Keng—eng!
Tiếng kim loại va chạm vang vọng trong thần điện.
Tôi ngước mắt lên, thấy thanh kiếm trong tay Nolan lúc này đã lại một lần nữa bay văng ra ngoài.
Cậu thiếu niên lùi lại hai bước, từ từ thở dốc, còn tôi thì dùng ánh mắt im lặng nhìn thanh trường kiếm sắt đen rơi trên đất.
Từ lần luyện tập đầu tiên đến nay đã qua một khoảng thời gian, ở dưới lòng đất không nhìn ra được sự thay đổi của ngày đêm, nhưng tôi nghĩ chắc cũng sắp được một ngày rồi— hoặc lâu hơn.
Lần này, tôi và Nolan đã giao đấu hơn hai mươi chiêu, lúc cậu ta thực hiện một cú xoay người chém ngược mới mất đi sự khống chế đối với vũ khí. Tôi nhân sơ hở này, lại một lần nữa đánh bay thanh kiếm…
“Xin lỗi… là vấn đề của anh.” Đôi mắt xanh lam của cậu ta ánh lên vẻ áy náy, nhìn quanh một lát rồi đứng dậy đi nhặt kiếm.
“Không— không phải là vấn đề của cậu.” Tôi nghĩ thầm. Nolan bây giờ đã dần có thể dùng bước chân phối hợp với đường đi của lưỡi kiếm, chưa thể nói là đã nắm giữ được kiếm thuật, nhưng dưới sự dẫn dắt của chính thanh kiếm, giữa từng chiêu từng thức cũng đã có sự chuyển đổi.
Nhưng mà vẫn còn có một khuyết điểm chí mạng. Tôi nhìn sang tay trái của cậu thiếu niên, ngay lập tức hiểu ra nguyên do.
Kiếm pháp của Darell là song kiếm, nhưng Nolan bây giờ chỉ có một tay có thể cử động, cho nên chắc chắn sẽ để lộ ra sơ hở ở một bên.
Trong lần đối luyện thứ ba với cậu ta, tôi đã phát hiện ra vấn đề này. Tay trái vốn chỉ bị thương tật, lúc này lại tê liệt bất động một bên, đúng là bất hạnh liên tiếp đè lên vai.
Tôi mơ hồ đoán được điều này là do đâu— đừng nói là phù phép vốn được dùng cho vũ khí, cho dù chỉ là ma pháp gia trì thông thường cũng sẽ mang lại một gánh nặng nhất định cho mục tiêu được chọn. Cộng thêm vết thương cũ chưa lành ở tay trái, tự nhiên càng thêm tồi tệ.
Là vì đã cứu mình và Clytia sao? Lọ linh dược kia vốn dĩ nên là để… ý nghĩ tiêu cực lóe lên trong đầu, không, sự đã đến nước này, thứ đã uống vào bụng rồi không thể nào nôn ra được nữa.
“Cho nên là— lại nào!”
Cậu thiếu niên nắm chặt thanh kiếm, lại một lần nữa bước tới. Nhìn ánh mắt rực sáng của cậu ta, tôi lắc đầu:
“Cứ vậy đi…”
“Cứ vậy? Em là… có ý gì?”
“Ừm… bởi vì phải giữ gìn thể lực. Lãng phí quá nhiều sức lực vào việc luyện tập, lát nữa sẽ không thể chiến đấu được…”
Tôi nói một cách mơ hồ, không biết có nên nói cho cậu ta biết sự thật hay không. Đúng vậy, Nolan đã làm đến giới hạn của hiện tại rồi, cứ kéo dài như thế này nữa cũng không có ích lợi gì…
“Thử lại một lần nữa đi! Anh hình như có chút cảm giác rồi.”
Nghe thấy Nolan lớn tiếng nói như vậy. Tôi mang vẻ mặt do dự nhìn cậu ta:
“Thôi được… lần cuối cùng.”
Tôi như đang tự nói với mình, sau đó nhìn về phía cậu thiếu niên:
“Sau khi luyện xong lần này, chúng ta sẽ hành động.”
“Được!” Nolan mím chặt môi, sau đó gật đầu nói.
Tôi đứng tại chỗ, nhìn cậu thiếu niên, thấy cậu ta cầm kiếm, lần này lại không lập tức bày ra tư thế khởi thế có thể dẫn ra kiếm pháp tinh linh kia, mà thận trọng khom lưng, đi vòng quanh tôi.
Tôi xoa xoa chuôi kiếm hình bán nguyệt có cảm giác hơi thô ráp trong lòng bàn tay, sau đó thấy Nolan đột ngột bước tới, dùng một cú chém ngang lại gần.
“Quả nhiên— loại kiếm pháp này quá cứng nhắc.”
Đường kiếm lướt qua theo một góc độ mà tôi đã lường trước. Nói cho cùng đây không phải là do người khống chế kiếm, mà là dưới sự khống chế của một loại ma pháp nào đó, để cho kiếm dẫn dắt người.
Nhưng sức mạnh của Nolan hiện tại rất lớn, tôi nghĩ chắc là do trên người còn có những phù phép khác đang tác dụng, vì vậy tôi nhảy lùi về phía sau nửa bước, tránh đi mũi nhọn.
“Haaaa!”
Nolan lại hét lớn một tiếng, theo chiêu thức đã định sẵn mà nối tiếp một cú chém ngang. Tôi như cũ không dám đỡ chính diện, nhẹ nhàng né sang một bên.
Cứ như vậy… lại một lần nữa giao đấu hơn mười hiệp không có gì mới mẻ. Nên nói thế nào đây? Cảm giác giống như trong game điện tử, ghi nhớ chiêu thức của boss vậy.
Thoạt nhìn có vẻ sẽ bị dọa sợ, nhưng sau khi quen thuộc rồi sẽ phát hiện, khởi thế và kết thúc đều là một quy trình cố định.
Cuối cùng, trong khoảng trống giữa các chiêu thức, Nolan lại một lần nữa để lộ sơ hở trước mắt tôi. Tôi nhân cơ hội vung sống kiếm, vỗ về phía lưng cậu ta—
Keng!
Một chuyện không ngờ đã xảy ra. Trong những chiêu kiếm vừa trôi chảy lại vừa cứng nhắc đó, đột nhiên xen vào một nốt tạp âm, chỉ thấy Nolan xoay người chém tới.
Tôi vốn có cơ hội né được, nhưng khi thấy chiêu kiếm bất ngờ này, nhất thời phân tâm trong giây lát, đợi đến khi hoàn hồn lại thì chỉ kịp giơ kiếm lên đỡ—
Sức mạnh của Nolan lúc này cực lớn, khoảnh khắc lưỡi kiếm tiếp xúc, tôi liền cảm thấy thép trong hổ khẩu không ngừng rung lên, sau đó bị luồng sức mạnh đó đẩy ngã về phía sau—
“Tia!”
Nolan thu lực cực nhanh, vứt thanh kiếm sang một bên. Tôi vội vàng ổn định lại thân hình, mang vẻ mặt kinh ngạc nhìn cậu thiếu niên:
“Vừa rồi là—”
“À, bởi vì anh phát hiện, nếu cứ dùng kiếm pháp của thanh kiếm này, thế nào cũng không thể nào thắng được Tia.”
“Cho nên?” Tôi dừng lại một chút, nhớ lại chiêu thức xoay người đâm tới vừa rồi, chiêu đó quen thuộc biết bao, rõ ràng không lâu trước đó, tôi đã dùng chiêu này với Nolan rồi.
“Cho nên cái gì, đó là kiếm thuật của em mà.” Nolan như đang ngại ngùng, lại như có hơi đắc ý mà gãi đầu.
“Kiếm pháp của thanh kiếm này có vài chỗ khiến anh cảm thấy rất kỳ lạ. Nên anh đột nhiên nảy ra ý nghĩ, có phải là nối tiếp một số chiêu thức khác vào— sẽ tốt hơn một chút không? Anh nghĩ như vậy liền thử một phát.”
Mỗi người đều có lòng hiếu thắng tiềm ẩn, Nolan cũng không ngoại lệ. Sau nhiều lần thất bại mà lật ngược được tình thế, chắc hẳn khiến cậu ta vô cùng vui vẻ nhỉ?
Tôi chỉ nhìn cậu thiếu niên có vẻ hơi hớn hở, sau đó cười cười, lại một lần nữa lĩnh ngộ được sự vô lý của cái gọi là “nhân vật chính”— rõ ràng nửa ngày trước còn là một tay mơ không biết gì, bây giờ ngay cả mấy chiêu mèo cào mà tôi và Clytia, chỉ cần nhìn qua là cũng lĩnh ngộ được sao?
“Được rồi, coi như anh thắng nhé…” Nolan dựa thanh kiếm vào tường, sau đó đi về phía tôi. Tôi thì đột ngột quay đầu, nhìn ra ngoài thần điện, bình tĩnh nói, “Nên tiến hành bước tiếp theo rồi.”
Sau đó thấy một bàn tay duỗi đến trước mắt tôi, giọng nói của Nolan truyền đến:
“Vậy thì… đi thôi, sư phụ.”
“Đừng nói những lời đùa giỡn như vậy…”
Tôi nghiêng một bên mặt, lẩm bẩm, sau đó nắm lấy bàn tay đó, đứng dậy.
…
“Nghe đây— tiếp theo, em sẽ làm mồi nhử. Trong thứ tự ưu tiên mục tiêu của cái nhãn cầu đó, em cao hơn anh, cho nên em sẽ dụ nó xuống, tạo cơ hội cho anh—”
“Chuyện… sao có thể được? Hay là để anh—”
“Em giao mình cho anh rồi đó, đừng làm em thất vọng nhé?”
“Khoan— khoan đã!”
Nolan ẩn mình trong bóng tối của thần điện, quan sát tình hình trên quảng trường. Cô gái có thân hình mảnh mai kia nửa kéo nửa xách thanh trường kiếm trong tay, đang đi dạo trước đại điện, thỉnh thoảng phát ra những âm thanh giòn tan, như một đứa trẻ tinh nghịch mà la hét, làm ra tư thế khiêu khích.
Ngay sau đó không lâu, một ánh sáng tím quỷ dị từ trên trời chiếu xuống, tiếng ong ong lúc có lúc không đột ngột vang lên. Nolan thấy rõ ràng cơ thể của cô bé run lên một cái.
Tiếp đó như đang chịu đựng đau đớn mà lảo đảo.
“Đến— đến đây, ngươi nghĩ ngươi làm ra thứ này… có tác dụng với ta sao?”
Giọng nói trong trẻo vốn có không biết từ lúc nào đã nhuốm một tia run rẩy. Thấy Clytia vung vẩy lưỡi kiếm hai cái một cách hỗn loạn, sau đó bước chân loạng choạng.
Nolan cảm thấy tim mình đập thình thịch, nhưng cậu không thể trốn tránh, phải ép mình nhìn thẳng qua. Rõ ràng cách nhau một khoảng, nhưng lại luôn cảm thấy mình đã nhìn thấy trong đôi mắt màu xanh biếc kia lóe lên một tia đau đớn.
“Ực— chỉ có mức độ này thôi sao? Nếu chỉ có những thủ đoạn này thì…”
Clytia lảo đảo, quỳ một gối xuống đất, dùng kiếm chống đỡ cơ thể. Nolan gần như cảm thấy mình sắp không nhịn được mà xông ra, nhưng mà lời nói lúc Clytia bố trí chiến thuật lại vang lên trong đầu:
“Nghe đây— cơ hội chỉ có một lần, em có một cách có thể dụ nó xuống. Cho nên phải đợi đến khi nó bay xuống, lúc anh chắc chắn mình có thể tấn công được nó, anh mới có thể ra tay—”
Thế nhưng vào lúc này, giọng nói của Clytia trong thực tại lại lấn át đi những lời trong đầu:
“Haaaa— đến đây, ta không sợ ngươi, khự… đây là, đây là gì… đừng, không, đừng qua đâyyyy!”
Ánh sáng tím từ trên trời giáng xuống ngày càng đậm đặc. Cô bé như thể nhìn thấy một kẻ địch không nhìn thấy được nào đó, khuôn mặt lộ ra kinh hãi tột độ, vung kiếm vào không khí, sau đó giọng điệu ngày càng yếu ớt, phát ra những tiếng khóc nức nở, loạng choạng lùi về phía sau.
Một tay ôm đầu, một tay cầm kiếm vung loạn xạ, thỉnh thoảng lại quay đầu lại nhìn một cách kinh hãi.
Từng cảnh tượng lọt vào mắt, khiến Nolan nghiến chặt răng, cố gắng kiềm chế xung động muốn nhảy ra.
“Em sẽ cố tình tỏ ra yếu đuối, dụ con quái vật nhãn cầu đó xuống, cho nên tiếp theo bất kể anh thấy gì, bất kể là đột nhiên điên điên khùng khùng cũng được, hay là khóc lóc om sòm cũng được, đều là diễn xuất của em— nhớ kỹ đó.”
Đúng vậy, mình đã nhớ kỹ, tất cả đều nằm trong kế hoạch, chỉ có một cơ hội—
Nhưng mà, đây thật sự… là diễn xuất không? Nếu đây thật sự là diễn xuất, vậy thì Nolan cảm thấy cô bé này quả thực có thể đến Nhà hát Opera Hoàng gia Đế quốc, đảm nhận vai chính hàng đầu.
Chỉ cần vừa lên sân khấu, vung tay một cái, ném qua một ánh mắt ai oán, vậy thì cả khán đài khán giả nhất định phải rơi lệ không ngớt.
Thế nhưng cậu thiếu niên không có hứng thú thưởng thức bi kịch. Chứng kiến màn trình diễn trước mắt, nhất thời chỉ muốn nhắm mắt lại. Nhưng cậu hiểu rằng, nếu nhắm mắt lại, làm ra hành vi ích kỷ này, vậy thì chắc chắn sẽ làm lỡ mất thời cơ chiến đấu—
Sự chờ đợi tựa như một cực hình kéo dài. Khi giọng nói mang theo tiếng khóc của cô bé cuối cùng cũng dần ngớt, đến đây chỉ còn lại những lời lẩm bẩm yếu ớt.
Sau đó cậu đã thấy con quái vật nhãn cầu kia lảo đảo bay xuống, dường như mang theo một ánh mắt kiêu ngạo của kẻ chiến thắng, bay về phía cô gái tóc xám như đã kiệt sức, đang quỳ trên mặt đất.
Lòng bàn tay đã ướt đẫm mồ hôi xoay hai vòng trên chuôi kiếm, cậu ngay lập tức hiểu ra, thời cơ ra tay— chính là bây giờ!