Trong giờ ăn trưa, có một lời giải thích ngắn gọn từ Cordelia, nữ giáo viên, về ngôi trường mới đang được thành lập.
"Bây giờ giải đấu săn bắn đã kết thúc, đã đến lúc chúng ta nghiêm túc chuẩn bị cho trường học. Tôi đã nhận được báo cáo rằng tòa nhà do Sophia Merchant Guild mua đã hoàn thành công việc nội thất, vì vậy tôi dự định sẽ cho càng nhiều trẻ em từ làng đến học ở đây càng tốt."
"Cô Cordelia, từ làng đến đây có xa không ạ?"
Adam háo hức hỏi.
"Thực ra, nó gần làng hơn một chút so với trung tâm thành phố, vì vậy mất khoảng 30 phút đi xe ngựa. Tôi dự định sẽ đưa đón mọi người bằng xe ngựa."
"Điều đó sẽ không trở thành gánh nặng cho cô chứ, thưa cô giáo?"
"Đừng lo. Việc di chuyển như vậy sẽ không thành vấn đề với tôi."
Cordelia vui vẻ trả lời Adam.
"Xin hãy cho em biết có bao nhiêu đứa trẻ sẽ là bạn cùng lớp của em."
"Tôi dự định sẽ chuyển đến cùng khoảng 10 đứa trẻ."
"Nhiều thật đấy."
"Thực ra, tôi đang lo lắng không biết phải làm gì với những đứa trẻ nhỏ hơn muốn đến trường học."
Khi Cordelia thở dài một tiếng, Sara cũng cảm thấy hơi lo lắng.
"Không phải những đứa trẻ nhỏ hơn đang được phụ nữ trong làng chăm sóc sao ạ?"
"Vâng, đúng là vậy, nhưng cũng có nhiều đứa trẻ chơi trong nhà và sân của tôi. Không dễ để đảm bảo có một người chăm sóc chuyên trách."
'Nói cách khác, những bà mẹ đơn thân đi làm không có nơi ổn định để gửi con.'
"Thực ra, cô Cordelia, trong số những phụ nữ làm việc tại Tháp Trinh Nữ, có một số người có con nhỏ, vì vậy chúng tôi đã chuẩn bị một nơi để chúng có thể dành thời gian với con của những người hầu trong gia đình Grandchester. Tuy nhiên, việc đưa những đứa trẻ nhỏ ra khỏi làng của chúng là một vấn đề nhỏ, đặc biệt là vì nó khá xa tòa nhà học viện."
"Tôi biết chúng ta không thể chăm sóc tất cả trẻ em, nhưng đó là một vấn đề nan giải."
"Nếu chúng ta chọn một vài phụ nữ giỏi chăm sóc trẻ em và để họ làm người chăm sóc chuyên trách thì sao ạ?"
"Nhưng, chúng ta có thể trả lương cho họ không?"
"Điều đó có nghĩa là tiền lương của những người phụ nữ đi làm thấp sao...?"
"Tôi sẽ không nói là nhiều."
"Em hiểu rồi."
Sara vừa ăn vừa suy nghĩ một lúc. Rồi Adam xen vào.
"Sara, Sophia Merchant Guild không thể chi trả tiền lương cho những người chăm sóc được sao?"
"Hừm. Anh nghĩ thật tuyệt khi em quan tâm đến con cái của thường dân, Adam, nhưng đừng nghĩ nó đơn giản như vậy."
"Ý em là sao?"
"Anh nghĩ việc Sophia Merchant Guild cung cấp kinh phí là rất dễ dàng. Nhưng, có rất nhiều người khác sống trong lãnh địa Grandchester. Nếu chúng ta nghĩ về sự công bằng, em không nghĩ chúng ta nên làm điều tương tự trên toàn bộ lãnh địa sao?"
"Sophia Merchant Guild có rất nhiều tiền, nên họ có thể làm được, phải không?"
"Không phải là không thể. Nhưng em không nghĩ đó là điều mà lãnh chúa phải chịu trách nhiệm sao?"
"Ể?"
Adam im lặng.
"Vậy thì, chúng ta có nên hỏi Chris, con trai thứ hai của gia đình Thiếu Hầu tước không?"
"Sara, cậu thực sự đưa ra những ý tưởng điên rồ. Đúng là việc bảo vệ cuộc sống lành mạnh của người dân là nghĩa vụ của gia đình lãnh chúa. Đó là lý do tại sao chúng ta phải bảo vệ nông nghiệp để người dân không bị thiếu lương thực, và chúng ta cũng học săn bắn để hỗ trợ họ trong thời gian đói kém. Đây là một phần trong những lời dạy của gia đình Grandchester."
Khi Christopher trả lời, Adam ngắt lời.
"Việc đảm bảo lương thực có liên quan gì đến việc trông trẻ?"
"Adam, anh đã nói 'bảo vệ cuộc sống lành mạnh của người dân'. Trẻ em và việc trông trẻ cũng là một phần của người dân Grandchester mà chúng ta phải bảo vệ. Đảm bảo lương thực rất quan trọng để mọi người sống, nhưng đó không phải là tất cả những gì chúng ta cần để bảo vệ họ."
"Hả?"
"Chúng ta cần nhà cửa để che mưa che rét, và khi mùa đông đến, họ cần sự ấm áp để tồn tại. Quần áo ấm cũng quan trọng."
Chloe tham gia vào.
"Em nghĩ có những người đang bị bệnh tật và thương tích. Cũng có những đứa trẻ như Sara đã mất cha mẹ. Sara đến gia đình Grandchester dựa vào họ hàng, nhưng còn những đứa trẻ khác thì sao? Chúng đang sống như thế nào? Anh nghĩ chúng ta nên làm gì?"
"Lãnh chúa thực sự phải nghĩ về tất cả những điều đó sao?"
"Adam, hãy nghĩ xem. Chúng ta sống bằng tiền thuế mà người dân trả cho chúng ta. Vì vậy, gia đình chúng ta phải sử dụng tiền thuế họ trả để bảo vệ họ. Và việc chăm sóc trẻ em rất quan trọng vì chúng là những người sẽ trả thuế cho Grandchester trong tương lai."
"Wow, Chris, anh thực sự nghĩ về người dân như vậy sao. Anh thật lạnh lùng, ngay cả đối với anh trai của em!"
"Anh cũng yêu Grandchester, và anh quan tâm đến người dân. Nhưng chúng ta nên nhìn nhận nó một cách khách quan, không chỉ từ quan điểm tình cảm, phải không?"
'Ồ, thật đáng ngạc nhiên. Những đứa trẻ này nhận thức được rằng chúng thuộc về gia đình lãnh chúa.'
Những đứa con của Thiếu Hầu tước nhìn chằm chằm vào Sara, và Adam ngập ngừng hỏi cô.
"Sara, cậu có biết câu trả lời đúng không?"
"Ừm, tớ xin lỗi, nhưng tớ nghĩ đó là một câu hỏi không có câu trả lời đúng."
Christopher đồng ý với điều này.
"Phải, tớ cũng nghĩ vậy. Đó là lý do tại sao các phản ứng khác nhau theo từng quốc gia và lãnh thổ, và có lẽ thay đổi rất nhiều theo thời gian."
"Không có câu trả lời đúng, nhưng thành thật mà nói, tớ hy vọng lãnh chúa luôn có tư duy 'cố gắng hết sức có thể'."
"Sara có vẻ có kỳ vọng cao đối với lãnh chúa."
"Đó không phải là ý của tớ, dù vậy."
Tuy nhiên, Chloe không bị thuyết phục.
"Này, cuối cùng, tớ vẫn không hiểu Chris và Sara nghĩ nên làm gì."
"Chà, tớ có thể đưa ra gợi ý, nhưng ông nội mới là người quyết định."
"Làm ơn cho tớ biết cậu có những gợi ý gì đi!"
"Thôi nào, đừng chỉ hỏi người khác mà hãy suy nghĩ một chút đi, Chloe."
"Ừm, ừm, ừm... Tớ không nghĩ ra được gì cả."
"Cậu nghĩ sao, Adam?"
"Em nghĩ chúng ta nên thuê một người chăm sóc chuyên trách trong lãnh địa và tạo ra các nhà trẻ ở mỗi khu vực."
"Làm thế nào cậu sẽ đảm bảo kinh phí cho việc đó?"
"Ờ, chúng ta không thể chỉ trả bằng tiền thuế sao?"
Sara mỉm cười rạng rỡ.
"Được rồi, ngoài cô Cordelia ra, tớ sẽ cho các cậu một bài tập về nhà. Tìm hiểu về thu nhập năm ngoái của lãnh địa Grandchester và cách ngân sách được sử dụng. Sau đó, kiểm tra cả thu nhập và việc sử dụng ngân sách của gia đình Thiếu Hầu tước. Hừm, vì đây là một cơ hội tốt, có vẻ tốt hơn nếu không chỉ có Adam, mà cả Chloe và Chris cùng làm việc này. Hãy biến nó thành một dự án nhóm. Hạn chót sẽ là vào cuối năm. Nếu các cậu có thể làm được điều này, tớ sẽ tặng mỗi người một trong những golem chiến đấu mà chúng ta đã nói trước đây."
"Ồ, cậu sẽ cho chúng tớ cái đó sao!"
"Nghe tuyệt vời quá!"
Nhưng Chloe trông không vui.
"Hừm. Tớ nghĩ đó là một món đồ chơi ngầu, nhưng tớ không hào hứng lắm."
"Vậy thì đối với Chloe, tớ sẽ làm cho nó một thiết kế dễ thương mà cậu có thể mặc đồ cho nó. Nó sẽ không tốt bằng những golem làm việc ở đây, nhưng nó sẽ có một số chức năng giống như thư ký. Dù vậy, nó không thể làm vệ sĩ được."
"Yay, vậy thì tớ sẽ cố gắng hết sức!"
Rồi Scott và Blaze, những người đang ngồi cạnh cô, nhảy vào.
"Sara, bọn anh không được gì sao?"
"Anh cũng muốn một cái!"
"Vậy thì các anh cũng nên làm một dự án nhóm."
"Em không thể quyết định chủ đề cho bọn anh sao?"
"Hừm. Vì các anh có quân đoàn hiệp sĩ ở gần, các anh có thể báo cáo về các loại tội phạm xảy ra trong lãnh địa Grandchester, số vụ án, và tỷ lệ bắt giữ không? Em cũng muốn biết mọi thứ đã thay đổi như thế nào trong mười năm qua. Điều tra hệ thống an ninh mà không động đến các vấn đề bí mật của quân đoàn hiệp sĩ, và kiểm tra với các hiệp sĩ tại hiện trường xem có cần cải tiến gì không."
"Nghe thú vị đấy. Anh sẽ hỏi không chỉ cha mình, mà còn nhiều hiệp sĩ khác nhau."
"Em cũng sẽ cố gắng hết sức."
"Vậy, các anh muốn gì?"
""Golem!""
'Cả các anh nữa!'
Sara nhận ra rằng cô cần phải suy nghĩ nghiêm túc về các chức năng của golem mà cô sẽ tặng cho bọn trẻ.
Vào thời điểm này, Sara vẫn chưa nhận ra rằng nếu bọn trẻ thấy nó hữu ích, các bậc cha mẹ chắc chắn cũng sẽ muốn nó.