"Hình như có người ở phía trước."
Linh đá Goral một cú, bắt hắn đi lên phía trước.
Nhưng khi bóng người ở phía xa dần rõ hơn, bước chân của Goral trở nên ngày càng chống cự. Khi hắn ta có thể nhìn rõ người đang đi dọc theo bờ sông ngầm tiến lại gần, Goral giống như nhìn thấy một thứ gì đó cực kỳ khủng khiếp, phát ra một tiếng kêu thảm thiết như bị bóp cổ.
"Ác quỷ! Mày là ác quỷ, đừng giết tao!"
Ella giật mình trước Goral đột nhiên quỳ sụp xuống đất, nhưng cái bóng dường như đã lường trước được, không hề tỏ ra bất kỳ điều gì bất thường.
"Cẩn thận một chút, đừng để Linh nhận ra điều gì."
Ella nhắc nhở cái bóng. Tạm thời cô vẫn không muốn Linh phát hiện ra bí mật này.
Khi chưa biết giới hạn sức mạnh của cái bóng, cô không muốn sớm bộc lộ vấn đề của bản thân, vì điều này có thể mang lại nguy hiểm lớn cho bạn bè của cô.
Nếu gặp hai vị giáo sư, đó sẽ là một tình huống khác. Ella sẽ dốc toàn lực giành quyền kiểm soát ngay lập tức, hoặc đưa ra cảnh báo.
Cái bóng không có bất kỳ cơ hội nào để thắng họ.
Cái bóng tỏ vẻ bối rối, dường như trước đó chưa từng gặp Goral. Ella kinh ngạc trước diễn xuất của cái bóng. Ít nhất thì cô hoàn toàn không thể tìm ra bất kỳ sơ hở nào trên chính khuôn mặt của mình, nhưng cái dáng vẻ giả vờ ngây thơ đó lại khiến Ella cảm thấy vô cùng ghê tởm.
"Ella! Cuối cùng cũng tìm thấy cậu rồi, cậu không sao chứ?"
Linh bước ra từ phía sau Goral, không nói không rằng đưa cây **gai mặt người** gần chết đó cho cái bóng.
"Tớ tìm thấy **cây gai mặt người** rồi, mau ăn nó đi."
Nói xong, trong mắt Linh lóe lên một tia mong đợi, nhưng tia sáng đó vụt tắt ngay, chỉ còn lại sự quan tâm dành cho bạn bè.
"Không, không cần đâu. Tớ đã tìm thấy nó trước đó rồi. Thực ra, thứ này có ở khắp mọi nơi trong hang động."
Cái bóng lùi lại một bước. Dòng nhựa cây có mùi tanh hôi như nội tạng cá chết đó để lại ấn tượng sâu sắc trong nó. Nói ra thì, đó là hương vị đầu tiên mà nó nếm được sau khi có cơ thể, và cũng là thứ mà nó không bao giờ muốn thử lại lần thứ hai.
"Lúc này thì đừng bận tâm đến hình tượng nữa. Mau cắn một miếng đi. Khi cậu hồi phục khả năng sử dụng phép thuật, chúng ta sẽ cùng nhau chạy thoát. Nhanh lên, nhanh lên!"
Cái bóng quay mặt đi. Mắt Linh sáng rực, và cây thực vật trong tay đã sắp chạm vào môi của nó.
Nó hoảng hốt đẩy cái củ hình người trắng bệch, thối rữa đó ra.
"Tớ... ma lực của tớ đã hồi phục rồi. Cậu xem này!"
Nói rồi, cái bóng búng tay, thầm niệm thần chú, tạo ra một mảnh băng tinh lơ lửng trên lòng bàn tay.
Linh nhìn mảnh băng tinh và há hốc mồm. Cô bé im lặng một lúc, dường như có chút thất vọng. Đó chắc chắn là sản phẩm của ma thuật. Trước khi vết thương lành, Ella không thể nào triệu hồi được băng tinh.
Nhưng sự thất vọng này nhanh chóng tan biến. Linh thực sự cảm thấy vui cho Ella. Cô bé biết rõ tình trạng của bạn mình trong suốt bốn năm qua. Việc không thể tiếp tục sử dụng ma thuật đã gây ra một cú sốc lớn cho Ella. Sau sự kiện ở London, việc theo đuổi sức mạnh của bạn cô gần như trở thành một nỗi ám ảnh. Nếu lúc đó Ella mạnh hơn một chút, có lẽ Meiko và George đã không phải chết.
Nhưng Ella, người luôn khao khát sức mạnh và kiến thức như vậy, lại được thông báo rằng không thể tiếp tục sử dụng ma thuật. Nhìn người bạn giả vờ mạnh mẽ nhưng dần trở nên tiều tụy, Linh cảm thấy rất đau lòng.
"Tuyệt vời quá..."
Linh đột nhiên ôm lấy cái bóng. Cái bóng giật mình, cơ thể căng cứng, gần như theo bản năng sắp niệm một câu thần chú. Tuy nhiên, ý thức của Ella gần như ngay lập tức phản ứng, cắt ngang câu thần chú nguy hiểm mà cái bóng sắp đọc.
Cái bóng nhận thấy Linh không có hành động tiếp theo, cơ thể căng cứng từ từ thả lỏng. Ella vừa rồi sợ đến mức tim gần như ngừng đập – nếu trái tim đó còn thuộc về cô. Cô nhìn Linh đang không chút phòng bị, trong lòng cảm thấy vô cùng phức tạp.
Một mặt, cô cảm động vì bạn bè rất quan tâm đến việc ma lực của mình hồi phục. Nhưng mặt khác, Linh, người đã sống chung với cô suốt nhiều năm, lại không hề phát hiện ra cơ thể này đã đổi chủ, và... Ella nhận ra một thứ bị Linh vứt xuống đất cùng với cây **gai mặt người**. Đó là một quả cầu pha lê nhỏ dùng để ghi lại hình ảnh.
Nếu cô ấy thực sự cắn hai miếng **cây gai mặt người** trước mặt Linh, thì cảnh tượng kỳ quái đó chắc chắn sẽ bị Linh ghi lại và phát đi phát lại trước mặt cô sau khi trở về Học viện Craft.
Trong khoảnh khắc, đủ loại cảm xúc phức tạp dâng trào, khiến Ella không thốt nên lời.
Goral nằm bệt trên mặt đất. Tên thủ lĩnh băng đảng từng kiêu ngạo giờ đây thậm chí còn không thể chạy trốn.
"Vậy tại sao Goral 'què' lại sợ cậu như thế? Cậu đã làm gì hắn ta à?"
Cái bóng trả lời bằng lời đã bàn trước với Ella:
"Khi tớ vừa hồi phục ma lực, ma lực bạo động không kiểm soát được, suýt nữa thiêu hắn thành tro. Đó chỉ là một tai nạn thôi."
Linh chấp nhận câu trả lời này. Nó hoàn toàn hợp lý, chỉ là Goral lại nhát gan hơn họ tưởng.
Goral hoàn toàn không tin vào câu trả lời đó. Hắn ta vẫn còn nhớ như in cảnh tượng lúc đó: cô gái lơ lửng trên không, trong đôi mắt tràn ngập ngọn lửa trắng nhợt. Cô ấy cứ thế nhìn chằm chằm vào hắn, không chút biểu cảm.
Cảm giác sợ hãi bất thường đó khiến Goral hoảng loạn. Ánh mắt mà nữ phù thủy tóc bạc đó nhìn hắn, giống như con người đang quan sát một con kiến.
Hắn muốn nói gì đó, nhưng lúc này, nữ phù thủy tóc bạc có khuôn mặt tinh xảo như búp bê đó quay đầu lại. Trong đôi mắt cô ấy, ngọn lửa trắng nhợt vẫn đang nhảy múa.
Goral một lần nữa bị nỗi sợ hãi bóp nghẹt cổ họng. Hắn ôm lấy đầu, quỳ sụp xuống đất, toàn thân run rẩy. Khi hắn đứng dậy một lần nữa, tất cả biểu cảm đã biến mất khỏi khuôn mặt, trở nên vô cùng ngoan ngoãn.
Từ lời kể của Linh, số con tin đi vào hang động tổng cộng là mười ba người. Đây là con số chính xác mà Goral đã cung cấp cho cô bé. Những người này đa số là những ông lão già yếu. Phần lớn thanh niên khỏe mạnh và phụ nữ đã bị Goral bán đi
Nếu không phải có thể dùng làm con tin, thì kết cục của André có lẽ cũng sẽ như vậy.
Cái bóng mở túi đeo chéo của Ella ra. Tính cả André, nó đã tìm thấy ba người. Còn Linh cũng sử dụng phép thuật tương tự. Những người dân thị trấn bị thu nhỏ thành búp bê đã được cô bé nhét vào ba lô. Với sự giúp đỡ của Goral, tốc độ của cô nhanh hơn, cho đến nay đã tìm thấy năm người.
Việc này không khó khăn. Con tin không có đuốc, vị trí của họ sẽ không thay đổi quá nhiều. Lần này Ella đã rất may mắn.
Theo lời của Linh, chỉ cần đi ngược lại con sông ngầm này, sẽ mất khoảng một giờ để trở về mặt đất.
"Vậy là còn thiếu năm người..."
Cái bóng cảm thấy có chút bực bội. Nó biết rằng, trước khi tìm thấy năm người này, Ella sẽ không đồng ý để nó đi tìm kho báu của Sibila. Còn về Linh, người này cũng là một rắc rối đối với nó. Không cần phải nghĩ, cô bé chắc chắn sẽ không để Ella một mình đi sâu vào hang động.
Về phần Goral... mặc dù cái bóng không nghĩ một người bình thường có thể nhìn ra manh mối gì, nhưng để đảm bảo an toàn, nó vẫn nên tìm cơ hội để loại bỏ hắn ta