Liên tiếp mấy kiếm đều không thể trúng được nhãn cầu quỷ dị kia, sự thúc giục của xung động săn mồi đã lấn át sự cẩn trọng lẽ ra phải ghi nhớ.
Gần như là một hành động bộc phát, tôi đuổi theo dấu vết mà nó đã trốn đi, nhảy vào cái hố sụt. May mà cơ thể này khá mảnh mai, miễn cưỡng lọt vào được khe hẹp của hố sụt, trượt theo gạch vụn sỏi đá xuống dưới, sau đó rơi vào một hành lang đổ nát bị chôn vùi dưới lòng đất.
Cái nhãn cầu quỷ dị kia đang trượt đi ở rìa tầm mắt của tôi.
“Đừng hòng trốn!” Tôi nắm chặt song kiếm, đuổi theo dọc hành lang, sau đó mới đột ngột tỉnh ngộ— không được, cứ bất chấp mà truy sát như thế này thật sự quá liều lĩnh—
“Mẹ kiếp…” Tôi thầm chửi một câu, cũng không biết là mình đang chửi cái nhãn cầu quỷ dị kia, hay là đang chửi bản khế ước Tà Thần không chút dung tình này.
Nhưng lúc này đã không còn đường lui, tôi đành phải ổn định lại tâm thần để thăm dò phía trước. Mắt đã quen với bóng tối, sau đó rẽ qua hành lang, đi vào một căn phòng dưới lòng đất đã sập một nửa.
Tôi quan sát kỹ lưỡng, sau đó ở một góc tối đã tìm thấy cái bóng nhỏ bé kia. Thần kinh lập tức căng lên, sau đó chuyển thành nghi hoặc— lại thấy thứ đó không hề động đậy, chỉ im lặng nhìn chằm chằm vào bức tường trống không.
Trong cơn mơ màng, tôi gần như đã tưởng rằng cái nhãn cầu quỷ dị này như thể đã có cảm xúc giống như con người—
“Lẽ nào… nó có trí tuệ?”
Ý nghĩ kỳ quái lóe lên trong lòng, tôi mơ hồ cảm thấy bất an. Thứ này cố tình chạy đến một nơi hẻo lánh như vậy, lẽ nào thật sự là vì hoảng loạn không chọn đường? Hay là nó có một mục đích nào khác—
Tuy nhiên, bất kể nó có ý thức hay trí tuệ hay không, khế ước của Tà Thần lại không quan tâm đến những điều này, vì vậy tôi đều phải săn giết nó— đã quyết định xong, huyết diễm lại một lần nữa bùng lên trên lưỡi kiếm. Tôi tập trung tinh thần, quyết tâm phải trúng ngay trong đòn đánh tiếp theo.
Và dự cảm bất tường của tôi đã được chứng thực.
Khi tôi vung kiếm chém về phía nó, một luồng ma quang màu tím từ trong con mắt đó đột ngột bắn ra, lao về phía bức tường đá đối diện— chỉ thấy như một giọt mưa rơi xuống mặt hồ phẳng lặng, từng gợn sóng màu tím lan ra trên mặt tường.
Chỉ trong nháy mắt, một ma pháp trận được tạo thành từ những vòng tròn và phù văn lồng vào nhau tầng tầng lớp lớp liền hiện ra từ trong gợn sóng—
Ong ong!
Khi pháp trận bắt đầu chuyển động, một âm thanh kỳ quái chui vào tai tôi. Trước mắt mơ hồ một lúc, như thể thấy những ảnh chồng đủ màu sắc lóe qua như kính vạn hoa, ngay sau đó nhát kiếm đầy uy thế liền chém vào khoảng không.
“Vừa rồi— là chuyện gì vậy!”
Cảnh tượng trước mắt trở lại thực tại, chỉ còn lại ánh sáng tím lan tỏa trước mắt— đợi đến khi ngước mắt lên, thấy ánh sáng tím đã bao quanh nhãn cầu, con ngươi vàng đục dường như ném qua một ánh nhìn khinh miệt, sau đó lơ lửng giữa không trung.
Lẽ nào là cái nhãn cầu này đang điều khiển ma pháp trận, phát động tấn công tinh thần với mình sao? Ánh mắt tôi hướng về phía tường, những mạch văn màu tím đang vận hành kia chiếu vào trong con ngươi của tôi, kết cấu trên đó như những mảnh ghép hình được ghép lại một cách chặt chẽ, trong chốc lát đã khớp với thông tin trong đầu tôi—
Đúng vậy, tôi nhận ra ma pháp trận này— nói đúng hơn, mấy ngày nay mỗi khi có thời gian rảnh, tôi đều suy nghĩ về những chuyện liên quan đến nó.
Bởi vì ma pháp phong ấn được khắc trên cuộn giấy cổ di tích kia, giống hệt như ma pháp trận trước mắt. Lúc đó tham khảo kiến thức ma pháp do Tà Thần ban tặng, vừa giải mã ma pháp trận trên cuộn giấy, tôi đã đại khái suy đoán ra được nguyên lý có thể có:
Về bản chất, nó không phải là một ma pháp phong ấn, mà là một pháp trận tiếp nhận hiến tế.
Ma pháp hiến tế— tôi nhớ lại những thiết lập lịch sử được nhắc đến sơ qua trong tiểu thuyết nguyên tác. Loại ma pháp này rất thịnh hành vào thời cổ đại khi các quốc gia trên đại lục còn san sát. Mục đích ứng dụng của nó là để hiến tế các vị Thần Bảo Hộ của mỗi thành bang—
Cái gọi là Thần Bảo Hộ của các thành bang cổ đại không phải là tồn tại tương đương với vị Chân Thần duy nhất mà Đế quốc hiện nay chính tín, Thần Quang Huy Danno.
Thần Quang Huy được xưng là đã tạo ra vạn vật, sở hữu quyền năng tối cao.
Còn các Thần Bảo Hộ của các quốc gia thì đã được xác định phần lớn là những sinh mệnh phi thường có nguồn gốc phức tạp ở nhân gian, hoặc là những câu chuyện về tổ tiên đã được thần thánh hóa, thậm chí thực ra căn bản không tồn tại bản thể, chẳng qua chỉ là sự bịa đặt của các tư tế thành bang.
Và hiệu quả quan trọng nhất của ma pháp hiến tế chính là để mạ một lớp “Thần Lực” cho những vị “Thần” này.
Khi vật tế phẩm phối hợp với nghi lễ, phát động ma pháp, sẽ có thể ban cho chính những vị “Thần” này, hoặc thánh khí, tượng thần đại diện cho họ một sự gia trì sức mạnh nào đó.
Tôn giáo thành bang hưng thịnh một thời, ma pháp hiến tế cũng vì sự khác biệt giữa các tín ngưỡng mà sinh ra vô số hình thức.
Cùng với sự kết thúc của thời đại các quốc gia san sát, loại ma pháp này cũng bị chôn vùi trong lịch sử— tôi không ngờ mình lại có thể từ trong hắc ma pháp của Tà Thần mà lật ra được kiến thức tương ứng, càng không ngờ lại có thể nhìn thấy nó ở đây.
Và dưới sự nghiên cứu của tôi gần đây, phát hiện ra phong ấn được khắc trên “cuộn giấy di tích” kia, tuy quy mô đã bị thu nhỏ đáng kể, nhưng xét về bản chất vẫn là một biến thể của một loại ma pháp hiến tế cổ xưa nào đó.
Tác dụng gia trì do ma pháp tạo ra đã tác động lên tính bảo mật của cuộn giấy, khiến người ngoài không thể mở nó ra mà không làm hỏng nội dung.
Còn về nội dung hiến tế— ban đầu tôi còn vì điều này mà do dự, nhưng thông tin mà Darell cho biết đã lấp đầy khoảng trống cuối cùng của tôi. E rằng những người đã từng qua tay cuộn giấy, bị hại đến thần trí rối loạn kia chính là đã vô hình trung trở thành vật tế phẩm.
Nhìn cảnh tượng trước mắt, tôi lập tức hiểu ra hiện trạng. Sự hiến tế trên cuộn giấy chỉ là món khai vị, e rằng cuộc bạo loạn lan rộng như lửa cháy đồng ở bề mặt di tích và ma pháp trận được đặt ở đây trước mắt này chính là đại diện cho một nghi lễ hiến tế khác đã hạ màn. Và cái nhãn cầu này đã lặn lội ngàn dặm đến đây chính là vì để trước pháp trận ở đây mà thu hoạch sức mạnh gia trì của sự hiến tế—
“Phải ngăn cản nó mới được…” Chỉ trong một khoảnh khắc trống rỗng, vô số ý nghĩ lóe lên trong lòng, cặp song kiếm trong tay ngay lập tức lại được nắm chặt. Đúng vậy, để hoàn toàn tiếp nhận hiến tế cần có thời gian, phải tranh thủ trước lúc đó…
Sát ý dâng trào, ma lực khuấy động huyết nhục. Rõ ràng định vung kiếm ra, nhưng ánh sáng tím xung quanh nhãn cầu lại rung động lan ra, đột ngột lại phát ra một tiếng ong ong như sóng âm tần số cao.
“Hự!” Tôi cố gắng bịt tai để chống cự, nhưng không có tác dụng, bởi vì về bản chất đó là một đòn tấn công nhắm vào tinh thần.
Sau đó, chuyện tồi tệ hơn đã xảy ra—
Bởi vì Clytia bị thương nặng đến tính mạng, cơ thể mất đi chức năng, cho nên mọi hành động trước đó của tôi đều phải dựa vào hắc ma pháp điều khiển huyết nhục để thay thế thực hiện. Vì vậy phải luôn phân chia một phần tinh thần để duy trì sự điều khiển đối với ma pháp.
Nhưng vào lúc này, phương pháp đó khó có thể tiếp tục được nữa. Sự ổn định của tinh thần không ngừng bị quấy nhiễu, việc duy trì những thao tác tinh vi đó ngày càng trở nên khó khăn. Đừng nói là phát động phản kích, ngay cả việc đi bộ bình thường cũng đã biến thành một vấn đề nan giải.
“Không… không được…” Tôi lảo đảo đi hai bước, cố gắng bước ra khỏi phạm vi bao phủ của ánh sáng tím, nhưng chỉ mới di chuyển được vài mét đã khó mà tiếp tục, mất đi khả năng khống chế.
Lại chỉ thấy cơ thể đầy thương tích của cô gái nhỏ loạng choạng mấy cái, sau đó như một con búp bê hết dây cót mà ngã xuống, tứ chi vung vãi ngã bên cạnh tường.
“Chết tiệt! Cứ nhằm vào lúc này, cứ nhằm vào lúc này…” Mặt tiếp xúc với bùn đất, tay không thể động, eo không thể nâng, không một chi thể nào có thể hoàn toàn nghe theo chỉ huy— tôi nghiến chặt răng, lại một lần nữa cảm nhận được sự nguy kịch của cơ thể này.
Nếu không cần phải phân tâm điều khiển ma pháp, nếu cơ thể có thể trực tiếp cử động, vậy thì thứ ngay cả tay chân cũng không có, chỉ còn lại một con mắt bay loạn xạ khắp nơi này— sao có thể khiến mình rơi vào tình cảnh thảm hại thế này?
Tuy nhiên, sự đã đến nước này, mọi nếu như đều trở thành lời nói suông. Con mắt kia đứng trước ma pháp trận hiến tế đang vận hành, ánh sáng tím sền sệt lan ra khắp nơi, tràn ngập cả căn phòng dưới lòng đất chật hẹp đổ nát.
Chống chọi dưới sự can nhiễu nghiêm trọng của tinh thần, thứ duy nhất có thể dựa vào chỉ còn lại sự điều khiển bản năng của thân xác. Tôi vừa thở hổn hển, vừa di chuyển những cơ bắp còn có thể miễn cưỡng cử động, men theo tường, từ từ ngồi dậy…
Ánh mắt hướng về con mắt giữa không trung, thế là thấy trong con ngươi vàng đục kia dường như thật sự lộ ra một tia kiêu ngạo đứng tên trên chúng sinh, giống như của một vị Thần.
“Thứ này— cũng dám tự cho mình là Thần?” tôi tê dại nghĩ thầm, sau đó hơi cụp mắt xuống, nhìn sang ma pháp trận hiến tế bên cạnh.
Cho dù những thành bang cổ đại kia có thể tổ chức được những nghi lễ lớn hơn thế này hàng trăm, hàng ngàn lần, nhưng dựa vào sức mạnh ở mức độ này mà dám tự xưng là thần tích… thảo nào đến cuối đều trở thành chuột chạy qua đường, bị tín ngưỡng của Thánh Quang thay thế sạch sẽ…
Thật ra mà nói… không chừng tôi còn gần với sự tồn tại của Chân Thần hơn cả cái gọi là “Thần” này một chút. Dù sao thì tôi thật sự đã thiết lập liên hệ với một Tà Thần Ngoại Giới—
Nghĩ đến đây tôi không khỏi sững người— nếu nó có thể, tại sao tôi lại không thể? Sức mạnh của con mắt kia đến từ ma pháp trận hiến tế trước mắt, vì vậy chỉ cần chia sẻ bớt nguồn sức mạnh của nó…
Đúng vậy, tôi biết phương pháp tương ứng.
Trong vô số hắc ma pháp mà Tà Thần ban cho, vừa có ghi chép về ma pháp hiến tế, cũng bao gồm cả phương pháp dẫn dắt và tiếp nhận hiến tế.
Tôi hiểu đó không phải là sức mạnh mà người thường có thể chịu đựng được, nhất định phải là những dị chủng mạnh mẽ vừa có thân xác kiên cường lại vừa có tinh thần thuần túy— người thường yếu đuối một khi tiếp xúc, không chết thì cũng điên.
Còn tôi— tinh thần của tôi thì sao? Tôi có thể chịu đựng được không? Tôi không biết, có lẽ có thể. Tôi nên có một chút tự tin vào sức mạnh của Hạt giống Tà Thần— có lẽ không thể, dù sao thì cơ thể này đã sắp vỡ nát, đầy thương tích rồi.
Đối với kết quả chưa biết, chỉ có thể thông qua thực tiễn để biết được. Huống hồ không nghĩ ra được lựa chọn nào tốt hơn, cho dù là sai, cũng chỉ có thể sai lại càng sai.
Vì vậy, tôi cảm ứng sức mạnh của Hạt giống Tà Thần, liền ngước mắt nhìn về phía ma pháp trận trước mặt— thăm dò mà phóng ra ma lực, sau đó theo phương pháp mà tôi biết bắt đầu thực hiện theo sự dẫn dắt—
Trên ma lực vốn đã ký thác tinh thần của tôi, vừa mới tiếp xúc liền cảm thấy vô số âm thanh ồn ào như tiếng gào thét của ác quỷ địa ngục vang vọng trong đầu. Nhưng đối với tôi mà nói, đây chẳng qua chỉ là món khai vị mà thôi.
Tôi không biết sự gia trì của hiến tế có bắt đầu nghiêng về phía mình hay không, cũng không biết phương pháp mình sử dụng có đúng hay không. Điều duy nhất có thể làm được chỉ là kiên trì đến cùng mà không nghĩ đến việc quay đầu—
Con mắt kia dường như đã chú ý đến hành động của tôi, ngay lập tức như một kẻ keo kiệt phát hiện nhà bị trộm mà tức giận bừng bừng. Ánh sáng tím biến ảo xung quanh nó, sự can nhiễu tinh thần vì thế mà càng thêm mãnh liệt.
Nhưng mối liên kết giữa tôi và pháp trận đã được thiết lập, việc tiếp nhận hiến tế không phải là một công việc tinh vi.
Tôi không cần phải động tay động chân, không cần phải phóng thích ma pháp một cách chính xác— chỉ cần nhẫn nại là đủ.
Con mắt kia quả nhiên có trí tuệ biết xem xét tình hình. Nó thấy không làm gì được tôi, bản thân lại không có khả năng trực tiếp ra tay gây thương tích, ngược lại bỏ mặc tôi sang một bên, chỉ chuyên tâm đẩy nhanh tiến độ của mình.
“Sao có thể để ngươi được như ý…” tôi thầm nghĩ, cũng đồng thời ép mình đến cực hạn.
Dần dần, cảm thấy một luồng sức mạnh không thể tả nổi, mang theo một ý vị náo động nào đó, khiến người ta tâm tình phiền loạn, như đang giáng lâm mà rơi xuống người. Cảm giác đó giống như những chiếc xúc tu hoặc những sợi tơ vô hình nào đó, ngàn vạn sợi quấn lấy người…
Rắc!
Đang cúi đầu chỉ lo tranh giành, đúng lúc này lại đột nhiên nghe thấy một âm thanh hư ảo, như thể tiếng kính vỡ vang lên trong đầu. Vô số ảo ảnh ảo thanh do nghi lễ hiến tế mang lại, trong chốc lát tan biến như băng tuyết.
“Ma pháp hiến tế— đã bị gián đoạn!”
Tôi lập tức nhận ra đã xảy ra chuyện gì— ma pháp trận hiến tế kia dưới sự đòi hỏi vô độ gấp đôi cuối cùng đã không chịu nổi mà vỡ nát. Những đốm sáng màu tím như những tia lửa bay tứ tán.
Tôi không biết phải làm sao mà ngước mắt lên, trong cơn kinh ngạc lại thấy một bóng người quen thuộc từ từ xuất hiện sau ma pháp trận đã vỡ. Khuôn mặt có hơi gầy gò kia liền hiện ra dưới ánh sáng tím âm u.
“Nolan! Sao anh—”
Sự xuất hiện đột ngột của cậu thiếu niên quả thực không hợp lý chút nào.
Tôi mở miệng, định chất vấn đối phương, ánh mắt lại liếc thấy con mắt bên cạnh đang run rẩy lơ lửng giữa không trung, như thể biến thành trung tâm của một vòng xoáy, ánh sáng xung quanh theo đó mà hội tụ lại, sau đó— toàn thân đều biến thành màu tím trong suốt.
Lời còn chưa nói ra, sự phản phệ do gián đoạn hiến tế và sự chấn động tinh thần do con mắt kia cũng bị phản phệ gây ra liền cùng lúc ập đến. Não như bị hai chiếc búa tạ thay phiên nhau đập vào, ý thức không thể tránh khỏi mà bắt đầu tan rã—
Và cảnh tượng cuối cùng nhìn thấy trước khi hôn mê chính là Nolan với một tư thế có hơi hài hước nhảy lên, sau đó như đang luống cuống tay chân, loạng choạng chạy tới.