Ơ-Ơ... Chàng rồng đẹp trai biến mất rồi!
Tụi mình chỉ mang khẩu súng đến thôi... Th-Thế là đủ sao?
Ấy là sau khi chàng rồng bạc Pavel Galad đã biến mất.
Hai cô nữ sinh "phụ tá" tiến lại gần Hal và ba cô phù thủy đã kiệt sức chỉ trong chốc lát. Đó là Funaki-san, người đã khai hỏa khẩu súng phép, và Mutou-san đi cùng.
"Hai em đúng là cứu tinh. Thật sự, cảm ơn hai em rất nhiều," Hal thành tâm cảm ơn.
Sở dĩ anh trao khẩu súng phép cho các thành viên cùng câu lạc bộ vốn đã ở trong khu vực chiến đấu là bởi anh chợt nghĩ: "Khi một nữ sinh trung học gần đó bất ngờ nổ súng vào hắn, ngay cả Galad cũng phải giật mình, phải không?" và cả—một chút tự tôn nữa.
Galad chắc chắn đã nghiên cứu Haruga Haruomi và đồng minh của anh, tức các phù thủy, rất kỹ lưỡng, và dường như đã học được khá nhiều kiến thức về xã hội loài người. Nhưng dù có ham học đến đâu đi nữa, Pavel Galad rốt cuộc vẫn là một anh hùng rồng ham chiến. Sự quan tâm của hắn đến "con người" rốt cuộc có thể sâu sắc đến đâu chứ...?
Với ý định nhắn nhủ Galad rằng "đừng đánh giá thấp con người," anh đã trao khẩu súng phép cho các thành viên cùng câu lạc bộ của mình. Bất kể khẩu súng ở đâu, Hal đều có thể tức thì cảm nhận được và từ xa truyền ma lực vào đó. Nếu cần, anh có thể triệu hồi nó chỉ bằng một ý nghĩ. Ban đầu, anh đã giao khẩu súng phép cho Funaki-san theo một ý nghĩ chợt nảy ra, xem như một phương án dự phòng.
Không ngờ rằng, anh lại bị lôi kéo vào một trận tái đấu, mà còn kèm theo điều kiện chấp nữa chứ. Hal không còn lựa chọn nào khác ngoài việc biến "ý nghĩ chợt nảy ra" của mình thành "quân át chủ bài." Để làm được điều đó, anh phải tạo ra một tình huống mà ít nhất anh và Galad đối đầu nhau bằng những tuyệt kỹ diệt sát, nên anh đã đề xuất quy tắc hạn định năm phút, nhằm cố gắng tận dụng hiệu quả những "nữ sinh qua đường."
"May mắn thay, gã đó đã chấp nhận đề nghị của mình..."
Đó là một canh bạc lớn kết hợp đủ loại yếu tố. Anh đã yêu cầu đội Mutou-Funaki túc trực gần con đường cầu Kiyosu. Sau khi Orihime và các cô gái giải cứu anh thoát khỏi trạng thái biến rồng, đội Mutou-Funaki đã nhanh chóng chạy đến trường trong vòng năm phút.
Quan trọng hơn là, có một "anh hùng" bí mật đứng sau màn.
"Trả lại súng cho anh đây! Em chưa bao giờ thấy khẩu súng phép nào lại biết nói và sai bảo người khác đâu. Nó làm em giật nảy mình luôn!"
"Nó khá là vênh váo. Mà cũng buồn cười phết."
"Hahahahahaha."
Trong lúc Funaki-san trao khẩu súng ma thuật, Mutou-san liền cất tiếng bình luận thêm.
Hal gượng cười nhận lấy súng. Vị linh hồn canh giữ vĩ đại của khẩu súng ma thuật, cũng chính là người đã dẫn đường cho hai cô nữ sinh, truyền thẳng vào tâm trí cậu.
(Nhóc con, cứ việc quỳ sụp xuống mà khóc lóc tạ ơn ta đi, ta không ngại đâu nhé.)
(Ngươi dám nói thẳng thừng vậy không ngượng miệng sao? Rõ ràng khi ta còn ở dạng rồng, ngươi xem trò vui đó thích thú lắm mà.)
(Khà khà khà. Dù sao thì chuyện đó cũng không liên quan gì đến ta. Một cách giết thời gian tuyệt vời.)
Cựu Long Vương Hinokagutsuchi, ngự trong khẩu súng ma thuật, tự mãn đáp lời.
Nói là nói vậy, nhưng cô ta vẫn đồng ý yêu cầu của Hal là đưa hai cô bạn cùng lớp cùng khẩu súng ma thuật tới đây trong lúc cậu ấy đang giao chiến với Pavel Galad. Thôi thì lần này coi như bỏ qua cho cô ta vậy?
“À mà, Sakuraba-senpai đâu rồi?”
“Thì, như cậu cũng biết đấy, anh ấy coi trọng việc thu thập dữ liệu còn quý hơn cả mạng sống mình mà.”
“Anh ấy bảo phải chụp ảnh và quay phim lại trận chiến vừa rồi... Nên vác theo lỉnh kỉnh đồ nghề, chạy tuốt lên sân thượng của một tòa nhà~ Đúng là kiên trì đáng kinh ngạc,” Mutou-san vừa nói vừa cười gượng.
Còn về phía Funaki-san, cô ấy trông có vẻ rất thán phục.
Hal cũng bật cười đáp lại, trong đầu cậu lại nảy ra một câu hỏi khác. Khi trận chiến đã ngã ngũ, vị công chúa rồng đó – Công chúa Yukikaze – đáng lẽ phải bay đến đây ngay lập tức chứ. Nhưng sao cô ấy vẫn chưa đến tìm mình nhỉ?
Ngay lập tức...
Ba cô phù thủy, những người đã kiệt quệ thể lực sau những trận chiến liên tục, kinh ngạc ngước nhìn lên.
“Senpai, nhìn kìa!”
“Ma thuật của rồng lại có thể làm được điều đó nữa sao!?”
“Hal, xem ra... Chúng ta vẫn chưa thắng đâu!”
Những lời cảnh báo đột ngột vang lên. Ánh mắt họ đổ dồn về một nghi thức hồi sinh không ngờ tới.
Những hạt vật chất nhỏ li ti như cát đang tập hợp tại một điểm trên bầu trời, dần kết tụ thành hình dạng rồng. Một cơ thể dài hơn chục mét, cái đuôi dài và dày, răng sắc nhọn—Chỉ trong vòng mười giây, nó đã thành hình nhanh chóng.
“Pavel Galad ư...?” Hal khẽ lẩm bẩm.
Con rồng vừa hiện hình trên bầu trời giống như đúc kẻ thù cũ của cậu.
Thế nhưng, cơ thể màu bạc trắng lấp lánh đẹp đẽ ấy đã không còn nữa.
Thân thể của Pavel Galad đã được hồi sinh lại mang một màu sắc xám xịt xấu xí, pha trộn giữa đen, xám và màu thép. Không một chỗ nào trên đó là trơn nhẵn. Cứ như một hợp kim được tạo ra bằng cách cưỡng ép trộn lẫn bê tông và mảnh nhựa đường vào thép nóng chảy vậy—
Ngay khi hắn hứng chịu đòn chí mạng, hắn đã dùng chính những vật liệu đó để rèn đúc một thân thể mới!?
"Hô hô hô hô, đúng vậy, Haruga Haruomi. Ma thuật này khó mà khống chế... Ta phải trải qua muôn vàn khó khăn mới thành công được, nên giờ đây ta mới thở phào nhẹ nhõm từ tận đáy lòng. Có vẻ như màn quyết đấu của chúng ta vẫn chưa thể hạ xuống rồi."
Chiến binh bất khuất mỉm cười mãn nguyện bằng thân thể quái dị của hắn.
Hắn nên được gọi là một con rồng, hay một cỗ máy chiến đấu hình rồng đây? Bất kể là gì đi nữa, sự kiên cường và sức mạnh ma thuật của Pavel Galad đã đạt đến mức độ đáng sợ.
Đương nhiên, con rồng dị hình ấy đang cầm Thanh Kiếm Diệt Rồng.
Trận đấu vẫn chưa phân thắng bại—cũng chính vì lẽ đó mà Công chúa Yukikaze vẫn chưa xuất hiện.
Hal hít một hơi lạnh. Liệu cậu có thể giành chiến thắng được không? Dù kẻ địch đã dùng thủ đoạn liều lĩnh đến vậy để hồi sinh, chắc chắn hắn cũng ở trong tình trạng chẳng mấy tốt đẹp, nhưng sức mạnh ma thuật của Hal cũng cạn kiệt, khiến cậu chẳng khác nào một cái vỏ rỗng tuếch.
Con leviathan còn lại, Minadzuki, cũng không thể sử dụng bán thần lực một lần nữa.
Lựa chọn duy nhất lúc này là phó thác số phận vào con rối của Haruga Haruomi—Nữ Hoàng Đỏ Thẫm.
Tuy nhiên, thân thể này đã không còn là một con rối đơn thuần nữa. Có lẽ cảm nhận được sự lo lắng của Hal, nữ hoàng khẽ hé hàm, gầm gừ khe khẽ đến mức phải lắng tai thật kỹ mới nghe được.
Linh hồn trú ngụ trong Nữ Hoàng Đỏ Thẫm—bản năng nguyên thủy của loài rồng đang dần thức tỉnh.
Chiến đấu trong trạng thái như vậy, liệu chuyện xảy ra ban nãy có lặp lại nữa không...?
Bạo Chúa Kiếm, kẻ đã thay thế toàn bộ thân thể mình, nói với Hal đang kinh hãi: "Mặc dù thời hạn mà ngươi chủ động đề ra đã trôi qua, ta cũng mất không ít thời gian để hồi sinh, nên cả hai bên đều có lỗi. Giờ thì chúng ta hãy bắt đầu lại—"
Chắc hẳn Galad muốn nói "bắt đầu lại trận chiến."
Nhưng hắn đã không thể nói hết câu. Thay vào đó, một tiếng động vang vọng khắp nơi.
—Keng keng keng keng keng keng keng keng keng keng keng keng!
Đó là tiếng kim loại lạch cạch của những mắt xích va vào nhau. Năm sợi xích bay vút từ trên trời xuống, quấn chặt lấy cổ, khuỷu tay phải, khuỷu tay trái, đầu gối phải và đầu gối trái của Pavel Galad.
Rồi một giọng nói đáng yêu của một cô gái đọc lên những lời thần chú tử vong linh thiêng.
"Ta cầu khẩn ấn ký của ta tỏa sáng trên bầu trời, Chuỗi Xích Giam Cầm Thiên Giới. Lần này, con rồng suýt chết thoát nạn kia—Hãy tiễn hắn xuống địa ngục."
Đó là những lời ra lệnh.
Trong tích tắc, năm sợi xích nhẹ tênh xé toạc Pavel Galad ra từng mảnh. Đầu và tứ chi của con dị long bạc một màu bạc vốn có, bay văng vãi khắp trời. Ngay sau đó, như để giáng đòn chí mạng, một luồng hơi thở laser xé toạc lồng ngực Galad—ngay vị trí khối tâm kim đang nằm yên đó—triệt tiêu hoàn toàn mọi khả năng hắn có thể hồi sinh.
Chứng kiến toàn bộ quá trình, Hal lẩm bẩm: "Rushalka...?"
Đó chính là con wyvern xanh biếc đã giáng đòn kết liễu lên Galad. Nó bất ngờ hiện ra trên bầu trời sân trường cấp hai giờ đã biến thành chiến trường. Trên đầu con quái vật hùng mạnh nhất Châu Âu ấy, các ký tự Rune của Ruruk Soun tựa như một chiếc vương miện. Tổng cộng có mười sáu ký tự, mang ý nghĩa: "Hỡi người cai ngục của xiềng xích trời, hỡi xiềng xích của đao phủ, hãy hoàn thành nhiệm vụ thứ hai của ngươi!" Năm sợi xích đã giết chết Pavel Galad chính là được phóng ra từ vùng trung tâm của chuỗi ký tự này.
"Ngươi quá bất cẩn rồi, Hal. Dồn đối tượng vào đường cùng mà lại để hắn hồi sinh thì có ích gì? Bảo sao hạng nghiệp dư lúc nào cũng phiền phức thế này."
Rushalka sải cánh rộng, lơ lửng chờ đợi trên không trung. Cô gái đứng ngay bên dưới nó đang giáo huấn Hal. Đó là lời khuyên thẳng thắn từ một chuyên gia chiến đấu: phù thủy tóc bạc vận chiếc áo khoác quân đội bền bỉ.
"Asya-san!?" "Asya!?" "Cậu không sao chứ!"
Thấy đồng đội mình bình an vô sự trở về, Orihime, Luna và Hazumi vô cùng xúc động. Asya khẽ giơ tay lên như một lời xác nhận, rồi nhanh chóng bước đến chỗ Hal.
"Asya... May quá cậu không sao, nhưng cái ký tự Rune kia thì—"
"À, đó là ký tự Rune diệt long các cậu lấy được từ Long Cung Đình đó, của cựu long vương Quý Tộc Xám. Tôi đã khai quật nó lên và tái sử dụng rồi," Asya bình thản nói.
Tất nhiên, Hal không khỏi tò mò.
"Không phải phải cần loại đá đó mới có thể kích hoạt Rune diệt long sao!?"
"Đúng vậy. Tất cả là nhờ Pavel Galad đã tích trữ những viên đá lửa—những bí bảo từ biển sao. Tôi đã đánh cắp vài viên đó từ sâu trong kết giới của hắn rồi quay về Trái Đất, sau đó đến trường tìm Rune diệt long được cất giữ trong kho ngầm. Tôi mừng vì đã gấp rút như vậy, nếu không thì đã không kịp đến đúng lúc then chốt rồi."
Sau khi giải thích cặn kẽ mọi chuyện, Asya lộ ra vẻ mệt mỏi.
"Nhưng làm nhiều đến mức này khiến tôi đói bụng quá. Có gì ăn không?"
"Không. Tôi không mang theo đồ ăn dự trữ."
Haruomi, là bạn thanh mai trúc mã của tôi mà sao cậu lại vô dụng vậy hả…?
“Cậu không mang theo thức ăn dự trữ bên mình sao? Sao không ăn đi?”
“Ăn hết từ đời nào rồi. Bây giờ tôi cần bổ sung ít nhất chín nghìn calo dinh dưỡng.”
“Ít nhất phải chín vạn ấy chứ.”
Nói cách khác, Asya đã biến thành một Tyrannos y hệt Hal.
Thật không ngờ, khi nhìn thấy cô bạn thanh mai trúc mã lẽ ra đã phải thay đổi đi rất nhiều, Hal lại bất chợt trỗi lên một nỗi hoài niệm. Có lẽ bởi Asya không còn cái vẻ thờ ơ hay những hành vi nữ tính thất thường khó hiểu gần đây nữa. Và cả khẩu vị của cô ấy cũng vậy. Giả thuyết rằng ma lực phi phàm của thiên tài Asya bắt nguồn từ việc ăn uống vô độ vốn đã nổi tiếng khắp SAURU.
Hal gật đầu chắc nịch.
Trong lòng anh còn thầm nghĩ, đây mới đích thị là cô bạn thanh mai trúc mã của Haruomi.
Tuy nhiên, vô vàn câu hỏi lại nảy sinh trong tâm trí anh. Anh hoàn toàn không hề cảm nhận được Asya đã sử dụng Ấn chú Song Kiếm một mình. Làm sao cô ấy lại về được Trái Đất? Việc muốn chiếm đoạt Ấn chú diệt rồng của người khác làm của riêng mình vốn dĩ có tỉ lệ thành công rất thấp. Chẳng lẽ cô ấy lại thành công chỉ nhờ may mắn sao?
Nhưng những câu hỏi này đành phải đợi đến sau vậy.
“Haruomi, đại ma vương cuối cùng cũng sắp giáng trần rồi…”
“Ừ. Hết người này đến người khác cứ nhắm vào tôi, ước gì họ chịu buông tha cho tôi một chút…”
Bạch long vương từ từ hạ xuống sân trường nơi Hal và những người khác đang đứng.
Diện chiếc váy liền màu trắng tinh khôi, mỹ nữ đang đứng trên ván lướt bay. Đó là Công chúa Yukikaze, vị long vương đã kế thừa Ấn chú Mũi Tên.
“Fufufufufu. Haruomi, cuối cùng ngươi cũng đủ tư cách đối mặt với ta. Ta, Yukikaze, suýt chút nữa đã phải từ bỏ ngươi rồi!”
Ngày Hal trở lại Tokyo New Town sau ba năm vắng bóng, ngay cả trong mơ anh cũng chưa từng nghĩ mình sẽ có một tương lai như thế này.
Ai ngờ anh lại phải dấn thân vào một cuộc phiêu lưu xoay quanh những mối đe dọa của long tộc và các Ấn chú diệt rồng đối với nhân loại. Anh đã từng đối mặt với long vương nhiều đến mức không đếm xuể.
Tuy nhiên, Hal có linh cảm. Những gì sắp bắt đầu sẽ là trận chiến cam go nhất từ trước đến nay.
Lòng anh dâng lên sự bất an và nỗi sợ hãi. Hal thẳng lưng, nhìn thẳng vào khuôn mặt xinh đẹp đáng yêu của bạch long công chúa.