【Meg】
“Ưm…?”
Một mùi hương tựa như táo ngọt ngào đánh thức mình. Đúng là một con bé ham ăn mà, mình.
“Meg! Tỉnh rồi sao. Giờ mình đi gọi mọi người.”
“Leki…?”
Có vẻ như mình đã ngủ thiếp đi trong phòng y tế. À, đúng rồi… Mình đã giao ước với Tinh linh Giọng nói! Không biết có thành công không nhỉ? Vẫn chưa cảm nhận được gì nên hơi lo lắng.
“Có dậy nổi không?”
“? Vâng! A, đau quá.”
Mình định ngồi dậy nhưng cơ thể nặng trĩu một cách kỳ lạ, đầu cũng hơi choáng váng. Có lẽ ma lực vẫn chưa hồi phục hoàn toàn. Dưới sự giúp đỡ của Leki, mình từ từ ngồi dậy và được đỡ vào tư thế tựa lưng. Oa, mệt thật đấy, nhưng điều này có nghĩa là mình đã giao ước thành công, phải không?
“…Uống đi.”
“Cảm ơn!”
Dù lòng còn lo lắng nhưng mình không thể cưỡng lại được mùi hương của tách trà táo trước mặt. Leki đã pha cho mình một tách trà với độ ấm vừa phải, và nó ngon tuyệt. Vị trà ấm áp như thấm vào từng thớ thịt, dường như cả sự mệt mỏi cũng tan biến. Được thưởng thức trà buổi sáng thế này, thật đúng là phong cách của người nổi tiếng!
“Meg!!”
“! Gil-san!”
Khi mình đang tận hưởng khoảng thời gian yên bình, cánh cửa phòng y tế đột nhiên bật mở một cách thô bạo, tạo ra tiếng “BANG” rất lớn. Không biết cánh cửa có bị hỏng không nữa. Leki giận dữ quát “Yên tĩnh trong phòng y tế!”, nhưng người gây ra tiếng động lớn ấy, Gil-san, chỉ khẽ thì thầm một câu “xin lỗi” rồi lướt nhanh đến bên mình như một cơn gió. Lớn chuyện thế cơ à!
“Có chỗ nào đau không? Khó thở không? Có sốt không?”
“Hả? Chỉ hơi mệt một chút thôi ạ…”
Gil-san vội vã sờ trán và má mình để kiểm tra, rồi dồn dập hỏi tới tấp. Tại sao lại thế nhỉ? Khi mình còn đang thắc mắc thì Gil-san, có lẽ đã yên tâm về sự an toàn của mình, thở phào một hơi thật dài rồi lẩm bẩm “Tốt rồi.”
“Chẳng lẽ cậu không tin tưởng những người phụ trách y tế như bọn mình à?”
“Không, mình tin tưởng. Nhưng…”
Leki khoanh tay, vẻ mặt khó chịu. Gil-san chỉ biết lộ ra vẻ mặt bối rối.
“Khi lo lắng thì đó là lo lắng thôi. Nó không phải là lý lẽ, phải không, Gil?”
“À… Ừ…”
“Thật tình, một Gil luôn điềm tĩnh lại hoảng hốt đến thế. Chắc cậu ấy quý Meg lắm nhỉ. Mình cũng hiểu cảm giác đó mà.”
Người tiếp lời cho Gil-san lúc đang bối rối là bác sĩ Rudo, ông ấy bước ra từ phía sau tấm rèm cuối phòng y tế. Ôi trời, lo đến mức ấy sao? Dù là lo lắng, nhưng Gil-san cũng biết việc sử dụng nhiều ma lực khi giao ước với Tinh linh rồi kiệt sức là chuyện bình thường mà. Mình nghĩ vậy và nghiêng đầu, nhưng lời của bác sĩ Rudo đã khiến mình nhận ra mình đã quá ngây thơ.
“Meg, có vẻ như con chưa hiểu gì cả. Cũng phải thôi. Con đã ngủ suốt ba ngày rưỡi kể từ khi giao ước với Tinh linh. Giờ là sáng của ngày thứ tư rồi.”
Cái… cái gì cơ?! Thảo nào mà mọi người lại lo lắng đến thế, và mình ngồi dậy cũng khó khăn như vậy! Giờ mình mới để ý, mình còn đang được truyền dịch!
“Trong suốt thời gian đó, Leki đã ở đây chăm sóc con mà không hề chợp mắt đấy.”
“Leki á…?”
Thật sao, anh ấy đã ở bên cạnh mình suốt gần bốn ngày mà không ngủ ư? Á nhân đúng là có năng lực vượt trội thật. Mình không kìm được mà nhìn chằm chằm Leki, nhưng anh ấy lại hất mặt quay đi chỗ khác.
“Hứ, đó là công việc. Bác sĩ Rudo, xong xuôi giấy tờ là mình có thể nghỉ được rồi đúng không?”
“Đúng vậy. Lâu lắm rồi con mới được nghỉ ngơi thoải mái như thế. Mai con cứ đến vào buổi chiều cũng được. Giấy tờ cứ để lúc đó cũng không sao.”
“Mình muốn làm xong sớm nên sẽ hoàn thành ngay.”
Leki ngáp dài một cái rồi định bỏ đi vào phía sau phòng y tế. Khoan đã! Mình chưa kịp nói lời cảm ơn mà!
“Leki! Em cảm ơn anh nhiều nhé!”
Leki không quay lại, chỉ khẽ giơ một tay lên thay cho câu trả lời. Đúng là đồ ngại ngùng mà!
Vừa lúc Leki rời đi, Shurie-san bước vào. Có lẽ vì đã biết việc mình bất tỉnh khá lâu nên cô ấy không hề hoảng hốt, nhưng nét mặt nhẹ nhõm của cô ấy cho thấy cô ấy cũng đã rất lo lắng cho mình.
“Shurie-san.”
“Chào buổi sáng, Meg. Con thấy trong người thế nào rồi?”
“Dạ, hơi mỏi nhừ người một chút ạ.”
“Fufu, chuyện đó là bình thường thôi. Con là trẻ con mà, sẽ nhanh hồi phục thôi.”
Shurie-san mỉm cười nói rồi dịu dàng xoa đầu mình. A… Được vuốt ve thế này thật tuyệt vời! Đúng rồi nhỉ, giờ mình là trẻ con mà. Sức hồi phục hẳn phải đáng kinh ngạc! Có vẻ như từ khi đến đây, mình đã quá dựa dẫm vào khả năng của cơ thể này rồi.
À, đúng rồi. Shurie-san đã đến, vậy thì mình phải hỏi điều mà mình băn khoăn bấy lâu nay!
“Um… Con đã giao ước thành công chưa ạ…?”
Đây mới là điều quan trọng nhất. Mình không cảm thấy có gì khác lạ, nên cứ thấy lo lắng mãi. Tuy nhiên, Shurie-san vẫn mỉm cười và gật đầu khẳng định. Chỉ thế thôi cũng đủ khiến mình thở phào nhẹ nhõm. Nhưng…
“Nhưng con thấy chẳng có gì thay đổi so với trước cả…”
“Fufu, có thể con không cảm nhận được, nhưng con đã thay đổi rồi. Chất lượng ma lực của con đã thay đổi để phù hợp hơn với Tự nhiên ma thuật rồi.”
Chất lượng ma lực. Thì ra còn có cả cái đó nữa. Nhưng mình chẳng thấy có gì khác biệt cả. Buồn quá đi mất.
“Hay là thế này, để con cảm nhận được, thử gọi Tinh linh của mình xem sao. Cho dù ở bất cứ đâu, nó cũng sẽ lập tức đến bên cạnh con thôi. À, dĩ nhiên, hãy gọi bằng biệt danh nhé.”
Nói rồi, Shurie-san làm mẫu bằng cách gọi Nephtrie-chan ra. Được rồi, mình cũng sẽ thử gọi! Hồi hộp quá.
“Sho-chan…?”
Một cảm giác ấm áp bỗng lan tỏa trong lòng, và trước mắt mình, một Tinh linh với mái tóc bob màu hồng nhạt hiện ra.
『Vâng ạ! Chủ nhân yêu quý!』
“Chủ… Chủ nhân…!”
Thật cảm động. Woa, dễ thương quá đi mất! Mừng quá đi mất! Cuối cùng mình cũng cảm nhận được rồi. Tốt quá, nhẹ nhõm cả người. Mình đã thực sự giao ước được với Tinh linh rồi! Tự tin hẳn lên luôn!
『Ưfufu, dễ thương á, ngại quá đi à! Chủ nhân, em cũng mừng vì được giao ước với người!』
Có vẻ như Sho-chan đã đọc được suy nghĩ của mình, nó vui vẻ bay lượn và nói. Mình cũng thấy vui lây, và nói đùa “Thật là, lại đọc suy nghĩ của người khác nữa rồi à?”, rồi đưa ngón tay chọc vào Sho-chan.
“Đọc… suy nghĩ sao?”
Bất chợt, Shurie-san khẽ thì thầm với vẻ mặt nghiêm túc. Hả? Có chuyện gì vậy?
“Chẳng phải Tinh linh có thể hiểu đại khái suy nghĩ của con người sao ạ?”
Mình nghĩ Tinh linh nào cũng vậy. Nhưng, phản ứng của Shurie-san cho thấy không phải vậy? Có lẽ chỉ Sho-chan mới có khả năng đó chăng?
“Tinh linh ‘Giọng nói’, vậy nên cũng có thể nghe được ‘giọng nói từ trái tim’ của con người sao…?”
Shurie-san đang suy nghĩ và nói, thì Sho-chan trả lời.
『Nghe được chứ ạ! Không chỉ con người mà tất cả những gì sống trên đời này! Cả cây cối, hoa cỏ, cả ma vật nữa! Bởi vì tất cả đều có giọng nói của mình mà!』
Ê ê ê, Sho-chan? Trông cậu cứ như đang tự ti lắm mà… Rõ ràng cậu sở hữu một sức mạnh kinh khủng đến thế cơ à?!
“...Meg. Con đừng nói chuyện này với ai khác nhé. Tuyệt đối không được nói đấy!”
Shurie-san đặt tay lên hai vai mình, nhìn thẳng vào mắt mình, mỉm cười và nói. Mình chỉ biết gật đầu lia lịa như một món đồ chơi. Ôi, cái áp lực này…!!
“Khụ. Chuyện Tinh linh Giọng nói chúng ta sẽ gác lại sau. Nhưng Meg, ta có một bài tập về nhà cho con, đó là tìm hiểu về bản chất của Tinh linh.”
“Bài tập về nhà?”
Shurie-san bỏ tay ra khỏi vai mình, chỉnh lại thái độ rồi nói. Mình cũng chưa hiểu rõ về Sho-chan, nên đương nhiên là cũng định tìm hiểu dần dần… Nhưng sao lại là “bài tập về nhà”?
“Tối hai ngày trước, Thủ lĩnh đã trở về. Ngài ấy cũng đã đến xem con đấy.”
“Ơ…!”
Thật sao?! Vừa tỉnh dậy đã gặp hết bất ngờ này đến bất ngờ khác. Nhưng chuyện này thực sự là một cú sốc lớn! Mình cứ nghĩ mình sẽ chẳng bao giờ có cơ hội gặp Thủ lĩnh Guild, vậy mà không ngờ mình đã gặp lúc bất tỉnh rồi. May mà lúc đó mình bất tỉnh! Nếu tỉnh thì chắc sẽ lo lắng đến nói năng lộn xộn mất.
“Vào lúc đó, ta được giao một nhiệm vụ. Ta sẽ rời Guild khoảng một đến hai tuần.”
“Ể…”
Không thể thế được! Mới giao ước với Sho-chan xong, mình còn bao nhiêu điều muốn hỏi! Có lẽ vẻ mặt của mình lúc đó đã hiện rõ sự thất vọng. Shurie-san cười khổ rồi tiếp tục.
“Con làm ta thấy phân vân quá… nhưng đây là nhiệm vụ do chính Thủ lĩnh giao phó. Chính vì thế, đây là bài tập về nhà cho con.”
À, đúng rồi. Là nhiệm vụ do Thủ lĩnh giao thì không thể từ chối được, hơn nữa còn là một nhiệm vụ quan trọng. Mình không thể cứ làm nũng được.
“Con hiểu rồi! Con sẽ cố gắng! Đến khi Shurie-san trở về, con sẽ làm cho chị bất ngờ luôn!”
“Fufu, đúng tinh thần đó. Đó mới chính là thành viên của Ortus.”
Khoan đã, cô ấy vừa nói gì thế? Thành viên của Ortus?
“…Thủ lĩnh nói rằng, nếu con muốn, ngài sẽ vui vẻ chào đón. Meg, con có muốn trở thành một thành viên của Ortus không?”
Khi mình vẫn còn đang băn khoăn, Gil-san bất ngờ đưa ra thông tin này. Thật sự mà nói, hôm nay là một ngày tràn ngập bất ngờ. Chuyện này có thật không vậy?! Mình còn chưa nói chuyện với Thủ lĩnh bao giờ mà. Cứ như thể hiểu được lòng mình, Shurie-san khúc khích cười. Đúng là sư phụ, cái gì cũng biết tuốt.
“Ta hiểu cảm giác của con. Nhưng Meg, xét về chủng tộc của con, con đã đủ tư cách rồi. Đây là điều con đã có từ khi sinh ra, và chỉ là một chút may mắn thôi. Chính vì vậy, với sự nỗ lực từ giờ, con có thể trở thành một sự tồn tại không thể thiếu đối với Ortus. Nói tóm lại, tất cả đều phụ thuộc vào con, con thấy sao?”
“Hơn nữa, con đã hoàn thành giao ước Tinh linh đầu tiên một cách suôn sẻ rồi còn gì,” Shurie-san nháy mắt một cách duyên dáng. Mình suýt chút nữa đã ngây ngất, nhưng giờ không phải lúc! Câu trả lời của mình đã được định đoạt rồi!
“Vâng! Con muốn trở thành đồng đội của Ortus!”
Mình không chút do dự mà tuyên bố. Ít nhất trong thời gian ở đây, mình muốn được là Meg của Ortus. Dù cho sau này, mình có trở về thế giới cũ hay có biến mất đi, thân phận này vẫn sẽ được yên ổn. Chắc chắn, điều này sẽ giúp mình yên tâm hơn.
Nghe câu trả lời của mình, Gil-san và Shurie-san liếc mắt nhìn nhau rồi mỉm cười. Sau đó, họ nói lại một lần nữa.
““Chào mừng con. Đến với Guild đặc biệt ‘Ortus’.””
Mình có cảm giác toàn thân mình trở nên nghiêm túc và có trách nhiệm hơn.
“Vậy, giờ mình phải đi rồi. Không sao đâu, có cách để liên lạc mà. Nephtrie.”
Sau đó, họ nói chuyện phiếm một chút, rồi Shurie-san bắt đầu. Chắc vẻ mặt mình hiện rõ sự buồn bã vì phải xa cô ấy. Shurie-san khẽ cười và gọi Tinh linh Gió Nephtrie-chan. Liên lạc bằng Nephtrie-chan ư?
“Meg đã từng gọi tên Nephtrie trước đây phải không? Vậy nên con có thể nhìn thấy hình dáng thật sự của Tinh linh này rồi.”
“Vâng ạ. Một con chim màu vàng xanh xinh đẹp ạ.”
“Ừ. Lúc đó, Meg chưa có Tinh linh giao ước của mình. Nên mối liên kết với Nephtrie chưa được hoàn thiện. Con thử truyền một chút ma lực và gọi Tinh linh Gió Nephtrie xem sao?”
“? Con hiểu rồi ạ! Tinh linh Gió Nephtrie-chan?”
Ngay khi gọi, Nephtrie-chan đột nhiên tỏa sáng rực rỡ hơn một chút. Cùng lúc đó, mình cảm thấy có một sợi dây liên kết được hình thành giữa mình và Nephtrie-chan. Ồ!
『Ưfufu, em rất vui khi được nói chuyện với Meg-sama!』
“A! Mình có thể nói chuyện được với cậu ấy rồi! Yay, mình cũng vui lắm!”
Thì ra vì mình chưa hoàn thiện nên dù thấy được hình dáng, mình vẫn không thể nói chuyện. Giờ thì đã có thể rồi.
Shurie-san giải thích rằng, nếu một Tinh linh thuộc về một người đã giao ước, khi người khác đoán đúng tên thật của nó, họ sẽ không chỉ thấy hình dạng mà còn nghe được tiếng nói của nó nữa. Đây là một cơ chế giúp phân biệt với Tinh linh hoang dã. Khi mình gọi chúng là “Tinh linh hoang dã” thì đã bị họ cười. Tự nhiên ma thuật được tạo ra thật tuyệt vời.
“Nhân tiện, Nephtrie. Con có thể gọi một người bạn của con tới không?”
『Việc này đơn giản thôi ạ!』
Phong cách nói chuyện của chú chim màu vàng xanh đó thật buồn cười. Nhưng nói thế nào nhỉ, nó làm mình cảm nhận được đây chính là Tinh linh đầu tiên của Shurie-san. Nếu vậy, Sho-chan với giọng điệu “なのよー!” (nanoyo) có lẽ cũng rất giống mình. Hay là… đồng thanh tương ứng nhỉ? Khi mình đang nghĩ vẩn vơ, một luồng ánh sáng màu vàng xanh giống Nephtrie-chan hiện ra. Có lẽ là bạn của Nephtrie-chan?
『Tinh linh này cũng là Tinh linh Gió giống em. Em đảm bảo Tinh linh này có thể giao ước với Meg-sama mà không gặp vấn đề gì!』
“Nếu Nephtrie đã nói vậy thì chắc chắn rồi. Meg, thử gọi Tinh linh này xem sao.”
Mình không hiểu lắm nhưng vẫn làm theo lời của họ. Khi mình gọi, Tinh linh trước mặt tỏa ra một luồng sáng mạnh hơn.
『Kya, lần đầu gặp mặt!』
Tinh linh Gió ấy cất tiếng nói rất dễ thương. Giọng nói trong trẻo như tiếng chim hót vậy. Không biết hình dạng thật của nó có phải là một chú chim nhỏ giống Nephtrie-chan không nhỉ?
“Vậy thì, hãy đặt tên cho Tinh linh này. Không cần tên thật, chỉ cần là biệt danh thôi. Nó giống như một dấu hiệu thôi mà. Hơn nữa, lần giao ước này chỉ cần một chút ma lực, không như lần đầu đâu.”
Với việc đặt tên, giao ước sẽ được thành lập, và sau này chỉ cần truyền ma lực, Tinh linh sẽ phát động ma thuật. Nếu cần dùng ma thuật lớn mà một mình Tinh linh không làm được, nó sẽ tự động gọi những đồng đội cùng hệ đến giúp. Vì thế, không cần phải giao ước với nhiều Tinh linh cùng thuộc tính. Dĩ nhiên, lúc đó cần nhiều ma lực hơn bình thường để cung cấp cho tất cả. À, ra vậy.
『Tên đi, cho em một cái tên!』
Lời thúc giục dễ thương quá đi mất! À, cái tài năng đặt tên của mình thì… Chà, Shurie-san đừng nhìn mình bằng ánh mắt đầy hy vọng thế chứ!
“Vậy, vậy thì… Gió Fu-chan. Cậu từ nay sẽ là Fu-chan, được chứ?”
『Fu! Tên hay quá! Vui quá, cảm ơn nhé!』
Có vẻ như nó rất thích cái tên này, mình cảm thấy trái tim mình ấm áp hẳn lên. Sau đó, một luồng sáng dịu dàng bao trùm Fu-chan và từ từ biến đổi hình dáng của nó. Đúng như mình dự đoán, nó biến thành một chú chim nhỏ màu vàng xanh. Giống hệt một bản sao nhỏ của Nephtrie-chan vậy. Với chiếc lông đuôi dài và mượt mà, chú chim nhỏ thật đáng yêu!
“Cái tên dễ thương quá. Dễ gọi nữa, quả là một cái tên tuyệt vời.”
“Thật ạ? Ehehe.”
Gil-san đứng bên cạnh cũng gật đầu đồng tình. Không biết đó có phải là cảm giác của một người làm cha hay chỉ là anh ấy thực lòng nghĩ vậy, nhưng vì anh ấy không cười kỳ lạ, nên mình tin là anh ấy nghĩ thật. Tuy nhiên! Nếu là người Nhật thì chắc chắn sẽ bị chỉ trích vì quá dễ dãi! Nhưng do mình phải đặt tên bất chợt mà! Đó là giới hạn của mình rồi. Nhưng miễn là không phải người Nhật thì sẽ không ai để ý, nên không sao đâu.
Vậy là mình đã có thêm một người bạn đồng hành đáng tin cậy là Fu-chan. Mà, cuối cùng thì phương thức liên lạc như thế nào nhỉ? Khi mình đang nghĩ, Shurie-san bắt đầu giải thích. Chẳng lẽ cô ấy cũng đọc được suy nghĩ như Sho-chan? Khi mình giật mình, Sho-chan lại nói “Chủ nhân dễ hiểu quá mà!”. Chuyện này thật đáng lo ngại!
“Nephtrie, Tinh linh đầu tiên của ta, là một cá thể khá mạnh. Và nó là một người bạn đồng hành quý giá, gắn kết với ta bằng linh hồn. Vì thế, nếu có việc gì, hãy giao lời nhắn cho Tinh linh Gió mà con vừa đặt tên. Lời nhắn sẽ được truyền từ Tinh linh ấy đến Nephtrie, và từ Nephtrie đến ta.”
『Cứ giao cho em nhé, Chủ nhân!』
『Cứ nói ra bất cứ lúc nào, em sẵn sàng lắng nghe!』
Những lời nói đầy tin cậy của các Tinh linh dễ thương đó khiến mình cảm thấy ấm lòng. Nephtrie-chan và Fu-chan đứng cạnh nhau trông như hai mẹ con vậy. Thật là dễ thương… Mình muốn xoa chúng quá.
Shurie-san giải thích thêm rằng, đây là cách liên lạc phổ biến giữa các Tiên tộc. Nếu khoảng cách quá xa, cần một Tinh linh mạnh hoặc Tinh linh đầu tiên của một người. Dĩ nhiên, Tinh linh thuộc các nguyên tố khác cũng có thể làm được, nhưng chỉ có thể liên lạc với những Tinh linh cùng hệ.
“Ta thường xuyên dùng cách này để liên lạc với những người bạn ở quê hương. Lần này, vì có việc cần phải xác nhận nên ta sẽ trực tiếp đi.”
“Shurie-san, chị sẽ đến quê hương của Tiên tộc sao?”
Cứ tưởng đi làm việc gì đó, không ngờ lại là về quê nhà! À, thì ra đó là lý do cô ấy sẽ vắng mặt trong một thời gian. Một đến hai tuần, chắc là khá xa nhỉ? Hay là dễ đi? Cảm giác như đang ở trong một thế giới khác! Không biết nơi đó sẽ như thế nào. Một nơi bí ẩn với một nhóm người đẹp tuyệt trần… nghĩ đến mà thấy sợ quá. Quá quen với người đẹp rồi, liệu mình có bị kén chọn đến mức ế chồng không nhỉ?!
“…Con có hứng thú với quê hương của Tiên tộc không?”
“Vâng ạ! Con chỉ tò mò không biết đó là nơi nào. A, nhưng không phải con muốn đi theo đâu ạ! Sẽ làm phiền công việc của chị mà.”
“Vậy sao…”
Ơ, sao vậy nhỉ? Sao cô ấy có vẻ buồn buồn. Mình đã nói gì sai chăng? Nhưng vẻ mặt ấy chỉ thoáng qua, cô ấy nhanh chóng mỉm cười.
“Lần này thì không được, nhưng sau này chúng ta sẽ cùng đi nhé. Nơi đó khác hẳn với nơi này, có cảnh quan thiên nhiên tuyệt vời. Ngọn đồi đầy sao, suối nước thần bí và nhiều nơi khác nữa, ta sẽ dẫn con đi khắp nơi.”
“Woa, cảm ơn chị!”
Shurie-san không nói gì về vẻ mặt buồn vừa nãy, nên mình cũng giả vờ như không biết gì. Dù sao thì, quê hương của Tiên tộc. Mình rất mong chờ ngày được Shurie-san dẫn đi.
“Dù đường đi có thể nguy hiểm, nhưng bản thân quê hương của Tiên tộc là một địa điểm du lịch. Dù vậy, họ cũng hạn chế số lượng người để tránh quá đông đúc.”
Cái gì? Một địa điểm du lịch ư?! Gil-san vừa tiết lộ một sự thật gây sốc! Nơi đó là quê hương của Tiên tộc mà? Mình cứ nghĩ đó là một nơi linh thiêng, không khí trong lành, một nơi bí ẩn. Mình còn nghĩ rằng họ rất bài ngoại và không cho các chủng tộc khác đến gần nữa cơ!
“Không gian ở đó không quá rộng. Nhưng vì vùng đất thanh tịnh của quê hương rất phù hợp để hồi phục ma lực, nên họ nghĩ sẽ lãng phí nếu chỉ có Tiên tộc được hưởng. Vì vậy, họ bắt đầu mở cửa. Dĩ nhiên, cũng có những khu vực chỉ dành riêng cho Tiên tộc thôi.”
À, ra vậy. Tiên tộc rất tốt bụng với các chủng tộc khác! Hơn nữa, họ còn là một chủng tộc biết lắng nghe. Mình không nên có những suy nghĩ áp đặt. Những hình ảnh trong đầu mình đều là từ những câu chuyện mình đọc ở Nhật Bản. Việc thực tế khác xa là chuyện bình thường. Mình phải loại bỏ định kiến thôi!
“Nào, giờ ta phải đi rồi. Meg, chúng ta sẽ tạm biệt một thời gian, nhưng ta rất mong chờ lần gặp lại tiếp theo.”
Uầy, áp lực quá! Huhu, nhưng mình sẽ cố gắng hết sức!
“Vâng! Shurie-san cũng cẩn thận nhé!”
“Ừ, cảm ơn con.”
Shurie-san cười vui vẻ và dịu dàng xoa đầu mình. Vì sắp phải xa nhau, mình xin đặc quyền của trẻ con, vươn hai tay ra đòi ôm. Shurie-san mỉm cười đáp lại, một nụ cười ấm áp như tan chảy. Yay! A, mùi hương tuyệt vời này cũng phải tạm biệt một thời gian rồi… Hít hà.
“Vậy, mình xin phép. Gil, mọi chuyện trông cậy vào cậu đấy.”
“Ừ.”
Dù rất lưu luyến nhưng không còn cách nào khác. Sau khi chào Gil-san, Shurie-san rời khỏi phòng y tế. Mình cảm thấy hơi buồn, thì Sho-chan bay đến bên cạnh.
『Chúng em luôn ở đây mà! Chủ nhân, hãy vui lên!』
『Không có việc gì cũng cứ gọi em nhé! Em sẽ nói chuyện với người mà!』
Cả Sho-chan và Fu-chan đều nói như vậy. Ừ, con của mình đáng yêu quá đi mất. Mình không kìm được mà lại làm mặt ngớ ngẩn. Đúng là những đứa trẻ ngoan.
“...Ăn sáng nhé?”
Và cả Gil-san cũng vậy. Cảm giác một bàn tay to lớn và ấm áp đặt lên đầu mình thật yên bình. Mọi người đang cố gắng động viên mình, để mình không còn cảm thấy cô đơn. Để đáp lại lòng tốt này, mình phải thật vui vẻ mới được!
“Vâng ạ! Bụng đói meo rồi ạ! A, đau quá!”
Mình hét lên và giơ tay, nhưng cơ thể mỏi nhừ lại kêu gào. Trời ơi, đau như bị chuột rút vậy…! Mình còn trẻ mà cứ như bà lão ấy! Gil-san thấy vậy thì khẽ cười.
“Ăn sáng ở đây nhé. Mình sẽ mang tới.”
“Thật ạ?”
“Ừ. Nhưng sau khi ăn xong, phải tập vật lý trị liệu. Khi cơ thể mỏi nhừ thế này, nếu cử động một chút thì sẽ hồi phục nhanh hơn.”
“Vâng, con sẽ cố gắng…”
Vậy chờ một chút nhé, Gil-san nói rồi rời khỏi phòng y tế. Khi mình đang ngẩn ngơ nhìn theo bóng lưng anh ấy, giọng Leki đột nhiên vang lên từ phía sau.
“...Đúng là chiều con nít quá đi.”
Mình quay lại, thấy Leki khoanh tay đứng đó, nhìn xuống mình. Ừ thì đúng là thế thật! Nhưng mà có sao đâu, được nuông chiều một chút cũng tốt mà!
“Cậu cũng vẫn còn non nớt lắm. Hừ, đúng là tuổi nào làm việc nấy thôi.”
Cái gì?! Này, có gì là sai chứ! Dù bên trong không phải trẻ con, nhưng vẻ ngoài thì vẫn hợp mà!
Mình bặm môi, gầm gừ thì Leki liếc mắt nhìn mình với vẻ mặt đắc thắng rồi đi ra khỏi phòng y tế như không có chuyện gì. Ủa, mình có cảm giác cậu ấy đã trưởng thành hơn rất nhiều rồi! Mình muốn phản bác lắm nhưng Leki đã chăm sóc mình suốt, anh ấy mệt rồi. Vừa nhìn theo bóng lưng đang ngáp dài của anh ấy, mình chỉ biết thầm cảm ơn.
Một lúc sau, Gil-san quay lại với một bát cháo đơn giản. Đúng rồi nhỉ, đã ngủ mấy ngày rồi. Cần phải ăn những món dễ tiêu hóa trước. Điều này làm mình nhớ lại khoảnh khắc được Gil-san cứu sống… Thật kỳ lạ, chuyện đó không phải đã xảy ra từ lâu nhưng lại cảm thấy như đã rất lâu rồi.
Nhưng, bát cháo này lại có rau củ. Phần màu vàng chắc là bí ngô. Vị ngọt rất ngon!
“Đây là món ăn đặc biệt do bếp trưởng Leopold làm riêng cho con đấy.”
“Thật ạ?”
Bếp trưởng cũng tốt bụng nữa. Mình cảm ơn rất nhiều vì dù bận rộn nhưng ông ấy vẫn làm cho mình. Bữa sáng đã qua rồi nên Gil-san đã ăn rồi. Giờ chắc là khoảng chín giờ sáng.
“Lát nữa có muốn đi cảm ơn không?”
“Nếu không làm phiền, con muốn đi ạ!”
“Được thôi. Mình cũng cần trả lại bát đĩa mà.”
Nhắc đến bát đĩa, mình nhớ ra. Có một người đã làm đặc biệt cho mình cả bát đĩa và ghế ngồi nữa thì phải?
“Cái đó, nếu được… Con muốn cảm ơn cả những người đã làm ra bát đĩa và ghế ngồi cho con nữa ạ…”
“Được chứ. Carter và Mailu. Sẽ ổn thôi. Sau khi ăn xong, mình sẽ đến đó.”
“Con cảm ơn!”
Dù hơi muộn nhưng mình muốn cảm ơn họ một cách chân thành. Kế hoạch hôm nay là đi thăm hỏi mọi người! Để làm được điều đó, mình phải ăn thật no. Nghĩ vậy, mình lấy lại tinh thần và ăn sạch bát cháo đến giọt cuối cùng. Ngon quá!
Sau bữa ăn, mình và Gil-san cùng uống trà thảo mộc mà có vẻ như Leki đã chuẩn bị sẵn. Leki chu đáo quá. Dù vẻ ngoài cứ “tsundere” thế kia. Sau khi tâm trạng đã ổn định, đến lúc thay đồ! Trên đầu giường, có một bộ đồ đã được gấp gọn gàng, có lẽ ai đó đã chuẩn bị cho mình.
…Mình muốn thay đồ lắm, nhưng mà! Khi định cởi quần áo, mình giơ tay lên và rồi dừng lại. Đau quá. Mình không thể làm được, không cởi được nữa! Mình hình dung cảnh mình giơ tay lên nhưng không thể cởi áo qua đầu, để lộ cái bụng bự ra ngoài. Thật là ngốc nghếch!
“Ư! Ư!”
“…Để mình cởi giúp nhé?”
“Vâng, làm ơn…”
Thật là một cảnh tượng xấu hổ. Nếu chỉ nghe lời thoại thì đúng là một cảnh nóng bỏng. Thật không ngờ một chàng trai đẹp trai lạnh lùng lại nói những lời như vậy. Nhưng thực tế thì đây là một cảnh tượng ngớ ngẩn, thật đáng buồn!
Dù rất xấu hổ, mình vẫn được Gil-san cởi đồ giúp. Dưới lớp áo, mình mặc bộ đồ lót trẻ con, với cái bụng nhô ra… Ừm, có vẻ chẳng có gì đáng xấu hổ cả.
“Mặc đồ cũng khó khăn đấy. Để mình giúp.”
“Làm ơn… giúp con…”
Thôi, mình đầu hàng! Giá như có ai đó ở đây để trêu chọc mình thì tốt biết mấy.
Nhờ Gil-san, mình đã thay đồ xong rất nhanh. Nhưng trong lúc đó, mình kêu đau nên Gil-san cứ nói những câu dễ gây hiểu lầm như “Xin lỗi” hay “Mình sẽ cố gắng để con không đau…”. Dù sao thì, cảm ơn vì đã cho mình một bữa tiệc âm thanh tuyệt vời!
Sau đủ chuyện xảy ra, cuối cùng mình cũng đến được nhà ăn. Mình mặc một chiếc váy liền tiện lợi, có lẽ để mình dễ cử động. Váy bằng vải chiffon màu vàng xanh nhạt, với kiểu dáng thanh lịch… nhưng khi mình mặc thì chẳng có vẻ gì là thanh lịch hay gợi cảm cả.
Phần ngực được may chun và dây áo rất mỏng. Vì thế, mình khoác thêm một chiếc áo cardigan cùng chất liệu. Áo ngắn nên không gây cản trở cử động, tuyệt vời! Dưới chân, mình đi một đôi dép sandal dễ thương, được đặt sẵn dưới giường. Đúng là một sự kết hợp hoàn hảo. Ai đã chuẩn bị cho mình thế nhỉ? Trông nó giống với Nephtrie-chan và Fu-chan, nên có lẽ là Shurie-san.
Thế là mình đã sẵn sàng rời khỏi phòng y tế. Mình muốn tự cầm bát đĩa nhưng… vì bị đau cơ nên rất có thể sẽ làm rơi. Gil-san hiểu ý nên đã cầm giúp.
“Đây là vật lý trị liệu mà. Con sẽ tự đi.”
“Vâng!”
Dĩ nhiên rồi! Mình không hề có ý định được bế đâu.
“…Nhưng nếu con không đi nổi, cứ nói.”
Thế nhưng Gil-san lại bắt đầu chiều chuộng mình nữa rồi! Mọi người ở đây ai cũng chiều chuộng mình quá mức. Nếu cứ để mọi người giúp đỡ thế này, mình sẽ trở thành một đứa trẻ không làm được gì mất.
Ủa? Vậy là trẻ con ở đây được nuông chiều lắm nhỉ? Nhưng mọi người lại không hề kiêu ngạo hay vô lễ, thật kỳ lạ. Nếu được nuông chiều từ nhỏ, liệu khi lớn lên có trở thành người không ra gì không nhỉ? Hay là ở lục địa này, khi trưởng thành, có một nghi lễ để bị đánh thức tỉnh, kiểu như “Không được làm nũng nữa!” hay gì đó. Nghĩ đến cảnh đó, mình rùng mình. Ừm, dù sao thì cũng chỉ là tưởng tượng thôi! Nhưng mình nên cố gắng để không quá quen với sự thoải mái này.
“...Ổn không đó?”
“Ổn, mà, mà, mà!”
Mình đi rất chậm, thậm chí còn chậm hơn bình thường. Khi mình bám vào tường để đi, trông mình không khác gì một người bệnh nặng. Những người đi ngang qua đều nhìn mình với vẻ lo lắng, thậm chí có người còn muốn giúp, khiến mình cảm thấy rất ngại. Nhưng mình sẽ tự mình cố gắng!
“Phù, phù… Tới nơi rồi!”
Khi đến được nhà ăn, cơ thể mình đã đỡ mỏi hơn và dễ cử động hơn nhiều. Đúng là trẻ con có sức hồi phục đáng nể.
Nhưng nó vẫn đau, và dù quãng đường không quá xa nhưng mình lại cảm thấy như vừa leo núi xong, mệt mỏi nên mình ngồi xuống một chiếc ghế gần đó để nghỉ. Mình phải lấy lại hơi để chào hỏi bếp trưởng chứ!
“Meg.”
Khi mình đã bình tĩnh lại, Gil-san gọi mình. Bên cạnh anh ấy là một ông lão râu trắng. Trên đầu ông ấy có đội mũ đầu bếp, chắc là bếp trưởng rồi. Mình cố gắng di chuyển nhanh nhất có thể đến chỗ hai người. Mình xin lỗi, mình không thể nhanh hơn được, nhưng mình đang cố gắng lắm rồi!
“Không cần phải vội đâu, cô bé. Chú đã nghe chuyện rồi.”
Ông ấy đã hiểu được sự vội vàng của mình. Ông lão với khuôn mặt đầy nếp nhăn mỉm cười hiền hậu và nói. Thật là tốt bụng.
“Bếp trưởng?”
“Đúng vậy. Chú là Leopold. Con cứ gọi là Leo già cũng được.”
“Leo-già! Con là Meg! Mong được giúp đỡ!”
Khi mình chào hỏi đầy nhiệt tình, ông ấy xoa đầu mình. Hehe. Nhưng, đã là bếp trưởng thì chắc hẳn ông ấy phải là một người rất nghiêm khắc. Mặc dù vẻ ngoài hiền lành này làm mình không thể tưởng tượng được.
“Meg. Leo hiện giờ là bếp trưởng, nhưng ông ấy sắp về hưu rồi.”
Hả…? Thật sao? Vừa mới được chào hỏi mà đã phải chia tay rồi ư? Tại sao lại vậy nhỉ? Có lẽ vì tuổi tác nên ông ấy nghỉ hưu chăng? Ở đất nước của những người sống thọ này, không biết ông ấy đã sống bao lâu rồi nhỉ.
Khi mình đang buồn bã suy nghĩ, ông Leo già quỳ xuống để nhìn thẳng vào mắt mình. Mình cảm thấy có một sự quen thuộc kỳ lạ trong ánh mắt ông ấy, như thể ông ấy đang nhìn một người cháu vậy. Mình bị cuốn hút một cách kỳ lạ.