin nhỏ nhặt... Nhưng sẽ cố gắng thông báo cho mọi người biết chi tiết nhất có thể.”
Vì thiếu dũng khí nên Masato chỉ dám liếc nhìn thoáng qua mà thôi.
Trước mặt Masato và những người khác là Shirase. Tất nhiên, cô đang trong tình trạng không mảnh vải che thân... Sau khi nhận thấy Masato lén lút nhìn trộm, cô từ từ nâng phần thân trên lên để lộ vòng một, rồi bình thản trêu chọc: “Xin mời cậu hãy chìm xuống đi!”, “Vâng, tôi sẽ làm như vậy.” Những tưởng sẽ là một cuộc nói chuyện bông đùa, nhưng không, đây lại là một cuộc họp nghiêm túc.
“Vậy thì, về cô HAHAkO... Trước hết, HAHAkO là tên mà cô ấy đã đăng ký khi tham gia giải đấu, và chúng tôi không thể xác định được đó có phải tên thật hay không.”
“Không biết sao...? Mấy cái đó, ban tổ chức không thể điều tra được à?”
“Đối với những người chơi thử nghiệm, hay các nhân vật NPC thông thường, chúng tôi đều có dữ liệu lưu trữ nên có thể dễ dàng điều tra. Tuy nhiên, với cô HAHAkO, dữ liệu về cô ấy hoàn toàn không tồn tại.”
Shirase nhìn Masato, tựa như đang hỏi liệu cậu có hiểu điều đó có nghĩa là gì không.
Masato suy nghĩ, rồi hỏi lại.
“Tức là cô HAHAkO không phải người chơi, cũng không phải NPC, đúng không ạ?”
“Đúng vậy. Cô ấy không phải được triệu hồi, cũng không phải do lập trình viên tạo ra, mà tự nhiên đã tồn tại trong thế giới này từ lúc nào không hay. ...Tình huống xuất hiện của cô ấy khá giống với khi cô bé Amante xuất hiện, nhưng trường hợp của Amante đã được xác nhận rõ ràng nên xin hãy coi đó là hai sự việc hoàn toàn khác biệt.”
“Thế à... Khoan đã? 'Đã được xác nhận rõ ràng' nghĩa là sao...? Cuộc điều tra về tổ chức phản loạn đã có tiến triển sao?”
“Ố ồ. Đó là một lời nói thừa thãi rồi. ...Về phần đó, chúng tôi sẽ thông báo vào một dịp khác. Bởi vì có một vài tình tiết khá phức tạp.”
Nói rồi, Shirase ý nhị liếc nhìn Pota. “Ưm...?” Pota nghiêng đầu, dường như hoàn toàn không hiểu tại sao mình lại bị nhìn.
Shirase tiếp tục nói chuyện với Masato và những người khác.
“Hiện tại, người ta cho rằng cô HAHAkO là một nhân vật do hệ thống chính của trò chơi tự tạo ra. Tuy nhiên, đây chỉ là suy đoán mà thôi.”
“Hệ thống chính, tự tạo ra...?”
“Tự ý tạo ra ư? Có thể làm thế sao?”
“Hệ thống chính thực hiện nhiều xử lý tự động để thế giới trò chơi này tồn tại chân thực như một thế giới thực. Nó được cấp phép thay đổi thế giới từ trước để có thể tự động suy nghĩ và nhanh chóng thực hiện các công việc cần thiết đa dạng như điều khiển thời tiết, sự phát triển của cây cối theo mùa, v.v...”
“Dùng quyền hạn để tạo ra một thực thể mới... Nếu đúng là như vậy, thì tại sao lại là cô HAHAkO kia chứ?”
“Tôi không chắc đây có phải là cách diễn đạt chính xác không, nhưng... nếu buộc phải nói, có lẽ đó là vì 'sự ngưỡng mộ'. Trò chơi này vốn dĩ có mục đích là cha mẹ và con cái cùng nhau phiêu lưu, và thông tin về những chiến công của các bà mẹ thì tràn ngập khắp nơi. ...Và người được ngưỡng mộ nhất, tất nhiên không cần phải nói cũng biết là ai rồi.”
“Đúng vậy. Ở đây có một người cực kỳ phi thường mà.”
Masato liếc mắt nhìn sang, “Ồ, ai thế nhỉ?” Mamako vẫn đang cười ngây ngô. Đó là nụ cười của một người hoàn toàn không hiểu những chuyện phức tạp như “hệ thống chính” hay gì gì đó.
Masato không khỏi thở dài thườn thượt.
“Thông tin liên quan đến mẹ... Sao chép ngoại hình và kỹ năng, thế là ra cô HAHAkO à?”
Người mẹ nổi tiếng nhất thế giới, người sở hữu hỏa lực cực cao đến mức có thể khiến cậu con trai anh hùng phải rơi vào tuyệt vọng nhẹ nhàng. Một siêu bà mẹ có thể giải quyết mọi vấn đề bằng khả năng vượt xa mọi giới hạn.
Kể cả sự trẻ trung, xinh đẹp, và bộ ngực đầy bao dung của cô ấy.
Với vai trò là một hình mẫu để mô phỏng, có lẽ không ai phù hợp hơn Mamako.
Vậy thì, việc ngoại hình và năng lực của họ giống nhau như đúc cũng là điều dễ hiểu.
“Tuy cô ấy còn nhiều điểm chưa xác định rõ ràng, nhưng xét đến việc cô ấy có sự quan tâm mạnh mẽ đến các bà mẹ, và cần thiết phải điều tra, chúng tôi đã chấp thuận cho cô ấy tham gia giải đấu. ...Trong trận đấu vừa rồi, việc cô ấy ngăn chặn hai trong Tứ Đại Thiên Vương gây hại cho mọi người là điều đáng được đánh giá cao. Ít nhất thì có thể xem cô ấy không phải là kẻ thù.”
“Đúng vậy. Cô ấy không phải người xấu nhỉ... Nhưng mà...”
“Tôi biết. Lời nói của cô HAHAkO... việc cô ấy nói rằng Masato là con trai mình, có một vấn đề rất lớn. Bởi vì...”
“Mẹ của Ma-kun chính là mẹ! Mẹ đích thực là mẹ rồi!”
Mamako đứng phắt dậy đầy khí thế, mạnh mẽ tuyên bố. “Này, ngồi xuống đi chứ!” Ngay trước mắt Masato là vòng ba của mẹ. ...Dù có muốn vỗ nhẹ vào đó, nhưng cậu đành phải kìm tay lại.
Kể từ khi giải đấu bắt đầu, Masato đã bị các bà mẹ khác quyến rũ, khiến Mamako ghen tuông và trở nên kỳ lạ... Nhưng tình trạng hiện tại của cô có vẻ hơi khác một chút. Có thể cảm nhận được một sự quyết tâm mãnh liệt nào đó.
Lời nói của người mẹ bí ẩn HAHAkO là một lời nói nghiêm túc.
Mamako có lẽ đang cảm thấy khủng hoảng với tư cách là mẹ ruột.
“ (Nếu đúng là như vậy... Bây giờ có nên nói không nhỉ?) ”
Tốt hơn là nên nói rõ ràng. Với tư cách là con trai.
Masato kéo tay Mamako, bắt cô ngồi xuống, rồi hai mẹ con đối mặt.
“...Này mẹ. Con nói chút được không? Con có chuyện muốn mẹ nghe.”
“Ơ, ừm. Chuyện gì vậy con?”
“Khi con ăn hộp bento của người đó làm, con đã cảm thấy hương vị của mẹ.”
“Ma-kun?! Đừng nói mấy lời đó chứ?! Mẹ của Ma-kun là...!”
“Tất nhiên con biết chứ... Nhưng khi tình cờ gặp cô ấy và được cô ấy cho gối đầu lên đùi, con cũng có cảm giác kỳ lạ đó... Dù biết là không phải, nhưng con đã rất bối rối. ...Thế nhưng...”
Một người duy nhất trên đời, người đã đặt trọn niềm tin tuyệt đối vào mình và ban tặng tình yêu vô bờ bến, mà lại để lạc mất cô ấy dù chỉ trong chốc lát thôi...
Masato thật sự cảm thấy có lỗi. Cảm thấy xấu hổ với tư cách là con trai.
Cách để chuộc lại lỗi lầm này, chỉ có một.
Tin vào điều hiển nhiên.
“Bây giờ đây, mẹ đang ở trước mặt con chính là mẹ của con.”
Masato gạt bỏ sự bối rối trong lòng, nói một cách kiên định.
Trong đôi mắt mở to của Mamako, những giọt nước mắt mờ nhạt xuất hiện...
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, bộ ngực đồ sộ của mẹ bất ngờ ập tới, “Mununnut!” đập thẳng vào mặt Masato. Một bộ ngực mềm mại và ấm áp, không thương tiếc mà đè nghiến lấy cậu!
“Aaaaaaa! Mắt tôi! Mắt tôi!”
“Đúng rồi! Mẹ chính là mẹ! Ma-kun đã hiểu rõ rồi nhỉ!”
“Con biết rồi! Nên làm ơn buông raaaaa!”
“Ôi may quá! Ma-kun nói vậy thật là tốt quá! Với cô HAHAkO, mẹ sẽ cho cô ta hiểu rõ trong trận đấu ngày mai! Mẹ sẽ cố gắng hết sức mình!”
“Con hiểu rồi! OK! Thế là được rồi! Làm ơn buông con ra ngay bây giờ đi màaaaa!”
Với cái ôm trần trụi của mẹ, HP của Masato cứ thế tụt giảm không phanh.
Wise và những người khác, cùng với các bà mẹ của mọi chủng tộc, đều mỉm cười nhìn ngắm cảnh mẹ con họ đang thân thiết. ...Bọn trẻ con thì không hiểu tình hình nên cứ ngơ ngác, nhưng thôi kệ chúng vậy.
Shirase cũng gật đầu vẻ hài lòng.
「Về cô HAHAKO, ban đầu chúng tôi định sẽ để cô ấy hành động tự do và chỉ đứng ngoài quan sát, nhưng mà... nếu cô ấy nhầm con người khác là con ruột mình thì không thể cứ bỏ mặc được. Trong trò chơi này, nơi quan hệ mẹ con được đề cao, tôi muốn nhờ cô Mamako dẫn dắt để cô ấy không trở thành một mối họa tiềm ẩn.”
“Vậy thì, chuyện đó cô Mamako sẽ đảm nhiệm... Còn một chuyện nữa chúng ta không được quên nhỉ. Về đám phiền toái có lẽ vẫn còn nhởn nhơ ngoài kia.”
“Về hai Tứ Đại Thiên Vương, kế hoạch ban đầu là dốc tổng lực để cho chúng ăn đòn no say, nhưng mà... Với sự tiến bộ vượt bậc của quý vị thì, liệu tôi có thể nhờ quý vị, hễ phát hiện ra là tiêu diệt luôn được không ạ?”
Trước câu hỏi đầy khiêu khích đó, Wise cùng các cô gái khác đáp lại với vẻ mặt đầy tự tin.
“Cứ để đó bọn này lo. Đối phó với hai tên ngốc đó thì bọn này thừa sức, dễ như ăn kẹo ấy mà.”
“Giờ thì tôi cảm thấy mình không thể thua được. Cứ coi như đã yên tâm tuyệt đối đi.”
“Có chị Wise, chị Medhi và cả anh Masato nữa nên không sao đâu ạ!... Nhưng mà...”
“Cô Porta? Có chuyện gì sao?”
“Em lo trận đấu của mẹ hơn là mấy tên Tứ Đại Thiên Vương ấy... Nếu mẹ và người copy mẹ chiến đấu thì chắc sẽ thật khủng khiếp...”
“Không sao đâu! Cứ yên tâm!” Thú nhân mẹ Gaa-ko đắc ý tuyên bố đầy hào sảng.
“Trận đấu bên đó, bọn chị sẽ trông nom chu đáo! Dù có chuyện gì xảy ra, sức mạnh của người mẹ sẽ giải quyết hết! ...Đúng không, chị Invi!”
“Đúng thế đấy... Dù chúng tôi từng chịu lép vế trước Mamako một chút, nhưng đây là cơ hội để chúng tôi cho mọi người thấy mình cũng ghê gớm đến mức nào... Việc đảm bảo an toàn cho trận đấu, con quỷ này sẽ tự thân ta đứng ra bảo đảm cho!”
“Vậy thì, tôi cũng xin thêm vào lời đảm bảo của tinh linh tộc nhé. Cùng với sự phù hộ của Rừng Mẹ.” Tiếp sau lời của tinh linh mẹ Shariire, các bà mẹ khác cũng nhấn nhá xác nhận. “Người cá cũng đảm bảo!” “Người rồng cũng đảm bảo!” “Thế thì thiên thần nữa!” “Vậy thì tinh linh!” “Ma cà rồng cũng vậy!” “Thêm cả đảm bảo của yêu tinh!” “Người khổng lồ cũng có!” “Và, vậy thì, võ sư nữa...” “Thêm cả đảm bảo của ninja nữa đó!” Ngoài ra, còn có thể trông chờ sự đảm bảo từ người máy.
“Thế nào! Với bao nhiêu sự đảm bảo này, mà giá cả vẫn giữ nguyên! Không mua bây giờ thì còn chờ khi nào! Nào anh Shirase!”
“Đây không phải là chương trình quảng cáo trên TV, nhưng tôi cũng không ghét đâu ạ. Tôi xin trân trọng tiếp nhận tấm thịnh tình của mọi người. Xin hãy giúp đỡ ạ.”
Cuộc đối đầu trực tiếp với HAHAKO sẽ do Mamako đảm nhiệm. Công tác chuẩn bị sẽ do các bà mẹ của từng chủng tộc phụ trách. Tứ Đại Thiên Vương sẽ do Wise và các đồng đội đương đầu. Tóm lại là như vậy.
“Trận đấu ngày mai, chúng ta hãy cùng nhau cố gắng hết sức nhé!”
““““Ồ!””””
Ngày mai là trận chiến quyết định. Khí thế ngút trời. Khi Mamako kêu gọi, cả các cô gái, các bà mẹ, và cả những đứa trẻ chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, tất cả đồng loạt đứng dậy, vươn tay, giương cao nắm đấm đầy hùng hồn!
Trừ một người. “Ô kìa, Masato-kun. Trông cậu không được hăng hái cho lắm nhỉ.” “Cứ kệ tôi đi!” Giữa vòng vây của các cô gái và các bà mẹ, có Masato không thể đứng dậy.
***
Ngày hôm sau. Giải Đấu Thiên Hạ Mẫu Đạo Hội, chung kết.
Đúng vào ngày này, thật không may, trời lại âm u. Một bầu trời xám xịt đầy điềm gở trĩu nặng từ trên cao xuống.
Điểm an ủi duy nhất là bầu không khí sôi sục tại đấu trường. Khán đài đông nghẹt người, sự cuồng nhiệt sục sôi từ khắp nơi, và những tiếng cổ vũ nồng nhiệt vang dội không ngớt ngay cả trước khi trận đấu bắt đầu.
Các bà mẹ tham gia trận đấu cũng đang ngồi trên khán đài, đề phòng những điều bất trắc. Có lẽ cảm nhận được điều gì đó, lũ trẻ cũng có vẻ ngồi yên vị tại chỗ.
Thôi được, sắp đến giờ rồi.
“...Cuối cùng cũng tới lúc rồi nhỉ.”
Shirase, đã ngồi vào vị trí bình luận, khởi động micro.
“Xin lỗi vì đã để quý vị chờ đợi. Sau đây, chúng ta sẽ bắt đầu trận chung kết. ...Mời tuyển thủ vào sân.”
Một tràng reo hò đặc biệt lớn vang lên, và tiếng kèn hiệu khai cuộc cho khoảnh khắc đặc biệt này cũng cất lên rộn ràng.
Người xuất hiện đầu tiên từ cổng ra vào là.
“Được rồi... Maa-kun, mẹ sẽ cố gắng hết sức nhé.”
Là Mamako. Cô sải bước thẳng thắn, đôi mắt nhìn thẳng về phía trước.
Tiếp theo là HAHAKO, một thực thể mà những bí ẩn về cô ấy đã được hé lộ, dù vẫn còn đó những thắc mắc chưa lời giải đáp.
“...?”
HAHAKO bước lên sân khấu, ánh mắt vô hồn nhìn quanh. Cô ấy có vẻ đang tìm Masato, nhưng người cô tìm không ở đâu cả.
“Vậy thì tiếp theo, chúng ta sẽ tiến hành bốc thăm hạng mục tranh tài. ...Mời nhân viên phụ trách.”
“Vâng ạ! Cứ để em lo!” Từ cổng vào, Porta ôm hộp bốc thăm lao ra, chạy đến trước mặt Mamako. “Mời mẹ ạ!” “Cảm ơn con.” Mamako rút một lá thăm.
Nội dung được bốc thăm là nấu ăn, dọn dẹp, giặt giũ, hay là...
【CHIẾN ĐẤU】
Nhìn tấm thẻ Mamako giơ lên, Shirase thầm nghiến chặt răng.
“Không ngờ lại bốc phải cái đó... Tôi bắt đầu có một linh cảm chẳng lành rồi đây.”
Nhưng nội dung trận đấu đã định sẵn. Chỉ còn cách công bố những điều lệ cần thiết.
“Nội dung trận chung kết là chiến đấu. Để bảo vệ, để chống lại, để giữ vững niềm tin, con người cần sức mạnh để chiến đấu là điều tối cần thiết. Các bà mẹ cũng không ngoại lệ. Hãy để họ thể hiện sức mạnh của một người mẹ khi dốc toàn tâm toàn ý tại đây. ...Vậy thì, mời hai tuyển thủ vào vị trí chuẩn bị.”
Trên sân khấu, công tác chuẩn bị cho trận chiến bắt đầu. “Mẹ ơi, của mẹ đây ạ!” “Cảm ơn con. Con lúc nào cũng giúp mẹ.” Vũ khí của Mamako là Thánh kiếm Terradimadre của Đất Mẹ và Thánh kiếm Artuura của Biển Mẹ. Cô nhận hai thanh thánh kiếm từ Porta và đã sẵn sàng. Porta nhanh chóng rời đi.
Trong khi đó.
“...Chào mừng.”
HAHAKO đặt hai tay lên sàn đấu dưới chân. Từ nơi tay phải cô đặt lên, một thanh kiếm màu đỏ rực lửa, và từ nơi tay trái cô đặt lên, một thanh kiếm màu xanh thẳm, từ từ nổi lên. Cả hai đều là hai thanh thánh kiếm có hình dáng tương tự với những gì Mamako đang cầm.
Cố gắng cưỡng chế kìm nén sự bất ngờ và lo lắng, Shirase đưa ra lời tuyên bố cuối cùng.
“Vậy thì xin mời bắt đầu trận đấu. Chuẩn bị... Hỡi người mẹ.”
Vừa nói, vừa thầm cầu nguyện cho Mamako bình an vô sự, Shirase tắt micro. Từ giờ trở đi, mọi chuyện sẽ được giao phó cho hai người trên sân khấu. Mamako và HAHAKO. Cả hai đối mặt nhau, tay cầm vũ khí đã tuốt vỏ.
“Đầu tiên, tôi có thể nói chuyện một chút không?”
“...Chuyện gì?”
“Mẹ của Maa-kun là tôi.”
“Tôi mới là mẹ của Masato.”
Một nụ cười đối chọi với đòn tấn công được tung ra bằng một nụ cười hiền hậu, và cả hai nụ cười đều không hề suy suyển.
“Ừm, thật là nan giải quá. Đúng là Maa-kun là một đứa trẻ rất tốt, nên tôi hiểu cảm giác muốn nhận về làm con ruột... nhưng mà...”
“Không phải vậy. Không phải thế đâu, tôi là mẹ, nên Masato là con của tôi.”
“Là mẹ nên Maa-kun là con ư?... Ngươi nói nghe thật kỳ quái.”
“Không kỳ lạ đâu. Tôi là mẹ... là người mẹ đệ nhất, nên con của người đó, là Masato.”
“Khoan đã? Chuyện đó, vẫn thật kỳ lạ...!
Ngay lập tức, HAHAKO vung thanh Terradimadre. Mặt đất phản ứng, vô số những phiến đá sắc nhọn trồi lên từ sân khấu, lao về phía Mamako.
Mamako cũng vung thanh Terradimadre gần như cùng lúc. Cuộc tấn công từ đất cũng được kích hoạt từ phía Mamako, và các phiến đá đối chọi vào nhau. Sức mạnh ngang bằng. Đòn tấn công bị triệt tiêu.
Nhanh như chớp, HAHAKO nhảy bổ tới và trực tiếp vung kiếm chém Mamako bằng Artuura. Mamako cũng phản đòn bằng Artuura. Hai thanh thánh kiếm lam sắc đụng độ.
Vừa đẩy lẫn nhau, cả hai nhìn chằm chằm với vẻ mặt nghiêm trọng.
“Này, khoan đã nào? Mẹ của Maa-kun không phải như thế đâu? Đệ nhất gì chứ...”
“Mẹ của Masato là người mạnh nhất. Tin tức đâu thể sai được. Vì vậy... nếu tôi hạ gục cô, tôi sẽ là người mạnh nhất, và là mẹ của Masato.”
HAHAKO đột ngột rút kiếm và xoay một vòng tại chỗ. Một thứ gì đó uốn lượn như roi da lao tới khuôn mặt Mamako. Mamako lập tức lùi lại tránh né. Thứ được vung ra là một chiếc đuôi lông tơ. Hai cái đuôi, một đỏ một xanh, mọc ra từ mông HAHAKO.
“Ôi trời. Cô có đuôi à? Giống hệt một thú nhân vậy.”
“Cô cũng từng như vậy mà? Tuy chỉ là tạm thời, nhưng cô cũng có lúc biến thành thú nhân mà.”
HAHAKO cắm hai thanh kiếm xuống sàn đấu và lao vào Mamako. Những vuốt nhọn sắc lẹm đặc trưng của thú nhân giáng xuống. “Ứ!” Mamako bắt chéo kiếm, đỡ và hất văng ngược lại.
HAHAKO nhanh nhẹn lộn người ra sau... và ngay khi tiếp đất, cô cầm kiếm lên và tiếp tục tấn công. Một đợt tấn công liên tiếp bằng những phiến đá và thủy đạn. “Hự!” Mamako vội vàng vung kiếm, vừa kịp lúc hóa giải đòn tấn công.
“T-thật đáng sợ đấy. Tấn công ba lần liên tục như thế, chỉ phòng thủ thôi cũng đủ xoay sở không kịp rồi...”
“Vẫn chưa kết thúc đâu.” Nói rồi, HAHAKO lướt qua những phiến đá và thủy đạn đang bay tứ tán, nhanh chóng rút ngắn cự ly. Ngay lập tức xoay người, tung ra đòn liên kích song đuôi.
Bị đánh úp bất ngờ, Mamako không kịp trở tay, và bị quất thẳng vào má.
*Mofumofu.*
“Ôi chao. Thật khoan khoái quá. Có chút cảm giác hạnh phúc... Nhưng mà, đòn tấn công đã trúng mình rồi nhỉ. Nghĩ vậy thì có chút tiếc nuối.”
Sát thương bằng 0, nhưng đòn tấn công chắc chắn đã trúng.
Trong cuộc đối đầu không ngừng nghỉ, khán giả đều nín thở lặng im.
Porta và Shirase ở khu vực bình luận đều không tin vào mắt mình.
“Mẹ, mẹ bị đánh trúng rồi... Chuyện này, lần đầu tiên đấy ạ...”
“Việc cô HAHAKO mạnh đến mức nào thì chúng tôi cũng đã phần nào dự liệu được, nhưng nếu cô ấy có thể thêm vào những yếu tố có tính hiệu quả cao dựa trên Mamako-san một cách thích hợp thì... tình hình không ổn chút nào.”
Mamako đang bị lấn át. Một tình huống chưa từng có đang xảy ra.
Dù vậy, Mamako vẫn không hề nao núng. Cô chắc chắn nắm chặt kiếm, sải bước tiến lên.
Bởi vì là một người mẹ, cô có lý do không thể thua.
“Mẹ của Maa-kun là tôi!”
“Tôi mới là mẹ của Masato!”
Những lời tuyên bố dốc hết ruột gan va chạm, và trận chiến vì Masato dần tăng tốc...
***
Lúc đó, Masato thì sao.
Ở phía sau hội trường, cậu đang ngồi xổm, ôm chặt đầu.
“Đừng có gọi tên tôi mãi như thế nữa... Thật sự xấu hổ quá đi mất...”
Nghe thấy vô cùng rõ ràng, thậm chí còn lớn hơn tiếng cổ vũ của khán giả. “Maa-kun!” “Masato!” Cả hai đều là giọng Mamako, liên tục réo gọi tên Masato. Thật sự rất khó chịu.
Nhưng đây không phải lúc để đắm chìm trong phiền muộn.
“Này Masato. Dậy mau lên nào. Đi thôi nào.”
“Trước tiên là kiểm tra an toàn quanh khu vực hội trường. Nhanh chân lên nào.”
“Ờ, ờ. Biết rồi.”
Cố gắng bỏ ngoài tai những giọng nói đó, Masato chạy theo Wise và Medhi.
“Đồ ngốc. Đừng có chần chừ nữa. Trong lúc này, Amante và Solera có thể đang làm gì đó đấy.”
“Nếu chúng còn sống, thì phải tìm và tiêu diệt trước khi chúng gây ra chuyện gì không cần thiết.”
“À, đúng vậy... Nếu chúng dám gây chuyện, bọn mình sẽ tiêu diệt chúng để không làm ảnh hưởng đến trận đấu... Khoan đã... Cái gì thế kia?”
Chạy dọc theo vành đai bên ngoài hội trường, khi đến lối vào chính, Masato bất chợt nhìn thấy. Từ phía xa của con đường lớn kéo dài thẳng tắp đến lối vào thị trấn, dường như có một lượng lớn người đang đổ tới. Họ lê từng bước nặng nề, và đó là...
Đó là người, nhưng là những bộ xương khô.
“Khoan, đám xác sống! ...Vậy thì!”
“Là cô Solera rồi. Cô ấy là pháp sư tử linh, có vẻ rất giỏi trong việc điều khiển quái vật bất tử.”
“Thật không may là chúng bình an vô sự, và đáng ghét thay chúng lại xông tới! ...Số lượng địch quá nhiều, tôi suýt chút nữa thì tuyệt vọng rồi đấy... Nhưng chúng ta sẽ làm được!”
Masato và những người khác nhảy ra đường lớn, ba người cùng thiết lập tuyến phòng thủ. Nhờ nhân viên điều tiết giao thông, việc sơ tán người dân đã hoàn tất. Tiến vào đường lớn với vẻ mặt nghênh ngang là những bộ xương người, zombie, ma quỷ, v.v. Những kẻ mang hình thù ghê rợn đang lao đến...
Hơn nữa, từ trên cao, một đàn chim xương trắng đang tiến đến.
“...Ể? Khoan đã? Thật ư?”
Masato chớp chớp mắt, xác nhận lại một lần nữa... nhưng không hề nhìn nhầm.
ĐÚNG! Kẻ địch trên trời!
“Tuyệt vời quáaaaaa! Kẻ thù trên trời, tức là, kẻ thù của riêng TÔI đã đến rồiii!”
Giờ thì, người hùng được trời chọn, với thánh kiếm ẩn chứa sức mạnh vĩ đại của bầu trời, có thể phát huy toàn bộ thực lực. Thực ra đây không phải lúc nói những điều đó, nhưng cơ hội thế này hiếm có lắm! Masato lao đi một cách mất kiểm soát!
“Wise, Medhi, yểm trợ cho tôi! Kẻ thù trên trời, cứ để TÔI looo!”
“Này đồ ngốc! Cậu đang nghĩ gì vậy hả! Cậu chỉ nhìn thấy kẻ địch trên trời thôi à!?”
“Nhanh chóng yểm trợ!... Spara la Magia per Mirare... Thanh tẩy!”
“Trời ạ! Không còn cách nào khác rồi!... Spara la Magia per Mirare... Cầu bộc phá! Thêm nữa! Cầu bộc phá!”
Những kẻ địch đang tới tấp xông đến bị ánh sáng thần thánh quét sạch, bị những tiếng nổ hất tung, mở ra một lối đi thông thoáng trước mắt Chân Nhân. “Có đồng đội đáng tin cậy thì khỏe hẳn!” “Lát nữa tôi sẽ ‘thuyết giảng’ cho cậu nghe đấy!” “Có cả ‘thể phạt hạnh phúc’ đi kèm nữa nhé!” “Nhẹ tay thôi chứ!?” Cậu ấy lao nhanh qua những kẻ ác đang hóa thành tro bụi, đôi chân giẫm mạnh xuống đất.
Vung cao Thánh kiếm Filma mento, Chân Nhân thầm cầu nguyện.
“(Này, xin đấy... Dù chỉ một thôi, tôi cũng muốn làm được điều gì đó thành công...)”
Chân Nhân thì như thường lệ, vẫn bị Mamako lấn át không ngừng.
Không chỉ vậy. Ở vòng thứ ba, cậu còn tận mắt chứng kiến sự trưởng thành vượt bậc của những người đồng đội: Pota đã nâng cao kỹ năng, Wise đột phá giới hạn, còn Medhi thì tạo ra kỳ tích.
Thế mà Chân Nhân lại chẳng làm được gì cả... Cậu không cam tâm chút nào.
Bởi vì, trong lòng cậu vẫn luôn có một khao khát.
“(Mình cũng có lúc nghĩ... muốn làm điều gì đó cho mẹ mình!)”
Dù có chút gì đó xấu hổ khi nghĩ về điều đó, nhưng lúc này đây, cậu sẽ dùng hết sức để tự khẳng định bản thân mình một cách chân thật nhất!
“Này Hỡi Đại Không! Hỡi Thiên Không! Hỡi Mây Trời! Làm ơn, hãy hiểu thấu lòng con trai này, cho con mượn chút sức mạnh đi mà! Con... con bây giờ, con muốn dứt khoát hất tung cái lũ kẻ thù đang dám cản trở mẹ con ra khỏi đâyyyy!”
Cậu gầm lên, dứt khoát vung mạnh Thánh kiếm lên. Từ lưỡi kiếm trong suốt, một luồng sóng chém khổng lồ bắn ra, bay vút lên cao.
Đòn tấn công đó không hề tầm thường, không phải là một cú ra đòn như mọi khi...
Bầu trời đã đáp lời.
Luồng sóng chém bay vút lên không trung liền tách làm bốn, mỗi luồng biến thành một con chim ưng.
“Ô kìa!? Có gì đó đang xảy ra!?”
“Cái gì thế kia! Đòn tấn công của Chân Nhân khác hẳn mọi khi!”
“Không lẽ, Chân Nhân cũng đã thức tỉnh sức mạnh mới sao?! Thật vô lý!”
“Này Medhi!? Cái kiểu nói ‘Thật vô lý!’ đó không phải là hơi quá đáng sao!?”
Những con chim ưng chém lao nhanh như tên bắn về phía kẻ địch, dùng móng vuốt và mỏ sắc bén tấn công dữ dội. Lũ chim xương dễ dàng bị nghiền nát, số lượng giảm đi trông thấy chỉ trong chớp mắt.
“Cái kia, không lẽ là triệu hồi thú? Có vẻ là năng lực cấp cao lắm, ghét ghê đi!”
“Đúng thế ạ. Thật là ngạo mạn. Không thể tha thứ được!”
“Phản ứng của đồng đội có hơi lạnh nhạt quá nhưng... tốt lắm! Cứ thế mà tiến lên! Chính xác!”
Gạt đi cảm giác bất lực và những giọt nước mắt, Chân Nhân hăng hái cổ vũ...
Đúng lúc ấy.
“(Chết! Có thứ gì đó đang tới!?)”
Tin vào trực giác mách bảo, Chân Nhân theo phản xạ vung tay trái ra. Chức năng của chiếc áo khoác dài đang mặc lập tức kích hoạt, một bức tường phòng thủ được dựng lên.
Không chút chậm trễ, một bóng người mang màu sắc như hổ đã lao tới với tốc độ kinh hồn. Một mũi nhọn sắc như kim chĩa thẳng ra, va chạm vào bức tường phòng thủ và dừng lại ngay trước khi xuyên thủng.
Kẻ tấn công chính là Amante.
“Ồ? Cậu đỡ tốt đấy nhỉ. Thật bất ngờ đấy.”
“Nhờ ơn trời, bên này cũng âm thầm tiến bộ rồi đấy... ách!”
Dùng đòn uy hiếp đẩy lùi đối thủ, cậu giữ đủ khoảng cách an toàn. “Cuối cùng cũng đến rồi nhỉ!” “Chúng tôi sẽ đánh bại cô!” Wise và Medhi nhập cuộc, ba chọi một...
Không, phải là ba đấu hai chứ. Solera cũng có mặt. Cô ta khoác lên mình bộ trang phục họa tiết xương cốt, nhẹ nhàng lướt xuống từ trên không trung trên một cuốn sách ma thuật biết bay to bằng tấm chiếu tatami.
“Ya-hoo~ Lâu rồi không gặp~”
“Lâu rồi không gặp gì chứ, hôm qua vừa gặp mà. Cô Solente.”
“Ế~!? Ai cơ!? Tôi đâu có biết người như thế đâu~?!”
“Cái chuyện mẹ Solente đáng ngờ đó, thật ra là chúng tôi, chuyện đó...!”
“Chẳng cần cô phải giải thích đâu.”
“Không cần cô giải thích, ngay từ lần đầu gặp mặt chúng tôi đã nhận ra rồi.”
““Hả? Vô lý vậy.””
Hai kẻ ngốc kia còn đang ngớ người ra, cứ kệ chúng đi là được.
Chân Nhân và các đồng đội đã chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến.
“Dẫn theo cả quân đoàn xác sống, rốt cuộc các ngươi đến đây làm gì?”
“Vì nhiệm vụ thâm nhập thất bại, nên chúng tôi đến đây để dùng vũ lực phá hủy tất cả, cái chuyện đó lẽ nào lại phải giải thích từng li từng tí cho các ngươi sao?”
“Cái thói quen thích giải thích của Amante thì chịu hết nổi rồi~, nhưng trước đó~ tôi có chút chuyện muốn hỏi~... Hình như có người giống Mamako-san đã ‘Métt!’ đúng không~? Người đó là ai thế~? Có thể nói cho tôi biết được không~?”
“Tuyệt đối không nói! Đừng có nói mấy lời ngốc nghếch thế chứ. Mà thật ra cô đúng là đồ ngốc mà.”
“Tốt hơn hết là cô nên chạy về trước khi phải chịu đau đớn đấy.”
“Thật là hết nói nổi rồi... Có vẻ như cô không hiểu ai mới là người sẽ chịu đau đớn đâu nhỉ.”
“Các ngươi~ hình như hơi coi thường chúng tôi quá rồi thì phải~. Nên cho biết tay thì hơn nhỉ~.”
Amante cười khẩy, giơ thanh đoản kiếm lên. Solera từ trên cuốn sách ma thuật khổng lồ bước xuống, tập hợp đám binh lính xác sống xung quanh mình.
Chân Nhân cùng các đồng đội, và hai thành viên của Tứ Thiên Vương, hai bên trừng mắt nhìn nhau. Chỉ cần một chút châm ngòi, trận chiến sẽ bùng nổ...
Và rồi.
“Ể? Kia là...?”
“Ưm~? Là gì thế nhỉ~?”
Amante và Solera rời mắt khỏi Chân Nhân, hướng cái nhìn về phía sau lưng cậu. Chân Nhân và đồng đội dĩ nhiên nghĩ rằng mình sẽ không mắc bẫy một chiêu trò lộ liễu như vậy đâu... thế nhưng.
Đột nhiên, một tiếng va chạm lớn tựa tiếng nổ vang vọng. Những chấn động nhỏ rung lên từ dưới chân truyền đến. Thậm chí, còn nghe thấy tiếng cây cối nứt toác, lớn nhanh một cách kỳ lạ.
“Cái, cái gì thế này...?”
Chân Nhân bất giác quay đầu lại, thì thấy.
Phía sau, ngay khu vực sân đấu chính, một cây cổ thụ khổng lồ đã đổ sập, đè nát cả tòa nhà.
“U oa~. Trận chiến này dữ dội thật đấy~. Hình như đó là năng lực của tộc Elf phải không~?”
“Cứ tưởng Mamako Đại Hảo sẽ thắng áp đảo... không lẽ nào, thật sự là có chuyện sao?”
“Khô, không thể nào! Riêng mẹ tôi thì, chuyện đó... ưm...”
Chân Nhân cố kìm lại bản thân đang chực chạy về phía đó. Bỏ mặc hai thành viên Tứ Thiên Vương ở đây để lao đến đấu trường thì không được...
“Chân Nhân! Cứ đi đi! Bên này bọn tôi sẽ lo liệu!”
“Với những người đã thăng cấp như chúng tôi, hoàn toàn có thể ứng phó được! Cứ đi đi!”
Wise và Medhi đẩy lưng Chân Nhân.
Chỉ hai người đối đầu với hai thành viên Tứ Thiên Vương, chắc chắn sẽ rất khó khăn. Cậu biết điều đó. Thế nhưng. Ánh mắt chân thành của họ đang cầu khẩn cậu hãy tin tưởng đồng đội.
“Này, tôi nói trước nhé... Không phải là tôi coi mẹ quan trọng hơn hai người đâu! Đối với tôi, Wise và Medhi cũng là những người cực kỳ quan trọng! Đừng có mà hiểu lầm đấy!”
Nói xong lời cuối cùng mang đầy vẻ ngoài lạnh lùng mà bên trong ấm áp ấy (Tsundere), Chân Nhân dốc toàn lực chạy đi.
Nhìn bóng lưng Chân Nhân khuất dần, Wise khẽ thở dài.
“Đồ ngốc... Đúng là lắm lời thừa thãi. Chân Nhân ngốc.”
“Nói thế thôi chứ trông cô vui lắm đấy. Mặt Wise-san đỏ bừng rồi kìa?”
“Đâu có! Cô nói thế chứ Medhi cô mới là người trông vui vẻ làm sao ấy~”
“Đương nhiên rồi. Tôi chẳng thấy khó chịu gì cả. ...Thôi nào. Chuyện phiếm con gái đến đây là đủ rồi.”
Hai người gật đầu với nhau, rồi nhìn thẳng vào Amante và Solera.
“Cứ thế để Chân Nhân đi dễ dàng vậy, có ổn không đấy?”
“Không sao cả. ...Buổi tiệc trà của hội chị em vui vẻ sắp bắt đầu, đàn ông thì không cần đâu.”
“Con gái với con gái~ thì phải bí mật đấu đá nhau thôi chứ nhỉ~”
“Thật trùng hợp. Tôi cũng nghĩ vậy. Những mặt thô bạo đâu có nên lộ ra đâu.”
“Medhi thì hình như cứ thỉnh thoảng lại lộ ra đấy nhỉ, nhưng mà thôi kệ đi. Vậy nha, cứ thế mà làm!”
Wise tập trung dồn ma lực, còn Amante thì giơ cao đoản kiếm.
Medhi siết chặt cây trượng, còn Solera thì mở cuốn sách ma thuật khổng lồ, sắp xếp đám binh lính xác sống thành hàng.
Mỗi người đều chờ đợi thời cơ ra đòn... Và người đầu tiên ra tay chính là Amante.
“Không cần phải nói nhiều, nhưng với tôi thì bất kỳ đòn tấn công nào cũng vô hiệu. Đối với tôi, kẻ có thể phản lại mọi đòn công kích, Hiền giả Wise cô có thể làm gì đây nhỉ? Thật đáng để xem đấy. Khà khà.”
“Ngọt! Để tôi cho cô biết tay! ...Spallare la magia per mirare...”
Wise trừng mắt nhìn Amante đang bình thản tiến tới, và bắt đầu niệm chú.
“Định tấn công bằng ma pháp ư? Thật vô ích.”
“Vô ích hay không, phải thử mới biết chứ! ...Bộc Cầu!”
Một quả cầu ma thuật bùng nổ được bắn ra... nhưng quả nhiên, nó không hề chạm trúng Amante mà bị bật ngược lại.
Ngay khoảnh khắc đó. Đòn phép liên hoàn thứ hai.
“Thêm nữa! Phản Xạ!”
Wise triển khai một bức tường phản phép ngay trước mặt mình, đẩy ngược quả cầu ma thuật trở lại.
Quả cầu ma thuật một lần nữa lao tới Amante, và lần này, nó trực tiếp đâm trúng mà không bị phản lại. “Hả?” Trước đôi mắt vẫn còn vẻ kinh ngạc, vụ nổ đã bùng lên.
Tuy chỉ gây ra một lượng sát thương nhỏ, nhưng rõ ràng đòn phép đã trúng.
“Yeah! Trúng rồi! ...Ban đầu chỉ là một ý nghĩ chợt lóe lên, không biết nếu phản lại đòn tấn công đã bị phản lại thì sẽ thế nào nhỉ... Nhưng mà thế này thì được đấy!”
“Khặc! Cái kiểu tấn công đó lại hiệu quả đến thế, tôi hoàn toàn không hề biết, chuyện đó tôi sẽ chẳng nói ra từng li từng tí đâu! ...Vậy thì...!”
“Không để cô làm đâu! ...Spallare la magia per mirare... Làm Chậm! Thêm nữa! Phản Xạ!”
Một đòn ma pháp làm giảm tốc độ đã trúng Amante khi cô ta định xông lên. Tốc độ di chuyển của cô ta lập tức chậm hẳn lại. “Khặc!” “Tránh nhé!” Wise dễ dàng né tránh cú đâm tức tối được tung ra.
“Thế nào hả! Kỹ năng phản xạ cũng như năng lực thể chất bá đạo của cô, giờ chẳng còn đáng sợ nữa! Giờ thì... để xem ma lực của tôi và thể lực của cô, cái nào cạn trước thì thắng nhé!”
“Láo xược! ...Vậy thì... Solera! Mau giúp một tay! Dùng kỹ năng của cô để làm giảm năng lực của Hiền giả Wise đi!”
“Khoan đã!? Tôi mong cô đừng làm thế chứ!?”
Amante đã yêu cầu Solera viện trợ, nhưng.
Bên đó lại đang bận bù đầu rồi.
“Bây giờ không được đâu~! Bên này cũng đang vất vả lắm đây~! ...Êi, êi, êi!”
Solera đang liên tục thi triển kỹ năng giảm năng lực. Đã hơn mười lần chồng hiệu ứng lên nhau rồi.
Thế nhưng, Medhi, người đang bị tập trung giảm năng lực, vẫn bình thản hành động. Cô ấy vung cây trượng một cách nhẹ nhàng hết cỡ, đập nát đám quái vật xác sống đang bu lại.
“Cái, cái quái gì thế~!? Tại sao, tại sao chứ~!? Chồng hiệu ứng đến mức này rồi~, đáng lẽ đứng cũng không vững được nữa mà~, tại sao~!?”
“Cô muốn biết ư? Vậy thì, để tôi kể cho nghe một chút nhé.”
Đập vỡ sọ của đám lính xương, rồi nghiền nát.
Medhi, toàn thân đang bốc ra luồng khí đen kịt, nở một nụ cười u ám.
“Tôi được nuôi dạy rất nghiêm khắc để phải trở nên xuất sắc trong mọi lĩnh vực.”
“Ồ, ra vậy~. Cô đã chịu nhiều vất vả nhỉ~.”
“Đúng vậy, đó quả thực là một sự khổ luyện vô cùng. Nhưng đồng thời, thái độ đó đã ăn sâu vào trong tôi. Xuất sắc là ưu tiên số một... Và đối với việc năng lực bị yếu đi, tôi cảm thấy bất mãn, thất vọng, và thậm chí là phẫn nộ.”
“Thế, thế thì~, bây giờ năng lực bị giảm đi~, cô đang rất tức giận phải không~...?”
“Sắp phát điên rồi đấy.” *Phựt*
“Hiiiiii~!? Tôi vừa nghe thấy tiếng ‘công tắc’ bật lên đó~!?”
Năng lực càng bị giảm, nỗi bực dọc càng tích tụ, biến thành sức mạnh đen tối, hay còn gọi là Dark Power, giúp Medhi càng trở nên mạnh mẽ hơn trong cơn uất ức.
Bộ trang phục trắng tinh của cô ấy được nhuộm đen bởi luồng sức mạnh đó, toát lên phong thái của một Nữ Chúa Bóng Tối.
Ngay lập tức, một phần lũ quái vật xác sống quỳ rạp xuống trước Medhi. Chúng nhận Medhi làm chủ nhân, và quay lưng đối đầu với lực lượng do Solera dẫn dắt.
“Uê ê ê ê~!? Quyền khống chế quái vật của tôi bị cướp mất rồi~!? Trong khi đó là năng lực tự hào của tôi mà~!”
“Một trị liệu sư, chức nghiệp hỗ trợ, cũng gần giống với chức sắc Thần giáo. Một người như tôi mà lại sai khiến được người chết... thật tuyệt vời phải không?” (cười tươi)
“Chẳng có chút ý thức nào là chức sắc Thần giáo cả~!?... A, Amante~! Lại đây một chút đi~! Che chắn cho tôi để tôi không bị tấn công chứ~!”
“Bên này cũng cần viện trợ như cô vậy! Khặc!”
Amante chạy đến chỗ Solera, cùng với đám lính xác sống củng cố phòng tuyến.
Trong khi đó, Wise cũng đã nhập cuộc cùng Medhi, và cùng với đám lính xác sống đã quy phục, họ chuẩn bị tư thế tấn công.
“Với thế trận này, có vẻ như chúng ta có thể chiến đấu ngang tài ngang sức hoặc hơn nữa đấy.”
“Ngang tài ngang sức gì chứ, chúng ta sẽ thắng một cách ung dung thôi. ...Vậy thì, Wise-san.”
“Được thôi! Đi nào! Bằng sức mạnh của chúng ta!”
“Tôi sẽ cho các người nếm trải nỗi đau không thể nào chịu đựng nổi, đến mức phải nguyền rủa sự tồn tại của chính mình!”
“Thôi thôi, chỉ cần đánh bại bình thường là được rồi... Dù sao thì, chúng ta đi thôi!”
Buổi “tiệc trà” chẳng hề yên bình của hội chị em lại càng trở nên náo nhiệt và dữ dội hơn.
Quay trở lại đấu trường, Chân Nhân chứng kiến cảnh tượng từ cổng vào đã bị đổ nát một nửa do cây đổ.
“Này, thật không vậy... Mẹ đang bị dồn ép sao!?”
Mamako đang đứng trên sân khấu, toàn thân dính đầy bụi đất. Dù có vẻ không bị thương, nhưng vai cô ấy lên xuống liên tục, hơi thở dồn dập. Có vẻ Mamako đã rất mệt mỏi.
Trong khi đó, đối thủ HAHAHAKO lại mang một hình dạng dị thường: hai cái đuôi, đôi tai nhọn như tộc Elf, và sau lưng mọc ra đôi cánh như ác quỷ, cô ta vẫn bình thản bay lượn trên không trung.
Và rồi, hai người phụ nữ ấy chợt nhận ra Masato.
"Ma-kun! Con đến cổ vũ cho mẹ phải không?!"
"Masato! Con đến đây để ủng hộ mẹ phải không?!"
Mamako và HAHAKO, hai người đang vung vẩy những thanh kiếm trông rất giống nhau, liên tục tung ra các đòn tấn công bằng kiếm đá và đạn nước. Thế nhưng, vừa trông thấy Masato là họ đã lao đến ngay lập tức. Cậu có kêu "Khoan đã! Đợi chút!" thì cũng chẳng ai chịu đợi.
Cậu bị hai người phụ nữ kia túm lấy tay, kéo xềnh xệch lên sàn đấu.
"Khoan đã! Con lên sàn đấu thế này thì có ổn không chứ?!"
"Ôi dào, có sao đâu con. Ma-kun ở cạnh mẹ là mẹ vui lắm rồi." Mamako mỉm cười.
"Mẹ tìm con mãi đó, chẳng thấy bóng dáng con đâu cả. Con ở lại cạnh mẹ đi nhé!" HAHAKO cũng tủm tỉm.
"Không phải vậy! Giờ đang là trận đấu mà, con đâu thể ở đây được...!"
"Hai vị đang tranh cãi xem ai mới là mẹ ruột của cậu Masato. Có Masato ở đó thì mọi chuyện sẽ được giải quyết nhanh hơn. Vậy nên, tôi đồng ý."
Schillace ở khu vực bình luận, mặt không biến sắc, thản nhiên phát thanh công khai cho phép cậu ở lại sàn đấu.
Masato định phản đối, nhưng khi nhìn thấy Pocher ngồi cạnh Schillace đang gật đầu lia lịa, cậu đành ngậm miệng lại.
"(Mình ở đây thì tốt hơn... hay nói đúng hơn là, mình mà không có mặt thì lại có chuyện sao?)"
Có lẽ Mamako đang gặp bất lợi, và việc Masato – một nguồn năng lượng quan trọng – có mặt để hỗ trợ là điều cần thiết. Có thể đó là lời thỉnh cầu của họ.
May mắn thay, khán giả dường như đang rất hoan nghênh sự có mặt của Masato. Hai người mẹ, ai cũng khẳng định mình là mẹ ruột, cùng nhau tranh giành một đứa trẻ... Quả là một nội dung phù hợp cho giải đấu của các bà mẹ, và nó đang nhận được rất nhiều kỳ vọng.
Masato chính là chìa khóa. Hành động của cậu sẽ quyết định kết quả của trận đấu này.
"Tự nhiên bị giao phó trọng trách lớn thế này thì cũng khó xử thật đấy... nhưng có lẽ đây là số phận của một dũng sĩ con sao?"
"Nào Ma-kun! Ở cùng mẹ nhé!" Mamako ôm chặt lấy cậu.
"Nào Masato! Ta mới là mẹ của con!" HAHAKO cũng siết chặt không kém.
"Thôi được rồi. Khoan đã, hai người buông tay con ra cái đã."
Sau khi được tự do, Masato...
Không chút do dự, cậu đứng về phía Mamako.
HAHAKO chết sững người.
"Masato? Không phải đâu con? Mẹ của Masato phải là ta chứ...!"
"Mẹ ruột của con là người thường mà. Không có đuôi, không có tai yêu tinh, cũng chẳng có cánh quỷ. Dù có một thời gian mẹ con trông hơi khác thật, nhưng bình thường thì không phải vậy."
"À thì ra con thích vẻ ngoài bình thường của mẹ sao! Vậy thì, thế này mới là mẹ của con chứ!"
HAHAKO tức thì loại bỏ những đặc điểm dị tộc, rồi đứng trước Masato với hình dáng ban đầu.
Rồi cô ta chìa tay ra, nhưng Masato chỉ lắc đầu.
"Khoan, vẫn còn gì đó chưa đúng sao...? À, đúng rồi... Mẹ của Masato là người mạnh nhất... Ta cần phải thể hiện điều đó!"
HAHAKO cầm kiếm lên, mũi kiếm chĩa thẳng vào Mamako.
"Ta là người mẹ mạnh nhất, là mẹ của Masato. Ta tham gia giải đấu này để chứng minh điều đó... Vậy nên, ta sẽ đánh bại ngươi và chứng minh cho con thấy!"
"Vì là người mẹ mạnh nhất nên là mẹ của Ma-kun... Đúng là con vẫn nói những điều kỳ lạ như vậy."
Trái lại, Mamako không cầm kiếm.
"Mẹ...?"
"Ôi dào, định bỏ cuộc à?"
"Không phải. Không phải thế đâu con. Mẹ chợt nhận ra. Trận đấu này không phải thứ có thể phân định thắng thua bằng kiếm, nên kiếm cứ để nghỉ ngơi một chút vậy. ...Mỗi khi nhắc đến Ma-kun, mẹ lại cứ bị cuốn theo... Điểm này mẹ phải sửa đổi mới được. Mẹ xin lỗi."
Cô khẽ nắm tay thành nắm đấm, gõ nhẹ lên đầu mình một cái.
Mamako nở một nụ cười hiền hậu, nhìn thẳng vào HAHAKO.
"Những điều Ma-kun và các bạn đã nói trong phòng tắm rất khó hiểu, nhưng mẹ cũng đã hiểu được phần nào. ...Con, là một người nào đó muốn trở thành mẹ, phải không?"
"...!"
Nghe Mamako chỉ ra đúng tim đen, HAHAKO khẽ run rẩy.
"Tấm lòng ấy, thật sự rất đáng quý. Con có quyền tự hào về suy nghĩ đó của mình. ...Thế nhưng này con... Có lẽ con chẳng biết người mẹ thật sự là như thế nào đâu."
"L-làm gì có chuyện đó..."
"Vậy nên, mẹ muốn nói một chút. Mẹ muốn con hiểu rằng... người mẹ không phải là người mạnh hơn bất cứ ai khác. Người mẹ không phải như vậy đâu con."
"Thế thì, người mẹ là..."
"Người mẹ nghĩa là... ví dụ như, đây này."
Mamako đưa tay vào ngực, lôi ra một cuốn sổ tay mỏng dính, cỡ bằng cuốn truyện bìa mềm, từ giữa khe ngực.
Trên bìa cuốn sổ ghi rõ [SỔ TAY MẸ VÀ BÉ]. "Này mẹ! Mẹ nhét nó ở đâu thế hả?!" "Đồ quan trọng nên phải mang theo bên người chứ con." Mặc kệ lời phản đối của con trai, cuốn sổ tay mẹ và bé vẫn ấm sực hơi ấm của người mẹ.
"Đây chính là bằng chứng của một người mẹ. Và cũng là bằng chứng của một đứa con. Từ khi con ra đời cho đến khi trưởng thành, mọi quá trình đều được ghi lại tỉ mỉ. Chiều cao tăng dần, cân nặng tăng lên, cả những lần chẩn đoán bệnh đột xuất... Bao gồm cả những niềm vui và nỗi buồn, rất nhiều kỷ niệm đều ở đây."
"Kỷ niệm..."
"Đúng vậy. Đây là kỷ niệm của mẹ và Ma-kun. Là bằng chứng về tình mẫu tử."
"Bằng chứng về tình mẫu tử... Ta thì..."
HAHAKO cũng đưa tay vào ngực mình, tìm đi tìm lại bao nhiêu lần... nhưng cuốn sổ tay mẹ và bé thì chẳng thấy đâu. Nó không có ở đó.
"Dĩ nhiên, đây không phải là tất cả. Dù không phải là mẹ con ruột thịt, nhưng cũng có rất nhiều người may mắn gặp gỡ và xây dựng được mối quan hệ gia đình tuyệt vời. ...Thế nhưng này con... Dù lời mẹ nói có hơi khó nghe một chút... mẹ vẫn phải nói rõ ràng."
"Khoan đã... Xin hãy đợi! Đợi đã!... Ta..."
"Con chẳng có bất cứ điều gì đã cùng con trẻ tích lũy theo thời gian... Một người như con, không phải là mẹ."
Dù cảm thấy có lỗi, Mamako vẫn kiên quyết nói ra.
Trong tích tắc, một tiếng rắc vang lên.
Phần mà đáng lẽ ra phải gọi là trái tim của HAHAKO, đang méo mó, phát ra những tiếng kêu ken két.
Trên mặt, cổ, ngực, bụng, tay chân... khắp cơ thể HAHAKO xuất hiện những vết nứt.
"Không phải... Không không không! Không phải đâu! Không phải mà!"
"Khoan đã, bình tĩnh nào mẹ..."
"Dừng lại mẹ! Đừng đến gần! Có gì đó không ổn!"
Masato vội vã lao lên, lấy thân mình che chắn cho Mamako, rồi thủ thế kiếm.
Từ bên trong HAHAKO, một thứ gì đó đang trồi ra. Từ những vết nứt trên khắp cơ thể cô ta, những cánh tay cứ thế trườn ra nhầy nhụa... chúng trắng muốt như cá bống, nhưng lại vặn vẹo một cách ghê rợn.
"Ta là mẹ mà! Ta là mẹ mà! Người mẹ mạnh nhất và vĩ đại nhất thế giới này!... Ta cũng có con mà... con... con của ta đâu...!"
Với đôi mắt đẫm lệ, cô ta nhìn Masato và Mamako, rồi nhìn cuốn sổ tay mẹ và bé, nét sợ hãi thoáng qua.
Bất chợt, HAHAKO nhìn về phía khán đài. Có rất nhiều trẻ em ở đó. Con của khán giả, con của những người mẹ thuộc đủ các chủng tộc tham gia trận đấu, và cả Pocher nữa.
"À, chúng nó ở đó... Hư hử. Nào, mau đến với mẹ đi các con."
Từ khắp cơ thể HAHAKO, vô số cánh tay vươn ra, chạm vào những đứa trẻ đang ngồi trên khán đài.
Đối tượng là những đứa trẻ đáng yêu. Cô ta không hề làm điều gì thô bạo. Chỉ nhẹ nhàng xoa đầu chúng mà thôi.
Chỉ một động tác đó thôi.
"À, mẹ đang gọi con... Tạm biệt dì nha! Bye bye!"
"Con đang nói gì vậy!? Mẹ mới là mẹ của con mà!? Con không nhận ra sao?!"
"Mẹ đó kìa!" "Con đi đây!" "Buông con ra!" "Buôôôông raaaa!" "Oa oa!"
"Này, mấy đứa kia!? Định đi đâu đó hả!? Mẹ ở đây này!?"
Không có bất kỳ dấu hiệu khác lạ nào, nhưng đột nhiên, những đứa trẻ đều nhận ra HAHAKO là mẹ mình. Dù những người mẹ ruột đang cố gắng giữ chặt chúng, nhưng vẫn có vài đứa trẻ tìm cách thoát ra.
Ngay cả Pocher cũng vậy. Cậu ta ngoan ngoãn nắm lấy bàn tay trắng muốt đang chìa ra, rồi định bước ra khỏi khu vực bình luận.
"Anh Schillace! Em đi đến chỗ mẹ đây!"
"Đợi đã! Tỉnh táo lại đi! Không được đi đâu!"
Schillace hiếm hoi lắm mới trở nên hoảng hốt, dùng hết sức bình sinh ôm chặt Pocher lại để giữ cậu ta.
Quả là một cảnh tượng hiếm thấy... nhưng giờ không phải lúc để trầm trồ.
"Ma-kun!"
"À, con biết rồi! Dù sao thì, con phải xử lý mấy cái tay đó đã!"
Masato và Mamako đồng loạt tấn công. Bằng những nhát chém tạo ra sóng xung kích, những lưỡi kiếm đá và đạn nước, họ chặt đứt từng cái từng cái một những bàn tay trắng muốt đã vươn ra tận bên ngoài sân vận động.
Nhưng những bàn tay trắng ấy cứ thế tái sinh ngay lập tức, không ngừng nghỉ. Số lượng của chúng ngày càng nhiều lên.
Đúng lúc đó, từ khắp khán đài vang lên những tiếng gầm giận dữ.
"Đừng có đùa! Mấy đứa nhỏ này là con của tao!"
"Dám cướp con trước mặt mẹ nó, đúng là đồ ngu! Phải trừng phạt thôi!"
"Đừng, đừng có đánh giá thấp sức mạnh của một người mẹ khi họ đã nổi giận!"
Mẹ thú nhân Gako, mẹ long nhân Samohan, mẹ võ sĩ Kato. Các bà mẹ thuộc phái võ thuật cùng nhau lao lên sàn đấu, tấn công thẳng vào cơ thể chính của HAHAKO.
Nhưng rồi.
"Ta cũng là một người mẹ nghiêm túc. Vậy nên, ta sẽ không thua đâu."
"Đừng có nói mấy lời vớ vẩn... Ơ kìa!?"
Vài bàn tay trắng muốt tập trung xung quanh mẹ thú nhân Gako, người vừa định dùng móng vuốt xé toạc, rồi mỗi cái tay biến thành một bản sao của mẹ thú nhân Gako, đồng loạt phản công. "Ực!?" Với sức mạnh không thể nghi ngờ của thú nhân, cô ấy bị ném thẳng xuống sàn đấu.
"Đồ kinh khủng! Nếu đã vậy... Chị Kato! Chúng ta cùng lúc!"
"V-vâng! Xung phongggg!"
"Kể cả có bao nhiêu người đến nữa cũng vậy thôi. Ta là người mẹ mạnh nhất, nên ta sẽ không thua."
HAHAKO dùng những bàn tay trắng muốt để đỡ đòn công kích từ hơi thở rồng và nắm đấm sắt của người mẹ đang lao thẳng tới.
Đúng lúc đó.
"Xin lỗi vì tấn công từ phía sau nhé! Nhưng cô nên tỉnh táo lại đi thì hơn!"
"Nói theo kiểu thiên thần thì đánh lén không tốt đâu, nhưng giờ thì không thể nói vậy được!"
"Ồ, ta thích kiểu này đấy? Vì ta là ác quỷ mà. Hư hừm~"
Từ phía sau, là đại pháo nước của mẹ người cá Nakasao. Từ hai bên, là một đòn thần thương của mẹ thiên thần Mamariel và cú chém bằng lưỡi hái lớn của mẹ ác quỷ Imbi.
Không chỉ vậy.
"Ngay cả ta, khi con mình bị đụng đến, cũng phải nổi giận lôi đình! Hừ!"
Đó là mẹ khổng lồ Kaidee. Bà ấy chắp hai tay lại, giáng xuống đầu HAHAKO một cú búa tạ khổng lồ.
Một cuộc tấn công tập trung từ năm hướng...
"Vô ích thôi. Bởi vì ta là người mẹ mạnh nhất mà."
HAHAKO dùng những bàn tay trắng muốt, dễ dàng đỡ được tất cả các đòn tấn công, thậm chí còn tóm lấy các bà mẹ rồi ném họ vào tường và xuống đất.
Quá bất khả chiến bại. Masato nghiến răng.
"Chết tiệt! Đích thị là kẻ mạnh nhất, đáng sợ nhất rồi! Quá nguy hiểm!"
"Mẹ lo cho chị Gako và mọi người quá! Phải chữa trị ngay thôi!"
"Dĩ nhiên là mẹ muốn rồi! Nhưng... có ai có thể dùng phép thuật hồi phục hay vật phẩm không nhỉ...?"
Những người mẹ khác thì đang tản mát khắp khán đài, ra sức ngăn cản con mình bị bắt đi. Dù nhìn rõ tình hình, nhưng dường như họ không có đủ thời gian để xông lên tiếp viện.
Ngay cả Pocher đáng tin cậy cũng đã bị tẩy não.
"(Chết tiệt! Giá như lúc này có Wise và Medhi ở đây thì hay biết mấy!)"
Masato tha thiết nghĩ. Và ý nghĩ đó...
"...Cáiiiiiiiii gìììììì!?"
"...Áááááááááááá!?"
"Hử? Ối?!"
Ý nguyện đã thấu đến trời xanh. Từ trên không trung, Wise và Medhi đang bay tới. Dù cả hai đang bị những bàn tay trắng muốt quấn chặt.
Ngay khi chặt đứt những cánh tay quấn quanh, cả hai "Túng!" "Véo!" "Hự!?" liền đáp đất một cách hoa mỹ, tiện thể sử dụng Masato như một tấm đệm giảm xóc.
"Con thì không ổn rồi, nhưng hai đứa có sao không đấy?!"
"Con thì không sao! Mà cái này là cái gì vậy hả?! Tự nhiên nó cứ quấn lấy con!"
"Vừa bị chạm vào, con đã có một cảm giác kỳ lạ, như thể được Mẹ gọi đến vậy! Rốt cuộc mấy cái tay này là cái quái gì thế ạ?!"
"Đúng rồi! Mấy cái tay đó nguy hiểm lắm! Dù sao thì, hai đứa đến được đây cũng tốt qu-"
"Khụ khụ khụ khụ!?" "Hú hú hú hú!?"
"Ối, lại có gì đó đến nữa kìa! Đó là...!"
Là Amante và Solla. Cũng giống như Wise và các cô gái, họ đang bị những bàn tay trắng kéo đến.
Trên không trung, Amante mạnh bạo xé toạc những bàn tay trắng, rồi vác Solla lên vai. "Masato Đại Hảo! Đứng yên ở đó!" "Con không muốn! Để con trốn đi Hự!?" Cô đáp đất một cách hoa mỹ, cũng tiện thể dùng Masato làm tấm đệm giảm xóc.
"Này! Mấy người cũng đến nữa sao?!"
"Ồn ào quá! Ta đâu có muốn đến đây đâu!"
"Vì~, mẹ~... M-mẹ đã~, gọi con~..."
"Solla! Giữ vững ý thức đi! Nói là đến vì được Mẹ gọi ư... Chúng ta, những người chống lại các bà mẹ, lại vì mẹ... Ực! Mấy cái tay kỳ lạ này là cái quái gì thế?!"
Ánh mắt Amante nổi giận hướng về phía.
Một khối trắng toát, không còn giữ nguyên hình dạng ban đầu của HAHAKO, với vô số cánh tay đang vươn ra.
"Ơ, ừm... Masato Đại Hảo, cái này là cái gì vậy?"
"Người mà mấy người lo lắng đó. Cô ta đang bắt trẻ con, biến chúng thành con mình, và cố gắng trở thành mẹ, nhưng mà tôi lười giải thích từng li từng tí lắm."
"Nói là thế mà rồi cũng giải thích cho bằng được, Đại Hảo Chân Nhân đúng là ngốc nghếch hay sao ấy nhỉ."
"Tao chẳng muốn bị mày nói cái câu đó đâu!"
"Thế thì... Solera! Tạm thời chúng ta rút lui thôi!"
"Đúng rồi ha~. Ai lại muốn bị biến thành con nít chứ~, mà tiêu diệt trông cũng khó khăn~, cứ giao hết cho Chân Nhân-kun và hội bạn là được rồi nhỉ~. Vậy nha~, bai bai~."
Amante và Solera nhảy lên cuốn sách phép thuật khổng lồ, bay vút đi xa tít tắp.
"Chậc! Để chúng nó chạy thoát mất rồi!"
"Quân đoàn quái vật đã dẹp xong, chỉ còn lại hai kẻ đó thôi mà!… Thôi kệ! Giờ không phải lúc đối phó với Tứ Thiên Vương!"
"Tình hình chung tôi đã nắm rõ! Tôi và Wise sẽ phụ trách chữa trị cho người bị thương và diệt trừ những Bàn Tay Trắng kia! Hãy hành động nhanh chóng!"
"Được! Bên đó trông cậy vào hai cậu đấy!"
"Nhờ hai cậu nhé! Nhớ cẩn thận hết sức đó!"
Wise và Medi lao nhanh đi. Chân Nhân và Mamako dõi theo bóng dáng những người đồng đội đáng tin cậy.
"Được rồi... Mẹ ơi. Chúng ta đi thôi."
"Vâng! Đi thôi!"
Chân Nhân và Mamako đối mặt với bản thể HAHAKO.
Đó là một khối u sầu, không ngừng vươn tay ra một cách vô định, chỉ vì khao khát trở thành mẹ.
Chân Nhân hạ kiếm xuống, tra vào vỏ.
"Cách làm thì sai hoàn toàn rồi... nhưng có vẻ như kẻ này đang tuyệt vọng muốn làm mẹ... tấn công và đánh bại nó, tôi thấy có gì đó sai sai."
"Phải rồi. Đánh bại nó thì không đúng. Chúng ta cần phải cho nó hiểu rõ thế nào là tình mẫu tử... Bởi vậy..."
Mamako mỉm cười tươi tắn, giơ cuốn sổ tay mẹ con ra.
Bị mẹ cho xem cái đó, con trai biết phải làm sao đây? Chân Nhân hoàn toàn không hiểu gì sất... nhưng thôi, cứ thử chạm vào xem sao. Ngay lập tức, "Ôi..." "Ôi trời..." cuốn sổ tay mẹ con phát ra ánh sáng chói lòa, rồi từ từ bay lên.
Vầng sáng lơ lửng trước mặt Chân Nhân và Mamako từ từ vươn dài, rồi tạo thành hình dáng lưỡi kiếm cong như thanh kiếm cong, sau đó tách làm đôi.
Hiện ra trước mắt họ là hai thanh kiếm, với phần chuôi được buộc nối với nhau bằng một dải ruy băng.
Cứ như thể đó là những thanh kiếm của mẹ con, được nối liền bằng sợi dây rốn vậy.
"Đây là...?"
"Mẹ cũng không rõ lắm... nhưng mẹ có cảm giác một điều gì đó rất tuyệt vời sắp xảy ra rồi đấy."
"Hừm... Sao lại thế nhỉ... Con thì lại chẳng có cảm giác đó chút nào..."
"Vậy thì, chúng ta dùng thử luôn đi!"
Mamako vươn tay ra, túm chặt lấy chuôi thanh kiếm trước mặt mình.
"Ối chà. Cảm giác cầm thật thích. Cứ như thể nó được sinh ra là để dành cho tay mình vậy."
"Chẳng thèm đề phòng gì mà đã cầm lên luôn rồi... Đúng là mẹ... Thôi được rồi. Vậy thì tôi cũng sẽ cầm thanh kiếm cứ như thể kiếm trong truyền thuyết này..."
Chân Nhân cũng, trong lòng thì háo hức, cầm lấy thanh kiếm...
"Không sao đâu! Cứ để mẹ lo!" *Bốp*
"Ể?... Khoan đãaaaaaa!?!"
Mamako còn cầm luôn cả thanh kiếm vốn dành cho Chân Nhân nữa. Đúng là Song Kiếm Lưu quen thuộc của mẹ. "Cầm hai thanh vẫn thấy thoải mái nhất nhỉ." "Khoan đãaaaaa!?" Tiếng kêu gào của con trai không hề lọt tai mẹ.
Mamako hai tay cầm kiếm, nhìn chằm chằm vào khối biến dị của HAHAKO.
"Với thanh kiếm này, mẹ chắc chắn sẽ làm được! Mẹ sẽ gửi những ký ức của mẹ con ta đến cho ngươi! Kỷ niệm của mẹ và Maa-kun... ừm, kỷ niệm... Ấy!"
Đó là một chiêu thức bí truyền Mamako đột nhiên nảy ra.
Tên của chiêu thức bí truyền này, đúng như được đặt, là [Ấy Kỷ Niệm của Mẹ và Maa-kun].
Mamako vung mạnh thanh kiếm Genitore - Kiếm Mẹ, vốn cầm trong tay phải. Lấy Mamako làm trung tâm, một luồng sóng ấm áp lan tỏa ra mọi phía...
HAHAKO đương nhiên là thế, nhưng trong mắt tất cả những người bị bao trùm bởi luồng sóng ấy, những khung cảnh ký ức về tình mẹ con dần hiện lên.
"Ọe! Ọe!"
"Ôi chao. Con khỏe mạnh quá. ...Cảm ơn con. Cảm ơn con đã chào đời."
Thấy Mamako nằm trên giường bệnh khoa sản, khuôn mặt tươi trẻ không đổi, mỉm cười và khẽ áp má vào Chân Nhân vừa chào đời.
"...Ực ực... Ực ực..."
"Con cứ bú thật nhiều sữa mẹ, rồi lớn lên thật khỏe mạnh nhé. Ưfufu."
Thấy Mamako đang cho Chân Nhân lúc còn bé bú trong phòng khách, mỉm cười như thể đang thấy hơi nhột nhạt.
"Ưm... ừ... ưm!"
"Đúng rồi! Maa-kun, cố lên con! Nhìn kìa, chân con khéo chưa! Chân con khéo chưa!"
Thấy Chân Nhân bám víu đứng dậy, rồi bước được một bước đầu tiên. Lần đầu tiên trong đời biết đi! Mamako với chiếc băng đô và áo haori cổ vũ Chân Nhân, đang mừng rỡ tột độ! Cảnh tượng ấy cứ thế hiện ra.
Tất cả những khung cảnh ấy đều là ảo ảnh do thanh kiếm Genitore - Kiếm Mẹ tạo ra.
Nhưng đó chắc chắn là những tháng ngày đã thực sự tồn tại. Những ký ức của tình mẹ con.
Tiếp đó, Mamako dồn hết sức vung thanh kiếm Figlio - Kiếm Con, vốn cầm trong tay trái. Một lần nữa luồng sóng được phóng ra, bổ sung thêm những khung cảnh ký ức về tình mẹ con.
"Mẹ ơiii! Chó to kìa! Chó to kìa! Hu hu huuu!"
"Ối chao. Con đừng khóc mà. Có mẹ ở đây rồi, không sao đâu."
Khi Chân Nhân đã lớn đến mức có thể ra ngoài chơi, vừa bước ra khỏi nhà thì gặp ngay một con Doberman đang đi dạo. Chân Nhân hoảng sợ khóc òa lên, cuống quýt bám chặt lấy chân Mamako.
Dù là con nít thì cũng đành thôi, nhưng đúng là có hơi... thảm hại một chút nhỉ.
"Không chịu đâuuu! Không đi đâuuu! Hu hu hu hu huuu!"
"Nếu không đi nha sĩ thì răng con sẽ không hết đau đâu, biết không hả Maa-kun?"
Vừa nhận ra sắp bị đưa đến nha sĩ là Chân Nhân bắt đầu giãy nảy lên ăn vạ. Mặc cho Mamako có vẻ đang khó xử, Chân Nhân chẳng thèm quan tâm. Cứ thế lăn ra đường, giãy giụa loạn xạ, gào khóc thật lớn mà từ chối đến cùng.
Tuy là con nít thật, nhưng mà... nít quá rồi đấy. Làm cái trò gì thế không biết.
"Mẹ ơi, con muốn... con muốn quà là... mẹ cơ!"
"Con muốn mẹ sao? Vậy mẹ sẽ tặng mẹ cho Maa-kun nhé."
Đó là bữa tiệc sinh nhật năm tuổi của Chân Nhân. Món quà là mẹ. Mamako ôm ghì lấy con trai, và Chân Nhân cũng 'chụt' một cái vào má mẹ. Con yêu mẹ nhất!
Đòi mẹ làm quà ư, đúng là câu nói ngây thơ mà thật đáng yêu làm sao! Đúng là con nít có khác!
Tất cả những cảnh tượng ấy được mọi người cùng chứng kiến.
"Khoan đãaaaaa!? Làm ơn dừng lạiiiiii!? Đừng có trưng ra mấy cảnh xấu hổ như thế này nữaaaaa!.... Aaa, tôi không chịu nổi nữa rồi... *khụy xuống*..."
Ngay lập tức, Chân Nhân gào thét như sắp chết rồi ngã lăn quay ra, nhưng tạm gác chuyện đó sang một bên.
Những ký ức về tình mẹ con được đánh thức.
Những đứa trẻ bị mê hoặc bỗng chốc bừng tỉnh, chạy ùa về với mẹ ruột của mình. "Mẹ ơi!" "Đúng là đồ quỷ sứ! Làm mẹ lo muốn chết!" Những người mẹ đón nhận con mình thật chặt, vừa cằn nhằn vừa không kìm được nước mắt tuôn rơi vì nhẹ nhõm và vui sướng.
Porta cũng đã tỉnh táo trở lại.
"Ừm, sao tôi lại được Shirase-san ôm thế này ạ!"
"Thử đoán xem sao nhỉ. ...Nếu không phiền, tôi muốn cứ thế này thêm một chút nữa thôi... Cậu thấy sao?"
"Vâng! Làm ơn ạ!"
Dù không phải mẹ con ruột thịt, nhưng để khỏa lấp phần nào sự trống vắng. Shirase vẫn tiếp tục ôm chặt Porta đang ngồi trong lòng.
Những Bàn Tay Trắng tràn ngập khắp khán đài dần dần biến mất khi được bao phủ bởi luồng sóng ấm áp. Wise và Medi, những người đang xử lý chúng, cũng thở phào nhẹ nhõm.
"Phù... có vẻ mọi chuyện đã ổn rồi."
"Đúng là vậy. ...Về những ký ức vừa được chứng kiến, tôi rất muốn trò chuyện thật kỹ với Chân Nhân-kun... nhưng trước hết, nghỉ ngơi đã."
"Cô đúng là có tính cách tốt thật đấy."
Trận chiến Tứ Thiên Vương rồi lại hai trận liên tiếp ở đây. Hai cô gái đã kiệt sức cả MP lẫn tinh thần, ngồi tựa lưng vào nhau, cảm nhận sự mệt mỏi nhưng thật dễ chịu.
Thoáng chốc nhận ra, trời đã trong xanh trở lại. Mây đen nặng nề đã tan biến, ánh nắng mặt trời đang chiếu rọi.
Trong tiết trời đẹp đến mức muốn giặt giũ phơi phóng, Mamako khẽ thở dài một hơi.
"...Vậy thì."
Mamako nhét cuốn sổ tay mẹ con đã trở về trạng thái ban đầu vào khe ngực, rồi đối mặt với HAHAKO.
HAHAKO, vốn đã hóa thành khối trắng xóa, giờ đã trở lại hình dạng con người. Sự tràn lan của những Bàn Tay Trắng đã lắng xuống, và những vết nứt khắp cơ thể cũng biến mất.
Nó lấy hai tay ôm mặt, bật khóc.
"Làm mẹ vì mình mạnh nhất, điều đó là sai lầm... Người mẹ là người sinh ra con, nuôi dạy con, cùng con có những kỷ niệm... Nhưng tôi, tôi chẳng có gì cả... Tôi không phải là mẹ..."
"Phải rồi. Ngươi không phải là mẹ... Nhưng mà này,"
Mamako dịu dàng ôm lấy HAHAKO.
"Ngươi cũng có thể trở thành một người mẹ tuyệt vời. Bởi vì ngươi có khao khát muốn làm mẹ mà. Nhất định sẽ có ngày ngươi trở thành mẹ thôi."
"...Tôi cũng vậy, nhất định rồi sẽ có ngày... nhất định..."
"Vâng! Cùng nhau làm mẹ nào! LETS'S MẸ! Ưfufu!"
Nhận được lời động viên dịu dàng mà mạnh mẽ, HAHAKO gật đầu lia lịa.
Và rồi HAHAKO, vẫn giữ nụ cười xinh đẹp thấm đẫm nước mắt, dần dần trong suốt rồi tan biến.
Chứng kiến cảnh tượng đó, Shirase ở bàn bình luận bật micro lên.
"Trận đấu đã kết thúc. Nhà vô địch giải Thiên Hạ Mẫu Đạo Hội là cô Oosuki Mamako."
"Ể? Vô địch sao...? À, phải rồi nhỉ... Trận này là chung kết mà. Đầu óc mẹ chỉ toàn nghĩ đến Maa-kun thôi nên quên mất. Đúng là mẹ đãng trí mà. Ưfufu."
Mamako nói như thể bây giờ mới chợt nhớ ra.
Tiếng cười vang lên khắp khán đài, những tràng pháo tay và tiếng reo hò chúc mừng chiến thắng nổi dậy ầm ầm.
