Đây là lần thứ tám Sở Tĩnh Di được bầu làm lớp trưởng, cô đứng trên bục giảng một cách đầy tự hào, đọc to những quy định lớp học khó ai vượt nổi. Từ nhỏ đến lớn, cô luôn là lớp trưởng, khối trưởng hoặc hội trưởng, mãi mãi thuộc tầng lớp có chỗ đứng cao nhất trong trường. Những học sinh lêu lổng thấy cô đều run như cầy sấy, những học sinh nổi loạn thấy cô cũng không dám làm càn, từ Trường tiểu học Đệ Nhất đến Trường cấp ba Xuyên Hải Số Một, cái tên Sở Tĩnh Di đã nổi tiếng khắp mọi ngôi trường — cô là con gái một của Sở Hiểu Đông.
Sở Tĩnh Di không thích cảm giác được kính trọng quá mức này, mỗi người khi gặp cô đều không tránh khỏi việc nhắc đến cha, ông nội, và cả dòng họ của cô. “Gần đây ông nội có khỏe không?”, “Cha cậu thế nào?” là hai câu nói cô nghe nhiều nhất, những người hỏi câu này ngoài hiệu trưởng ra còn có một vài bạn học cùng tuổi sớm trưởng thành. Nhưng rõ ràng người đứng trước mặt họ nói chuyện là cô, tại sao họ luôn thích nghĩ đến cha và ông nội chứ?
Cuộc sống như vậy kéo dài đến năm lớp mười, Sở Tĩnh Di đã gặp phải cái gai đầu tiên. Đó là một chàng trai trẻ đẹp trai, điềm đạm, không chải chuốt kỹ càng, chỉ đơn giản mặc bộ đồ học sinh, tóc mái lòa xòa tùy ý bay nhẹ trong gió. Anh rất đẹp trai. Đó là điều làm mình nhớ đầu tiên của Sở Tĩnh Di, sạch sẽ, thảnh thơi tự nhiên, luôn mỉm cười, như thể trên đời chẳng có gì đáng để lo nghĩ. Nếu chỉ nhìn bề ngoài, Sở Tĩnh Di chắc chắn sẽ không biết anh chính là học sinh quậy phá có số lượng nghỉ học cao nhất trong ba năm cấp ba sắp tới.
“Là Lục Ly phải không? Lục Ly Lục Ly, rối bời chia lìa hề, lấp lánh trên dưới hề, là một cái tên hay.” Sở Tĩnh Di cầm tờ tên lớp, cuối cùng cũng biết được tên của chàng trai trẻ luôn một mình một cõi kia.
Cả học kỳ tiếp theo, cái tên Lục Ly đã để lại điều làm mình nhớ sâu sắc trong lòng cô — anh thực sự quá đáng. Họp lớp không đến thì thôi đi, đọc bài buổi sáng cũng không, đang học nửa chừng người cũng chẳng biết chạy đi đâu mất, những bản kiểm điểm còn nợ đã lên tới mười bảy tờ, quá đáng hơn nữa là, giáo viên chủ nhiệm vậy mà còn bao che cho anh. Trong thế giới của Sở Tĩnh Di, học sinh thì nên ngồi trong lớp bàn luận tưng bừng, bàn về trời đất, trăng hoa tuyết gió. Chứ không phải cả ngày đi đâu mất tăm, dính vào những lời đồn kỳ quái.
Hồi khai giảng lớp mười, giáo viên chủ nhiệm từng hỏi điều mình muốn làm và ước mơ của mỗi học sinh. Sở Tĩnh Di nhớ Lục Ly đã nói anh muốn vào trường đại học, kiếm thật nhiều tiền, còn khiến không ít người thầm chế nhạo — cả lớp, chỉ có Lục Ly nhuốm mùi tiền đồng vào ước mơ và điều mình muốn làm của mình. Nhưng mà, đã muốn vào trường đại học, tại sao lại không chăm chỉ học hành chứ? Kết quả học tập tuy không tệ, nhưng cũng chỉ ở mức bình thường, còn cách cánh cửa trường đại học một khoảng xa nhỉ?
Dù Lục Ly nhiều lần phớt lờ quy định lớp học, Sở Tĩnh Di vẫn định giữ bình tĩnh khuyên bảo anh — cô luôn làm như vậy, và chưa bao giờ thất bại. Nhưng khi Sở Tĩnh Di nói một tràng dài với chàng trai trẻ, thứ cô nhận lại chỉ là ánh mắt coi thường của Lục Ly:
“Những gì cậu nói chẳng có tác dụng gì với tớ, cậu đừng bận tâm đến tớ nữa.”
Là đang trong tuổi mới lớn nhỉ? Sở Tĩnh Di nghĩ, sách nói, con người đến tuổi mới lớn đều sẽ có suy nghĩ nổi loạn, Lục Ly chắc là đang trong tuổi nổi loạn rồi. Đã vậy, cô với vai trò là lớp trưởng càng nên uốn nắn lại người bạn học đã lầm đường lạc lối này. Những ngày tiếp theo, Sở Tĩnh Di chỉ âm thầm để ý Lục Ly, tìm kiếm cơ hội phù hợp.
Trong lúc không ngờ, Sở Tĩnh Di đã ghi nhớ thói quen hằng ngày của anh — anh luôn đến trường đúng giờ, tan học cũng là người đầu tiên rời đi, nghe nói anh còn lén lút đi làm thêm bên ngoài; anh thích nhìn ra xa, dường như đang suy nghĩ về một vấn đề sâu xa nào đó; rõ ràng mỗi ngày chẳng học hành gì nhiều, nhưng luôn theo kịp bài của giáo viên; gặp phải bài khó, anh sẽ không cười, chỉ lộ ra vẻ mặt khiến người ta rất đau lòng; chưa từng có chuyện gì có thể khiến anh chán nản, cũng chưa từng thấy anh nổi giận.
Đúng rồi, cô còn từng thấy thơ Lục Ly viết, là một bài thơ ngày nay, viết trên bìa sách Ngữ văn của anh, dùng từ mộc mạc đơn giản, giản dị đến không giống một bài thơ. Cô đã từng thấy bài viết đoạt giải của các bạn trong câu lạc bộ văn chương, bài nào cũng dùng từ bóng bẩy, câu chữ đều đặn, Lục Ly cũng là người yêu văn chương sao?
Mỗi lần họp lớp, ánh mắt của Sở Tĩnh Di luôn là ánh mắt đầu tiên rơi vào chỗ ngồi của Lục Ly, cô luôn nghĩ hôm nay Lục Ly có nghe lời không.
Cãi vã đầu tiên giữa hai người nổ ra rất đột ngột. Lúc tan học Sở Tĩnh Di giữ anh lại, nói muốn mời người lớn của anh. Cô thề với trời, cô chỉ muốn uốn nắn lại cách cư xử của Lục Ly. Khuôn mặt của Lục Ly lúc đó đến giờ cô vẫn nhớ như in, đó là một khuôn mặt vừa khó chịu vừa khó hiểu: “Lớp trưởng, cậu đừng làm công tác tư tưởng cho tớ nữa được không? Tớ rất rõ mình muốn gì. Mỗi lần cậu tìm tớ nói chuyện xong, tớ đều bị Chủ nhiệm giáo dục gọi lên la mắng, cậu làm vậy phiền tớ lắm đấy!”
Sở Tĩnh Di vội vàng hét lên: “Tớ không có mách lẻo với chủ nhiệm!”
“Có hay không trong lòng cậu tự biết.”
Hiểu lầm sinh ra tức giận, cô kéo cặp sách của Lục Ly, khuôn mặt nhỏ nhắn tỏ vẻ hung dữ: “Ngày mai cậu phải bảo người lớn đến trường một chuyến!” Giọng cô rất lớn, thu hút sự để ý của nhiều bạn học chưa về nhà. Sắc mặt Lục Ly càng đen hơn: “Không được! Tớ phải đi rồi, cậu đừng kéo tớ nữa được không?”
“Không được đi!”
“…” Lục Ly ngồi lại vào ghế, “Cậu rốt cuộc muốn làm gì?”
“Bảo người lớn cậu đến trường.”
“Đã nói là không được, cậu còn muốn thế nào nữa? Cậu đổi cái khác đi.”
“Chỉ muốn cái này thôi.”
Lục Ly khẽ nói một câu: “Không nói lí lẽ gì cả.” Cặp sách cũng không cần nữa, đứng dậy đi thẳng. Sở Tĩnh Di sốt ruột, vội vàng nắm lấy cánh tay chàng trai: “Không được đi.” Lục Ly gạt tay cô ra, giọng hơi lớn: “Tớ không có cha mẹ, cậu có nhất thiết phải bắt tớ hét lên ở đây không? Cậu vừa ý chưa? Tớ là một đứa trẻ mồ côi không cha không mẹ?!”
Sở Tĩnh Di sững người, cô theo tự nhiên cảm thấy Lục Ly đang nói dối. Vì từ nhỏ đến lớn cô chưa từng gặp một đứa trẻ mồ côi thật sự, những người cùng tuổi trong vòng bạn bè của cô có thể thiếu cha thiếu mẹ, nhưng hoàn toàn không thể gọi là “trẻ mồ côi”. Các bạn học khác đang thì thầm bàn tán, không phải về cô, mà là chỉ trỏ về phía Lục Ly, Sở Tĩnh Di muốn bảo họ đừng xem nữa, nhưng nhìn khuôn mặt đẹp trai mang theo vẻ tức giận của Lục Ly, cô lại không biết nên nói gì.
Làm tổn thương lòng tự tôn của một chàng trai trẻ là một trong những việc xấu lớn nhất trên đời. Sở Tĩnh Di chỉ có thể nhìn Lục Ly hất tay áo bỏ đi. Bữa tối hôm đó cô bé ăn cũng không ngon miệng, trên bàn ăn cô hỏi người cha giỏi giang mọi mặt của mình: “Ba, Trường cấp ba Xuyên Hải Số Một có trẻ mồ côi không ạ?”
“Ba không biết. Có lẽ có, có lẽ không.” Lời nói chẳng đâu vào đâu rất mang kiểu cách của ba, ông luôn có thể kéo dài một câu nói, lặp đi lặp lại không ngừng, “Sao vậy? Di Bảo nhà ta đến tuổi thương người rồi à?”
“Nếu làm sai chuyện gì thì phải làm sao ạ?”
Là mẹ cô trả lời: “Đi lùi năm mươi bước là được rồi.”
Sở Tĩnh Di chu môi: “Đâu phải ngoéo tay nuốt lời đâu ạ.”
Bàn tay mẹ dịu dàng ôm lấy khuôn mặt nhỏ nhắn của con gái: “Giống nhau cả mà, ngốc ạ, làm sai thế nào thì bù đắp thế ấy, chẳng phải là đi lùi năm mươi bước sao?”
“Vậy… vậy ạ?”
“Đúng rồi đó.”
*
Một bước, hai bước… Lục Ly bên cạnh cùng cô đi lùi, không nói một lời. Không biết từ lúc nào Lục Ly đã trở thành người bạn thân nhất của cô, một năm trước đây, cô vẫn còn đang đoán xem chàng trai kia là người thế nào. Cô từng nghĩ Lục Ly sẽ ghét cô, nhưng khi gặp lại, Lục Ly không hề nhắc đến chuyện cũ, rộng lòng đến mức khiến cô bé có chút xấu hổ.
Lùi đến bước thứ hai mươi, bước chân của cô gái dần chậm lại. Cô lén nhìn Lục Ly, đúng là một tên lừa đảo, nhưng ở bên anh quả thật rất vui… được khen ngợi, được cần đến, nhưng bị anh lừa cũng rất buồn, vừa rồi có một lúc, cô thậm chí còn tưởng rằng nước mắt cho cả nửa đời sau đều đã rơi cạn hết.
Nếu chỉ là bạn bè, tại sao lại buồn chứ? Câu nói của Lục Ly hiện lên trong đầu, lòng Sở Tĩnh Di bỗng rối bời, chân lảo đảo một cái, may mà Lục Ly đã đưa tay đỡ lấy eo thon của cô.
“Cẩn thận. Còn muốn lùi nữa không?”
“Muốn…” Giọng điệu không còn vững vàng như trước.
“Nhạc cậu làm rất hay, có người chơi khen cậu đấy.” Lúc này, Lục Ly bỗng nhiên bắt đầu một chuyện không hợp lí. Nhưng chính chuyện này đã thu hút sự để ý của Ngỗng ngố.
“…Ồ…” Có chút vui mừng, nhưng nhiều hơn là nỗi buồn không tên.
Lùi thêm một lúc, cô bỗng nhiên dừng lại: “Lùi thêm một bước nữa, chúng ta sẽ hoàn toàn không nhìn mặt nhau.” Đôi mắt to nhìn Lục Ly, đã ngừng khóc, chỉ có thể thấy vệt nước mắt mờ nhạt. Càng nhìn càng thấy là một cô gái đáng yêu, Lục Ly không nhịn được cười: “Được thôi.” Trong lòng Sở Tĩnh Di dâng lên một nỗi bực bội, tại sao Lục Ly lại cười vui vẻ như vậy? Chẳng lẽ anh rất vui khi không nhìn mặt nhau với mình sao? Như vậy có thể ngày nào cũng cùng Bách Lệ… hôn, hôn môi…
Nghĩ đến chuyện hôn nhau, cô gái bỗng nhiên thấy khó chịu, cô nghĩ đến lần trước Lục Ly tự ý hôn cô, lại nghĩ đến cảnh cô thấy hôm nay.
Cảm giác này là gì?… Cô đặt tay lên ngực. Có chút ghen tị… cô không muốn người bạn thân Lục Ly ôm những cô gái khác, không muốn người bạn thân Lục Ly hôn những cô gái khác, dù đó là An Bách Lệ. Như vậy có được coi là bạn thân không? Cô đã rơi vào bối rối.
“Tớ vẫn muốn làm bạn với Sở Tĩnh Di.” Lục Ly bỗng nhiên lên tiếng, nhưng mắt lại nhìn thẳng về phía trước, không hề nhìn cô bạn bên cạnh, “Sở Tĩnh Di là cô gái hiền lành nhất mà tớ từng gặp, có thể gặp được cậu ấy, có lẽ là do kiếp trước tớ đã cứu cả dải ngân hà.”
Mình đâu có tốt như vậy… cô thầm cãi lại trong lòng. Bước cuối cùng, lại làm thế nào cũng không bước ra được. Kết quả lại là Lục Ly bước lùi bước cuối cùng trước, anh như trút được gánh nặng mà dang tay ra: “Như vậy, lời ngoéo tay lúc trước không còn có tác dụng nữa nhỉ?”
Sở Tĩnh Di đứng yên tại chỗ, dùng ánh mắt trách móc nhìn anh, rõ ràng mình còn chưa bước ra bước cuối cùng, sao anh lại…
Lục Ly lại đưa ngón út ra.
“…Làm gì thế?” Cô bé vẫn còn hờn dỗi.
“Ngoéo tay lại chứ sao.”
“Cậu đã bước ra bước cuối cùng rồi, sao còn ngoéo tay với tớ?” Giọng điệu vậy mà có chút trách móc.
“Mẹ nói, lời hứa khi ngoéo tay bị phá vỡ, chỉ cần đi lùi năm mươi bước là có thể xem như không có chuyện gì xảy ra.” Lục Ly cười nói, “Chứ đâu có nói đi lùi xong là phải không nhìn mặt nhau đâu. Tớ không muốn không nhìn mặt nhau với Sở Tĩnh Di.”
“…Cậu chơi ăn gian…”
“Chính là ăn gian. Chính là không nỡ không nhìn mặt nhau với Sở Tĩnh Di.” Thái độ mặt dày này khiến Sở Tĩnh Di bật cười, cô chưa từng nghĩ Lục Ly còn có một mặt như vậy, so với Lục Ly trong hình dung thiếu đi một phần vẻ tiên, nhiều thêm một phần chất người.
“Lúc tớ hứa với cậu đúng là tớ ghét An Bách Lệ, nhưng hai ngày nay đã xảy ra rất nhiều chuyện.” Giọng Lục Ly nghiêm trang trở lại, “Cậu có chịu cho người bạn thân Lục Ly của cậu một dịp nói rõ không?”
“…” Mãi không thấy cô bé trả lời, cũng chẳng động đậy, cô gái mảnh mai đứng dưới gốc cây hoa quế, đón gió thu mà duyên dáng, như một bức tranh. Một cánh hoa màu vàng nhạt lướt qua chóp mũi Lục Ly, hương hoa quế ngọt ngào quyện với hương thơm của cô bé, khiến anh không biết hoa thơm hơn hay cô bé thơm hơn.
Một lúc lâu sau, Ngỗng ngố mới lên tiếng: “Vậy… vậy ạ?”
“Đúng rồi đó.”
Chuyện đã qua và chuyện đang xảy ra chồng lên nhau, cô gái bỗng nhiên giơ nắm đấm nhỏ màu hồng đánh anh, khóc nói: “Cậu là đồ lừa đảo!” Cô lập tức hiểu ra, bước cuối cùng này, cô dù thế nào cũng không thể bước ra được.