Thời gian quay ngược về một tiếng trước. Châu Hải Minh kéo Trần Thế Uy ra khỏi khu nhà thuê giá rẻ, tháng mười ở Xuyên Hải lạnh hơn dự kiến rất nhiều, cậu ta thở ra một hơi, đờ đẫn nhìn làn hơi nước cuộn lên trước mắt. Dù sao cũng là lần đầu làm chuyện này, trong lòng Trần Thế Uy vẫn có chút căng thẳng, gã là một người đàn ông khù khờ, ngây ngô hỏi: “Không gọi cả Nguyễn Thiến đi à?”
Châu Hải Minh không trả lời, Trần Thế Uy cũng không dám hỏi thêm.
Ông bác bảo vệ ở cổng tiểu khu vẫn đang nằm trên ghế tựa ngủ gật, chiếc đồng hồ báo thức bên cạnh kêu leng keng không ngừng. Khi Châu Hải Minh đi qua cổng, cậu ta bất an liếc nhìn bác bảo vệ, thấy ông không có động tĩnh gì, liền rảo bước vào trong tiểu khu. Cậu ta mặc một chiếc áo khoác rộng, giấu thanh sắt trong tay áo. Thanh kim loại lạnh buốt khiến đầu óc cậu ta tỉnh táo hơn một chút, run rẩy nói: “Nhanh lên, đừng lề mề nữa.”
Trần Thế Uy cúi gằm mặt: “Hải Minh, hay là chúng ta về đi.”
“Đừng nói nhảm nữa. Đây là cơ hội tốt để báo thù đấy.” Châu Hải Minh hung tợn nói, “Mày không muốn đòi lại công bằng cho anh Lục, cho Nguyễn Thiến sao? Chúng ta lẻn vào, cho lão già khốn kiếp đó một gậy, đánh ngất rồi lôi ra ngoài…”
“Rồi sao nữa?”
“Sao nữa là sao?”
“Đánh ngất rồi thì làm thế nào?”
“Trên phim ảnh diễn thế nào? Chẳng phải đều gọi điện cho người nhà đòi tiền chuộc sao?”
“Vậy chúng ta đòi bao nhiêu?”
“Ít nhất năm vạn.”
Năm vạn. Con số này khiến Trần Thế Uy choáng váng, cả đời gã chưa từng thấy nhiều tiền như vậy. Có lẽ thật sự là do tâm lý báo thù đơn thuần xui khiến, cũng có lẽ hoàn toàn là vì lòng tham, Trần Thế Uy không còn chất vấn quyết định của Châu Hải Minh nữa, lặng lẽ đi theo cậu ta.
Hai người đến trước cửa nhà An Cố Lai, đầu tiên là gõ nhẹ cửa, nhưng mãi không có ai trả lời. Châu Hải Minh hít một hơi thật sâu, rút thanh sắt ra, vài nhát đã đập thủng một lỗ trên cánh cửa gỗ cũ kỹ. Hàng xóm bên cạnh nghe thấy tiếng động lạ, mở cửa ra thì bắt gặp ánh mắt hung tợn của hai thiếu niên hư hỏng, vội vàng đóng cửa lại giả vờ không thấy gì.
Trong nhà An Cố Lai im lặng như tờ, không một tiếng động, như thể chưa từng có ai ở. Hai người qua loa tìm kiếm khắp nơi, đừng nói là An Cố Lai, ngay cả cô con gái của ông ta cũng không thấy đâu.
Ngay lúc hai người đang lục tung đồ đạc trong nhà An Cố Lai, An Bách Lệ trốn dưới gầm giường siết chặt con dao gọt hoa quả trong tay, gương mặt nhỏ nhắn trắng bệch. Tỉnh dậy sau một giấc ngủ, Lục Ly đã biến mất không thấy tăm hơi, khiến cô lo lắng đến mức hồn xiêu phách lạc, khó khăn lắm mới trấn tĩnh lại được, lại nghe thấy có người phá cửa xông vào, An Bách Lệ chỉ kịp tìm được một con dao gọt hoa quả đã nhiều năm không dùng, cũng không dám chống cự, chỉ có thể run rẩy trốn dưới gầm giường của mình.
Nếu bị kẻ xấu tìm thấy, cô sẽ dùng con dao này để tự sát, chỉ là khó khăn lắm mới làm lành được với Lục Ly… Nghĩ đến đây, An Bách Lệ không kìm được mà bắt đầu rơi nước mắt.
Ngoài cửa vang lên tiếng bước chân.
“Chỉ còn phòng này chưa kiểm tra kỹ thôi.”
“Tìm đi. Có thứ gì đáng tiền thì lấy hết.”
Tim An Bách Lệ đập thình thịch, chính cô cũng không nhận ra, chân mình vẫn luôn run rẩy. Trong khoảnh khắc nguy cấp này, trong đầu An Bách Lệ toàn là nụ cười của Lục Ly, cậu quay lưng về phía ánh nắng, đưa tay về phía cô đang ngồi xổm trong góc tường, dùng giọng nói dịu dàng nói: “Em mặc váy rất đẹp.”
Tiếng bước chân ngày càng gần.
“Gầm giường này hình như trốn người được?”
“Xem thử xem.”
Tim An Bách Lệ như treo trên sợi tóc, môi bị cắn đến rách da, cô dùng hết sức lực giơ con dao gọt hoa quả lên trước mặt. Đúng lúc này, một tiếng bước chân dồn dập khác từ xa vọng lại:
“Châu Hải Minh! Cậu dừng tay cho tôi!” Là giọng của Lục Ly, cậu vẫn còn đang thở hổn hển. Lục Ly vịn vào khung cửa, eo cũng không đứng thẳng nổi, chỉ cảm thấy hai chân đã hoàn toàn tê dại, như thể không phải của mình nữa. Tệ thật, bình thường nên chú ý rèn luyện nhiều hơn. Cậu chỉ hy vọng mình không đến muộn: “Châu Hải Minh, các cậu đang làm gì vậy?”
Châu Hải Minh và Trần Thế Uy lúc này mỗi người một ba lô căng phồng, đột nhiên thấy Lục Ly liền không biết phải làm sao: “Anh Lục, tôi… chúng tôi, không phải…”
Lục Ly hoàn toàn không có tâm trí nghe họ trả lời, cậu khó khăn lắm mới lấy lại hơi: “Cậu đã làm gì người trong căn nhà này rồi?”
“Ở đây không có ai…”
“Chát!”
Chưa nói dứt lời, Lục Ly đã bước lên đấm một cú vào mặt Châu Hải Minh. Để ngăn Châu Hải Minh chống cự, Lục Ly siết chặt cổ cậu ta, biến cố đột ngột này khiến Trần Thế Uy sững sờ, chỉ có thể đứng nhìn Châu Hải Minh bị Lục Ly khống chế dưới đất. Mọi chuyện xảy ra trong chớp mắt, Lục Ly giây trước còn đang ôn tồn hỏi han, giây sau đã đột nhiên tấn công Châu Hải Minh.
“Cậu làm gì thế?! Lục Ly! Cậu điên rồi à?!”
“Người điên là các cậu đấy!” Lục Ly dùng đùi đè lên cổ Châu Hải Minh, ánh mắt đầy vẻ đe dọa nhìn Trần Thế Uy, “Các cậu báo đáp tôi như vậy sao? Đột nhập cướp bóc? Bắt cóc? Cố ý gây thương tích? Hả?! Nói đi chứ!”
Trần Thế Uy là một kẻ không có chủ kiến, nghe vậy chỉ lùi lại hai bước: “Không, không phải vậy, chúng tôi chỉ…”
“Chúng tôi báo thù cho cậu! Báo thù cho những đứa trẻ ở khu nhà thuê giá rẻ chúng ta!” Châu Hải Minh vẫn đang gào lên khản cả cổ, “Lục Ly, tôi nhìn nhầm cậu rồi! Cậu đúng là đồ phản bội! Giống hệt như Thụ Minh đã nói, cậu chính là đồ phản bội! Cậu sớm đã không cùng một phe với chúng tôi rồi! Có phải không!”
Lời nói của cậu ta khiến tim Lục Ly lạnh đi trong phút chốc. Cậu đột nhiên cảm thấy mọi thứ mình làm cho họ đều không đáng. Báo thù gì chứ, rõ ràng là bị lợi lộc làm cho mờ mắt! Lần trước người hét lên “liều cái mạng cùi này cũng sẽ giúp cậu” là Châu Hải Minh, lần này người hét lên “cậu chính là đồ phản bội” cũng là Châu Hải Minh. Có lẽ đó đều là lời thật lòng của cậu ta, nhưng lời thật lòng của cậu ta lại rẻ mạt quá rồi.
“Lục Ly, cậu thả tôi ra! Chúng ta vẫn là bạn bè! Trần Thế Uy! Còn đứng ngây ra đó làm gì, kéo cậu ta ra!” Châu Hải Minh hét lên.
Lục Ly vẫn luôn coi khu nhà thuê giá rẻ là cội nguồn của mình, vẫn luôn hy vọng những người sống ở đây có cuộc sống tốt hơn. Nhưng dường như đây chỉ là mong muốn đơn phương của cậu. Có những người bị gọi là bùn lầy, liền thật sự đi làm bùn lầy, mặc cho người khác chà đạp, còn tự đắc vì có thể làm bẩn gót giày của người khác.
Đã quá đủ rồi.
Lục Ly đột nhiên thở ra một hơi dài, khúc mắc trong lòng bao năm nay cứ thế được tháo gỡ. Kiếp trước, khi cậu muốn báo đáp khu nhà thuê giá rẻ, lại phát hiện những người bạn năm xưa kẻ đi người tán, sớm đã không còn tin tức, nên sau khi trùng sinh, đối mặt với lời ủy thác của Sở Hiểu Đông, cậu đã vui vẻ nhận lời, chính là hy vọng có thể bù đắp tiếc nuối.
“Là Nguyễn Thiến nói cho tôi biết.” Một câu nói của Lục Ly đã khiến Châu Hải Minh đang nóng nảy im bặt, “Châu Hải Minh, cậu muốn sa đọa, đừng kéo theo người khác, tự mình sa đọa đi.” Nói xong, cậu thả Châu Hải Minh ra. Châu Hải Minh được giải thoát chỉ ôm cổ lùi lại: “Lục Ly, sau này cậu và tôi ân đoạn nghĩa tuyệt, cậu và khu nhà thuê giá rẻ chúng ta không còn quan hệ gì nữa! Sau này đừng giả nhân giả nghĩa bố thí cho chúng tôi nữa, chúng tôi cũng sẽ không dính dáng gì đến cậu nữa!”
“Thế Uy, đi thôi!”
“An Cố Lai đã bị đưa đến công an rồi. Ân oán quá khứ đã hoàn toàn kết thúc.” “Ân oán quá khứ” mà cậu nói không chỉ là An Cố Lai, mà còn là cậu và những người bạn cũ. Đời người có lẽ là một quá trình không ngừng từ bỏ, từ bỏ sự ngây thơ, từ bỏ những điều tốt đẹp, từ bỏ tình bạn đã qua, từ bỏ lòng cảm thông không đáng có.
Châu Hải Minh khựng lại một bước, không nói gì, dẫn Trần Thế Uy tức giận rời đi.
Đợi đến khi hai người này đi rồi, Lục Ly mới ngồi xuống đất, xoa bóp đôi chân đau nhức: “Bách Lệ, em không sao chứ?”
An Bách Lệ đáng thương thò cái đầu nhỏ ra từ gầm giường: “Anh, anh biết em trốn ở đây à?”
“Tất nhiên rồi.” Lục Ly không nhịn được cười, cậu cuối cùng cũng nghĩ thông một vài chuyện, “Trước đây em tủi thân, không muốn để ý đến anh liền thích trốn dưới gầm giường, nhìn anh tìm không thấy em mà lo lắng phát sốt.”
Cậu không phải là thánh nhân, không thể làm hài lòng tất cả mọi người, cũng không thể từ bỏ An Bách Lệ. Cậu chỉ là một người bình thường, một kẻ phàm phu tục tử không thể tầm thường hơn, có lẽ không quá tham tiền, nhưng lại háo sắc, thích những cô gái xinh đẹp, thích An Bách Lệ cũng thích Sở Tĩnh Di, Ôn Hổ Phách. Đời người mười mấy năm ngắn ngủi, như sương sớm giáng xuống trần gian, đã không thể làm thánh nhân, chi bằng làm một kẻ phàm tục đối diện với lòng mình.
Giả vờ làm thánh nhân thật sự quá mệt mỏi, không hợp với cậu.
An Bách Lệ khóc lóc bò ra từ gầm giường, đang định ôm lấy Lục Ly, lại bị Lục Ly giành trước ôm chầm lấy, sau đó bị chàng trai ôm hôn nồng nhiệt, hệt như mối tình đầu.