Chương 181 - Chương 200 - Đào tẩu

Soái hạm của quân đội Vương quốc Bạo chúa.

Chiến hạm khổng lồ cấp sáu nghìn mét trông giống như một pháo đài di động.

Trên chiến hạm của Alyuna, người sắp trở thành Bá vương, tiếng reo hò vang lên khi họ phát hiện ra động tĩnh của gia tộc Banfield.

Trong cầu tàu, Alyuna đứng dậy khỏi ghế tổng tư lệnh và run rẩy.

Ở đó không có sự sợ hãi.

Cô đỏ bừng má, hướng ánh mắt như một thiếu nữ đang yêu về phía...hạm đội của gia tộc Banfield đang tiến về phía họ.

'Tôi đã nghĩ quân đội đế quốc không có trái tim của một võ sĩ, nhưng gia tộc Banfield thì khác. Tốt lắm. Ngươi là tuyệt nhất, Liam!'

Để chiến đấu với Liam, cô đã phân tán đồng minh và tiến hành bao vây.

Tuy nhiên, khi nhận ra điều đó không cần thiết, thay vì tiếc nuối, Alyuna và những người khác lại vui mừng.

Các quân nhân và kỵ sĩ trong cầu tàu đã cất tiếng.

'Đúng là anh hùng của đế quốc!'

'Một người đàn ông dũng cảm mà đế quốc không xứng đáng có được.'

'Đây mới là anh hùng thực sự!'

Những chiến binh dũng mãnh của Vương quốc Bạo chúa đang hừng hực khí thế.

Alyuna đưa hai tay về phía hạm đội địch được chiếu trên màn hình...và nắm chặt bàn tay đang mở.

'Đến đây...ta sẽ nghiền nát ngươi.'

Tuy nhiên, trước mặt Alyuna và những người khác...một động thái đáng lo ngại đã được nhìn thấy trong hạm đội của gia tộc Banfield.

Một bên lông mày của Alyuna, người cảm thấy khó chịu, khẽ giật.

'...Cái gì vậy.'

Nguyên nhân của giọng nói trầm và bực bội là do một phần hạm đội của gia tộc Banfield đang trên đà đào tẩu.

Nếu đó là một chiến thuật, Alyuna cũng sẽ chấp nhận, nhưng động thái của hạm đội địch rõ ràng là đang đào tẩu.

Cô cảm thấy như bị dội một gáo nước lạnh ngay khi nghĩ rằng mình có thể chiến đấu với một gia tộc Banfield đoàn kết.

'Không thể thống nhất được quân đội, Liam và Klaus cũng chỉ đến thế thôi sao.'

Trong lòng Alyuna, đánh giá về Liam đã giảm đi một chút.

◇

Lúc đó, Marie đang ngẩn người trên cầu tàu của mình.

'Bỏ trốn...sao?'

Hạm đội của Marie được tái tổ chức đã có thêm hàng vạn tàu dưới quyền chỉ huy.

Trước cảnh một phần trong số đó đang đào tẩu, cô đã không thể hiểu được trong giây lát.

Tuy nhiên, Marie cũng là một chỉ huy hàng đầu.

Ngay khi biết rằng có những kẻ đào tẩu từ hạm đội của mình, cô ra lệnh cho hạm đội dưới quyền.

'Bắn hạ tất cả các tàu đã đào tẩu!'

Ngay lập tức, các tàu đã đào tẩu bị tấn công từ phe mình và bị tiêu diệt.

Tuy nhiên, số lượng tàu tấn công đồng minh lại rất ít.

Chỉ có một vạn tàu mà cô đã chỉ huy trong trận chiến này và hạm đội thuần túy của gia tộc Banfield mới thực hiện mệnh lệnh.

Phó quan với vẻ mặt cay đắng, ngay lập tức xác nhận lại hạm đội dưới quyền.

Tất cả đều là các hạm đội được thành lập từ quân đội đã sáp nhập từ các gia tộc khác.

Và số lượng tàu bỏ trốn bắt đầu tăng lên.

'Lũ rác rưởi.'

Mặc dù Marie đã hiểu hết mọi chuyện qua lời của phó quan, nhưng cô đã không thể thay đổi được tình thế.

Ba mươi phần trăm hạm đội dưới quyền đang đào tẩu.

Nhìn sang các đồng minh khác, hạm đội do Tia chỉ huy cũng có hai mươi phần trăm đào tẩu.

Hạm đội của Liam và Klaus có lẽ là những người duy nhất có thể duy trì được.

Hạm đội của hai người được hình thành từ những tinh nhuệ hoặc hạm đội thuần túy của gia tộc Banfield.

Đó là lý do tại sao số lượng tàu đào tẩu lại ít.

Tuy nhiên, điều đó không thay đổi việc có những kẻ đào tẩu từ hạm đội của cô.

Máu trên mặt Marie bắt đầu rút đi.

Từ trước đến nay, quân đội của gia tộc Banfield có thể mạnh mẽ và đạt được kết quả là nhờ có sự thống nhất trong quân đội.

Do những tác động tiêu cực của việc mở rộng quá nhanh, sự thống nhất đang dần mất đi.

Nếu là Liam, anh có lẽ đã xây dựng được một đội quân tinh nhuệ nếu có thời gian, nhưng lần này thời gian quá ít.

'...Giết.'

'Hả?'

Phó quan không nghe rõ giọng nói yếu ớt của Marie và hỏi lại.

Marie túm lấy ngực áo của phó quan.

'Giết hết. Nếu để chúng đào tẩu thêm nữa, chúng ta sẽ thua trước khi chiến đấu.'

Trước khi chiến đấu với Vương quốc Bạo chúa, hạm đội của gia tộc Banfield đang trên bờ vực thất bại.

Khi phó quan định ra lệnh, một cuộc gọi từ Liam đã đến.

'Marie, mặc kệ những kẻ đã đào tẩu đi.'

Liam qua đường truyền, không hề có vẻ hoảng hốt mà rất bình tĩnh.

Anh ngồi trên ghế, hành xử như không có chuyện gì xảy ra.

'Nh-nhưng, như vậy quân ta sẽ sụp đổ trước khi chiến đấu mất!'

'Thì sao chứ? Bây giờ hãy tập trung vào hạm đội trước mắt. Ngươi chỉ cần tuân theo mệnh lệnh của ta là được.'

Marie, người đã bị ngắt kết nối, nắm chặt tay.

'...Đây là mệnh lệnh của ngài Liam. Ngừng tấn công các tàu đào tẩu.'

◇

Đại hạm đội năm mươi vạn tàu của gia tộc Banfield.

Trong số đó, mười vạn tàu đồng minh đã bắt đầu đào tẩu.

Trên cầu tàu của soái hạm Argos, Yulicia, người đang chứng kiến cảnh tượng đó, toát mồ hôi lạnh.

(Khoảng cách về lực lượng chiến đấu với kẻ thù ngày càng lớn.)

Nếu chỉ là một đối thủ đông quân, hạm đội của gia tộc Banfield có lẽ sẽ đánh bại được.

Tuy nhiên, đối thủ là Vương quốc Bạo chúa.

Đó là một hạm đội sáu mươi vạn tàu có trình độ cao và sở hữu vũ khí tối tân.

Mặc dù Yulicia không thể tưởng tượng được một tương lai có thể chiến thắng, cầu tàu của Argos vẫn bình tĩnh.

Mặc dù bị bao trùm bởi sự căng thẳng, họ vẫn chưa từ bỏ cuộc chiến.

(Cái quái gì vậy, bọn họ.)

Trong một tình huống dường như đã phân định thắng bại, cô không thể tin được rằng họ có thể giữ được bình tĩnh.

Liam đang ngáp trong khi theo dõi tình hình của quân mình trên màn hình.

Yulicia đến gần một trong những tham mưu trên cầu tàu và bắt chuyện.

Mặc dù các chỉ huy và tham mưu xung quanh đang vội vã thảo luận, vai trò của người tham mưu đó là chờ đợi bên cạnh Liam.

'Này.'

'Có chuyện gì vậy, thưa thiếu tướng?'

Yulicia hỏi đại tá, một trong những tham mưu, về tình hình trên cầu tàu.

'Cầu tàu khá là bình tĩnh nhỉ? Có con bài tẩy nào sao?'

'Con bài tẩy sao? Nếu là ngài Liam thì có thể ngài ấy đã chuẩn bị, nhưng tôi không biết.'

'Vậy thì, tại sao lại có thể bình tĩnh được chứ!'

Vị đại tá bị Yulicia trách móc bằng giọng nhỏ nhẹ, đã hướng ánh mắt về phía Liam.

'Thiếu tướng không biết sao. Chúng tôi đã chứng kiến ngài Liam từ trận đầu tiên của ngài ấy.'

Đại tá dường như đang nhớ lại thời điểm Liam ra trận lần đầu.

'Ngài Liam luôn chiến đấu với những kẻ thù khổng lồ.'

'Nhưng, đây là lần đầu tiên gặp phải tình huống bất lợi như thế này đúng không?'

'Không thể nào...Khi ngài Liam ra trận lần đầu, ngài ấy đã chiến đấu với kẻ thù đông hơn năm lần và giành chiến thắng.'

Yulicia nhận ra rằng Liam nhận được sự tin tưởng tuyệt đối từ quân đội.

Tuy nhiên, cô không thể lạc quan.

'Số lượng tàu đào tẩu từ phe ta không ngừng tăng lên mà?'

'Thật đáng buồn. Nhờ vậy mà các sĩ quan cấp trên đang rất hoảng loạn.'

Các chỉ huy và tham mưu được điều đến soái hạm đang bận rộn là vì lý do này.

Yulicia lườm vị đại tá.

'Cứ thế này, có thể chúng ta sẽ thua trước khi chiến đấu đấy.'

'...Vậy sao?'

Vị đại tá hướng ánh mắt về phía các tham mưu đang bận rộn.

Yulicia cũng hướng ánh mắt về phía đó, và thấy một trong những tham mưu đang nói chuyện với một chỉ huy hạm đội.

Tuy nhiên, nội dung cuộc trò chuyện đó không phải là những gì Yulicia đã tưởng tượng.

'Từ hạm đội của các vị không có tàu đào tẩu nào sao?'

'Đừng có lằng nhằng! Đừng có gộp chúng tôi chung với những kẻ vô ơn khác.'

'Vô ơn?'

'Quê hương của chúng tôi đã được ngài Liam cứu giúp. Nếu bây giờ chúng tôi bỏ chạy như những kẻ vô ơn, ở quê hương chúng tôi cũng chẳng khác gì những kẻ phản bội.'

'...Nếu không có tàu đào tẩu thì tốt rồi. Hạm đội của quý quan hãy chiến đấu dưới sự chỉ huy của Quân đoàn thứ ba của ngài Christiana.'

Khi đường truyền bị ngắt, cuộc trò chuyện với một chỉ huy khác lại bắt đầu.

Mặc dù có nhiều tàu đào tẩu, vẫn còn những đồng minh ở lại.

Yulicia không thể che giấu sự ngạc nhiên của mình và mở to mắt.

(Không thể nào. Trong trường hợp này, lẽ ra mỗi khi số tàu đào tẩu tăng lên, mọi người sẽ tranh nhau bỏ chạy chứ.)

Hạm đội của gia tộc Banfield, mặc dù có nhiều tàu đào tẩu, vẫn duy trì được hạm đội một cách sít sao.

Vị đại tá lẩm bẩm với Yulicia đang ngẩn người.

'Ngài Liam vẫn rất được lòng dân chúng nhỉ. Ngài ấy cũng nhận được sự ủng hộ cao từ dân chúng của các hành tinh mới giành được.'

◇

Lúc đó.

Tia đang chứng kiến một cảnh tượng khó tin.

'...Hạm đội đã được duy trì sao.'

Cô đã dự đoán rằng số lượng tàu đào tẩu sẽ tiếp tục tăng và họ sẽ bị đánh bại trước khi đụng độ với quân đội Vương quốc Bạo chúa.

Tuy nhiên, mặc dù đã giảm xuống còn bốn mươi vạn tàu, hạm đội của gia tộc Banfield vẫn còn tồn tại.

Mặc dù gần hai mươi phần trăm đã đào tẩu, họ vẫn còn trong tình trạng có thể chiến đấu.

Tia không nhịn được cười trên cầu tàu.

'Nên nói là đúng như mong đợi từ ngài Liam sao?'

Có lúc Tia đã chuẩn bị tinh thần phớt lờ mệnh lệnh để ít nhất cũng có thể cho Liam trốn thoát.

Nhưng điều đó đã không còn cần thiết nữa.

Phó quan xin chỉ thị của Tia.

'Thưa ngài Tia, đội hình đã được chỉnh đốn.'

'...Hãy tập trung vào việc trước mắt. Chúng ta sắp đụng độ với quân đội Vương quốc Bạo chúa rồi.'

'Vâng!'

Tia liếc nhìn đám tàu đào tẩu đang được chiếu trên một phần của màn hình.

(Nếu sống sót, tôi muốn tự tay giết chúng...nhưng điều đó có vẻ không thể.)

◇

Các tàu đã đào tẩu khỏi hạm đội của gia tộc Banfield tập hợp lại và tạo thành một hạm đội tạm thời.

Người chỉ huy là một người đàn ông từng là chỉ huy ở một gia tộc khác.

Từ cầu tàu của chiến hạm, anh ta đang nhìn hạm đội của gia tộc Banfield đang xông vào đội quân chính của Vương quốc Bạo chúa.

'Một lũ ngốc. Cứ thế xông vào thì có thắng được không.'

Phó quan lo lắng hỏi chỉ huy.

'Chúng ta có thể trốn thoát được không? Xung quanh toàn là hạm đội của quân đội Vương quốc Bạo chúa.'

'Chỉ cần nhắm vào một hạm đội nhỏ và xuyên thủng là được. Thật thà đến mức ngu ngốc khi nhắm vào cái đầu của tổng đại tướng, thằng nhóc Liam đúng là một thằng ngốc chỉ biết xông lên. Nếu muốn nhắm, thì phải nhắm vào điểm yếu của địch chứ.'

'Đúng vậy! Chỉ huy thật đáng tin cậy. Khác hẳn với Liam.'

Phó quan khéo mồm nịnh nọt chỉ huy để lấy lòng.

Họ không có chút lòng trung thành nào với Liam.

Mặc dù việc bị sáp nhập từ quân đội của gia tộc khác cũng là một lý do, họ vốn dĩ không được tái giáo dục như đã được yêu cầu.

Họ là những quân nhân chỉ học được cách lười biếng ở các gia tộc khác, và chỉ nghĩ đến việc làm thế nào để lừa dối quý tộc và sống sung sướng.

Không phải chỉ có họ phải chịu trách nhiệm.

Đó cũng là kết quả của việc các quý tộc đã đối xử tệ bạc với họ.

Đó là kết quả của việc họ đã học được qua nhiều năm kinh nghiệm rằng việc trung thành là vô nghĩa.

Chỉ huy nói về triển vọng trong tương lai.

'May mắn thay, trang bị là loại tối tân nhất. Với quy mô này, việc thành công với tư cách là hải tặc là điều chắc chắn. Từ giờ trở đi, chúng ta sẽ đe dọa các quý tộc và sống xa hoa.'

Người đàn ông từng có chí lớn, sau nhiều năm bị quý tộc bóc lột, đã trở nên tha hóa.

Phó quan báo cáo.

'Chỉ huy, đã phát hiện một hạm đội gồm một vạn tàu. Nếu đánh bại chúng và vượt qua, chúng ta có thể đột phá vòng vây này.'

'Lũ người của Vương quốc Bạo chúa cũng ngốc thật. Chúng mở rộng vòng vây quá mức. Với số lượng này, chúng ta có thể dễ dàng xuyên thủng.'

Khi hạm đội đào tẩu xông vào một vạn quân của Vương quốc Bạo chúa...tình hình đã thay đổi hoàn toàn.

Ngay khoảnh khắc họ tiến đến khoảng cách có thể chiến đấu với hạm đội một vạn tàu...các tàu của Vương quốc Bạo chúa đã xuất hiện từ hai bên sườn của hạm đội bằng cách dịch chuyển tức thời khoảng cách ngắn.

Số lượng đó lên đến hàng vạn tàu.

'Cái gì!?'

Đối với chỉ huy đang kinh ngạc, chỉ huy của quân đội Vương quốc Bạo chúa đã mở đường truyền.

'Lũ ngốc này! Những kẻ nhát gan đã làm vấy bẩn cuộc chiến của điện hạ Alyuna, ta sẽ tiêu diệt chúng tại đây!'

Quân đội Vương quốc Bạo chúa đang tập hợp lại, không hiểu sao lại vô cùng tức giận với hạm đội đào tẩu.

Hạm đội nhỏ là mồi nhử.

Nếu tấn công vào đó, đồng minh từ xung quanh sẽ ngay lập tức kéo đến và bao vây.

Liam không nhắm vào hạm đội nhỏ là vì anh hiểu đó là một cái bẫy.

Điều đó, chỉ huy đã không thể nhìn ra.

Chỉ huy nhận ra thất bại và ngay lập tức đề nghị đầu hàng.

'Chờ đã! Chúng tôi đầu hàng!'

Sau đó, chỉ huy địch nhìn anh ta với ánh mắt lạnh lùng.

'...Các ngươi hãy trở thành rác vũ trụ tại đây.'

Hạm đội đào tẩu, cứ như vậy bị quân đội Vương quốc Bạo chúa tiêu diệt.