“...Cái gì thế này, nơi này...? Sao mà tối tăm thế.”
Nơi tôi được các binh sĩ dẫn đến, có vẻ là một nơi nào đó dưới lòng đất.
Tôi đã đi đi lại lại nhiều nơi, và còn nhiều lần đứng trên cái sàn nhà phát sáng màu xanh đó, nên vị trí đã không còn rõ ràng nữa... cuối cùng, tôi đã được đưa đến một không gian giống như một hang động rất rộng.
Xung quanh khá tối, và tôi chỉ có thể nhìn thấy bức tường ở xa nhờ ánh sáng mặt trời mờ ảo chiếu từ tầng trên xuống.
“...Đây từng là lối vào của mê cung được gọi là 'Mê cung Than khóc'.”
Một trong những binh lính mặc áo giáp đã giải thích cho tôi, người đang nhìn xung quanh.
“...Mê cung? Ở Misura cũng có mê cung à?”
“Chuyện đó mà cũng không biết sao...đồ phàm tục.
Thủ đô của Thần thánh Misura Giáo quốc của chúng ta, là thành phố được Giáo hoàng Astilla xây dựng trên nền của 'Mê cung Than khóc' mà ngày xưa bà đã một mình chinh phục. Đây là một vùng đất có lịch sử lâu đời...chỉ cần được đặt chân đến thôi, cũng hãy coi đó là một vinh dự.”
Nghe nói thì quả thực có cảm giác như vậy.
Tôi chưa từng vào mê cung một cách đàng hoàng nên không biết.
Toàn bộ đều có vẻ cũ kỹ, và có cấu trúc mà tôi chưa từng thấy ở trên tầng trên.
“...Ngươi. Trông có vẻ thảnh thơi quá nhỉ... ngươi có hiểu được tình thế của mình không?”
“...Tình thế...?”
Tôi nhớ là mình được mời đến đây để được tiếp đãi.
...Hay là không phải.
“...Thôi đi. Với những kẻ bất kính đến mức đó thì những câu hỏi đàng hoàng cũng vô ích.”
“Thiệt tình, lũ chó của Vương quốc Clayce, không biết chúng nghĩ gì mà lại gửi thứ này đến.
Ít nhất, cũng nên cử một người hầu biết điều hơn một chút chứ.”
“Đúng vậy...Quả thực, chuyện đó đã đi quá xa rồi. Chỉ riêng việc cho phép nhập cảnh vào đất nước thần thánh của chúng ta đã là điều khó tha thứ.”
“Đúng vậy... chúng ta hãy giải quyết nhanh thôi. Nếu giao du lâu với những kẻ ngoại đạo, lòng tin của chúng ta sẽ bị lung lay.”
“Vâng, em muốn nhanh chóng rời khỏi người đàn ông man rợ này............Chị ơi, có thể tiêu diệt ngay lập tức được không ạ.”
“...Không được. Đức Thánh Cha đã ra lệnh phải bắt sống và dâng lên.”
“...Vậy thì, bắt đầu ngay thôi.”
Họ đang thì thầm gì đó với nhau.
Vì khuôn mặt bị che bởi chiếc mũ giáp hay mặt nạ kỳ lạ nên không thấy rõ, nhưng có vẻ như có vài người phụ nữ trong số họ.
Một binh sĩ hướng một tay về phía tôi và nói gì đó.
“...Xin lỗi, nhưng đây là nhiệm vụ của chúng tôi.”
Đột nhiên, đầu ngón tay của binh sĩ sáng lên...một luồng sáng màu xanh trắng như tia sét bay ra.
Luồng sáng màu xanh trắng đó bay về phía cơ thể tôi, và quấn lấy tôi như một sinh vật sống.
Ngay khi bị luồng sáng đó chiếu vào, cơ thể tôi đã không thể cử động được nữa.
“...Cái gì......cơ thể...?”
Tôi có cảm giác như toàn thân đang mất đi sức lực.
...Cái này là gì?
“Hehe, không cử động được à?
Đây là kết giới đã bắt giữ được cả quái vật vực sâu “Minotaur”.
Dù ngươi có được cho là đã lập công trong cuộc chiến với Đế quốc, thì cũng không thể cử động được một ngón tay...”
“Không, cũng không đến mức không cử động được đâu.”
Khi tôi dùng một chút sức, luồng sáng màu xanh đã vỡ tan.
“.........Cái gì!?”
Vì không nhìn thấy biểu cảm nên tôi không rõ, nhưng có vẻ như những binh sĩ đã đưa tôi đến đây đang rất ngạc nhiên.
“...Cái gì vậy, vừa rồi?”
Tôi kiểm tra lại cơ thể mình, nhưng không có gì bất thường.
“............Cái gì, tên đó là sao. Tại sao kết giới bắt giữ lại không có tác dụng.”
“Không, có thể là thánh cụ bị hỏng. Tôi sẽ làm.”
Họ lại bắn ra một luồng sáng màu xanh trắng tương tự.
Một luồng sáng hơi sáng hơn lần trước bao phủ cơ thể tôi...nhưng quả nhiên, không đau cũng không ngứa.
Chỉ có cảm giác hơi chật chội và mất sức một chút.
...Không hiểu lắm.
Đây có phải là sự tiếp đãi mà họ nói không.
“............Xin lỗi, nhưng việc này có ý nghĩa gì vậy?”
Thành thật mà nói, tôi đang rất bối rối.
...Dù đã được mời đến đây, nhưng tôi không biết mình nên làm gì ở đây.
Lại một lần nữa, khi tôi dùng một chút sức, luồng sáng màu xanh trắng đã vỡ tan.
Họ lại có vẻ ngạc nhiên vì điều đó... nhưng không lẽ, cứ để yên như vậy thì tốt hơn sao?
Văn hóa của thủ đô hoàng gia cũng có nhiều điều khó hiểu đối với tôi, nhưng văn hóa của Misura lại càng khó hiểu hơn.
“............Sao thế, tại sao kết giới bắt giữ lại không có tác dụng.”
“Không lẽ, bọn người của Vương quốc cũng đã phát triển thánh cụ kháng kết giới sao?”
“............Có thể lắm. Bên đó có “Thánh ma pháp” Ooken.”
“...Hết cách rồi. Chỉ còn cách trực tiếp khống chế thôi.”
“Ngay từ đầu, làm vậy là được rồi.”
“Vậy thì...vào vị trí.”
Họ lại vừa lặng lẽ nói chuyện gì đó, vừa cầm vũ khí và vây quanh tôi.
Không hiểu sao, tôi có cảm giác bầu không khí mà họ toát ra đã trở nên sắc bén hơn một chút.
...Ngay lập tức.
Trong không gian tối tăm, tôi thấy vài mũi tên nhỏ bay tới.
Tôi biết rằng chúng đang nhắm chính xác vào giữa trán, mắt và cổ họng của tôi, cũng như các điểm yếu khác trên cơ thể.
“Parry”
Tôi vội vàng dùng kiếm đỡ những mũi tên.
Vì không phải là những mũi tên quá nhanh nên tôi đã dễ dàng đánh bật chúng, nhưng cùng lúc đó, hai binh lính mặc áo giáp đã lao đến trước mặt tôi, và lần lượt vung thanh trường kiếm và song kiếm trong tay.
Khi tôi nhận ra điều đó và né tránh, thì từ phía sau họ, nhiều đòn tấn công ma pháp đã bay đến.
...Thật là một sự phối hợp tuyệt vời.
Tôi hoàn toàn không thấy ai đó đã tung ra ma pháp ở phía sau.
Trong lúc tôi đang ngưỡng mộ những động tác điêu luyện đó, thì những binh lính mặc áo giáp kỳ lạ không biết từ lúc nào đã vòng ra sau lưng tôi, và hai người cùng lúc tung ra những cây thương trong tay.
Cái này, cũng nhanh. Nếu không cẩn thận có thể bị đâm.
Khi tôi cố gắng chống đỡ đòn tấn công, thì bốn người cùng lúc tấn công dồn dập.
Thật là một sự phối hợp tuyệt vời.
Hơn nữa, chuyển động của họ lại càng trở nên sắc bén và nhanh hơn.
Chỉ có điều, tuy nhanh...
...Nhưng không bằng Gilbert.
“Parry”
Tôi vung kiếm và đỡ tất cả các đòn tấn công của họ.
Bốn người bị kiếm của tôi đánh trúng đã bị hất văng cả người lên không trung, và đáp xuống một nơi cách đó một khoảng.
“...Làm tốt hơn tôi nghĩ đấy.”
“...Không thể nào, đỡ được đòn vừa rồi sao.”
“Vậy ra tin đồn tên ngốc kia là một dũng sĩ không phải là hoàn toàn sai sự thật.”
Họ không có vẻ gì là sợ hãi.
Lại một lần nữa, hai người phía sau lại tung ra đòn tấn công ma pháp.
Đồng thời, bốn người còn lại cũng đồng loạt thu hẹp khoảng cách.
...Sáu hướng tấn công liên tiếp không ngừng nghỉ.
Tôi đang cố gắng hết sức để chống lại các đòn tấn công dữ dội của họ, nhưng không hiểu tại sao lại rơi vào tình huống này.
Hoàn toàn, không hiểu.
Nhưng, được họ thể hiện những kỹ năng tuyệt vời như thế này cũng khá thú vị, và không hề nhàm chán. Và, khi bị tấn công dồn dập như thế này, cơ thể tôi dần dần ấm lên...
...Tôi, đã bắt đầu cảm thấy vui.
“Thì ra là...vậy.”
Ngay lúc đó, tôi đã hiểu ra.
“Sự tiếp đãi” mà họ nói, chính là như thế này.
Nơi chốn thay đổi thì văn hóa cũng thay đổi.
Đây là cách tiếp đãi khách của người dân Misura.
Và thế là...tôi cuối cùng cũng đã hiểu ra.
Khi tôi nghe Lean nói rằng lễ trưởng thành lại có nguy hiểm, tôi đã hoàn toàn không hiểu gì cả...thì ra là thế này.
Quả thực, nếu không cẩn thận một chút, đây sẽ là một cách tiếp đãi có thể gây ra thương tích nặng.
Nhưng, theo cách này...tôi có lẽ cũng khá thích.
“............Xin lỗi nhé, tôi đã chậm nhận ra sở thích của các vị.
Tôi không quen với văn hóa của đất nước này.
Đây có phải là 'sự tiếp đãi' mà các vị đã nói không.”
“...À, đúng vậy.
Không lẽ, ngươi nghĩ chúng tôi sẽ pha trà để tiếp đãi một kẻ như ngươi sao?”
“Không, với tôi thì thế này hợp hơn nhiều. Cứ thế này đi.”
“Đây là sự quan tâm của Đức Giáo Hoàng...hãy biết ơn đi.”
Giáo hoàng à.
Nhân tiện, Lean đã nói rằng tất cả các cuộc trò chuyện ở đất nước này đều bị nghe lén.
Không lẽ, bà ấy đã nghe được cuộc trò chuyện của tôi, người đang lo lắng về việc phải đến một nơi không rõ ràng như phòng khiêu vũ, và đã quan tâm đến tôi sao?
...Vậy à, chỉ có thể nghĩ như vậy thôi.
Quả nhiên, Giáo hoàng là một nhân vật rất vĩ đại.
Ngay cả với một người chỉ là đi theo Lean như tôi mà cũng được quan tâm và tiếp đãi một cách công phu đến thế này. Việc được người dân tôn kính cũng là điều dễ hiểu.
Tôi đã không ý thức được mà lại nói những điều như bà ấy là một bà già, hay bức tranh mà bà ấy trân trọng là một bộ xương gớm ghiếc, và chắc chắn những điều đó cũng đã bị nghe thấy…………nhưng có lẽ, bà ấy cũng đã tha thứ từ lâu rồi.
“À, cảm ơn. Lúc đầu tôi cũng ngạc nhiên nhưng...cái này cũng khá thú vị.”
Chắc chắn luồng sáng màu xanh trắng kỳ lạ đó cũng là một tín hiệu bắt đầu cho việc này.
Tôi lập tức đối mặt với sáu người và thủ thế kiếm.
Tôi không được làm lãng phí sự quan tâm của họ.
“...Tiếp tục thôi.
Từ bây giờ, tôi cũng sẽ dốc toàn lực.
Bên đó lại định cùng lúc sáu người tấn công à?
Thế cũng không sao.”
Nếu như cảm giác lúc nãy, tôi không cảm thấy nguy hiểm đến tính mạng, và họ cũng hiểu rằng đây là một buổi tiếp đãi khách.
Dù có cùng nhau tấn công cũng không có gì đáng lo ngại.
“...Ngươi dám tự cho mình là đang đấu tay đôi với chúng ta sao, đồ phàm phu.”
“Hehe, thú vị đấy. Ở trên đang có sự kiện. Bên này cũng hãy vui vẻ một chút đi. Lâu lắm rồi mới có con mồi đáng gờm.”
“Sigil, đó là một thói quen xấu đấy.”
“Nhưng, việc phải làm cũng như nhau thôi mà.”
“Đúng vậy. Nhưng bên kia đã có ý đó. Chiều theo cũng là một trò vui.”
“...Tôi sẽ xưng danh, nhân tiện đây là một trò tiêu khiển.
...”Sát na” Sigil, xin ra mắt.”
“...”Thiên kiếm” Rai.”
“...”Thánh điển” Miranda.”
“...”Ngụy điển”......Petra.”
“...”Tử đột” Ryuk.”
“...Là Gelgunain của “Hào thương”.”
Người đàn ông cầm song kiếm, vừa thì thầm xưng tên mình, những người khác cũng lần lượt xưng tên.
Nhưng...nhiều quá, tôi không thể nhớ hết tên được.
“Chúng ta là Thần thánh Misura Giáo quốc, một trong hai cánh của Mười hai Sứ đồ Thánh...'Hữu quân' sẽ là đối thủ của ngươi.
...Ngươi, đã sẵn sàng chưa?”
Không khí của tất cả bọn họ trở nên căng thẳng hơn trước.
Chỉ mới tự giới thiệu thôi mà đã có một khí thế đáng sợ.
Vậy à, ở đây xưng danh như vậy có lẽ là một phép lịch sự.
Liệu tôi có thứ gì như vậy không.
Một biệt danh có thể dùng khi xưng danh với ai đó...?
...Nhân tiện.
Có một cái.
Một cái tên mà tôi đã muốn thử dùng từ lâu.
Đúng vậy. Nhân tiện, hãy dùng cái đó.
Và tôi đã bắt chước họ, để có thêm một chút khí thế...
Tôi vung thanh kiếm đen trong tay hết sức mình và tự giới thiệu.
“Tôi là một công dân bình thường của Vương quốc Clayce...Nohl “Đóng cọc”.”
Vì đã dùng sức quá nhiều nên mặt đất xung quanh bị rung chuyển và nứt ra.
“...Xin được chỉ giáo.”
Sau khi xưng danh, tôi lại cảm thấy vui hơn một chút.
...Thì ra là vậy.
Cũng có cách tiếp đãi như thế này.
Cái này, quả thực rất vui.
Thế giới này vẫn còn rất nhiều điều mà tôi chưa biết.
Đúng vậy, vốn dĩ đây là một buổi tiệc chúc mừng lễ trưởng thành, là một lễ hội.
Ở đây mà không vui vẻ thì thật là lãng phí.
“...Nào, ai đến trước đây?
Cứ như lúc nãy, tất cả mọi người cùng xông vào cũng được, tôi hoàn toàn không phiền.
...Vì như vậy, sẽ vui hơn rất nhiều.”
Tôi dồn hết tâm huyết nắm chặt thanh kiếm đen...và thủ thế kiếm hướng về sáu người sẽ tiếp đãi tôi từ bây giờ.