“Không thấy nữa?” “Nó rời đi bằng cách nào?”
Rosalyn “nắm chặt chuôi đao”, “kinh ngạc và nghi ngờ” nhìn về phía đó, “suýt chút nữa nghi ngờ mọi chuyện chỉ là ảo giác của mình”.
Sau đó, cô bé “nhìn quanh”, rồi quay người đi về phía “ván trượt ma thuật đầu cuối”, “không có ý định nán lại đây một khắc nào nữa”.
Nhưng ngay trong “khoảnh khắc này”, một số “chuyển động cực kỳ nhỏ” phía sau khiến “tín hiệu cảnh báo trong lòng cô bé đột nhiên dâng cao”. Cô bé quay người, “chém ngang đao”. “Lưỡi dao xương” lao tới “chém mạnh” vào “thân ‘hợp kim chiến nhẫn’”, “phát ra tiếng kim loại chói tai” cùng “một loạt tia lửa”!
“Đúng như dự đoán”, “sự rời đi của tên khốn này chỉ là giả dối”! Nó thực chất là “lén lút trốn vào bóng tối trên sân thượng phía dưới”, lợi dụng “tâm lý lo lắng muốn thoát thân” của con mồi, để “phát động đòn tập kích chí mạng”!
“U...zzzz!” “Hiệu ứng ‘dao động tần số cao’ và ‘dòng điện cao áp’ lập tức kích hoạt”. Rosalyn “mượn thế mạnh mẽ bước tới”, “lưỡi đao hùng hổ đẩy về phía trước”, cố gắng “phản công”.
Nhưng kẻ tấn công lại “không có ý định tiếp tục đấu chiêu” với cô gái, “chạm một cái là rút lui ngay”, kéo dãn khoảng cách “vài chục mét”, “lợi dụng hai cặp cánh mỏng” giống “chuồn chuồn”, “bay lơ lửng ngoài sân thượng”.
Rồi nó “cúi đầu”, nhìn vào “lưỡi dao xương” ở hai cánh tay mình. “Độ cứng của phần xương xám trắng” rõ ràng “không bằng ‘hợp kim chiến nhẫn’”. Sau một “tiếp xúc ngắn ngủi”, nó đã bị “rạn nứt vài chỗ nhỏ”.
Nhưng điều “quái dị” là, trên mặt nó vẫn mang “nụ cười khinh miệt và ác ý” đó, như thể “không hề bận tâm” đến “vết nứt trên lưỡi dao xương”.
“Giây tiếp theo”, dưới “ánh mắt cảnh giác” của Rosalyn, nó “hóa thành một tàn ảnh đen kịt” mà “mắt thường gần như khó bắt kịp”, “biến mất ngay lập tức”, “hòa vào bóng tối” của “đống đổ nát cao tầng”, “không còn thấy tăm hơi”.
“Quỷ Lưỡi Dao Đôi…”
“Vào buổi tối”, sau khi biết được “một ‘quái vật biến dị hình người’ đặc biệt” như vậy từ “báo cáo thám hiểm Thành phố Cảng Xám” của học trò, Yvette “đặt tách trà xuống”, “ngón tay vô thức lướt qua thành cốc ấm áp”, “khẽ cau mày”.
“Quỷ Lưỡi Dao Đôi” là cái tên mà Rosalyn đặt cho “quái vật biến dị hình người” kia. Xét đến “sự độc đáo” của nó, việc đặt một “danh xưng riêng” cũng “không sao”.
Trước đây, cô đã từng “nghi ngờ” rằng “tình hình nuôi dưỡng quái vật” trên hòn đảo này “nhất định sẽ sản sinh ra ‘quái vật biến dị cấp cao’ mà ngay cả cô cũng phải e ngại”. Hôm nay, nó “cuối cùng đã xuất hiện”—mặc dù điều này cũng liên quan đến việc cô thích ở lại Thành phố Ish, “hầu như không đến Thành phố Cảng Xám bên cạnh”, cũng như “Thành phố Lua” ở cực Bắc. Nếu cô “thường xuyên tuần tra quanh đảo”, vẫn có cơ hội “bóp chết mối đe dọa ngay từ trong trứng nước”.
“Thật là một kẻ phiền phức…” Cô “thầm thở dài” trong lòng.
Nếu nó “mạnh mẽ trực diện” thì “không sao”, nhưng “Quỷ Lưỡi Dao Đôi” đó rõ ràng là một “sát thủ giỏi ẩn nấp và tập kích bất ngờ”, lại có “tốc độ nhanh như vậy”, đối với “Pháp Sư mong manh” mà nói, quả thực “là mối đe dọa rất lớn”. Cô có thể “duy trì ‘Giáp Đỏ Thẫm’ ở trạng thái tiêu hao ma lực thấp khi ngủ”, để “phòng bị tập kích”, nhưng Rosalyn thì “không thể”.
Nhưng may mắn là trên đường về, Rosalyn đã có “sự cân nhắc về mặt phản trinh sát”, “không quay về trực tiếp”, mà đi qua “cống ngầm thành phố đã biến thành sông ngầm, có hệ sinh thái tự nhiên”. Nếu không, “lộ địa chỉ nhà”, việc “bị tập kích lúc nửa đêm đang ngủ” cũng “không phải là không thể”.
“Thầy ơi, con cảm thấy ‘quái vật biến dị’ đó ‘có trí tuệ gần giống như con người’, nó ‘tập kích con’, ‘còn biết cười’… ‘hoàn toàn khác biệt’ so với những con đã thấy trước đây.” Rosalyn “lo lắng nói”. Cứ nghĩ đến “nụ cười giống con người” mà cô bé thấy ban ngày, cô bé cảm thấy “tối nay nhất định sẽ gặp ác mộng”.
“Cũng không biết Thầy có cho phép mình tạm thời chuyển sang ngủ trong phòng Thầy không…”
“Vậy thì ‘hãy tách nó ra thành một cấp độ riêng biệt’, ‘cấp độ thứ ba, cao hơn cả ‘thể tiến hóa’’, gọi nó là… ‘Thể Tinh Anh’ đi. ‘Đặc trưng rõ ràng nhất’ là, ‘sở hữu trí tuệ cao’, ‘có lẽ còn rất giỏi mưu kế’.”
Yvette “suy nghĩ một lúc”, rồi “nói với giọng điệu hơi nghiêm trọng”: “Ngày mai Thầy sẽ đi Thành phố Cảng Xám cùng con, ‘thử xem có thể xử lý nó không’, đồng thời ‘điều tra nguồn gốc sự bất thường của côn trùng ẩm’.”
“Sáng sớm ngày hôm sau”, “giữa hè trên Đảo Ish” vẫn “nắng vàng rực rỡ, trời không một gợn mây”.
Nhưng khi nghĩ đến “hiện tượng bất thường của quái vật biến dị” ở Thành phố Cảng Xám, “vẻ mặt của Yvette và Rosalyn đều có chút nghiêm túc” khi xuất phát.
Nhân tiện trên đường đi, Yvette còn giải thích thêm về “hai địa điểm ‘Dãy núi Ish’ và ‘Thành phố Lua’”.
“Đó là ‘hai ổ quái vật biến dị lớn nhất’ trên Đảo Ish.” Yvette nói.
“Ổ?” Rosalyn “nhai đi nhai lại từ này”.
“Thầy ‘chưa từng đi vào’, ‘biết cũng không nhiều’.” Yvette “vừa lái xe vừa lắc đầu”: “Nhưng ‘nếu quái vật biến dị thực sự có thể sinh sản và gia tăng số lượng’, thì ‘nguồn gốc nên nằm ở hai nơi đó’.”
“Nhiều năm trước”, sau khi “thoát khỏi căn cứ vực sâu dưới hồ miệng núi lửa”, Yvette đã thực hiện “một chuyến du lịch vòng quanh đảo”. Ngoài việc “thu thập những cuốn sách quan trọng, chưa bị phân hủy” ra, chủ yếu cũng là để “thăm dò tình hình trên đảo”, “xác định sự tồn tại hay không của những người sống sót”, và “các chi tiết sinh thái của các loại động thực vật, quái vật biến dị”.
Cô phát hiện ra rằng “cường độ và mật độ phân bố quái vật biến dị” bên trong “Dãy núi Ish” và “Thành phố Lua” ở cực Bắc của hòn đảo “cao hơn rất nhiều” so với Thành phố Ish, Thành phố Cảng Xám ở phía Nam và “các di tích thị trấn khác trên đường đi”. Do đó, cô đã “xác định” rằng “hai khu vực tập trung lớn” này chính là “những nơi nguy hiểm nhất trên đảo”. “Không cần nói gì khác”, chỉ riêng “chiến thuật biển quái” (quái hải) thôi cũng “đủ khiến người ta khiếp sợ” rồi.
“Sự biến đổi bất thường” đang xảy ra ở Thành phố Cảng Xám hiện tại không khỏi khiến cô “lờ mờ cảm thấy” rằng “hệ sinh thái quái vật biến dị” trên Đảo Ish đang “xảy ra một sự thay đổi tinh tế nào đó”. Nhưng “vì sao lại thay đổi”, “sẽ thay đổi theo hướng nào”, thì “vẫn chưa thể biết được”.
So với “trải nghiệm khám phá” trước đây của Rosalyn, Thành phố Cảng Xám hôm nay “trầm lặng hơn nhiều” so với mọi khi. “Quái vật biến dị gặp trên đường rất ít”. Ngược lại, “nhiều động vật hoang dã” đã có cơ hội “ra ngoài hít thở”, “tự do nhảy nhót và luồn lách” trên “những con phố như rừng rậm”.
Lát sau, “lái chiếc xe bay” đến gần “khu vực cảng”, Yvette đi theo “tuyến đường mà Rosalyn chỉ”, dần dần “tiến gần vào sâu bên trong Thành phố Cảng Xám”, rồi nghe thấy “âm thanh ồn ào” từ “hướng trung tâm thành phố”.
Họ tiếp tục lái xe về phía trước, quả nhiên nhìn thấy “một đội quân côn trùng ẩm biến dị hùng hậu”, đang đi qua “ngã tư phía trước”. “Chiều dài cơ thể đều trên một mét”, với số lượng “khoảng vài trăm đến một nghìn con”.
Nhưng điều “cực kỳ quái dị” là, đối với “xe mô tô ma thuật bay lơ lửng cách mặt đất khoảng năm mét”, lẽ ra đã “bước vào phạm vi thù hận”, nhưng “những con côn trùng ẩm này” lại “như không nhìn thấy”, mặc cho hai Thầy trò “quan sát chúng từ trên xe”, rồi “tiếp tục tiến lên không ngừng nghỉ”, “lao thẳng đến mục tiêu của mình”.
“Thầy ơi, chúng ta phải làm gì?” Rosalyn “hơi ngơ ngác”. Cô bé đã chuẩn bị dùng “thuật thức tầm xa” còn “chưa thành thạo” để giúp “yểm trợ rút lui”, ai ngờ “quái vật biến dị” lại “không hề lay chuyển”, thật là “không thể tưởng tượng nổi”.
“Xem mục đích của chúng là gì.” Yvette nói, rồi “giữ khoảng cách khoảng một trăm mét”, “theo dõi từ bên cạnh”.
“Sẽ không bị tấn công bất ngờ chứ?” Rosalyn “hơi căng thẳng”.
“Thầy sẽ giải quyết.” Yvette “bình tĩnh nói”.
Nghe giọng điệu “điềm tĩnh” của Thầy, Rosalyn “lập tức cảm thấy yên tâm”.
Thực ra, sau khi có “hợp kim chiến nhẫn”, qua “ba năm rèn luyện”, cô bé đã sở hữu “sức chiến đấu cá nhân khá xuất sắc”. Ngay cả khi “đấu tay đôi” với Thầy, cô bé cũng thường xuyên “có thể đánh qua đánh lại”. Nhưng chỉ có “việc dọn dẹp tạp nham” (qing za) là “điểm yếu muôn thuở”. Khi thấy “một đống quái vật” là “lòng đã thấy run”—dù “sức tấn công của ‘hợp kim chiến nhẫn’ có cao đến đâu”, cũng “phải chém từng nhát một”. Gặp nhiều quái vật, “làm sao mà giết kịp”, “chỉ vài phút là sẽ bị nhấn chìm” rồi.
Và hình ảnh Pháp Sư mà cô bé “hằng khao khát”, “thanh lịch” và “nguyên thủy nhất”, chính là như Thầy, “chỉ cần búng tay” là có thể “quét sạch ‘biển quái’” bằng “cơn mưa ma pháp rợp trời” tương tự.
Sau khi “liên tục bay qua vài khu phố”, “xe bay” hạ cánh xuống “đỉnh của một tòa nhà chọc trời” mà “chỉ còn lại bộ khung”, bị “rễ cây khổng lồ quấn quanh”.
Bước xuống xe, ở phía xa bên dưới, “một bức tranh chiến tranh quái dị” “đang mở ra” trước mắt hai Thầy trò.
Trên đường phố, “một lượng lớn côn trùng ẩm biến dị” đã tạo thành “một thủy triều đỏ ngòm không ngừng cuộn trào”, “đẩy về phía trung tâm thành phố”.
Và cũng ở “ngã tư hướng trung tâm thành phố”, “một ‘đội quân ô hợp’” gồm “hàng trăm con quái vật biến dị với đủ hình thù kỳ lạ” đang “phát ra tiếng gầm rống long trời”, “hết sức chống cự” lại “sự xung kích của đội quân côn trùng ẩm”—“những con giun thối rữa phun ra axit”, “quái thú khổng lồ nhiều tay vung nắm đấm càn quét”, “chim chóc nhiều đầu như đám mây đen bổ nhào xuống xé xác”…
Nhìn cảnh tượng “hỗn loạn, đẫm máu, kinh hoàng phi nhân loại” này, “mắt Yvette nheo lại”.
“Không nghi ngờ gì nữa”, “đây là một cuộc chiến tranh giữa các quái vật biến dị”.