Lục Ly ngồi trong phòng bảo vệ, nhìn màn hình phát sóng trực tiếp trên tivi, nhận lấy chai trà Lipton đá từ tay bác bảo vệ rồi nói lời cảm ơn. Dù sao cậu cũng là người vị thành niên, sẽ không bị làm khó, bảo vệ chỉ ghi lại tên, địa chỉ, số điện thoại của cậu rồi cho cậu ở lại phòng bảo vệ đến khi trận đấu kết thúc. Đây là một điều tốt, phòng bảo vệ có điều hòa, có ghế sô pha mềm mại, tốt hơn khán đài nóng nực gấp trăm lần.
“Đó là chị gái cậu à?” Đừng nhìn vẻ mặt bặm trợn của bác bảo vệ, thực tế ông là cha của ba cô con gái, một người đàn ông lớn tuổi dịu dàng, “Cô bé lợi hại thật, xem cô bé đánh bóng khiến cảm xúc của người xem dâng trào.”
Trâu Nhã Mộng luôn có sức hút cá nhân mãnh liệt, có lẽ là vì sự tự tin của cô, có lẽ là vì sự kiên cường của cô, cũng có lẽ là vì sự nỗ lực của cô, luôn có hết lớp người này đến lớp người khác ủng hộ cô.
“Chị ấy luôn là người giỏi nhất.” Lục Ly tự hào nói. Đây không phải là lời tâng bốc, ở kiếp trước, thành tựu của chị gái cuối cùng còn cao hơn cả Hà Bình, không biết vì sao, Hà Bình vốn đang thuận buồm xuôi gió lại giải nghệ sau một năm, cuối cùng cũng không thể có được xếp hạng thế giới.
“Tình cảm chị em hai đứa tốt thật.” Bác bảo vệ ngồi lún sâu vào ghế sô pha, “Không như ba đứa con gái nhà tôi, nghỉ hè đại học về nhà là cãi nhau suốt ngày, cả ngày trời không dọn dẹp nhà cửa, phòng của ba đứa con gái bừa bộn như chuồng chó.”
Chuồng chó… Lục Ly quen biết không nhiều cô gái ở bẩn, Trần Gia Ninh tính là một người. Kiếp trước, cậu và Trần Gia Ninh có thể coi là điển hình của việc không đánh không quen, cả hai đều là nhà sản xuất game độc lập, lại có mối quan hệ cạnh tranh, ban đầu ngày nào cũng cà khịa, đóng vai anti-fan chửi nhau trên các nền tảng mạng xã hội, Lục Ly còn tưởng người đối đầu với mình là một gã đàn ông thô kệch. Thực tế, Trần Gia Ninh cũng quả thực là một gã đàn ông thô kệch, cô chưa bao giờ coi mình là phụ nữ.
Nghĩ xa quá rồi, kiếp này chưa chắc đã quen biết được Trần Gia Ninh.
Trên truyền hình đang chiếu lại những pha bóng đặc sắc của ván trước, Trâu Nhã Mộng và Hà Bình đôi công ở cự ly trung bình và xa, hai bên giao đấu mấy chục lượt, cuối cùng kết thúc bằng một cú giật bóng trời giáng của Trâu Nhã Mộng. Bình luận viên đang hùng hồn phát biểu, không tiếc lời khen ngợi Trâu Nhã Mộng, nói cô “nhẹ nhàng như hồng hạc, uyển chuyển như rồng bay”, Lục Ly cảm thấy chị gái sẽ không thích cách miêu tả như vậy.
Cậu cũng không cho rằng việc chị Nhã Mộng có thể lật ngược tình thế là công của mình. Người đứng trên sân đấu là Trâu Nhã Mộng, người nỗ lực đổ mồ hôi cũng là Trâu Nhã Mộng, cậu chẳng qua chỉ đẩy chị Nhã Mộng một cái lúc chị đang hoang mang mà thôi. Cậu nhìn người con gái hiên ngang oai hùng trong màn hình, ánh mắt tràn đầy sự vui mừng và tự hào, giống như hồi tiểu học được yêu cầu viết văn “Gia đình của em”, cậu tự hào và háo hức đọc vang bài “Chị gái của em”. Nhìn kìa, đó là Trâu Nhã Mộng, người chị gái toàn năng của tôi.
*
Ván thứ sáu bắt đầu. Hà Bình đã mồ hôi đầm đìa, cô liếm đôi môi khô khốc, bước lên sân đấu, một lần nữa đối mặt với Trâu Nhã Mộng. Mười phút nghỉ ngơi vẫn quá ngắn, cô có thể cảm thấy phổi mình khô khốc như muốn bốc khói, trong cổ họng sộc lên vị tanh của sắt gỉ, đó là mùi vị của máu.
Cô thấy Trâu Nhã Mộng được các cô gái đội Xuyên Hải vây quanh bước ra, ánh mắt khẽ động, trong lòng dâng lên một tia chua xót. Tuyển thủ của Kim Đông chỉ có một mình cô, ngay cả người cổ vũ cho cô cũng không có, không, vốn dĩ là phải có. Vốn dĩ là vậy. Một cảm giác ghen tị không nên có xuất hiện trong lòng cô, khiến tay cầm bóng của cô nổi cả gân xanh.
Trận đấu ván thứ sáu chỉ có thể dùng một từ để miêu tả.
Thảm khốc.
Giống như trận chiến giáp lá cà trong chiến tranh cổ đại đến người lính cuối cùng, ngay cả xác chết cũng bị kéo lên làm lá chắn. Tỉ số của hai bên bám đuổi rất sít sao, thể lực của cả Hà Bình và Trâu Nhã Mộng đều giảm sút rõ rệt, Hà Bình ra lực ngày càng yếu, Trâu Nhã Mộng đổi hướng ngày càng chậm chạp, bình luận viên cũng không dám dự đoán tình hình nữa, vì đến mức độ này, không ai có thể đoán được hướng đi của trận đấu.
Tâm trí của tất cả mọi người đều bị quả bóng bàn nhỏ bé kia níu giữ, ngay cả chớp mắt cũng không nỡ, chỉ sợ bỏ lỡ bất kỳ động tác nào của tuyển thủ.
Khi trọng tài thổi còi, Trâu Nhã Mộng kích động giơ cao hai tay, mười bốn so với mười hai, cô đã giành chiến thắng ván thứ ba với lợi thế sít sao, màn lội ngược dòng ngoạn mục thắng bốn sau khi thua ba đang ở ngay trước mắt! Khán đài vang lên những tiếng bàn tán xôn xao, Trâu Nhã Mộng cảm thấy mình như đang ở trong một giấc mơ, sắp làm được rồi, sắp thành công rồi! Nếu đây là một giấc mơ, xin hãy để cô đừng bao giờ tỉnh lại.
Hà Bình tuy vẫn không có biểu cảm gì, nhưng những giọt mồ hôi không ngừng túa ra trên trán đã tố cáo nội tâm không hề bình tĩnh của cô. Một nỗi sợ hãi chưa từng có siết chặt trái tim cô, khiến cô thở dốc, lượng oxy hít vào ít hơn thở ra — nỗi sợ thất bại. Cô chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ thất bại khi đối mặt với người cùng tuổi, luôn là người khác đuổi theo bóng lưng của cô, nhưng lần này cô đã có thể thấy Trâu Nhã Mộng đã vượt qua cô một thân người rồi!
Ba thắng đấu với ba thắng! Điểm quyết định, ván đấu quyết định!
Trong khoảnh khắc căng như dây đàn này, Hà Bình lại đột nhiên nhớ đến ba mẹ mình. Cô bắt đầu căm hận họ, oán trách họ tại sao ngay cả trận đấu quan trọng như vậy cũng không đến xem, tại sao chỉ có mình cô đơn độc chiến đấu? Tinh thần cô có chút hoảng hốt, dường như thấy lại cảnh tượng thời thơ ấu, tại sao cô lại chơi bóng bàn?
Cô nhớ ra rồi. Vì trường học yêu cầu mỗi học sinh đăng ký một lớp học năng khiếu, các học sinh khác đăng ký mỹ thuật, âm nhạc, viết lách, thủ công… chỉ có cô không biết gì cả, ba nói cô làm mất mặt gia đình trí thức, nói cô chỉ là một đứa mọt sách. Để không làm ba thất vọng, cô đã chọn bóng bàn, chỉ vì một câu nói khách sáo của thầy giáo thể dục: “Đánh cũng được, luyện tập thêm đi.”
Năm thứ hai, cô được gửi đến một lớp đào tạo đắt đỏ, năm thứ ba, thời gian nghỉ ngơi của cô bị vô số buổi tập luyện chiếm hết, năm thứ năm, mẹ khoe với các dì rằng cô có tài năng làm vận động viên, năm thứ sáu, trong phong bao lì xì ba đưa có viết “Chúc Tiểu Hoan trở thành nhà vô địch Olympic!”. Chưa một ai từng hỏi cô rốt cuộc có thích bóng bàn hay không, môn thể thao vung vợt vô cùng nhàm chán này, môn thể thao mà cô hoàn toàn không hiểu.
Cô không thích, một chút cũng không thích, cô chỉ vì ba mẹ mới kiên trì. Cô muốn thấy họ tự hào khoe khoang trước mặt họ hàng vào những dịp lễ Tết, muốn thấy họ ngẩng cao đầu trước mặt đồng nghiệp, còn bản thân cô? Hà Bình không quan tâm. Nhưng, tại sao họ không đến xem cô thi đấu? Không phải đã hứa sẽ đến sao?
“Cô không sao chứ?” Giọng của Trâu Nhã Mộng truyền vào tai Hà Bình.
Môi Hà Bình trắng bệch, ánh mắt lơ đãng, trông không giống một người khỏe mạnh chút nào.
Có sao chứ. Lưng đã đau đến tê dại, tim cũng rất khó chịu, hơi thở cũng không thông suốt.
“Tôi rất ổn.” Nhưng cô lại trả lời như vậy.
Nhưng Hà Bình nhanh chóng phải trả giá cho sự cố chấp của mình, trận đấu mới bắt đầu được năm phút, cô đã liên tiếp mất bốn quả, người ngu ngốc đến đâu cũng có thể thấy: Hà Bình đã hết thời, thể lực của cô hoàn toàn không theo kịp Trâu Nhã Mộng nữa. Trong cuộc chiến giằng co này, cuối cùng Trâu Nhã Mộng, người không biết mệt mỏi như một con quái vật, đã chiếm thế thượng phong.
*
Khu vực nghỉ ngơi, huấn luyện viên của Kim Đông vừa cúp điện thoại, mặt vàng như nghệ, lắp bắp không dám nói. Cô siết chặt điện thoại, ánh mắt khóa chặt vào Hà Bình đang lộ rõ vẻ mệt mỏi, trong cổ họng như có một cục sắt. Xảy ra chuyện rồi. Ba mẹ của Hà Bình xảy ra chuyện rồi. Họ gặp tai nạn xe hơi trên đường cao tốc, hiện đang được cấp cứu trong bệnh viện. Cô không biết phải nói với Hà Bình như thế nào, đặc biệt là vào thời điểm căng thẳng nhất này.
Cô có thể thấy, ánh mắt của Hà Bình vẫn luôn đảo qua khán đài, là đang mong chờ ba mẹ cô xuất hiện, là đang khao khát được gia đình công nhận. Mỗi người đều có trụ cột tinh thần của riêng mình, người có niềm tin thì mạnh mẽ, cũng yếu đuối, niềm tin sẽ khiến người ta chiến thắng mọi thứ, nhưng đức tin sụp đổ cũng sẽ khiến người ta suy sụp không gượng dậy nổi. Những người theo chủ nghĩa hư vô luôn nhân cơ hội này để rêu rao sự bất cần của họ.
Trâu Nhã Mộng như chẻ tre đưa tỉ số lên mười-không. Hà Bình như ma vương kia lại không ghi được điểm nào trong ván đấu quyết định, trạng thái sa sút một cách cực kỳ khoa trương. Chỉ cần quả bóng cuối cùng, quả bóng cuối cùng, Trâu Nhã Mộng sẽ có thể vượt qua ngọn núi cao Hà Bình, tiến đến một đỉnh cao mới.
Cô nhìn Hà Bình mặt không còn chút máu, trong mắt không có sự thương hại, không có sự tức giận, không vui không buồn, tựa như sự tĩnh lặng trước cơn mưa bão, lại giống như một ngọn núi lửa bị dồn nén. Cô chỉ nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch, chỉ nhìn thấy tay phải giao bóng của Hà Bình, trong đầu vang vọng toàn là hình bóng của chàng trai. Giờ phút này, kỹ thuật gì, kỹ xảo gì cũng không còn quan trọng nữa, đây là trận đấu mà Trâu Nhã Mộng thể hiện bằng cả nhiệt huyết của sinh mệnh.
Hà Bình dường như đã lấy lại được một chút trạng thái, miễn cưỡng đỡ được quả bóng này của Trâu Nhã Mộng. Nhưng trong mắt Trâu Nhã Mộng, quả bóng mà Hà Bình đánh trả lại có góc độ, lực đánh, tốc độ đều tuyệt vời, là thời cơ tốt nhất để dứt điểm! Giây phút này, cô quên cả bản thân mà hét lớn một tiếng, như ngọn lửa đang cháy bùng lên tia lửa cuối cùng.
Trương Phi từng một tiếng hét dọa chết Hạ Hầu Kiệt, tiếng gầm thét xưa nay là đặc quyền của đàn ông, nhưng chưa ai từng nghĩ rằng, một người phụ nữ xinh đẹp cũng có thể phát ra tiếng gầm rung động lòng người như vậy. Người con gái trên sân đấu dường như đã thực sự trở thành một con mãnh hổ, tiếng hét vang trời ấy giống như đóa pháo hoa rực rỡ nhất đêm hè, khiến lòng người bùng cháy lên ngọn lửa mang tên sinh mệnh.
Khán giả không kìm được mà đứng dậy, ánh mắt tập trung vào tay phải của Trâu Nhã Mộng, tay phải của cô duỗi ra sau với một tư thế khoa trương, giống như Thành Cát Tư Hãn giương cung, giây tiếp theo, dây cung bật lại, vợt của Trâu Nhã Mộng như sấm sét đánh trúng quả bóng bàn!
Quả bóng này sau khi rơi xuống bàn của Hà Bình, dư thế không giảm, tựa như một mũi tên sắc bén xuyên qua chiếc vợt trong gang tấc, lướt qua vai Hà Bình, thổi tung mái tóc ngắn của cô. Hà Bình ngây người nhìn bàn đấu, nơi đó đã không còn bóng dáng quả bóng trắng. Trong đầu cô lại chỉ có tiếng gầm thét của Trâu Nhã Mộng, trong lòng cô nảy sinh một ý nghĩ hoang đường:
Thật tốt quá, không cần phải giả vờ nữa rồi.
Tiếng còi kết thúc trận đấu của trọng tài vang lên, Hà Bình đã bị Trâu Nhã Mộng thắng trắng trong ván đấu quyết định.
Hiện trường vang lên những tràng pháo tay như sấm, không chỉ dành cho Trâu Nhã Mộng, mà còn dành cho cả Hà Bình. Trận đấu này đã cho họ thấy được sức hấp dẫn của thể thao, thấy được nhiệt huyết của sinh mệnh. Hà Bình thấy Trâu Nhã Mộng tiến về phía mình, chân thành ôm lấy cô, cả hai không nói gì, cứ thế từ biệt.
Hà Bình trở về khu vực nghỉ ngơi, hoàn toàn không để ý đến vẻ mặt kìm nén của huấn luyện viên.
“Xin lỗi. Tôi sẽ về luyện tập gấp đôi.” Tiêu cự trong mắt cô còn chưa tụ lại, cô thờ ơ đeo túi xách, đi ra ngoài, đột nhiên, bước chân dừng lại, “Họ vẫn chưa đến sao?”
Huấn luyện viên khó khăn lên tiếng: “Họ nói có việc gấp…”
“Bảo họ, tôi hận họ.”
Không có thêm bất kỳ một câu bộc phát tình cảm nào nữa, Hà Bình bình tĩnh bước ra thế giới này.