Sau khi bữa tiệc tối đầy biến động kết thúc, để lại một bầu không khí ảm đạm, Sara mở lời.
"Về chuyện Lễ hội Săn bắn, chúng ta thảo luận nội bộ một chút được không ạ?"
"Ta hơi mệt rồi, nhưng..."
Ngay lúc Edward tỏ vẻ mệt mỏi và định từ chối, Sara đột nhiên lôi ra một đồng vàng từ đâu đó và búng nó bằng đầu ngón tay, trúng ngay vào trán Edward.
"Ối!"
"Chú vừa nói gì cơ ạ?"
Sara hỏi Edward với một nụ cười toe toét.
"Không có gì, ta không nói gì cả."
Edward, người đã ngầm cảm nhận được ẩn ý trong lời nói của Sara, ngoan ngoãn đi theo cô vào phòng khách. Nếu người đứng đầu gia đình đã đi, vợ và con cái không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đi theo.
Trong phòng khách, các cô hầu gái đã chuẩn bị nhiều loại trà thảo mộc khác nhau.
"Đây là trà thảo mộc từ Hiệp hội Thương nhân Sophia, dự kiến sẽ được bán. Có nhiều loại, nhưng loại dành cho chú có hỗn hợp thảo dược giúp phục hồi mệt mỏi. Đối với dì và Chloe, có một loại có tác dụng làm đẹp, và đối với Adam và Christopher, có một loại giúp cải thiện sự tập trung."
"Hả, làm đẹp cơ đấy!"
Đúng như dự đoán, Elizabeth háo hức cắn câu. Có vẻ như cô đã ngừng giả tạo trước mặt gia đình mình.
"Về hiệu quả, xin hãy hỏi các cô hầu gái từ lâu đài. Cũng phải vất vả lắm mới lấy được các mẫu thử đấy ạ."
Elizabeth quay sang đối mặt với các cô hầu gái, tất cả đều đồng loạt gật đầu.
'A, dì cũng có Mắt Đại Bàng, hử?'
"Ở đây, chúng cháu đã chuẩn bị nhiều loại trà thảo mộc và công dụng của chúng, được liệt kê trong danh mục này. Chúng cháu muốn mỗi người mang về một mẫu trà thảo mộc của chúng cháu, và chúng cháu tin rằng dì và Chloe có thể giúp chọn ra loại trà hoàn hảo cho mỗi người."
"Ta hiểu rồi."
"Nhân tiện, chúng cháu cũng có các sản phẩm dành cho nam giới, nhưng có lẽ một số quý bà cũng sẽ quan tâm đến chúng. Chúng cháu sẽ chuẩn bị một vài loại một cách kín đáo, phòng trường hợp cần thiết."
"Dành cho nam giới?"
"Vâng, chúng cháu có các loại trà giúp phục hồi mệt mỏi và giảm các triệu chứng nôn nao, không phân biệt giới tính. Tuy nhiên, chúng cháu cũng có các loại trà được thiết kế riêng cho nam và nữ."
"Thuốc kích thích, ý cháu là vậy sao?"
"Không, sản phẩm của chúng cháu chỉ giúp tăng cường năng lượng tự nhiên của nam giới, không có bất kỳ tác dụng nào làm thay đổi hành vi của họ."
"Còn loại dành cho phụ nữ thì sao?"
"Chúng giúp tạo ra một cơ thể dễ thụ thai hơn, nhưng uống chúng không đảm bảo sẽ có thai. Chúng cũng có thể giúp giảm chứng lạnh tay chân và giảm căng thẳng. Việc có người thừa kế là một vấn đề quan trọng đối với giới quý tộc, vì vậy một số người có thể đang bí mật lo lắng về nó."
Mặc dù nội dung có thể hơi quá người lớn đối với một đứa trẻ 8 tuổi, nhưng vì Elizabeth đã bỏ đi vẻ ngoài tiểu thư của mình, Sara quyết định ưu tiên khía cạnh kinh doanh.
"Danh mục của chúng cháu có bán tại Hiệp hội Thương nhân Sophia, nhưng chúng cháu sẽ chuẩn bị một tập sách đơn giản cho buổi tiệc trà của chúng ta. Xin hãy nhắc nhở các vị khách của chúng ta rằng dì và mẹ đang bán trà thảo mộc từ Hiệp hội Thương nhân Sophia."
"Được rồi. Và, cháu có thể chuẩn bị khoảng 20 loại trà thảo mộc dành cho nam giới nữa không?"
"Cháu hiểu ạ. Nhân tiện, chúng ta sẽ phục vụ trà thảo mộc tại buổi tiệc trà nào, của dì hay của mẹ ạ?"
Elizabeth và Rebecca trao đổi một cái nhìn.
"Bên của tôi không sao. Chỉ hợp lý khi Phu nhân Thiếu Hầu tước, với tư cách là chủ nhà, được quyền quyết định."
Rebecca do dự, nhưng Elizabeth đã từ chối ý kiến của cô.
"Không phải ai cũng sẽ tham dự cả hai buổi tiệc trà, vì vậy chúng ta cứ phục vụ ở một trong hai buổi. Thay vào đó, chúng ta có thể tặng các loại trà thảo mộc khác nhau cho những người tham dự cả hai buổi tiệc."
"Đó là một ý kiến hay, phải không?"
"Lần này, chủ đề của buổi tiệc trà của tôi là..."
Sau đó, Rebecca và Elizabeth cùng nhau lên ý tưởng cho các buổi tiệc trà của mình, đảm bảo không bị trùng lặp và mỗi buổi tiệc đều sẽ thú vị theo cách riêng.
'Mình sẽ để chuyện này cho hai người họ.'
Một khay với chai rượu Elma và rượu táo được đặt dựa vào tường phòng khách. Tất nhiên, Sara đã chuẩn bị nó từ trước, và rượu táo được ướp lạnh trong một xô đá.
"Chú Edward, chai này chứa loại rượu Elma mới được làm ở Grandchester. Chúng cháu đã đặt tên nó là 'Cider.' Ông nội dự định sẽ ra mắt nó tại giải đấu săn bắn. Chú có muốn thử một chút không ạ?"
Sara không thể tự mình mở chai, nên cô đưa nó cho Robert mở. Robert rót một ít rượu táo vào một chiếc ly rỗng và đưa cho Edward. Anh cũng rót một ít cho mình, và Hầu tước nhìn Robert với một chút ghen tị.
"Chúng ta cạn ly chứ nhỉ?"
"Ừ, vâng..."
Vẻ mặt của Edward trở nên hoài nghi khi nghe thấy "rượu Elma", nhưng anh thành thật nghiêng ly và nhấp một ngụm, ho sặc sụa như một thói quen.
"Rượu gì thế này!"
"Đây là loại rượu Elma mới. Nó có ga mạnh, nhưng đó là điều làm cho nó ngon hơn, chú không nghĩ vậy sao?"
"Nó chắc chắn là ngon."
Khi Edward uống xong ly của mình, anh lại tự rót cho mình một ly nữa.
"Ed, cái này đắt lắm đấy. Nếu em uống quá nhiều, Cha sẽ tức giận, anh nghĩ vậy."
"Vâng, em biết."
Mặc dù nói vậy, hai người họ không hề thay đổi tốc độ uống của mình.
"Cha, chú, lời nói và hành động của hai người không khớp nhau. Ông nội đang lườm hai người đấy. Và cháu nghĩ vẫn còn một bài kiểm tra vị giác nữa."
Nhưng Hầu tước đã xen vào lúc này.
"Khoan đã, Sara! Nếu là rượu Elma, hãy chia cho ta nữa!"
"Nhưng không phải chú và dì mới là người phụ trách việc tiếp đãi của giải đấu săn bắn sao?"
Sara đưa chai rượu Elma cho Edward không chút do dự.
"Cháu xin lỗi vì để chú phải tự rót. Loại rượu này rất mạnh, vì vậy xin hãy cẩn thận và uống từ từ."
"Được rồi."
Edward rót rượu Elma vào ly của mình.
"Chà. Chỉ cần ngửi mùi là tôi có thể biết nó mạnh. Đây đúng là một loại rượu."
Sau đó, anh nhấp một ngụm nhỏ và thưởng thức nó một cách từ tốn, giống như cách anh vẫn thường nếm rượu vang.
"Đây là... một loại rượu không thể tin được. Tôi không thể tìm thấy từ nào để diễn tả nó. Nhưng nó chắc chắn là ngon."
"Ông nội dự định sẽ tặng loại 'rượu Elma' này làm quà cho hoàng gia, có vẻ là vậy."
"Thật không thể tin được. Điều này thực sự tuyệt vời. Nhưng, đây có thực sự là một đặc sản mới của lãnh địa Grandchester không? Không thể nào tạo ra một loại rượu ngon như vậy chỉ trong một sớm một chiều."
"Không còn nghi ngờ gì nữa, thứ này được làm ở lãnh địa Grandchester. Loại mà chú đang uống đã được ủ khoảng 20 năm."
"Cái gì?! Nó thực sự cần một quá trình ủ lâu như vậy sao?"
"Đó là lý do tại sao nó cực kỳ quý giá. Chú không nghĩ rằng có rất nhiều điều chú không biết sao?
"Không ngờ rằng, có rất nhiều điều chú không biết."
Tất nhiên, cậu ta không biết. Cậu ta sẽ không nghĩ rằng Sara đang sử dụng sức mạnh của tiên nữ để tạo ra nó ngay tại chỗ."
"Loại rượu này dự định sẽ được phục vụ cho mọi người tại lễ hội săn bắn này, nhưng nếu chúng ta tặng những chai nhỏ làm quà lưu niệm, chúng ta sẽ gần như hết hàng. Chúng ta cũng không thể giảm số lượng dành cho việc dâng lên hoàng gia."
"Ta hiểu rồi."
Edward nhìn chằm chằm vào thứ chất lỏng màu hổ phách với cảm xúc sâu sắc.
"Edward, Hiệp hội Thương nhân Sophia đang bán loại rượu này. Điều đó có nghĩa là chúng ta phải mua nó với giá của Sara."
"Ta hiểu rồi."
Trong khi Edward đang chìm trong suy nghĩ, Hầu tước thản nhiên rót rượu Elma vào ly của mình.
"Thành thật mà nói, chúng cháu đang có kế hoạch đưa một vài chai ra bán đấu giá. Tuy nhiên, cháu nghĩ sẽ không hay nếu chỉ những người không biết mùi vị của nó tham gia đấu giá. Chúng cháu muốn để giới xã giao biết đến hương vị này tại lễ hội săn bắn này. Hiện tại, dù sao thì nó cũng là một loại rượu ảo ảnh."
"Nó chắc chắn là ngon, nhưng tôi cho rằng sẽ có những người không thể uống được do thể trạng của họ."
"Số lượng vừa đủ. Nếu tất cả chúng ta tụ tập lại và uống hết một lượt, nó sẽ hết ngay lập tức. Cháu muốn cẩn thận truyền bá về 'loại rượu huyền thoại chỉ những người trong cuộc mới biết' này trong giới quý tộc và những người giàu có, vì vậy xin hãy kích thích lòng tự tôn của họ và trêu chọc họ về nó."
"Thú vị đấy."
"Có rất nhiều người muốn nó, nhưng vì khó có được, sẽ có rất nhiều người cố gắng nịnh bợ chú đấy."
"Hà, tuyệt vời."
Sara và Edward trao đổi một cái nhìn, khuôn mặt họ nở một nụ cười ranh mãnh, đen tối.
"Như cái tên 'rượu Elma' đã gợi ý, loại rượu này cũng được làm từ Elma. Lãnh địa Grandchester được biết đến với sản lượng lúa mì, nhưng trên thực tế, việc trồng Elma đã phát triển mạnh ở đó từ khá lâu. Cháu không cần phải giải thích điều này cho chú, phải không ạ?"
"Tất nhiên, ta biết rằng quả Elma được giao cho hoàng gia hàng năm. Nhưng ta nghĩ rượu Elma chỉ là thứ được tiêu thụ tại địa phương."
"Rượu Elma là một loại rượu cao cấp, và nó không phải là loại đồ uống mà bất cứ ai cũng sẽ đi xa để có được."
"Hừm."
"Loại rượu này là sản phẩm chính của Hiệp hội Thương nhân Sophia. Ví dụ như rượu táo chúng ta vừa uống, cần rất nhiều sự khéo léo để đóng chai nó. Vì nó là bia ít mạch nha, nếu bạn cho nó vào một chai rẻ tiền, nó sẽ vỡ. Cháu đang nghĩ đến việc bán loại rượu này ở kinh đô. Có thể sẽ hơi khó khăn, nhưng..."
"Rượu táo cũng đang thiếu hàng sao?"
"Chúng cháu đã chuẩn bị 100 chai cho giải đấu săn bắn sắp tới."
"Thế thì quá ít. Chúng ta nên chuẩn bị ít nhất gấp đôi số đó. Lý tưởng nhất là chúng ta nên có khoảng 300 chai."
'Hahaha, không đời nào...'
"Chúng cháu đã chuẩn bị rượu vang như thường lệ, nên cháu nghĩ thế là đủ rồi..."
"Sara, giới quý tộc luôn theo đuổi những thứ mới lạ. Ta nghĩ loại rượu táo này sẽ được hoàng gia săn đón."
"Thật sao...?"
"Ừ, thật."
"...Cháu sẽ lo liệu."
Kỳ vọng của Sara có vẻ quá lạc quan. Nhưng việc làm rượu táo, hay thậm chí là rượu Elma, ngay tại chỗ là một thử thách khá lớn.
'Chà... Quá trình ủ thì vô vọng rồi, nhưng ít nhất mình muốn tự động hóa phần lao động chân tay... ......Cơ giới hóa? A! Golem!!'
Sara đột nhiên nảy ra một ý tưởng. Nếu họ sử dụng golem, họ có thể di chuyển chúng như robot trong một nhà máy hiện đại hóa.
Và khoảnh khắc Sara nghĩ đến robot, cô cũng nghĩ đến một điều gì đó cực kỳ nực cười (hoàn toàn thú vị).