"Nói rồi, tôi đẩy Nanami ngã xuống."
Akaishi-san đã có thể nói chuyện một cách lưu loát.
Có lẽ vì là một thiếu nữ văn học nên cô ấy đã tự nhiên học được ngữ điệu của từ ngữ chăng?
"Phư phư phư…"
Và rồi, mỗi khi có ai đó nói điều gì đó thú vị trong giờ học, cô ấy đã bắt đầu cười một cách tự nhiên.
"Cậu có thấy Akaishi-san dạo này thay đổi không? Kiểu như là, khí chất ấy."
"Vậy à?"
"Đúng vậy đó, chắc chắn là cậu ấy đang yêu rồi."
Nghe cuộc trò chuyện của các bạn nữ, không nghi ngờ gì nữa, danh tiếng của Akaishi-san đang ngày một tăng lên.
Nhân tiện thì tôi đang đứng nghe lỏm với vẻ mặt cười tủm tỉm gần cửa nhà vệ sinh nữ.
Đối với tôi, tôi nghĩ Akaishi-san bây giờ đã hoàn toàn có thể kết bạn được rồi, cô ấy đã trở thành một con người như vậy,
nhưng cảm giác vẫn còn gì đó chưa được trau chuốt lắm nhỉ?
Cứ nghe đánh giá của phe con gái mãi cũng chẳng đi đến đâu, nên hãy thử nghe đánh giá của phe con trai xem sao.
Vừa hay bọn con trai đang xếp hạng các bạn nữ trong lớp nên hãy trà trộn vào đó thôi.
Chắc cô ấy cũng phải lọt vào khoảng top 10 trong số 15 bạn nữ của lớp chứ nhỉ?
"Vẫn là Andou-san đứng top lớp mình nhỉ?"
"Đúng vãi, Andou-san xinh vãi chưởng."
"Thế đứa nào bét bảng?"
"Akaishi-san chứ ai."
"Chuẩn rồi, xấu vãi."
"Gần đây con nhỏ đó cứ cố gắng thay đổi hình tượng, trông lại càng lố bịch ấy nhỉ?"
"Hửm? Sao thế Takashita? Run lẩy bẩy lên thế kia."
"Bị nói đến mức này mà còn im được à!? Không thể im được có đúng không!?"
"Bình tĩnh đi nào Takashita-kun, tại sao cậu lại nổi giận như vậy chứ."
Buổi chiều hôm đó sau giờ học, tại phòng sinh hoạt câu lạc bộ, tôi run lên vì tức giận khi kể lại chuyện hôm nay cho Akaishi-san.
"Có con gái nào mà không tức giận khi bị con trai cùng lớp chê là xấu xí chứ."
"Cậu là con trai mà. Vả lại, chính tôi cũng thấy mình xấu xí."
"Chính vì thế nên cậu mới bị bọn con trai coi thường đấy. Cậu không thấy cay cú à? Không muốn trở nên xinh đẹp để cho chúng nó sáng mắt ra à?"
"Rồi rồi, hiểu rồi, hiểu rồi. Thế, cậu định phối đồ cho tôi thế nào đây?"
Akaishi-san nở một nụ cười tự giễu. Có lẽ cô ấy không hề nghĩ rằng mình có thể trở nên xinh đẹp. Tôi sẽ phá tan cái suy nghĩ tự ti đó.
"Tôi đây này, vừa run lên vì tức giận vừa tiếp tục lắng nghe và ghi chép lại những lời nhận xét của lũ ngốc trong lớp về Akaishi-san đấy."
"Mỗi lần cậu kể lại những lời nói xấu về tôi như vậy, tôi cũng bị tổn thương bất ngờ đấy."
Chịu đựng đi, bây giờ phải nhẫn nhịn. Vì rồi nó sẽ trở thành dưỡng chất.
Tôi cũng đau lòng lắm khi phải truyền đạt lại những lời nói xấu về Akaishi-san, đau lòng lắm chứ.
Tổng hợp những lời nói xấu của lũ con trai khốn kiếp trong lớp về Akaishi-san thì có:
・Trông tóc tai có vẻ bết bát
・Trông như đã vứt bỏ hết nữ tính
・Nhạt nhẽo
・Đeo kính
・Thực ra là một đứa dâm ngầm, chắc hay đọc tiểu thuyết khiêu dâm
"Cỡ đó đấy."
"Đến tôi nghe cũng thấy tổn thương đấy."
Bọn con trai thật là, bảo nhạt nhẽo hay đeo kính thì còn tạm chấp nhận, đừng có mà phán xét người khác dựa trên hình tượng chứ.
"Tóc của Akaishi-san thì bết bát chỗ nào chứ."
Để kiểm tra, tôi đưa tay chạm vào tóc Akaishi-san. Đâu có bết, mà còn mượt mà là đằng khác.
"Này, này, đừng đột nhiên chạm vào tóc tôi thế chứ."
"Hả? À à, xin lỗi, xin lỗi. Đúng là tôi vô duyên quá rồi. Kiểu như là, tôi cứ đối xử với Akaishi-san như một người bạn trai ấy."
"…Câu nói đó của cậu làm tôi tổn thương cực kỳ đấy."
Dù sao thì tóc của Akaishi-san không hề bết mà còn rất mượt. Đây là một điểm cần phải làm nổi bật.
"Là do kiểu tóc đấy, đúng là trông bù xù và có cảm giác bẩn thật, bị người ta tưởng là không gội đầu, bết bát cũng là điều khó tránh khỏi."
"Lời nói của cậu còn đâm vào tim tôi đau hơn cả bọn con trai trong lớp…"
Tôi lờ đi lời phàn nàn của Akaishi-san, rồi lấy từ trong cặp ra vài cuốn tạp chí thời trang mà tôi luôn thủ sẵn phòng khi có chuyện như thế này và bày ra bàn.
"Vì vậy, chúng ta hãy thử thay đổi kiểu tóc đi. Nào, cứ chọn kiểu nào cậu thích đi."
"Cậu hăng hái nhỉ? …Nhưng đây cũng là một cơ hội tốt, hay là mình cứ để xõa tóc nhỉ?"
Vừa nói, Akaishi-san vừa chỉ vào hình một người mẫu thời trang với mái tóc dài thẳng đầy ấn tượng.
Akaishi-san vừa nhìn vào đó vừa tháo chiếc kẹp tóc đang dùng.
"Oa, tóc Akaishi-san nhiều thật đấy."
"Vì tôi chẳng mấy khi đi cắt tóc mà. Từ trước đến giờ trọng tâm luôn dồn về phía sau, với cả chỉ lúc tắm tôi mới xõa tóc thôi, nhưng quả thật tôi cũng phải ý thức việc thay đổi bản thân. Nhưng đúng là nhiều quá, lại còn vểnh lung tung nên phải đi cắt thôi."
Con gái chỉ cần thay đổi kiểu tóc là đã khác đi nhiều nhỉ?
Chỉ cần xõa mái tóc vốn nặng nề và bết dính ra là đã có cảm giác thanh tú hơn hẳn.
"Vậy thì, tôi sẽ đến tiệm làm tóc ngay bây giờ đây."
Akaishi-san rời khỏi phòng sinh hoạt câu lạc bộ với tâm trạng có vẻ phấn chấn hơn.
Gì chứ, chẳng phải Akaishi-san cũng hăng hái lắm sao.
Nói mới nhớ, mình cũng sắp phải đi cắt tóc rồi.
Hồi tiểu học thì được mẹ cắt cho, nhưng lên trung học rồi, mình cũng thử đến tiệm làm tóc xem sao.
Ngày hôm sau.
"…Phư phư phư."
Trong lớp học, Akaishi-san, người vừa đi làm tóc về và có được một mái tóc đẹp, đang nhìn tôi cười khúc khích.
"…"
Cũng trong lớp học, tôi, người cũng đi làm tóc và bị cắt cho một kiểu đầu kỳ quặc. Cái tiệm đó, tuyệt đối không bao giờ quay lại nữa.
Sáng nay còn bị Mitaki-chan cười cho một trận nữa chứ.
Dù sao thì, việc thay đổi kiểu tóc của Akaishi-san đã đại thành công.
"Tóc của Akaishi-san đẹp thế cơ à."
"Ghen tị thật đấy."
Một vài bạn nữ đang tỏ ra ghen tị với mái tóc của Akaishi-san.
Nhân tiện thì cái này tôi cũng nghe được ở trước cửa nhà vệ sinh nữ. Dạo này có tin đồn tôi là một kẻ biến thái, nhưng mà kệ đi, kệ đi.
Tuy nhiên, có vẻ như đánh giá của các bạn nữ lại tăng lên, nhưng đánh giá của các bạn nam thì vẫn chưa cải thiện mấy.
Có lẽ nào kiểu tóc là thứ mà con trai không để ý nhiều như con gái chăng.
"Thêm một chút nữa, tôi nghĩ chỉ cần thêm một chút nữa thôi."
------
Buổi chiều hôm đó sau giờ học, tại phòng sinh hoạt câu lạc bộ mà giờ đây đã trở thành câu lạc bộ cải tạo Akaishi-san chứ không còn là câu lạc bộ Văn học nữa, tôi đập bàn rầm rầm để khích lệ Akaishi-san.
"Hừm. Vậy, cậu nghĩ tôi còn thiếu cái gì?"
Nghe vậy, tôi nhìn Akaishi-san một cách chăm chú.
Vóc dáng không được đẹp cho lắm, nhưng cái này thì không thể thay đổi trong một sớm một chiều.
Vậy thì, quả nhiên là…
"Gương mặt chăng. Gương mặt thì, nếu khéo léo một chút thì chắc chắn có thể cải thiện được. Thực tế là cậu cũng đã cười được rồi mà."
"Hừm."
Tôi liền lấy một cuốn tạp chí idol từ trong cặp ra và cho cô ấy xem.
"Hôm nay tôi đã ngồi ngắm cái này cả ngày, để nghiên cứu đặc điểm khuôn mặt của những cô gái dễ thương."
"Cậu làm cái gì ở trường vậy hả…"
Tôi lấy thêm bộ đồ trang điểm ra.
"Vì vậy, chúng ta hãy trang điểm nào."
"Không muốn đâu. Mà cậu lúc nào cũng mang cái gì đến trường vậy?"
"Trong tạp chí này cũng viết, trang điểm vào là con gái sẽ lộng lẫy lên, và mấy cô idol ở đây cũng trang điểm cả đống đấy thôi."
Tôi lật một trang của cuốn tạp chí idol đang mở ra cho Akaishi-san xem. Ở đó là những bức ảnh trước và sau khi trang điểm của các idol, những tấm hình mà fan hâm mộ thành thật mà nói thì chẳng muốn xem chút nào.
Chỉ cần trang điểm là đã có thể trở nên dễ thương đến nhường này.
"Học sinh năm nhất trung học mà trang điểm thì hiếm lắm đấy. Vả lại, idol được các chuyên gia trang điểm làm cho, còn đám nghiệp dư như chúng ta mà thử thì chỉ có thảm họa thôi."
"Không sao. Hôm qua tôi đã tìm hiểu kỹ về trang điểm trên mạng rồi. Nào, cứ giao cho tôi."
Tôi vừa xoa xoa hai bàn tay đang cầm bộ đồ trang điểm vừa tiến lại gần Akaishi-san.
"Chẳng phải là do cậu muốn trang điểm thôi sao! Đừng lấy người khác ra làm đồ chơi chứ! Đồ biến thái!"
Akaishi-san hoảng sợ, tôi chợt thấy cô ấy có chút đáng yêu và tim mình lỗi nhịp, vì không để ý dưới chân,
"Oái!"
"Á!"
tôi bị vấp ngã và đè lên người Akaishi-san.
Gương mặt Akaishi-san ngay trước mặt tôi.
"Takashita-kun. Đây là phạm tội đấy. Mà thôi, cậu cũng không có ác ý nên tôi tha cho."
Akaishi-san mặt hơi ửng đỏ, thở dài một cái như thể "hết cách với cậu".
"…"
Thế nhưng tôi nào có để tâm đến lời nói của Akaishi-san.
"Takashita-kun?"
"Đùa tôi đấy à Akaishi-san."
"Không, tôi nghĩ người đang đùa là Takashita-kun đấy. Mau tránh ra đi."
Bị nhắc, tôi đứng dậy khỏi người Akaishi-san, cô ấy cũng đứng lên và bắt đầu nhìn quanh quất.
"…Mà này, kính của tôi đâu rồi nhỉ? Không có kính tôi chẳng nhìn thấy gì cả."
Tôi nhặt cặp kính rơi dưới sàn lên, nhưng không trả lại cho Akaishi-san.
Thay vào đó, tôi nói lên cảm nhận thẳng thắn của mình.
"Trông cậu rất dễ thương mà."
"…Hả?"
Đúng vậy, đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy gương mặt mộc của Akaishi-san khi tháo cặp kính dày cộp ra, và cô ấy dễ thương một cách bình thường.
Tôi kinh ngạc vì không ngờ con gái lại có thể thay đổi đến thế chỉ bằng việc tháo kính ra, chỉ bằng việc để lộ đôi mắt đáng yêu.
"Là sao, từ trước đến giờ cậu chưa bao giờ thấy mặt mộc của mình dễ thương à?"
Tự thấy mình xấu xí ư? Xấu ở đâu chứ, Akaishi-san với mái tóc xõa và gương mặt mộc đang ở trước mắt tôi đây chắc chắn phải lọt vào top 10 của cả khối.
"Không, tại không có kính thì tôi chẳng nhìn thấy gì cả, nên mặt mộc của mình cũng vậy. Mà trả lại đây đi."
"Không được. Từ nay về sau Akaishi-san phải đeo kính áp tròng."
"K-Kính áp tròng? Không muốn đâu, đeo cái thứ đó vào mắt sợ lắm."
"Im đi! Cậu không muốn cho lũ con trai trong lớp sáng mắt ra à? Không muốn kết bạn à?"
Chỉ vì lý do sợ kính áp tròng mà cứ đeo cặp kính dày cộp đó để rồi bị mọi người hiểu lầm, với tôi, người đã biết được gương mặt thật của cô ấy, thì không thể chấp nhận được.
"Ư ư, thì cũng muốn cho chúng nó sáng mắt ra, cũng muốn kết bạn lắm nhưng… là đeo một cái tròng kính vào mắt đấy?"
"Vậy thì đặc huấn!"
Kể từ đó, khóa đặc huấn của tôi và Akaishi-san bắt đầu.
Để luyện tập việc cho vật gì đó vào mắt, đầu tiên là luyện tập nhỏ thuốc nhỏ mắt.
--------
"Đi nào, Akaishi-san."
"Hí!"
Tôi nhỏ thuốc vào mắt Akaishi-san đang ngước lên, nhưng cô ấy lập tức nhắm tịt mắt lại.
"Không được nhắm mắt lại chứ."
"Sợ thì vẫn là sợ chứ, tôi cũng là con gái mà."
Dù việc luyện tập gặp khó khăn với một Akaishi-san giờ mới thể hiện mình là con gái, nhưng nhờ kiên trì luyện tập, cuối cùng Akaishi-san cũng đã có thể đeo được kính áp tròng!
"Ơ, cô bé dễ thương đó là ai vậy…"
"Đùa à? Akaishi xinh thế từ bao giờ vậy?"
Bọn con trai không giấu nổi vẻ kinh ngạc trước Akaishi-san đến trường với cặp kính áp tròng.
"Ư ư, vẫn thấy vướng víu làm sao…"
Cái dáng vẻ bối rối vì chưa quen với kính áp tròng trông lại càng đáng yêu.
Tôi nhìn Akaishi-san như thế với một nụ cười hài lòng, tựa như một nhà sản xuất idol vậy.