“Thầy, đây là… đây là đang đánh nhau sao…” Rosalyn kinh ngạc nói.
“Có vẻ là vậy,” Yvette gật đầu, thần sắc ngưng trọng.
Từ căn cứ vực sâu đến hòn đảo Ish rộng lớn, qua những quan sát của cô về các sinh vật biến dị, cô có thể khẳng định rõ ràng rằng chúng là một nhóm sinh vật vô tổ chức, chiến đấu tự phát. Chỉ đến Giai đoạn hai chúng mới có được một chút trí tuệ tương đương với trẻ sơ sinh của loài người. Với tình trạng tản mác như vậy, chúng không thể đe dọa đến cuộc sống bình yên của cô trên đảo Ish, miễn là bản thân cô không tự chuốc lấy rắc rối.
Nhưng nếu xảy ra chiến tranh, tình hình hoàn toàn khác. Đầu tiên, chúng chắc chắn sẽ có một ý chí chung, dù là ý chí cá nhân của một sinh vật biến dị cấp cao, hay là ý thức tổ ong kết nối lẫn nhau, điều đó sẽ làm thay đổi lớn cấu trúc xã hội của chúng, biến chúng thành một khối thống nhất, rồi bắt đầu bành trướng ra bên ngoài, sớm muộn gì cũng sẽ đe dọa hai người đang cư trú lâu dài ở thành phố Ish.
Hơn nữa, còn có con quỷ lưỡi dao đôi kia, kẻ bị nghi ngờ đã đạt đến Giai đoạn ba, sở hữu trí lực ngang ngửa con người, nó đang đóng vai trò gì trong cuộc chiến của các sinh vật biến dị này...
Trong quá trình tuyến chiến sự được đẩy lên, phe Cảng Xám liên tục thất bại.
Sau khi Yvette lái chiếc xe bay tìm một góc khuất không ai để ý để đi vào, hai người gần như không gặp chút trở ngại nào, đã đi đến vị trí sâu nhất.
Đứng trên đỉnh một tòa nhà cao tầng, hai cô thấy ở quảng trường trung tâm thành phố có một sinh vật bằng máu thịt khổng lồ, phần lớn cơ thể ẩn giấu dưới mặt đất bị sụp đổ, lộ ra trên bề mặt là một cái miệng phun có hình dạng cánh hoa cúc. Dưới lớp biểu bì đỏ tươi, bán trong suốt, dày đặc các mạch máu to lớn, dường như đang hình thành một phôi thai khổng lồ kỳ quái.
“Nó hẳn là một thứ gì đó tương tự như ‘Ổ Trứng’ (Mother Nest). Các sinh vật biến dị bên ngoài hoặc đang tấn công nó, hoặc đang bảo vệ nó, điều này chứng tỏ thứ này chính là ‘đầu não’ của cả hai phe.” Yvette nhíu mày. Lần cuối cô đến thành phố Cảng Xám là nhiều năm trước. Đối với cô, đó có thể chỉ là một cái chớp mắt, vài năm hay thậm chí mười mấy năm, vô cùng ngắn ngủi, nhưng nó đã cho các sinh vật biến dị cơ hội tiến hóa ra Ổ Trứng. Cũng không biết nên nói thế nào, năm tháng dài đằng đẵng đã khiến quan niệm thời gian của cô trở nên không còn bình thường nữa.
“Vậy chúng ta có nên làm gì không ạ?”
“Không cần, quá nguy hiểm.” Yvette lắc đầu, nhìn về phía một góc khuất trên mặt đất.
Đó là một con bò cạp khổng lồ có kích thước ngang bằng một chiếc xe tải nhỏ. Điều khiến người ta sởn gai ốc là trên lưng nó, được bao phủ bởi lớp vỏ đen dày nặng, có khảm hàng chục nhãn cầu giống như của con người. Những nhãn cầu này ẩn giấu dưới các khe hở giữa các lớp vỏ, thỉnh thoảng liếc nhìn, thu hết mọi thứ xung quanh 360 độ vào tầm mắt.
Nhìn thấy tạo hình quái dị và hoàn chỉnh của nó, cùng với vẻ im lặng ẩn mình trong bóng tối, hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi cuộc chiến ở tiền tuyến, Yvette không khỏi nghi ngờ, đây cũng là một sinh vật biến dị Giai đoạn ba, giống như quỷ lưỡi dao đôi, nó sở hữu trí tuệ không hề thấp, nên mới được điều động đến để chuyên tâm bảo vệ Ổ Trứng.
“Thầy ơi, ở đằng kia… quỷ lưỡi dao đôi!” Đúng lúc này, Rosalyn đột nhiên kéo vạt áo Yvette.
Yvette quay đầu nhìn lại, phát hiện trong một tòa nhà gần đó, một bóng đen lưng mọc bốn cánh cũng đang cúi đầu quan sát tình hình bên dưới.
Đột nhiên, nó dường như cảm nhận được ánh mắt từ phía bên kia, nó chậm rãi, cực kỳ quỷ dị quay đầu lại, cơ bắp ở khóe miệng bắt đầu co giật một cách không tự nhiên, từ từ kéo lên.
Nhưng còn chưa kịp để nó lộ ra nụ cười giống hệt con người đã khiến Rosalyn gặp ác mộng cả đêm, bốn vòng tròn rune màu xanh trắng đã sáng lên bên cạnh Yvette, bắn ra vài đoạn Lôi chi Nộ về phía nó.
Tốc độ tấn công này không thể so sánh với các thuật thức thông thường. Ánh điện xanh trắng ngay lập tức rơi xuống trước mặt quỷ lưỡi dao đôi.
Cảm nhận được uy năng tiềm ẩn mạnh mẽ này, nụ cười của quỷ lưỡi dao đôi đột ngột tắt lịm, sau đó nó rút lui và bỏ chạy, xoay tròn từng vòng cung trên không trung, trông thật thảm hại như một con muỗi đang cố trốn thoát dưới sự truy đuổi của vợt điện.
Cuối cùng, sau khi trốn tránh một hồi vẫn bị một đòn điện giật, một bên cánh bị cháy thành một lỗ hổng, quỷ lưỡi dao đôi cuối cùng không dám ở lại nữa. Nó nhìn sâu vào Yvette một cái, rồi quay người biến mất trong khe hẹp giữa các tòa nhà đổ nát, không để lại dấu vết.
…
Buổi tối, sau khi cuộc chiến giữa các sinh vật biến dị tạm thời dừng lại, Yvette và Rosalyn không còn đứng ngoài quan sát nữa, lái xe bay trở về thành phố Ish.
Kết quả cuộc chiến có hơi ngoài dự kiến, cuối cùng phôi thai trong Ổ Trứng đã thoát ra.
Đó là một người khổng lồ béo phì cao khoảng bốn hoặc năm tầng nhà, bụng phệ có một cái miệng khổng lồ, bên trong có vô số chiếc lưỡi to khỏe, có thể cuốn mười mấy con trùng triều vào bụng cùng một lúc để tiêu hóa nhanh chóng.
Nhờ tác dụng của người khổng lồ chiến tranh này, phe Cảng Xám đã miễn cưỡng đảo ngược được tình thế suy yếu, buộc đội quân trùng triều phải chủ động rút lui.
Tính thêm con bò cạp khổng lồ nằm phục bên cạnh Ổ Trứng như một vệ binh, lại có thêm hai sinh vật biến dị Giai đoạn ba mới được ghi vào sổ tay của Rosalyn, và được đặt tên lần lượt là “Cự Ma Tham Ăn” và “Bò Cạp Ma Trăm Mắt”.
“Thật kinh khủng, tốc độ tiến hóa của những sinh vật biến dị này…” Rosalyn ngồi xuống bên bàn, cảm thấy bất an.
“Nếu đã có Ổ Trứng thì có lẽ nó đã xuất hiện ở dãy núi Ish và thành phố Luya ở cực Bắc từ lâu rồi, nhưng Ổ Trứng ở thành phố Cảng Xám hẳn là mới xuất hiện trong vài năm gần đây.” Yvette cụp mắt xuống, bắt đầu suy nghĩ về tình cảnh hiện tại.
“Chúng ta phải làm gì, thầy? Có cần phải làm gì không ạ?”
“Ngày mai chúng ta sẽ đi điều tra quanh dãy núi Ish và thành phố Luya để xác định tình hình,” Yvette nói. “Nếu có sự chênh lệch lớn về sức mạnh, chúng ta có thể cân nhắc can thiệp một chút vào vùng rìa, hỗ trợ bên yếu nhất để duy trì sự cân bằng quyền lực của chúng.”
Đây là giải pháp tốt nhất mà cô có thể nghĩ ra lúc này. Xét cho cùng, với sức chiến đấu hiện tại của hai người, nếu tính theo đơn vị sinh vật biến dị tinh anh Giai đoạn ba, Rosalyn có lẽ có thể đối đầu với một con tinh anh, bản thân Yvette có thể chống lại đồng thời 3, 4 con tinh anh, nghe thì có vẻ ổn, nhưng điều này đi kèm với nguy cơ mất mạng. Thay vì mạo hiểm lớn như vậy, tốt hơn hết là chọn chiến thuật cân bằng lực lượng có rủi ro thấp hơn.
Tuy nhiên, ngay khi kết luận về chiến lược sinh tồn trong tương lai sắp được đưa ra—
Yvette đột ngột quay đầu lại, ánh mắt lạnh lùng như mũi tên bắn thẳng về phía trang viên được bao phủ bởi ánh đèn màu cam vàng ngoài cửa sổ kính từ trần đến sàn.
Rosalyn nhìn theo ánh mắt cô, tim đột ngột ngừng đập.
Trong bóng tối, một bóng người thon dài, đen kịt, lưng mọc bốn cánh rách nát, từ từ bước ra, lặng lẽ đứng ở ranh giới giữa ánh sáng và bóng tối.
Quỷ lưỡi dao đôi!
Nó vì sao lại xuất hiện ở đây?
Gần như ngay lập tức, Rosalyn muốn nhặt thanh chiến đao hợp kim đặt cạnh cửa, ngay cả Yvette cũng nheo mắt lại, vừa đi về phía cửa chính, vừa chuẩn bị sẵn sàng cho một trận pháp thuật oanh tạc.
Nhưng điều khiến hai cô kinh ngạc là quỷ lưỡi dao đôi không hề thể hiện tư thế chiến đấu, mà chỉ đứng yên tại chỗ, lặng lẽ chờ đợi.
Sau đó, khi hai cô đến gần, nó từ từ mở miệng, những từ ngữ Hắc Triều ngữ khó nghe và thô cứng, như thể vừa mới học được, lại ngắt quãng tuôn ra từ miệng nó—
“Con người… Pháp sư…”
“Lãnh chúa… sắp ra đời rồi…”
“Nếu không nhanh lên… chúng ta…”
“Tất cả… sẽ chết…!”