Có vẻ như Kim Jaehee đã đoán trước được rằng tôi sẽ chọn cậu ấy là một trong sáu người. Tôi hành động lộ liễu quá sao? Kim Jaehee dường như nghĩ rằng cậu ấy có thể ở lại đây nếu không muốn. Chà, nếu tôi gọi tên Kim Jaehee, cậu ấy sẽ lên tàu thoát hiểm dù có muốn hay không. Có vẻ Shin Haeryang sẽ cuộn tròn Kim Jaehee lại và nhét vào tàu thoát hiểm.
Tôi vô tình chạm mắt với Baek Aeyoung, người đang đứng cạnh Kim Jaehee. Baek Aeyoung nhìn tôi với vẻ mặt như muốn hỏi tại sao tôi lại nhìn cô ấy.
"Người tiếp theo tôi muốn là Aeyoung."
"Ơ... Tại sao... tôi?"
Baek Aeyoung cũng nhìn tôi với vẻ mặt không hiểu tại sao mình lại được gọi. Rồi một nỗi lo lắng thoáng qua trên khuôn mặt cô ấy. Cô ấy trông lo lắng như thể không có điều gì tốt đẹp xảy ra khi ai đó gọi tên mình.
Có vẻ như Baek Aeyoung cảm thấy thoải mái hơn với những lời chửi rủa bất ngờ, những lời quấy rối tình dục vô cớ, hoặc những cú đấm bay tới, hơn là những ân huệ khó hiểu từ một người đàn ông lạ mặt. Baek Aeyoung cứng đờ cảnh giác trong vài giây, rồi ngay lập tức nhìn đội trưởng của mình.
Khi hai thành viên trong đội đã được gọi lên tàu thoát hiểm rời khỏi căn cứ dưới biển, một nụ cười nhẹ xuất hiện trên môi Shin Haeryang, người không hề thay đổi sắc mặt kể cả khi đối mặt với một nhóm người cầm súng. Lúc đó, Jung Sanghyun, người đang bịt mũi bằng khăn tay, nói với Baek Aeyoung.
"Chỉ vì là phụ nữ mà cũng được lên tàu thoát hiểm trước."
Baek Aeyoung làm như không nghe thấy lời Jung Sanghyun. Tuy nhiên, Shin Haeryang, người đứng cạnh nghe thấy, đã phản ứng. Nét mặt cậu ấy ngay lập tức trở nên vô cảm, chộp lấy vai Jung Sanghyun và lôi cậu ta vào góc.
Tàu thoát hiểm đã được Seo Jihyuk sử dụng đầu tiên với một màn trình diễn ngoạn mục, vậy tại sao cậu ta lại nói vậy với Baek Aeyoung? Và nếu cậu ta muốn phàn nàn, cậu ta nên nói với tôi chứ? Tôi là người gọi tên mà.
Shin Haeryang, người đang thì thầm gì đó với Jung Sanghyun, quay lại nhìn Baek Aeyoung và gật đầu. Có vẻ như cậu ấy muốn cô ấy lên tàu thoát hiểm. Baek Aeyoung tiến đến và nói với tôi bằng giọng nhỏ nhẹ.
"Tôi... hiện tại tôi không có một xu nào."
Tôi tự hỏi Baek Aeyoung đang nói gì vậy. Sau khi suy nghĩ trong 3 giây, tôi lắc đầu.
"Hả? À... Tôi đã nói là tôi sẽ không nhận tiền cảm ơn mà. Cô không cần phải bận tâm đâu. Takahashi cũng đã đi rồi mà. Lần này đến lượt cô Aeyoung."
"Anh có thể không tin nếu tôi nói điều này, nhưng tôi có khá nhiều vàng trong phòng. Đó là số tiền tôi đã tiết kiệm để nghỉ hưu trong 5 năm qua. Tôi không thể quay lại khu Baekho để lấy chúng, nhưng nếu tôi lấy chúng ra, tôi sẽ trả cho anh một ít."
Kim Jaehee, người đang lắng nghe, nói với giọng trêu trọc từ phía sau Baek Aeyoung.
"Aeyoung à, nếu nói vậy thì nhà tôi có mười con bê vàng và mười con cóc vàng."
"Á! Im đi!"
Gân tay Baek Aeyoung nổi lên khi cô ấy nắm chặt hai nắm đấm. Có vẻ như cô ấy đang cố nhịn để không đấm vỡ hàm Jung Sanghyun và Kim Jaehee. Hoặc có lẽ cô ấy muốn nhanh chóng đánh cả hai, rồi giao việc dọn dẹp cho đội trưởng của mình và trốn thoát bằng tàu thoát hiểm. Trên thực tế, cô ấy đã ước tính khoảng cách từ Jung Sanghyun và Kim Jaehee đến tàu thoát hiểm, rồi lại nhìn tôi. Sau đó, cô ấy thở dài kiềm chế và từ từ nói.
"Tôi nói thật đấy. Tôi không phải là người không có tiền. Tôi sẽ trả tiền tàu thoát hiểm sau."
Tôi gật đầu và nói nhỏ.
"Vâng. Tôi tin rằng Aeyoung giàu có. Nhưng cô thực sự không cần phải trả tiền đâu. Đây không phải là thứ tôi cho đi. (Tôi hạ thấp giọng hơn) Nói chính xác thì cũng không phải là thứ Tamaki cho đi. Tàu thoát hiểm này thuộc về căn cứ dưới biển, và nhân viên của căn cứ thì đương nhiên phải sử dụng tàu thoát hiểm để trốn thoát trong tình huống khẩn cấp. Tình hình trở nên kỳ lạ vì hoàn cảnh thôi."
Tôi tự hỏi khi căn cứ dưới biển hoạt động bình thường trở lại, tình huống này sẽ kỳ lạ đến mức nào. Thay vì nhanh chóng lên tàu thoát hiểm ngay khi đến nơi theo thứ tự, họ lại lên tàu thoát hiểm theo lời gọi của một người vô tình giành được quyền lựa chọn lên tàu thoát hiểm. Lẽ ra Tamaki, người đến khoang tàu thoát hiểm đầu tiên, không nên ở đây mới đúng. Baek Aeyoung nhìn xuống và ngập ngừng nói.
"Anh có thể bảo mọi người rằng nếu họ muốn lên tàu thoát hiểm, họ phải đưa ra tất cả những gì họ có ngay lập tức. Nhưng anh đã không làm vậy."
Lợi dụng Tamaki để kiếm lợi trong tình huống này sao? Không thể nào... Hay là có thể? Có vẻ như mọi người ở đây đều nghĩ vậy. Đó là lý do tại sao họ nói về việc đưa tiền và những thứ tương tự. Tại căn cứ dưới biển, mọi người nghĩ rằng họ có thể lợi dụng quyền lực nhỏ nhoi của mình để cướp bóc ngay cả trong môi trường khắc nghiệt này. Sao họ lại bán một tài sản công không thuộc sở hữu của mình? Tại sao mọi người lại khô cằn đến vậy? Họ sống dưới đáy biển, lẽ ra họ phải ẩm ướt chứ.
"Lẽ ra trong tình huống khẩn cấp, chúng ta càng không nên làm vậy mới đúng."
Baek Aeyoung nhìn chằm chằm vào mặt tôi một lúc rồi gật đầu nhẹ. Trái ngược với Seo Jihyuk, người đã chạy nhảy và reo hò khi biết mình sẽ rời khỏi căn cứ dưới biển bằng tàu thoát hiểm, Baek Aeyoung trông rất ủ rũ.
Tôi không thể biết được sự ủ rũ đó là do cô ấy sẽ không có một xu nào khi đến đảo Daehan, hay là do cô ấy đang khó chịu vì những người đàn ông xung quanh đã gây sự với cô ấy ngay trước đó. Baek Aeyoung vô thức nhìn vào lối vào cảng thoát hiểm đã bị phá hủy rồi lẩm bẩm.
"Hừm. Giá mà tôi đào đất và chôn chúng rải rác thì tốt hơn. Nếu tôi rời đi như thế này..."
May mắn thay, có vẻ như nỗi lo lắng về vật chất của cô ấy lớn hơn. Tôi cũng là người có tài khoản âm, nên tôi không thể nói điều gì tốt đẹp để an ủi cô ấy.
Có ai trong đội của Baek Aeyoung có thể đưa ra lời khuyên hoặc giúp đỡ về tài chính không? Tôi lần lượt nhìn người khuyết tật có vẻ như đã chi hàng tỷ won cho viện phí và chân giả, người ẩn dật đã ở lì trong phòng, và tay cờ bạc poker huyền thoại đã giành được tên đảo và tên đội kỹ sư một cách bất hợp pháp khi được yêu cầu bỏ phiếu từng người một, rồi tôi quyết định đặt hy vọng vào Lee Jihyun, Kang Soojung và Seo Jihyuk.
Có vẻ như những người đã lên đảo Daehan sẽ giúp đỡ Baek Aeyoung nhiều hơn, nên tôi phải nhanh chóng đưa cô ấy ra ngoài.
"Cô có thể kiếm lại vàng hoặc bất cứ thứ gì khác. Chỉ cần khỏe mạnh là cô có thể dễ dàng đứng dậy."
Baek Aeyoung gật đầu trong khi chờ Shin Haeryang nói chuyện với Jung Sanghyun. Tại sao Baek Aeyoung lại thu thập vàng?
"Tôi tò mò, có lợi ích gì khi thu thập vàng không?"
Về mặt tinh thần, tôi muốn lấy trộm một món trang sức đắt tiền nào đó từ phòng trưng bày của Căn cứ dưới biển số 2 rồi đặt vào tay Baek Aeyoung và đưa cô ấy lên tàu thoát hiểm. Liệu cô ấy có ghét nó vì đó không phải là vàng mà là trang sức không? Đáp lại câu hỏi của tôi, Baek Aeyoung lấy ra chiếc máy tính bảng mà cô ấy đang cầm và nói.
"Tôi phải di chuyển liên tục để làm việc, nên tôi không thể mang theo một đống tiền mặt. Vàng thì nhỏ gọn, không thay đổi. Nó không bị ăn mòn, không bị gỉ sét và luôn giữ nguyên trạng thái ban đầu. Nó có thể được sử dụng ở bất kỳ quốc gia nào... và nó đẹp. Nếu ai đó kiểm tra tài khoản ngân hàng của tôi, họ sẽ không thể biết chính xác tôi có bao nhiêu tài sản nếu tôi giữ vàng. Nó cũng dễ dàng cất giấu."
Tôi nghĩ rằng một ngày nào đó Baek Aeyoung sẽ quay lại phòng của mình ở khu Baekho, Căn cứ dưới biển số 4. Cô ấy sẽ đến đó để lấy hộp trang sức của mình. Giống như những người nhớ đến kho báu của con tàu đắm vẫn tiếp tục thử thách để cào xới đáy biển ngay cả sau hàng trăm năm.
"Giả sử tôi có thể vào phòng của cô Aeyoung ở khu Baekho. Nếu tôi muốn lấy một ít vàng để trả công cho việc trốn thoát này, làm sao tôi có thể lấy chúng?"
Ngay cả khi tôi nói rằng tôi muốn đưa cho cô ấy cả hộp trang sức mà không cần trả công, có lẽ Baek Aeyoung cũng sẽ không tin tưởng tôi. Baek Aeyoung nhìn tôi chằm chằm rồi đưa tay lên miệng, vì vậy tôi nhanh chóng cúi người xuống. Baek Aeyoung thì thầm nhanh chóng vào tai tôi.
"Có một chiếc lược trên bàn trang điểm của tôi. Đó là một chiếc lược có tay cầm bằng kim loại, hãy rút nó ra. Anh phải mở hộp trang sức sau đó. Thứ tự không được đảo ngược. Anh hiểu chứ? Và hãy lấy một thỏi vàng 500g và năm đồng tiền vàng từ hộp trang sức của tôi. Mỗi đồng tiền vàng nặng 1 ounce."
Tôi không biết thỏi vàng 500g trị giá bao nhiêu. Có lẽ Baek Aeyoung nghĩ rằng tôi sẽ hiểu sơ sơ nếu cô ấy nói 1 ounce. Nhưng tôi hoàn toàn không hiểu gì cả. Đồng tiền vàng? Chẳng phải đó là thứ mà bọn cướp biển trong phim mới có được sao?
Tôi đã đoán rằng Baek Aeyoung sẽ thu thập một nắm đồ trang sức nữ như nhẫn vàng, bông tai vàng hoặc dây chuyền vàng, nhưng tôi hơi chùn bước vì cô ấy chuyên nghiệp hơn tôi nghĩ.
"Điều gì sẽ xảy ra nếu tôi lấy ít hơn hoặc nhiều hơn?"
"Nếu anh lấy nhiều hơn, chúng ta sẽ gặp lại nhau vào một ngày nào đó."
Baek Aeyoung mỉm cười nguy hiểm. Nhìn nụ cười đó, có vẻ như chúng tôi sẽ không gặp lại nhau trong một dịp vui vẻ. Tôi nhớ đến chiếc hộp trang sức có điện giật. Phải, ai động vào đồ của Baek Aeyoung mà còn lành lặn chứ.
Không có hành động bạo lực nào xảy ra. Shin Haeryang, người chỉ thì thầm nói chuyện với đồng đội của mình, rời khỏi Jung Sanghyun. Rồi cậu ấy tiến đến chỗ Baek Aeyoung. Baek Aeyoung đưa chiếc máy tính bảng mà cô ấy đang cầm vào tay trái của Shin Haeryang. Sau đó, Shin Haeryang đưa tay phải cho Baek Aeyoung. Baek Aeyoung dùng tay phải vỗ vào tay phải của Shin Haeryang.
Shin Haeryang nói với Baek Aeyoung bằng giọng điềm tĩnh.
"Gặp lại sau."
"Đội trưởng cũng nhanh lên nhé. Tôi sẽ đợi ở trên đó."
Tôi có cảm giác Baek Aeyoung đã giấu thứ gì đó ở mặt sau của máy tính bảng và đưa cho Shin Haeryang. Đó là cái gì vậy? Có phải là dao không? Họ đưa và nhận quá nhanh nên tôi không nhìn rõ, nhưng Shin Haeryang hành động như thể cậu ấy chỉ nhận được một chiếc máy tính bảng.
Baek Aeyoung nhìn tôi rồi nói một cách miễn cưỡng.
"Tôi sẽ bỏ qua cái ôm."
Có lẽ cô ấy nói vậy sau khi nhìn thấy Seo Jihyuk làm điều đó với tôi. Haha. Tôi mỉm cười với Baek Aeyoung và trả lời.
"Vâng. Hẹn gặp lại cô ở đảo Daehan."
Baek Aeyoung bắt đầu bước nhanh về phía lối vào tàu thoát hiểm. Ngoại trừ Jung Sanghyun, không ai phàn nàn về việc Baek Aeyoung lên tàu thoát hiểm. Mark có vẻ như đã lẩm bẩm gì đó, nhưng anh ta không đến mức thể hiện bất mãn với tôi hoặc Baek Aeyoung. Đội kỹ sư Na cũng không nói gì. Có lẽ là vì Takahashi vừa lên tàu thoát hiểm ngay trước đó.
Kim Jaehee nhìn theo bóng lưng Baek Aeyoung rồi hỏi tôi.
"Ngài cứu tinh. Điều gì sẽ xảy ra nếu lên tàu thoát hiểm?"
Tôi bỏ cuộc việc sửa lại cách xưng hô.
"Cậu sẽ trốn thoát đến đảo Daehan, nhưng tôi đoán đó không phải là điều cậu muốn hỏi. Cậu sẽ không xuất hiện ở căn cứ dưới biển trong kiếp sau."
Đây là lần đầu tiên Kim Jaehee hỏi tôi rõ ràng như vậy về cuộc đời lặp lại của tôi.