Callia, con gái cả của Bá tước Zenonia, vừa trở về lãnh địa, nàng ta bước thẳng đến phòng làm việc của Bá tước, trong đầu không ngừng hiện lên hình ảnh của người đàn ông mà nàng ta đã gặp tại vũ hội.
Alon Palladio, con trai thứ ba của Bá tước Palladio.
‘…Nổi tiếng… sao?’
Callia nhớ lại ánh mắt của Alon.
Một ánh mắt vô cảm, khó đoán, như thể nhìn thấu mọi thứ, khiến nàng ta rùng mình mỗi khi nghĩ đến.
Callia nhận ra…
…Alon là đồng loại với nàng ta.
Thực ra, nếu chỉ có vậy, Callia đã không còn bận tâm đến Alon nữa, sau khi hắn ta từ chối lời đề nghị của nàng ta.
Việc Alon từ chối đồng nghĩa với việc họ không thể trở thành “đồng minh”, và “không phải đồng minh”… thì chính là “kẻ thù”.
Nhưng có một điều khiến Callia tò mò…
“Nổi tiếng… sao?”
Gia tộc Bá tước Zenonia rất nổi tiếng.
Dù không tham gia vào chính trường, nhưng gia tộc Zenonia sở hữu khối tài sản và quyền lực khổng lồ, đủ sức thay đổi cả vương quốc.
Tuy nhiên, danh tiếng đó thuộc về Bá tước Zenonia, chứ không phải Callia.
Vậy mà Alon lại nói…
…Rằng nàng ta “nổi tiếng”.
Trong khi rất nhiều quý tộc thậm chí còn không nhớ mặt nàng ta, vì nàng ta chỉ tham dự vũ hội hai lần.
Alon nói rằng nàng ta “nổi tiếng”.
Không phải Bá tước Zenonia, mà là nàng ta.
…Tất nhiên, Alon chỉ “vô tình” nhắc đến danh tiếng của Callia trong tương lai, khi nàng ta trở thành một “trùm phản diện”.
Nhưng đối với Callia, câu nói đó rất quan trọng.
“…Thật kỳ lạ…”
Callia nhìn Bá tước đang ngồi làm việc sau bàn.
Lão ta chỉ im lặng xử lý tài liệu.
Cúi gằm mặt, như thể không nhận ra sự hiện diện của nàng ta.
Cộc… cộc…
Callia bước đến gần Bá tước, lão ta ngẩng đầu lên.
Đôi mắt đỏ rực nhìn Callia.
Dù không nói gì, nhưng Callia có thể nhìn thấy sự sống động trong ánh mắt của lão ta.
Bốp!
…Cho đến khi Callia búng tay.
Ngay lập tức, ánh sáng trong mắt Bá tước biến mất.
Đôi mắt tinh anh lúc nãy trở nên đờ đẫn, miệng hơi há ra, nước bọt chảy dài.
Trông lão ta chẳng khác nào một kẻ thiểu năng.
Callia nhìn kẻ thiểu năng trước mặt, lẩm bẩm:
“Làm sao hắn ta biết được? Rõ ràng không ai biết chuyện này…
Callia nhớ lại lời nói của Alon, hắn ta nói như thể biết rõ bí mật mà nàng ta đã che giấu bấy lâu nay.
‘…Hay… hắn ta chỉ thử ta?’
Callia bước ra khỏi phòng làm việc, trong lòng đầy nghi vấn. Nàng ta đã “diễn kịch này suốt năm năm qua, chưa từng để lộ bất kỳ sơ hở nào.
“Tiểu… tiểu thư Callia…”
“Chuyện gì vậy?”
“Trong… trong phòng của tiểu thư… có… xác… xác chết…!”
Callia giật mình, vội vàng chạy về phòng.
Và…
“Ha…”
…Nàng ta nhìn thấy… tên gián điệp mà nàng ta cử đi theo dõi Alon khoảng hai tuần trước… đang nằm chết trên sàn nhà, cổ bị bẻ gãy, đôi mắt trợn trừng.
“…Dấu ấn vẫn còn nguyên vẹn… có vẻ như… hắn ta chưa kịp tiết lộ bí mật…”
Một tên hiệp sĩ báo cáo.
‘…Tên gián điệp chưa kịp tiết lộ bí mật… vậy mà… lại bị giết và vứt xác trong phòng ta…’
Callia thầm nghĩ.
“Ha…”
Sự nghi ngờ trong lòng nàng ta đã trở thành “niềm tin chắc chắn”.
“…Có vẻ như… ngay từ đầu… ta đã mắc bẫy rồi…”
Callia mỉm cười, lẩm bẩm.
####
Evan nhíu mày nhìn những con Golem màu đỏ rực đang lăm lăm vũ khí trong bóng tối.
Với kinh nghiệm hơn 15 năm lăn lộn trên chiến trường, Evan nhanh chóng phát hiện ra “điểm yếu” của Golem, nhưng hắn ta vẫn không thể giấu nổi sự lo lắng.
Evan tự tin vào sức mạnh của mình, nhưng hắn ta luôn cảnh giác với những thứ mới lạ.
Bởi vì hắn ta biết rõ, những thứ vô danh luôn tiềm ẩn rất nhiều nguy hiểm.
Hơn nữa, Evan còn có nhiệm vụ bảo vệ Alon.
Đây là tình huống tồi tệ nhất đối với một lính đánh thuê: phải đối đầu với một “kẻ thù bí ẩn mà không có bất kỳ thông tin nào.
Hơn nữa, số lượng Golem còn lên đến hơn 20 con. Evan đang đau đầu tìm cách giải quyết tình huống này, thì…
“Để ta.”
“…Hả?”
Evan “ngơ ngác” quay lại, nhìn Alon đang bước lên phía trước.
Alon vẫn giữ vẻ mặt “thản nhiên” như khi ở trong mê cung.
Evan cảm thấy Alon thật “kỳ lạ” và “bí ẩn”.
Hắn ta không thể hiểu nổi, làm sao Alon có thể “bình tĩnh” đến vậy trong tình huống này.
Theo nhận định của Evan, họ đang gặp “nguy hiểm”.
Hơn 20 con Golem hình người đang “lăm lăm” vũ khí, sẵn sàng “tấn công”. Mỗi con Golem đều sở hữu sức mạnh “khủng khiếp”.
Vậy mà Alon lại “tự tin” nói rằng hắn sẽ “xử lý” chúng.
“…”
Thực ra, Evan không tin Alon có thể làm được điều đó.
Hắn ta biết Alon là một người “phi thường”, và cũng biết Alon có tài năng ma thuật.
Alon là một pháp sư cấp 2, đã “tự học” ma thuật và đạt được thành tựu “đáng nể” ở tuổi đời còn rất trẻ.
Nhưng đáng tiếc, “tài năng” đó không thể giúp hắn “sống sót” trong tình huống này.
Dù là một pháp sư “thiên tài”, nhưng với cấp độ 2, Alon thậm chí còn không thể đánh bại nổi một con Golem.
Rầm!
Ngay khi Evan vừa dứt suy nghĩ, những con Golem đang “im lặng” quan sát bỗng “lao tới” tấn công Alon.
Và…
“Khế Ước, kích hoạt.”
Giọng nói của Alon vang lên, như một “lời tuyên án”.
Ngay khi Alon vừa dứt lời, thế giới như “đóng băng”.
Mọi thứ trong tầm nhìn của Alon chuyển sang màu đen trắng, chuyển động của những con Golem trở nên “chậm chạp” như “tua chậm”.
Và…
[Kẻ thừa kế ý chí vĩ đại của Niacula, hãy nói ra hai “Khế Ước” mà ngươi muốn thực hiện.]
Một giọng nói “uy nghiêm” vang lên trong đầu Alon.
Giọng nói ấy “khó đoán”, không thể phân biệt là nam hay nữ, già hay trẻ.
Alon “toát mồ hôi lạnh”.
‘…Quả nhiên… khác với trong game…’
Khế Ước mà hắn lấy được từ Mê Cung Thì Thầm cho phép người sử dụng “trao đổi” một “khế ước” để nhận lại một “món quà”.
Trong game, khi sử dụng Khế Ước, người chơi sẽ nhìn thấy một “bảng lựa chọn” với nhiều “khế ước” và “món quà” khác nhau.
Nhưng trong thực tế, Alon lại nghe thấy một giọng nói.
Một giọng nói kỳ lạ, khiến hắn cảm thấy choáng váng và bất an.
Alon hít sâu một hơi, cố gắng bình tĩnh lại, sau đó thốt ra khế ước mà hắn đã chuẩn bị từ trước:
“Thứ nhất.”
[Hãy nói.]
“Ta muốn tuyệt đối hóa việc sử dụng Thủ Ấn của Babylonia trong quá trình thi triển ma thuật.”
[Ngươi muốn nhận lại điều gì?]
“Sức mạnh để bẻ cong luật lệ của thế giới.”
[Ta đồng ý.]
“Thứ hai.”
[Hãy nói.]
Ta muốn hạn chế hóa việc sử dụng Cổ Ngữ của Babylonia trong quá trình thi triển ma thuật.
”
[Ngươi muốn nhận lại điều gì?]
“Giống như Khế Ước đầu tiên.”
[…]
Giọng nói bí ẩn im lặng.
Một con Golem đang chậm rãi bước đến gần Alon, chân nó nhấc lên, rồi lại hạ xuống.
Alon lo lắng, không biết mình đã làm sai điều gì. Nhưng rồi…
[Ta đồng ý.]
…Giọng nói uy nghiêm vang lên từ trên cao, chấp thuận khế ước của hắn.
[Hỡi con người mang trong mình Thủ Ấn và Bí Thuật của vị thần vĩ đại đã bị lãng quên, ta xin cảm tạ ngươi, kẻ đã kế thừa ý chí của Ngài ấy.]
Giọng nói ấy nói với Alon.
“?”
Alon bối rối.
Dù bề ngoài vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên, nhưng trong lòng hắn đầy nghi vấn.
‘…Kế thừa ý chí? Ý là sao?’
Alon không hiểu.
Lý do hắn chọn “Thủ Ấn và “Cổ ngữ” của Babylonia rất đơn giản.
Bởi vì trong game, khi chọn hai khế ước này, người chơi sẽ nhận được lượng ma thuật cao nhất.
Hơn nữa, do đã chọn hai khế ước này vô số lần, nên Alon đã thuộc nằm lòng “Thủ Ấn” và “Cổ ngữ” của Babylonia.
Tất nhiên, hắn không thể nhớ hết tất cả, nhưng hắn không quá lo lắng.
Bởi vì hắn biết nơi “lưu trữ” “Thủ Ấn” và “Ngôn Ngữ Cổ Xưa” của Babylonia.
Alon băn khoăn trước lời nói của giọng nói bí ẩn, nhưng rồi…
[Ta sẽ luôn dõi theo ngươi, kẻ “kế thừa” ý chí.]
…Thế giới đen trắng dần trở lại bình thường. Alon nhận ra mọi thứ đã trở lại như cũ.
Hắn nhìn những con Golem đang chậm rãi tiến đến, giơ tay lên, kiểm tra sức mạnh mới của mình.
Ma lực trong cơ thể Alon tuôn trào, hội tụ
tại đầu ngón tay hắn.
Lượng ma lực rất yếu ớt.
Dù đã dồn hết ma lực trong cơ thể, nhưng quả cầu sét trên tay Alon chỉ le lói như ngọn nến trước gió. Theo mô tả trong game, nó phải tỏa sáng rực rỡ.
Nhưng Alon không cảm thấy thất vọng hay ngạc nhiên.
Hắn biết rõ giới hạn của bản thân.
Nhưng…
“Khúc xạ.”
Ngay khi Alon thốt ra “Cổ ngữ”,…
“Phản xạ.”
…Quả cầu sét nhỏ bé bỗng “biến đổi”, “phân tách” thành vô số “tia sáng” “loạn xạ”.
“Thanh quang.”
Bùm!
Quả cầu sét lói bỗng bùng nổ, biến thành một nguồn sáng chói lòa, phát ra ánh sáng xanh lạnh lẽo.
Alon kết ấn.
Ngón cái đè lên ngón giữa.
Tư thế giống như đang búng tay.
Nhưng rồi, Alon lật ngược bàn tay, tạo thành một thủ ấn giống như Pháp Luân Ấn của Phật giáo. Hắn nhìn con Golem đang chậm rãi tiến đến, thốt ra “cổ ngữ” cuối cùng:
“Tuyến tính hồi quang.”
Ngay lập tức, ánh sáng xanh nuốt chửng bóng tối.
Bốp!
Alon búng tay, một tia sáng bắn ra.
Vút!
Không một tiếng động.
C
hỉ có tiếng gió rít gào sau khi tia sáng bắn ra, và ánh sáng xanh chói lòa chiếu sáng cả hẻm núi. Những con Golem đứng im như bức tượng.
Và rồi…
Rắc… xoẹt!
Hơn 20 con Golem vỡ vụn, biến thành đống đá vô tri vô giác.
Evan – kẻ đang lao đến để bảo vệ Alon – sững sờ, miệng há hốc, lẩm bẩm:
“Cái quái…”