Chương 4: Kẻ Bị Ghét Nhất
Danh hiệu Hiền Giả, được trao cho những người đã đạt đến đỉnh cao của ma thuật, không có bất kỳ hạn chế nào về hôn nhân hay các mối quan hệ. Natia, với thân hình nhỏ nhắn nhưng đầy đặn và vẻ đẹp mê hồn, đương nhiên thu hút một loạt những người ngưỡng mộ.
Tuy nhiên, trái tim cô ta chỉ dành cho ma thuật. Cô ta không có hứng thú với những mối quan hệ lãng mạn. Thậm chí có tin đồn rằng cô ta không có khả năng quan hệ thể xác, một số người còn đi xa hơn khi tuyên bố rằng cô ta thích phụ nữ hơn. Người ta nói, chính sự thiếu quan tâm này đã tạo nên vẻ lạnh lùng của cô ta đối với những kẻ theo đuổi.
Những kẻ dám liều lĩnh đều phải nhận kết quả bùng nổ, theo đúng nghĩa đen.
Thế nhưng, giờ đây cô ta lại đỏ mặt và thở dốc, đôi mắt cô ta ngập tràn một cảm xúc xa lạ. Chắc chắn có điều gì đó không ổn.
"Tại sao anh không kiểm tra bảng trạng thái của mình?" Giọng của Shaye Nigulas vang lên, với một chút vui vẻ trong giọng nói.
Bảng trạng thái là một tính năng độc đáo của thế giới này, một giao diện siêu hình hiển thị các thuộc tính, khả năng, kỹ năng và ma thuật của một cá nhân. Trừ khi được chia sẻ một cách rõ ràng, nội dung của nó vẫn là riêng tư, một tính năng tiện lợi để duy trì một mức độ riêng tư cá nhân.
Tần Sở triệu hồi bảng trạng thái của mình bằng ý nghĩ. Một màn hình mờ, giống như màn hình máy tính, hiện ra trước mắt anh, hiển thị các chỉ số hiện tại của anh một cách chi tiết:
Cấp độ: 1
Lớp: Anh Hùng
Sức mạnh: 6
Thể lực: 6
Nhanh nhẹn: 6
Mana: 6
Phòng thủ: 6
Sức hút: 6 (Trung bình: 5, Tối đa: 10, Có thể tăng thông qua các phương tiện đặc biệt)
Kỹ năng: Không có!
Ma thuật: Không có!
Các chỉ số ban đầu của anh khi được triệu hồi lần đầu tiên cũng y hệt như vậy.
Tuy nhiên, vài dòng tiếp theo thì... khác.
Khả năng:
Tham lam: Khả năng Siêu cấp. Bạn khao khát quyền lực, đói khát sở hữu tất cả những gì bạn mong muốn. Khả năng: Kẻ Phàm ăn—Bạn có thể hấp thụ sức mạnh và khả năng của người khác, biến chúng thành của riêng mình.
Thịnh nộ: Khả năng Siêu cấp. Bạn được tiếp thêm sức mạnh bởi sự giận dữ, cơn thịnh nộ của bạn là một vũ khí. Khả năng: Bùng nổ Thịnh nộ—Khi cơn thịnh nộ của bạn lên đến đỉnh điểm, bạn sẽ nhận được một sự gia tăng tạm thời, nhưng đáng kể, cho tất cả các thuộc tính.
Bình tĩnh Bắt buộc: Khả năng Cấp cao. Bạn giữ được sự bình tĩnh và điềm đạm dưới áp lực, tâm trí bạn được che chắn khỏi sự hỗn loạn cảm xúc. Luôn hoạt động, có thể vô hiệu hóa thủ công.
Dục vọng: Khả năng Đặc biệt. Khả năng Siêu cấp. Chi tiết bị ẩn. Khả năng: Chạm Dục vọng—Hiệu ứng có thể bật/tắt.
Trong thế giới này, sức mạnh biểu hiện dưới ba hình thức chính: Cấp độ, đại diện cho tiềm năng thể chất và ma thuật thô; Kỹ năng và Ma thuật, bao gồm các kỹ thuật chiến đấu và phép thuật; và Khả năng, những đặc điểm độc đáo có thể mang lại một loạt các lợi ích.
Một số Khả năng hoàn toàn vô dụng. Tần Sở đã từng gặp một người đàn ông có Khả năng duy nhất là một biệt tài kỳ lạ để phân biệt giữa đường và muối. Hoàn toàn vô dụng trong một cuộc chiến.
Tuy nhiên, những khả năng khác có thể tàn phá khủng khiếp.
Anh nhớ rất rõ các Khả năng của mình từ lần triệu hồi đầu tiên: Người bạn đồng hành của Công lý và Trời ban thưởng sự Chăm chỉ, cả hai đều là Khả năng Siêu cấp.
Không chỉ số lượng Khả năng của anh tăng lên bốn, mà bản chất của chúng đã thay đổi.
Anh có thể hiểu được Thịnh nộ. Đó là hậu quả tự nhiên của những trải nghiệm của anh.
Nhưng Tham lam? Nó từ đâu mà ra?
Và Bình tĩnh Bắt buộc? Điều đó giải thích tại sao anh đã cố gắng lấy lại quyền kiểm soát vào giây phút cuối cùng, mặc dù đã bị cơn thịnh nộ nuốt chửng chỉ vài giây trước đó.
Nhưng Khả năng đáng lo ngại nhất trong tất cả là Dục vọng.
Tần Sở không tự coi mình là một kẻ trác táng. Anh đã dành bảy năm qua trong cuộc đời mình để rèn luyện và chiến đấu, mỗi khoảnh khắc thức giấc của anh đều dành để trau dồi kỹ năng và hoàn thành nhiệm vụ của mình với tư cách là Anh Hùng.
Sức mạnh của anh đã thu hút sự chú ý không nhỏ, cả về mặt chính trị và cá nhân. Anh đã nhận được vô số lời đề nghị, một số hấp dẫn hơn những lời khác, nhưng anh đã từ chối tất cả. Loseweisse là người phụ nữ duy nhất đã từng chiếm được trái tim anh. Và giờ đây, anh đã chết trước khi đến lúc, vẫn còn là một trinh nam.
Ý nghĩ đó lấp đầy anh với một sự pha trộn kỳ lạ giữa nỗi buồn và sự oán giận.
"Khả năng đặc biệt đó là một món quà từ tôi đấy," giọng của Shaye thì thầm trong tâm trí anh.
"Tại sao cô lại giúp tôi?" anh hỏi, sự nghi ngờ hiện rõ trong giọng nói.
"Anh nghĩ tôi muốn điều này sao?" Shaye gắt gỏng, vẻ mặt vui tươi thường thấy của cô ta biến mất. Mái tóc bạc của cô ta xoáy quanh người, khuôn mặt xinh đẹp méo mó trong một nụ cười nhăn nhó.
"Sau khi anh chết, Thiên Xích vỡ vụn, giải thoát tôi khỏi nhà tù. Nhưng nhờ anh, Anh Hùng thân mến, tôi chỉ còn là một cái bóng của bản thân trước đây."
Cô ta nhấn mạnh lời nói của mình bằng một cú dậm chân đầy bực bội.
"Anh và những chiến thuật ngầm của anh! Gắn kết cuộc sống của chúng ta lại với nhau! Và đó là một hợp đồng không công bằng!" cô ta giận dữ.
"Anh chết, tôi được tự do. Tôi chết, anh được tự do. Nhưng nếu anh chết trước khi đến lúc..." Cô ta ngưng lại, giọng nói chứa đầy cơn thịnh nộ chỉ bị kìm nén một cách khó khăn.
"Phù Thủy này từ chối chết vì sự bất tài của anh!" cô ta gầm lên. "Vì vậy, với những tàn dư sức mạnh cuối cùng của mình, tôi đã kích hoạt ma thuật Siêu cấp, Tiếng chuông Chết chóc, hy sinh một triệu linh hồn để quay ngược thời gian. Đến chính khoảnh khắc này, bảy năm trước, khi anh lần đầu đến đây."
"Và giờ nhìn tôi xem!" cô ta than vãn. "Không những tôi không hồi phục được sức mạnh, mà tôi còn tồi tệ hơn trước! Tôi thậm chí không thể duy trì một hình dạng vật lý! Tôi bị mắc kẹt ở đây, gắn liền với anh, buộc phải chia sẻ sức mạnh của mình với anh!"
"Đây là tất cả lỗi của anh!" cô ta rít lên. "Anh nợ tôi!"
Vậy ra là như vậy. Thiên Xích, đáng lẽ để trói buộc cô ta, đã vô tình cho anh một cơ hội thứ hai.
Và lần này, anh sẽ khiến họ phải trả giá.
Cuộc trò chuyện trong tâm trí của họ, không thể bị các Hiền Giả cảm nhận, vẫn tiếp tục khi Natia đỏ mặt hơn.
Các Hiền Giả khác, quá sợ hãi để can thiệp, nín thở theo dõi, cầu nguyện rằng Natia sẽ không nổi cơn tam bành và giải phóng cơn thịnh nộ của mình lên người Anh Hùng mới được triệu hồi.
Một sự im lặng khó xử bao trùm đỉnh núi.
Cuối cùng, Tần Sở giả vờ ngạc nhiên, lùi lại một bước khỏi Natia. "Tôi xin lỗi," anh lẩm bẩm. "Tôi chắc là mình đã lơ đãng..."
Natia giật mình, mắt mở to với một sự pha trộn giữa bối rối và một cái gì đó giống như... sự khao khát?
Khoảnh khắc các ngón tay của anh chạm vào môi cô ta, cơn giận của cô ta đã bùng lên. Cô ta đã sẵn sàng thổi bay anh khỏi đỉnh núi.
Nhưng rồi... một điều gì đó đã xảy ra. Một điều gì đó cô ta không thể giải thích.
Thực ra, hiệu ứng của Chạm Dục vọng rất tinh tế, hoạt động ở cấp độ tiềm thức để khuấy động ham muốn và khao khát. Phản ứng cực đoan của Natia có lẽ là do sự kết hợp của nhiều yếu tố: sự tiếp xúc bất ngờ, việc cô ta hoàn toàn thiếu kinh nghiệm với đàn ông, và có lẽ, một chút tò mò tiềm ẩn.
Các Hiền Giả khác, nhẹ nhõm vì cô ta đã không bùng nổ, lau mồ hôi trên trán. Người Anh Hùng còn sống để chiến đấu một ngày khác.
Họ đều quá ý thức về sự chênh lệch sức mạnh giữa họ. Trong tình trạng hiện tại, Anh Hùng yếu hơn một con goblin, bất lực như một con slime. Nếu Natia giải phóng toàn bộ sức mạnh của mình, anh sẽ không có cơ hội.
Zimmerman, người lớn tuổi nhất và khôn ngoan nhất trong số các Hiền Giả, hít một hơi thật sâu và bước tới. "Chào mừng đến với Thiên Đảo Lục, Anh Hùng," ông nói, giọng khàn khàn vì tuổi tác. "Tôi là Zimmerman, thủ lĩnh của Mười Ba Hiền Giả. Chúng tôi đã triệu hồi người đến đây trong giờ phút cần thiết. Xin người, người phải giúp chúng tôi. Thế giới của chúng tôi đang bị tàn phá bởi Quỷ Thú, trên bờ vực của sự hủy diệt hoàn toàn."
Đã đến lúc Tần Sở phải diễn kịch.
Anh điều chỉnh nét mặt thành một biểu cảm bối rối lịch sự. "Thưa ngài," anh nói, hơi nghiêng đầu. "Tôi tin rằng ngài đã nhầm. Tôi chưa bao giờ nghe nói về 'Thiên Đảo Lục' này. Tôi đến từ Trái Đất. Có lẽ ngài đang đề cập đến một thế giới khác? Có vẻ như ngài có một khiếu hài hước đấy."
Zimmerman không hề bối rối trước phản ứng của anh. Điều này là điều được mong đợi. Anh Hùng đầu tiên, Zero, cũng đã phản ứng tương tự, từ chối tin rằng anh ta đã được dịch chuyển đến một thế giới khác.
Nhưng Zimmerman có một con át chủ bài. Ông chỉ tay lên bầu trời. "Nhìn kỹ đi, Anh Hùng..."
Tần Sở nhìn theo ánh mắt của ông. Hai mặt trăng treo trên bầu trời đêm, một cái sáng và tròn đầy, cái kia là một vầng trăng lưỡi liềm nhợt nhạt, đang khuyết. Vẻ ngoài được tạo dựng cẩn thận của anh vỡ vụn. Hàm anh trễ xuống, mắt mở to không thể tin được. "Hai mặt trăng..." anh thì thầm, giọng nói hầu như không thể nghe thấy. "Tôi... tôi thực sự ở một thế giới khác rồi..."
Anh thầm vỗ lưng mình. Khả năng diễn xuất của anh xứng đáng được trao giải.
Zimmerman mỉm cười trong lòng. Zero cũng đã cuối cùng chấp nhận số phận của mình sau khi chứng kiến hai mặt trăng.
Tuy nhiên, người Anh Hùng mới này dường như đang thích nghi khá nhanh. Anh đã suy nghĩ sâu sắc, tâm trí anh hoạt động hết công suất để xử lý thực tại mới này.
Sau một khoảnh khắc suy ngẫm, Tần Sở lại lên tiếng. "Thưa ngài Zimmerman," anh bắt đầu, giọng nói do dự. "Ngài có đề cập đến việc chiến đấu với Quỷ Thú?" Anh ngừng lại, vẻ mặt trở nên nghiêm trọng. "Mặc dù tôi đánh giá cao... nỗ lực của các ngài trong việc đưa tôi đến đây, tôi e rằng tôi phải từ chối. Tôi không thể chiến đấu với những... Quỷ Thú này. Tôi chỉ là một người đàn ông bình thường."
"Làm ơn, đừng nói vậy," Zimmerman cầu xin. "Với tư cách là Anh Hùng, người đã được các vị thần ban phước với sức mạnh phi thường. Hãy thử truy cập vào bảng trạng thái của người. Cho chúng tôi xem Khả năng của người."
Tần Sở giả vờ ngạc nhiên trước sự xuất hiện của màn hình mờ, loay hoay một lúc trước khi cuối cùng tiết lộ bảng trạng thái (đã được sửa đổi) của mình cho các Hiền Giả.
Ngay cả Natia, với sự tò mò trỗi dậy, cũng cúi xuống để nhìn kỹ hơn.
Tất nhiên, anh không có ý định tiết lộ Khả năng thực sự của mình. Shaye đã che giấu bảng của anh, thay thế các Khả năng hiện tại của anh bằng những khả năng mà anh đã sở hữu khi lần đầu đến.
Mặc dù sức mạnh của cô ta chỉ là một phần nhỏ so với trước đây, nhưng ảo ảnh của cô ta vẫn vượt quá khả năng phát hiện của Zimmerman.
Đôi mắt của vị Hiền Giả già mở to khi ông quét qua thông tin được hiển thị, môi ông mấp máy một cách im lặng khi ông đọc mô tả Khả năng. "Người bạn đồng hành của Công lý... Trời ban thưởng sự Chăm chỉ..."
"Hai... hai Khả năng Siêu cấp..."
Người bạn đồng hành của Công lý: Bạn càng cứu nhiều mạng sống, bạn càng trở nên mạnh mẽ hơn. Chừng nào bạn còn đi trên con đường chính nghĩa, sức mạnh của bạn sẽ không có giới hạn.
Trời ban thưởng sự Chăm chỉ: Sự làm việc chăm chỉ và cống hiến được đền đáp bằng sức mạnh và sự khôn ngoan. Bạn càng rèn luyện, bạn càng học hỏi, sức mạnh của bạn càng lớn.
Hai Khả năng này thực tế được tạo ra riêng cho một Anh Hùng.
Nước mắt trào ra trong đôi mắt già nua của Zimmerman. Hai Khả năng Siêu cấp! Ngay cả Zero huyền thoại cũng chỉ sở hữu một.
Người Anh Hùng mới này... anh ta thật đặc biệt.
"Có hy vọng..." Zimmerman nghẹn ngào, giọng nói đầy xúc động. "Có hy vọng cho Thiên Đảo Lục..."
Các Hiền Giả khác vỡ òa trong tiếng reo hò, sự điềm tĩnh thường thấy của họ bị lãng quên trước tin tức đáng kinh ngạc này.
Ngay cả Natia cũng không thể không liếc nhìn Tần Sở một lần nữa, tim cô ta đập mạnh. Có lẽ người Anh Hùng này, bất chấp hành vi sai trái trước đó của anh, cũng không tệ đến vậy.
Nếu họ biết rằng bên dưới vẻ ngoài của Người bạn đồng hành của Công lý ẩn chứa sự hiện diện nham hiểm của Tham lam, Thịnh nộ và Dục vọng...
"Các vị Hiền Giả, cuộc triệu hồi đã thành công chưa?" một giọng nói vang lên từ con đường dẫn lên núi.
Máu của Tần Sở đông lại.
Khả năng Bình tĩnh Bắt buộc được kích hoạt, kìm nén sự bùng lên của cơn thịnh nộ đang đe dọa nuốt chửng anh.
Anh quay lại, chuyển động cứng nhắc và máy móc, ánh mắt anh dừng lại trên một cô gái trẻ trong chiếc váy trắng, đắm mình trong ánh trăng nhợt nhạt.
Gió thổi tung chiếc váy của cô ta, để lộ một thoáng đôi chân thon dài, làn da mịn màng và không tì vết như ngọc bích được đánh bóng.
Những đường nét tinh tế của cô ta đẹp như anh nhớ, biểu cảm của cô ta là một bức tranh về sự ngây thơ và thuần khiết.
So với bản thân cô ta trong tương lai, cô ta dường như trẻ hơn, ngây thơ hơn.
Đây là người mà Tần Sở ghét nhất trên thế giới.
Loseweisse...
Chúng ta lại gặp nhau.