Một giải thưởng du lịch được chỉ định? Cụ thể là chuyến đi đến Đảo Mie?
Sự trùng hợp quá rõ ràng, khả năng thống kê không thể xảy ra đến mức Yomikawa Tsuko thực sự ngạc nhiên. "Gần đây có chương trình xổ số khuyến mãi nào không? Tôi chưa nghe nói gì về nó cả."
"Chà, tôi không chắc Ōkawa đã tham gia bốc thăm ở đâu, nhưng anh ta luôn may mắn một cách lố bịch," chủ tiệm nói một cách gạt đi, rõ ràng là muốn chuyển cuộc trò chuyện trở lại những vấn đề chuyên môn, đời thường hơn. "Vậy thì, về vấn đề dịch vụ hậu mãi của cô, nếu cô muốn nói, tôi rất sẵn lòng giúp đỡ."
Điều này... quá nhiều sự trùng hợp.
Yomikawa cau mày. Và Đảo Mie... nó không chính xác là một địa điểm du lịch hàng đầu, nổi tiếng quốc gia. So với những điểm thu hút lớn như Okinawa, Hakone hay Núi Phú Sĩ, dường như rất khó có khả năng ban du lịch hoặc các doanh nghiệp địa phương của một hòn đảo xa xôi như vậy sẽ mở rộng một chiến dịch khuyến mãi đến một thành phố nhỏ, nội địa như của họ, ngay cả khi có một tập đoàn lớn hơn tài trợ.
Và với năm trăm nghìn yên... đó không phải là một số tiền nhỏ. Đối với một người đàn ông như Ōkawa, một kỹ thuật viên sửa khóa đơn thuần, năm trăm nghìn yên có lẽ là vài tháng lương. Làm sao anh ta có thể may mắn đến vậy?
Mặc dù không có bằng chứng cụ thể, Yomikawa cảm thấy, với một sự chắc chắn trực giác sâu sắc, rằng có điều gì đó rất, rất kỳ lạ về chuyện này. Cô có cảm giác bất an, ngột ngạt rằng tất cả các sự kiện rời rạc, hỗn loạn trong cuộc sống mới của cô giống như những dòng sông, tất cả đều chảy không ngừng, như thể bị hút bởi một lực hấp dẫn vô hình, về cùng một biển tối tăm, bí ẩn và ngày càng đáng ngại: Đảo Mie.
Chủ đề thảo luận mới, ám ảnh của câu lạc bộ là Đảo Mie.
Sự biến mất bí ẩn của Kimura đã, thông qua cha của Ōgami, thu hút sự chú ý của cảnh sát đến Đảo Mie.
Và bây giờ, ngay cả tên thợ khóa thấp kém mà cô định điều tra cũng đã, bằng một sự trớ trêu kỳ lạ của số phận, thuận tiện đi du lịch đến Đảo Mie với chi phí được đài thọ hoàn toàn.
Chưa kể...
Cô mím môi, cắt đứt dòng suy nghĩ đó ngay bây giờ. "Tôi hiểu rồi. Trong trường hợp đó, tôi có thể làm phiền ông cho tôi thông tin liên hệ của ông Ōkawa không, thưa ông?"
"T-thông tin liên hệ?" Chủ tiệm do dự một lát, một tia thận trọng nghề nghiệp lóe lên trong mắt ông ta, nhưng rồi, có lẽ bị lay động bởi thái độ lịch sự, nghiêm túc của cô, ông ta gật đầu. "Đợi một chút."
Ông ta lục lọi phía sau quầy lộn xộn, rồi tìm thấy một tờ rơi quảng cáo rẻ tiền, chỉ vào một số điện thoại được in đậm, màu đen trên đó. "Đây là số điện thoại di động của Ōkawa."
"Cảm ơn ông đã giúp đỡ."
Cầm tờ rơi, Yomikawa rời khỏi cửa hàng nhỏ, bẩn thỉu. Khi cô đi bộ trở lại biệt thự im lặng, đang chờ đợi, cô bấm số điện thoại.
"Bíp... bíp... bíp... Số quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được. Xin vui lòng để lại tin nhắn sau tiếng bíp..."
Người đàn ông này... chuyện gì đang xảy ra vậy? Có phải anh ta bằng cách nào đó cảm nhận được mình đang theo dõi anh ta, rằng anh ta cảm thấy lưới đang siết chặt, và đã chạy trốn trước không?
Nhưng nếu anh ta bỏ chạy, tại sao anh ta lại chạy đến Đảo Mie? Có thể nào anh ta cũng biết truyền thuyết cổ xưa về Tōkigan, và đã, thông qua cuộc điều tra của riêng mình, tạo ra một mối liên hệ nào đó? Và sau đó, bằng một sự trùng hợp thuần túy, kỳ lạ...
Trở về biệt thự, Yomikawa Tsuko tắm nước nóng rất lâu. Cô định quay lại với công việc buồn tẻ nhưng cần thiết là làm giả nhật ký. Nhưng vì một lý do nào đó, bất cứ khi nào tâm trí cô yên tĩnh, bất cứ khi nào cô không tập trung tích cực vào một nhiệm vụ cụ thể, suy nghĩ của cô lại cứ quay trở lại, với một lực hút ám ảnh, gần như từ tính, về Ōkawa. Người đàn ông này là một đầu mối lỏng lẻo, một biến số nguy hiểm, không xác định. Nếu cô không thể giải quyết anh ta một cách hợp lý, và sớm, anh ta có thể trở thành một vấn đề rất đáng kể.
"Chào buổi tối, Thanh tra Kishida." Sau nhiều lần cân nhắc, cô bấm số điện thoại của Kishida Masayoshi, giọng cô nhẹ nhàng, mượt mà như lụa. "Tôi có một vấn đề nhỏ, riêng tư muốn nhờ anh điều tra giúp tôi. Tôi chắc rằng, vì cuốn nhật ký của Kagehara-kun, và những manh mối tiềm năng mà nó có thể chứa đựng, anh sẽ không từ chối tôi, phải không, Thanh tra?"
"Cô muốn tôi điều tra gì cho cô sao?" Giọng Kishida, ở đầu dây bên kia, đầy vẻ ngạc nhiên mệt mỏi. Anh ta nói vài lời lẩm bẩm với ai đó bên cạnh, rồi quay lại đường dây.
"Những điều duy nhất tôi có thể điều tra một cách thuận tiện và chính thức là những vấn đề liên quan trực tiếp đến các vụ án hình sự đang diễn ra. Làm sao cô có thể có một vấn đề trong lĩnh vực cụ thể đó mà cô lại cần sự... hỗ trợ chuyên nghiệp... của tôi?"
Yomikawa đầu tiên hừ một tiếng nhỏ, một âm thanh như tiếng lụa xé. "Nếu đó là vấn đề hình sự, Thanh tra, tôi sẽ tốt hơn nhiều khi nhờ Ōgami-kun giúp đỡ. Ngay cả khi anh ta không thể giải quyết vấn đề, ít nhất tôi cũng được nghe một câu chuyện thú vị, lý lẽ chặt chẽ."
Không cho Kishida cơ hội phản bác, cô tiếp tục, giọng cô giờ đây nghiêm túc. "Tôi cần biết liệu, khoảng mười ngày trước, có bất kỳ chương trình xổ số khuyến mãi hay bốc thăm giải thưởng nào được tổ chức tại thành phố này không. Cụ thể, một chương trình mà một trong những giải thưởng lớn là một khoản tài trợ du lịch được chỉ định trị giá năm trăm nghìn yên, cho chuyến đi đến Đảo Mie. Và nếu một chương trình khuyến mãi như vậy thực sự tồn tại, tôi cần biết công ty, hoặc tổ chức nào đã tài trợ nó."
"Giải thưởng năm trăm nghìn yên? Đó là một số tiền khá lớn. Nhưng..." Kishida suy nghĩ một lát, thám tử trong anh ta tự động xử lý dữ liệu. "Một doanh nghiệp từ một nơi hẻo lánh như Đảo Mie có thực sự tổ chức một sự kiện khuyến mãi giá trị cao như vậy ở thành phố nhỏ, nội địa của chúng ta không? Có vẻ... rất khó xảy ra. Thực tế, tôi nghi ngờ các doanh nghiệp trên Đảo Mie thậm chí còn biết thành phố của chúng ta tồn tại."
"Dù sao đi nữa, tôi để lại cuộc điều tra này cho anh, Thanh tra. Và sẽ tốt nhất nếu anh có thể cho tôi biết kết quả trước cuối tuần."
...
"Senpai, đó lại là cô bé Yomikawa sao?"
Matsushita Makoto nhìn Kishida Masayoshi cúp điện thoại với một tiếng thở dài mệt mỏi. Cô đi đến, hai tay chắp sau lưng, giọng cô là sự kết hợp được kiểm soát cẩn thận giữa sự tò mò nghề nghiệp và sự oán giận cá nhân. Dường như Senpai đã liên lạc với cô gái trẻ đó quá thường xuyên gần đây. Và cô có cảm giác rõ ràng và vô cùng khó chịu rằng có điều gì đó quan trọng, điều mà cô không được biết, đã xảy ra giữa họ. Mặc dù cô cảm thấy hơi xấu hổ vì coi một cô gái trung học là đối thủ, giác quan thứ sáu của phụ nữ cho cô biết rằng nếu cô không theo dõi sát sao senpai của mình, anh ấy có thể thực sự bị cướp đi.
"Cô ấy nói có điều gì đó cần tôi giúp," Kishida Masayoshi nói với một nụ cười mệt mỏi, mỉa mai.
"Thật lòng mà nói, dù cô ấy đến từ một gia đình giàu có và quyền lực, nhưng ra lệnh cho một thám tử cảnh sát như một người hầu riêng... điều đó hơi quá nuông chiều, anh không nghĩ vậy sao?" Matsushita Makoto càu nhàu.
"Thôi đi, đừng nói về cô ấy nữa. Dù sao thì, cảm ơn cô đã lấy những hồ sơ này cho tôi. Nó đã giúp ích rất nhiều."
"Ồ, phải rồi, tôi vẫn chưa có cơ hội hỏi. Tại sao anh lại cần hồ sơ bệnh án cũ của Kagehara Kenta vậy, Senpai?"
Kishida Masayoshi đưa ra một nửa sự thật được xây dựng cẩn thận. "Nơi ở của Kagehara Tetsuya hiện không rõ. Chúng ta đã hoàn toàn bế tắc trong cuộc điều tra chính thức của mình. Vì vậy, lý thuyết làm việc của tôi là ai đó, ở đâu đó, chắc hẳn đang che giấu anh ta."
"Và để một người sẵn lòng giúp anh ta, biết rằng anh ta là một nghi phạm giết người... nếu đó là một trong những bệnh nhân cũ của Kagehara Kenta, và có lẽ đặc biệt biết ơn, đó sẽ là một động cơ hợp lý và cảm động, phải không?"
Tất nhiên, lý do quan trọng hơn và hoàn toàn không được nói ra là anh ta muốn biết liệu Yomikawa Tsuko, hoặc bất kỳ thành viên gia đình trực hệ hay bạn bè của cô, đã từng được Kagehara Kenta điều trị hay chưa. Nếu họ đã từng, thì chuyến thăm mộ đơn độc, kỳ lạ của cô ấy sẽ có, ít nhất, một lý do hợp lý, dù vẫn còn mong manh.
"Tôi hiểu rồi! Đó thực sự là một đầu mối mới và rất thú vị! Hãy để tôi giúp anh xem xét những hồ sơ này, Senpai!"
Khi hai người họ đang nói chuyện, cục trưởng của họ, một người đàn ông nghiêm khắc, uy nghiêm, đột nhiên bước đến bàn làm việc của họ.
"Thanh tra."
"Chào buổi tối, Thanh tra."
Kishida và Matsushita lập tức đứng dậy và cúi chào.
"Kishida, hãy bàn giao các nhiệm vụ hiện tại của cậu cho Matsushita. Trụ sở chính có một nhiệm vụ mới cho cậu. Và nó sẽ yêu cầu cậu phải đi công tác. Có lẽ sẽ mất... khá nhiều thời gian."
"Đ-đi công tác?" Matsushita Makoto sửng sốt. Rất, rất hiếm khi một thám tử từ đồn cảnh sát nhỏ, khu vực của họ được cử đi làm nhiệm vụ dài ngày, ngoài tỉnh. Ngay cả đối với các vụ bắt giữ liên tỉnh, họ thường trở về ngay sau khi bắt giữ nghi phạm. Hầu như không ai nghe nói về việc họ được đóng quân ở một địa điểm khác, vì mỗi vùng đều có lực lượng cảnh sát riêng, các thám tử riêng, để xử lý các vụ án địa phương.
Kishida Masayoshi cũng hoàn toàn bối rối. "Tôi được cử đi đâu vậy, thưa ngài?"
Viên thanh tra, hít một hơi thuốc dài, chậm rãi, vỗ vai Kishida, một cử chỉ thân mật hiếm thấy. "Chà, chà, đó là một chuyến công tác, vâng, nhưng cậu cũng có thể coi đó là một... kỳ nghỉ vậy. Tôi dường như nhớ là cậu đã không nghỉ phép năm ngoái, đúng không, Kishida? Hãy coi đây là bù đắp cho việc đó. Điểm đến của cậu... là Đảo Mie."
Nghe điều này, vẻ mặt Matsushita Makoto lập tức biến thành sự ghen tị sâu sắc, gần như buồn cười. "Hả? Anh nói là Đảo Mie đó sao? Nó có thể không nổi tiếng bằng Okinawa, nhưng đó là một nơi tuyệt vời! Anh may mắn quá, Senpai!"
Nhớ lại cuộc trò chuyện trước đó với Suzuki Koji, một nỗi sợ hãi lạnh lẽo đột nhiên bắt đầu len lỏi vào xương cốt của Kishida Masayoshi. Anh ta có một ý khá rõ về nhiệm vụ mới của mình là gì. Anh ta hỏi, giọng hơi căng thẳng, "Thanh tra, tôi có được phân công vào lực lượng đặc nhiệm mới được thành lập để xử lý vụ án Đảo Mie cách đây hai mươi ba năm không? Nhưng để Sở Cảnh sát Đô thị Tokyo điều động nhân sự từ các đồn khác... tôi không nghĩ họ sẽ xem xét đồn nhỏ, khu vực của chúng ta."
Kishida Masayoshi thực ra không mấy thiết tha đi. Chỉ nghĩ đến thôi, một vụ án lạnh đã ngủ yên hai mươi ba năm... độ khó giải quyết sẽ rất lớn. Và anh ta chưa từng nghe nói về vụ án đó trước ngày hôm nay. Anh ta sẽ đến đó như một tân binh hoàn toàn, một người hoàn toàn xa lạ. Anh ta có thể giúp ích gì được chứ?
So với điều đó, anh ta quan tâm hơn rất nhiều đến những bí mật có thể ẩn giấu trong cuốn nhật ký của Kagehara Tetsuya.