Lục Ly tất nhiên biết Chu Hi sẽ không dễ dàng bị thuyết phục như vậy, quan điểm của cô khác với cậu. Cô được nhà họ Diêm nuôi nấng trưởng thành, không thể chấp nhận việc tự tay chôn vùi thế tộc khổng lồ này. Lời đề nghị của Lục Ly còn máu lạnh hơn, cậu có nhận định cực đoan hơn về nhà họ Diêm — một tổ chức hành động đã vô liêm sỉ không có giới hạn, có khuynh hướng chống đối xã hội.
Cậu cố ý nói là “đầu hàng”, chính là để hạ thấp kỳ vọng trong lòng Chu Hi ngay từ đầu cuộc nói chuyện, sau đó bất kỳ câu nói nào Chu Hi cũng sẽ trong tiềm thức cảm thấy “còn tốt hơn đầu hàng”. Việc phục tùng nhà họ Sở tất nhiên không phải là biến thành một miếng cá thịt dâng đến tận miệng Sở Hiểu Đông, đồ nhặt được thì không đáng tiền, trẻ con ba tuổi cũng biết đạo lý này, ngay cả Di Bảo nhà cậu cũng biết, Lục Ly sao lại không biết chứ?
Thuyết phục Chu Hi là một cuộc chiến kéo dài dai dẳng, còn nửa tháng nữa mới đến cuối đợt kén rể, Lục Ly vẫn còn nửa tháng để thuyết phục cô. Cậu không muốn dùng mối quan hệ giữa mình và Chu Hi để trói buộc, uy hiếp Chu Thập Tứ, mà càng hy vọng có thể thuyết phục vị công chúa này từ góc độ lợi ích chung.
Lục Ly vẫn còn đang mơ mộng đẹp về việc từng bước thuyết phục Chu Hi, nhưng hiện thực phũ phàng đã nhanh chóng đánh thức cậu.
*
“Hôm nay có thể đi chơi đẩy vòng sắt nữa không ạ?” Chúc Xảo tựa trên bệ cửa sổ, hà hơi nóng lên cửa sổ. Hơi nóng lờ mờ, Tiểu Xảo vẽ một khuôn mặt cười trên tấm kính phủ đầy hơi nước.
“Hôm nay đám trẻ đó phải đi học rồi.”
“Đi học ư?” Chúc Xảo quay đầu lại, “Em cũng có thể đi học sao ạ?”
Lục Ly trong lòng đang nghĩ chuyện khác, trả lời khá qua loa: “Được chứ, về rồi anh đưa em đi học cùng.”
“Vậy em nên học tiểu học hay đại học ạ?” Chúc Xảo nghiêm túc suy nghĩ.
Những suy nghĩ phức tạp trong đầu Lục Ly bị hình ảnh cô gái “lớn” Chúc Xảo mặc đồng phục học sinh tiểu học, đội mũ vàng thay thế, bỗng nhiên cảm thấy mũi nóng lên, đưa tay sờ thử, chảy máu mũi rồi. Làm gì có học sinh tiểu học nào như vậy chứ? Lục Ly ơi Lục Ly, tội lỗi quá, tội lỗi quá.
Cậu vội vàng lấy hai tờ giấy nhét vào lỗ mũi.
Chúc Xảo hỏi: “Sau khi đi học rồi em còn có thể ở bên anh trai cả ngày không ạ?”
Lục Ly cười cười: “Tất nhiên là không được rồi, em phải đi học, làm bài tập, còn phải thi nữa.”
Chúc Xảo mặt mày ủ rũ: “Vậy em có thể lén trốn ra ngoài không ạ?”
“Cũng không được, anh sẽ đưa em về.”
“Em không đi học nữa đâu.” Chúc Xảo tủi thân nói.
Lục Ly bị cô bé này chọc cười, cậu ngồi xổm bên giường, chọc vào gò má mềm mại của cô: “Tiểu Xảo, trước đây em có hay trốn ra ngoài không?”
“…Trước đây bên cạnh nhà vệ sinh của nhà thờ tổ có một đường hầm, thỉnh thoảng em trốn ra ngoài từ đó.” Chúc Xảo nhớ lại, “Chỉ là ở đó hôi quá, sau này em không trốn nữa, chỉ đợi chị Hi đến tìm em.”
Lục Ly cười ha hả xoa đầu cô bé: “Đi thôi, anh đi đẩy vòng sắt cùng em. Là đẩy vòng sắt hay đẩy vòng tròn nhỉ?”
Dắt tay Tiểu Xảo đang vui vẻ đi trên đường, Lục Ly bỗng cảm thấy đường phố hôm nay vắng vẻ lạ thường, có lẽ là vì ngày thường, học sinh đều đang đi học, người đi làm đều đang làm việc. Chỉ là ở cuối tầm mắt, luôn có mấy người qua lại.
Lục Ly nhớ, trong một vài bộ phim không mấy đặc sắc, nhân vật chính thường chết trên một con phố vắng vẻ như thế này. Suy nghĩ này không may mắn, cũng có chút hoang đường, nhưng cậu vô thức nắm chặt tay Chúc Xảo, che chở cô sau lưng mình.
Có gì đó không ổn… người ít đến lạ thường. Hơn nữa… có người đang nhìn cậu, không phải một người, mà là tất cả mọi người.
Người đàn ông trung niên cầm báo ở đằng kia.
Người đi làm cầm cốc Starbucks ở bên phải.
Người phụ nữ kỳ lạ cầm dây dắt chó nhưng không dắt con chó nào trong công viên.
Tất cả mọi người dường như đang vô tình hay hữu ý đánh giá cậu, tất cả ánh mắt vô tình tụ lại trên người Lục Ly, khiến cậu sởn gai ốc.
“Tiểu Xảo, hôm nay hơi lạnh, chúng ta ngày mai, không, ngày mốt lại đến, được không?”
Chúc Xảo lại thay đổi vẻ mặt vui vẻ, căng thẳng nắm lấy tay Lục Ly: “Anh ơi, có nguy hiểm… đừng đi về phía trước nữa.”
Nguy hiểm… Chúc Xảo nói có nguy hiểm, vậy thì chắc chắn có nguy hiểm… Lục Ly đã có một niềm tin khó tả đối với Chúc Xảo. Cậu dắt Chúc Xảo từng bước lùi lại, những ánh mắt kỳ lạ đó cũng dần rời khỏi người cậu, Lục Ly lập tức nhận ra, cậu đã bị giam lỏng trá hình, có người đang cố ý hạn chế phạm vi hoạt động của cậu.
Là ai? Ngoài mụ điên Bà Diêm đó ra còn ai có thể làm chuyện này chứ?
“Tiểu Xảo, chúng ta về thôi, hôm nay anh xem ti vi cùng em.”
Chúc Xảo môi trắng bệch, mắt cô ngày càng sáng lên: “Dạ… chúng ta về thôi.”
Lục Ly che mắt cô lại: “Tiểu Xảo, đừng nhìn nữa. Sắc mặt em tệ quá.”
“…Em thấy rất nhiều súng, rất nhiều đạn, rất nhiều người…” Chúc Xảo run rẩy, “Họ đều đang đuổi theo anh trai, không có nơi nào để trốn cả… Anh ơi… anh ơi…”
Lục Ly vội ôm lấy cô: “Tiểu Xảo, đừng nhìn nữa, chúng ta sẽ bình an vô sự.” Trong lòng cậu cũng dấy lên một cơn sóng to gió lớn, có lẽ thời gian dành cho cậu không nhiều như tưởng tượng, Bà Diêm không phải kẻ ngốc, bà ta biết Lục Ly liên tiếp giành được vị trí thứ nhất trong cuộc thi kén rể, thậm chí còn biết Lục Ly đã dụ dỗ Chúc Xảo đi, bà ta thật sự sẽ ngồi yên chờ Lục Ly chuồn đi mất sao?
Chu Hi cuối cùng vẫn còn quá trẻ, đã đánh giá thấp sự tàn nhẫn của một số người.
Lục Ly che chở Chúc Xảo chạy về khách sạn, trong lòng có chút tức giận, cậu không biết tại sao nhà họ Diêm cứ nhất quyết phải giết cậu, chuyện này rốt cuộc có đáng không? Không, có lẽ trong mắt Diêm Như Quân, đáng hay không đáng chưa bao giờ là vấn đề, muốn hay không muốn mới là vấn đề.
Quan điểm của cậu và Chu Hi cuối cùng vẫn khác nhau, trong mắt Chu Hi, Diêm Như Quân vẫn luôn là bà ngoại là người thân của cô; còn trong mắt Lục Ly, Diêm Như Quân là một kẻ giết người mất hết cả nhân tính.
Sau khi về đến khách sạn, cảm giác bị theo dõi hoàn toàn biến mất, Lục Ly kéo rèm cửa sổ ra, có thể thấy đám người lúc nãy đang công khai lảng vảng bên ngoài khách sạn. Cậu vừa định gửi tin nhắn cho Chu Hi, thì phát hiện sắc mặt Chúc Xảo vẫn tệ đến đáng sợ.
Gò má vốn hồng hào của cô gái không còn chút huyết sắc, đôi mắt sáng ngời vốn gây ấn tượng sâu sắc cho Lục Ly cũng đột nhiên ảm đạm đi, tựa như Sao Mai tàn lụi.
Lục Ly vội vàng đỡ lấy cô: “Tiểu Xảo, em không khỏe à?”
Chúc Xảo vừa nức nở vừa lắc đầu: “Em… em ổn… em không sao… Anh ơi, trước tối mai… phải đi… nếu không… có nguy hiểm…”
Thế này mà gọi là không sao sao? Lục Ly lòng như lửa đốt, cậu thử nhiệt độ của Chúc Xảo, không sốt, mà lại lạnh như băng. Cậu vội vàng bật máy điều hòa nóng, đắp chăn cho cô, trong đầu nhớ lại gần đây cô có bị cảm lạnh không, hay là ăn nhầm thứ gì đó.
Căn bệnh không có dấu hiệu, không có nguyên nhân này cậu không phải lần đầu tiên gặp.
Cậu đã từng thấy một lần trên người An Bách Lệ.
Lục Ly khó lòng không liên tưởng sự bất thường của Chúc Xảo với cái giá mà An Bách Lệ phải trả năm xưa.
May mà mấy phút sau, nhiệt độ của Chúc Xảo đã tăng trở lại, trên mặt dần có huyết sắc, hơi thở vốn yếu ớt cũng dần ổn định lại. Lục Ly rót cho cô một ly nước nóng: “Tiểu Xảo, ngày mai anh đưa em đi gặp chị gái em.” Cậu tạm thời không muốn nghĩ đến mấy chuyện vớ vẩn của nhà họ Diêm và nhà họ Sở nữa, cậu phải để Chúc Xảo được điều trị tốt nhất.
Chúc Xảo sững người, bỗng nhiên rơi lệ, vừa khóc vừa gật đầu: “Dạ…”