Kỳ thi tuyển sinh đại học ở Thần Châu được chia làm ba đợt, đợt một là đợt xét tuyển sớm dành cho những thí sinh xuất sắc và được hưởng chính sách ưu đãi, độ khó của đợt thi này thấp nhất, tỉ lệ trúng tuyển cũng cao, đúng với tên gọi là “đợt tuyển thẳng”; sau đó là đợt thi đầu tiên mà Lục Ly tham gia, dành cho phần lớn học sinh giỏi, độ khó cực cao, là một kỳ thi tuyển chọn thuần túy; tiếp đến là đợt thi thứ hai mà An Bách Lệ và Ôn Hổ Phách tham gia, độ khó vừa phải, điểm chuẩn cũng vừa phải. Đối với Ôn Hổ Phách, kỳ thi đợt hai có lẽ đơn giản như vẽ trứng gà, nhưng đối với Bách Lệ, đây lại là một trận chiến cam go chưa từng có.
Cô nói, kiếp đầu tiên và kiếp thứ hai, cô và Lục Ly đều chưa từng nhắm đến những trường đại học tầm cỡ như Đại học Mộc Lan, trước đây chỉ cần học thuộc sơ qua đề cương trước kỳ thi là luôn có thể đạt được thành tích khá tốt.
Tóm lại, một tháng sau khi kỳ thi đợt một kết thúc, kỳ thi đợt hai cũng bắt đầu. Sau khi trải qua tháng cuối cùng với chương trình huấn luyện tăng cường kiểu Lục Ly, An Bách Lệ thấp thỏm bước vào phòng thi. Kỳ thi tuyển sinh đối với Lục Ly chẳng có gì đáng nói, cũng không có nhiều điều đáng bận tâm, ba năm cấp ba của cậu giống như một bài văn còn thô sơ, mở đầu đột phá, đoạn giữa tinh xảo, nhưng kết cục lại đầu voi đuôi chuột.
Trong ba năm cấp ba, cậu đã thu hoạch được tuổi xuân của các cô gái, tìm lại được kho báu của mình, cũng gánh vác thêm vài thứ, và mất đi vài thứ.
Buổi chiều hôm đó, ánh nắng gay gắt như muốn thiêu đốt làn da, ve sầu khắp Xuyên Hải đồng loạt cất tiếng kêu, hàng trăm hàng ngàn thí sinh bước ra khỏi phòng thi của Trường Cao trung Đệ Nhất Xuyên Hải. Cậu thấy An Bách Lệ đang vẫy tay với mình, thấy Ôn Hổ Phách vén mớ tóc rối bên tai, trong điện thoại cậu còn có tin nhắn hỏi thăm của Trần Gia Ninh và chị Nhã Mộng — mọi thứ đều thật mỹ mãn.
Trận chiến của những kiếm khách rút gươm đã tan hết khói thuốc súng, cũng tuyên bố cuộc đời Lục Ly đã bước sang một giai đoạn mới. Trong buổi học đầu tiên sau kỳ thi, giáo viên chủ nhiệm nói rằng cuối tháng sẽ tổ chức tiệc tốt nghiệp, lúc đó mọi người sẽ chụp ảnh chung. Sau đó sẽ thế nào thầy không nói, nhưng Lục Ly biết sau đó sẽ là chim bay hết, vạn nẻo không dấu chân.
Lục Ly không biết Sở Tĩnh Di có tham gia lễ tốt nghiệp không, có lẽ có, có lẽ không. Giống như lúc đầu cậu đã đoán cô có đi trại đông hay không vậy.
Lễ tốt nghiệp giống như dấu chấm cuối cùng của bài văn thô sơ này, có lẽ là tên tác giả, cũng có lẽ là một thứ gì khác. Lục Ly bắt đầu suy nghĩ sau khi kỳ thi đợt hai kết thúc, nếu ngày lễ tốt nghiệp cậu gặp được Sở Tĩnh Di, cậu sẽ nói gì với cô? Giả sử đó là lần gặp mặt cuối cùng trong đời họ, cậu sẽ nói gì?
Một tuần trước lễ tốt nghiệp, phòng học của khối Mười Hai đã trống không, không có học sinh nào đến lớp, cũng không có giáo viên nào điểm danh nữa. Nhưng Lục Ly vẫn đến trường đúng giờ như ba năm qua, cậu không vào lớp học, mà đến vườn thực vật của Trường Cao trung Đệ Nhất Xuyên Hải.
Lật lại mấy chục trang trong sổ điểm danh ở cổng vườn thực vật, có thể thấy nét chữ thanh tú của thiếu nữ: “Sở Tĩnh Di √, Lục Ly √.” Đó là nét chữ của năm ngoái hay năm kia nhỉ?
Cây hoa quế cao lớn, trầm mặc, già cỗi đó vẫn đứng sừng sững, vững như núi Thái Sơn, Lục Ly nhớ mối quan hệ giữa cậu và Sở Tĩnh Di đã có bước đột phá chính tại nơi này. Khi đó cậu vừa làm lành với An Bách Lệ, bị Sở Tĩnh Di vẫn còn ngây ngô bắt gặp, thiếu nữ trong sáng không hiểu thế nào là thích và yêu, chỉ biết lòng đau như cắt, nước mắt không ngừng rơi.
Cậu còn nhớ, lúc đó mình đã nói bừa rằng hoàng hôn cũng có vị.
Nếu có thể gặp lại Sở Tĩnh Di một lần nữa, cậu nhất định sẽ sửa lại lỗi lầm của mình, hoàng hôn thực ra không có vị ngọt, mà là vị chua. Sau vị ngọt ngắn ngủi, hoàng hôn buộc phải đối mặt với sự thật rằng nó sắp lặn đi, vị đó vừa chua chát vừa bất đắc dĩ, sau đó là đêm dài đằng đẵng, vị trí của nó sẽ bị mặt trăng thay thế.
Nếu có thể gặp lại.
“Ly, còn đang nghĩ đến chuyện của Tĩnh Di à?” Giọng An Bách Lệ đột nhiên vang lên từ phía sau. Lục Ly vội vàng lau đi giọt nước mắt nơi khóe mi, đấng nam nhi sao có thể dễ dàng rơi lệ: “Sao em lại đến đây?”
“Thật ra em vẫn luôn đi theo sau anh.” An Bách Lệ ôm lấy cậu, động tác vô cùng dịu dàng, không giống cái ôm tham lam, đòi hỏi tình yêu như thường ngày, mà là cái ôm bình yên như dòng nước mùa hạ, “Thật ra em cũng nhớ Tĩnh Di. Nếu không có chị ấy, có lẽ em đã không thể nhanh chóng thoát ra khỏi chấp niệm của mình như vậy.”
Lục Ly muốn nói chuyện gì đó vui vẻ, cậu giả vờ mỉm cười: “Đúng rồi, lúc đó em rốt cuộc đã nói gì để thuyết phục Tĩnh Di bay đến thành phố Mộc Lan tỏ tình vậy? Phải biết là, lúc đó anh đã sợ hết hồn đấy.”
“Chỉ là nói với chị ấy một vài chuyện về Trần Gia Ninh thôi. Đúng rồi, Tĩnh Di còn ngây ngô hỏi em có ghen không nữa.” An Bách Lệ nhớ lại vẻ mặt của Sở Tĩnh Di lúc đó, không nhịn được mà bật cười, “Tĩnh Di có lúc thật sự quá thẳng thắn, nếu là người khác, chắc phải bị chị ấy chọc cho tức chết.”
“Em trả lời thế nào?”
“Em nói… bạn tốt thì nên có phúc cùng hưởng chứ.” An Bách Lệ cười nói, “Nếu không anh nghĩ sau này tại sao Tĩnh Di lại dễ dàng chấp nhận em như vậy chứ. Cái này gọi là dọn đường.”
“Dì mà còn tính kế với cô bé nhỏ hơn mình mấy chục tuổi à?” Lục Ly cũng cười.
“Nếu em là dì, thì anh là ông nội rồi.”
“Được thôi, trâu già gặm cỏ non anh cũng lời rồi.”
“Hừ, đợi sau này anh thật sự già rồi, xem anh còn gặm nổi không.”
“Sao lại không, em còn nhớ cái người đó…”
Hai người vừa nói chuyện, vừa đi về phía khu nhà giá rẻ. Lục Ly đột nhiên im bặt, cậu phát hiện cậu và An Bách Lệ không biết từ lúc nào đã đi ngang qua hiệu sách nơi cậu và Sở Tĩnh Di gặp nhau lần đầu. Lục Ly bước vào hiệu sách, đến quầy sách tiếng Anh.
“Lúc đó chính là ở đây, anh đã gặp Sở Tĩnh Di. Chị Nhã Mộng còn có chút xung đột nhỏ với chị ấy, nhưng có lẽ cả hai đều không còn nhớ nữa rồi.” Lục Ly cảm thán.
“Lúc đó anh có ấn tượng gì về chị ấy?”
“Ấn tượng đầu tiên là rất xinh đẹp. Chị ấy có hai mắt, một mũi, một miệng.”
An Bách Lệ bị cậu chọc cười: “Đồ ngốc.”
“Em nói xem chị ấy có tham gia lễ tốt nghiệp không?” Lục Ly đột nhiên hỏi.
“Tất nhiên là có.” An Bách Lệ quả quyết nói, cô học theo một nhân vật truyện tranh giơ nắm đấm lên, “Hãy tỏ tình chân thành với chị ấy đi! Đừng để chị ấy ra đi trong tiếc nuối.”
Trong lòng Lục Ly cũng hiện lên một viễn cảnh tốt đẹp: “Vậy anh sẽ đưa chị ấy đến dưới cây hoa quế.”
An Bách Lệ nối lời: “Anh còn phải mặc lại bộ đồ lúc đó anh mặc nữa.”
“Còn phải ngoéo tay. Con nhóc ngốc đó thích ngoéo tay nhất.”
“Nhất định phải làm chị ấy cảm động đến khóc tu tu.”
Hai người một câu nối một câu, miêu tả cuộc gặp gỡ cuối cùng của hai người họ đẹp như một câu chuyện cổ tích trong mơ. Lục Ly cũng dần dần tin chắc rằng cô nhất định sẽ tham gia lễ tốt nghiệp, cô gái đó luôn mang đến cho cậu những bất ngờ, lúc Mộc Lan phong tỏa là vậy, lúc trại đông cũng là vậy.
Sự thật quả đúng như vậy, cô gái đó luôn khiến người ta phải bất ngờ.
Trong lễ tốt nghiệp một tuần sau đó, học sinh lớp 12 chuyên Văn ban 1 sau một thời gian dài xa cách lại tụ họp đông đủ. Lục Ly mặc bộ đồng phục bình thường, lo lắng ngồi vào chỗ của mình, cậu thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn quanh, ngay cả cô bạn cùng bàn không rõ tên trước đây chào cậu mà cậu cũng không để ý.
Bên ngoài phòng học vang lên tiếng bước chân… Có người đang đi về phía lớp học. Lục Ly nhìn về phía chiếc ghế trống duy nhất. Ngỗng ngố, là em sao?
(Còn tiếp.)