Cô bé ghét nụ cười đó.
Cô bé nằm một lúc, cắn chặt môi và nắm chặt hai bàn tay. Cô bé gượng ép ngẩng đầu lên và mỉm cười. Đôi mắt cô bé chứa đựng điều gì đó. Miệng cô bé mím chặt. Cả hai bàn tay cô bé đều run rẩy.
—Ngay cả bây giờ, trên bờ vực của những giọt nước mắt, cô bé vẫn mỉm cười.
Bao nhiêu lần cô bé đã tạo ra nụ cười đó.
Bao nhiêu lần cô bé đã tiếp tục mỉm cười trong khi kìm nén nước mắt. Bao nhiêu lần cô bé đã khóc một mình.
Cô bé không bao giờ khóc trước mặt người khác. Khi khóc, luôn là khi cô bé một mình.
Cô bé biết rằng ngay cả khi cô bé khóc, không ai sẽ giúp cô bé… Vừa khóc, cô bé vừa cầu nguyện.
Hỡi Chúa, Người ở đâu?
Hỡi Chúa, Người có đang dõi theo con không? Hỡi Chúa, Người có… yêu con không?
Không ai đáp lại lời cầu nguyện của cô bé. Dù vậy, cô bé vẫn tiếp tục cầu nguyện. Cô bé vẫn tiếp tục tin tưởng. Cô bé vẫn tiếp tục niệm.
Chúa ơi, con tin vào Người. Con tin rằng Người đang dõi theo con.
—Vì vậy, con sẽ không khóc nữa.
Cô bé tuyên bố, với một nụ cười. Cô bé gượng ép mỉm cười với vẻ mặt buồn bã.
Ôi chao, sao không ai nhìn cô bé vậy.
Cô bé luôn khóc một mình. Trong một thời gian dài, cô bé đã khóc một mình.
Tôi muốn bảo vệ cô bé. Tôi không muốn nhìn thấy cô bé buồn bã như vậy nữa. Vì vậy, tôi vươn tay ra. Để cứu cô bé, để bảo vệ cô bé.
—Đó là một giấc mơ. Một giấc mơ mờ ảo tan biến ngay khi tôi thức dậy. Khi tôi đứng dậy và nhận thấy mình đang nắm chặt tay, tôi đã quên mất nó rồi.
Tôi chào đón buổi sáng với một cơn đau đầu. Tại sao má tôi lại ướt? Tôi không còn biết tại sao nữa.
Ngon tuyệt. Một hương vị kích thích vị giác. Một hương vị tinh tế với gia vị đơn giản, nhưng vẫn lưu lại trong miệng mà không khiến bạn ngán.
Tôi húp từng thìa súp và trước khi tôi nhận ra, bát đã cạn rồi.
“…Ưm, Shinobu-san, mùi vị thế nào ạ?”
Tôi nhìn theo nơi phát ra giọng nói. Luna-san đang bồn chồn chờ đợi câu trả lời của tôi.
Tôi muốn thành thật nói là ngon, nhưng tôi không thể làm thế. Luna-san là kẻ lừa đảo. Tôi không thể bị một kẻ lừa đảo lừa. Tôi sẽ không bị lừa!
“Thêm súp!”
Tôi đưa bát rỗng cho Luna-san.
Nghe vậy, Luna-san năng nổ đáp lại “Vâng ạ”, cầm bát bằng cả hai tay và đi vào bếp. Với nụ cười rạng rỡ như muốn nói “Cháu được khen rồi~” cô ấy đứng trong bếp, múc súp từ nồi bằng chiếc muôi trên tay… Chết tiệt. Tôi lại làm cô ấy vui rồi.
Đầy hối hận, tôi nhìn xuống bàn.
Món ăn Luna-san nấu được bày biện trên bàn. Bánh mì sandwich đầy màu sắc, salad và súp.
—Hôm nay là thứ Bảy. Ngày tôi ăn trưa ở nhà.
Vì tôi nói muốn ăn bánh mì sandwich, nên Luna-san đã làm chúng.
Nhưng thật bất ngờ. Mới gần đây thôi, Luna-san còn sợ lò ga và nói chuyện với tủ lạnh hoặc lò vi sóng, nhưng giờ cô ấy đã tiến bộ rất nhiều.
Ngay khi tôi nghĩ rằng cô ấy chắc hẳn đã chăm chỉ làm bếp với mẹ tôi mỗi ngày,
“Này, cô ấy đặc biệt làm cho con đấy, ít nhất cũng phải nói là ngon chứ.”
Mẹ tôi ngồi bên phải, mệt mỏi trách tôi.
À tiện thể, Nazuna ngồi cạnh tôi đang vui vẻ nhồi nhét bánh mì sandwich.
“Luna-san đã cố gắng hết sức để làm ra những món này.”
“Thật sao. Vậy thì con cũng sẽ cố gắng hết sức để ăn chúng.”
Tôi trả lời trong khi với lấy một chiếc bánh mì sandwich, lúc đó mẹ tôi thở dài. “…Shinobu, nghe này.”
Mẹ tôi cúi người về phía trước và vẫy tay. Tò mò không biết có chuyện gì, tôi cũng cúi người về phía bà. Mẹ tôi ghé sát mặt vào mặt tôi và nói nhỏ.
“Con biết không, Luna-chan không thể hiện ra, nhưng cô bé đã bị bỏng vài lần khi nấu món này.”
“…Thật sao?”
“Đúng vậy. Vì có ai đó nói ‘Con thật sự muốn ăn bánh mì sandwich. Con thật sự thèm súp!’ nên Luna-chan đã rất nhiệt tình…”
“…Tôi, tôi hiểu rồi.”
Mẹ tôi nhẹ nhàng chọc vào trán tôi, rồi trượt về ghế của mình.
“Bí mật nhé?”
Chắc hẳn cô ấy đã nhìn thấy tôi và mẹ. Luna-san nghiêng đầu hỏi khi mang bát súp đã đầy trở lại cho tôi. Tôi chỉ gật đầu một cách mơ hồ và lén nhìn bàn tay của Luna-san. Đúng như mẹ tôi nói, cô ấy có những vết bỏng. Những ngón tay thon dài của cô ấy được băng bó.
Có vẻ như cô ấy vẫn chưa quen với lò ga.
Mặc dù vậy, cô ấy vẫn cố gắng hết sức… “Của Shinobu-san đây ạ.”
Luna-san đưa cho tôi bát súp đã được đổ đầy với một nụ cười. “…Cảm ơn. Nó… Nó ngon lắm, món súp này.”
Tôi lẩm bẩm khẽ trong khi nhìn đi chỗ khác. “Thật sao? Cảm ơn cậu.”
Cô ấy vui vẻ đáp lại. Tò mò, tôi nhìn lại. Má Luna-san hơi ửng hồng và nở một nụ cười tươi tắn. Trong giây lát, tôi bị nụ cười đó cuốn hút, nên vội vàng quay mặt đi.
“…Gì cơ? Đừng nói là con đang xấu hổ nhé?”
Mẹ tôi lại cúi người xuống và vui vẻ nhìn mặt tôi với nụ cười nhếch mép. Sau đó, bà chọc vào má tôi, trêu chọc tôi.
“D-Dừng lại. Đừng tùy tiện chạm vào má của con người cao quý này.”
“Ôi chao, hỗn láo thật đấy. Đó là lý do con có ít bạn bè.” Ước gì… tôi cảm thấy một nỗi đau nhói trong lòng.
“…C-Cái gì mà tự nhiên vậy, mẹ. Đừng vu khống con mà không có bằng chứng chứ.”
“Bằng chứng hả… Nhưng con làm gì có bạn.” Đâm một nhát dao vào tim tôi, mẹ tôi mệt mỏi nói.
“Mẹ nhớ là hồi tiểu học thì phải? Khi con đột nhiên tuyên bố ‘Con sẽ trở nên mạnh mẽ’, rồi tự nhốt mình trong võ đường của ông ngoại và chỉ tập luyện cơ thể mà không chơi với ai… Kết quả là bây giờ con là một thằng cô đơn, không bạn gái chứ nói gì đến bạn bè. Nhắc mới nhớ, hồi cấp hai con còn nói sách là bạn của con đúng không?”
“Dừng lại đi mẹ. Con không muốn nghe chuyện buồn như thế bây giờ đâu.”
“Lại thế nữa rồi. Thế nên con mới không được lòng ai cả.” A, chết tiệt. Mắt tôi lấp lánh…
Đau đớn quá, tôi tìm sự giúp đỡ từ Nazuna, nhưng cô bé vẫn say sưa với chiếc bánh mì sandwich của mình. Cô bé chẳng bao giờ giúp đỡ đúng lúc quan trọng.
“Ơ-Ơ, Shinobu-san không được con gái yêu thích sao ạ?” Luna-san hỏi với giọng hơi ngạc nhiên.
Trước câu hỏi của Luna-san, mẹ tôi “Đúng vậy, không được yêu thích chút nào.” lạnh lùng xác nhận.
“Eh? Thật vậy ạ? Mặc dù cậu ấy đẹp trai…”
Luna-san nói một câu tuyệt vời như vậy, nhưng mẹ tôi chớp mắt rồi nói.
“Đ-Đồ ngốc này mà đẹp trai á? Thằng này thảm hại đến mức không được ai ưa cơ mà?” Nghe lời mẹ tôi nói, Luna-san cau mày.
“Sh-Shinobu-san ĐẸP TRAI mà. Mấy cô gái kia chỉ là không có mắt nhìn đàn ông thôi!” Tôi không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng bất ngờ thay, Luna-san lại tức giận.
Điều đó cũng khiến mẹ tôi ngạc nhiên.
Nazuna vẫn tập trung vào chiếc bánh mì sandwich của mình.
“Mèo con~ mạnh mẽ~ và ngầu~”
Nazuna đang hát một bài hát kỳ quặc trong khi rửa bát. Mặc tạp dề hình mèo và vui vẻ ngân nga ‘Meo, meo’ Nazuna không hề nhận ra rằng tôi không hề giúp làm việc nhà.
Sau khi bị mẹ ra lệnh rửa bát, Nazuna và tôi đứng trong bếp thế này, nhưng… Tôi bị một chuyện làm phiền.
Đó là Luna-san. Cô ấy đã quen với các thiết bị điện tử, nên hôm nay mẹ tôi giao cho cô ấy nhiệm vụ hút bụi. Khi mẹ tôi đưa máy hút bụi cho cô ấy, Luna-san nói “Cháu biết cái này! Nó là ông Máy Hút Bụi!” với đôi mắt lấp lánh.
Ban đầu tôi chỉ nở một nụ cười gượng gạo khi tưởng tượng Luna-san gặp khó khăn với máy hút bụi, nhưng tôi đột nhiên nhận ra:
Luna-san là một kẻ lừa đảo. Một kẻ lừa đảo đang dọn dẹp. Dưới vỏ bọc dọn dẹp, cô ta sẽ mở tủ và lấy sổ tiết kiệm.
Không ổn rồi. Tôi bỏ lại Nazuna, người đang cố gắng hết sức rửa bát, và di chuyển đến phòng ăn bằng cách bò dưới gầm bàn một cách không lý do. Sau đó tôi lặng lẽ mở rèm xếp và hé mắt nhìn vào phòng khách.
Tôi đã không nghe thấy tiếng máy hút bụi một lúc rồi. Tôi chắc chắn Luna-san đang lục lọi tủ chén lúc này. Tin rằng đây là cơ hội để bắt quả tang kẻ lừa đảo, tôi hé mắt nhìn vào phòng khách — tôi suýt chút nữa đã vỗ trán khi nhìn thấy cảnh tượng bên trong.
“…Ư-Ưm, sao cậu không di chuyển? Tôi đã làm gì xúc phạm cậu sao? Tôi cầu xin cậu, làm ơn di chuyển đi. Tôi thực sự cần phải dọn dẹp. Vậy nên… làm ơn!”
Luna-san đang điên cuồng cúi đầu trước máy hút bụi và cầu xin nó di chuyển.
…Luna-sensei, cô vẫn chưa cắm nó vào ổ điện. Không có điện, máy hút bụi “Scorpion Itou” sẽ không di chuyển đâu. Làm ơn hãy nhận ra điều đó đi.
Khi tôi đang cầu nguyện “Hãy nhận ra đi” từ phòng ăn, một lúc sau Luna-san cuối cùng cũng nhận ra lý do máy hút bụi không di chuyển. Nói “Cháu xin lỗi” với một cái cúi đầu, cô ấy cắm dây máy hút bụi vào ổ cắm trên tường và bật nguồn trong khi nhìn vào ống hút bụi đầy phấn khích.
A, chết tiệt.
Tôi nghĩ mình sẽ bắt quả tang kẻ lừa đảo, nhưng lại hoàn toàn thất vọng.
Không phải tôi muốn thấy Luna-san tuyệt vọng xin lỗi "Cháu xin lỗi, cháu xin lỗi" vì bị máy hút bụi hút tóc.
Thật ra, cô ấy rất kém khoản máy móc.
Cô ấy thực sự bị "Scorpion Itou" – chiếc máy đang gây náo loạn ầm ĩ – làm cho rối tung.
Sau mái tóc, chiếc áo phông của cô ấy cũng bị hút vào và Luna-san la lên "Kyaa". Quần áo của cô ấy bị kéo lên, để lộ làn da trắng nõn, vòng eo thon gọn và cái rốn nhỏ xíu lọt vào mắt tôi.
Vì đây là một chiếc máy hút bụi khá đắt tiền, nó có lực hút cực mạnh. Nó hoàn toàn phớt lờ Luna-san đang kéo ống hút với giọng điệu xin lỗi, khóc lóc "C-Cứu cháu với~", và mạnh mẽ hút chặt lấy chiếc áo phông của cô ấy. Áo của cô ấy càng lúc càng bị kéo lên cao, và bộ ngực của cô ấy bắt đầu lộ ra trước mắt tôi.
Rõ ràng Luna-san không mặc áo ngực.
Chiếc áo sơ mi bị cuốn lên cao hơn nữa, để lộ phần chân ngực tuyệt đẹp của cô ấy.
Chiếc áo phông của cô ấy, từ từ bị cuốn lên về phía giữa ngực, khiến tôi phấn khích vì nó sắp để lộ tất cả. Không chỉ có vậy. Hành động chống cự tuyệt vọng của Luna-san khiến bộ ngực cô ấy chao đảo. Một lúc Luna-san vẫn chống trả như vậy, nhưng rồi tình cờ lại tắt được máy hút bụi. Luna-san thở phào nhẹ nhõm và túm lấy máy hút bụi. Cô ấy có vẻ mặt lạ lùng nghiêm túc và đang dùng khá nhiều lực vào bàn tay cầm máy hút bụi. Sau đó, cô ấy lau dọn phòng khách với những động tác thận trọng và vẻ mặt cứng nhắc, thỉnh thoảng còn nói chuyện với cái máy hút bụi.
Cảnh tượng kỳ lạ đến mức tôi quên mất mình đã bỏ mặc Nazuna một mình rửa bát và chỉ mỉm cười dõi theo Luna-san đang dọn dẹp.
Rồi,
“Oa oa! Anh Hai biến đâu mất rồi! Vừa nãy còn ở cạnh em mà!”
Tôi có thể nghe thấy giọng Nazuna ngạc nhiên từ phía sau khi cô bé cuối cùng cũng nhận ra tôi đã biến mất. Khi tôi quay lại, Nazuna đang nhìn xung quanh hoảng hốt với vẻ mặt buồn bã, nên tôi nhanh chóng mở rèm xếp và trốn vào phòng khách. Làm vậy, Luna-san nhận ra tôi, dừng máy hút bụi và định nói gì đó, thì tôi ngăn cô ấy lại bằng cách ra hiệu "Ssh" và đặt ngón tay lên miệng.
Luna-san nhìn tôi đầy thắc mắc, nhưng rồi nhanh chóng mỉm cười, tiếp tục hút bụi và di chuyển từ phòng khách ra hành lang.
“H-Hả? Anh Hai, anh đâu rồi~?”
Tôi có thể nghe thấy giọng Nazuna buồn bã, nên tôi đứng dậy, vuốt tóc bằng cả hai tay và bẻ cổ áo. Tôi mở rèm thật nhanh và hét lên.
“Anh hùng luôn đến muộn! Shinomun xuất hiện đây!”
Tôi chỉ định đùa một chút thôi, nhưng
“Oa~ Shinomun kìa! Shinomun đến nhà mình rồi!”
Nazuna đã quay lại theo lời tôi và vỗ tay kinh ngạc không hiểu sao.
Nhắc mới nhớ, hồi trước khi tôi chơi với Nazuna trong vai Shinomun, cô bé lúc nào cũng vui vẻ lắm…
“Shinomun! Shinomun!”
Nazuna sung sướng gọi tôi. Ừm, cứ tiếp tục một chút cũng được.
“Mèo Nazu. Anh đến rồi đây, cứ yên tâm! Chuyện rửa bát cứ để anh lo!”
“Em cũng giúp!”
Tôi xắn tay áo lên và bước về phía bồn rửa. Bên cạnh tôi, Nazuna đầy nhiệt huyết.
Vì trước đó tôi đã bỏ mặc cô bé, nên tôi định làm nốt phần còn lại một mình… Thôi được, cô bé có vẻ thích mà.
“Này, Mèo Nazu. Dao bếp nguy hiểm đấy. Cứ để anh.”
“Ngay cả em cũng biết dùng dao bếp mà, được chứ?”
“…Thì nói thế thôi, nhưng em vẫn hay cắt vào tay đấy chứ.”
“E… Em vẫn đang luyện tập mà!”
Trong khi tôi chỉ cười “Haha” vu vơ với Nazuna đang bĩu môi, tôi rửa con dao bếp.
“Chụt.”
Tôi gạt nước khỏi con dao bếp.
“Oa, Shinomun ngầu quá. Giống hệt như vẩy máu vậy.”
Vẩy máu là động tác vung kiếm để gạt bỏ máu. Mặc dù cái thật thì phức tạp hơn nhiều… Thôi, cô bé bảo tôi ngầu, nên tôi cũng khá hài lòng.
“Hah! Hah!”
Trở nên kiêu ngạo, tôi tạo dáng như một người lính, xoay con dao thành thế cầm ngược và dù làm nó nhanh như vậy khá kịch tính, bản thân động tác đó chẳng có gì đặc biệt.
“A-Anh Hai, ngầu quá! Nhưng mà nguy hiểm.”
“Ồ, đúng rồi. Xin lỗi, xin lỗi.”
Nazuna đã quên mất Shinomun và đang tỏ vẻ lo lắng. Tôi nhanh chóng dừng tay, thì
—CẮT
Hả? Cắt? Linh cảm không lành, tôi nhìn xuống. Tôi đã tự cắt vào mình. Máu đỏ tuôn ra từ cổ tay tôi với tiếng phụt.
“Ôi, nó đang phụt kìa~”
Có đau, nhưng tôi chỉ bị một vết cắt nông trên da. Nó không cắt vào dây thần kinh hay cơ bắp. Trông tệ hơn thực tế. Chỉ là một vết thương nhẹ thôi. Máu cũng sẽ sớm ngừng chảy.
Sau khi nhận ra điều đó, tôi cố gắng nở một nụ cười vô tư, nhưng Nazuna thì khác.
“Oa oa oa! A-Anh Hai sắp chết rồiiii!”
“Này, này. Em nghĩ anh yếu đến mức nào vậy? Anh sẽ không chết vì chuyện vặt vãnh thế này đâu.”
Tôi nói với Nazuna đang khóc, nhưng có lẽ vì quá lo lắng, cô bé chạy ra ngoài la hét “Mẹ ơiii~~!”. Tôi mặc kệ Nazuna và ấn chặt vào cổ tay để cầm máu… thì đột nhiên một tiếng “Awawa” và tiếng bước chân vội vã tiến lại gần tôi.
“Sh-Shinobu-san! Cậu không sao chứ? Đừng chết!”
Luna-san mặt tái mét và Nazuna đang khóc hức hức vội vã chạy từ phòng khách vào.
“…Này, Mèo Nazu. Em đã nói gì với Luna-san vậy?”
“N-Nói cô ấy giúp anh… v-vì anh đang hấp hối…”
“Đừng có làm quá mọi chuyện lên thế. Và ngừng khóc đi.”
“Trời ơi! Nó ĐÚNG là chuyện lớn mà! Máu đang chảy ra kìa! Thảm họa rồi!” Không hiểu sao Nazuna lại tức giận.
“Cậu tự làm mình bị thương hả, Shinobu-san?”
Luna-san lo lắng kiểm tra cơ thể tôi và nhận ra vết máu đang chảy ra từ cổ tay tôi.
“T-Thảm-Thảm họa rồi!”
Cô ấy làm vẻ mặt buồn bã như Nazuna, tiến đến gần tôi và nắm lấy cánh tay tôi. Sau đó,
“…Ừm. hôn”
Cô ấy nhẹ nhàng hôn lên vết thương của tôi.
Cảm giác ngọt ngào từ đôi môi mềm mại của cô ấy khiến tim tôi lỡ vài nhịp. “K-Không, cậu không cần làm thế đâu. Bẩn lắm.”
“Không bẩn!”
C-Cô ấy giận. Chắc chắn là, người ta nói nước bọt có tác dụng cầm máu… nhưng mà xấu hổ quá. Tôi cố gắng nhanh chóng rút tay lại, nhưng Luna-san nắm chặt cánh tay tôi bằng tay phải và không buông ra.
“Không sâu lắm đâu, đừng lo.”
“Không sao đâu”
Luna-san nói, vừa nhìn lên tôi, môi vẫn mím chặt vào cổ tay tôi.
Có vẻ như cô ấy thực sự lo lắng. Cô ấy nhìn tôi với vẻ mặt hơi giận dỗi.
“Ừm. Ừm.”
Khi cô ấy nhìn tôi như vậy, tôi không thể phản đối nữa… nhưng vẫn thật xấu hổ.
Vì Luna-san ở khá gần tôi, mái tóc vàng óng mềm mại của cô ấy lướt qua người tôi và còn có một mùi hương ngọt ngào. Hơn nữa, hơi thở của cô ấy phả vào ngực tôi và có một cảm giác khó tả từ đôi môi ấm áp và cái lưỡi của cô ấy.
—MÚT. Môi cô ấy di chuyển khi cô ấy mút và mớm vào cổ tay tôi, rồi Luna-san lè lưỡi và cẩn thận liếm nhẹ vết thương của tôi. Mỗi khi cái lưỡi hồng xinh xắn của cô ấy lướt qua vết thương của tôi, tôi cảm thấy hơi đau, nhưng hơn thế nữa là nóng. Không hiểu sao, cơ thể tôi đã nóng lên từ trước đó.
Luna-san tiếp tục liếm tôi với vẻ mặt nghiêm túc… Khá là gợi cảm.
Tôi bỗng nhiên phấn khích lạ thường.
Khi nhận ra điều đó, đã quá muộn. Khoảnh khắc Luna-san dùng tay trái gạt mái tóc bám vào mặt mình và kêu “Ừm”, tim tôi hoảng loạn với tiếng “Trời ơi!”.
“Nó đã ngừng chảy máu rồi.”
Tôi mạnh mẽ kéo cánh tay mình về và nhìn vào cổ tay. Máu đã ngừng chảy hoàn toàn.
“Thấy chưa, tôi hoàn toàn ổn rồi.” Tôi duỗi tay ra.
“Mừng quá.”
Luna-san thở phào nhẹ nhõm.
“Thật tình, cẩn thận hơn chút đi anh Hai.” Nazuna cũng thở phào nhẹ nhõm với đôi mắt ầng ậng nước.
…Không hiểu sao, tôi bỗng thấy ngại ngùng và tự động nhìn sang chỗ khác. “Shinobu-san,”
Tôi quay về phía giọng nói.
“Cậu không tốt chút nào đâu. Xin hãy cẩn thận hơn từ bây giờ.” Luna-san nhẹ nhàng chạm vào má tôi bằng bàn tay phải.
Một cảm giác ấm áp và mềm mại lan tỏa, làm má tôi nóng bừng. “Xin lỗi.”
Khi tôi thành thật xin lỗi, Luna-san nở một nụ cười dịu dàng.
Nụ cười hiền hậu của cô ấy đẹp đến nỗi tôi vô tình bị cuốn hút.
Một nụ cười dịu dàng như trăng. Như ôm ấp bạn, như làm tan chảy trái tim bạn… Một nụ cười như thế.
—Hoài niệm. Đột nhiên, một cảm xúc bí ẩn như vậy ập đến với tôi.
Tôi tự hỏi. Một nụ cười an yên. Sự ấm áp của một bàn tay. Đôi mắt xanh ngọc lục bảo. Mình đã gặp Luna-san trước đây chưa…?
Ngày hôm đó, buổi sáng Luna-san ngủ trên giường tôi. Luna-san hỏi tôi “Cậu đã quên rồi sao?”, nhưng điều đó không phải ám chỉ đêm hôm trước… mà là xa hơn trong quá khứ?
Một cơn đau nhói chạy dọc đầu tôi.
Tôi sắp nhớ ra điều gì đó, nhưng lại không thể. Mỗi khi tôi cố gắng nhớ lại, cơn đau đầu lại càng dữ dội hơn.
“Shinobu-san? Cậu không sao chứ? Tay cậu có đau không?” “Không, không có gì đâu.”
Tôi che mặt bằng tay trái và chờ cơn đau dịu đi. Tôi chắc chắn mình đã quên một điều gì đó. Tôi cảm thấy vậy.
“…Cậu thật sự không sao chứ?”
Đôi mắt Luna-san đột nhiên lọt vào tầm nhìn của tôi. Đôi mắt xanh biếc trong trẻo và dịu dàng của cô ấy đang nhìn tôi đầy lo lắng.
….Trời ạ. Tôi thở dài thườn thượt trong lòng.
Có gì đó không ổn với tôi. Vì đã nghĩ rằng người này, người đang lo lắng đến vậy cho sức khỏe của tôi, lại là một kẻ lừa đảo… Rõ ràng có gì đó không ổn với tôi.
Trong khi tôi nhìn Luna-san băng bó vết thương cho mình, tôi tự hỏi. Luna-san rốt cuộc là ai. Tôi muốn biết. Nếu tôi đã quên, tôi muốn nhớ lại.
Ngày hôm sau, tôi ngồi trên ghế sofa trong phòng khách, ngẩn ngơ nhìn trần nhà. Kể từ đó, tôi đã cố gắng nhớ về Luna-san, nhưng chẳng có tác dụng gì cả. Tôi cũng hỏi chính cô ấy “Chúng ta đã gặp nhau trước đây chưa?”, nhưng cô ấy chỉ gạt đi với lời “Đó là bí mật” và một nụ cười mơ hồ.
Nhưng tôi không thể gạt bỏ điều đó khỏi tâm trí. Luna-san là ai và cô ấy có mối quan hệ gì với tôi?
Chúng tôi có trao lời thề ước hôn nhân khi còn nhỏ không? Ừm~ Nhưng nếu vậy thì lạ thật khi Luna-san lại tự xưng là “nô lệ” của tôi…
Ừm~ Vậy thì có lẽ hồi nhỏ tôi đã anh dũng cứu cô ấy, khi cô ấy bị bắt nạt vì là người nước ngoài, và nói điều gì đó như “Này cô bé, ta sẽ biến ngươi thành nô lệ của ta. Theo ta đi. Gahaha!”. Tôi sợ hãi vì không thể phủ nhận khả năng đó.
“Mmmuh~ Shinomun~ Trăng tròn~”
Khoanh tay và tựa vào ghế sofa, tôi lẩm bẩm và cố gắng nhớ lại, thì
“Shinobu-san.”
Tôi đột nhiên bị gọi từ bên cạnh, nên tôi rời mắt khỏi trần nhà và nhìn vào mắt của chủ nhân giọng nói.
“Hả? À, Luna-san.”
Đứng đó là người đẹp tóc vàng Luna-san với thân hình bốc lửa. “Chuyện gì vậy? Cần gì à?”
“À, vâng. Ờ-Ờm, tôi có một việc muốn nhờ cậu, Shinobu-san…”
Một việc nhờ vả? Hiếm thật. Đây là lần đầu tiên Luna-san nói điều này.
“Thôi, ngồi xuống trước đã.”
“Vâng.”
Luna-san khuỵu gối tại chỗ và quỳ xuống sàn.
“Không, chúng ta có ghế sofa mà, ngồi lên đó đi?”
Khi tôi nhẹ nhàng vỗ vào ghế sofa, mắt Luna-san lấp lánh vui vẻ và cô ấy ngồi xuống bên cạnh tôi.
Ư-Ưm. Chắc là tôi đã vỗ vào ghế sofa ở đó, nhưng tôi không thực sự có ý bảo cô ấy ngồi ngay cạnh mình.
Tôi đã nghĩ chắc chắn cô ấy sẽ ngồi đối diện với tôi, nên tôi hơi ngạc nhiên… Thôi được, cô ấy có vẻ vui vẻ như vậy, nên sao cũng được.
Luna-san đang nhìn tôi chăm chú trong khi mỉm cười.
Đôi lông mi dài kép, đôi mắt dịu dàng và đôi môi hồng nhạt của cô ấy cuốn hút tôi. Khi tôi nghĩ rằng cô ấy có một khuôn mặt xinh đẹp, như thường lệ, đôi môi nhỏ nhắn của Luna-san khẽ mấp máy.
“Shinobu-san, việc nhờ vả của tôi…”
Không hiểu sao cô ấy bắt đầu đỏ mặt và lắp bắp, nhưng rồi cô ấy lấy hết can đảm và nói.
“Ư-Ưm, Shinobu-san. Cậu gọi tôi là ‘Luna-san’, đúng không?”
“Ừ, đúng rồi.”
“Tôi muốn cậu, à thì… tôi muốn cậu gọi tôi là ‘Luna’.” Tôi đáp lời Luna-san đang đỏ mặt ngay lập tức. “Không được đâu~”
“A-Anh trả lời nhanh quá! Mà sao nghe hơi gợi cảm vậy. Shinobu-san, ít nhất cũng suy nghĩ một chút chứ.”
“Thôi nào, Shinomun ngại mà.”
“Đ-Đừng nói thế… Ưm, dù chỉ một lần cũng không được sao?”
“Bắt tôi, người đã xấu hổ sẵn rồi, phải nói ra điều đó—Luna-san, đồ biến thái!”
Tôi nói thế để trêu cô ấy, nhưng cô ấy lại đỏ bừng mặt.
“…Tôi không ngại bị gọi là biến thái đâu. Xin hãy gọi tôi như vậy.” Cô ấy nói thế trong khi ngước nhìn tôi, khiến tôi bối rối. Phản ứng đó nằm ngoài dự đoán của tôi.
“Ờ-Ờm, nếu cậu đã kiên quyết như vậy, thì tạm thời tôi sẽ gọi cậu như thế trong đầu vậy.”
“Làm thế thì có ý nghĩa gì đâu~ Sao cậu không chịu gọi chứ?”
“Cậu dai dẳng thật đấy. Nếu cứ ích kỷ như vậy tôi sẽ thêm một ‘san’ nữa và gọi cậu là ‘Luna-san-san’. Cậu sẽ chẳng biết nó là Trăng hay Mặt Trời nữa đâu.”
Tôi gắt gỏng đáp lại, vì tôi đang xấu hổ. “…Shinobu-san đồ xấu xa.”
Luna-san—Không, tôi sẽ gọi cô ấy là Luna trong đầu—Mắt Luna ầng ậng nước và cô ấy khẽ kêu “Funyuu” đầy buồn bã.
Điều đó có vẻ hơi đáng yêu. Nó khiến tôi muốn trêu cô ấy nhiều hơn và xoa đầu cô ấy. Đúng lúc cảm giác kỳ lạ đó ập đến,
“Này, con trêu Luna-chan làm gì thế?”
Chắc hẳn mẹ đã nghe thấy tất cả. Tôi quay về phía giọng nói và thấy mẹ tôi đứng đó với vẻ mặt khó chịu.
“Con ít nhất cũng phải gọi tên cô ấy chứ.”
“Im đi, đồ ngốc.”
Không ai gọi bà ấy cả, nên tôi xua bà ấy đi bằng tiếng húyt húyt. Chắc là tức giận vì bị gọi là “đồ ngốc”, mẹ tôi thúc đầu gối vào mặt tôi. Đau thật.
“Trời ạ, con đúng là đồ ngốc. Mắt con có vấn đề à? Đi khám đi. Tiện thể đi mua ít đồ tạp hóa luôn. Ngay bây giờ. Nếu con từ chối, con sẽ thấy địa ngục.”
Tôi đã chịu đủ rồi hôm nay. Tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tuân lệnh.
“Được thôi. Mẹ cần gì? Cua? Cua đúng không? Nói là cua đi!”
“…Nếu con không im đi, mẹ sẽ coi cánh tay con là cua và bẻ gãy nó.” Mẹ tôi lườm tôi, rồi nhìn sang Luna.
“Luna-chan, cháu đi cùng Shinobu được không? Nếu mẹ để thằng ngốc đó đi một mình, nó sẽ chỉ mua mấy thứ vô dụng thôi. Vậy nên cháu làm ơn trông chừng nó nhé.”
“Có được không ạ?”
Luna liếc nhìn tôi một cái.
“Được chứ, được chứ. Kêu nó dẫn cháu đi quanh thị trấn luôn. Mẹ chắc chắn sẽ có rất nhiều cơ hội để cháu đi mua sắm từ bây giờ. Đây là một cơ hội tốt. Không phản đối gì chứ Shinobu?”
“Hả. Mẹ nghĩ mẹ có thể ra lệnh cho con thế à?”
Không hiểu sao, tôi lại tỏ vẻ cao ngạo.
“Mẹ muốn kẻ vĩ đại này làm hướng dẫn viên à? Kẻ cao quý và có địa vị này sao? Thật tình, mẹ đúng là không biết giá trị của con… À thôi, dù sao con cũng có thời gian rảnh. Vậy thì chúng ta tiến hành nhanh thôi. Đi chuẩn bị ngay đi. Hay là con định bắt ta đợi?”
“…Shinobu-san, cậu đang hành động giống như hoàng tử mà tôi đã thấy trên TV trước đây.” “Ồ? Cậu nhận ra sao? Thế nào?”
“Hoàn hảo! Tuyệt vời!”
“Fufu. Đừng khen ta nhiều thế. Được rồi, Luna! Chuẩn bị khởi hành ngay! Tiền ăn vặt tối đa 300 yên!”
Khi tôi vung chiếc quạt vô hình và ra lệnh “Đi thôi!”, Luna gật đầu “Vâng ạ!” và vui vẻ rời khỏi phòng khách. Rất có thể cô ấy đã vào phòng để thay đồ… Nhưng cô ấy chắc chắn đã không nhận ra rằng tôi vừa gọi cô ấy là Luna.
Chà, đó là một cảnh tượng vui nhộn.
“…Luna-chan có vẻ vui.”
“Không biết tại sao nhỉ?”
“Chẳng phải vì cô ấy được ra ngoài với con sao?”
Tôi “Hả?” một tiếng với mẹ và nghiêng đầu. Làm vậy khiến mẹ tôi thở dài thườn thượt.
“Vô tri.”
“T.r.i. .t.h.ứ.c.~”
Tôi nói đùa ngược lại, mẹ tôi bèn đổ người xuống ghế sofa với tiếng “Đồ ngốc” và một nụ cười mỉm. Sau đó, bà nhìn chằm chằm vào tôi.
“Hả? Gì vậy?”
“Không, mẹ chỉ hơi nhẹ nhõm thôi.”
“…Nhẹ nhõm?”
Tôi lại nghiêng đầu. Mẹ tôi nở một nụ cười rạng rỡ và nói. “Cho đến gần đây, con vẫn nghĩ Luna-chan là kẻ lừa đảo, đúng không?”
Đúng như bà ấy nói, nên tôi không thể đáp lại lời nào.
“Ngu ngốc. Kể cả cô ấy có lừa ai đó như con thì cũng chẳng kiếm được tiền lớn đâu.”
“Không, mẹ biết đấy, cô ấy định dụ dỗ gia đình mình, rồi lấy sổ tiết kiệm của mình, mẹ biết đấy…” Tôi đang bao biện. Mẹ tôi quả quyết đảm bảo: “Cô ấy sẽ không làm chuyện đó đâu.”
“…Điều gì khiến mẹ nghĩ vậy?”
Mẹ tôi trả lời “Để xem nào.” trong khi ngước nhìn trần nhà.
“Mẹ đoán là vì mẹ đã gặp rất nhiều người khác nhau rồi.”
“Người khác nhau?”
“Ừ. Nhờ công việc của bố con, mẹ đã gặp rất nhiều người. Mẹ đã gặp những kẻ phạm tội và những người liên quan đến tội ác. Mẹ đoán đó là lý do mẹ có thể nhận ra bằng cách nào đó. Luna-chan là một cô bé tốt. Cô bé sẽ không làm bất cứ điều gì xấu.”
“…Dù điều đó có đúng đi nữa, chúng ta cũng không thể để cô ấy ở đây mãi được, đúng không? Luna cũng có gia đình mà.”
“Đó là lý do mẹ giao việc đó cho con. Cô bé không phải là một cô gái xấu, nhưng không hiểu sao cô bé có vẻ có chuyện gì đó. Hơn nữa, con không dễ tìm được một cô gái kém về máy móc như vậy đâu. Mẹ chắc chắn cô ấy có lý do riêng. Vậy nên con hãy đi tìm hiểu đi.”
“Tại sao lại là con?”
Khi tôi hỏi vậy, mẹ tôi tinh nghịch chọc vào má tôi và nói.
“Vì cô ấy tin tưởng con nhất. Hơn mẹ hay Nazuna nhiều. Con có biết cô ấy nhìn con bằng vẻ mặt thế nào không? Một vẻ mặt thật sự dịu dàng.”
Không phải tôi không nhận ra. Nụ cười dịu dàng của cô ấy hiện lên trong đầu tôi. “Đáp lại lòng tốt bằng lòng tốt là phép lịch sự, đúng không?”
“…Con hiểu rồi.”
Khi tôi gật đầu, mẹ tôi xoa đầu tôi với tiếng “Ngoan lắm”. Thật xấu hổ, nên tôi ước bà ấy đừng làm vậy nữa.
“Nhưng con tự hỏi liệu chúng ta có thể thực sự tin tưởng vào đánh giá của mẹ không, mẹ ơi.” Tôi hắng giọng và cố gắng đổi chủ đề, thì
“Đừng lo. Mẹ có con mắt nhìn người mà.”
“Con tự hỏi.”
Khi tôi lắc đầu, mẹ tôi nhìn sang một bên rồi
“…Nanjou Shinobu là một chàng trai tốt.”
Bà ấy nói khẽ.
“C-Con nói gì vậy.”
“Con đỏ mặt rồi kìa.”
“Im đi, đồ ngốc. Đừng có làm cái vẻ mặt xinh đẹp không cần thiết rồi đi đi.” Trời ơi. Bà ấy chỉ toàn khen tôi khi tôi không ngờ tới.
Tôi quay mặt khỏi mẹ và đứng dậy khỏi ghế sofa, thì Luna, người đã chuẩn bị xong, quay lại. Sau đó cô ấy lộ vẻ mặt kỳ lạ sau khi nhìn thấy vẻ mặt của tôi và mẹ rồi nói.
“Shinobu-san, Tomoe-san, mặt hai người đỏ quá… Chuyện gì vậy ạ?”
Mẹ tôi không nói gì và chỉ trở về phòng của mình. Tôi chỉ nói “Đi thôi” và đi về phía cửa chính.
Quay đầu lại. Quay đầu lại. Quay đầu lại.
Khi tôi đi trên phố, mọi người cứ quay đầu lại. Đó là vì tôi là một chàng trai đẹp trai thu hút mọi ánh nhìn — đó là điều tôi muốn nói, nhưng đáng buồn thay không phải vậy. Gần như tất cả những người quay đầu lại đều là đàn ông. Một vài người phụ nữ cũng có, má họ ửng hồng; mê mẩn, nhưng không ai nhìn tôi.
Tất cả ánh mắt đều hướng về Luna, người đang đi sau tôi một bước.
Cô ấy mặc một bộ đồ đơn giản gồm quần jean và áo sơ mi, nhưng vì chiếc áo sơ mi là của tôi nên không vừa size và ống tay áo phải xắn lên. Chiếc quần jean hình như là của mẹ tôi, nhưng trong khi hơi rộng ở eo, thì vòng ba của cô ấy lại có vẻ hơi chật.
Ngay cả khi không có bộ đồ đó, Luna cũng đã thu hút mọi người. Cô ấy là một phòng trưng bày di động. Ánh mắt đầy ghen tỵ của mọi người cứ đâm vào tôi, khiến tôi cảm thấy khó chịu, nhưng… có điều khác làm tôi bận tâm hơn. Tôi quay lại và nhìn Luna, người đang đi sau tôi một bước.
“Có chuyện gì vậy? À, có phải cái túi không?”
Chắc cô ấy nghĩ tôi mệt. Cô ấy nhìn cái túi siêu thị đang treo trên tay tôi, rồi vươn tay phải ra. Nhưng mang túi là việc của tôi, vì tôi không làm gì việc nấu nướng cả. Tôi chặn tay Luna đang vươn ra và hỏi về điều đang làm tôi bận tâm.
“Này, sao cậu cứ đi phía sau tôi vậy? Cứ đi cạnh tôi đi chứ.”
Không hiểu sao Luna cứ đi sau tôi một bước mà không bao giờ đi ngang hàng với tôi.
Có lẽ cô ấy định diễn tả câu thành ngữ “theo bước chân ai đó” theo nghĩa đen. Nhưng bước chân đó sẽ dần rộng ra thành hai, rồi ba bước.
Làm sao tôi có thể nói chuyện với cô ấy như vậy được.
“Lại đây.”
Khi tôi ra hiệu cho cô ấy, cô ấy liền bước đến bên cạnh tôi với một nụ cười vui vẻ. Cô ấy đang nhìn tôi với nụ cười đó. Thật xấu hổ, nên tôi giơ cái túi siêu thị lên trước mặt để che đi. Rồi Luna nói “Tôi… tôi không thể nhìn thấy mặt cậu.” và nhón chân lên.
Cô ấy khá buồn cười. Vừa đi vừa nghĩ vậy, một công viên hiện ra trước mắt tôi. Đó là công viên Midorikawa. Đúng như tên gọi, nó có cây xanh (midori) và một dòng sông (kawa). Đó là một địa điểm hẹn hò nổi tiếng.
“Chúng ta ghé qua đó nhé?”
Tôi nghĩ Luna chắc cũng mệt vì đi bộ nhiều. Với ý định nghỉ ngơi, tôi chỉ tay về phía công viên. Luna mỉm cười, gật đầu “Vâng”. Không hiểu sao, cô ấy có vẻ hơi vui.
Tôi không thể đoán ra tại sao, nhưng ai quan tâm chứ, miễn là cô ấy thấy vui. Chúng tôi bước vào công viên và đi về phía cuối công viên, vừa ngắm nhìn những đứa trẻ đang chơi thì – chúng tôi nghe thấy tiếng khóc lớn.
Tò mò không biết có chuyện gì buồn xảy ra, tôi quay lại. Một cô bé đang khóc mếu máo, ôm chặt gấu bông. Tôi nghĩ cô bé có thể bị lạc cha mẹ, nhưng “Thật tình, đừng bướng bỉnh nữa. Chúng ta về nhà thôi.”
Người phụ nữ đang mắng mỏ cô bé với giọng điệu gay gắt chắc hẳn là mẹ cô bé. Khi cô bé lắc đầu “Không, không”, người mẹ cau mày. “Mẹ không cần một đứa con gái ích kỷ như thế.”
Bà ấy quay lưng và từ từ bỏ đi, để lại cô bé một mình.
Cô bé vẫn tiếp tục khóc, nhưng chắc chắn cô bé rất yêu mẹ mình. Vì vậy, khi mẹ cô bé đi xa dần, cô bé bắt đầu cảm thấy bất an, rồi hét lên “Mẹ ơi” và vội vã chạy theo mẹ. Nhưng trên đường đi, cô bé bị vấp ngã.
“À.”
Tôi nghe thấy một giọng nói lo lắng bên cạnh và khi nhìn sang, Luna đang nhìn cô bé với vẻ mặt lo lắng.
“Fueeh”
Tôi lại nghe thấy tiếng khóc, nên tôi quay lại nhìn. Cô bé đã bị trầy đầu gối. Cô bé đang khóc nức nở.
“Mẹ ơi, đau quá.”
Người đầu tiên phản ứng với tiếng khóc của cô bé là mẹ cô bé.
Người mẹ nhìn con gái mình và vội vàng chạy đến bên cạnh. Với câu “Con có sao không?” bà ấy ôm lấy cô bé. Cô bé khóc một lúc, nhưng cái xoa đầu của mẹ chắc hẳn đã làm cô bé bình tĩnh lại, vì cô bé ngừng khóc và bám chặt lấy mẹ.
Cuối cùng, cô bé đi về nhà tay trong tay với mẹ. “Mừng quá.”
Khi tôi nhìn sang bên cạnh, Luna đang thở phào nhẹ nhõm. Nhưng ánh mắt cô ấy nhìn cô bé có vẻ hơi ghen tỵ.
—Cô ấy không phải là một cô gái xấu, nhưng không hiểu sao cô ấy có vẻ có chuyện gì đó. Đột nhiên tôi nhớ lại lời mẹ tôi.
“Cậu nhìn cô bé chăm chú thật đấy.”
“Eh? À, vâng. Không hiểu sao, tôi lại lo lắng.” Luna mỉm cười mơ hồ khi tôi nói chuyện với cô ấy.
…Sau một khoảng lặng ngắn,
“Thế còn cậu?”
“Cậu nói gì cơ?”
Tôi hỏi Luna, người đang nghiêng đầu.
“Cậu cũng có cha mẹ mà, đúng không? Cậu không cần liên lạc với họ sao?”
“Không sao đâu.”
“Không, tôi không nghĩ là ổn chút nào. Cha mẹ cậu không lo lắng sao?” Khi tôi hỏi vậy, Luna khẽ lắc đầu và nói.
“Nếu họ lo lắng… tôi sẽ… thật sự rất vui…” Cô ấy muốn nói gì? Trước khi tôi kịp hỏi, Luna trả lời. “…Tôi đã… bị bỏ rơi… bởi mẹ tôi.”
Một cơn gió mạnh thổi qua. Cơn gió làm mái tóc mái của Luna bay bay.
“Nhưng tôi không nhớ rõ lắm, vì hồi đó tôi còn nhỏ.”
Nói vậy, Luna mỉm cười.
Chỉ trong giây lát, cô ấy cúi đầu xuống, cắn chặt môi và nắm chặt tay, rồi cô ấy ngẩng đầu lên và gượng ép mỉm cười. Đôi mắt cô ấy chứa đựng điều gì đó. Miệng cô ấy mím chặt. Đôi bàn tay run rẩy của cô ấy.
Với gương mặt sắp bật khóc, Luna mỉm cười.
Khi nhìn thấy nụ cười đó, ngực tôi thắt lại và bắt đầu đau nhói.
Tôi không thể nói gì cả. Tôi không biết phải nói gì. Tôi không biết phải làm gì.
Dù vậy, tôi có một linh cảm.
“Đi thôi.”
Tôi vươn tay ra và nắm lấy bàn tay trái của Luna, thì — “Eh?”
Tôi ngạc nhiên. Trong khoảnh khắc tôi không hiểu chuyện gì đã xảy ra.
…Tay tôi bị hất ra.
Luna đã gạt tay tôi ra. Nhưng điều khiến tôi ngạc nhiên hơn nữa là,
“Ư-Ưm, tôi xin lỗi… Làm ơn nắm tay này đi.”
Cô ấy giữ tay trái của mình áp vào ngực và đưa tay phải ra. Tôi tự hỏi tại sao cô ấy không muốn tôi chạm vào tay trái của mình.
Không nói gì, tôi một lần nữa vươn tay ra và nắm lấy cổ tay trái của Luna. Luna có vẻ bồn chồn, nhưng không nói gì và chỉ cúi đầu xuống. Chắc cô ấy đã bỏ cuộc.
Khi Luna hất tay tôi ra, tôi đã thoáng nhìn thấy một điều gì đó trong khoảnh khắc.
Tôi lặng lẽ nắm lấy bàn tay trái của Luna. Đó là những ngón tay nhỏ nhắn và mềm mại. Một cái chạm mềm mại và nhiệt độ cơ thể ấm áp. Nhưng khi tôi dời ánh mắt từ mu bàn tay sang lòng bàn tay cô ấy, tôi nghiến chặt răng.
—Nó có một vết sẹo hình chữ thập. Một vết sẹo rất sâu. Tôi sợ rằng nó là do con người gây ra. Trên lòng bàn tay trái của Luna có một vết sẹo lớn hình chữ thập.
Cô ấy chắc hẳn nghĩ tôi sẽ ghét một bàn tay như vậy.
Giờ nhìn lại, bất cứ khi nào Luna chạm vào ai đó, cô ấy luôn dùng tay phải.
“Ư-Ưm, tôi xin lỗi.”
Tại sao cô ấy lại xin lỗi? Không cần thiết. Cô ấy có làm gì sai đâu.
“Đi thôi.”
Tôi nắm chặt bàn tay trái của Luna và bắt đầu đi nhanh. “Sh-Shinobu-san?”
Tôi kéo cô ấy đi theo mình. Như trước đây, tôi không biết phải nói gì, nhưng tôi cứ nói ra suy nghĩ của mình.
“Tay cậu ấm thật đấy.”
Khi tôi nắm chặt tay cô ấy, tôi cảm thấy sự căng thẳng rời khỏi cơ thể Luna. Cô ấy đang đi theo sau tôi mà không phản kháng. Chúng tôi đến phía sau công viên với một hơi thở phào nhẹ nhõm, thì một con sông nhỏ hiện ra.
Có những chiếc ghế dài được đặt gần bờ sông và các cặp đôi đang vui vẻ trò chuyện trên đó. Chúng tôi cũng ngồi xuống một chiếc ghế dài và ngắm nhìn dòng sông trong vắt, lấp lánh một lúc.
“…Này.”
Tôi từ từ bắt đầu nói chuyện với Luna, người vẫn im lặng và gục đầu. “…Cậu không cần phải gượng cười đâu, được chứ?”
Luna ngẩng đầu lên và tôi tiếp tục.
“Khi buồn, cứ nói ra. Tôi nghĩ khóc khi muốn khóc cũng không sao cả.”
“…Tôi tự hỏi điều đó.”
Vừa nhìn tôi chăm chú, Luna vừa hỏi.
“Nếu tôi làm vậy… Nếu tôi khóc… liệu tôi có gây rắc rối không?” Khóc gây ra rắc rối. Từ khi nào cô ấy đã hình thành quan niệm đó?
—Tôi bị mẹ bỏ rơi.
Những lời cô ấy nói lúc nãy vang vọng trong đầu tôi… Ngực tôi nóng ran.
À, tôi hiểu rồi. Cô ấy không được phép khóc. Không ai giúp cô ấy ngay cả khi cô ấy khóc. Không ai an ủi cô ấy ngay cả khi cô ấy khóc.
—Nếu tôi khóc, liệu tôi có gây rắc rối không?
Cô ấy có bị mắng khi khóc không? Cô ấy có bị la mắng khi khóc không? Cô ấy có bị đánh khi khóc không?
Vết sẹo chữ thập lóe lên trong tâm trí tôi. “Không ai trong chúng tôi coi đó là rắc rối đâu.”
Đúng vậy, không ai trong chúng tôi.
“Vậy nên, cứ nói cho chúng tôi biết nếu có chuyện gì xảy ra. Tất cả những gì tôi có thể làm cho cậu là lắng nghe… Nhưng nếu cậu nói với tôi, tôi có thể giúp cậu được.”
“…Như vậy có được không ạ?”
Luna hỏi một cách rụt rè.
Tôi tự hỏi tại sao, nhưng tôi nghĩ cô ấy giống một đứa trẻ. Tôi nhớ lại cô bé đang khóc lúc nãy.
“Được thôi.”
Tôi nhẹ nhàng vươn tay ra.
Tôi kém trong việc thể hiện cảm xúc của mình. Tôi không biết phải nói gì.
Vì vậy, để cô ấy hiểu, tôi nhẹ nhàng xoa đầu cô ấy, để truyền tải cảm xúc của mình.
Nghe vậy, Luna cắn môi, rồi cúi đầu và nắm chặt tay áo tôi bằng tay trái run rẩy. Tay trái cô ấy đang run lên.
Cho đến khi cơ thể cô ấy ngừng run, tôi vẫn tiếp tục xoa đầu cô ấy.
Chân chùn lại. Trước cửa ra vào. Tôi ngập ngừng không mở cửa.
Đằng sau tôi là Luna đang cúi đầu buồn bã. Mắt cô ấy vẫn ướt suốt từ nãy đến giờ và ngay cả bây giờ trông như nước mắt sẽ lăn dài bất cứ lúc nào. Chắc đó là lý do tại sao cho đến giờ vẫn không có cuộc trò chuyện nào. Tình trạng này đã kéo dài từ khi chúng tôi rời công viên.
Tôi, thằng ngốc này, không thể nghĩ ra bất kỳ lời an ủi nào, nên tôi cứ lặp đi lặp lại những câu đùa nhạt nhẽa, nhưng tôi không thể làm Luna mỉm cười.
Đánh giá từ đó, tôi nghĩ cô ấy sẽ khóc một mình trong phòng, nên tôi không muốn vào nhà… Nhưng tôi cũng không thể đứng trước cửa mãi được. Tôi buông tay Luna và với lấy nắm đấm cửa.
“A.”
Một giọng nói buồn bã từ phía sau tôi.
Khi tôi quay lại, Luna nhìn chằm chằm vào bàn tay phải của tôi đầy tiếc nuối, vì tôi đã buông tay cô ấy ra.
“Tí nữa tôi sẽ chơi vật ngón tay cái hoặc gì đó với cậu.”
Tay trái tôi đang cầm túi siêu thị, nên tôi không làm gì được. Tôi mở cửa bằng tay phải rảnh rỗi và bước vào nhà. “Chúng con về rồi đây, lũ ngốc!”
Tôi đang cố gắng tỏ ra hài hước, nhưng không có phản ứng nào từ Luna. Cô ấy chỉ nhìn chằm chằm vào bàn tay phải của tôi. Có vẻ như tôi thực sự sẽ phải chơi vật ngón tay cái với cô ấy.
Hiện tại tôi đặt túi xuống, cởi giày và đi vào trong. Sau đó tôi nghe thấy tiếng bước chân khẽ khàng đang tiến lại gần. Những bước chân nhẹ nhàng đó, khiến người ta tự hỏi liệu có ai đó đang cố gắng giấu đi sự hiện diện của mình, chắc chắn là của mẹ tôi.
“Mừng con về, Shinobu.”
Quả nhiên là mẹ tôi. Khi tôi đứng ở hành lang, mẹ tôi đẩy tôi sang một bên và đi ra cửa trước.
“Anh Hai, mừng anh về nhà!”
Có lẽ cô bé vừa về từ câu lạc bộ, Nazuna vẫn còn mặc đồng phục học sinh khi xuất hiện. Theo sau mẹ, cô bé luồn qua cánh tay tôi, hướng ra cửa trước. Rồi
“Mừng cháu về, Luna-chan.”
“Mừng chị về, Luna-san!” Hai người họ đối mặt với Luna.
“Thế nào rồi? Thằng ngốc đó có dẫn cháu đi chơi đàng hoàng không?”
“Luna-san, lần sau em sẽ làm hướng dẫn viên cho chị.”
Hoàn toàn phớt lờ tôi, mẹ và Nazuna tập trung vào Luna.
Thật tàn nhẫn. Tôi quay lưng lại với tiếng thở dài, thì đột nhiên chuyện đó xảy ra.
—Luna khóc.
Chắc cô ấy đã cố chịu đựng.
Cô ấy cắn môi, nắm chặt tay và để đôi vai run rẩy… nhưng cô ấy không thể chịu đựng được nữa.
Cô ấy khóc những giọt nước mắt lớn mà không phát ra tiếng.
Không biết tại sao cô ấy không thể chịu đựng được nữa?
—Sẽ không gây rắc rối ư? Lời nói của Luna thoáng qua trong đầu tôi. À, tôi hiểu rồi.
“—Mừng cậu về nhà, Luna.”
Khoảnh khắc tôi nói ra câu đó, Luna bắt đầu nức nở. Tôi đoán đúng mà.
—Mừng cậu về nhà. Luna chỉ đơn giản là vui mừng vì những lời này. Chỉ riêng những lời này cũng đủ khiến cô ấy hạnh phúc đến mức bật khóc.
Mừng cậu về nhà.
Những lời nói rằng ‘Cậu cứ ở đây cũng không sao’. Những lời thừa nhận sự tồn tại của cậu. Những lời dịu dàng. Chúng chắc hẳn đã phá vỡ điều gì đó bên trong cô ấy.
“Mừng cậu về nhà, Luna.”
Tôi một lần nữa nói rõ ràng, thành tiếng. “Cháu… cháu xin lỗi.”
Một giọng nói run rẩy.
“Cháu… cháu biết cháu không nên khóc. Nó gây rắc rối và khiến mọi người tức giận… nên cháu không nên khóc. Nhưng… cháu… cháu…”
Luna che mặt bằng cả hai tay và cố gắng hết sức để nở một nụ cười. Nhưng vô ích. Chúng tôi không đời nào chấp nhận điều đó.
“Không sao đâu.”
Mẹ tôi đặt đầu Luna lên ngực bà. “Cứ khóc đi con. Không sao đâu… Không sao đâu.”
Mẹ tôi không hỏi có chuyện gì xảy ra. Bà ấy chỉ lặp lại “Không sao đâu” và xoa đầu Luna. Lặp đi lặp lại. Để truyền tải tình cảm của mình.
“…Mẹ.”
Luna lẩm bẩm khẽ. “Ừ.”
Mẹ tôi chậm rãi gật đầu.
Ngay lúc đó, Luna khóc lớn. Cất tiếng khóc như một đứa trẻ, cô ấy ôm chặt lấy mẹ tôi… và khóc.
Tôi sẽ bảo vệ cô ấy. Tôi muốn làm cô ấy mỉm cười và nhìn thấy nụ cười của cô ấy.
Khoảnh khắc tôi nghĩ vậy, ngực tôi nóng lên và tim tôi run rẩy. Một cảm giác như một mảnh ghép còn thiếu lặng lẽ rơi vào đúng vị trí.
Tôi chưa nhớ về Luna. Tôi không biết hoàn cảnh của cô ấy. Tôi không hiểu gì cả. Nhưng, tôi sẽ bảo vệ cô ấy khỏi bất cứ điều gì có thể xảy ra.
Tôi không muốn thấy cô ấy khóc nữa.
Không hiểu sao, ngay cả tôi cũng thấy muốn khóc. “…Đừng khóc.”
Tôi khóc thì có ích gì chứ. Tôi lau mắt, cố gắng lắm mới ngăn được nước mắt, thì Nazuna quay lại bên tôi.
Không hiểu sao Nazuna cứ cúi đầu, rồi không nói gì mà tựa đầu vào ngực tôi.
“Ức… ức…”
“…Này, Nazuna. Sao em cũng khóc vậy?”
“Bị lây rồi.”
Cô bé nói, mắt ầng ậng nước.
Chắc cô bé cũng không cầm lòng được sau khi nhìn Luna. Ngốc nghếch như mọi khi. Nhưng tôi thích cái sự ngốc nghếch đó của em gái mình. Theo tôi, khóc vì người khác là một điều thực sự tuyệt vời. Hoàn toàn không phải nói mỉa mai.
“Này, Nazuna. Lần tới chúng ta đi mua sắm nhé.” Hắng giọng “E hèm”, tôi nói tiếp. “Chúng ta sẽ dẫn Luna đi cùng.”
“…Anh Hai, anh bỏ mất chữ ‘san’ của chị ấy rồi.”
Vừa vỗ đầu Nazuna đang ngạc nhiên liên tục, tôi vừa nói.
“Ừ, vì… điều đó làm cô ấy vui.”
Khoảnh khắc tôi nói to điều đó, tôi cảm thấy một sự ấm áp lan tỏa trong lòng.